Текст книги "Попаданка даст вам к(с)екса (СИ)"

Автор книги: Татьяна Бэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Мне было страшно сказать ей, что боюсь засыпать, ведь именно во сне могла встретиться с принцем, которого так подло оставила после невероятной ночи любви. Всё это время я спала урывками и исключительно днём, надеясь, чтобы мы не совпадём с Ларионом. Пока мне удавалось передрёмывать, не встречая его. Но сколько это будет длиться?

– Сима, я обязательно посплю, но потом! А сейчас поучи меня ещё пробуждать магию! – взмолилась я.

Конечно, я пробовала вновь призвать свои силы, но они отказывались подчиняться, словно ехидно поглядывающий издали дворовый кот, который подойдёт, лишь если приманить его вкусняшкой. Только вот понять, что за угощение нужно моим силам, пока была не в состоянии.

– Так, хватит хлебать мои бодрящие эликсиры! – сурово заявила кухарка и схватилась за поясницу.

Я уже знала, что означает её жест: значит, сегодня вся выпечка будет на мне, а хитрая ведьма будет вещать из глубокого кресла, которое она откуда-то притащила на кухню. В принципе, такой вариант меня устраивал, ведь я полюбила работу с тестом.

– Что ты испытывала, Лана, когда колдовство пробуждалось в тебе? Это было удовольствие? Страх? – спросила кухарка, пока я запихивала в печь кексы для завтрашнего открытия её лавки.

– Ничего… Наверное, лишь благодарность. Эти силы являлись ко мне случайно, хотя в последний раз я их и призывала, ведь для меня это было очень важно…– я не стала рассказывать старухе о том, как поборола странный эликсир, которым хотел напоить меня Азеф после ночи с принцем.

– Девочка, силы ведьмы хранятся в самой глубине души женщины. Порой они приобретают жуткие, чудовищные формы, если носительница несчастна. Возможно, именно поэтому инквизиторы и объявили охоту на ведьм в своё время, ведь среди женщин не так много счастливых! – задумчиво изрекла Сима, шмыгнув носом, украшенным бородавкой.

– Я не знаю, кто ты такая! – продолжила она. – Но в тебе сила других мест! Не бойся, я ничего не скажу Марте, хотя ей можно доверять. Сейчас ты оказалась в этом месте, чтобы изменить всё, я это чувствую. Мы, ведьмы, сохранившие силы, слишком долго призывали ту, что сломает порядок мироустройства, и, кажется, ты пришла!

Я невольно вздрогнула, услышав эти слова. Так значит, меня занесло сюда не просто так, а была призвана?

– Девочка, лучше ты услышишь это от меня… – кухарка замолчала, а затем отошла за каменный выступ в стене, выглядывая оттуда опасливо. – Ларион объявил о женитьбе с принцессой соседнего королевства.

Пространство вокруг меня взорвалось, раскидывая выпечку во все стороны, дробясь на осколки и грозясь схлопнуться, а потом внезапно расшириться. Сейчас я была готова образовать новую солнечную систему в рамках отдельно взятого бывшего борделя.

Похищенный свиток

Похищенный свиток Верховного инквизитора.

Я – Верховный инквизитор, служитель ордена, созданного для защиты мира от темных сил. Мы, святые братья, носим чёрные мантии с гордостью, пронзая их зловещим мраком ещё более глубокую тьму, которая поразила слабое общество. Мы не просто борцы – мы хранители порядка, и главный наш враг – женщины. Наполненные магией, они олицетворяют все, что я пытаюсь искоренить.

Магия – это дар, данный им от древних богинь, и этот дар служит власти и разрушению. Я точно знаю, что среди них есть истинные чудовища, способные на ужасные преступления, ведь моя мать была главой ковена и обладала нереальной силой, недоступной никому из мужчин. Именно поэтому наш орден ведёт охоту на ведьм и колдуний. Их силы – это расточительство, и мы должны очистить земли от этого скверны.

Наша работа не заключается только в том, чтобы выявлять ведьм. Мы также контролируем магический баланс, выдавая лицензии тем, кто готов работать под нашим бдительным взором. Я, как старший инквизитор, лично проверяю каждое дело и удостоверяюсь, что все магические производства приносят не только прибыль своим владельцам, но и святой цели.

Мы незаметно скользим по улицам городов, оставаясь в тени, под нашими мантиями прячется неминуемая и неотвратимая угроза для тех, кто осмеливается вызвать подозрение святых братьев и бросить вызов основам и порядкам, которые создали мы. В каждом тёмном закоулке, где звучит таинственный шёпот и пахнет запрещёнными зельями, святые братья появляются из ниоткуда, чтобы остановить тех, кто преступит наш закон.

Я помню свой первый арест: она была легка, как перо, с волосами цвета спелых трав, завораживающим взглядом и пышными формами. Но я знал, что её обаяние – это лишь маска для тёмной силы. Я впервые надел на девичью шею обруч покорности инквизитора, и женская магия была обуздана. Тогда был горд, что навёл порядок, но понимал, что это лишь начало долгого пути. Те чувства, испытанные в грязном зловонном переулке, дали мне ощущение собственной силы и значимости.

В работе инквизитора всё предусмотрено. Каждая лицензия на магический бизнес поддерживает нашу паутину контроля, в которую эти наивные женщины попадают, словно легкокрылые бабочки. Собрав все нужные сведения о новом предприятии Мадам Шпротс, я поставил свою подпись под лицензией, но не без условий: процент от всех продаж пойдёт в Святой орден. Деньги, словно кровь для хищника, необходимы для дальнейшего существования нашей сети. Каждый инквизитор обязан подчинить себе не только магию, но и богатство, которое она приносит. Пусть я и отрицал мирские блага, не построив себе дворца и довольствуясь скромной монастырской кельей, но золото необходимо для святого братства. Так что грех тщеславия и жадности был мне не знаком.

Слава богу, наш контроль крепок и неоспарим, никто не рискнёт бросить вызов Инквизиции в здравом уме. Мы знаем, что мир не только полон магии, но и скрывает немало зла. Мы лишь выполняем свою священную миссию – освобождаем людей от обмана прекрасных, но греховных женщин.

Каждый раз, расправляясь с ведьмами, я ощущал, как воля к власти растёт внутри, растекаясь по венам. Это было не просто моей работой, но и призванием, печатью всевышнего! Я – Верховный инквизитор, и мой путь был лишь началом великого пути, который ради очищения мира был предначертан свыше.

Я – охранитель порядка, и моя ненависть к магии станет мечом, что сразит всех колдуний. Верьте мне, эта битва будет долгой, но я не остановлюсь, пока все ведьмы не будут под контролем. И особенно Лана!

Глава 42

Ларион

– Где Лана? – орал я так, что слуги разбежались по самым дальним и укромным уголкам дворца и носу не высовывали, словно испуганные мыши.

Пол устилал ровный слой черепков и осколков, а на стене красовалась внушительная вмятина от моего кулака. Но отвечать мне было некому.

Конечно, проснувшись с первыми лучами солнца, я удивился, не обнаружив рядом волшебной женщины, которая подарила мне настоящее счастье. Но, возможно, она просто боялась, что при свете дня не получится выйти незаметно из моей опочивальни. Я пообещал не волноваться и не накручивать себя, но сердце сжималось от дурного предчувствия. Казалось, что красавица просто растаяла, словно мираж. Я даже осмотрел постель, надеясь отыскать хотя бы светлый волос Ланы, но ничего не напоминало о её присутствии.

Башмачок! Как мог забыть про него? Небольшой ботиночек, который подсказал мне, кто на самом деле моя возлюбленная. Я метнулся к полке с самыми ценным и редкими артефактами, свитками и диковинами, но там не было и следа девичьей обуви. Теперь я понял, что Лана действительно исчезла, причём не известно, по своей ли воле.

Поэтому вот уже час я неистовствовал, сокрушая всё, что попадалось под руку, требовал у слуг и стражников предоставить ответ, но никто не мог пояснить, куда делась девушка. Ощущение такое, что её и не было вовсе, будто она была приведением. Нет, тело ещё помнило тепло и нежность её прикосновений. Лана была настоящей, не эфемерным призраком, а прекрасной девой из плоти и крови. Потрясающей, соблазнительной и такой желанной плоти!

– Ваше Высочество, вы желали меня видеть? – раздался вдруг из-за двери вкрадчивый голос распорядителя Азефа.

Я как раз взвешивал в руках очередную вазу, раздумывая, не запульнуть ли и её в стену. Но явление юркого придворного, который знал всё и обо всех, несколько успокоило меня. Тем более, это именно он представил Лану ко двору в качестве своей протеже, значит, он должен знать, что случилось с красавицей и почему я потерял ту тонкую связующую нить, что возникла между мной и девушкой.

– Входи! – приказал, отставляя вазу на полку и устраиваясь в любимом кресле. Мне важно было сохранить лицо при вельможе, ведь, в конце концов, я будущий правитель, поэтому не имею права демонстрировать вспышки гнева при подчинённых.

– Ваше Высочество! – произнёс вельможа, низко кланяясь и с интересом осматривая комнату. – Чем могу быть вам полезен?

Что-то не понравилось мне во взгляде глубоко посаженных хитрых глаз придворного, словно некая насмешка и торжество, застыли на самом дне.

– Где сейчас твоя протеже Лана? – бросил я зло и коротко, внимательное вглядываясь в лицо собеседника.

Но старого интригана было не так легко вывести на эмоции и лишить самоуверенности.

– Дело в том, что эта прекрасная особа покинула не только дворец, но и сам город ещё на рассвете. Дева пояснила, что к ней вернулась память и она намерена возвратиться к своей прошлой жизни. К сожалению, она не пояснила, где её можно найти. Конечно, я не мог препятствовать юному созданию и искренне обрадовался, что теперь она сможет вернуться к дому и семье, которые её ждут. Уверен, супруг красавицы будет рад тому, что жена нашлась, бедняга, наверное, с ума сходил от беспокойства!

– Супруг? – переспросил я, обжигаясь о ядовитое слово, ужалившее меня, словно злая пчела.

– Конечно! Неужели вас удивляет, что столь привлекательная дева замужем? Это ведь прямое назначение любой женщины: быть верной и покорной супругой, безропотной и умелой хозяйкой, служительницей своего мужа и господина.

Я вновь потянулся к вазе, желая метнуть её прямо в голову придворного, чтобы он, наконец, замолчал, но всё же с трудом сдержался, чувствуя, как внутри на место огненному смерчу приходит вечная мерзлота. Казалось, что все органы и душа покрылись коркой льда, даже сердце билось еле-еле.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, я невольно заметил, что эта дева была вам интересна и, возможно, пришлась по сердцу. Но позволю себе напомнить… – придворный склонился передо мной ещё ниже, – что вам не следует увлекаться теми, кто не сможет стать будущей королевой. Все эти юные прелестницы хороши лишь в роли фавориток, но вашей законной женой должна стать избранница, подходящая вам по положению.

– Вон! – прошептал я, чувствуя, что вот-вот сорвусь.

– Как прикажете, Ваше Высочество, но осмелюсь напомнить, что сегодня состоится званый приём, на котором соберутся принцессы соседних королевств. Я бы рекомендовал вам присмотреться к этим прекрасным и достойным барышням.

Азеф ловко выскользнул из комнаты за секунду до того, как несчастная ваза раскололась об дверь на сотни осколков. Ловкий и скользкий тип!

Глава 43

– Да вставайте уже! Мы должны открыться через два часа, а ещё не всё готово! – громкий и настойчивый крик мадам Шпротс сотрясал стены дома.

Я лишь перевернулась на другой бок и накрыла голову подушкой, притворяясь, что ко мне яростные и недовольные призывы не относятся. Странно, ведь так ждала этого дня, а сейчас не испытывала ничего, кроме какой-то липкой усталости и внутренней пустоты.

Возможно, дело было в успокоительных травяных отварах Симы, которые принимала перед сном, но отказаться от них не получалось, ведь лишь они помогали спать крепко, без видений, в которых могла вновь встретиться с Ларионом. Я боялась этого так, что была согласна на всё, лишь бы избежать встречи. Пару раз я чувствовала властный призыв, мужчины, прорывавшийся вглубь моего сознания, но научилась прятаться и закрываться от него. Вместе с призывом, к сожалению, ощутила и боль возлюбленного…

Надеюсь, со временем она притупиться и пройдёт. А вот что делать с моей? Внутри меня будто бесконечно долго пылал незатухающий огонь, рядом с которым костры инквизиторов казались жалкой тенью. А известие о том, что Ларион планирует сочетаться узами брака с иноземной принцессой, только подкинуло дров. Но ведь ради этого брака я и оказалась в постели принца.

Горькая злость накатила волной, разъедая изнутри и вызывая тошноту. Всё, поспать уже точно не получится, лучше встать и погрузиться в круговорот дел, чтобы отвлечься и перестать корить саму себя и весь окружающий мир.

Уже через десять минут я включилась в общую суету, готовя наше предприятие к открытию. Волнение, азарт и радостное ожидание передалось мне от женщин, моих партнёров по бизнесу. Хотя партнёрами нас назвать можно было с натяжкой, ведь всё было оформлено на мадам Шпротс, деловая хватка которой поражала меня до глубины души. Её бы в наш мир перенести, там бы точно построила финансовую империю. Несмотря на тяжёлый и не самый дружелюбный характер хозяйки, я доверяла ей безоговорочно, зная, что она не обманет и не предаст. Да и вся наша женская сплочённая команда была сейчас настоящей семьёй.

– Нет, нет и ещё раз нет! – раздался рядом капризный голосок Мими. – Манекены с бельём будут стоять именно здесь, одежда для женщин важнее, чем я твоя мазня.

«Ну вот, в семье не без урода!» – с ухмылкой подумала я и отправилась в зал, который теперь служил выставочной зоной наших товаров.

Судя по звукам возни и сдавленным ойканьям, там шла битва не на жизнь, а насмерть между нашей капризной создательницей гардеробов, возомнившей себя Коко Шанель, и Зинаидой, решившей стать портретисткой. Надо поторопиться, пока они не поубивали друг друга. Но к моменту появления порядок был водворён вездесущей Симой, которая держала за шкирки воинственных девчонок, словно рассерженных кошек.

В честь открытия кухарка нарядилась в кружевной передник, вставила в седые космы такую родную и понятную сердцу «наколку» наподобие тех, что носили буфетчицы моего мира, когда я была ещё маленькой.

– Всё, девочки, пора открывать наше женское предприятие! Да помогут нам высшие силы! – произнесла взволнованная мадам Шпротс, входя в комнату. – Сима, ты к прилавку с выпечкой и улыбайся посетителям! Хотя нет, лучше не надо, а то всех раньше времени распугаешь. Мими – в примерочную, Зизи – за мольберт, остальные в пошивочный цех и к стендам с товарами. Всё, мои хорошие, готовимся встречать покупателей!

Мы тут же распределились по местам, с трудом сдерживая волнение. Интересно, кто будет наша первая посетительница, какой товар она приобретёт, понравится ли ей то, над чем мы так упорно работали в последние дни?

Мадам Шпротс под наши торжественные аплодисменты распахнула дверь, звонко и приветливо тренькнув колокольчиком, а мы застыли в приятном возбуждении и нетерпении.

Через час нетерпение сменилось тревогой, через два – недоумением, через пять – злостью. К концу дня мы поняли, что наше предприятие проклято. А как иначе объяснить, что сновавшие мимо люди с интересом косились на нарядные витрины и вывески, чесали затылки и даже останавливались поглазеть, но никто не подходил ближе, словно вокруг дома кто-то возвёл невидимую стену.

Глава 44

– Вот зачем мы Лану послушали? Лучше бы путанили дальше? А что, разве плохо было? Ножками подрыгала, попой покрутила, спела, плёточкой клиента отходила, вот тебе и пара золотых! – нудила Мими, недовольно барабаня пальчика по столу. – Всё, никто к нам не придёт! Придётся нам всем скоро либо с протянутой рукой стоять, либо в портовый бордель идти. А там ведь одними шлепками не отделаешься. Бр-р-р-р!

– Да помолчи ты! Без тебя тошно! – сорвалась Зинаида, которая старалась сохранять спокойствие, да ещё и поддерживала нас, уверяя, что непременно скоро появятся посетители. – Не надоело тебе быть живым товаром для неудовлетворённых мужчин. Может, они с нами и не делали того, что случается с работницами нашей профессии, но разве тебе не противно выполнять их прихоти за деньги!

Я тяжело вздохнула, ощущая, что готова вот-вот провалиться под землю. Ведь эта идея с женским бизнесом принадлежала мне. Зачем увлекла наш женсовет своей авантюрной задумкой? И ведь всё из лучших побуждений, дорога которыми выстлана сами знаем куда… Я действительно хотела помочь простым женщинам этого странного и не слишком доброго к ним мира.

Но вдруг колокольчик над дверью мелодично и многообещающе звякнул, и мы со всех ног устремились к выходу. В прихожей застыл постоянный клиент борделя, с интересом крутя головой по сторонам и жуя бублик, который на улице продавала Сима.

– А у вас тут стало очень необычно! И главное, – как всё правдоподобно. Вы отлично постарались, мадам Шпротс. Правильно, что придумали такое интересное прикрытие для своего дома терпимости, теперь и налогов платить инквизиторам меньше, да и нам, вашим посетителям, можно приходить в любое время, а не только под покровом ночи. Ох, я так возбуждён этой свободой, что был бы не против прямо сейчас уединиться с кем-нибудь из девочек в отдельной комнате! – довольно произнёс пузатый торговец специями, один из самых щедрых и преданных клиентов публичного дома.

Кажется, я услышала звук скрежета извилин, – это мы с женщинами задумались о том, что сейчас сказал клиент. Неужели все восприняли наше предприятие просто как прикрытие для борделя? Но ведь это бред какой-то! Или нет?

Словно в ответ на наши мысли колокольчик прозвенел вновь и уже почти не замолкал: в дом вереницей страждущих потянулись мужчины, решившие, что теперь могут вкусить плодов продажной любви в любое время, когда заблагорассудится.

Даже мадам Шпротс выглядела растерянной, глядя на полноводный поток мужчин, который несло к нам словно сквозь прорвавшуюся плотину. Наверное, впервые здесь было столько посетителей разом. Кажется, ситуация начала выходить из-под контроля. Ещё немного и нас просто захлестнёт мужицкой волной.

– Господа, вы неправильно поняли, это и впрямь магазин для женщин! – произнесла мадам Шпротс, надеясь перекрыть шум голосов, но ответом на её слова стал хохот и выкрики.

– Магазин? Для женщин?! Вы думаете, моя жена купит себе кружевные панталоны, да она, наверное, даже моется в одежде!

– Да кто закажет портрет? В моей семье даже зеркал нет, ведь это греховно на себя любоваться! Я на свою морду смотрю лишь в отражении в бадье, когда моюсь!

– А куда супруга пойдёт в этом платье? Тесто месить, курей кормить?

– Не верю, что моя старуха будет пахнуть духами и цветочной водой, она всё твердит, что запах тела должен быть естественным, благо у меня нюх пропал ещё лёт десять назад!

Казалось, что мужчины могут упражняться в остроумии до бесконечности, но вдруг в помещение влетела перепуганная Сима. Даже не знаю, что такого должно было произойти, чтобы вызвать ужас у старой ведьмы, которую, казалось, ничем не пронять. Даже чепчик у неё съехал набекрень и смешно торчал в сторону. Только вот мне было не до смеха. Остальные тоже прониклись и явно напряглись, по крайней мере, тишина повисла мёртвая. И сквозь неё раздался странный звук, похожий на рокот шторма.

– Что происходит? – спросила я, предчувствуя самое дурное.

– К нам женщины идут! – дрожащим голосом прохрипела кухарка и вдруг икнула. – С вилами и факелами! Нам всем конец!

Ох, а ведь всё не так плохо начиналось...

Глава 45

Ну вот и всё, сейчас начнётся звездец, бессмысленный и беспощадный. Мужчины, до этого хорохорившиеся и отпускавшие ехидные замечания в адрес своих спутниц жизни, вдруг резко побледнели и теперь испуганно посматривали по сторонам.

– Чего делать-то? – взволнованно произнёс дородный торговец специями, разом теряя всю свою самоуверенность.

Мы все переглянулись в поисках парламентёра, готового выйти навстречу женскому полку. Только желающих совершить самоотверженный подвиг и увековечить своё имя в истории… посмертно, не нашлось.

– Предлагаю писать завещания! – с хриплым и нервным смехом произнесла мадам Шпротс.

– Спокойно! Я пойду! – раздался вдруг звонкий голос Зизи, наполненный такой решимостью и силой, что на секунду мы все даже поверили, что ей удастся усмирить эту суровую стихию, готовящуюся смыть нас волной женского гнева.

Меж тем крики и гул, доносящийся в улицы, становились всё громче и яростнее, теперь можно было разобрать отдельные слова и призывы.

– Красного петуха пустить этим падшим девкам!

– Мало того что раньше мужики по ночам туда бегали, так теперь и среди бела дня, ни бога, ни людей не боясь, стали захаживать.

– Вот ведь хитрые гадюки, мой лавку закрыл и побежал к ним извращениям всяким предаваться. Вы представьте, он мне при свете предложил этим самым заняться. А дальше что, будем, как звери совокупляться, когда вздумается, а не во время комендантского часа.

– А мой после посещения борделя попросил намедни канкан ему станцевать. Срамота!

Ох, что-то мне впервые стало так страшно. Даже инквизиторы пугали меня не так сильно, как эти разъярённые женщины.

– Не ходи, они же тебя порвут! – испуганно прошептала я, хватая миниатюрную Зинаиду за руку. – Затопчут и не заметят!

– А ты права… – задумчиво протянула она и схватила высокий тяжёлый табурет. – Ну, не поминайте лихом.

Я не смогла удержать подругу, которая выскользнула из моей хватки, словно змейка. Нет, ну нельзя же оставлять её одну. Поэтому метнулась следом, и, не задумываясь, выскочила на улицу. Сердце мигом ушло в пятки в прямом смысле слова, по крайней мере, пульс теперь почему-то ощущала лишь в районе лодыжек. А вот Зизи уже решительно поставила табурет посреди улицы и даже взобралась на него. Всё, сейчас нас просто размажет по мостовой неистовым беспощадным потоком. От ужаса я благоразумно закрыла глаза.

– Товарищи женщины, остановитесь! Сестры, я призываю вас одуматься и не совершать того, о чём пожалеете! – поплыл по улице звонкий крик Зинаиды, наполненный таким чувством, что даже меня проняло.

– Таргосская волчица тебе сестра! – послышался недовольный ответ из толпы, которая всё же замерла на месте.

– Вы можете мне не верить и подпалить наш дом! – продолжила подруга, и мне решительно не понравился её призыв, ибо женщины сделали шаг в нашу сторону. – Но услышьте, что наше предприятие было открыто именно для вас, мои угнетённые сёстры. Неужели вам не надоело, что ваша жизнь состоит лишь из хозяйственных хлопот, служения мужу и похода в церковь по субботам. Вам внушают, что у женщины нет прав, желаний и своего мнения. Но спрашиваю вас, сколько это будет продолжаться?

Голос Зизи взмыл вверх, а заворожённые слушательницы единым выдохом спросили: «Сколько?» Кажется, хрупкая путана могла бы работать дрессировщицей в цирке или заклинательницей змей.

– А ровно столько, сколько вы сами позволите! Призываю вас вспомнить, что вы не просто тягловый скот, а ещё и прекрасные женщины! Неужели вам не хочется скинуть эти уродливые серые платья, глядя на которые появляется желание выть, а не улыбаться? Не пора ли ощутить аромат пачули на своей коже, а не въевшийся запах готовки? Не пришло ли время обучиться хотя бы базовым научным дисциплинам, чтобы вас перестали считать безголовыми курицами?!

Толпа разъярённо взревела в едином порыве, и я вновь зажмурилась, мысленно прощаясь с жизнью.

– Ты права, сестра! Время пришло! Даёшь знания и красоту! За отмену комендантского часа! Долой власть мужиков! Больше никаких ужинов из пяти блюд! Даёшь оргазм каждой женщине! – донеслось со всех сторон.

Кажется, пламенная речь революционно настроенной подруги возымела действие. Сейчас Зинаида Энгельс, стоящая на своём табурете среди рукоплещущей толпы, очень напоминала мне вождя революции, вещавшего с броневика. Надо как-то остудить градус накала, иначе неизвестно, чем это закончится.

– Дамы, проходите в магазин! Для вас шелка, парча, кружевное бельё, утягивающие корсеты, крема для сияния кожи и фиалковая вода для аромата! – зазывно прокричала я.

К счастью, опасные лозунги тут же вылетели из голов женщин, и они послушно устремились ко входу, создавая пробку в дверях и блестя возбуждёнными глазами. Похоже, нам удалось пережить этот удар стихии!

Глава 46

Женская лавина каким-то волшебным образом всосалась внутрь дома, и он даже не треснул по швам.

– Ну вот зачем ты так? – мягко упрекнула Зинаида, слезая с табуретки. – Ведь они были готовы сломать оковы и стать свободными.

«Ага, а заодно сломать кому-нибудь голову, если бы встали у них на пути! Нет уж, никаких бабьих бунтов!» – подумалось мне.

– Я за постепенные изменения. И если сегодня эти женщины выйдут из нашего магазина с обновками, а затем ещё и примерят их, – это будет уже шаг вперёд. Надеюсь, что потом они придут к нам на занятия, и это тоже будет достижение. А теперь, милая, пойдём помогать девочкам, там сейчас нужны все руки.

Как и следовало ожидать, я оказалась права: внутри дома творилось настоящее безумие. Мужчины, застигнутые на месте преступления, конечно, тут же принялись заверять, мол, это не моё, мне подкинули, вообще мимо проходил и случайно оказался. Но самые ушлые тут же уверили супруг, что заглянули в диковинный магазин исключительно с целью приобретения подарка для второй половины.

И вот тут женщины вошли во вкус. Дрожащими руками, боясь дышать, прикасались к ажурным бра и шёлковым панталонам; с изумлением рассматривали яркие платья из парчи и атласа; до головокружения втягивали ароматы цветочных духов. При этом не забывали потряхивать за плечо окончательно растерявшихся мужей, призывая поскорее достать из кармана кошелёк.

Мадам Шпротс и девочки сбивались с ног, мечась во все стороны, но наконец, порядок был восстановлен, и покупательницы направились в просторные примерочные, где им не только помогали облачиться в непривычные обновки, но наносили макияж и сооружали замысловатые причёски.

Мужчины с существенно полегчавшими кошельками обречённо расползлись по углам, ощущая, что ситуация явно вышла из-под их контроля, пожалуй, впервые в жизни. Я испытала какую-то мстительную радость и подмигнула Зинаиде, которая сейчас напоминала вдохновлённую валькирию в пылу битвы.

Понимая, что примерка может затянуться надолго, подмигнула Симе, и та быстренько организовала импровизированный фуршет из настоек собственного производства и нераспроданной выпечке. Надо отметить, что после этого атмосфера стала гораздо менее напряжённой и почти благостной.

Наверное, никогда не делала столько дел разом, как в этот день. Я красила чьи-то ресницы и губы; утягивала в корсеты дам, которыми бы восхищался Рубенс; постоянно заверяла каждую из клиенток, что за шёлковое бельё ей не светит котёл в аду и вообще выглядит она потрясающе. К вечеру руки отваливались, язык распух, а на ногах появились мозоли. Но всякий раз, когда видела, с каким восхищением смотрит супруг на свою преобразившуюся вторую половину, понимала, что всё это сделано не зря.

Когда за последними посетителями закрылась дверь, мы попадали на пол прямо там, где стояли.

– Ох, кажется, это был фурор! – с трудом дыша, заявила мадам Шпротс. – Девочки, вы все молодцы, горжусь каждой из вас. Думаю, за этот день мы подняли месячную выручку борделя. Так, сейчас посидим пять минут и надо навести порядок, а затем непременно отметим это дело.

Едва передвигая ногами, мы слегка прибрали в магазине и сразу расползлись по комнатам, не в силах даже устроить праздник в честь удачного открытия нашего предприятия.

Упав в кровать, закуталась в тяжёлое тёплое одеяло. Думаю, сегодня можно уснуть и без успокоительного чая Симы, ведь усталость буквально выключала меня из жизни. Да и весь о женитьбе Лариона свидетельствовала о том, что он уже забыл меня. Так чего теперь бояться? Грустно вздохнув, закрыла глаза и начала медленно погружаться в мягкую бархатность сна, стараясь забыть обо всём.

– Лана, ну наконец-то я тебя нашёл! – раздался в голове голос принца и вдруг ощутила крепкие жаркие объятия Лариона, по которым так соскучилась.

Я попробовала дёрнуться и выбраться из этого состояния, спастись от мужчины, возвращаясь к реальности, но он держал меня крепко.

Глава 47

Ларион

– Лана, ну наконец-то я тебя нашёл! – почти вскрикнул я, когда ощутил присутствие той, что похитила моё сердце и покой.

Всё это время жил среди безумия и сумбура, творившихся внутри. Я всегда считал себя сдержанным сильным мужчиной, хозяином своих эмоций, но всего одна ночь любви изменила меня до неузнаваемости.

Боль, злость, надежда, нетерпение, непонимание, глухая тоска… Все эти противоречивые чувства разрывали меня на части. И словно этого было мало, отец вновь заговорил со мной о необходимости женитьбы. Да, умом я понимал, что он прав и рано или поздно мне придётся взойти на престол и рядом должна быть женщина, которая укрепит мои позиции правителя и подарит наследника, но сердце никак не хотело с этим смиряться.

Во дворец стягивались принцессы и знатные девушки древнейших и богатейших родов, и теперь было невозможно и шага сделать, чтобы не нарваться на очередную красотку, жаждущую моего внимания. Особенно отличалась юная, но обольстительная герцогиня Эмворт, которая регулярно, словно случайно, появлялась рядом со мной порой в весьма странных ситуациях. Так, позавчера я спас бедняжку, когда та тонула в озере, оступившись с мостика, за что получил благодарственный поцелуй, на который даже не ответил.

Возможно, если поговорю с Ланой, то пойму, что же произошло между нами. И вообще, я не из тех, кто привык отступать и ждать милостей от судьбы. Если надо, я сам отвоюю своё! А эта удивительная женщина точно была моей! И плевать на то, что она, возможно, замужем и не ровня мне по происхождению!

Поэтому каждый раз засыпая, я искал Лану, пытался почувствовать её, дотянуться, но не чувствовал возлюбленной, словно та сознательно пряталась. Ну уж нет, лиса, от меня не скрыться. Ты сама пришла в мою спальню, и точно видел, что ты была так же счастлива, как и я! Поэтому просто обязан разобраться и буду бороться за своё, точнее, – за наше. Именно потому так обрадовался, когда наконец-то отыскал «потеряшку».

Только вот Лана как-то странно среагировала на нашу встречу. Я ощутил её смятение, страх и боль, но затем красавица сразу закрылась, словно обрубая невидимую нить, связывающую нас. Но я уже сжимал в объятиях её стройное, но при этом женственное тело с идеальными пропорциями. Память услужливо подсунула картинки тонкой длинной шеи с подрагивающей пульсирующей венкой; округлых полушарий белоснежной груди с аккуратными сосками, похожими на вишенки; стройных длинных ножек, которые так приятно было зацеловывать, продвигаясь от щиколоток выше и выше, пока не доходил до самых сокровенных мест.