Текст книги "Попаданка даст вам к(с)екса (СИ)"

Автор книги: Татьяна Бэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

– А как же вы управлялись с таким большим домом? Неужели сами убирались? – поинтересовалась я с любопытством.

Мелодичный женский смех раздался со всех сторон, искрясь серебряными колокольчиками и бубенцами. Даже строгая начальница позволила себе скупую улыбку, которая удивительным образом преобразила её холодное надменное лицо, сделав его по-настоящему красивым.

– Глупая! – усмехнулась она. – Всё делалось при помощи бытовой магии. Но зачем тратить лимит, выданный мне инквизиторами, если можно использовать живую человеческую силу для уборки, а вот магию лучше подкопить для чего-нибудь более важного и интересного!

– Конечно, надо же красоту и молодость кому-то поддерживать... – тихонько прошептала ангельского вида блондинка, полкая локотком свою рыжеволосую кудрявую подружку и хихикая.

Вот тут я окончательно растерялась… В голове сразу столько вопросов родилось, но я вовремя прикусила язык, не желая вызывать раздражение хозяйки. Да и выглядеть дурочкой было весьма неприятно. Оставалось надеяться, что я смогу разобраться в происходящем со временем. Если в этом мире есть магия, значит, скорее всего, у меня имеется возможность вернуться домой. Только как это сделать?

«Не торопись, Света!» – приказала самой себе. Любовь к поспешным выводам и необдуманным поступкам не раз портила мне жизнь. Сейчас нужно быть хитрее: занять выжидательную позицию, наблюдать, впитывать информацию и стараться не привлекать к себе внимания.

Глава 8

Для начала решила познакомиться с девушками, раз нам предстояло жить под одной крышей. Я робко направилась к блондинке с ангельской внешностью, но та лишь пренебрежительно хмыкнула на моё приветствие и отошла в сторону. А следом за ней оправилась и рыжеволосая кудрявая девица, окинув меня презрительным взглядом и показав мне язык. Не самое лучшее начало...

– Не обращай на них внимания! – раздался вдруг рядом тихий, но удивительно приятный девичий голос, похожий на журчание небольшого ручейка на тенистой поляне. – Мими и Ляля считают себя лучше других, хотя на самом деле обычные пустоголовые куклы. Порой они забывают, что просто живой товар, и мнят себя принцессами.

Я перевела взгляд на говорившую и невольно улыбнулась. Невысокая худенькая девушка с миловидным бледным лицом и зелёными глазами, в которых светился ум и доброта, мне сразу понравилась. А аккуратные очки, которые она грациозно поправила, хоть и предавали вид зануды-отличницы, но удивительно ей шли.

– Кстати, меня зовут Зизи! – вежливо представилась она.

– А я Лана. У вас такие интересные имена… Мими, Зизи. Мне нравится! – решила я сделать комплимент.

– Ну на самом деле я Зинаида Фрейдовна Энгельс. Но кто захочет овладеть проституткой с таким именем?

От неожиданности даже закашлялась, а новая знакомая вскочила с места и похлопала меня по спине. А рука у девчонки тяжёлая, несмотря на такое субтильное телосложение.

Зинаида Фрейдовна Энгельс… Это же надо. Не мир, а какой-то сюр, словно я попала в сон горячечного больного или артхаусное кино.

– Ты в порядке? – вежливо поинтересовалась Зизи, откладывая книгу.

– Всё хорошо, спасибо! А что ты читаешь? – я даже поклонилась, стараясь запомнить, что в этом мире должна выглядеть смиренной и недалёкой деревенской простушкой, дабы сохранить свою жизнь. Поэтому нужно было поскорее вживаться в роль.

Маячащие подвалы инквизиции, про которые уже довелось услышать, меня не слишком прельщали. Придётся на время засунуть куда подальше мой бойкий характер и прикусить острый язычок, что особенно сложно.

Девушка улыбнулась вновь, явно довольная тем, что я спросила об интересовавших её вещах.

– О, это великий труд. Его создатель зрит в корень и понимает жизнь лучше всех. Он говорит, что мы живём в мире капитализма. Здесь товар имеет ценность, только если его можно продать. Из-за этого люди считают цену главным качеством товара. Цель капиталистической системы – это не просто продажа товаров, а получение максимальной прибыли. Самый прибыльный товар в капитализме – рабочая сила.

Ох, даже голова разболелась от её слов... Вот тут мне и впрямь стало не по себе от смешения всего, что закрутилось вокруг меня… Проститутка, цитирующая Маркса, инквизиторы, следящие за выполнением супружеского долга и вводящие налог для нарушителей, магия, на которую, наверное, ещё и талоны выдают. Куда я попала? А-а-а-а! Мне очень захотелось покричать, а, возможно, приложиться пару раз головой о стену, но строгий голос хозяйки борделя вывел меня из зарождающегося экзистенционального кризиса.

– Лана, я тебя не для того наняла, чтобы ты тут прохлаждалась и беседы светские вела. Неси из задней комнаты наручники, плети, и малахитовые фаллоимитаторы, скоро явятся клиенты. И не вздумай ничего утащить себе, а то вижу, как у тебя глаза заблестели! Учти, все члены у меня посчитаны! Кстати, натри их так, чтобы блестели.

Вот теперь я, наконец, поняла, что попала в публичный дом, а не в пансион благородных девиц, как решила вначале…

– Ну, вот видишь, ты – всего лишь рабочая сила… – грустно вздохнула Зизи, а затем её миловидное лицо приобрело болезненно-измученное выражение. – А мы ещё и товар. Ладно, пойду готовиться к вечеру. Нужно продать себя подороже. Я не жалуюсь, не думай. Не окажись я у мадам Шпротс, умерла бы от голода на улицах города или стала бы очередной кандидаткой на роль ведьмы.

Я со злостью сжала кулаки, негодуя на несправедливость мира, в котором оказалась. Хотя, по сути, не так-то он отличался от нашего, просто был будто карикатурен, что ли… Ну ничего, ещё наведу тут порядок! Причём во всех смыслах этого слова. Начну с протирки малахитовых членов, а затем и местными порядками займусь. «Ещё узнаете, на что способны попаданки из моего мира!» – решительно пообещала я неведомо кому.

Глава 9

До самого заката я полировала разновеликие каменные члены потрясающей красоты, которую не ожидала встретить в этом странном мире. Нет, дело не в размере и форме, – хотя тут тоже претензий не имелось – в этих фигурках не было вульгарной пошлости, лишь художественный вкус, тонкое чувствование материала и определённая эстетика. Если первые пару минут я краснела и боялась прикоснуться к этому всему…кхм… великолепию, то вскоре уже забыла об эротической стороне. Интересно, для каких целей вообще используются эти предметы?

С плётками, стеками, хлыстами и всевозможными орудиями для связывания справилась так же быстро, разложив это всё добро на стеллаж, занимавший всю стену. Под полками ещё имелся небольшой шкафчик, закрытый на ключ. Но даже не хотела знать, что там располагалось, если учесть общую направленность заведения.

Наконец, к комнате всё сияло, и уже подумала, что можно продолжить уборку и в других помещениях, как начали спускаться девочки. Я невольно ахнула от их преображения, но вновь это было не то, что ожидала увидеть. Ну не были они похожи на проституток, как ни крути, ни единого намёка на вульгарность, доступность и готовность исполнить любое эротическое желание клиента.

Первой спустилась ангелоподобная Мими, и я обомлела от её красоты. Невесомое белоснежное платье, похожее на облако и или взбитые сливки, открывало точёные лодыжки и хрупкие плечи, превращая вполне обычную девчонку в сказочную фею. Нежный перламутровый макияж лишь дополнял это ощущение.

Следом вбежала, громко цокая каблучками, рыжая Ляля, и мне пришлось зажмуриться: алое платье, расшитое сотней страз, сияло и переливалось, словно языки пламени, а огненные кудри казались шлейфом кометы, ворвавшейся в атмосферу.

Моя подруга Зинайда Фрейдовна явилась одной из последних, когда у меня голова уже начала кружиться от ярких образов девушек, которые были подобраны настолько точно и скрупулёзно, что нашим прославленным стилистам впору брать уроки. Зизи в своём чёрном облегающем закрытом платье, сидящем, словно вторая кожа, была просто восхитительна. Сверкающие изумрудные глаза девушки казались ярче любых драгоценностей, надетых на её коллегах.

– Лана, тебе пора идти в свою комнату! – шепнула она, подойдя ко мне. – Иначе мадам Шпротс тебя накажет. Хотя ты, наверное, ничего не ела сегодня?

Да я вообще не ела ничего с тех пор, как попала в этот мир. Странно, но даже не могла сказать, что была чертовски голодна. Но при упоминании о еде желудок предательски заурчал.

– Иди на кухню, там как раз хозяйничает твоя соседка Сима, заодно и познакомишься с этой чудесной женщиной! – подруга почему-то хохотнула на слове «чудесной». – Возможно, ей твоя помощь будет кстати. Она тебя заодно и покормит. Следуй по коридору до поворота, а затем налево. Там уже по запаху сориентируешься! Всё, беги!

Мне не надо было повторять дважды, и я припустила по направлению, указанному доброй Зизи, не желая попадаться на глаза хозяйке странного борделя и надеясь, что начищенные члены достаточно блестят.

Я не переставала удивляться тому, насколько большим был этот дом, который с улицы хоть и казался чуть выше остальных, но не настолько же! Наверное, здесь тоже поспособствовала магия, иначе как это ещё объяснить – не знала. Возможно, я бы заплутала в лабиринте коридоров, но внезапно ощутила запах наваристого супа. Слюна, выделившаяся, как у собаки Павлова, была готова уже капать на пол, поэтому прибавила скорости и влетела в дверь, за которой точно должна была находиться кухня.

Моя интуиция и нос сработали безошибочно: я оказалась в удивительно просторной комнате, в которой царил идеальный порядок и чистота. Да тут можно операции проводить прямо на столе, судя по тому, как всё сверкает. Растерявшись от неожиданности, даже не сразу обратила внимание на сгорбленную седовласую женщину, отвернувшуюся от котла, в котором что-то помешивала, и уставившуюся на меня с искренним любопытством. А вот когда рассмотрела местную кухарку, желание есть сразу пропало…

– Привет, девка, ты, небось, новенькая? – поинтересовалась скрюченная старуха с бородавкой на носу, чем-то похожая на картинки, на которых изображали Бабу Ягу. – Чего застыла, как неродная? Суп будешь? Раз в сутки суп должен быть в желудке!

Эти же слова говорила моя бабушка, заставляя съесть хотя бы полтарелки ненавистных щей. От воспоминаний стало как-то удивительно тепло, а старуха, показавшаяся сперва неприятной, вдруг вызвала симпатию.

– Я Лана! – представилась, устраиваясь за столом, и на всякий случай отрекомендовала себя по придуманной легенде. – Деревенская дурочка, буду прибирать в доме.

– Сима, местная кухарка и ведьма! – усмехнулась старуха, обнажив жёлтые клыки.

Но состояние её зубов меня сейчас волновало меньше всего.

– Ве-е-е-едьма? – ошалело протянула шёпотом и даже осмотрелась вокруг. – И вы так просто и без страха говорите об этом?

Тётка поставила передо мной огромную миску дымящегося супа, от аромата которого закружилась голова, и хитро подмигнула.

– А кого мне бояться? Святых братьев? Так они же и выдали мне лицензию на ведьмовство. Хлеб, который я пеку, инквизиторы поставляют на королевский стол. А без магии такое количество кренделей, сдобы да багетов не приготовить! – хмыкнула она, указав скрюченным пальцем на огромные печи в глубине кухни, в которых выпекался ароматный свежий хлеб.

Кажется, я начинала постепенно понимать, что происходит вокруг.

– А мадам Шпротс…? – начала я неуверенно.

– Тоже ведьма, конечно, кстати, мы с Мартой ровесницы, вместе академию волшебства заканчивали, были последним курсом, который выпустился. А затем инквизиторы её прикрыли, как рассадник инакомыслия и ереси!

– Как ровесницы? – спросила удивлённо, даже забыв про похлёбку и глядя на неопрятную старуху, которая годилась в матери хозяйке борделя.

Та лишь неприятно хихикнула и собралась было вернуться к готовке, как вдруг метнулась в мою сторону с такой прытью, будто перенеслась.

– А ты ведь, девка, и сама ведьма… – произнесла она, шумно втягивая ноздрями воздух и заглядывая мне в лицо.

Глава 10

Я? Ведьма? Да ну, бред какой-то! Интересно, в этом мире у меня будет хоть одна спокойная минута без потрясений?

Сима ещё раз втянула воздух и тут же чихнула.

– Ну точно, ведьма! – безапелляционно заявила она и, кажется, тут же потеряла ко мне интерес, устремляясь к печи.

– Будьте здоровы… – только и смогла произнести, глядя в её широкую спину.

Нет, так дело не пойдёт! Пора уже разобраться в происходящем!

– Сима, а давайте я помогу! – предложила, вылезая из-за стола и подходя к женщине.

– Давненько никто мне помощь не предлагал! – вдруг улыбнулась она. – Не откажусь. Лишняя пара рук мне не помешает. А то к рассвету явятся святые братья за хлебом, и всё должно быть готово. Тесто замешивать умеешь?

Я кивнула, вспомнив, как в детстве любила работать с тестом, когда с бабушкой в выходные дни пекли пирожки и ватрушки. Суровая кухарка, кажется, начала оттаивать и смотрела на меня теперь даже с симпатией.

– А с чего вы решили, что я – ведьма? – произнесла как можно более невинно, приступая к работе.

Старуха лишь хмыкнула, но всё же решила ответить.

– Так ведьма ведьму всегда учует. Только вот что-то в тебе странное, сила будто обычная, но словно от другого человека. Не пойму. Да и не моё это дело! Мне своих проблем хватает.

Кажется, она почувствовала, что я лишь гостья в этом теле.

– А что же мне делать, если я ведьма. Я ведь об этом не знала…

– Ага, не знала она! Мужики, небось, за тобой табунами ходили в твоей деревне? Ну так любят они нас, хоть сами магии лишены, а чем-то чуют ведьму. Хотя, знамо, чем! – хихикнула она. – У меня от их брата отбою не было. Стольких красавчиков любила… Да и сейчас на отсутствие внимания не жалуюсь.

Я с удивлением взглянула на старуху. Интересно, кто в здравом уме и трезвой памяти может её возжелать…

– А тебе надо решить, планируешь ли колдовать. Если да, то придётся на учёт к святым отцам идти!

– Но я даже не представляю, как это, колдовать… – призналась, пытаясь ощутить в себе какие-то магические силы, но ничего не почувствовала.

Кухарка задумчиво почесала бородавку на носу, глядя на меня с интересом.

– Если захочешь, научу! Но учти, будешь за это помогать мне на кухне. А ещё никакой запретной магии! Не хватало мне ещё проблем с инквизиторами. Была я раз в их застенках, так мне совсем не понравилось, благо тогда разобрались с наветом на меня быстро и не начали пытать даже. Но впечатлений и без этого хватило. Ну что, согласна?

На секунду я задумалась. Наверное, любой человек мечтает узнать, что у него есть магические способности. Но я догадывалась, что большая сила подразумевает и большую ответственность. Но что, если, обучившись колдовству, я смогу вернуться в свой мир?

– Согласна! – кивнула я.

– Ну тогда меси усерднее, девка. А с утра начнём твоё обучение. Всё равно, никто работать не будет, завтра же праздник.

– Какой праздник? – спросила с интересом.

– Ну ты точно дурочка… Так завтра же принц в столицу возвращается из дальних странствий! Ох, какой же красавчик наш принц, я бы его в уголочке пощупала. Только вот он не такой, к сожалению.

– Не такой, это какой? – произнесла, предчувствуя неприятные известия по поводу ориентации правителя.

– Это значит, что принц наш хочет вступить в половую связь лишь с той, которую полюбит всем сердцем. Но пока вот что-то никто ему не полюбился, а королевству-то наследничек нужен.

От неожиданности я даже отвлеклась от теста.

– Так, значит, принц – девственник?

– Ага! Представляешь?

Кухарка вдруг оттянула вырез платья и принялась что-то искать в районе груди. Внезапно она достала сложенную бумажку и ласково, крайне осторожно, развернула её, протягивая в мою сторону.

Я взглянула и обомлела… Передо мной была картинка, на которой изображён молодой человек удивительной красоты. Белоснежная рубашка с жабо подчёркивала мощные плечи и крепкую широкую грудь. Длинные тёмные волосы цвета воронова крыла оттеняли ярко-голубые глаза. Мужественный подбородок с очаровательной ямочкой довершал образ брутального мачо, при виде которого сердце тут же забилось чаще, а внизу живота начало разгораться пламя.

– Это и есть принц? – зачарованно спросила я, не в силах оторвать взгляда.

Глава 11

Спать мы с Симой отправились уже совсем поздно ночью, закончив наконец-то выпекание хлеба и прибрав на кухне. Удивительно, но со стороны комнат для приёма клиентов до меня не доносилось звуков, которые ожидала в подобном месте. Несколько раз слышались переливы рояля и хор чистых девичьих голосов, но это всё… Никаких разухабистых пьяных криков, женских визгов и страстных стонов.

Мне показалось, едва я коснулась головой подушки, то тут же уснула, хотя была уверена, что не смогу сомкнуть глаз в новом месте. Утро пришло также внезапно и началось с бесцеремонного толчка в плечо.

– Вставай, девка! Хватит дрыхнуть! Мы с тобой не эти профурсетки, которые теперь спать до обеда будут. Нам с тобой надо делами заниматься! – недовольно и басовито заявила кухарка, продолжая меня трясти.

Позёвывая и зябко ёжась в прохладной комнате, на скорую руку умылась, раздумывая о том, есть в этом мире крема для ухода за лицом и телом. Память почему-то услужливо подбросила информацию о том, что в своё время в косметику добавлялась ртуть, а белила для лица делались на основе свинца. Возможно, всё же не стоит экспериментировать с уходовыми средствами в этом странном мире.

Я выглянула в крохотное оконце, выходившее на улицу, надеясь, что сегодня город понравится мне больше. Так и получилось: окрашенная лучами восходящего солнца брусчатка казалась сделанной из чистого золота; прохладный воздух был свеж и прозрачен, а невысокие деревца под окном приветливо шуршали листвой и служили укрытием для пичуг, исполняющих свои утренние трели и славящих приход нового дня.

Не так всё и плохо, если разобраться! Наверное, я должна была плакать и убиваться, оказавшись в незнакомом мире и лишившись своей привычной жизни, но почему-то этого не происходило. Я всегда старалась сохранять позитивный настрой и не позволяла проблемам лишать меня присутствия духа, но сейчас моё спокойствие и дзен были удивительными.

Но следовало поспешить на кухню, чтобы помочь Симе, а затем приступить и к своим обязанностям. Кухарка пообещала, что если к полудню дом будет блестеть, то она начнёт обучать меня магическому искусству. Думаю, что у меня никогда не было столь действенной мотивации для уборки.

К тому моменту, когда часы пробили полдень, успела убрать во всех помещениях, в которые мне был разрешён вход, и даже принесла из колодца несколько вёдер воды. К счастью, молодое тело, которое мне досталось, было здоровым, полным сил и привычным к подобной работе. Предыдущая я уже бы свалилась с прострелом в пояснице от таких занятий, а я сейчас даже усталости не чувствовала.

– Сима, а почему именно ведьма? – поинтересовалась я у кухарки, когда она закончила с готовкой и теперь была готова уделить время моему обучению. – Почему не колдунья или волшебница? Это звучит приятнее!

Старуха усмехнулась, обнажив желтоватые клыки. Да, она уж точно походила на ведьму, тут без вариантов.

– Так это святые отцы нас, женщин, одарённых магической силой, так стали называть. Из зависти, не иначе. У самих тех способностей с гулькин х… хвост! Даже слабая ведьма – на голову сильнее самого мощного из мужчин магов, вот простить нам этого и не могут. Они потому и академию колдовства для девушек закрыли, назвав её рассадником ереси и инакомыслия. Да и правила семейной жизни прописали, чтобы женщина от своей магической составляющей отвернулась и служила своему мужу. А те, что замуж не вышли, считаются отверженными и убогими. Вот и меньше становится ведьм с каждым годом.

– А что, у любой девушки есть магическая сила?

– Дык почти у каждой, только большинство её не замечают, а с магией так нельзя, она же что искра: затухает, если не разжечь. Да разве же тут до искры, когда девочек с детства учат лишь домоводству, да пичкают наставительными историями о том, что мужчина – властитель и господин, что нужно быть чистой, почтительной и сдержанной, а остальное – бесовство! Вот и вырастают из этих девочек гусыни, которые дальше своего носа ничего не видят и видеть не хотят.

Я сразу вспомнила правило «Трёх К» для женщин: Kinder, Küche, Kirche… А вот и он во всей красе.

– И саму магию теперь можно применять лишь в бытовых целях! – нахмурилась Сима и посмотрела куда-то сквозь меня. – А ведь я была лучшей по боевым арканам и оборонительным заклинаньям… Да и Марта не всегда лишь подтяжку рожи могла делать. Видела бы ты, как она огненные шары пускала. А теперь по нам и не скажешь: две старые перечницы: одна – хлеб печёт, другая – красотой торгует. Ладно, чего это я раскисла! Давай уж тобой займёмся. Но учти, что я тебе лишь азы смогу дать, а уж сумеешь ли в себе искру магии раздуть, зависит только от тебя.

Следующий час я слушала кухарку, открыв рот и стараясь запомнить всё, что она говорит. Но Сима правильно сказала, что понять и запомнить – дело десятое, важнее всего – ощутить внутри ту силу, которая спрятана где-то очень глубоко и мерцает уже с трудом, забытая и нереализованная. Но как её разбудить, я пока даже не представляла.

Глава 12

– Лана! Лана! – раздался в коридоре недовольный крик мадам Шпротс, явно не сулящий мне ничего хорошего. – Где эта девчонка ленивая?

Ох, да что хоть опять не так? Вроде дом блестит, все поручения исполнены.

Я притаилась на лавке и даже дышать перестала, в надежде, что пронесёт. Сима лишь многозначительно фыркнула, а потом подмигнула мне.

– Не бойся, Марта редко бывает чем-то или кем-то довольна, так что не обращай внимания!

Я искренне улыбнулась кухарке, благодаря её за поддержку. Почему-то я всегда тушевалась, когда на меня повышали голос или беспричинно в чём-то обвиняли. Лишь с годами научилась давать отпор, но до сих пор частенько вспоминала о тех ситуациях, когда не подобрала слов и промолчала, запоздало придумывая хлёсткие ответы, чтобы поставить на место обидчиков и злопыхателей.

Дверь кухни распахнулась с грохотом, и на пороге появилась хозяйка борделя, сверкая глазами. Сегодня она была облачена в пышное бордовое бархатное платье с тонкой оторочкой белого кружева на вороте и манжетах, а волосы были уложены в замысловатую причёску, – ходячее воплощение элегантности. Уже в который раз я подивилась тому, что Сима и мадам Шпротс были ровесницами.

– Я тебя не для того наняла, чтобы ты на кухне целыми днями чаёвничала! – начала она сурово.

– Мадам, я помыла полы, протёрла везде пыль, проветрила верхнюю одежду, которая висит в кладовке, вычистила камин, натаскала воды, наполировала все ручки на дверях и даже натёрла бронзовых купидончиков!

От неожиданности хозяйка захлопала глазами, а тонкие губы несколько раз пришли в движение, но не издали ни звука. А вот кухарка расхохоталась так, что посуда в шкафу жалобно звякнула.

– Что, Марта, съела?! – отсмеявшись, спросила Сима, тыкнув локтем в бок оторопевшую хозяйку борделя. – Ладно, не кривись, но и к девчонке не лезь особо, она же тоже ведьма. Вот попросилась ко мне в обучение.

– Ведьма… – мадам Шпротс изогнула тонкую бровь. – Хм, а почему я не почувствовала?

– Может, надо было реже поправлять форму носа? – вновь хихикнула кухарка, но тут же осеклась под тяжёлым взглядом повелительницы дома терпимости, зрачки которой вдруг вспыхнули зелёным пламенем.

Зрелище было одновременно пугающим и завораживающим. Возможно, дело в том, что я впервые увидела магию в действии, но эффект на меня произвело неизгладимый. Да и бойкая Сима прикусила язык и почесала бородавку на носу с видом святой чистоты и невинности.

– Ладно, я не против ваших занятий, но лишь при одном условии: это не скажется на чистоте и порядке в доме! А теперь, Лана, прибери в комнатах девочек. Мне ещё нужно подготовить их к выходу на центральную площадь. Чёртовы инквизиторы, опять из-за них мои красавицы не смогут надеть ничего эффектного, придётся мне сильно постараться. А вдруг всё же одна из подопечных глянется принцу? Ох, столько дел, столько дел!

Мадам Шпротс прошуршала платьем в сторону двери, костеря святых братьев так, что тех сейчас, скорее всего, должна была одолеть икота.

– О чём это она? – тихо поинтересовалась у кухарки, когда цоканье каблучков хозяйки стихло.

– Дык сегодня же принц Ларион возвращается из дальних странствий, на главной площади будет гулянье в честь этого. Говорят, и сам он явится, чтобы в нём поучаствовать, вот эта наивная курица и надеется, что сумеет сделать так, чтобы одна из её девочек привлекла внимание августейшей особы. Ведь смех!

Ну, судя по тому, как выглядели работницы фривольного заведения, шансы на это весьма велики. Путаны и впрямь выделялись среди тех женщин, что повстречались мне в этом мире. Ох, надеюсь лишь, что принц не клюнет на ангелоподобную миловидную Лялю, обладающие стервозным и капризным характером. Пусть это лучше будет моя подруга Зинаида Фрейдовна! Да, идеи у девчонки революционные, но этому миру их и не хватает. Жаль, что я не смогу взглянуть на красавца-принца вживую. Печальный вздох невольно вырвался из моей груди.

– Ладно, не грусти, девка, я же всё понимаю, – дело молодое. Да и что ты там в деревне своей видела? Ладно, так и быть, сходи на площадь после того, как уборку закончишь. Но только не вздумай попасться на глаза Марте! Сегодня в городе спокойно будет: ни господа инквизиторы лютовать не станут, да и тати ночные, люди всякие нехорошие тоже побоятся баловать! Но к полуночи, чтоб была дома! На тебе монету, поешь яблок карамельных и калачей, но к спиртному не притрагивайся. А теперь дуй наверх, начинай убирать!

Меня не надо было просить дважды: тело сорвалось с места ещё до того, как успела отдать ему команду. Одна мысль, что я смогу увидеть самого настоящего принца вживую, подгоняла меня куда эффективнее пресловутого метода «кнута и пряника». ____________________________________________________________ Мои чудесные, говорите честно, затянула я историю или нет? Нужен уже драйв, экшен, 18+, скандалы, интриги и расследования? Не слишком медленно повествование движется? Признаюсь честно, задумывалась история, что шалость 18+ с пошлинкой и перчинкой, а у меня пока кроме членов малахитовых и невинного инквизитора, ничего мужского и не было...

Глава 13

Город было просто не узнать: на улицах гирлянды живых цветов и разноцветные флаги; жители надели лучшие наряды, а на обычно суровых лицах играли искренние улыбки; над брусчаткой витали звуки торжественных маршей и ароматы уличной еды. Ощущение праздника захватило и меня, но всё же старалась не забывать про осторожность.

Мадам Шпротс и девочки отбыли минут тридцать назад, нарядные и красивые, что глаз не отвести. Я же решила набросить старый залатанный плащ Симы, надеясь, что капюшон поможет мне остаться незамеченной в случае, если случайно наткнусь на хозяйку.

Ноги сами собой несли меня вперёд, пританцовывая и отстукивая шаги в такт стелящейся мелодии. О направлении движения можно было и не переживать, я следовала за весёлой взбудораженной толпой, прислушиваясь к разговорам кумушек, идущих передо мной.

– А что же, наш принц Ларион не нашёл себе невесту в далёких краях? – заинтересованно спрашивала невысокая толстуха.

– Не надо ему иноземных девок! Пусть лучше здесь выбирает! У меня вон дочка созрела, осьмнадцать годочков через месяц, уж такая умница и красавица, – вся в меня! – заявила собеседница ростом и фигурой похожая на Николая Валуева.

Я лишь тихонько хмыкнула, представляя, как может выглядеть её дочь, если пошла в мать.

– А, как по мне, нашему красавчику просто завалить в койку девку надо! – со смехом заявила низенькая бойкая старушка. – Как попробует бабу, так и поймёт, что одними учениями, которые так любит, сыт не будешь. Без бабы оно всяко скучно. Вот дед мой, уж на что невыносимый порой, а иногда обнимет да приголубит так, что аж сердце бьётся чаще. У нас потому и пятеро детей, что супружеский долг не по правилам инквизиторов исполняли, а по любви.

Но спутницы тут же зашикали на престарелую болтушку с испуганным видом, да ещё и принялись по сторонам коситься.

– А вы на меня не шипите! – продолжила с обидой женщина. – Я уже достаточно пожила, могу теперь говорить что хочу. Только попомните мои слова, не явится сегодня принц на праздник, зря местные богатеи своих дочек наряжали. Лариону эти смотрины уже хлеще редьки надоели. Небось, опять отправится по улицам города бродить под чужой личиной, да слушать, чем народ жил в его отсутствие. Всё же он у нас не дурак, да и о людях простых печётся…

Я бы с удовольствием послушала, что ещё скажет говорливая старушка, но людская волна уже отбросила меня в сторону, и я потеряла троицу из вида, зато наконец-то оказалась на центральной площади.

Здесь уже вовсю шли гуляния, количество пьяных увеличилось, под ногами хрустела скорлупа орехов, попадались огрызки и кожура фруктов, крики и хохот звучали громко, тут и там слышались нестройные песни. Но меньше всего мне нравились мужские фигуры в чёрных плащах с невидимыми из-под глубоких капюшонов лицами. Святые братья бдительно следили за каждым. Да и на себе я пару раз ощутила тяжёлые внимательные взгляды, которые словно сканировали с головы до пят. Да, сейчас для них лучшее время, чтобы посмотреть на народные настроения и выявить смутьянов.

– Где принц? – раздался вдруг пьяный женский крик, и на сцену, где играли музыканты, выскочила всклокоченная тётка с размазанным макияжем и помятым лицом. – Принца хотим!

Кажется, на площадь сегодня стеклись не только добропорядочные горожане, но и всяческое отребье. Неожиданно с боковой улицы выскочил отряд стражников в плетёных кольчугах и шлемах с ярким плюмажем и бросился к сцене, где скакала и визжала пьяная тётка. Толпа пришла в движение, и меня сжало так, что затрещали рёбра, а воздух перестал поступать в лёгкие. Так, если не выберусь с площади, то меня просто раздавят.

Активно орудуя локтями, я двинулась к узкому проулку, видневшемуся невдалеке. Удивительно, но он казался совсем малолюдным, хотя вокруг и было столпотворение. Сейчас мне было некогда задумываться об этом, всё, о чём могла мечтать – наконец сделать нормальный вдох и выбраться из обезумевшей толпы. Когда перед глазами уже потемнело, а лёгкие жгло от недостатка кислорода, меня выкинуло на грязные камни проулка, словно пробку из бутылки шампанского.

С трудом поднявшись на ноги, я побрела вперёд, борясь с дурнотой и головокружением. Куда угодно, лишь бы оказаться подальше. Как только встречу кого-нибудь по пути спрошу, как добраться до заведения мадам Шпротс, а то, кажется, я потерялась.

– Эй, красавица! – окликнул меня вдруг мужской хриплый голос, а из тёмной подворотни в мою сторону скользнула грузная коренастая фигура, пахнущая словно пивная бочка.