Текст книги "Марианна. Их головная боль (СИ)"

Автор книги: Татьяна Барматти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

Глава 9 – Факты.

Глава 9 – Факты.

– Себастьян? – хмыкнула я и неуверенно рассмеялась. – Я правильно понимаю, тот самый Себастьян?

Да с чего я вообще решила, что это именно любовь Марианны? Мало ли, сколько еще Себастьянов есть в этом мире. Ага, только мужчин, которые могли прийти в гости в семью Мюриде было не так уж много, поэтому врать себе не стоит.

Оказалось, что это какой-то мексиканский сериал, в котором один и тот же персонаж может быть, как и богатым мальчиком-колокольчиком, так и гремучей змеей, умело дурманящей свою жертву. А ведь я думала, что все будет не настолько плохо. Впрочем, трудности закаляют. К тому же, рядом со мной есть умелый шпион, которого никто не заподозрит, даже если он будет на голове у зарвавшейся мачехи сидеть.

«Ты правильно поняла, Себастьян, любовь Марианны. Хм, твоя любовь теперь», – хмыкнул хитрый провокатор, намеренно пытаясь вывести меня из себя.

– Ты прав, теперь это моя любовь, – весело отозвалась я и на моих губах появилась предвкушающая, злая улыбка. – Легче всего обмануть людей, притворяясь дурочкой или идиотом, в случае Себастьяна. Уверена, люди, которых он не хотел посвящать в свои планы, даже не догадываются насколько опасным может быть этот персонаж.

«Ты права»

– Рассказывай все, что ты знаешь и видел. Надеюсь, лобызание этой парочки не единственный твой козырь.

Скривившись, на секунду представив это занимательное шоу, я едва сдержала рвотные позывы. И нет, я не дискредитирую никого, каждый имеет право делать то, что он хочет, если это никак не нарушает права других людей и закон. Вот только мачеха для меня изначально гнилой человек. Ну, с этого момента Себастьян в моих глазах вообще опустился ниже плинтуса.

Хм, мачехе, если я правильно поняла из воспоминаний Марианны, сорок четыре года. В этом году ей будет сорок пять – ягодка опять. А вот Себастьяну – двадцать четыре года. Их разница в возрасте составляет двадцать лет. Было бы даже смешно, если бы не было так грустно.

Ладно, это вообще не мое дело, какая там у них разница в возрасте. Лично меня радует только то, что Марианна вздыхала по своему объекту вожделения исключительно на расстоянии вытянутой руки, и никаких более тесных взаимодействий между ними не было. Можно даже сказать, что Себастьян был ее «счастливой звездой», которая не дала ей скатиться в самую пропасть и пуститься во все тяжкие. Было бы действительно немного неприятно осознавать, что этим телом пользовались, как хотели. Конечно, это не относится к искренним чувствам, но, увы, достойного парня у Марианны не было.

Ага, у меня тоже не было. Как я ее понимаю, жизнь действительно преподносит иногда неприятные сюрпризы.

«Ты слушаешь?»

– Повтори еще раз, – мотнув головой, попросила я.

«Я хочу еще королевскую кровать с золотым балдахином» – не забыл выторговать что-то для себя Лорд, заметив мою оплошность.

– Договорились, начинай рассказывать.

«Не знаю, в курсе ли ты, но Себастьян третий сын в семье и его отец не больше, чем прихоть его мамы. Бесполезный цветок, который умело смог привлечь внимание замужней, обеспеченной женщины»

– И? Что дальше? – уже догадываясь, что к чему, все-таки спросила я, заметив презрительный оскал Лорда. Кажется, Себастьян вызывал у Императорского кота исключительно негативные эмоции. Впрочем, ничего удивительного.

«А то, что от собаки не может родиться благородный кот», – выдал этот кот благородных кровей.

– Звучит, как дискриминация собак, – заметила неодобрительно я, заядлая собачница. И вообще, собака – друг человека.

«Ты права, тогда от шакала никак не может родиться благородный кот», – не выказав никакого гнева, примирительно заметил Лорд, и я благосклонно ему улыбнулась. Уживемся.

Лично я считаю, что только сильные личности могут признать свою ошибку и вовремя исправить ее. Так что да, в моих глазах Лорд, не смотря на всю свою неконтролируемую эксцентричность, заработал еще несколько положительных балов.

«Итак, как ты понимаешь, Себастьяну не светит ничего в его семье. И даже если его мама захочет что-то подарить ему из собственного приданного – это будет незначительный бизнес, который вообще не сможет удовлетворить запросы ее сына»

– И поэтому он решил присвоить собственность другой семьи, задурманив головы прекрасным дамам, – кивнула я и хмыкнула. – Что ж, у него довольно интересный план, хотя, как по мне, в таких ситуациях распри должны происходить внутри семьи. Впрочем, может быть, я неправа.

«Почему же сразу неправа? Все может быть, особенно с учетом того, как Себастьян притворяется»

– Тут ты прав, – протянула я задумчиво. – Он может с легкостью обманывать и свою семью, выступая перед своими родственниками утонченным ласковым мальчиком.

«И в это время готовить для своих братьев и их отцов ловушки, не вызывая никаких подозрений», – фыркнул Лорд и дернул хвостом. – «С его способностями втираться в доверие, он бы смог и сам добиться чего-то, но выбрал другой путь. Действительно, пустая трата времени и сил»

– Ему незачем это делать, когда рядом есть люди, которые с удовольствием все сами ему предоставят. Хотя, мне вот совершенно непонятно, почему он связался с Лукрецией, а не женился на Марианне, законным способом перенимая весь бизнес ее отца.

«И что здесь непонятного?», – прошипел раздраженно Императорский кот, посмотрев на меня, как на дурочку. – «Если бы он просто женился на Марианне и ждал, когда Френкель умрет естественной смертью, еще неизвестно, сколько бы ему пришлось работать под началом ее отца. К тому же, вполне естественно, что Френкель оставил бы все Марианне, своей родной дочери, а он бы занимался всеми делами, не имея никакого права на рестораны. И это я еще молчу о том, что есть Джессика и ее Френкель тоже не оставил бы без ничего»

– Ты прав, – хмыкнула я. – И это еще неизвестно, сколько добра досталось бы Лукреции.

«А вот тут я бы не был так уверен», – весело «хихикая», Лорд лукаво посмотрел на меня. – «В последние годы, перед тем и после того, как в доме появилась Джессика, их отношения были очень напряженными. Наверное, только понимание того, что им никуда не деться друг от друга, удерживало их от последнего шага полного разрыва всех отношений»

Хм, даже так? Расторжение брака, судя по воспоминаниям Марианны, пусть и стало возможным в этом мире, но требовалось довольно много сил, времени и средств. Все-таки простого «не нравится» мало для развода, а кроме скандалов у них не было поводов. Впрочем, было бы желание, а повод найдется, особенно с учетом того, что отец Марианны нежданно-негаданно привел внебрачную дочь домой.

Что ж, теперь мне понятно, почему мачеха начала действовать и почему Себастьян смог втереться ей в доверие. Каждый из них преследует свои цели и не исключено, что они уже успели все поделить между собой.

– Хорошо, теперь мне нужны факты, которые я смогу использовать в суде, чтобы восстановить свое доброе имя, – внимательно посмотрев на Лорда, проговорила я. – Рассказывай все, что ты знаешь. Любые доказательства их сговора, даже если они косвенные. Думаю, одна четверка сможет превратить все косвенные доказательства в настоящие доказательства, – криво улыбнулась я, сверкнув взглядом.

Посмотрим, насколько работоспособная четверка «служителей закона» или они только и умеют, что оскорблять нежных барышень. Эх, злопамятность совершенно не красит девушку.

«Главные доказательства у тебя на столе»

Повернувшись, я снова посмотрела на скудную стопку документов и протяжно вздохнула. М-да, негусто. Впрочем, еще утром у меня и этого не было. Можно даже сказать, что мне невероятно повезло и все получилось просто превосходно. Главное, не сильно упиваться этим успехом, чтобы после не было больно падать с высоты птичьего полета.

– А что-то, кроме этого? Может быть, ты подслушал что-то из разговора Лукреции и Луизы, или же Лукреции и Себастьяна? Они ведь должны как-то обговаривать свои планы.

«Ты так говоришь, как будто подслушать разговор очень просто», – фыркнул Лорд.

– Ты же кот, – вскинув высоко брови, привела я главный аргумент, – разве для тебя это сложно? Лукреция же не знает, что ты магический кот?

«Лукреция ни о чем не знает, но она боится меня, как огня. Как только я появляюсь, она сразу же убегает»

– Да, это проблема, – прикусив губу, выдохнула приглушенно я.

Мой идеальный шпион оказался не таким идеальным, как я думала. Впрочем, он может быть и запугивающим элементом для мачехи. Раз уж она его боится, то в определенных моментах этим можно и воспользоваться.

– Ты точно ничего не знаешь? – прищурилась я, внимательно посмотрев на Лорда.

Вот не удивлюсь, если этот хитрый Императорский кот оставил для себя какой-то козырь. И ведь не расскажет же ничего просто так, дождется подходящего момента, а после продаст информацию втридорога.

Ладно, я должна радоваться, что Лорд вообще помог мне. Нельзя быть слишком жадной.

«Есть кое-что, что можно проверить», – задумчиво отозвался кот.

– Что именно? – прищурилась я.

«Через несколько дней будет банкет в семье Амирис, думаю, Лукреция и Себастьян не упустят возможности тайно что-то обсудить»

– Я поняла. Обязательно не пропущу этот праздник жизни, – хмыкнула я и задумалась, вспоминая, в честь чего собрание высшего общества. Уверена, Марианна ждала этого дня, как только услышала о банкете. – День рождение старшего брата Себастьяна. Представляю, насколько он счастлив.

Посмеиваясь, я фыркнула, едва сдерживая злобное удовлетворение. Теперь пусть они беспокоятся о своей судьбе, а я буду наслаждаться их бессилием. Да-да, зло должно быть наказано.

Услышав стук в дверь, я внимательно посмотрела на Лорда, чтобы он вел себя подобающе, а после поспешила открыть дверь.

– Я принесла тебе ужин, – пробормотала тихо Джессика.

– Спасибо большое, – с улыбкой кивнула я, ласково посмотрев на сестру. – Иди, отдыхай. Тебе нужно рано ложиться спать.

– А пришить драгоценности к платью?

– Я же говорила, что это ненужно. Тогда я просто придумала отговорку, чтобы ты больше не мыла камин, – беспомощно выдохнула я. – Сейчас тебе нужно только позаботиться о себе, пока я разбираюсь с иском. Твоя главная задача, Джессика, хорошо кушать, много спать и учить уроки.

– Я не хожу в школу…

– Что? – ахнула я, оторопело замерев. – Но, как?

– После того, как папа умер, я не ходила больше в школу. Леди Лукреция сказала, что у нее нет лишних денег для школы.

– Лишних денег, – фыркнула я и стиснула зубы. Вот же, злобная сука. – Завтра я пойду в школу и оплачу твое обучение. Учеба очень важна в жизни каждой девочки. Только умные девочки не попадают во всякие нелестные ситуации, – поделилась я жизненной «мудростью». – А теперь иди отдыхать, тебе завтра в школу.

– Спасибо, – тихо пробормотала Джессика и неуверенно посмотрела на меня. – Ты изменилась, Марианна.

– Можешь называть меня Анна или Аня, мне так больше нравится.

– Хорошо, Анна.

– Спокойной ночи, – аккуратно, стараясь не напугать Джессику, я приобняла ее, погладив по волосам.

Теплое чувство буквально расцвело внутри, и я скривила уголок губ в улыбке, чувствуя, как защипало глаза от слез. Оказалось, что мои проблемы – это так, детские шалости. А вот то, что выпало на долю маленькой Джессики, совершенно не укладывалось у меня в голове. Да и сложно вообще представить, что взрослая женщина, у которой есть дочь, может настолько ненавидеть маленькую девочку. Что ж, надеюсь, у меня получится вернуть Джессике уверенность в себе. Она заслуживает лучшего.

Проследив за тем, как Джессика ушла, я протяжно выдохнула. У меня даже аппетит пропал на фоне новой информации. Жаль только, хандру я себе позволить не могу. У меня должны быть силы, чтобы выстоять в этой неравной борьбе.

«Лукреция настоящий шакал», – озлобленно выплюнул Лорд. – «Она не просто загоняла девочку, но и отобрала у нее все, что только можно было. Ты же знаешь, что теперь она живет на этаже слуг? Радует еще, что не на улице!»

– Завтра я распоряжусь, чтобы ей вернули ее комнату, – процедила я сквозь зубы.

«Распорядишься? Думаешь, тебя кто-то послушает?» – издевательски уточнил кот. – «Все слуги служат Лукреции, никто из них на самом деле и пальцем не пошевелит, если ты прикажешь что-то. Сделают вид, что выполняют, а после благополучно обо всем забудут. Если бы ты не нужна была Лукреции, тогда бы тоже оказалась на первом этаже. Хотя, ты же скоро в тюрьму отправишься, можно сказать, свой хлеб ты заработала.»

– Посмотрим еще, кто из нас окажется в тюрьме, – холодно выдохнула я. – Ладно, если у тебя больше нет ничего важного, иди, отдыхай, а я проверю документы, которые мы украли. Завтра я передам их прокурору.

«Ему можно доверять?»

– Вот и узнаем, – кивнула я.

К тому же, кто сказал, что я ничего не оставлю себе? Сколько бы это не заняло времени, я обязательно скопирую каждый документ и спрячу его. Увы, но я не в том положении, чтобы слепо доверять мужчине, которого узнала только сегодня. А прокурор тот еще засранец, любящий посмеяться.

Открыв дверь и проводив Лорда, я постояла несколько секунд на одном месте, собираясь с мыслями, и подошла к столу. Решив сначала поесть, я бездумно запихивала в себя еду, обдумывая информацию, которой поделился со мной Лорд. Спать хотелось неимоверно, казалось, что я могу сидя уснуть от усталости.

Ага, а мне еще половину ночи, как минимум, работать.

Закончив с ужином, я убрала все на столе и приготовила бумагу с карандашом. Пора заняться делом и самой попытаться разобраться во всем. Уверена, мачеха меня еще не раз за эту ночь удивит. Только бы справится с удивлением.

Итак… завещание. Просто находка века в моей ситуации!

_

Глава 10 – Сама доброта.

Глава 10 – Сама доброта.

Устало выдохнув, я посмотрела на здание суда и пожалела себя глубоко в душе. Сегодняшний день больше напоминал мне гонку с самой собой и это при том, что я едва смогла открыть глаза утром. Марианна явно не привыкла к ранним подъемам, да еще и я легла спать далеко за полночь, поэтому с утра была больше похожа на зомби.

Ага, и это я еще молчу о завтраке в кругу дорогой «семьи». Лукреция была не просто ошарашена моим ранним подъемом, но и смотрела на меня с подозрением, явно не понимая, что случилось с ее падчерицей. Правда, стоило ей узнать, что я решила поощрить сестру и отправить ее в школу, как бы в благодарность за хорошо выполненную работу, она едва не посинела. Ну да, кто в здравом уме будет отправлять сестру в школу только из-за нескольких пришитых к платью драгоценностей? Только дурочка Марианна.

Впрочем, как бы там ни было, но Лукреции пришлось проглотить все свои отговорки, ведь только таким «дурочкам», как Джессика и стоит ходить в школу. Все-таки, именно так дорогая мачеха и отговорила саму Марианну от Академии. Реально, я едва не засмеялась в голос при виде скорбного лица Лукреции. И это только начало, дальше ей будет еще сложнее.

– Леди Марианна, что вы здесь делаете?

Вздрогнув от неожиданности, я посмотрела на остановившегося рядом со мной друга прокурора – Саймана. М-да, просто встреча века, ничего не скажешь. На ловца и зверь бежит.

– Что-то вы неважно выглядите, – сухо хмыкнул мужчина, окинув меня взглядом.

Посмотрела бы я на него, как бы он выглядел, если бы побегал, как я. А мне реально пришлось поднапрячься. До школы мы, естественно, добрались на карете, вот только зная, что все слуги под руководством мачехи, разве могла я позволить кучеру подождать и отвести меня в суд? Уверена, мачеха бы знала вечером о каждом моем шаге. А денег, увы, хватило только на школу, так что пришлось мне тихо заняться спортом в этот прекрасный солнечный день. И не скажешь, что весна.

– Все слуги в моем доме подчиняются мачехе, – просто ответила я, и мужчина понятливо кивнул.

Пусть знает, на какие я жертвы иду ради своего кристально чистого имени и остальным «служителям закона» передаст. А то привыкли насмехаться над жалкими девушками, даже не осознавая, как сложно приходится другой стороне.

– Что ж, очень умно с вашей стороны, – похвалил меня мужчина. – И раз вы здесь, у вас получилось что-то найти?

– Кое-что я действительно нашла, – улыбнулась я уголком губ, совершенно не чувствуя удовлетворения от своей находки.

– Прекрасно, тогда нам стоит поспешить и не привлекать больше внимания, – оглянувшись по сторонам, мужчина галантно попросил меня шевелиться.

Кивнув, я только фыркнула, когда увидела жадные взгляды дам. Вот дурочки, нашли, кого облизывать. Да с таким нарциссом быстро станет ясно, что жизнь – это не сладкая вата. А этот Сайман уж точно не благородный принц на белом коне, как бы кто не хотел видеть его в другом амплуа.

Привел меня мужчина в зал совещаний и, попросив подождать, отправился за другими компаньонами. Я же, откинувшись на спинку стула, обессиленно прикрыла глаза, чувствуя, как хорошее настроение от вчерашней находки ползет еще ниже. И вот как так могло получиться, что во всех этих «доказательствах» не было ни единого упоминания Себастьяна?

Неужели Лукреция настолько с ума сошла со своей «любовью», что намеренно не держит возле себя никаких доказательств о любимом? Что это вообще за любовь такая? Реально, я не понимаю. Как по мне, то Лукреция должна использовать Себастьяна и он, в свою очередь, тоже должен ее использовать.

– Простите, как вы сюда попали?

Поджав губы, услышав не очень доброжелательный вопрос, с нотками какого-то предостерегающего намека, я открыла глаза и оглянулась на прекрасную брюнетку в стильном, утонченном белом костюме. Просто бизнес-леди высшего разряда, несравнимо с дурочкой Марианной.

– Меня сюда привел лорд Сайман, – протянула задумчиво я, только сейчас понимая, что вообще не знаю, кем работает этот Сайман. Понятно, кончено, что он тоже «служитель закона», но вот кто именно, я даже не задумывалась.

– Лорд Сайман? – с пренебрежительным смешком уточнила красавица и окинула меня высокомерным взглядом.

– Именно.

– Ничего глупее я еще не слышала, – холодно выдохнула девушка, поджимая губы. – Могли бы придумать что-то интереснее, леди. Прошу, на выход.

– На каком основании? – уточнила лениво я, не имея никакого желания выяснять сейчас отношения с явно ревнивой леди.

Может, этот Сайман ее парень? Впрочем, мне какая разница? Если такая ревнивая, то пусть держит своего благоверного на привязи и вообще не разрешает ему работать. А то вдруг ему придется по работе общаться с другими леди, как сейчас. И вообще, откуда эта глупая привычка бросаться на девушек? Если ты не доверяешь своему мужчине, то и бросайся на него. Сейчас же, по сути, даже не удосужилась все точно узнать, зато несколько раз посмотрела так, словно я на панели стою и телом своим торгую.

– Основании? – еще злее выплюнула девушка одно единственное слово, и я приподняла вопросительно брови, ожидая ее ответа. Не на ту напала, хоть забрызжи слюнями весь этот зал, я со своего места не встану. – Девушка, я сейчас вызову охрану и вас отсюда выкинут. Вы действительно этого хотите?

– Пожалуйста, – пожав плечами, безразлично пробормотала я. – Вот только мой вам совет, никогда не делайте поспешных выводов, не узнав настоящее положение дел. Выглядит это ужасно комично и неприятно.

Выкусила? По сравнению с твоими ядовитыми словами я сама доброта и благородство! Уверена, мои слова для нее хуже пощечины и бесят лучше любого крика.

– Леди Этель, леди Марианна совершенно права, – услышала я отстраненный голос первого судьи – Кортеса и заметила, как девушка резко побледнела, невыразительно уставившись на меня. Нет-нет, не нужно искать виноватых! – Прошу вас, займитесь своими обязанностями, с остальным я сам разберусь. И да, леди Марианну действительно привел сюда Сайман. Вы имеете какие-то возражения?

– Прошу прощения, лорд Кортес.

– Все в порядке, я вас больше не задерживаю.

Посмотрев на меня так, словно я настоящее зло воплоти, девушка развернулась и ушла. М-да, насколько я вообще понимаю людей, то сейчас я сама того не осознавая нашла врага. Именно я, а не Марианна. Что ж, в жизни по-всякому бывает.

Сделав вид, что ничего не вижу и ничего не слышу, я развернулась и снова прикрыла глаза. Пусть лорд Кортес сам разбирается со своей сотрудницей. Явно же, что он занимает должность выше, чем леди... Этель. Хотя, непонятно, почему мужчина так грубо относится к девушке своего коллеги. Впрочем, она может быть и не его девушкой! Это я сама себе придумала, так что не стоит быть в этом слишком уверенной.

– Я и не знал, что вы настолько острые на язык, леди Марианна.

– Теперь знаете, – открыв глаза и пожав плечами, пробормотала я.

– Выглядите уставшей.

– Спасибо за комплимент, пришлось сегодня побегать.

– Я так понимаю, вы что-то смогли узнать, – перевел тему мужчина, и я кивнула, доставая документы из сумочки и передавая их ему.

Задумчиво сощурившись, мужчина бегло посмотрел документы и начал стучать кончиками пальцев по столу. И ему понадобилось от силы пять минут, чтобы все проверить! Вот это я понимаю производительность, не то, что я. Половину ночи мне пришлось все переписывать и перечитывать раз за разом, чтобы ясно оценивать ситуацию. Бедная я.

– Это все? – уточнил судья, и я тяжело кивнула. – Что ж, это лучше, чем ничего. Вы хорошо поработали, леди Марианна.

– Спасибо.

– Не часто от тебя можно услышать слова похвалы, – фыркнул Сайман, зайдя в зал совещаний.

– Я трезво оцениваю ситуацию, – спокойно заметил Кортес. – Леди Марианна не прокурор, не следователь, конечно, ей намного сложнее что-то узнать.

– Тут ты прав, – кивнул спокойно Джеймсом и присев рядом с Кортесом, взял документы, начиная читать. – Махинации с завещанием.

– Да, – кивнула я, хоть и понимала, что обращается мужчина точно не ко мне. – Прокурора не будет?

– Он сегодня занят. Леди Лукреция решила изменить волю умершего, – фыркнул лорд Сайман и покачал головой. – Ничего нового.

– Я бы не был так уверен, Сайман, – вздохнул Кортес. – Кажется, у леди Марианны есть еще кое-какая информация. Я прав?

– Информация есть, но доказательств нет, – не стала скрывать я.

– Доказательства, если будет нужно, мы сами найдем, поэтому не стесняйтесь, любая информация сейчас очень важна.

Едва заметно улыбнувшись, я прикусила нижнюю губу, думая о том, как лучше рассказать об интрижке Лукреции. Без доказательств ведь действительно сложно поверить в необоснованные слова. Но, увы, все документы, которые мы с Лордом «изъяли» у мачехи были об имуществе. Два экземпляра завещаний, тот, что оставил отец Марианны и тот, который леди был больше по душе. Ну и, конечно же, переоформленные документы на все имущество рода Мюриде. Лукреция явно не сидела, витая в облаках, а готовилась к захвату чужого имущества. Очень умная и хитрая женщина, как бы она мне не нравилась.

– Скажем так, у меня есть подозрения, что леди Лукреция состоит в неких «деловых» и не только отношениях с одним лордом.

– Можно больше конкретики? – перебил меня Кортес, слегка сощурившись.

– Лорд Себастьян Куртине, он и леди Лукреция сообщники.

– Итак, откуда у вас эта информация? – лениво поинтересовался Джеймсом.

– Птичка нашептала, – фыркнула я. – Сказать, откуда информация, я не могу, но это точно. Не знаю, какую именно роль играл во всем этом Себастьян, но он знает обо всем.

– Даже так… – кивнул мужчина и лукаво посмотрел на лорда Кортеса. – Кортес, твой кузен, оказывается, преступник.

– Он не мой кузен, – холодно выдохнул первый судья. – Алистер мой кузен, а Себастьян не больше, чем досадная ошибка леди Франчески.

Как тесен мир! Алистер – это тот самый старший брат Себастьяна, у которого будет День Рождения. Просто совпадение века, ничего не скажешь. Остается только надеяться, что отношение судьи Кортеса к этому делу не пошатнется в виду новых «родственных» обстоятельств. По крайней мере, он очень правдоподобно высказывает свое «несогласие» с таким родственником.

– А теперь серьезно, леди Марианна, откуда эти сведенья?

– Я не могу сказать… – выдохнула приглушенно я.

Да и как сказать? Я думала об этом не меньше, чем о документах из тайника мачехи и не нашла правдоподобного варианта ответа. Реально, сказать, что услышала у себя в голове голос кота? И ладно, в этом мире существует магия и это не является чем-то аномальным, даже наоборот – это круто! Вот только у Марианны не было магии! Не было. Она пустышка.

И вот назревает главный вопрос, что будет, если кто-то узнает об этом? Да, Марианна не слышала никогда о переселении души, но, как уже известно, знаниям моей предшественницы доверять не стоит. Она и о магических животных ничего не зала, а они существуют. Причем один жил просто у нее под носом.

Я на опыты не хочу и в психиатрическую больницу тоже. Как и совсем не горю желанием доказывать кому-то, что я не опасна, а сама доброта.

Конечно, если бы можно было решить это цивилизованно, то я совсем не возражаю, но чтобы разобраться, были ли такие случаи переселения души раньше, нужно время. И вот именно времени у меня сейчас нет. Нет! Первостепенно мне нужно решить проблему с иском, Лукрецией, ее дочкой и гадом Себастьяном. К тому же, я не хочу оставлять Джессику, ведь уже считаю девочку своей сестрой.

– Кто-то из слуг рассказал вам об этом? – уточнил спокойно Джеймсом.

– Можно и так сказать, – неопределенно кивнула я и отвела взгляд. Хорошо, что Лорд этого не слышит, а то боюсь, одной королевской кроватью не обошлось бы. Этот Императорский кот любому глаза выцарапает из-за своего котячьего достоинства.

– Хорошо, через пару дней у Алистера День Рождения, я пойду на банкет и попробую проверить ваши слова.

– Тогда встретимся на банкете, – криво улыбнулась я, посмотрев на мужчину. – Я тоже думала о том, что это возможность что-то точно узнать.

– Вас пригласили на банкет? – заинтересованно спросил лорд Сайман.

– Да, пригласили. Как-никак, лорд Себастьян частый гость у нас дома, – слегка ворчливо выдохнула я и заметила, как кузен именинника, лорд Кортес, прищурился.

– Тогда мы пойдем вместе, – неожиданно, кажется, для всех собравшихся, произнес утвердительно Кортес.

– Но… разве это будет уместно? Вы все-таки судья в моем деле...

– Считайте, что это проверка для других, – усмехнулся мужчина и от скрытой угрозы, появившейся на дне его глаз, мне стало не по себе.

Вот так вот, нежданно-негаданно я нашла себя спутника на банкет. Просто супер. Осталось только понять, к добру это или нет. И о чем вообще этот Кортес думает?

_