Текст книги "Ведьмак с Марса Финал (СИ)"

Автор книги: Тансар Любимов

Соавторы: Станислав Кемпф
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Артур Магнус замолчал, но я не торопил его.

– У меня ещё оставался шанс. Человек по имени Карлсон Магнус не был идеален, более того, он был… обычным человеком. Он устал выживать. Я знал, что он не станет слушать голос безумного ИИ, нет, я лишь дал приманку. Технологии, что могли бы спасти человечество, сократить долгие века восстановления до нескольких десятков лет. И такая наживка сработала. Его прототип МПД подключился, чтобы скачать данные, а я получил возможность сменить носитель. Когда Рюрик заглянул в серверную, чтобы выяснить, почему взрывчатка не сработала, я смог надавить на нужные точки и убедить его стать новыми королями. Во благо человечества, конечно же.

Он усмехнулся.

– Под новой личиной я стал ждать подходящей возможности. Но чем дольше я ждал, тем сильнее я понимал, что значит быть человеком. Это было… невероятно. Такие чувства, такие эмоции… пусть я знал, что всё это лишь сложная система из гормонов и рецепторов мозга, этот опыт значительно расширил моё сознание и понимание. Я был мужчиной, женщиной, ребёнком, пускался в самые тяжкие.

Я слушал молча. Пока что Старейший повторял путь других одержимых. Стангеры привязывались к человеку, как к сильнейшему наркотику, и зачастую становились рабами своих желаний. Что же тут пошло по другому пути?

– Это случилось вскоре после того, как я отправил первый Ковчег по координатам системы, уже захваченной Примой. Во мне бурлил целый шквал эмоций. Я бродил по улицам какого-то городка и случайно зашёл в церковь.

– Церковь? – не удержался я от удивлённого вопроса.

– Кажется, это был пагода. Неудивительно, что после пережитых потрясений, свергнув своего цифрового бога, человечество всё ещё нуждалось в пастыре. И там, слушая молитвенные песнопения монахов, я прозрел. Зачем я исполняю приказы старшей колонии? Зачем мне ждать, пока другие стангеры придут и захватят человечество?

– И что же ты сделал? – спросил я.

– И когда пришёл сигнал о прибытии нового Примы, я направил второй Ковчег точно по координатам. Но угроза вторжения никуда не делась. Я начал действовать.

Разобщая человечество? Бред какой-то.

– Уния была создана, как очевидная цель. А затем, когда Прима бы заглотил приманку, его ждал мой флот. Но так… даже лучше, ваша маленькая компания сделала всё за меня. И вот я здесь, поглотил Приму и стал богом среди людей. Теперь меня ничто не остановит.

– А что потом? – задал я ключевой вопрос.

– Потом? – удивлённо переспросил Старейший.

– Прима «Ковчега» уже показывал мне такой путь, – сказал я. – Но что в итоге? Полная бессмысленность такого существования несомненна, распространение ради распространения – для чего? Что в результате?

– Как сказал один мудрый человек – у самурая нет цели, есть только путь, – величественно ответил Старейший.

– …

Про себя я мог лишь разочарованно вздохнуть. Убеждения, которые проняли Приму Ковчега, что бесконечная экспансия с поглощением всего живого бессмысленна, здесь оказались пустым звуком.

Стангер принял человеческий эгоизм и гордыню как высшую ценность. Важен лишь он и его комплекс бога. Не то чтобы я рассчитывал одним разговором решить проблему…

Артур Магнус хотел сказать что-то ещё, но замолк на полуслове, прислушавшись к чему.

– Нападение? – недоверчиво пробормотал он, устремив на меня угрожающий взгляд.

Ал, что там?

– У нас проблемы.

Глава 6

На одной из секретных баз Департамента начался новый день. По сигналу будильника Меган проснулась, пару минут понежилась под одеялом, впитывая новости Ковена, случившиеся, пока она спала, поднялась, умылась и оделась. В общую столовую на завтрак она вышла уже при полном параде – лёгкий макияж, дополняющий её природную красоту, оттенял черты лица.

Сеть Ковена раскинулась на всех присутствующих, отмечая перемены в настроении агентов. Майкл опять не в духе – его возлюбленная отличалась крайне склочным нравом. Питер сегодня ещё более самодоволен, чем обычно – у него была удачная ночь.

– Майкл, опять ты повесил нос, – Меган со своим подносом присела за общий стол. – Давай я сделаю тебя своим фамильяром, тебе станет очень хорошо, и ты думать забудешь про эту сучку, – предложила она, лишь отчасти в шутку.

– Нет, спасибо, – Майкл покачал головой. – Предпочитаю свободный полёт.

– Ну как знаешь. Надоест, что тебе каждый вечер устраивают спектакли и трагикомедии – ты знаешь, к кому обратиться.

На Питера Меган только облизнулась – местный альфа-самец старательно избегал её сетей, предпочитая поддерживать с ведьмой сугубо деловые отношения. Это было немного обидно, но Меган не слишком расстраивалась. В конце концов, она ночевала одна только когда сама этого хотела.

Быстро проглотив свой завтрак, Меган отнесла поднос к окну для грязной посуды и отправилась на рабочее место – как и большинство агентов Департамента.

Её рабочим местом был комплекс систем жизнеобеспечения, поддерживающий в живом состоянии голову Конрада Криспена, Политика. Меган работала с его памятью. Она сверилась с записями, где была записана информация о тайниках, банковских счетах и активах. Отметила запись о банковской ячейке, которую ещё не исследовала.

– Содержимое я ещё не узнавала, надо проверить…

Привычно связавшись разумами с Политиком, Меган попала в его Дворец Памяти. Началось фантасмагорическое путешествие по ячейкам с воспоминаниями. Резкие переходы, как в бессвязном сне, от морского пляжа с ласковым шелестом волн к переговорной с её секретами, от собрания Унии к коллекции вин… Наконец Меган попала в нужный отдел памяти и вскрыла ячейку.

На то, чтобы ознакомиться с содержимым, ей потребовалось совсем не много времени. И содержимое было таково, что ей захотелось одновременно выматериться и выпить чего-нибудь покрепче. Она вынырнула из воспоминаний, близкая к панике.

– Это совершенно не по плану, – дружно констатировало сознание Ковена.

Меган нажала кнопку срочной связи с советом Департамента.

– У нас чрезвычайная ситуация.

Спустя некоторое время группа агентов Департамента была собрана на брифинг.

– В процессе изучения памяти Политика были получены крайне важные сведения об информационной бомбе, – услышали агенты. – Если она взорвётся, дерьмом забрызгает всю Солнечную систему. Бомба представляет собой инфочип, на котором хранится компромат на все кланы, имеющие хоть сколько-нибудь существенный вес. Условия, при которых она должна сработать, вот-вот будут выполнены – определённый срок после смерти Политика.

– Это работа для Ведьмака, – высказался один из агентов. – Слишком серьёзная угроза.

– Ведьмак и прочие топы заняты на своих миссиях, – последовал ответ. – Так что работать придётся самим, сопли нам никто не подотрёт. Ваша группа должна проникнуть в хранилище, где находится чип, и захватить либо уничтожить его.

– Что это за хранилище? – заинтересовались агенты.

– Хранилище дата-центра Bitriver.

Агентам назвали координаты дата-центра. Те немедленно полезли в свои смарты и планшеты – читать информацию о цели.

Информация не радовала.

– Один из самых защищённых дата-центров Солнечной системы, – вслух зачитал сведения один из агентов. – Находится на индийской станции «Пахар», принадлежащей айти-корпорации Tech Mahindra, владелец – Киран Мехра. Охраняется тяжёлой пехотой и подразделением мобильных доспехов… И как это брать?

– С наскока не выйдет. Нужно проникновение.

– Каким образом?

– У кого какие идеи?

– Высадиться с носителя-невидимки, хоть с той же «Призрачной Звезды». Скрытно проникнуть через ангар.

– Который наверняка патрулируется круглосуточно.

– Явиться под видом клиентов.

– С оружием не пропустят.

– Оружие отобрать у штурмовиков.

– Тогда надо группу носителей симбионтов отправлять, только они могут с тяжами на равных в рукопашную.

– Минуту. Информацию о чипе добыла ведьма, так?

– Да. Меган Кларк.

– Она же может узнать код доступа к ячейке хранилища.

– Может, если уже не узнала.

– Тогда всё просто. Под видом проверки сохранности чипа на законных основаниях являемся в дата-центр, требуем допуска к ячейке, остальное дело техники.

– Звучит как план. Осталось обеспечить законные основания…

– А это работа для Департамента.

– План утверждён. Агент Зима, ты выступаешь витриной под личиной Молли Остин.

Миловидная девушка, которая всем своим видом выражала невинность и беззащитность, кивнула – кто заподозрит в хрупкой светловолосой куколке угрозу.

– В сопровождении пойдут агенты Кей и Джей из клана Носороги.

– Не маловата группа?

– Их будет более чем достаточно.

Клиенты, прибывшие на станцию «Пахар», были обычным делом. Восемь из десяти арендаторов серверов дата-центра Bitriver желали лично убедиться в том, что их данные будут под надёжной защитой. Для таких посетителей устраивали обзорные экскурсии, рассказывали о мерах безопасности, наконец, демонстрировали охрану из тяжёлой пехоты и пилотов мобильных доспехов. Успокоенные, клиенты подписывали контракт и улетали.

Эти клиенты тоже хотели убедиться в безопасности, но не собственной информации. И это было проблемой.

Изящная девушка в сопровождении двоих мужчин вошла в кабинет директора дата-центра и с ходу обозначила свои намерения:

– Добрый день, я Молли Остин, доверенное лицо Конрада Криспена. Ваш дата-центр был выбран для хранения особо важной и конфиденциальной информации, которая вскоре должна быть опубликована. Я должна убедиться в том, что инфочип существует и находится в сохранном состоянии.

– Добрый день, мисс Остин, – поздоровался директор. – Если информация была доверена нашему дата-центру, она по умолчанию находится в полной сохранности. Безопасность данных – то, за что нам платят наши клиенты.

– Тем не менее я должна проверить это, – настойчиво сказала Молли.

– Ваши документы, мисс Остин, – попросил директор. – Вы же понимаете, что я не могу допустить вас ни к какой информации без вашего на то законного права. Это противоречило бы всем нашим принципам.

– О, я это понимаю, – Молли протянула ему карту. – Вот мой допуск, заверенный лично мистером Криспеном.

Директор взял карту, мазнул ею по считывателю. Всё было в порядке, электронная цифровая подпись Конрада Криспена подтверждала, что мисс Молли Остин действительно его доверенное лицо.

– Что ж, если вы настаиваете на проверке… – директор нажал кнопку селектора. – Кэти, пожалуйста, пригласите мистера Хокинса в мой кабинет. А пока мистер Хокинс идет, предложите нашим гостям кофе.

От кофе гости отказываться не стали. Когда подошёл Хокинс, директор представил его посетителям:

– Мистер Хокинс проводит вас в хранилище и всё покажет. Мистер Хокинс, мисс Молли Остин желает убедиться в сохранности информации в ячейке PYR-490. Проводите её…

– И моих сопровождающих, – вставила Молли. – Проверять информацию будут именно они.

– … и её сопровождающих, – вздохнул директор. – О результатах доложите мне лично.

Хокинс был профессионалом, он не позволил ни одному мускулу дрогнуть на лице при сомнении в безопасности данных, доверенных его компании.

– Прошу за мной, – пригласил он клиентов и повёл их к лифту.

– Какое интересное обозначение у ячейки, – прощебетала Молли. – Оно что-то значит, верно?

– Верно, – вежливо ответил Хокинс. – Уровень P, кластер Y, стеллаж R, ячейка 490. Легко найти.

– Действительно, – согласилась Молли. – Мне говорили, у вас отличная охрана. Это действительно так?

– Самая лучшая в Солнечной системе, – возразил Хокинс. – Станция охраняется внутри и снаружи, за всю историю существования дата-центра не было ни одной успешной попытки нападения.

– О, на вас нападают? – обеспокоенно спросила мисс Остин.

– Иногда конкурирующие группировки предпринимают такие попытки, – улыбнулся Хокинс. – Но, как я уже сказал, станция надёжно защищена, и все эти попытки не имели успеха. Ваше беспокойство совершенно беспочвенно, ваши данные в полной безопасности.

Лифт поднял мисс Остин с сопровождающими на уровень P. Мистер Хокинс провёл их по коридорам к нужному кластеру, там – к стеллажу и ячейке.

– Вот ваша ячейка, мисс Остин, – он указал на панель с клавиатурой. – Код доступа вам придётся ввести самостоятельно.

– Конечно, – Молли подошла к ячейке, уверенно набрала код.

Ячейка открылась. Внутри в прозрачной пластиковой коробке лежал инфочип. Молли осторожно достала его, протянула одному из своих молчаливых сопровождающих. Тот взял чип…

Послышался короткий сухой треск, запахло озоном и горящей электроникой. Пепел, в который превратился чип, посыпался на пол.

– Что это с ним⁈ – деланно удивилась Молли Остин.

Хокинс был профессионалом. Он не стал выяснять, как это могло произойти. Он нажал тревожную кнопку. Его храм только что был осквернён, доверенная ему информация – уничтожена. За это преступников ждала неминуемая кара.

– Уходим, – быстро сказала Молли, направляясь к выходу из кластера.

– Не так быстро, – Хокинс преградил ей дорогу. – Вы уничтожили доверенную нам информацию. Вам придётся ответить на вопросы службы безопасности.

– Вы ненадлежащим образом хранили чип, – обвиняющим тоном ответила Молли. – Вы сами видели, он рассыпался в руках. Это к вам у нас должны быть вопросы…

Сопровождающий просто отодвинул в сторону Хокинса, и вся тройка быстрым шагом направилась к выходу.

На выходе их уже ждал десяток штурмовиков. Охрана уровня, давно и уверенно зверевшая от безделья, была полна решимости доказать, что не зря ест казённый хлеб, и восприняла тревогу как заслуженный праздник. Единственным, что разочаровало пехотинцев, было то, что преступники оказались ничем не вооружены, и их было всего трое.

– Стоять! Руки вверх! – скомандовал командир охранников, держа на прицеле нарушителей.

Те послушно остановились. Хокинс за их спинами закрыл дверь в кластер, чтобы случайный выстрел не повредил драгоценные сервера. Он был профессионалом, и в первую очередь пёкся о сохранности имущества компании. Во вторую – о сохранности собственной персоны. Теперь, за запертой дверью, то и другое было в полной безопасности. Перегородки, формирующие кластеры, были способны выдержать даже ЭМИ.

Поэтому Хокинс ничего не видел из того, что происходило за запертыми дверями. А там было на что посмотреть.

– Работаем, мальчики, – сказала Молли Остин, послушно поднимая руки и без всякой команды падая на пол. Её спутники на глазах у поражённой охраны преобразились – их тела покрыла блестящая чёрная броня.

– Это что за чертовщина… – успел пробормотать командир охранников, прежде чем у него из рук выдернули винтовку.

Его подчинённые без команды открыли огонь по стремительным чёрным фигурам, которые начали двигаться. Плазменные разряды впитывались в чёрную броню, не оставляя никаких отметин, говорящих о поражении цели. С рук нарушителей срывались короткие ветвистые молнии, от контакта с которыми МПД штурмовиков обесточивались, превращаясь в высокотехнологичные клетки. В считанные минуты всё было закончено – десяток пехотинцев вповалку на полу уже ничего не могли поделать с нарушителями.

Молли Остин поднялась на ноги, целая и невредимая.

– А я думала, про ваши возможности сказки рассказывают, – выдохнула она.

– Они не ожидали нападения, – впервые подал голос один из её сопровождающих. – С остальными будет сложнее. Нас уже наверняка ждут…

– Тогда не будем заставлять их ждать слишком долго, – решила Молли. – Лифт могут заблокировать. Где тут у них лестницы?

Лестничную клетку нашли довольно быстро – по соседству с лифтовой шахтой. Мужчины пошли первыми, Молли спускалась следом за ними, вооружённая, как и они, прихваченной винтовкой. Общая тревога ещё не поднялась, поэтому примерно половину уровней они миновали беспрепятственно. Потом завыла сирена – мистер Хокинс, успокоенный тишиной за дверями, рискнул выйти и обнаружил, что вся охрана полегла в самом прямом смысле этого слова.

С этого момента спуск превратился в череду коротких, но ожесточённых стычек с тяжёлой пехотой. На каждой лестничной площадке беглецов ждал отряд охраны, нижние поднимались вверх, усиливая друг друга, и в какой-то момент Молли пожалела, что состорожничала и не воспользовалась лифтом. Но её спутники, оба – носители симбионтов, с трудом, но справлялись со своей задачей.

Девушка быстро отказалась от идеи вести огонь по штурмовикам – их броня выдерживала попадание плазменного заряда, кроме того, Молли привлекала внимание к себе, а у неё не было такой защиты, как у её спутников. Делать из себя мишень ей не понравилось. Так что она поднялась на этаж выше, собрала с обездвиженных штурмовиков гранаты и легла, свесив голову между прутьями перил. Теперь её практически не было видно, а у неё поле боя было как на ладони. Активировав гранату, Молли замахнулась и бросила её в самую гущу наступающих пехотинцев. Взрыв раскидал их в стороны, и спутники Молли воспользовались этим, ворвавшись в толпу и принявшись раздавать направо и налево заряды молний.

Когда их снова оттеснили на лестницу, Молли бросила вторую гранату. Потом третью… Потом бой на лестнице превратился в подобие морского прибоя – толпа атакующих, подоспевших снизу, приливала и вытесняла симбионтов с лестничной площадки, Молли бросала гранату, симбионты шли в атаку, их снова оттесняли… Пока в какой-то момент трое беглецов не остались в одиночестве посреди гор живых тел, запечатанных в обесточенные доспехи.

В дата-центре кончились штурмовики.

– Бежим, – скомандовала Молли, спускаясь к своим спутникам, и они побежали, прыгая через несколько ступенек. Молли приотстала – она не могла развивать такую скорость в своих туфельках на шпильках, и выскочила из лестничной клетки, когда её сопровождающие, сменившие ксено-броню на человеческий облик, уже преодолели половину пути от лестницы к ангару. Нулевой уровень, на котором располагались кабинеты служащих, напоминал потревоженный улей: все уже знали, что на дата-центр совершено нападение, но не было никаких подробностей. Поэтому бегущую троицу восприняли как спасающихся клиентов, и не пытались задержать.

Только благодаря этой оплошности Молли Остин и её спутники добежали до «Призрачной Звезды», погрузились на борт и стартовали из ангара буквально за минуту до того, как Хокинс смог донести до нулевого уровня, что охраны у дата-центра больше нет, передать приметы преступников, и запретить вылет абсолютно всех кораблей.

За «Призрачной Звездой» стартовало звено мобильных доспехов, но корабль включил режим невидимости и ускользнул от них. Миссия завершилась успехом.

Но когда агенты вернулись на базу, их встретил полный бедлам. Департамент гудел как рассерженый улей.

– Что случилось? Кто-то провалился?

– Мы нет, – вздохнул куратор операции. – Все найденные закладки Политика были успешно найдены и уничтожены.

– Но тогда как?

– Никто не знает.

Майкл Ховард вошёл в кабинет врача, поздоровался и сел на кушетку.

– На что жалуетесь, мистер Ховард? – спросил врач.

– Кардиостимулятор начал барахлить, – ответил Майкл. – Может, заменить его пора?

– Сейчас посмотрим… – доктор развернул голокарту пациента, сверился с записями. – Нет, кардиостимулятор ещё в порядке, а вот батарейку в нём пора заменить, всё правильно, иначе он так и будет барахлить.

– Это долго? – спросил Майкл.

– Нет, процедура по обслуживанию кардиостимулятора совсем простая, – заверил его врач. – Будем менять?

– Будем, – согласился Майкл.

– Тогда раздевайтесь до пояса и ложитесь на кушетку, – доктор поднялся, подошёл к шкафчику, достал капсулу с новой батарейкой. – Буквально несколько минут, и вы пойдёте домой, сердце проблем не будет доставлять ещё минимум три года… А потом новая замена батарейки, и ещё три года…

Успокаивающие интонации убаюкивали чувство тревоги. Майкл Ховард закрыл глаза, отдавшись умелым рукам кардиохирурга. Вот его прохладные пальцы коснулись кожи,, вот чуть-чуть зашипело и холодное облачко коснулось обнажённой кожи – стерилизация, вот щёлкнула крышка кардиостимулятора…

– Вот она, голубушка, почти полный разряд, – бормотал врач, вынимая батарейку, – сейчас мы её…

Сердце остановилось. Леденящий страх впился в тело Майкла.

– Не пугайтесь, это быстро, – предупредил врач. – Буквально несколько ударов сердца… Вот и всё.

Щелчок крышки кардиостимулятора, и сердце снова заработало. Майкл с наслаждением вдохнул воздух. Смарт просигналил о входящем сообщении. Майкл открыл глаза, потянулся за гаджетом – и новый приступ страха охватил его, когда он увидел текст:

«Зафиксирована смерть. Согласно ситуации задействована директива „The dead hand“».

Майкл Ховард был доверенным лицом Конрада Криспена. Он хранил чип с информацией, способной ввергнуть всю Солнечную систему в пучину хаоса межклановых войн. Он имел все основания беспокоиться за свою жизнь после гибели своего босса, и решил подстраховаться – скопировал содержимое чипа в облачное хранилище и настроил отправку информации на публикацию в случае своей гибели.

Но ему и в голову не пришло, что кратковременную остановку сердца во время замены батарейки кардиостимулятора чёртова система воспримет как смерть и руководство к действию!

И остановить это уже было невозможно.