Текст книги "Книга Сэндри - Магия в Плетении"

Автор книги: Тамора Пирс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– Слышь чё, Мешок, я б дал зуб на отсечение, что в те нет ни одной трусливой жилки, ‑ наконец прохрипел Браяр.

– Ну, теперь ты знаешь, ‑ ответила Сэндри. ‑ Я боюсь темноты.

– В данный момент я не могу это оспорить, ‑ сказал ей Браяр. Не смотря на свой страх Сэндри улыбнулась. ‑ Это потому, что ты была в той кладовой, когда первый раз сотворила волшебство?

Она кивнула, затем вспомнила, что никто её не видит:

– Мне … мне жаль. Я попытаюсь собраться, то … ‑ вопреки себе она всхлипнула, губы её задрожали. ‑ Это даже хуже, чем тогда. Там у меня хотя бы было больше места.

– Но они нашли тебя, ‑ указал Браяр. ‑ И тогда всё стало хорошо.

– Нет, ‑ прошептала Сэндри. ‑ Им пришлось завязать мне глаза. Свет приносил мне такую боль, что я кричала. Долгое время я не хотела делать ничего – ни есть, ни работать, ни дышать. В большинстве отношений я поправилась, но … я ненавижу темноту. Мне приходится спать с лампой у кровати.

– Не хочу никого расстраивать, ‑ пытаясь говорить спокойно произнесла Трис. Она была рада, что они не могли видеть друг друга: то, что она чувствовала в земле вокруг них, заставляло её обливаться потом. ‑ Камни разговаривают. Я не могу объяснить, так что вы должны поверить мне. Что-то очень большое и плохое приближается к нам издалека. Можем ли мы …

– Ещё одно землетрясение? ‑ перебил Браяр.

– По большей части землетрясение, ‑ ответила Трис. ‑ И … может, это странно, но … такое чувство, что вокруг него закручена магия. У нас ещё есть какое-то время, но оно приближается. Даджа, я не уверена, что штука, которую ты для нас сделала, выдержит.

Глава 13

Несколько секунд все молчали. Новость их подавила.

– Нам лучше бы что-то сделать, и поскорее, ‑ сказала Даджа. ‑ Либо это, либо – смерть. Трис, можешь попробовать сделать что-то с тем, что приближается к нам? Повернуть его или остановить? Нет, забудь, что я сказала. Я знаю, что не можешь.

– Вся эта энергия должна была куда-то уйти, ‑ ответила Трис. ‑ И в ней ещё магия – это усложняет ситуацию. Я не знаю, что я со своей-то магией делаю, не говоря уже о чужой.

Даджа вздохнула.

– Послушайте, мы должны попытаться. Я найду металл …

– Может быть, я смогу заставить растения помочь нам, ‑ сказал Браяр.

Три пары лёгких вдохнули. Браяр позволил своему разуму разветвиться по земле, чувствуя миллионы зелёных следов в отдалении. Она старался дотянуться до них – и потерпел неудачу. Даджа нашла следы железа, меди и свинца, разбросанные по всей почве. Она созвала их, надеясь сделать металлическую клетку вокруг своего ящика. Они затрепетали, желая повиноваться – но не могли.

Даджа открыла глаза, втянув воздух.

– Мне нужен жар, ‑ сказала она. ‑ Я не могу менять форму металла, пока он не прошёл через горн. Где мне найти такой жар, и как им управлять?

– Поджечь уголь? ‑ спросил Браяр.

Трис мутило. Напряжение в камнях росло по мере приближения раскатов странной силы. Её желудок протестовал. «Нельзя, чтобы меня вырвало сейчас!», ‑ яростно подумал она.

– Не жги уголь, если только не хочешь сгореть с ним сам! ‑ огрызнулась она. ‑ Мы не можем использовать настоящий огонь. Под нами, где рождаются вулканы, есть жар. Это сущность огня. Даджа, если ты сможешь управлять этим жаром … если сможешь удержать его подальше от угля …

– Мой ящик … наша защита. Она снаружи угля, расположенного над нами, так что это не опасно. Я смогу удержать его от остальной части угля в этом участке земли … надеюсь, ‑ ответила Даджа, закашлявшись. Она вдохнула и послала свою магию с выдохом, протягиваясь к жару, который описала Трис. Вскоре она вернулась. ‑ Я не могу, ‑ сказала она им, пытаясь не думать об уходящем времени. ‑ Я не могу дотянуться так далеко.

Трис вздохнула:

– Я могу, но ничего не понимаю в железе.

– Мне тоже нужно тянуться далеко, ‑ сказал Браяр. ‑ Я чуть-чуть не достаю до корней растений, ‑ не смотря на его усилия, его голос затрепетал. Он начал пугаться. ‑ Хотел бы я, чтобы мы могли соединить эту чудную магическую фигню.

Сэндри слушала, стыд и ужас заполняли её разум. Она подводила своих друзей, бесполезно рассиживаясь, когда все они были в опасности. То же самое было, когда убили Пириси. Она что, позволит этому случиться опять? Разве она не может помочь?

Дадже и Браяру нужна была Трис, а Трис нужна была сила. «Что за спутанный узел», ‑ подумала она.

Сэндри ахнула.

– Стойстойстой! Я думаю … я думаю … ‑ она зарылась в свою сумку для рукоделия, разгребая ролаги, ножницы, клубки готовой пряжи …

Её рука нашарила пакет. Она вытащила его содержимое: первую нить, которую она спряла. Она ухватилась пальцем за ось своего веретена и вытащила его тоже.

– Ты всё ещё думаешь? ‑ осведомилась Даджа.

– Нам нужна помощь друг друга, верно? ‑ она положила веретено и схватила нить. ‑ У меня есть способ сделать нас сильнее. Даджа, я передаю тебе нить с четырьмя комками. Возьми первый комок, держи его, и вложи в него часть себя – твою магию, твои воспоминания. Не важно, что именно – лишь бы это было твоё, поняла?

– Думаю, да, ‑ сказала Даджа. Ладонь схватила её руку и вложила свёрнутую нить в её пальцы. Она нашла комок поближе к её концу и ухватилась за него.

– Дай длинный конец Трис, которая сделает то же, что и ты со следующим комком. Держи это в своей голове! Браяр берёт третий комок; я – последний. Когда часть вас будет в каждом из них, попросите благословения у богов и передайте её мне обратно. Скорее!

Даджа передала своему комку память о раскалённом железе, покоившемся в её незащищённых руках. Возбуждение от прогулки во время бури, когда по ней хлестал ветер и дождь, пошло в нарост Трис. Браяр дал своему чувство обвившейся вокруг его рук и ног зелени. Все четверо на крыше, разговаривающие, пока наверху расцветали облака – это от Сэндри. Четыре пары губ пробормотали молитву своему богу.

Браяр взял Медвежонка к себе на колени, где щенок послушно свернулся.

– И не смей обмочить меня, ‑ приказал мальчик. Медвежонок чихнул и заударял Браяру по лодыжке виляющим хвостом.

Сэндри стремительно взяла нить и укрепила на своём веретене в качестве ведущей пряжи, как её учили. Ей не нужно было готовить ролаги, только не для того прядения, о котором она думала.

– Сомкнём руки, ‑ сказала она остальным. ‑ Вообще, Браяр и Даджа, хватайте меня за колени. Мне потребуются обе руки, чтобы прясть нашу магию.

– Работай быстро, ‑ предупредила Трис. ‑ Разве ты не слышишь камни? ‑ она не слышала их вопли от первых прикосновений беды, обрушивающейся на них через много миль. Звук этих криков заставлял её зубы – ныть, а глаза и нос – течь.

– Все, дышите, ‑ приказала Даджа. Она закрыла глаза и вдохнула, держа левую руку Трис в своей правой, и держа свою правую руку на левом колене Сэндри.

Не ведая этого, Сэндри проговорила магически, а не вслух: «Я буду прясть», ‑ объяснила она, и поместила своё подвесное веретено в маленьком свободном пространстве посередине их каверны. «Сами по себе волокна слабы – как и мы. Скрути их вместе – и они станут сильнее. Я думаю, веретено соединит наши силы и сделает на сильнее».

«Действуй», ‑ подстегнула её мысленно Трис. Теперь и остальные могли чувствовать далёкую волну в земле, несущуюся, чтобы поглотить их. Сэндри ухватилась за ось веретена. Сделав быстрое движение пальцами, она закрутила его вправо.

Теперь, когда её магия была сфокусирована, веретено стало видно Сэндри, как если-бы она работала на спиральной дороге в полдень; видны были и частицы её друзей, которые они поместили в комки на нити. Она мягко дотронулась магической рукой до Браяра и вытянула тонкое зелёное волокно. Из Трис – синее, цвета глубокой, пресной воды. Даджа дала красно-оранжевое цвета пламени от раскалённого угля. Её собственное было медового цвета некрашеного шёлка и льна. Поместив их все между большим и указательным пальцами своей руки, она присоединила их к ведущей нити.

Не было времени вставать и работать, или останавливаться и наматывать новую нить на ось веретена. Она оборачивала магию вокруг длинной оси, пока она вращалась, безмолвно извинившись перед Ларк за то, что делала это неправильно. Как напомнила ей Трис, время было на исходе. Она ещё раз крутанула веретено и сосредоточилась на своей работе.

Когда веретено завертелось, Даджа снова потянулась к железной руде. Она сразу ощутила её в своих руках, когда Трис соединила её с расплавленной рекой далеко-далеко внизу. Осторожно, убедившись, что она использовала только контролируемое количество железа и тепла, Даджа соединила их. Руда замерцала и начала плавиться.

Браяр, способный простираться теперь гораздо дальше, потянулся к поверхности. Там его манил сигнальный зелёный огонь, отдавая ему свою энергию, которая перепрыгивала через прослойку воздуха, через мёртвую древесину и застывшую глину. Он сплёл себя с корнями своего шаккана.

Миниатюрное дерево было богато магией – каждая морщинка, веточка и листок впитывали её, а также энергию каждого человека, который заботился о нём, был тот магом или нет. Запасая эту энергию в течение своей долгой жизни, сжимая её в своём маленьком теле, шаккан заставил её расти. Теперь он предложил свою магию Браяру.

С этой энергий в голосе, он созвал корни всех живых растений, которых почувствовал: деревьев, травы, кустов, сорняков, цветов, трав. Корни явились на его зов, протянувшись через особую почву и дренажные слои, проложенные под Спиральным Кругом, находя зазоры в переплетённых друг с другом магиях и трубах, защищавших храм, пока они не нашли каверну, в которой сидел их друг Браяр.

Сэндри присоединилась к нему. Вместе они оплели корни вокруг сураку, Сэндри работала с тонкими отростками, похожими на нити, Браяр – с более тяжёлым корнями деревьев. Закончив с этим, мальчик обернул магию шаккана вокруг корней и корешков, защищая их от расплавленных потоков железа, меди и свинца, созданных Даджей.

Вызванный ею к металлам жар пёк кожу Даджи, высушивая и покрывая её трещинами; её пот обжигал эти трещины подобно огню. Толчок сотряс каверну, покачнув её. Жар, жжение, покачивание: она вновь была на плоту посреди океана, без еды и воды, последняя выжившая из своего рода. Водоворот тянул её, пытаясь утопить.

Она обнаружила плетёные из корней покрывала повсюду вокруг своего магического сураку. Что дальше? Она не решалась обжигать их жидкими металлами. Должен был быть способ сделать из железа, свинца и меди оболочку, не убивая друзей Браяра.

Сквозь корни деревьев она увидела свет: вращавшееся веретено, вытягивающее магию из четырёх силуэтов. Это напомнило ей о кабелях из проволоки, которые прял Фростпайн.

Кабели. Проволока. Её магические пальцы протянулись в озеро, где соединялись её расплавленные металлы, беря только щепоть жидкости между большим и указательным пальцами. В качестве волочильной доски она использовала вторую свою магическую руку, из которой она сделала узкое отверстие, наложив друг на друга большой и указательный пальцы. Она провела расплавленный металл через отверстие, затем ухватилась за него и потянула.

«При таком способе я не спотыкаюсь о собственные ноги», ‑ подумала она, когда закончила. Рядом была трещина, заполненная морской водой. Она даже не знала, мог ли этот трос из сплава трёх металлов быть создан вне магии – не больше, чем она знала о том, как на него повлияет купание в морской воде. Она просто помолилась Торговцу Коме и Счетоводчице Оти – и окунула своё творение в воду. Она выкипела за миг, а трос приобрёл изменчивый цвет и переливы. Высунув кончик языка, Даджа тоже начала плести.

Вспыхнул жар; ревущая земля нагрелась. Сэндри могла чувствовать пот своих друзей. Глядя, как Трис пихнула волну смещающейся земли так, чтобы та увела жар от них, Сэндри взяла небольшой поток тепла для себя и позволила веретену вогнать его глубже в землю. Трис вела перед собой ещё больше тепла, пока оно не пробилось через отверстия в морском дне, подняв столбы пара.

Земля заскрежетала, выворачиваясь и вставая на дыбы в новом землетрясении. Никто из них не слышал собственных криков, когда их пустотелое укрытие начало корёжить. Боль от дробящихся камней и почвы вгрызалась в Трис. Ей казалось, что это её череп попал в жернова, её глаза и нос текли. Она начала кашлять.

– Не очень-то хорошо звучишь, купеческая дочка, ‑ прошептала Даджа, когда всё затихло. ‑ Пыль, ‑ слабо ответила Трис.

– Браяр, это уголь, ‑ сказала Даджа. ‑ Помоги мне спрессовать его ещё немного.

Оба упёрли свой разум и магию в плиту над головой Даджи, используя силу, которую Сэндри продолжала прясть для них. Их собственные силы начали сдавать. Когда нить, которую она тянула из своих друзей, побледнела, Сэндри вложила больше себя в прядение. Схватив ещё жара из земли, она заставила его стать энергией и вбила её в своё веретено:

– Ты будешь работать, ‑ мрачно заявила она. ‑ Ты будешь работать, либо я узнаю – почему.

– Сказано по-дворянски, ‑ удивился Браяр.

Новая магия, которую она им дала, была необработанной и кипела в их венах. С помощью неё Даджа и мальчик били по углю, пока в том не осталось ни частицы пыли.

– Держитесь! ‑ закричала Трис. Новое землетрясение почти накрыло их. ‑ Да помогут нам боги, я думаю, что из этого мы не выкарабкаемся!

Сэндри крутанула своё веретено, когда земля в гневе замычала. Растения, металл и ящик, которые укрывали их, застонали; даже шаккан был напряжён сверх меры. Воздуховоды закрылись. Камень нагрелся.

Уголь над Даджей начал тлеть.

– Трис! ‑ крикнула она, потеряв способность говорить разум-к-разуму. ‑ Нам нужна вода!

Веретено запнулось. Соединявшие их нити начали угасать в магическом зрении Сэндри. Шаккан начал удаляться от Браяра – тот цеплялся за него изо всех сил. Трис вырвала свои руки из чужих, зашарив в поисках воды, которую она почувствовала прямо за пределом досягаемости.

Сила с рёвом ворвалась в веретено, и прошла по корням, тросам и сураку. Сила, которую все могли видеть, текла в нить, сделанную Сэндри, превращая её из тонкого шнура в тяжёлую верёвку. Новая магия окружила каверну чашей затягиваясь вокруг неё подобно рыбацкой сети, затягивающейся вокруг улова. Белый огонь, похожий на воду, потёк по горевшему углю и потушил его.

Земля ещё гремела, но теперь это был звук разбивающихся друг о друга камней. Каверна двигалась через почву. Медвежонок заскулил и забрался Дадже на колени.

– Сэндри? ‑ спросил Браяр.

– Мы в порядке, ‑ прошептала она. ‑ Я просто не знаю …

Они замерли.

СуракуДаджи испарился. До их ушей донеслись голоса. Сквозь щель в камнях Трис увидела светло-серое пятно. Новая магия исчезла; веретено со стуком упало на бок. Медленно, нервно Браяр и Даджа отпустили Сэндри.

– Нет, идиот! Ты убьёшь корни! ‑ проник в каверну знакомый резкий голос. ‑ Дай я!

– Тогда не копайся, женщина!

– Розторн? ‑ ломающимся голосом прошептал Браяр. Он чувствовал, как под мягким прикосновением его учительницы растения уходят от каверны, корень за корнем.

«Фростпайн», ‑ подумала Даджа и вздохнула.

– В безопасности? ‑ прошептала Сэндри, губы её дрожали. ‑ Мы в безопасности?

Они не могли этого видеть, но чувствовали. Сила проникла в их каверну, свившись в сеть под углём. Разбрасывая комья земли, крыша их каверны начала подниматься.

– Осторожно, ‑ услышала Трис приказ Мунстрим. ‑ Мы же не хотим несчастных случаев на данном этапе.

Даджа привалилась к стене и закрыла глаза. Слёзы изнеможения и облегчения потекли по её щекам.

Моргая, дети прикрыли глаза от мерцающего света факелов, находящихся за кольцом лиц, которые смотрели на них сверху. Они находились в помещении сердечного огня в Оси. Мунстрим была здесь, убрав руки в широкие рукава. Также были Нико, Ларк, Розторн и Фростпайн. Дети практически не знали других адептов, которые помогли вытащить их из-под земли, кроме одного.

– Посвящённый Горс! ‑ прохрипел Браяр. ‑ У вас не найдётся чего-нибудь поесть?

Никто из четверых не оправился после землетрясения легко. В добавок к той же слабости, которая приковала Трис к постели после её эксперимента с приливом, они были покрыты ссадинами с головы до ног. Руки Сэндри были покрыты красными рубцами, как-будто она пыталась прясть раскалённую проволоку.

Сперва они проспали весь день в одном из храмовых лазаретов. Проснувшись ненадолго, они проглотили бульона, потом заснули. В следующий раз они проснулись ночью. Лекари дали им фруктовые соки и чаи из трав, заставив выпить каждую каплю, прежде чем позволили снова заснуть.

Трис проснулась на заре. Нико помог ей сесть на стул, а Ларк нацепила очки на нос. К тому времени, как она съела миску жидкой овсянки, Браяр, Сэндри и Даджа проснулись. Даже Браяр не был против овсянки. У неё был чудесный вкус. Никто из них не оставил даже ложки для Медвежонка, чьи белые космы были помыты, пока они спали.

– Были повреждения, ‑ объяснила Ларк, когда все четверо поели. ‑ Это было бы чудом, если бы их не было. Однако большая часть наших людей – в Саммерси, туда пришёлся основной удар. Розторн и Фростпайн по-прежнему достают людей из-под обвалов, а ведь минуло уже три дня.

– Кто-то пытался остановить землетрясение в Рагате, не так ли? ‑ голос Трис был едва ли громче хрипа.

– Нет, они не пытались остановить его, ‑ возразил Нико очень сухим голосом. ‑ Они знали, что пытаться остановить землетрясение – бесполезно. Досточтимый Хьюат и маги Круга Волны хотели поймать его. Они думали, что смогут запасти его, так же, как можно запасти энергию в кристалле или в шаккане, для последующего использования.

Медвежонок залаял, почувствовав вспыхнувший в Браяре гнев.

Сэндри заморгала:

– Я готова поклясться, что ты только что сказал, что они хотели поймать землетрясение.

– Дальше – больше, ‑ сказала Ларк, расчёсывая спутанные волосы Сэндри. ‑ Пока оно отражалось внутри кристаллов, в которые они поймали его, землетрясение усилилось. Наконец оно вырвалось из удерживавших его заклинаний и разошлось во всех направлениях.

– У этого Хьюата теперь будут неприятности? ‑ сверкая глазами осведомилась Сэндри. ‑ Если храмы ничего не сделают …

– Хьюат мёртв, ‑ сказал ей Нико. ‑ Он, и весь Храм Круга Волны.

Трис и Сэндри начертили на груди круг богов. Даджа собиралась презрительно сплюнуть на пол, но увидела, что Ларк наблюдает за ней, и передумала. Браяр подумал: «Лучше – Хьюат, чем мы».

«Да», ‑ хором подумали девочки, не осознавая, что говорили магически.

Они чувствовали себя достаточно хорошо, чтобы посетить уборную, хотя после этого все ощущали себя готовыми ещё вздремнуть.

– Так что, будет каждый раз, когда мы используем большую магию? ‑ потребовал Браяр, валясь на свою койку.

Нико улыбнулся:

– Чем лучше становишься, тем менее утомительным станет любое упражнение в магии. Я должен упомянуть, однако, что вы ещё очень долго не сможете легко восстанавливаться после такой магии, которую вы творили там, внизу. Я бы не подумал, что это возможно для начинающих.

– Сэндри спряла нас, чтобы сделать нас сильнее, ‑ объяснила Даджа.

Нико покачал головой:

– Когда почувствуете себя лучше, нам стоит сесть и полностью услышать вашу историю. Вы уже дали множеству людей пищу для размышлений.

– Моё любимое занятие, ‑ проворчала Трис, натягивая на плечи одеяло.

– Скоро мы перенесём вас домой, ‑ сказала Ларк четверым. ‑ По крайней мере вы сможете смотреть на знакомые стены. Она поцеловала каждого из них в лоб и ушла вместе с Нико.

«Мы неплохо справились, а?» ‑ упал обратно на подушка Браяр.

«И нам очень-очень повезёт, если мы больше никогда не будем так неплохо справляться», ‑ возразила Даджа.

Их отпустили на следующий день и отвезли на телеге в Дисциплину. Они добрались до входной двери, но лишь едва-едва. Трис и Даджа были благодарны за то, что для них установили койки в главной комнате. Выпив травных настоев Розторн, вдыхая запах летнего сада, доносившиеся через каждые дверь и окно, все четверо почувствовали себя значительно лучше. Где-то через день они начали приводить коттедж в порядок. Он получил встряску, и хотя почти ничего не разбилось, редкая вещь была на своём месте.

Как только смогла, Даджа взобралась по лестнице в свою комнату. Как она и предполагала, алтарь упал, разбросав образа и благовония по полу. Её ящик стоял у подножья кровати, и выглядел как прежде. Сначала Торговка позаботилась о сураку, отполировав его металл и промаслив кожу, пока та не заблестела.

– Он спас меня дважды, ‑ объяснила она богам и своим предкам, восстанавливая алтарь. ‑ Мне надо было вернуть долг, ‑ если они были недовольны, тем, что она не позаботилась о них в первую очередь, они этого не показали. Она и не думала, что они будут возражать.

Первым действием Сэндри, когда она оказалась дома, было положить её зелёное веретено на полку. Рядом с ним она поместила нить с четырьмя комками на ней. Она каким-то образом свила свои концы вместе, когда она пряла на ней под землёй, образовав кольцо. Невозможно было сказать, где соединились концы: круг был ровным, и четыре комка был распределены по нему равномерно.

Как только она смогла ходить, не чувствуя себя так, будто вот-вот растечётся по полу, она прибрала мастерскую Ларк. Сама она была в ткацких мастерских, помогала исправлять повреждения там. Уборка была для Сэндри в радость, особенно потому, что она теперь могла призвать к порядку любые непокорные шерсть, шёлк, лён или хлопок.

Браяр проверил шаккан, как только вернулся в коттедж. Он не получил никакого урона во время землетрясения; неглубокий поднос не имел трещин, земля внутри была такой, какой он оставил её. Положив руки на толстую часть ствола, чтобы поблагодарить дерево, он почувствовал силу, которая ранее была сокрыта от него, спрятавшись глубоко в каждое волокно.

Ещё он распустил почки на конце каждой веточки.

– А вот этого я не позволю, ‑ предупредил он, начиная ощипывать их. ‑ То, что ты мне помог, не значит, что я позволю тебе расти куда попало.

Он почувствовал под руками что-то вроде вздоха дерева. «Может, хоть один новый побег?» ‑ подумал шаккан.

– Эх, ладно, ‑ сказал Браяр. ‑ Какой из них ты хочешь оставить?

Позаботившись о дереве, и подкрепившись ещё несколькими трапезами, Браяр решил взглянуть на мастерскую Розторн. Она всё ещё была в Саммерси, где отчаянно нуждались в её знании лекарств.

Обеспокоенный беспорядком в её мастерской, Браяр разобрал разбросанные по столам пакеты и бутылки, и спас растения в горшках. Собрав ещё несколько подписанных бутылок, он пошёл искать Трис. Он нашёл её на заднем крыльце, согнувшейся над чем-то у себя на коленях. Энергия распространялась вокруг неё как приведение, он чувствовал её так же, как чувствовал магическую мазь, которой Розторн покрыла их ссадины.

– Что это ты делаешь?

Трис встревоженно пискнула и спрятала предмет у себя на коленях.

– Ничего.

– Да ладно, я его мог почувствовать. Что у тебя там?

– Я сказала …

Он сел рядом с ней:

– Я не уйду, пока ты не скажешь, ‑ он положил бутылки, которые нёс, у двери. Медвежонок, который осматривал сад, подошёл посидеть с ними, почёсывая одну из своих собственных заживающих царапин.

– Да ничего …

– Не ври мне, четырёхглазая. Ты – худшая вруля в этом доме.

– Вообще-то я не совсем лгу, ‑ уклончиво сказала она. ‑ Я просто пробую кое-что, вот и всё, ‑ глядя на бутылки, она сказала:

– Хочешь, я научу тебя, как читать?

Хотя он собирался попросить именно об этом, Браяр ощетинился:

– А кто сказал, что я не умею?

Она посмотрела на него с весёлой усмешкой.

– Ты думаешь, я не заметила, что ты ждёшь, чтобы увидеть, какую работу выполняет каждый из нас, прежде чем начинать свою? Я собиралась предложить.

– Я был бы не прочь научиться, ‑ признал он. ‑ Тогда я научу тебя, как драться.

Она ухмыльнулась:

– Было бы здорово!

– Значит по рукам. А теперь говори, что ты затеяла.

Покраснев, она показала ему круглый кусок дымчато-серого хрусталя, полного трещин и медных прожилок:

– Я думала, что смогу поместить в него свет. Фростпайн говорит, что хрусталь хорошо для этого подходит, держит его по несколько лет. Только я слаба как котёнок.

– Для Сэндри? ‑ тихо спросил он.

Трис кивнула.

– Дай-ка взглянуть, смогу ли я помочь. Давай, ‑ настоял он, когда она заколебалась. ‑ Это хорошая идея. Попробуем. Вдохни …

Вместе они вдохнули, задержали дыхание, и, выдохнув, очистили свой разум. Обоим теперь было легче это проделывать. Как только они устроились, Браяр взял руки девочки в свои. Они сконцентрировались на хрустале.

– Что вы делаете?

Занятые, ни Браяр, ни Трис не заметили, что Даджа пошла их искать. Они подпрыгнули и разняли руки.

– Ничего, ‑ сказали оба.

Даджа села рядом с ними, скрестив ноги:

– Чепуха. Я ясно почувствовала магию наверху.

– Мы просто хотим вернуть свою силу, поэтому медитируем, ‑ сказал ей Браяр.

Даджа насмешливо протянула ладонь. Трис вздохнула и передала ей хрусталь. Некоторые из разломов и жилок теперь светились.

– Для Сэндри, ‑ объяснил Браяр.

– Чтобы у неё всегда был свет, ‑ добавила Трис.

– Лучше бы вам позволить мне помочь, ‑ сказала Даджа. ‑ Кстати, а где вы его нашли?

– Он выпал из пласта угля, когда нас спасли, ‑ сказала Трис. ‑ Я просто подобрала его.

Даджа обняла камень ладонями. Браяр обхватил её ладони своими; Трис положила свои сверху. Три пары лёгких сделали долгий, ровный вдох.

Сэндри проснулась, когда Ларк отлучилась на полуночный обряд в храме Земли. Уже собираясь заснуть, она увидела свет под своей закрытой дверью. Медвежонок, свернувшийся на её кровати, спрыгнул на пол и тычком открыл дверь. Вошли Даджа, Браяр и Трис, одетые в ночные рубашки. Даджа предложила ей их негасимый свет: ярче, чем ночная лампа Сэндри, он исходил из маленького круглого хрусталя в её руке.

– Чтобы тебе больше не нужно было волноваться о темноте, ‑ объяснила Трис.

Браяр кинул ей маленький кожаный мешочек.

– Видишь, если положить его сюда, его не видно, и ты можешь повесить его на шею.

Не в силах произнести ничего, Сэндри взяла хрусталь и поднесла к глазам.

– Хрусталь можно зачаровать, чтобы он светился долгое время, ‑ объяснила Трис. ‑ Мы прикинули …

– Мы надеемся, ‑ поправила Даджа.

– Мы надеемся, что к тому времени, как энергия в хрустале иссякнет, ты уже не будешь больше бояться темноты, ‑ объяснил Браяр.

Глаза Сэндри наполнились слезами.

– Спасибо, ‑ сказала она. ‑ Лучших друзей я и желать не могла.

– Только не распускай нюни, ‑ бросил Браяр. ‑ Девчонки!

Медвежонок резко гавкнул. Они достаточно уделили внимание и свету, и Сэндри: теперь они и его могли приласкать. Повинуясь его приказам, Даджа почесала ему уши, а Трис – спину.