Текст книги "Попаданка из семьи Русалковых (СИ)"

Автор книги: Тали Аксандрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Попаданка из семьи Русалковых

Русалковы

Я не знала, что мои предки насолили ведьме. Хотя не раз слышала семейную легенду о том,что произошла от русалки. Как и все мы, Русалковы. Мама и моя младшая сестра Дашка больше всех наследовали чары этих созданий. По крайней мере, мама четыре раза выходила замуж, и каждый раз – за все более состоятельного мужчину. А Даша.. да стоило только посмотреть на Ваню – медика, ходившего за ней по пятам.

Бабушка была другой. Всю жизнь прожила с небогатым любимым мужем, а теперь занималась дачей. Хотя мужчины обращали на нее внимание. Маме пришлось махнуть рукой и сосредоточиться на нас с Дашкой. Она вознамерилась свести меня с сыном вздорной оперной певицы – длинным, тощим и неопрятным.

Я решила уехать на время отпуска. К подруге, которая жила в глухой деревне. Мне там понравилось прошлым летом: речка, ягоды, грибы, и связь там была плохая. Позвоню домой от силы один-два раза. Однако перед отъездом нужно было навестить бабушку.

Дача была на отшибе. Домик неказист, забор завалился. Но огород ухожен, вокруг все усыпано цветами. Ни одной сорной травинки, чего не скажешь про соседнюю дачу. Вон где трава по колено. Бабушка говорила, что там и заброшенный колодец есть. Я обещала поискать, чтобы издалека воду не возить. И как-то забыла об этом.

Я отправила маме голосовое, что уезжаю. И вдруг заметила на соседнем участке цветущий зверобой: бабушка моя разбиралась в лекарственных травах и меня научила. Шагнула через завалившийся забор и стала осторожно пробираться вперед. Как вдруг за спиной что-то зашуршало и несколько раз шлепнуло. Оглянулась – и сразу попятилась. Ненавижу жаб! А это была она, – огромная, склизкая, пучеглазая – и она быстро надвигалась на меня. Я попятилась быстрее. Трава отлично скрывала меня. И не только меня – она все скрывала. Сделала еще три шага, и внезапно земля под ногами исчезла. Вскрикнув, полетела вниз и уже по дороге поняла – я нашла колодец. И вода в нем была. Я влетела в ледяную воду, и меня затянуло, словно в воронку.

И на дне колодца вода стала теплой, как парное молоко. Я открыла глаза и чуть не втянула воду от испуга – на дне колодца лежала старушка. И смотрела на меня. Не мигая и ехидным взглядом. Подбородок у старушки был длинным и закручивался, как крючок.

Я изо всех сил забила руками и ногами, ринулась вверх и вынырнула. Солнце жарко обняло мою голую мокрую кожу.

– Вынырнула! – раздалось за спиной. Я оглянулась. На берегу стояли двое странно одетых мужчин здоровенного роста. И вовсе не собирались меня спасать.

Стоп! На каком берегу. Я снова огляделась – во все стороны разливалась зеркальная гладь немного мутноватого озера. Вокруг был лес. Незнакомые мне заросли охлаждали свои листья в озерных водах. И я была жива. Только мои джинсы куда-то запропастились. Да и вся остальная одежда тоже. А мне вовсе не хотелось нырять обратно к старушке.

– Шевели костями, ведьма! – снова крикнул зычный голос и махнул второму.

Второй здоровяк в мгновение ока вскинул лук, прицелившись в меня. Да, я всегда была худой. Стройной. Ну уж костями..

Я поплыла к берегу. Выскочила и сразу скрылась в густых кустах. Но мое голое тело успело мелькнуть перед стоявшими на берегу. Первый здоровяк присвистнул. Второй опустил лук.

Молодильное озеро

Я осторожно выглянула из зарослей, прикрывшись густой листвой. Двое мужчин уставились на меня во все глаза. Словно призрака увидели. Один был темноглазым, с густыми бровями, смугловатый брюнет. А второй, с луком, с блондинистыми волосами до плеч и светлым взглядом голубых глаз.

– Сильна старуха! – одобрительно выдохнул брюнет.

Взгляд его заскользил по лицу, по шее, ниже – и наткнулся на листву. Густые брови нахмурились.

– А ну выходи! – приказал он.

– Не могу! – ответила я. – Одежду украли.

– Тебе ли, старой, стесняться, – хмыкнул брюнет.

А блондин молча сдернул с себя короткий плащ и бросил мне. Для кого и короткий, а для меня плащ-палатка. Я закуталась и осторожно выбралась из зарослей. Брюнет шагнул ко мне и придирчиво осмотрел со всех сторон. Схватил за подбородок и бесцеремонно покрутил мою голову в разные стороны.

– Ладно, живи! – бросил он и пошел прочь.

За деревьями стояли лошади. Две здоровенные лошади. Брюнет порылся в вещах, достал что-то и зашагал к озеру. Блондин все это время не сводил с меня глаз. Следил, видимо, чтобы я не убежала.

– Не подскажите, где здесь автобусная остановка? – решилась я.

Блондин уставился на меня. Брюнет тем временем опустил в озеро крошечный кувшин, набрал в него воды и запечатал.

– Мне бы домой, – снова попыталась я, доверчиво заглядывая в голубые глаза. – Меня ждут.

– Жабу служка кормит, – холодно ответил он.

И даже не улыбнулся. Куда ж это меня угораздило. Я снова осмотрелась. Озеро было единственным солнечным пятном в этом месте. Потому что все вокруг поросло густым и глухим лесом. Даже дороги не было видно.

– Как мне отсюда выйти? – уже без всякой надежды спросила я.

– Ты нас и выведешь, ведьма, – недружелюбно ответил на это блондин.

Выбираться из леса предстояло верхом на лошадях. Их оказалось не две – третью я попросту не заметила. Да это и неудивительно, она была невысокой и чем-то средним между осликом и пони.

– Теперь ехать гораздо приятнее, – засмеялся брюнет. – Не так ли, Линс?

Блондин-Линс, видимо, восторга не разделял. И держался от меня как можно дальше. А брюнет подъехал ближе, подцепил прядь моих золотисто-рыжих волос и пропустил между пальцами.

– Хороша, – сказал он.

То ли обо мне. То ли о пряди волос.

– Сплюнь, – мрачно посоветовал ему блондин.

И мы поехали прочь из леса. Брюнет ехал первым. Однако лес чем дальше, тем становился мрачнее. Кони время от времени спотыкались, и от этого становилось совсем уж нехорошо. Что-то мне уже не верилось, что мы едем к дачному поселку.

– Куда теперь, Визифлюндия? – поинтересовался у меня брюнет, остановив коня на развилке.

Я уставилась на брюнета. Молча. Блондин положил мне тяжелую руку на плечо и сказал:

– Отвечай Его Высочеству, ведьма!

– Ну хватит, Линс! Ну что ты заладил – ведьма, ведьма! Мы и так в мрачном лесу, еще и ты. Она сейчас просто красивая девка. Пошарь там у нее под плащом и станет веселее.

– Она ведьма, Ваше Высочество. Не стоит об этом забывать, – ответил блондин и потряс меня за плечо. – Куда ехать?

Блондин едва двинул рукой, но потрясло меня изрядно. Сила у него была немеренная.

– Я не знаю, – едва смогла пискнуть.

– Память отшибло? – сдержанно поинтересовался Линс.

А что мне оставалась? Я кивнула.

– Похоже, молодильное озеро забрало у нее прожитые годы вместе с памятью, – подмигнул мне брюнет. – И что же теперь делать..

Последнее он явно сказал сам себе, ни к кому не обращаясь. Лес казался непроходимым и недружелюбным. И я поняла, что попала.

Лес

Ехали мы долго. И лес с каждым шагом становился все недружелюбнее. Деревья были древние, с переплетенными ветвями. Кое-где сквозь них даже не проглядывало небо. То и дело мелькала какая-то живность, но вся не показывалась – я только ощущала взгляды кого-то притаившегося в листве. Вдобавок к этой мрачности мое лицо все покрылось сыпью – боюсь, не прошло даром купание в мутном озере. Это еще хорошо, что сумерки.

Когда совсем стемнело, мы расположились на ночлег. Линс развел костер, с легкостью наломав огромных веток. Потом принялся разогревать наш ужин. Ринс все это время смотрел на меня в пламени костра и улыбался. И вдруг пересел поближе.

Руки его заскользили по моим волосам.

– Какие огненные, – прошептал он, наклоняясь к моему уху. – Никогда таких не видел.

Линс мрачно следил за нами.

– А глаза.., – Ринс мягко приподнял мое лицо и проскользил по нему темным взглядом. – И кожа такая нежная.

Рука брюнета погладила мою шею и стала спускаться ниже. Шея, плечо – мягко откидывая плащ. Линс совсем помрачнел.

– Соскучилась по молодым мужчинам, а? – Ринс прикоснулся губами к моему уху.

– Ей тысяча лет, Ваше Высочество, – хмуро вставил блондин.

– Люблю женщин постарше, – губы Ринса прикоснулись к моей шее.

– Принцесса! – снова вмешался блондин. – Помните о принцессе!

Ринс недовольно зарычал и повернулся к говорившему.

– Ну что принцесса? В этом лесу ее нет. Нет! И никакого нет! Ни одной, даже носатой, фрейлины! А она хороша..Очень..

И губы Ринса потянулись к моим губам. Пока я лихорадочно думала, что делать, снова вмешался Линс.

– Она ведьма!

Ринс только зарычал, и его горячие губы снова прикоснулись к моим. Я попыталась увернуться, но руки брюнета крепко обняли меня и с силой прижали к себе. А когда я постаралась вырваться, Ринс повалил меня на землю и стал шарить под плащом.

– Ваше Высочество! – звякнул меч.

Ринс мгновенно соскочил с меня. Линс, держа перед собой меч, напряженно вглядывался в глубину темного леса.

– Что там? – Ринс тоже выхватил оружие.

В глубине леса царила мертвая тишина. Брюнет недобро посмотрел на Линса. Вложил меч обратно и снова направился ко мне. Мне бы сбежать – но в этом лесу я заблужусь за первыми же деревьями.

Линс пошарил у себя по телу, махнул рукой – и в глубине леса вдруг раздался шум. Ринс мгновенно выхватил меч и развернулся. В лесу снова все стихло. Но брюнету было уже не до меня.

После ужина и какого-то хмельного напитка Ринс уснул. Линс остался на страже. Мне тоже не спалось. Мы сидели с блондином с разных сторон от костра и посматривали друг на друга через пламя костра.

Линс не был красив, как брюнет. У Ринса была смуглая ровная кожа, темные глубокие глаза и черные волосы волной. И что-то кошачье в повадках. Линс был какой-то каменный. Резкие черты, холодный взгляд, сильное тело. Шрам через ухо к подбородку, прячущийся в бороде.

Через пламя костра блондин рассматривал меня очень тщательно. И я знала, что жутко не нравлюсь ему. А потому у меня есть надежда.

– Кхм, – начала я. – Мне бы домой вернуться.

– Когда принцессу добудем, ведьма, – коротко ответил Линс.

Снова эта принцесса. И не только.

– Зачем ты зовешь меня ведьмой, Линс? У меня имя есть, – нахмурилась я.

– Визифлюндия? – светлые брови блондина приподнялись. – Язык сломаешь.

– Алина. Меня зовут Алина, – вздохнула. – И что-то я ничего не понимаю. Я вообще-то на даче была. Упала в колодец. А тут..

Провела рукой, показывая на лес и костер. Линс смотрел на меня внимательно. Почти не мигая.

– Не помнишь, значит? – голубые глаза прищурились.

– Не помню, – печально подтвердила я.

Линс стал рассказывать, не сводя с меня взгляд. Может быть, хотел уличить во лжи. Заметить что-то в моих глазах. А что можно было заметить, кроме моего опешившего выражения лица?

Ринс был принцем, наследником короля. Правда, у него было четыре брата и одна сестра. И король мог назначить наследником другого. Поэтому Ринс решил укрепить свои позиции, женившись на самой прекрасной принцессе в этом мире. Слава о ее красоте шла повсюду. Многие короли, принцы и знатные люди соседних и дальних королевств сватались к ней. Но принцесса была как прекрасна, так и своенравна. И выставила семь заданий. Только тот, кто выполнит их все, сможет стать ее мужем. Задания были сложны и опасны. Некоторые претенденты отказывались от притязаний, другие навсегда сгинули в темном лесу, болотах и пустоши. Но Ринс давно мечтал о принцессе. И уговорил своего отца отпустить из темницы старую ведьму.

– Тебя, – зыркнул на меня Линс. – Хотя я был против этого.

Ведьме было очень много лет. И она знала тайны, которые никто не знал. С ее помощью удалось добыть семена редких цветов, растущих только на дальних пустошах. И именно ведьма показала им дорогу к молодильному озеру. Об этом озере ходили разные слухи, но никто не видел его.

Ринс потребовал, чтобы ведьма доказала силу озера. И она нырнула в его глубины.

– А вынырнула уже краси.. молодой, – сказал Линс.

– А что было бы, если бы озеро не нашли? – уточнила я.

– Тебя бы казнили, – ответил блондин. – Чему я был бы рад.

Вот же ведьма! Выдернула меня из другого мира, чтобы спасти свою жизнь. Видимо, и она не знала, где запрятано молодильное озеро. Я вспомнила ехидный взгляд старушки на дне водоема. И что-то подсказывало мне, что все не так просто. Но я отогнала от себя эти мысли.

– А теперь ты завела нас в этот лабиринт, – добавил блондин.

Лес, и правда, был похож на лабиринт. Переплетенные корни, ветви. Необъятные стволы. Еще и кони тревожились все больше.

– Но я..в общем-то. Я не ведьма на самом деле, – решила объясниться. – Меня подменили в том озере.

– Не подменили, а омолодили. Ты сама сказала, что это молодильное озеро, – терпеливо поправил меня блондин. – Но в душе ты осталась прежней ведьмой.

Пламя костра на мгновение опало. И мы с блондином смотрели друг на друга. Линс отвел взгляд и поворошил веткой в костре. И вверх взметнулись искры.

Овраг

Мы ехали через лес весь следующий день. Веселья Ринса поубавилось, но он все же бросал на меня взгляды. Моя сыпь к вечеру прошла, как не бывало.

– Ты совсем не похожа на себя прежнюю, Визифлюндия, – сказал принц. – Даже глаза стали другие. Значит, такой ты была в юности? Легенды говорят, что раньше ты была первой красавицей. А потом случилось что-то страшное..

И он приподнял одну бровь. Но я знать не знала, что случилось с ведьмой. Поэтому просто пожала плечами. Отчего плащ с плеча чуть соскользнул. И Ринс с интересом посмотрел на мое плечо.

– Еще пять заданий, Ваше Высочество, – вмешался Линс.

– Да, – вздохнул Ринс, оторвавшись от созерцания моего тела и окинув взглядом лес. – Если мы когда-нибудь выберемся отсюда.

– А что будет потом? Когда вы добудете принцессу? – спросила я.

Ринс, ехавший впереди, обернулся и весело подмигнул:

– Это ничему не помешает.

– Ты вернешься домой, – ответил Линс.

– Домой? Это куда? – уточнила я.

– Туда, где всегда жила, – неохотно ответил блондин.

– А где я жила? – не сдавалась.

– В хижине на болотах, – еще более неохотно ответил Линс.

Перспектива не очень. Но, по крайней мере, там меня найдет настоящая ведьма и отправит обратно.

– А что это за история с ведьмой? – поинтересовалась я у блондина.

Говорил он со мной неохотно, да. И смотрел мрачно.

– Никто не знает, – коротко ответил блондин.

– Так ты же потеряла тогда всю свою красоту, Визифлюндия, – оглянулся Ринс. – И не помнишь? Говорят, там что-то с русалками связано. Но никто точно не знает. Ты же молчишь. Но, может, нам расскажешь?

Ринс улыбнулся и поиграл бровями. Я услышала, как шумно вздохнул Линс.

– У нас вода на исходе, – вернул всех в настоящий момент блондин.

Лес по-прежнему оставался мрачным. Безлюдным. И безводным. Ни одного ручейка не встретилось нам по пути. Ягоды..Не берусь судить о местных порядках, но изредка встречавшиеся нам белые ягоды странной формы ни Ринс, ни Линс не срывали.

И все же лес менялся. Между сплетенных ветвей появлялось все больше просветов. Кое-где пробивалась сочная зеленая трава, и изголодавшиеся лошади жадно срывали ее. И, наконец, послышался легкий звон ручья.

Линс сразу же повернул лошадь на этот звук и пустил ее вскачь. У края оврага Линс резко осадил лошадь, спрыгнул с нее и заглянул в овраг. Край оврага тут же обвалился, и блондин кубарем пролетел вниз. Послышался плеск. Как я не останавливала свою лошадь, почуявшую близость воды, она нервно заржала и ринулась к оврагу. Однако на краю резко затормозила. Я перекувыркнулась через ее голову и полетела в овраг.

И упала на Линса. Блондин лежал на спине, наполовину в холодной воде, и мрачно смотрел на меня. Я лежала на нем, вглядываясь во все более темнеющие голубые глаза. Линс легко приподнял меня. И вдруг замер. Просто смотрел.

– Эй, вы там! – раздался сверху зычный веселый голос. – Нашли укромное местечко?

И принц засмеялся. Весело. Но с какими-то нехорошими нотками. Блондин тут же убрал меня с себя и поставил на ноги.

Мы напились из ручья и набрали воды. Ринс бросал на нас с Линсом взгляды. И как-то странно смотрел. Весь остальной путь он был молчалив.

К вечеру мы выехали из леса. Впереди расстилались залитые последними лучами закатного солнца поля. А за ними раскинулась деревушка. К ней мы и направились.

– Ваше..Вы..Вы..сочество, – какой-то мужчина просто бухнулся в пыль и так и не поднялся.

– Ох, уж это благоговение, – вздохнул принц и отправился к соседу этого мужичка.

Соседу ничего не оставалось, как принять дорогого гостя. Жену и пятерых ребятишек отправили спать в курятник и на сеновал. А всю избу предоставили нам. Натопили жарко баню. И принесли мне простое платье из грубой ткани. Я отмылась и распутала волосы. Баня примыкала к избе, и через приоткрытую дверь предбанника я видела все, что там происходило.

– Это все? – нахмурился принц, когда мужик выставил на стол вареные овощи, яйца и хлеб.

Рука мужчины, ставившая кувшин с молоком, задрожала. Ринс с неудовольствием глянул на разлитое молоко.

– Ваше Вы..Высочество, – пробормотал мужчина. – Не ожидали мы такой радости..Жена курицу жарит. А поросенка я только заколол. Худой совсем, но другого у нас нет. А я..

– Иди, иди, – досадливо махнул рукой принц.

Мужик ушел. А через некоторое время в избу проскользнула миловидная девушка с длинной тонкой косой. Она принесла жареную курицу. Видимо, это была дочь хозяина дома.

Ринс сразу оживился. Улыбнулся. Попробовал и похвалил курицу. Стал расспрашивать девушку о том, о сем. Поинтересовался, где она ночует. Девушка вынуждена была ночевать на сеновале. Предложил остаться в доме. Девушка сильно покраснела, охнула и убежала. Ринс проводил ее улыбкой довольного кота. И почти сразу же отправился следом.

Я вышла из предбанника и вошла в комнату. Линс поднял на меня взгляд – и замер. Теперь я была не в нелепом плаще, а в платье, пусть и самом простом и грубом. С распущенными, еще немного мокрыми, волосами. Блондин невольно улыбнулся – я видела, как он пытается хмуриться, но выходило это забавно. И вызвало уже мою улыбку. Так мы и сидели, улыбаясь друг другу.

Пока Линс не опомнился. Он снова – сильнее прежнего – нахмурился и встал из-за стола.

– Не вздумай причинить этим людям вред, ведьма! – бросил он мне и тяжелыми шагами зашагал к двери.

Через открытую дверь я видела – окон в избе не было, только какие-то отдушины возле потолка, через которые проникал бы свет, будь сейчас день на дворе – как Линс нервно вышагивает по двору.

Уговор

Я поела и отправилась спать. Блондин вернулся нескоро. Он шумно снимал обувь. Гремел мечом. Потом подошел к моей кровати. Я чуть приоткрыла глаза – но меча в его руках не было. Линс просто смотрел на меня.

– Не спишь, – сказал он. – Так и знал.

И сел на мою лежанку. Та даже скрипнула.

– Послушай, ведьма, – вздохнул блондин, ероша свои волосы. – Я помогу тебе сбежать.

Он сидел боком, и я видела только его профиль. Я села и уставилась на блондина.

– Сбежать? Зачем?

– Как зачем? – теперь и Линс уставился на меня.

В темноте, когда только вышедшая луна чуть освещала через отдушины избу, голубые глаза были похожи на темные озера. Я один раз уже тонула в таком озере. Больше не хочу. И я отвела взгляд.

– Ты же сама хотела, – пояснил Линс.

– Значит, я смогу вернуться в хижину на болотах? И как я найду дорогу? – в моей голове замелькали мысли, что ведьма может быть уже там, а значит, вернуть меня домой.

– Нет, туда ты никогда не сможешь вернуться, – ответил Линс. – Будешь жить в диком лесу. Тебе не привыкать. Но только у меня есть условие.

Надо было, наверное, спросить, что за условие. Но что мне делать в диком лесу. Если я к тому же не ведьма?

– Нет, Линс, – ответила я и заметила, как вздрогнул блондин, когда я назвала его по имени. – Я поеду с вами.

Что-то дрогнуло в лице блондина. Он приблизил свое лицо к моему и прошептал:

– Не смей произносить мое имя, ведьма!

Я хотела только оттолкнуть его. Уперлась рукой в его грудь. И в этот момент в избу вошел Ринс. Довольство разом схлынуло с него – он уставился на нас. Ринс был зол до самых кончиков волос. И до самой торчащей соломы из этих самых волос.

– Ненавидишь ведьму, значит? – взгляд принца скользнул по моей ладони.

Которая все еще лежала на груди Линса. Я отдернула руку. Блондин отпрянул от меня.

– Ненавижу! – ответил он и встал с лежанки.

Два здоровяка теперь стояли друг напротив друга.

– Но в постель к ней лезешь? – бросил принц.

Я возмущенно вспыхнула. Линс тоже.

– Я хотел устроить ей побег! – признался он, прямо глядя в темные глаза наследника престола.

Брови наследника взлетели.

– Ты хотел с ней сбежать? – уточнил он, веско выделяя каждое слово.

Глаза блондина совсем потемнели и сверкнули.

– Я не предам короля. Ради ведьмы. И тебе это известно, Ринс.

Это он впервые его высочеством не назвал. И наследник помрачнел.

– А ради кого предашь? – подчеркнуто-ласково поинтересовался он.

Одно движение – и Линс уже держал за шиворот Ринса. Тот усмехался прямо в голубые глаза здоровяка.

– Отпусти сейчас же! – тихо и угрожающе выдохнул он.

Линс мгновенно убрал руку. И опустил взгляд.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, – пробормотал он.

Ринс поправил одежду и осмотрел себя.

– Ну ладно, Линс. На этот раз я тебя прощаю. Все понимаю – мы долго были в походе, без женщин. Вот и снесло тебе голову, – принц улыбнулся и похлопал растерянного блондина по плечу. – Она тело ничего себе в озере обновила. И личико. Но помни, кто она. И помни про свою мать.

Линс резко вскинул взгляд – и теперь он был не просто темным, он плавился от гнева. Ринс выхватил меч.

– Я сказал это для твоего же блага, Линс! – заявил он. – И вот что. Давай договоримся. Ни ты, ни я – никто из нас больше и пальцем не прикоснется к этой ведьме. Сдается мне, она мечтает нас поссорить.

И он махнул мечом в мою сторону. Блондин посмотрел на меня. Потом на Ринса – и кивнул.

– Вот и славно, – ответил принц, пряча меч и зевая. – Давно пора спать.

Он отправился к своей лежанке. Потом остановился и обернулся.

– И очень тебе советую – загляни на сеновал, – по лицу Ринса прошла улыбка довольного кота. – Хотя ты и нос воротил от фрейлин.

И принц улегся спать. Линс ушел. Я не знаю, мерил ли он тяжелыми шагами двор или отправился по совету Ринса на сеновал. Но на следующий день блондин был бодр и невозмутим. Правда, проснулась я ближе к полудню.

Мы пообедали и отправились в путь. Сосед-мужичок все еще лежал, распростершись в пыли. И Ринс усмехнулся. Я мне вдруг подумалось, что в отличие от наших радушных хозяев, которым мы ничего не заплатили, жена и девять детей пыльного мужичка провели ночь в избе. А поросенок и куры остались целы.

Мы уже выехали за деревню, когда Линс спохватился, что забыл пояс в избе мужика. Он повернул лошадь и помчался обратно. Когда я оглянулась, то увидела, как Линс настойчиво сует принявшему нас хозяину несколько монет.

Ринс посматривал на меня всю дорогу. Еще в деревне, когда я вышла к обеду, он с интересом осмотрел мой новый наряд.

Мы ехали через цветущие поля. Не знаю, что это был за мир, но он был красив. Поля, усыпанные незнакомыми мне цветами. Громко журчащие ручьи и реки с прозрачной водой. Золотистые дороги – песок здесь был какой-то особенный. И вечером при закате словно сиял. И все же были здесь и знакомые мне растения. Я узнала подорожник и еще несколько трав.

Теперь у нас была еда. И не только та, что мы забрали у бедного мужика из деревни. Линс наловил рыбы в реке. Ринс устроил азартную охоту на какую-то пухлую птицу. Подстрелил ее, принес и бросил к моим ногам.

– Зачем это? – отодвинулась я.

– Погадай нам на перьях, Визифлюндия, – ответил принц. – Что нас ждет в Кричащих пещерах.

Я отодвинулась еще дальше и отрицательно помотала головой.

– Да общипай ее, – закатил глаза Ринс.

Я уставилась на птицу. Линс молча забрал ее, почистил и пожарил. Как и рыбу. Ринс лежал, вглядываясь в небо. Но чем больше он лежал в ожидании ужина, тем чаще поглядывал на меня. Довольство после ночи на сеновале уже схлынуло с него. И взгляд принца то задерживался на моих губах, то спускался ниже.

– Скажи мне, Визифлюндия, – пожевывая травинку, Ринс уставился на меня. – Говорят, ты любила когда-то. Просто с ума сходила. Столько дел натворила. Да и вообще, говорят, мужчин любила.

Глаза принца изменились. Он весь подался вперед. Взгляд блуждал по моему телу.

– Я не Визифлюндия! – фыркнула ему в ответ. – Зови меня Алина.

Принц приблизил свое лицо к моему, взял меня за подбородок и впился взглядом в мои глаза.

– Ваше Высочество, – настойчиво потребовал он. – Зови меня Ваше Высочество.

И довольно больно сдавил подбородок.

– Ваше Высочество, – пробормотала я.

– Так-то лучше, – улыбнулся принц.

Рука его оставила мое лицо в покое, но заскользила ниже. Линс громко высыпал охапку веток у костра, и Ринс неохотно убрал свою руку. Он снова лег и уставился в небо, пожевывая травинку.

– Вот что, Линс, – сказал он. – Думаю, вчера мы оба были не в себе. И наговорили всякого.

Он скосил взгляд на блондина. Тот усиленно занимался ужином.

– Ведьма тоже человек. Почему бы нам всем не вкусить радости молодой жизни..

– Мы дали друг другу слово, – коротко ответил Линс. – И не прикоснемся к ведьме.

Ринс вздохнул и отвернулся. Только за ужином немного оживился.