Текст книги "Охотники теней (СИ)"
Автор книги: Сьюзен МакКлайн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)
– В таком случае, скорее, ты ее заразил идиотизмом, что бурлит в твоей крови. Бедняжка одержима. Дух внутри нее не хочет покидать тело, а убить девочку мы не можем. Вот он и пользуется этим, злорадно кочуя в ее оболочке.
– Что, если и ему нужна Эвилин? – предположил Дэмиенус, до конца задернув тяжелые шторы, сквозь щелку которых пробивался серебристый лунный свет. Похоже, он не любитель какого-либо освещения вообще.
– Это наверняка. – Лео нахмурился. Он переглянулся с мамой, и та будто озвучила его мысль, тихо дополнив:
– Иначе бы дух давно отпустил ее. Не думаю, что ему нравится находиться в компании Охотников просто так.
– Ты права. – Я обхватила себя руками, устремив взгляд в наполненный мраком коридор. Замученную и спящую Эбби уложили в гостевой комнате. Находящаяся во власти выходца, она вполне может вынести дверь и свернуть кому-нибудь шею. Я не могу быть уверена, что она не нанесет зла ребятам. Пусть дух в теле девушки в какой-то мере поубавил был, но надолго ли?
Затишье перед бурей…
– Мы «очистим» ее чуть позже, – сообщил дядя. Он отложил пустую кружку и потер пальцы, покрытые мазолями. – Сейчас она спит. Бес в ней успокоился, но ненадолго.
– Что будем делать с девицей после «процедуры»? – Дэм посмотрел на Лео, якобы уверенный, что только он даст дельный совет.
Тот передернул плечами.
– Это меньшее, о чем нам сейчас стоит беспокоиться.
– По-любому в ее зубах застрял кусок моей плоти, – не переставал хныкать Кевин. Он даже меньше драматизировал, когда его прекрасный зад надирали духи.
Дэм возвел глаза к потолку, следом и Сэм показала, насколько устала от его тупого нытья, спрятав лицо в подушку – увы, это ее не спасет от дальнейших речей Паркера, если не решит задушить себя этой штукой. Какая я все-таки добрая…
– Ты можешь пойти и проверить это. – Дэмиенус коварно улыбнулся. – Если ты пришелся ей по вкусу, сойдешь за закуску.
– А не пошел бы ты в… – подскочил Кевин, полыхая злостью, но так и не закончил предложение, потому что его перебила Сэм, собравшая в охапку бинты, вату и бутылки с водой:
– Пришло время Эви-и-и-и! – Она направилась ко мне, игнорируя угрюмый взгляд Паркера, таранящий ее спину. – Нужно обработать ранки, красотка.
– Оххх, – я всполошилсась, осматривая себя на количество увечий.
Кевин плюхнулся на пол, сунув в рот стянутую с вазочки шоколадную конфету.
– Окей, Саманта, ты предотвратила поток нецензурной брани. Браво.
– Чего ж сразу поток? – Девушка разложила возле меня медикаменты, затем опустилась на колени. – Ручеек. Струйка.
Дэм едва сдержал громкий смешок, закрыв рот кулаком. Оу, это действительно больной удар по самолюбию Кевина.
Охотник презрительно сощурился.
– Тебе повезло, что в комнате мы не одни.
– Да-да.
– Лишь из-за уважения к старшим Охотникам я не стану ничего говорить.
– Ибо у кого-то всего-навсего не хватает фантазии, – Сэм отсалютовала ему рукой, отчего тот возмущенно фыркнул.
Я старалась не захохотать, когда он забил рот еще несколькими сладостями и с легкой обидой отвернулся от нее. Вероятно, блондиночка привыкла к фиаско Кевина и уже не с таким наслаждением вкушала победу.
– Посмотрим, что тут у нас… – Она коротко осмотрела меня.
Я решила облегчить ее задачу: задрала гачу джинс и взвалила раненную ногу на рядом расположенный столик. По крайней мере, у меня были незначительные царапины, в отличие от ребят. И да, кажется, я здорово ударилась задницей, когда мы удерали от духов – ягодицы зверски ныли, заставляя ерзать на месте как навозный жук.
Моей везучести можно только позавидовать.
– Немного пощипет, – предупредила Саманта, промочив ватку в спирте. Она подняла на меня ожидающий взгляд, зависнув над «болячкой». – Готова?
– Думаешь, мне нужно марально подготовиться? – Я попыталась сделать вид бесстрашной леди, но гребанная дрожь в ногах выдавала меня с потрохами.
Черт.
Подруга видела, что я выделываюсь, поэтому с кривой улыбкой вручила мне какой-то пушистый комок, который оказался игрушкой в виде страдающего ожирением кота – искусственная животинка выглядела вдоволь потрепанной и грязной. На расстоянии вытянутой руки я держала это чудовище, не представляя, что с ним делать.
Серьезно? Игрушечный кот?
– Это поможет тебе отвлечься.
– Эм. – Скосившаяся набок морда… чудика, скорее, принуждала мое и без того дико-скачущее сердце грохотать о ребра, грозя их раскрошить вдребезги. Ну и урод. Как с подобным убожеством играют дети? – Спасибо за заботу, конечно, но…
– Его зовут Маффин, – не дослушав мой деликатный отказ, Сэм насильно обвила мои руки вокруг этого «ископаемого» и с полным умиротворением снова ухнула на коленки, пока я ошарашено глазела на дурно-пахнущее существо. – Когда я потеряла родителей, он всегда был рядом со мной. Я знала, что он уж точно от меня никуда не уйдет… Маффин провел со мной все детство. Когда мне было страшно, я обнимала его и изливала ему всю душу. Ох, он единственный, кто знает все мои секреты.
Я постаралась мило улыбнуться, чтобы не обижать Сэм – она поделилась со мной, возможно, самым дорогим, а я еще вредничаю.
– Спасибо. Это очень мило. – Я потрепала животное по засаленной шерсти, уловив на себе взор Охотницы – не подхватить бы чего. Мало ли что прячится в его шкуре.
Блондинка тепло улыбнулась, затем начала промывать лодыжку от крови. Конечно, с каждым ее прикосновением я немного пищала от спазмов, однако старалась не вскрикивать, чтобы не показаться неженкой. Тем более, ее котяра действительно успокаивал меня: несмотря на то, что игрушка слегка пугала, зато когда я закрывала глаза и зарывалась носом в рыжем мехе, запах прошлого – чего-то сладкого, легкого и далекого – отвлекал от реальности. Я даже вспоминала свое детство, где не было месту боли и страданиям…
Где я находилась далеко от сверхъестественного мира.
– Все же, надо выдворить отсюда ту девицу, – опять начал Кевин, дергая желваками от нервозности. – Мы не можем ее оставить. Она опасна.
– Предлагаешь не провести обряд и выкинуть бедняжку на улицу? – Сэм зацокала, завершая возиться с моей раной.
Я решила присоедениться к дискуссии, крепче сжав Маффина – а зверек не такой уж и уродливый. Если закрыть один глаз и отойти на ярдов так двадцать – то он красавчик.
– Нужно ее оставить, – настаивала, кивком поблагодарив Саманту за проделанную процедуру – девушка оббинтовала мою ногу и убрала медикаменты. – Не будь придурком, Кевин.
– Отлично. Теперь я плохой. Ничего, что ею управляет чертов дух? – не унимался паренек, чуть ли не брызгая слюной.
Я бы сама выдворила Эбби, если бы Выходец сидел в ее умершей оболочке. А так… никак не могу позволить, чтобы девушку выперли на улицу, не оказав ей помощь.
– Вы должны провести изгнание.
– Это последняя из проблем, – заметил Лео, задумчиво потирая подбородок.
Мама вздохнула, кивнув.
– Мы неприменно вызволим из нее духа, но не сейчас.
Кевин нахально откинул голову, опершись о край диванчика. Еще чуть-чуть, и он вспыхнет, подобно спичка.
– Она может разбить окно, вылететь к нам с острыми осколками в руках, которые всадит в шеи. В ней сущность, не забывайте. Сущность, питающаяся кровью.
– Слушай, – не выдержала Сэм, с вызовом разворачиваясь к зануде, – если ей потребуется пища, первым, кто будет ее закуской – это ты. Полагаю, ей пришлась по вкусу твоя кровь.
– Ты издеваешься? – Паркер всплеснул руками, пригнувшись к ней. Оу, очередной срач. Признаюсь, это получше многих сериалов. Я села удобнее, прижимая к груди нового, лохматого друга с… косыми глазами. Какая прелесть. – Из-за тебя мне вообще пришлось сесть в багажник; я отдавил себе голову, и у меня затекла шея!
– Ноешь как баба. – Охотница ухмыльнулась Кевин бросил на нее испепеляющий взгляд, от которого блондинка только брызнула со смеху.
Я улыбнулась, смотря на разгневанного Кевина.
– Так, успокойтесь! – приказал Верховный, встав с места. – Все мы довольно настрадались за сегодня
– Прошло столько лет. – Мама была любителем резко менять темы. Осматривая Охотников, она печально улыбнулась и остановила взгляд на Лео. – Я не могу надеяться, что ты простишь меня за все, но…
– Мне и не придется. – Мужчина замолк, и мама лихорадочно вздохнула, с ледянящим ужасом ожидая, когда он продолжит. – Потому что тебе не за что извиняться.
У нее, буквально, отвисла челюсть, а ребята тихо засмеялись, с интересом наблюдая за ними.
– Я ведь…
– Ты моя сестра, Кэт. – Лео положил руку на ее плечо, чему она снова удивилась. – Я не держу на тебя зла. И знай, я всегда помогу своему маленькому чуду и встану за него горой.
Глаза взмокли от слез – как же это мило. Мама настолько растрогалась, что повисла на шее брата, громко всхлипывая и утыкаясь носом в его пыльный плащ. Лео не был из тех людей, кто проявлял какие-либо признаки нежности, но он перепрыгнул через эту планку и крепко обнял сестру, целуя ее в макушку. Сэм и Кевин непонимающе переглянулись – для них было непривычно видеть Верховного таким… простым. Обычным. Обычным человеком, умеющим чувствовать и проявлять любовь. Наверняка они считали Лео машиной для убийства духов, какая не способна была выражать ничего, кроме злости. Тому прочее, они привыкли видеть в нем лидера. Наставника. Того, на кого нужно ровняться и кто никогда не даст слабину. А тут Лео показал, что даже такие серьезные и, казалось бы, непоколебимые личности могут выйти за рамки своих стереотипов.
– Я даже не знала, что твои ученики выросли такими храбрыми и сильными. – Мама отдалилась от него, вытирая влажные щеки. – Я восхищаюсь тому, как ты смог их воспитать. Вижу, они многому научились у тебя, – подметила она и переключила взгляд на сконфуженных Охотников, кучкующихся в сторонке. – Помню вас совсем крохами. Сейчас вы такие взрослые. Я с трудом вас узнала. Саманта и Кевин?
Ребята улыбнулись и кивнули, тем временем, как Дэмиенус с ворчанием удалился из гостиной, вероятно, чтобы избежать расспросов о себе – рано ли поздно, ему придется официально познакомиться с моей мамой. Все же, он в клане с недавних времен…
– А где же малышка Молли?
– Сбежала, когда узнала, что за участь ее ждет, – скорбно ответил Лео и оглянулся на дверь спальни, за которой спала – вроде как спала – Эббигейл. – Нужно освободить девочку. Начинайте чертить пентаграмму.
***
Наблюдать процесс изгнания прежде мне приходилось только в фильмах, и я никак не могла поверить, что в реальной жизни все будет так же предсказуемо. Ну, почти.
Когда Охотники отодвинули мебель в гостинной и нарисовали довольно ровный круг с пятиугольной звездой в центре, воспользовавшись каким-то черным порошком, напоминающим серный запах, то вызволили полусонную бедняжку из спальни и без каких-либо комментарий взвалили ее на пентаграмму, достигающую приличного диаметра. Дух в Эбби, кажется, начинал «просыпаться»: ее глаза постепенно мутнели, пена текла по подбородку, а звуки, выливающиеся из горла, не были человеческими, как и последующие движения. Я и представить не могла, что этот символ заставит выходца чуть ли не срывать глотку от крика и извиваться под неестественным углом, пока его конечности не смотали тугими веревками и рот не запихали лоскут ткани. Дэмиенус участвовал лишь в начале процесса, потом удалился в другую комнату, ведь ребята приступили ко второму этапу – зажгли знак, потушив во всем доме свет. Парню не желательно было присутствовать здесь во время изгнания – на его сверхъестественную сущность это тоже могло повлиять губительно, несмотря на ту татуировку.
Находиться в доме с горящим полом и одержимой девицей было на редкость жутко. Стоны, неразборчивая речь и проклятия сотрясали жилище. Адреналина подбавляли клацанье зубов, сопровождаемое заламыванием конечностей и тщетными попытками встать на чертвереньки, да убежать в какой-нибудь темный уголок. Брр.
Мы с мамой не были участниками изгнания, и с замиранием сердца следили за процессом. Она крепко сжимала мою ладонь и тихо поясняла все действия Охотников. Оказывается, когда дух попадает в заключение пентаграммы, то он не может выбраться, если ее границы не нарушат. А окончательно его добьет «молитва» на латыне. Нон-стоп.
– Ты должна пойти с нами, – булькало существо, сквозь толщу тьмы взирая на мое скрюченное в кресле тельце. От черт Эбби мало что осталось, и сейчас на меня глядело чудовище с обезумившим выражением лица и диким взглядом.
– Много хочешь, тварь. – Кевин пренебрежительно взирнул на одержимую, а затем кивнул мне, давая знать, что все под контролем.
Лео, наконец, взял ту книжонку с золотистой обложкой и с непоколебимой сосредоточенностью повернулся к пищащему созданию, начавшему срывать с себя кожу. О, черт.
– Готов? – Он открыл сборник на нужной странице и с ожиданием замер.
Кевин мотнул головой, вставая наровне с ним, чтобы увидеть освещенные светом огня буквы.
– Всегда.
– Отлично.
Верховный собрал густые брови на переносице, жестом руки попросив Саманту отчалить от пентаграммы, какая, по словам мамы, должна в конце махинаций плеваться пламенем. Девушка послушно отдалилась, забрав с собой мешочек с той странной россыпью, что составляла образ символа. Мама напряглась, крепче обняв меня и прижав к груди.
Что ж, представление начинается.
Кевин и Лео с синхронной точностью стали зачитывать предложения на латыне, с каждым словом увеличивая скорость и тембр. «Молитва» звучала, подобно резкой, но красивой мелодии, что постепенно наносила увечья выходцу: он рычал, перекатывался с бока на бок, фыркал, вытворял невообразимые фокусы с телом Эббигейл, которая явно была очень… очень далеко от нас, попавшая в заложники проклятого духа.
Двойня недолго воспроизводила строки из книги – сущность внутри девушки заставила их замолчать, оглушительно закричав загробным, скачущим голосом. Кевин слегка откинул голову, с наслаждением наблюдая, как его ненавистный дух отделяется от излюбленного тела. Я пару раз видела, как бес выходит из оболочки, но это было что-то новенькое: субстанция – черная, полупрозрачная, состоящая из множества рук, ног и глаз, отделилась от Эббигейл, затем мгновенно взорвалась на атомы, издав напоследок дичайший вопль. Как только уродец исчез, пламя затрещало. Пентаграмма поплевалась огнем, после чего, словно по щелчку, погасла, и кромешная тьма нависла над нами.
Кто-то поспешил включить свет – ярчайшие лучи охватили гостиную, где лежало скрюченное тело, потерявшее здоровый цвет кожи. Грудь девушки с трудом вздымалась, закрытые веки подрагивали. Эбби не сразу пошевелилась, но как стоило ей сделать первое дживение головой, тихий вскрик вылетел из сухих, треснувших губ вместе с тряпкой.
– Ей нужно отдохнуть и прийти в себя. – Лео захлопнул книгу, стирая носком ботинка границы пентаграммы. – Саманта, сможешь обработать ей раны?
– Да. Отнесите ее в комнату, а я пока возьму аптечку.
Охотница отправилась за медикаментами, а Верховный осторожно подхватил кряхтящую Эбби. Мама похлопала меня по плечу и отправилась открывать ему дверь, схватив со столика чью-то белую сорочку. Она наградила меня извиняющим взглядом, прежде чем скрылась в комнате. Понимаю, мама считала необходимым поддержать меня, тем более, в такой период, но сейчас она мне требовалась меньше, чем Эббигейл – девчушке нужно оправиться. Пока она в полусознании, и с ней будет чуточку легче, чем когда очнется.
Сэм юркнула следом за ними, подмигнув мне, дабы давая понять, что все обойдется. Надеюсь, так и будет. Скорчившись в кресле, я нелепо улыбнулась Кевину, который повернулся ко мне, полностью разрушив чудаковатую метку на полу.
– Это было круто, – заметила я, чтобы хоть как-то разбавить молчание.
Парень устало ухмыльнулся и начал заметать прогоревшую субстанцию в савочек.
– Не время, конечно, говорить по душам, но… я скучал.
Я театрально закатила глаза, затем принялась ему помогать, присев на корточки.
– Да ну?
– Каждую секунду. – Он ослепительно улыбнулся, взирнув на меня, что не обошлось, естественно без густого румянца на моих чертовых щеках. Кевин убрал все с пола и постелил палас с моей помощью, не переставая пялиться.
– Что? – не выдержала я, сконфуженно замерев. Наш недавний поцелуй заставлял смущаться еще больше.
Кевин продолжал сканировать меня взглядом так, будто я была соткана из золота и посыпана сверху его любимым, жареным мясом. Ох. Что-то жарковато стало.
И огонь, недавно разогревший гостиную, тут был явно не причем.
– Ничего. Просто рад, что ты сейчас здесь, со мной. Живая и невредимая, – прошелестел он, взяв меня за руку. Тепло его ладони зажгло во мне целый фейверк эмоций, который я не сумела спрятать, из-за чего чуть ли не превратилась в девчачью лужу.
Мне хотелось сплести наши пальцы, тем более, когда голова Кевина потянулась навстречу моей, сокращая мучительное расстояние, однако разрушил все наши романтические планы дверной хлопок.
Черт.
Подпрыгнув, мы отпрянули друг от друга и скептическим взглядом встретили Дэмиенуса, что казался бледнее обычного. Парень не был в восторге от нашего… воссоединения, хотя не кинул ничего колкого, проплыв мимо, подобно громадному кораблю меж двух маленьких скал.
Кевин точно не предполагал продолжать наши сердцечные дела и, возвездя глаза к потолку, направился к комнате, где орудывали Охотники, полностью игнорируя присутствие Дэмиенуса, решившего в такой момент полезть в мини-бар за коньяком. О, да, напиться сейчас – будет лучше всего.
– Скоро увидимся, – пообещал блондин, по-мальчишески улыбнувшись.
У меня почти что выбило почву из-под ног – у него невероятные ямочки на щеках. И сам он… невероятный.
– Увидимся.
Кевин удалился, оставив меня наедине с мрачным пьяницей. У каждого из нас был далеко не прекрасный день, но пригубить алкоголь – не самое здравое решение. Развалившись на стуле, Дэм хлебал коньяк прямо из горла. Из всего этого мне все же удалось вытянуть крохотный плюс: по крайней мере, он не пачкает стаканы. Низкий ему поклон.
Парень поднес бутыль ко рту, собираясь осушить напиток до дна, и до того, как отправить ядерную смесь в свой пищевод, сказал тост, не сводя с меня взгляда:
– За живых.
Потом поглотил коньяк, а я так и осталась стоять в сторонке, только с поднятыми на загривке волосами и армией колючих мурашек.
Эпилог
Я переоделась в пижаму с цветочками, которую мне дала Сэм и села в гостиную, допивая остывший шоколад. Спать вовсе не хотелось из-за всего, что произошло с нами. Мысли в голове не укладывались, и я продолжала обдумывать каждое слово Фрэда, наблюдая за снующими туда-сюда Охотниками: никто из ребят не спал, потому что скоро должен открыться портал, и все направятся туда, чтобы устроить… кровавую бойню. Подумать только, это происходит каждый раз, и кто-то постоянно погибает из нашего числа. Охотников становится все меньше и меньше, а число духов, кажется, нисколько не убавляется.
Потому что они все идут за тобой, Мэлдент.
Вздохнув и сделав глоток сладкого напитка, я положила его на кофейный столик, затем юркнула в ванную, чтобы смыть с себя хоть какой-то процент грязи. В зеркале меня ждало чудовище – уставшее, немытое, лохматое. Кожа казалась синеватой и прозрачной из-за слишком яркого света. Под глазами пролегали глубокие, сиреневые мешки. Бледные губы слиплись, создавая ощущение обезвоживания. А вот «контраста» моему образу добавляла глупая пижама с коричневым пятном на груди – о, да, я не умею аккуратно пить горячий шоколад.
Открыла кран с холодной водой и смочила лицо, покрытое мелкими царапинками. Гнетущие мысли продолжали давить на меня, не давая отвлечься. Если я останусь здесь, то будет только хуже: из-за того, что на меня ведется своеобразная охота, могут пострадать самые близкие мне люди – чего точно не хочу. Единственный выход обезопасить их – уйти. Уйти туда, от чего мне нужно бежать. В противном случае, я подвергну баснословной опасности всех тех, кого люблю…
Портал откроется через пару часов на кладбище Святого Луи.
И если буду действовать быстро и незаметно, меня не смогут остановить Охотники. На радость папочке, я окажусь дома сегодня же.
Я вышла из ванной и уже подходя к своему месту, увидела Кевина, развалившегося на диване. Сев в кресло, пододвинула кружку с шоколадом и сделала глоток, стараясь выглядеть не так убито, как пару мгновений назад.
Он ухмыльнулся, наблюдая за мной.
– Что?
– Ты такая… необычная в этой пижаме.
– О, да неужели? – Я улыбнулась, прогоняя нотки печали. Скорее всего, хотел сказать, насколько глупо я выгляжу, но выбрал более мягкую форму высказывания. Браво.
Кевин поднялся с лежачего положения и сел, закинув руки за голову.
– Мы давно не разговаривали, – заметил он, тщательно разглядывая меня. – Ну, ты понимаешь, о чем я…
– Да. – Я сделала очередной глоток. Горячая жидкость приятно согревала косточки, а от переизбытка внимания со стороны Кевина я совсем полыхала.
– Мне нужно с тобой поговорить. – Он неожиданно сделался серьезным. Проехавшись пятерней по светлым, как золото, волосам, замер.
Я собрала брови в кучу и отложила напиток на стол. Подобрав ноги под себя, окатила его ожидающим, слегка боязливым взглядом.
– И… о чем же?
Я начинала догадываться, что за тема грядет, и это никак не убавляло моего волнения.
– Конечно, я всем сердцем сейчас бы желал поговорить о нас, но это подождет. Есть кое-что, о чем ты должна знать. – Кевин тяжело вздохнул, вытирая вспотевшие ладошки о джинсы. – Я обнаружил, что у меня начала проявляться еще одна способность. – Он небрежно передернул плечами и ухмыльнулся. – Я вроде как вижу будущее.
– Ч-ч-что? – заикаясь, спросила я. – Будущее?
Иметь столько сил страшно, однако здорово.
Я совершенно не ожидала подобного признания, и меня кинуло в предвкушающую ответа дрожь. Умеет ведь этот засранец удивлять.
– Да. Картинки сами появляются в моей голове, даже когда я этого не хочу, – объяснил собеседник, нагло присосавшись к моему горячему шоколаду.
Пока я пребывала в некой прострации, он успел осушить кружку до дна и помахать перед моим лицом ладошкой.
– Котенок?
– Ты можешь узнать чье-либо будущее, если захочешь? – с надеждой произнесла, выйдя из транса. Я бы хотела узнать, что будет со мной – дочкой Босса из Сумеречного мира, но в то же время желала, чтобы эта информация была сокрыта как от меня, так и от Кевина. Особенно от него…
Охотник печально помотал головой.
– В том то и дело, что нет. Образы, картинки и все прочее появляются сами. Видения… они ярче, чем сон. Намного. Я могу запомнить самые мелкие детали и подробно рассказать, что было.
Невероятно. Ему очень повезло с этим. Хотела бы я обладать таким даром, но, увы, все мои способности будут губительными. Они будут приносить лишь разрушения и гибель. То, чего я никогда не хотела и не хочу.
– Когда все это началось?
– Совсем недавно, – прошептал Кевин, затем передал кружку мне, где, оказывается, осталось немного шоколада. Какой щедрый парень. – Помнишь тот случай, когда одержимые побили Сэм?
Я кивнула. Естественно я помню, что тогда произошло с ней. Те твари беспощадно избивали Сэм, и им было плевать, если бы она умерла, потому что они добивались этого. Добивались смерти очередного Охотника.
– Я был у себя в комнате, и тут у меня заколола голова. Все затуманилось, после чего увидел покалеченную Сэм, затем Лео, который вез ее домой. Я решил, что все это неспроста и, поэтому немедленно кинулся помогать. – Он облизнул розовые губы, смотря, как я допиваю остатки напитка. – Я был в шоке от того, что все оказалось явью. Сначала подумал, будто это совпадение, но тут вспомнил, что у Охотников может быть несколько способностей. Следом все стало на свои места. Я осознал, что в самом деле могу заглядывать в будущее. И это правда… Видение было ярким. Я запомнил каждую его деталь.
Мы недолго сидели в молчании. Я переваривала сказанное Кевином и нервно теребила кружева на пижаме, пока шепотом не поинтересовалась, пригнувшись к нему:
– Ты что-нибудь еще видел?
Охотник забрал из моих рук пустую кружку, слегка прикоснулся к пальчикам, отчего я, честно сказать, опешила. Он робко сжал мою ладонь.
– К сожалению, нет. Способность только развивается, – пояснил Кевин и с глупой улыбкой вытер у меня что-то над губой. – Шоколад.
Стараясь не думать, какая я свинья, нервно заерзала на месте, придумывая очередной вопрос.
– Ты рассказывал кому-нибудь, что видишь будущее?
– Только Дэм знает. – Кевин нехотя отпустил мою ладонь. Я с облегчение вздохнула и, залившись румянцем, незаметно стала вытирать вспотевшую кожу. – Помнишь тот день, когда я вызвал его на разговор? Ты тогда еще впервые все узнала…
– Да, – с сомнением произнесла я.
Он удовлетворенно кивнул.
– Когда мы вышли, я поделился с ним этой…тайной. Просил, чтобы он пока никому не говорил. Придет время, и другие узнают.
– Почему ты рассказал именно ему? Вы же друг друга терпеть не можете.
Это было для меня загадкой века. Но ненадолго.
Кевин откинулся на спинку диванчика и провел рукой по лицу, вздыхая.
– Да, в курсе. Но, не смотря на всю эту неприязнь, я поговорил с ним. Он лучше разбирается во всякой мистической хрени... Ну, ты знаешь, почему.
Знаю. Что меня и пугает гораздо сильнее.
– Ты расскажешь ребятам про это, ведь так? – уточнила, с подозрением щурясь на него. Кевин такой же, как я – он способен скрывать многое от других.
К счастью, я хотя бы вторая, с кем он поделился «секретной» информацией.
– Позже. – Парень пару раз зевнул, взлохмачивая волосы.
– Ладно. Иди, отдохи немного перед миссией – ты устал, – подметила я, смотря, как слипаются его веки.
У нас у всех был тяжелый день. Небольшой отдых никому не помешает.
Кевин тотчас оживился, с ехидной улыбкой оглядывая меня.
– Ого. Ты за меня волнуешься?
Можно и так сказать….
– Нет, – я истерично засмеялась, затем запульнула в него подушкой, чтобы он не восседал тут и шел к себе в комнату, – мне просто больно на тебя смотреть.
Вообще-то, я на самом деле беспокоюсь за его состояние. Больше, чем за чье-либо другое. И, черт, я с каждым разом понимаю, насколько сильнее привязываюсь к нему.
– Хорошо, Котенок. – Он поднялся с места, захватив с собою мягкое изделие.
Я закатила глаза и угрожающе ткнула в его сторону.
– Не называй меня так.
– Почему? – Кевин снова издевался. Я ему миллион раз говорила, как меня бесит это прозвище.
Ему лишь бы позлить меня, а потом отхватить.
– Будь оригинальнее. Удиви меня.
Блондин дал задний ход, не спуская с меня потешного взора.
– Спокойной ночи, Мэлдент.
Оу, вызов принят.
– А вот так уже лучше. – Я показала ему язык и, как самая настоящая идиотка, спрятала глупую улыбку за воротничком пижамы. – Кошмарных снов, Паркер.
Он ухмыльнулся. Через секунду его уже не наблюдалось в гостиной, однако я знала, что он все так же сияет от счастья, как и я. Только моя эйфория продлилась недолго: на глаза навернулись горькие слезы, сердце болезненно сжалось в груди, и я зарыдала, зарыв лицо в ладошках.
Я не смогу без Кевина.
Я не смогу без своей… семьи.
Поганое чувство пожирало изнутри, подобно кислоте. Я сжала Маффина и уткнулась носом в пропахшую пылью шерстку. Фрэд не отстанет. Как и другие. Духи будут пытаться найти меня. Вероятно, их будет больше прежнего, и все они захотят причинить вред моим близким, тем самым показав, что случается за «непослушание». Босс сделает все, чтобы заполучить меня. Он готов превратить этот мир во второе Чистилище, лишь бы добраться до меня. И не остановится, пока не добьется своей цели. А если я останусь, ничем хорошим это тоже не кончится…
Сменив одежду на джинсы, кофту и кроссовки, я прошмыгнула мимо совещающихся на кухне Охотников. Все были слишком увлечены рассуждениями о предстоящем бое, чтобы заметить, как низенькая блондиночка берет рюкзак, куда запихала медведя Сэм, и выскальзывает за дверь.
Холод щипал кожу. Ветер беспощадно хлестал по лицу, взлохмачивая волосы. Я взглянула на камеры по периметру дома и поняла, что немедленно нужно сматываться: пропажу заметят, в противном случае, минут через тридцать. А то и меньше.
Лезвие сумеречного клинка, в спешке спрятанного в ботинке, охлаждало мою полыхающую кожу: я побежала, тихонько выскользнув за ограду. Следили за мной духи сейчас – было меньшее, что волновало, когда фантазировала, как может выглядеть портал в Чистилище – он откроется через полтора часа, а я вовсе не представляю, каким образом узнаю его. Хотя, если из какой-то странной дыры начнут вываливаться чудовища, то я определенно не прогадаю.
Кладбище Святого Луи находилось далековато отсюда, и если бы я не воспользовалась услугами такси, опоздала бы на самое «легендарное» событие в своей жизни. Сжимая рюкзак, где прятался Маффин, который чутка успокаивал расшатавшиеся нервишки, я отключила телефон: звонил Кевин. Похоже, мой побег заподозрили слишком рано.
В панике я пихнула усатому таксисту еще пару купюр, чтобы добавил газу: мужчина выполнил просьбу, но не без боязливого взгляда в мою сторону. Конечно, какому нормальному человеку приспичит торопиться на кладбище в ночное время суток?
К счастью, меня довезли довольно быстро и пожелали приятного времяпровождения. Стараясь не взорваться в истерическом смехе, я проверила сохранность оружия, с трудом веря, что все-таки приехала сюда. Охотники наверняка мчали ко мне с бригадой других кланов: не сложно догадаться, куда я могла отправиться в День Х, нагло стащив главное успокоительное Сэм – Маффина.
Своды готического забора бренчали с каждым ударом калитки, вызывая дрожь. Будто назло, ветер усиливался, жестоко срывая с деревьев листья. Мертвецкий холодок крался по коже – даже кофта не спасала от внезапно понизившейся температуры. Я знала, что на кладбищах не ахти, но чтобы до такой степени…
Мрачные небеса нависали над потертыми надгробиями и склепами, что давно затянули плющи. Благодаря тусклому свету луны я могла оценить обстановку и понять, что нахожусь здесь совершенно одна. По крайней мере, на данный момент. Однако это никак не радовало: затишье перед бурей значительно пугало. Я не отваживалась сделать шаг к вратам, продолжая блуждать боязливым взглядом по могилам усопших.
Если следовать логике, на кладбище должно быть полчище духов, бессмысленно бродящих вдоль каменных изваяний и ожидающих открытия портала. Возможно, многие из них уже знают о моем визите и ждут удачного момента для нападения.
Что ж, спешу их обрадовать: они получат свое.
В первом раунде мой папашка выиграл – я улыбнулась, ощутив, как лезвие клинка стало холоднее, – но во втором ему не одержать победу. Его дочурка, прежде всего, Охотница, которая терпеть не может сумеречных выродков. И она не намерена плясать под дудку Короля Мертвых.
Приглушенный визг колес и блеклый свет откуда-то издалека заставили меня действовать: я рванула по небольшому склону к стонущей калитке, запинаясь о собственные ноги. Похоже, мой клан прибыл раньше, чем я предполагала – как только машина остановилась, из нее вывалилась туча паникующих людей, и звук идеально-наточенных клинков смешался с криками Охотников – они звали меня, в суетохе обследуя мертвую местность.
