Текст книги "Охотники теней (СИ)"
Автор книги: Сьюзен МакКлайн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
За считанные секунды магазинчик опустел. Кевин смог скинуть куртку и лучше прицелиться в убегающую мишень. Сэм заперла парадные двери, добыв где-то ключ – если она решила таким образом задерживать беса – это глупая идея, учитывая то, что эти твари проходят сквозь стены.
Стрелы разрезали воздух. Увы, не один снаряд не попадал в притворщика, что удирал от Кевина со скоростью света. Выругавшись, парень снова прицелился в скрывающееся за полками создание и-и-и… очередной раз промазал. Либо он разучился стрелять, либо дух действительно годится в марафонцы.
Я снова почувствовала себя бесполезным звеном, пока Охотнички гонялись за ненасытной старухой, сметающей с прилавка новую порцию кровавых лакомств. Упав на четвереньки, она с азартом колесила по магазину. Однако продлилось ее счастье недолго. Из-за полки с шоколадками вышагал Дэмиенус – где его носило все это время? Потягивая чертов коньяк, он скучающе осмотрел своего сородича и ухмыльнулся. Старуха замерла, с любопытством накренив голову. Пустой взгляд скользил по напряженным рукам Дэмиенуса, в одной из которых он лениво прокручивал клинок.
– Так-так, кто это тут у нас?
Кевин и Сэм выругались, заметив появление нашего очаровашки. Они тоже были не в восторге, что Дэм нарисовался так поздно.
– Ты такой же, как я, – пробулькало создание. Кровь стекала с морщинестого подбородка, пачкая старую одежку. Какая мерзость. Судя по выражению отвратительной морды, бабулька не понимала, какого хрена ее собрат схватился за сумеречный клинок. – Хм…
–И не надейся, что я буду на твоей стороне, грязная тварь.
–Не тем ты служишь…
– Оу, да ты что? – Дэмиенус показал Кевину жест, чтобы тот опустил лук, затем с театральным интересом пригнулся к притворщику. – Для сведенья: я никому не служу, кроме себя.
Старуха ощетинилась. Она тарабанила кривыми пальцами по полу, чем-то… напоминая мне маму в последнее время. Заторможенная речь, странное поведение, животный аппетит и затуманенный взор – этими симптомами они были схожи.
Сердце подпрыгнуло в груди. Кевин говорил, что притворщики могут прикидываться теми людьми, каких однажды видели. А мама… она стала другой неожиданно. Ее беспричинный смех, быстрое передвижение по дому, ночные посиделки в подвале – ни на шутку пугали.
Кажется, ко мне снизошло озарение.
Едва оставаясь в сознании, я панически завертелась.
Нееееет, моя догадка не может быть правдой!
Или… может?
Сэм и Дэмиенус расправлялись с духом, тем временем, как Кевин стирал запись с видеокамер на главном компьютере. Закончив, он встряхнул меня за плечи, когда я затряслась, судорожно набирая номер мамы и смаргивая слезы.
– Котенок, ты можешь на это не смотреть. – Охотник кивнул на Дэма – тот безжалостно полоснул лезвием по груди старухи, отчего она завизжала, постепенно растворяясь.
Я ничего не ответила ему. Приложив телефон к уху, так и не услышала долгожданных гудков. Абонент выключен.
Черт!
– Говоришь, притворщики могут копировать образ кого угодно? – голос дрожал.
Пальцы Кевина напряглись на моих плечах, и взгляд карих глаз насторожился.
– Да.
– Даже Охотника?
– Эвилин, что происходит?
Я сжала мобильник, стрельнув взглядом в темное пятно на полу, оставшееся после смерти той старухи – ребята уничтожили духа. Вытерев клинки, они поднимали упавшие стеллажи с продуктами.
– Думаю, мама в опасности. – Я завертела головой. – И довольно давно…
***
Кевин остановил машину на подъездной дорожке моего дома, и мы вылетели из салона так быстро, если бы тот внезапно загорелся. Дэмиенус и Сэм обещали подъехать после того, как разгребут в магазине бардак, поэтому на «поле боя» нас пока было двое. Я точно не знала, есть ли кто-то в доме. Свет в окнах не горит. Входная дверь приоткрыта. Калитка, что мы обычно закрывали с мамой на крючок, свободно билась о своды забора.
Она никогда не забывала запирать двери…
Охотник остановил меня, прежде чем бы я влетела в ограду, захлебываясь слезами.
– Эви, как давно ты заметила странности в Кэтрин?
Я не открывала глаз от дома, словно погрузившегося в пучину мрака. Кевин продолжал держать мои запястья, не отпуская. По пути я успела рассказать ему все, что происходило в последнее время с мамой и, кажется, теперь у нас была одна догадка…
– Пару дней назад. Если бы я знала, – лихорадочно замотала головой и шмыгнула, – если бы я…
– В этом нет твоей вины, слышишь? – Парень прокатился взглядом по забору. Струнчатые ставни были истерзаны, и лишь несколько букв на латыни едва проглядывали через царапины. —Защита снята полностью.
Мое сердце готово было раздробить ребра. Слезы продолжали жечь глаза.
Здание без защиты дает полное раздолье духам.
– Черт…
Во мне будто проснулся халк. Вырвавшись из плена Кевина, я помчалась в дом, совершенно не предполагая, что там может ждать ловушка или нечто похуже. Выругавшись, он кинулся следом. Я слышала его тяжелые шаги и просьбы остановиться, но волнение за маму несло вперед. Я не знала, где она, и что с ней, но притворщик наверняка владел этой информацией. Он прикидывался моей мамой несколько дней. Последнее время я жила с духом, черт подери! С самым настоящим духом! И не подозревала об этом. Тренировки затмили мой разум. Я полностью отдавалась им, позабыв о самом родном человеке, которого, возможно, больше и не увижу никогда.
В доме Сумеречная тварь. Но не моя мать.
Когда мы нырнули внутрь, нас встретила тишина. Пришлось остановиться, потому что бежать в непроглядную тьму было не лучшей идеей. Выключатель в гостиной отказывался работать, тем не менее, в окна проникал слабоватый лунный свет, позволяя увидеть деревянные половицы, где кто-то разбросал землю.
Нехорошо.
Ворча из-за моего неуправляемого характера, Кевин достал несколько стрел из колчана, вспыхнувшего за спиной. Скромную гостиную осветили теплые блики от оружия. Я всегда знала, что мы с мамой не являлись чистюлями, но перевернутый диван, разбросанное белье и кусок свежего мяса на кофейном столике – было выше наших возможностей. К нашему счастью, тушка оказалась куриной, как и кровь, разбрызганная около нее. Похоже, кто-то недавно поужинал.
– Это один из видов, который может вкушать не только человечинку, – объяснил Кевин, переступая через разбитую вазу.
Я с трудом сдерживала очередной поток слез и желание разорваться в диком крике.
Буду орать – привлеку нежелательное внимание – нам не нужно внезапное нападение чокнутого духа.
В моем сердце продолжал теплиться крупица надежды, что с мамой все хорошо. Если ее нет здесь, то где она? Самое главное – что с ней?
Прикусив до крови губу, я медленно шагала за Охотником. Куски земли и камни мешали бесшумно передвигаться, и каждый раз, как наша обувь ступала на затвердевшую почву, хруст проносился по всему дому. Я сморщилась, стараясь обходить препятствия. Откуда столько земли? Что вытворяло это сумасшедшее существо?
Вопросов, как обычно, больше , чем ответов.
Мы не проронили и слова, пока обходили первый этаж, выискивая притворщика. Я все не могла поверить, что была так слепа, раз не замечала элементарных вещей. Любые, пусть и не значительные изменения в маме должны были сразу отправить меня к Охотникам, но я оттягивала момент. Я не понимала, что с ней происходит. До сего дня.
Кевин внезапно остановился наперевес с луком. Мне пришлось последовать его примеру. Из-за его могучей, широкой спины и полумрака мало что довелось разглядеть, но шумы из кухни внесли некую ясность. Кто-то усердно копался в холодильнике, словно выискивая золото. Баночки катались по полу, и несколько консерв уткнулись в носки наших ботинок, покинув пределы кухни. Дух, скорее всего, не услышал нашего эпичного вторжения в дом, либо тщательно скрывал, что знает о присутствии чужаков. Кевин едва повернулся ко мне, чтобы показать жест «тихо». Я и так знала, что не стоит шуметь, но, превозмогая от желания закатить глаза, кивнула.
Когда мне удалось слегка выглянуть, картина, освещенная блеклыми лучиками от стрел и лука, не обрадовала глаз. Сгорбленное тело в грязной пижаме рылось в холодильнике и, по всей видимости, пыталось найти что-то вкусненькое. Путь к чему-то мясному был нелегок: притворщик яростно отбрасывал банки с горохом, зелень и шоколадки со вкусом миндаля, какие мы обожали с мамой. Я злостно нахмурилась и пыталась разглядеть истинное лицо гада, как советовал Кевин. Силуэт буквально на пару секунд расплылся, завибрировал, но мне этого вполне хватило, чтобы убедиться, кто перед нами.
– Сперва его надо допросить, где Кэтрин, затем – я убью его, – прошептал Кевин, с ненавистью разглядывая существо, похожее на мою маму.
– Можно это сделаю я?
– Убьешь его? – переспросил он, коротко обернувшись.
– Посуди, мое желание стереть его в порошок – гораздо больше, чем твое. – Я вытерла полоски слез. – А светские беседы можешь провести с ним сам.
Охотник недолго думал, прежде чем ответить.
– Ты можешь лишь помочь мне, но не геройствовать самостоятельно. Идет?
Такая перспектива мне тоже прельщала. Впрочем, это хоть что-то, нежели отсиживаться без дела в уголке.
– Идет.
– Достань клинок из моего ботинка. – Кевин согнул правую ногу, дабы мне было проще вынуть оружие. Когда оно оказалось в моей руке, парень снова встал в оборонительную позицию, но к нашему несчастью, духа уже не виднелось на прежнем месте. Холодильник все так же был открыт, а главного персонажа возле него не оказалось. Японский Бог. – Что за?..
Фонящий звук где-то слева заставил нас всполошиться. Несколько книг вылетели из мрака и угодили прямо в Кевина, принудив его повалиться на пол. Лук и стрелы отлетели под столик. Настал тот момент, когда пора наводить панику.
Паря над полом в нескольких дюймах, притворщик лениво выплыл из темноты. Лицо мамы, что он на себя примерил, исказилось в кривом оскале. Растрепанные светлые волосы закрывали глаза, но даже при таком раскладе я поняла, что дух смотрит на меня.
– Хм, Эвилин, детка, ты пропустила ужин. – Он резко опустил голову на плечо, будто та мгновенно потяжелела. Теперь его внимание было сосредоточено на Кевине, что настороженно тянулся за своим оружием, шепча мне не двигаться. – Хм… и привела с собой Охотника. Совсем меня не любишь.
– Где моя мама, тварь? – прошипела я, тщательно скрывая за спиной клинок. Если дух подберется чуть ближе, я смогу пронзить его.
Существо злорадно ухмыльнулось, продолжая парить, чего не позволяло себе раньше. Оно лениво встрепенулось и зацокало, наблюдая, как Кевин достает заветный лук.
– А вот этого не стоит делать.
Чудик махнул рукой, и Кевина буквально отбросило в стену. Он снова выронил оружие, и пока приходил в себя на грязном полу, существо прильнуло ко мне. Холодная улыбка растянулась до ушей. Пустые глаза, появившиеся из-за копны волос, глядели на меня. Я крепче сжала рукоять, все еще надеясь допросить духа, после чего – прикончить. Если он что-нибудь сделал с мамой, клянусь, я разгромлю весь Сумеречный мир.
Кевин пострадал не сильно, что позволило ему снова подняться и приладить лук.
– Отойди от нее, – велел он.
– Хм… – Дух ухмыльнулся. – Мне приказали следить за полукровкой до тех пор, пока не откроется портал. И я не брошу свою миссию.
– Кто приказал? – не сдержалась я.
– Фрэддисон. – Сущность засмеялась – холодно и противно, услышав брань Кевина. – Босс уверен, что именно он сумеет забрать тебя в Чистилище.
– Ни у кого из вас ничего не выйдет, – заявил Охотник. Он натянул тетиву до предела. Наконечник стрелы блестел, маня пронзить Духа.
– Хм… Думаешь? – с наигранной иронией проскрежетало чудовище.
– Знаю.
– Чего же Фрэд послал тебя? – вмешалась я. Лезвие клинка приятно холодило кожу – еще чуть-чуть, и оно располосует эту мразь. Стоит лишь немного подождать. – Почему сам не занимался этим дерьмом?
– Хм, он тебе не сказал? – Существо парило надо мной. Его дранная пижама развивалась, словно откуда-то дул чертов ветер. – Фрэддисон следил за всем. Он всегда был рядом. Всегда. И даже сейчас здесь.
Я полагала, что после этих слов Фрэд эпично влетит в дом, но ничего не произошло. Зато Кевин перешел в атаку, пустив несколько стрел. Снаряды, к несчастью, воткнулись в стену и растворились там: притворщик улизнул в гостиную, зашипев. Пораженный неудачей, Охотник чертыхнулся и схватил меня за руку, затем настороженно оглянулся: на кухне что-то звякнуло. Мы оба прекрасно видели, куда запропастилось то недалекое создание, и посторонние шумы из другой комнаты заставили нас вздрогнуть. Неужто Фрэд пожаловал?
Лео многократно твердил, насколько коварен и опасен Фрэд, но я отказывалась верить в это до тех пор, пока не убедилась на собственном опыте. Белесые руки вырвались из тьмы, и ликующая физиономия Фрэддисона мелькнула перед взором, после чего он молниеносно забрал меня во мрак. Я не успела издать и звука, а Кевин толком не понял, что случилось, однако когда осознание посетило его, Фрэд уже скрутил меня на полу, уткнув лицом в пол. Клинок выпал из разжатых пальцев. Гнев и ужас от собственного бессилия жгли грудь: я не могла выбраться из-под его тушки, оседлавшей меня. Дрыгая конечностями, я только тешила эго Духа и помогала личинкам на его облюбленной оболочке ощутить всю прелесть полета. Уже было плевать, что я купалась в луже из гноя, крови и насекомых: меня отправили в нокаут. И я без понятия, что с моей мамой, где она.
Жива ли…
Я потерпела поражение.
Снова.
Слезы разъедали глаза. Кевин пытался мне помочь, но проходу ему не давал чертов притворщик. Фрэд наслаждался этой победой, смакуя каждый мой крик. Он скрутил мои руки за спиной и пригнулся к уху – чудесный запашок мертвого тела ласкал обоняние.
– Теперь ты полностью наша, Эвилин Мэлдент. Сумеречный мир перевоспитает тебя, я уверен.
Расправившись с притворщиком, Кевин выглянул из-за угла и прицелился во Фрэда. Я слегка улыбнулась, приготовившись скинуть с себя тело.
– Не дождетесь.
Охотник опустил тетиву – стрела разрезала воздух, но так и не встретилась с телом духа, потому что тот поймал ее, даже не подняв головы. Кевин выругался очередной неудаче и решил начать бой с кулаками, но к тому времени мне удалось нехило ударить Фрэда освободившейся рукой, затем откатиться к кухонному островку. Стрела в руке одержимого горела, освещая его безумный взгляд и плотное телосложение. Я ожидала, что он даст слабину. Испугается неравного количества в схватке. Но тут стоило волноваться только нам…
Его глаза налились тьмой – не похоже на добрый знак. Чуть ли не извергая из носа пар, он взмахнул руками: черные, блестящие молнии вырвались из его ладоней, переплетаясь друг с другом и образуя смертоносные хлысты. Легкая вибрация сотрясала дом и поднимала в воздух облака пыли вместе с моими волосами. Что-то неизведанное во мне шептало, что я – сильнее Фрэда. Намного. И могу защитить нас с Кевином.
Могла бы…
Сгустки энергии врезались в Кевина, сотрясая его и откидывая в увесистый потолок. Мой крик, кажется, был последним звуком, который услышала: перед глазами вспыхнул дождь из молний, и как бы я ни пыталась защититься от него, меня тоже отправило в непроглядную тьму.
Так просто…
19
Почувствовав запах крови, пыли и пота, я резко распахнула веки и подорвалась. Тусклый свет откуда-то сверху вдарил в глаза, чуть ли не ослепляя. Размытые пятна плясали перед взором, но позже зрение стало восстанавливаться, и я обнаружила, что нахожусь в огромной бетонной комнате с незнакомцами и Фрэдом.
О, черт.
Довольно ухмыляясь, дух смотрел на меня так, словно был браконьером, а я – тигром, попавшим в его капкан. Сложив руки на груди, он окидывал меня пренебрежительным взглядом. Толпучка одержимых рядом с ним хихикала, вызывая во мне отвращение и злость. Мерзкие твари.
– С пробуждением, дитя Сумеречного мира, – проскрежетал Фрэд, слегка поддавшись ко мне.
– Где я?! – Я старалась не паниковать, коротко оглядываясь. Старые бильярдные столы, взваленные друг на друга, находились в конце помещения. Покерные снасти и коробки с древними лампами, покрытые слоями пыли, кто-то раскидал по углам. Самое паршивое – я не обнаружила ни одного окна, а спертый, плесневелый запах твердо дал понять, что мы находимся где-то глубоко под землей. Кажется, тут находилось подпольное казино. Прелестно. Я помру здесь, и никто меня не найдет.
– Как думаешь, зачем ты тут? – Дух не ответил на мой вопрос.
Я нахмурилась, обнаружив свои руки скованными плотными наручниками. Цепь от них была влита в пошарканную стену. Ко всему антуражу, я сидела на холодном бетонном полу без одного ботинка. Волосы, некогда собранные в хвост, наэлектризовались и прилипли к вспотевшему телу. Теперь мой прикид был ничуть не лучше, чем у ходячих трупов.
– Удиви меня, – приторно улыбнулась я, придумывая стратегию, как выбраться отсюда. Единственный выход – та дверь, которую охраняют несколько амбалов. А прежде мне нужно избавиться от оков…
– Портал откроется на рассвете, – напомнил Фрэд. Его лохмотья развивались, когда он ступал по пыльному полу. Жуки-могильщики продолжали ползать по безобразному лицу, что практически лишилось кожи. Картина не для слабонервных. – А пока тебя нужно удержать. Твой папочка очень соскучился по тебе и давно уже ждет дома.
– Мой дом здесь. – Я дернула руками, проверяя тугость наручников и цепи – ох, просто так я не избавлюсь от всего этого.
– С этим можно поспорить. Из тебя вырастили неправильное дитя, но мы это исправим.
– Удачи.
– Я наблюдал за тобой. – Дух смотрел на меня, не моргая. – Охотнички начали твое обучение. Как это мило.
Становилось ясно, откуда взялась паранойя, что меня вечно преследуют. Фрэд всегда околачивался где-то рядом…
Чертов псих!
– Где Кевин? – засуетилась я, лихорадочно осматривая комнату.
Его здесь не было. Мое сердце бешено скакало в груди. Либо его оставили без сознания в моем доме, либо…
Я сморгнула слезы, глядя на довольную физиономию Фрэда.
– Что ты с ним сделал? Где он? Где Кевин?!
Дух молчал, будто жаждал помучить меня неведением. Если он что-то сделал с Кевином, я сотру его в порошок, клянусь. Просто так не отделается.
– Ты правда хочешь знать?
От его вопроса меня передернуло.
– Скажи, где он и что с ним!
– А как же судьба твоей мамочки? – Он присел напротив меня и по-детски надул губу. – Она волнует тебя меньше?
Я не дышала. Грудь словно сдавили в тиски.
– Что ты с ней сделал? – закричала я, дергая чертовы цепи. Наручники натирали кожу до крови, и все мои попытки освободиться канули в Лету.
В нашем доме пару дней жил дух, взявший образ моей мамы. А я даже не подозревала об этом. Я не в курсе, где она и что с ней. Жива ли вообще…
Я ненавижу себя за то, что была так слепа.
Фрэддисон ухмыльнулся, откинув голову.
– Все-таки, характером ты пошла в нее: она тоже сопротивлялась.
– Где она? – Я рвалась вперед, желая его ударить, но цепь была слишком коротка для моих задуманных эпических действий.
– В соседней комнате. Кэтрин жуткая драчунья, – зацокал он.
– Так мама жива? – облегченный вдох вырвался вместе с водопадом слез. Ее не тронули. По крайней мере, не убили. Получается, она там несколько дней? Без пищи и воды? Не уверена, что ее кормили и запихнули в более лучшие условия, чем меня.
– Допустим.
– Зачем она нужна была тебе?
– Когда на месте твоей мамочки был притворщик, ее нужно было куда-то деть, а Босс велел не убивать, – отрезал Фрэд, не переставая дьявольски улыбаться. – Пришлось ее посадить на цепь. Она все время спрашивала про тебя. Материнская забота – это так прекрасно.
– Как же Кевин? – не унималась я. Мне хотелось просто услышать, что с ним все в порядке.
Дух встал и засунул руки в карманы черного плаща.
– Твоя шкура совсем не беспокоит тебя, да?
– Какой ты догадливый.
– Но Босс будет не в восторге, если я чутка тебя потреплю. – Одержимый прокручивал промеж пальцев зияющий клинок и вальяжно расхаживал по помещению. – Придется быть с тобой нежным.
Злость закипала во мне. Кожу начинало пощипывать, как однажды в баре, когда я подпалила одного ходячего мертвяка. Коварная улыбка растянулась на губах – я взглянула на свои… временные оковы. Лео твердил, что я могу вызывать способности при помощи эмоций. Что ж, похоже, пора попытать удачу.
– Ты не боишься, что я могу тебя поджечь, м?
Фрэд засмеялся, словно я рассказала ему умопомрачительный анекдот. Что не так?..
– Наручники блокируют магию, – с торжеством просветил он, и тут моя уверенность высвободиться в разы упала. – Ты не сможешь ничего сделать, даже если пожелаешь.
Я округлила глаза и пробежалась взглядом по незнакомцам, которые, видимо, присутствовали тут в качестве подмоги. Они выглядели так же, как и Фрэд – грязные, оккупированные паразитами, разлагающиеся на глазах. Мерзость.
Но, почему их так много? В этой комнате ведь только я пленная.
– А для чего тогда тебе столько охраны? – Кивнула на одержимых позади него. – Ты боишься меня?
Фрэд пригнулся ко мне, измученно вздохнув.
– Не в твоем случае это говорить, но я ценю твою борзость. – Он сощурился. – Ты ведь хочешь лучшего для своих родных и друзей, так?
– К чему ты клонишь? – Каждая клеточка моего тела напряглась.
Дух холодно улыбнулся.
– Ты – дитя Сумеречного мира, Эвилин Мэлдент. Каждое существо оттуда несет смерть. Знаешь, в чем проявляются способности Банши? – Он нагнулся к моему уху, и я едва сдержалась, чтобы не вмочить ему с ноги. —Они могут как и предсказывать смерть, так и убивать. Но единственный минус заключается в том, что их не все могут видеть. Только будущие покойники.
– Я ведь нечистокровная Банши, – напомнила, сдерживая рвотный позыв. От него разило хуже, чем от городской свалки.
– И думаешь, этот ярлык что-то меняет? Деточка, это лишь значит, что твои способности будут постепенно развиваться. Первая фаза уже произошла – ты открыла в себе огонь. А дальше – глобальные перемены.
Руки похолодели. Фрэд говорил вполне убедительно, но я не хотела верить его словам.
– Откуда мне знать, что ты не врешь?
– Дело твое – верить или нет, – пожал плечами. – Просто знай, что этот мир – не твой дом. Ты наверняка хотела спасать жизни, но тебе суждено нести смерть. – Его глаза блестели в полумраке. – Как бы ты ни желала, тебе никогда не стать спасительницей. Твое место в Чистилище.
– Нет, – я замотала головой, – это не правда.
По-любому он пытается запудрить мне мозги. Конечно, Лео не говорил, ждет ли меня участь настоящей Банши, но почему должна верить тому, кто явно не желает мне лучшего?
– Совсем скоро ты исчезнешь, – несмотря ни на что, Фрэд продолжал говорить, – и будешь лишней в этом мире. Вернуться сюда тебя будет заставлять лишь будущий, кровавый долг. Самое чудесное, твоими жертвами могут стать друзья и родные… Даже если ты каким-то образом останешься здесь, ты в любом случае убьешь свое близкое окружение. Ты не сможешь контролировать силы, но Босс поможет тебе…
– Я смогу самостоятельно с этим справиться.
– Все не так легко, как ты думаешь. И случайные жертвы будут тому доказательством.
Железная дверь внезапно отворилась, и в помещение вошел очередной очаровашка, привлекая всеобщее внимание. Я старалась не замечать, что из него вываливаются органы, создавая на полу кровавый шлейф. Лениво передвигая ногами, он вел за собой невысокую девушку – та кричала и сопротивлялась, но никак не могла освободиться от медвежьего хвата. Она молила о пощаде и едва ли дышала, дико оглядываясь по сторонам. Примитивная? О, нет.
– Сэр, – обратился вошедший к Фрэду, – она сопротивляется. Гео не может взять ее тело под контроль. – Его грязная лапа сжала миниатюрный подбородок девушки, заставляя ее посмотреть на главную шишку в этом «мавзолее». – Слишком сильная попалась.
Фрэд с интересом глядел на дрожащее, белокурое личико. На вид, незнакомке было лет пятнадцать, не больше. Розовое платьице запачкалось в крови. Обуви не наблюдалось на ногах. Русые волосы, некогда собранные в аккуратную прическу, запутались в колтун.
Черт. Что они с ней делали?
– Для пищи она слишком хороша, – сладко прошептал дух и провел пальцем по ее полным, розовым губам, отчего та заревела сильнее. – Гео знал, какое тело выбрать.
Постойте, эта девчушка одержима?
Я нервно сглотнула.
Если так, я ничем не смогу ей помочь. Я не умею изгонять духов…
– Думаю, он справится, – хихикнул придурок, не отпуская беднягу. – Рано ли поздно, она устанет сопротивляться.
– Я в нем не сомневаюсь. А пока, пусть она побудет там, – Фрэд кивнул в мою сторону и ухмыльнулся. – Надеюсь, они не подерутся.
–Я бы глянул на это, – дух засмеялся, широко открывая пасть. Даже с такого расстояния я смогла увидеть весь его кариес.
– Я бы тоже. – Когда девушку грубо швыранули на пол рядом со мной, Фрэд указал на выход. – Можешь идти, Люк.
Чудик покорно кивнул и хотел было свалить отсюда, как вдруг остановился, словно его осенило.
– Сэр, в соседней комнате блондин разбушевался. Его вырубить?
Блондин…
Шестеренки в голове лихорадочно закрутились, и тут осознание обрушилось на меня ледяной лавиной.
Боже, Кевин! Он здесь! Он живой!
Я подорвалась – цепи звонко громыхнули. Пламя во мне сжигало какие-либо барьеры самообладания, и хоть я прекрасно понимала, что не смогу освободиться от оков самостоятельно, продолжала рваться вперед, беспомощно вскрикивая. Мне нужно к Кевину. Я должна убедиться, что он полностью цел! И я должна помочь ему.
Наручники натирали запястья. Кровь струйками мчалась к локтям и забрызгивала пол.
Но кто поможет мне?..
– Отпустите его! – Я не прекращала борьбу с цепями.
Белокурая девчушка забилась в угол, когда Фрэд направился к нам, сунув испещренные руки в карманы потрепанного плаща. Дебильная улыбка растянула его кривую морду.
– Ох, непременно, – с фальцетом произнес он.
– Ты заплатишь за все, что сделал!
– Мы все заплатим однажды. – Фрэддисон уставился на незнакомку – девушка дрожала. Ее глаза периодически застилала темная пленка, тонкий женский голосок ломался на более грубый. Бедняжка лежала на полу и извивалась, напоминая дождевого червя. Кажется, она устала бороться: дух в ее теле побеждал. – Гео скоро будет здесь. И ему понадобится свежая кровь.
Фрэд удалился за дверь, и мне было не до того, за чем именно он пошел. На некоторое время я осталась не под бдительным надзором. Единственное, что оставалось в приоритете – выбраться отсюда к чертовой матери. Сумеречная охрана плевать на меня хотела: ребята, от которых несло за милю явно не ландышами, о чем-то бурно беседовали. Тут я поняла, что у меня есть реальный шанс вытащить свою задницу.
Я взглянула на блондиночку.
Окей. Две задницы.
По крайней мере, из этой комнаты.
Шпильки в пшеничных волосах девушки маняще блестели. Я сто раз видела, как во всяких крутых фильмах с помощью этих штук вскрывают замочные скважины, но никогда не верила, что этот способ может сработать наяву. Других вариантов избавиться от наручников у меня не имелось. Поэтому, нагло стянув одну шпильку с головы девушки – надеюсь, она не обидится, спрятала ее в кулаке и дико огляделась: никто не застукал меня. Отлично. Духи еще тупее, чем я думала. Оставлять Охотницу без присмотра – плохой знак. Для них.
Пока тупицы чесали языками, я ковырялась шпилькой в отверстии, всем сердцем веря, что не занимаюсь бессмысленным делом. Незнакомка продолжала извиваться на полу, не заметив пропажи. Если ее телом в ближайшие секунды полностью овладеет дух, будет весело. Хотя, у нас и сейчас та еще «вечеринка».
Слабый щелчок прозвучал для меня как священная мелодия. Наручники не ослабли, но я была точно на верном пути. Эйфория подскочила до небес. Почти получилось! Все-таки, не зря я иногда смотрю телевизор.
Дверь внезапно отворилась. От испуга я выронила шпильку и вздрогнула. Девчушка тоже не обрадовалась. Бедняга притянула худые ножки к груди и уткнулась лбом в коленки. Я прекрасно понимала ее реакцию: в дверном проеме появилась главная отрыжка природы – Фрэд.
По-королевски переступив порог, одержимый кровожадно улыбнулся. Я не сразу узрела в его грубом кулаке наконечник от цепи, который он неутолимо и безжалостно тянул за собою. Вместе с каким-то живым объектом.
О, боже мой.
Довольно ухмыльнувшись, чудила сделал несколько шагов и оказался в освещаемой области, затем со звоном опустил железную конструкцию, и человек сзади него рухнул на пол. Столетняя пыль клубнями взмыла в воздух, затмевая столбы света, направленные на изнеможенное тело, лежащее на ледяном бетоне. Я напряглась. Плохое предчувствие стянуло низ живота.
И, к несчастью, оно разрослось в разы, подобно сорняку, после того, как Фрэд направился к блондинке, а я в это время стала осматривать «приведенного» гостя, спрятав шпильку под ногой.
Светлые волосы. Каскад мышц. Медовая кожа.
И те самые карие глаза, напоминающие осень.
Кевин.
Святые мотыльки…
Он лежал в позе эмбриона– без футболки, обуви, лишь в одних грязных джинсах. На подтянутом торсе растекались приличные раны, из которых лениво стекала кровь. Волосы растрепались. Затуманенные усталые глаза покрылись мешками.
Я заметила, что его запястья сковывали такие же злополучные наручники. Кевин был в диком изнеможении и, вероятно, даже не понимал, где находится, и что с ним делают. Его грудь тяжело вздымалась, сухие губы дрожали, а тело безрезультатно пыталось подняться.
Чееееееррттт.
Я подорвалась с места. Мой перепуганный и бешеный взгляд с жалостью обследовал его покалеченную фигуру – не верится просто, что он – один из сильнейших Охотников – в таком паршивом состоянии. Что они с ним делали? Его не могло так покалечить еще тогда… Тем более, раны свежие.
– Кевин! – крикнула я, срывая голос. Сердце пустилось в буйный пляс.
Фрэд довольно улыбался и нагнулся ко мне. Я сделала вид, что не заметила, как плоть с клочками волос лениво соскользнула с его черепа и шмякнулась на пол.
Парень мечты.
– Гео нужна свежая кровь. А кровь Охотника – особое лакомство. Твой дружок будет отличной закуской.
– Не трожь его! – прошипела я, желая расцарапать его очаровательное личико. Пускай я безоружна, но это не остановит меня. Я не дам в обиду того, к кому явно неравнодушна…
– Гео – один из лучших моих напарников, – просветил Фрэд и стрельнул взглядом в сторону Кевина, – и я не пожалею для него целой тушки с кровью.
– Ты не посмеешь…
– Спорим?
Развернувшись на пятках, чудище указало мертвякам на содрогающегося от холода Кевина. Те среагировали быстро: натянули на носы красные тряпки, дабы не соблазняться кровушкой, затем поволокли Охотника к стене. Кевин вскрикнул, и я вздрогнула. Каждая клеточка тела накалилась. Я хотела закончить с наручниками и рвануть к нему, однако, было слишком рано. Мои необдуманные действия понесут плачевные последствия. А если я не буду действовать вообще – лучше никому не станет точно.
