Текст книги "Яростные одержимости (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

– Ты меня не слушаешь, да?

Моргнув, Райли, сидя за обеденным столом, посмотрела на него.

– Слушаю, – солгала она.

– Ох, правда? – спросил Тао с сомнением в голосе. – Что я только что сказал?

Она скривила губы.

– Я перевариваю твои слова.

– И что конкретно перевариваешь?

– Давай не будем ворошить прошлое, Тао.

Он закрыл глаза и стукнул пустой чашкой по столу.

– Слишком рано для дерьма, Портер. Слишком рано. – Наливая ещё кофе, он продолжил: – Я говорил, что сегодня нашёл свои часы. Они были в моей сумке с вещами. Интересно, как они туда попали?

Райли подавила улыбку.

– Так странно. – Потягивая кофе, она наблюдала, как он суетится на кухне – проверяет шкафы, возится с магнитами на холодильник и с соковыжималкой.

Райли всё же не смогла сдержать улыбки. Он привык, что всё его время занимал Кай, и просто не знал, куда деть руки.

– Ты находишь странным, что тебе не нужно присматривать за кем-то.

Тао нахмурил брови.

– Я наслаждаюсь перерывом.

Райли фыркнула.

– Ты чертовски скучаешь по Каю.

– Ага, а ты скучаешь по Саванне и Декстеру. – Ранее он слышал, как она говорила по телефону, и по мягкому тону понял, что говорила она с детьми. Тао не был уверен, понимала ли она, но таким тоном она говорила только с ними. – Ты обещала звонить им каждое утро? – Она была абсолютной нежной с детьми, и он находил это милым. – Как они?

– Доставляют хлопоты. Запасаются едой. Бесят Грету. Они расстроены, что я не возвращаюсь, как обещала. – И из-за этого Райли чувствовала себя дерьмово.

– Я собираюсь, как можно скорее узнать, кто в тебя стрелял, чтобы мы могли убраться отсюда. – Желудок Тао свело, когда он увидел, как она слизнула каплю кофе с верхней губы. Не прошло и часа с тех пор, как он целовал её, а уже хотел опять. А ещё он хотел увидеть, как эти губы смыкаются вокруг его члена. Это он часто воображал. Возможно, слишком часто, но решил, что можно зацикливаться на чём-то и похуже, поэтому не стал сильно напрягаться.

– Ты о сексе думаешь? – Райли всегда знала, когда это происходит, потому что его лицо было абсолютно невозмутимым, но в глазах сильная энергия, которая пронзала насквозь.

– Если точнее, я думаю, как отыметь твой рот.

– Ну конечно, – сухо сказала она. – Ты парень. Парни всегда бредят.

Он улыбнулся.

– Ты не покажешь мне, каково скользить членом у тебя во рту? Это несправедливо. Я постоянно ласкаю тебя там.

– Ох, я не отрицаю, что ты чемпион в таких ласках.

Он рассмеялся.

– Чемпион?

– Абсолютный. Но, ты знал, что более семидесяти процентов случаев эректильной дисфункции вызваны слишком большим количеством минетов.

– Нет.

– Такое возможно, – возразила она. – Кроме того, не нужно отдавать, чтобы получать.

Тао подошёл к Райли и поднял её со стула, положив руки на попку.

– Я делаю это не для того, чтобы что-то получить, а потому что мне нравится твой вкус. – Он его обожал. Даже жаждал. – Твой вкус вызывает привыкание.

– Серьёзно? И какой у меня вкус?

Он коснулся её губ своими и сказал:

– Мой.

Райли на самом деле не знала, что делать с этим комментарием, и как на него реагировать. Словно это почувствовав, он весело улыбнулся. Она прищурилась.

– Тебе нравится выбивать меня из равновесия, да? – Это больше было похоже на обвинение, чем на вопрос.

– Это справедливо. Ты всё время выводишь меня из себя.

Услышав, как две машины припарковались снаружи, она нахмурилась.

– Если это волки Феникса, они рано.

– Конечно, рано, – сказал он, следуя за ней к входной двери. – Они беспокоятся о тебе.

Широко открыв двери, Райли увидела, как Хью вёл четверых знакомых волков по ступенькам к порогу, и тут же улыбнулась Бете.

– Привет, Хью.

Его улыбка была немного натянутой.

– Твои друзья приехали. Они будут жить в домах по соседству. Думаю, можешь сама им всё показать.

– Конечно.

Кивнув, Хью вернулся в Шевроле, который припарковал рядом с внедорожником, арендованным волками. Бета уехал, оставив за собой облако пыли. Один за другим волки Феникса вошли в хижину. Данте сжал её плечо и хлопнул Тао по спине.

– Как вы тут?

– Бывало и лучше, – сказал Тао. – Как все?

– Кроме того, что беспокоятся, как вы тут с Райли, хорошо.

Джейми обняла Райли.

– Должна признать, я хочу выбить всё дерьмо из того, кто в тебя стрелял. – Отстранившись, она взглянула Райли в глаза. – Ты в порядке?

– Да, – ответила Райли. – Я очень благодарна вам за то, что приехали.

Макенна её обняла.

– Конечно, приехали. Чем скорее заберём тебя домой, тем лучше.

– Что, полагаю, означает выяснить, кто стреляет без разбора, а затем разобраться в ситуации, – сказал Данте, опускаясь на диван.

Макенна подняла палец.

– Сначала кофе.

– Я уже пила, – заметила Райли. – Хотя половину оставила на кухонном столе.

– Я принесу. – Макенна направилась на кухню и, – после того как слегка кивнул Райли и Тао в знак приветствия, – Райан последовал за своей парой.

Осмотревшись, Джейми сказала:

– А тут мило. Другие дома такие же?

Райли пожала плечами.

– Да, почти.

Данте усадил Джейми себе на колени.

– Как твоя подруга, Райли?

– Слаба, но идёт на поправку, – ответила она, присаживаясь на диван.

Джейми нахмурилась.

– В стае нет целителя?

– Нет. У дяди Макса есть слабая способность, благодаря которой ускоряется процесс.

– К счастью для Люси, Макс оказался рядом, – сказал Тао, присаживаясь на подлокотник дивана, чтобы быть ближе к ней. Через минуту Райан принёс два стула для себя и своей пары, а Макенна несла поднос с кофе.

Как только все уселись с чашками в руках, Макенна сказала:

– А теперь расскажите, что именно произошло – не упускайте ни одной детали.

Райли и Тао всё им рассказали, о недавней стрельбе и о стычке, которая произошла с Синтией и Ширли, и даже о том, что кто-то порезал одежду Тао.

– Возможно, кто-то заканчивает то, что начал Уэйд, перестреляв всех людей, которые должны были быть в тот вечер на вечеринке, – сказал Тао. – Но для меня очевидно и то, что кто-то пытается ранить дорогих Райли людей, чтобы сделать ей больно. Пуля, которая попала в Итана, на самом деле могла ему и предназначаться.

– Ещё одна теория – кто-то считает, что Райли и Люси подвели Уэйда и не смогли вытянуть его из депрессии, и теперь наказывают их, – сказал Данте.

Райли задумалась об этом на минуту.

– Может быть. Мы были его близкими друзьями. Что сделает Ширли самой подходящей подозреваемой, но стоит признать, что моя злость на неё может немного ослеплять. И я не могу представить её припавшей где-то к земле в лесу с винтовкой в руках. Плюс кто бы это ни сделал, провёл отличную работу и ускользнул от Беты и его стражей. Ширли не ассоциируется с тем, кто знает, как замести следы.

Макенна склонила голову на бок.

– Кто-то ещё может думать, что вы с Люси подвели Уэйда?

– Только его отец, – ответила Райли. – Но он давно умер. У Уэйда друзей кроме меня и Люси не было.

– Как насчёт родителей, чьих детей убил Уэйд? – спросила Джейми. – Думаешь, стрелок может быть одним из них, желая тебе смерти, так как возмущён, что ты выжила?

– Похоже, никто больше так не думает, – ответил Тао.

– Хорошо, тогда вернёмся к теории о том, что кто-то заканчивает начатое Уэйдом, – сказал Данте. – Кто ещё должен был быть там той ночью?

– Я, Люси, Синтия, Сойер и Дункан.

Райан посмотрел на Райли.

– У тебя есть с ними какие-то разногласия?

– Можно и так сказать. – Райли рассказала о своей истории с Синтией. – Она сейчас в отношениях – хотя, по правде говоря, «отношения» довольно сильное слово – с моим бывшим. Сойер – следующий на пост Беты, а Синтия всегда хотела быть Бетой.

– Значит, она может видеть в тебе угрозу, – сказала Джейми.

– Если бы Райли ещё хотела Сойера, была бы угрозой, – Тао в этом уверен. – Парень хочет её – даже его ворон её хочет. Думаю, Синтия сделает всё необходимое, дабы убедиться, что её не отстранят от власти.

– Но не думаю, что она будет стрелять в свою сестру, – заметила Райли. – У неё, может, и нет времени на Люси или она ей может даже не нравится, но она всё же её сестра.

Данте почесал подбородок.

– Не знаю… То, что вы родственники не означает, что кто-то заботится о тебе. Некоторые просто на это не способны.

Зная, что Данте думал о своём брате, Тао кивнул.

– Верно.

– Расскажи о Сойере и Дункане, – сказал Данте.

Райли сделала глоток кофе.

– Сойер очень амбициозен, очень властен, и немногословен. Дункан доминантен, но держит это в себе, и ему не нравится покидать свою территорию. О, и у него личная история с Синтией. С ним она встречалась дольше всех. Думаю, что он ей даже немного небезразличен. Просто власть важнее.

Джейми потеребила серьгу.

– У тебя когда-нибудь были проблемы с Дунканом?

Райли покачала головой.

– Нет.

– Этот Сойер, – начала Макенна, – как долго вы с ним были вместе?

Вспоминая, Райли сказала.

– Недолго. Пару месяцев.

– Кто кого бросил? – спросила Джейми.

– Я его, – ответила Райли. – Но по нормальному.

Данте похлопывал пальцами по бедру Джейми.

– И как он отреагировал?

– Как и любой другой доминантный мужчина, которого бросили – это удар по его эго. Но мы с ним не ругались. – По правде говоря, у Райли сложилось впечатление, что ему было всё равно.

– Но это не значит, что он не был взбешён, – заметил Райан, почёсывая руку.

Макенна улыбнулась и прикоснулась к его ладони.

– О, скоро получишь деньги.

Райан хмуро посмотрел на свою пару.

– Что?

– Если чешется ладонь правой руки – значит, ты скоро получишь деньги.

Райан уставился на неё.

– Скажи, что ты на самом деле в это не веришь.

Она махнула.

– Хорошо, будь пессимистом.

– Я не пессимист, а реалист. Попробуй как-нибудь.

Макенна фыркнула.

– Я не знаю, почему ты настаиваешь, что в суевериях нет ничего существенного.

– Я сказала Райли не ехать в пятницу, потому что это приносит несчастье, но она не послушала, и смотри что случилось.

– Ты серьёзно думаешь, что всё случилось только потому, что она приехала сюда в пятницу?

Макенна вздёрнула подбородок.

– Мне не нравится твой тон.

– Какой тон?

Улыбаясь, Райли допила кофе и встала.

– Мне нужна добавка.

Тао не удивился, когда Макенна и Джейми последовали за ней на кухню. Или когда за звуком возни быстро последовал шорох открывающейся и закрывающейся двери во внутренний дворик. Девочки потянули Райли на улицу, чтобы поговорить о том, что происходило между ней с Тао. В доме везде пахло сексом, и на них с Райли были запахи друг друга, поэтому утаить это невозможно.

Данте повалился на диван.

– Уже давно пора вам обоим прекратить плясать друг около друга. Ты будешь притворяться и говорить, что это просто секс?

– Нет.

– Хорошо. – Данте указал на него. – Не облажайся, Тао.

– Не уверен, что смогу, как бы не пытался. Она в основном просто закатывает глаза, когда я её бешу.

– Считай, тебе повезло. Джейми кладёт все мои диски не в те ящики, когда я её раздражаю. – А поскольку у Данте ОКР, для него это сродни ночному кошмару.

– Кенна заставляет меня ходить с ней на шоппинг, – пробубнил Райан. – Ты когда-нибудь ходил за покупками с фанатичным завсегдатаем распродаж? Это мука.

– На днях она взяла с собой Джейми, так что я пошёл с ними, – сказал Данте. – Они ходили весь день. Обыскали все полки и стеллажи, а продавщицам приказали обыскать склады. Как только они находили то, что хотели, сравнивали цены с указанными на сайте, выясняли, есть ли дешевле, и сваливали туда.

Тао самоуверенно улыбнулся.

– Райли не любит торговые центры, она покупает всё онлайн.

Данте ахнул.

– Чувак, не упусти её. Никогда. Серьёзно, женщина, которая не любит торговые центры – подарок Бога – прими этот дар с благодарностью и милосердием.

Райан проворчал:

– Будем надеяться, что Райли повлияет на Кенну.

Вспоминая те несколько раз, когда видел, как Макенна возвращалась из магазинов с дюжиной пакетов и довольной улыбкой на лице, Тао скривился.

– Ага, не думаю, что это когда-нибудь произойдёт.

Райан вздохнул.

– Да, я тоже.

Макенна тихо закрыла дверь патио.

– Ну? Тао хорош в постели? Я должна знать. – Она вскинула руку. – И не говори, что ничего не было. Вы оба пахнете друг другом.

– Я не собралась ничего отрицать, – сказала Райли, – и да, он в постели знает толк.

Джейми сложила руки.

– Между вами только секс или?..

По правде, для Райли это становилось больше, чем секс, но она просто ответила:

– Мы договорились, что это мимолётный роман.

Джейми опустила руки.

– Нет, это должно быть что-то большее. Если станешь парой Тао, не уйдёшь из стаи. Мне нравится эта идея.

Райли закатила глаза.

– Я не собираюсь уходить из стаи, и все мы это знаем.

– Да, но пара с Тао даст мне больше гарантий.

– Как считаешь, возможно ли что вы истинная пара? – спросила Макенна.

Она что шутила?

– Мы с Тао не подходим друг другу.

Джейми покачала рукой.

– Конечно, подходите. У Тао никогда не было нормальных отношений. Он напористый и упёртый, и не может сдерживать эмоции или мнение. Это сбивает с толку многих доминирующих самок и приводит к спорам. Но ты закатываешь глаза на перепады его настроения, игнорируешь его истерики. Ты улыбаешься его оскорблениям, говоришь то, что думаешь, и не оставляешь ему иного выбора, кроме как принять это. Ему и нужен кто-то, кому он не станет угрожать и кто не бросает вызов его потребности выплеснуть эмоции наружу. Во всяком случае, ты находишь это забавным.

Верно.

– Я никогда не встречала того, кто мог бы так легко раздражаться.

– Хотя вы и не очевидно подходите друг другу, но это работает.

Макенна кивнула в знак согласия.

– Давай признаем, Райли, тебе не нравится подпускать людей близко. Ему это дерьмо не подходит, и только кто-то настолько решительный и твердолобый, как Тао может справиться с этим и достучаться до тебя. Тебе нужен тот, кто не контролирует. Тао может быть занозой в заднице, которая сует свой нос в твои дела, но не контролирует, что редко встречается у доминирующего мужчины. А ещё он достаточно сложный и привлекает внимание. Будь честна; тебя сложно привлечь и тебе быстро становится скучно. А он подпитывает твой интерес.

Выдохнув, Райли села на качели.

Джейми посмотрела на неё.

– Ты никогда об этом не думала, да?

– Нет. Как ты и сказала, мы не совсем очевидная пара.

– Как и мы с Райаном, – заметила Макенна. – Он не верит в судьбу, а я очень суеверная. Мне нравится работать с людьми и помогать им. Райану не нравятся люди. Но нам хорошо вместе.

– Данте нравится всё контролировать, – сказала Джейми. – А мне нравится делать то, что хочу. Он помешан на чистоте, а я нахожу порядок в хаосе. Но мы счастливы.

Райли откинулась.

– Но если бы Тао был моей истинной парой, разве бы я как-то это не почувствовала?

– Не обязательно, – сказала Джейми. – Я понятия не имела, что Данте – моя истинная пара, хотя знала его много лет, но не чувствовала этого. Нам слишком много всего мешало почувствовать связь. Если хотите чтобы между вами что-то вышло, просто решите свои проблемы. Может, брачная связь встанет на место, а может, и нет. Возможно, вам придётся запечатлеться… – Она замолчала, когда дверь патио открылась и мужчины вышли.

– Вы уже закончили сплетничать? – спросил Данте.

Джейми вздёрнула подбородок, выглядя оскорблённой.

– Мы не сплетничали.

Её пара хохотнул.

– Конечно, нет.

– И что теперь? – спросила Райли.

– Вы с Тао остаётесь тут, пока мы будем опрашивать остальных, кто должен был прийти тогда на вечеринку, – ответил Данте.

– Нужно узнать, почему их не было. Возможно, кто-то не пошёл, потому что знал, что должно было произойти.

– Думаешь, кто-то мог надоумить Уэйда это сделать, и теперь заканчивает начатое? – поинтересовалась Райли.

– Возможно, – сказал Данте. – У нас несколько версий, и мы должны их проверить.

– То, что сделал Уэйд совсем на него не похоже, но он тогда не был собой, – сказала Райли. – Люди делают странные, а иногда и ужасные вещи, когда подавлены. Лично я не думаю, что за этим кто-то стоит.

Данте прислонился к столбу крыльца.

– Возможно, ты права, но я всё равно хотел бы поговорить с ними. Существует вероятность, что один из них несёт ответственность за недавнюю стрельбу.

– Они могут и не разговаривать с нами, – сказала Макенна.

– Сейдж заверил, что скажет стае с нами сотрудничать, – сказал Тао. – Будем надеяться, что этого хватит.

– Не вешай на них обвинение, иначе они начнут защищаться, – сказала Райли Данте.

Бета одарил её акульей ухмылкой.

– Не волнуйся, я не впервые кого-то допрашиваю.

– О да, наслышана, как ты проводишь допросы. – Он был безжалостен. – Это меня и тревожит.

– Предлагаю разделиться и опросить всех, – сказал Данте. – Мы с Джейми поговорим с Сойером, потому что, думаю, он охотнее поговорит с Бетой, раз сам таким хочет стать. И поболтаем с Ширли. – Данте повернулся к Макенне. – У тебя хорошо получается располагать людей к себе, поэтому вы с Райаном поговорите с Синтией и Дунканом. – Когда Макенна кивнула, Данте выпрямился. – Тогда за дело.

Домик Ширли был ближе, поэтому Данте решил сначала поговорить с ней. Взявшись за руки с Джейми, они пошли к маленькому домику, который выглядел также как и их гостевой дом. Ширли не торопилась открывать входную дверь. Затем встала в дверном проёме, скрестив руки на груди и таращась на них, как принцесса смотрит на крестьян. Его волк зарычал. Но Данте любезно ей улыбнулся.

– Меня зовут Данте, а это…

– Вам не стоило сюда приходить.

– Уверен, твой Альфа предупредил, что мы придём, – сказал Данте.

Ширли немного подалась вперёд.

– Я скажу то же самое, что сказала ему – я не верю, что стрелок один из нас. Первоначальная версия члена твоей стаи имеет хоть какой-то смысл.

– Судя по тому, что я слышал, – начал Данте, – ты всегда считала, что кто-то манипулировал твоим сыном и заставил застрелить воронов четыре года назад.

Ширли выпрямилась, немного смягчив выражение лица.

– Мой Уэйд был нежным мальчиком. Заботливым. И никогда не был агрессивен. Даже если находился в депрессии, я не верю, что он добыл пистолет и застрелил тех людей. Ни за что. – Она покачала головой. – Если это и был кто-то из стаи, то только Райли.

Данте сдержал рычание. Райли его товарищ по стае, независимо от того, готова она принять это или нет, и ему не нравилось слышать, как кто-то выдвигает обвинения в её адрес. Очевидно, как и Джейми, потому что она сильно сжала его руку.

– Почему?

– Потому что он оставил её в живых.

Она сказала это так, будто это доказанный факт. Данте заставил себя говорить спокойно.

– Может, он оставил её в живых, потому что та заботливая часть Уэйда проснулась и поняла, что в отличие от других, Райли его друг. – Ширли отвела взгляд. – Если ты права, и кто-то дал твоему сыну пистолет, сейчас они намереваются закончить начатое. Ты не хочешь узнать, кто это был? Не хочешь узнать, кто мог такое сделать с Уэйдом? – Ширли ничего не сказала, но враждебность, казалось, уходила. – Кто-то проводил с Уэйдом много времени перед его смертью? – спросил Данте.

Ширли вздохнула, потирая виски.

– Я не знаю.

– Я понимаю, что это сложно, – начал Данте, – но мне нужно, чтобы ты хорошенько подумала. Его кто-то часто навещал?

– Райли и Люси.

– Кто-то ещё?

Ширли собиралась сказать «нет», но потом нахмурилась.

– Сойер заходил сюда несколько раз. Я удивилась, потому что они не были друзьями. Он не испытывал неприязнь к Уэйду, но в лучшем случае всегда относился к нему отчуждённо.

– Ты знаешь, о чём они говорили? – спросил Данте.

Ширли покачала головой.

– Думая об этом, Уэйду тогда приходило много текстовых сообщений.

– От кого?

– Не знаю. Я спрашивала у него, думая, что возможно это его девушка, но он всегда бубнил «неважно» и уходил.

Через мгновение Данте кивнул.

– Спасибо, что поговорила с нами. – Он потянул Джейми за собой по тропинке

– Очаровательная женщина, – пробормотала Джейми, когда услышала звук закрывшейся двери. – Я согласна с Райли. Ширли в ярости и злится на Райли, но у неё нет черты убийцы. Итак, где будем искать Сойера?

Данте поцеловал её.

– Райли позвонила Хью перед тем, как мы ушли; он сказал, что Сойер патрулирует южную часть периметра.

– Тогда пошли туда.

Чтобы найти Сойера, много времени не потребовалось, и он, казалось, совсем не удивился и не испугался, увидев, что они целеустремлённо направляются к нему.

Данте остановился в нескольких шагах.

– Я Данте, это моя пара Джейми. Мы хотели спросить, есть ли у тебя пару минут, поговорить. Нравится тебе или нет, но ты можешь быть целью того, кто охотится на Райли и Люси. Нам нужна твоя помощь, чтобы понять, кто стоит за всем этим.

Сойер пристально изучал их пару минут.

– Вы Беты.

Данте кивнул. Этого факта оказалось достаточно, чтобы Сойер закончил обход.

– Что вы хотите знать?

– Ты знаешь кого-то вашего возраста у кого зуб на воронов?

– Только Уэйд. Уверен, Райли рассказала, как он рос.

– Да, – подтвердил Данте. – Если кто-то преследует тех, кто не был на вечеринке, то считает, что действия Уэйда оправданы, и что он не закончил начатое. Возможно, кто-то немного подтолкнул к этому Уэйда четыре года назад.

Сойер смотрел на них с сомнением.

– В это верит Ширли, но только потому, что ей сложно смириться с действиями Уэйда. Но хотя у Уэйда было много пороков, слабым он не был. Давление сверстников на него не действовало. И он был умным ребёнком. Если кто-то пытался промыть ему мозг и заставить делать что-то противоречащее природе, он бы это заметил.

– Кто-нибудь, казалось, особенно хотел, чтобы ты был на вечеринке?

Сойер скривил губы.

– Нет.

– Кто-то пытался уговорить не ходить туда?

Этот вопрос удивил Сойера.

– Синтия пыталась затянуть меня той ночью к себе. Она услышала, что мы с Райли расстались.

Данте выгнул бровь.

– Ты пошёл к Синтии?

– Нет, отправился искать Райли. Но она уже ушла.

Данте на минуту замолчал.

– Ты вроде проводил много времени с Уэйдом до стрельбы. Ширли говорит, что удивлена этому, потому что вы не были друзьями.

– Райли переживала за него.

– Ты подумал, что помогая ему, произведёшь на неё впечатление? – спросила Джейми. – Что так она передумает и вернётся к тебе?

– Может, но потом увидел, что она права в своих переживаниях, – сказал Сойер. – Он очень похудел, не мылся, и у него не было желания даже встать с кровати. По всей комнате были развешаны эти рисунки.

Данте наклонил голову.

– Какие рисунки?

– Мрачные и жестокие, – ответил Сойер. – Изображения монстров демонического типа, как что-то из ночного кошмара. И рисовал он только черными и красными цветами. Я расспросил его о них. Уэйд сказал, что с ним разговаривали демоны; и они хотели крови. Я подумал, что он имел в виду свою кровь – что у него свой внутренний демон, которому он не мог противостоять и хотел причинить себе вред.

– Ты кому-то об этом сказал? – спросила Джейми.

– Ширли. Она не поняла, как его мрачные картины могли означать что-то плохое. Она сказала, что он с самого детства страдал от кошмаров и рисовал то, что видел во снах, а я делаю из мухи слона.

Сойер вздохнул.

– Я послушал её, а теперь он мёртв, как и куча людей. Мне придётся с этим жить.

После минутного молчания, Джейми заговорила:

– Ширли сказала, что ему кто-то очень много писал сообщений. Ты?

– Да, – ответил Сойер. – Проверял, как он. Признаюсь, сначала я хотел впечатлить Райли. Но когда понял, в каком плохом состоянии Уэйд, осознал, как мало за эти годы сделал, чтобы защитить его. Я чувствовал себя паршиво и хотел помочь. – Он пожал плечами. – Но не смог, – сухо добавил он.

– Никто не смог.

Когда они с Райаном добрались до хижины Синтии, Макенна вздохнула. Она действительно не горела желанием разговаривать с этой сукой, но это необходимо сделать. Её молчаливая пара, конечно, не собирался разговаривать, и это к лучшему, поскольку он не самый общительный.

– Прошу, попытайся сдержаться и не рычать на неё. Не хочу дать ей оправдание захлопнуть дверь перед нашими лицами. – Райан, конечно же, зарычал. – Я не хочу разговаривать с ней, так что давай покончим с этим. – Ступая на порог, Макенна постучала в дверь. Синтия открыла её и посмотрела на них с прищуром.

– Не буду отвечать на ваши вопросы. Мне нечего сказать.

– Райли сказала, что ты будешь избегать разговора, – солгала Макенна, – но я сказала, что ты не сделаешь ничего такого, что бы заставило тебя выглядеть виноватой. Если только тебе есть что скрывать. А тебе есть?

У неё загорелись глаза.

– Нет, мне нечего скрывать.

– Но не хочешь с нами разговаривать, – заметила Макенна.

Она поджала губы.

– Я не обязана.

– На твоём месте я бы хотела знать, кто стрелял в мою сестру и увидеть, как они за это поплатятся. И приняла бы любую помощь.

Синтия колебалась.

– У нас всего пара вопросов. – Тон Макенны был уверенным и дружелюбным. – Это не займёт много времени.

Синтия нетерпеливо открыла дверь немного шире.

– Я считаю, что тот, кто стрелял в мою сестру не член нашей стаи. Все любят Люси. – Последнее было сказано с завистью. – Все мы были напуганы тем, что случилось четыре года назад. И никто не хочет вновь столкнуться с этим.

– Тебя пригласили на вечеринку Алека, но ты не пошла. Почему?

Синтия моргнула.

– Я собиралась. Просто задержалась.

– Кто-то просил тебя туда не ходить?

Она упёрла руки в бёдра.

– Не понимаю, при чём тут это.

– И всё же.

– Дункан попросил встретиться с ним в месте для поцелуев возле горячих источников. Мы тогда встречались. Но я сказала, что буду на вечеринке и чтобы он встретился со мной там. Я не хотела пропускать вечеринку.

Макенна услышала ложь.

– Серьёзно? А мы слышали совсем иное, – блефовала она, надеясь, что Синтия поверит в то, что сначала они поговорили с остальными и знают, чем могут возразить.

Взгляд Синтии ожесточился.

– Сойер вам сказал. – Она фыркнула. – Ладно, хорошо, я пригласила его к себе. Не думала, что он захочет пойти на вечеринку, после всего дерьма, которое случилось между ним и Алеком.

– Можешь уточнить? – спросил Райан.

Синтия ответила:

– Он приказал Алеку и друзьям оставить Уэйда в покое, хотя я не понимала, какое ему до этого дело. Они согласились. На следующий день они выбили дерьмо из Уэйда – Алек послал сообщение Сойеру о том, что не будет принимать приказы от него. Они подрались, и Алек подчинился, когда стало ясно, что не победит. Затем он извинился, как и остальные. Через несколько дней, они вместе пошли в бар, напоили Сойера, раздели догола, привязали к дереву, и оставили там… но сначала сделали фотографии. Можете представить, как сильно это разозлило Сойера. – Да, Макенна могла. У доминирующих мужчин гордыня – полоса длиной в сотню миль. – Конечно, когда Сойер добрался домой практически стёр Алека в порошок, – продолжала Синтия. – Это не впервые, когда они так сталкивались, и скорее всего, был бы не последний.

– Когда это случилось?

– Приблизительно за месяц до вечеринки. Но потом они всё решили, и я удивилась, когда Сойер сказал, что пойдёт. Будь я на его месте, уж точно бы не стала рисковать и напиваться в их компании.

– Ясно. Ещё одно… У кого-то твоего возраста может быть зуб на остальных?

– Да. У Райли. О, вижу ваши сомнения. Спроси, сколько лет она провела, защищая бедного Уэйда. Сколько лет потратила, ругаясь и нападая на людей, которые его задевали, несмотря на её старания. Может, она винит их всех в его депрессии. – Сука.

Макенна одарила её благодарной улыбкой, которая, как подозревала, демонстрировала слишком много зубов.

– Спасибо, что уделила нам время.

– Пожалуйста. – Затем она захлопнула дверь перед их носами.

Ворча, Райан подтолкнул Макенну к концу тропинки дома Синтии.

– Такая милашка, – заметила Макенна. – По крайней мере, она с нами поговорила. Надеюсь, и Дункан поговорит.

Макенна с Райаном направились прямиком к восточной границе, где могут найти Дункана. Он сидел на большом камне. Видя, как они приближаются, он медленно встал… словно змея разматывалась. Он смотрел на них с явным недоверием. Пытаясь успокоить его, Макенна улыбнулась и представила себя и Райана.

– Мы бы хотели поговорить, если можешь уделить нам несколько минут. У нас простые вопросы.

После долгого молчания, Дункан сказал:

– Хорошо, спрашивайте.

– Почему ты не пошёл на вечеринку к Алеку?

– Меня не приглашали.

Она моргнула.

– Твой отец думает, что ты должен был быть там.

– Я говорил, что пойду, – сказал Дункан. – На самом же деле, хотел встретиться с Синтией возле источников.

Макенна кивнула.

– Почему тебя не пригласили?

Дункан пожал плечами.

– Наверно, потому, что я никогда особо не нравился Алеку. Синтия бросила его ради меня, и он это не очень хорошо это воспринял.

– Синтия согласилась встретиться с тобой тем вечером?

– Нет.

– Сойер говорит, что Синтия пригласила его в тот вечер к себе, – сказала Макенна так осторожно, как только могла.

– Вероятно, – сказал Дункан на удивление ровным тоном. – Синтия вечно пыталась усидеть на двух стульях. Тогда она не хотела расставаться со мной, но хотела Сойера и уже давно. – И это явно причинило ему боль, подумал Макенна, судя по вспышке, на мгновение мелькнувшей в его глазах. Макенна чувствовала себя немного виноватой.

– Есть идеи, кто, кроме Уэйда, мог иметь зуб на вас?

Дункан покачал головой.

– Нет.

Макенна почувствовала, как рядом напрягся Райан, и знала почему; она тоже почувствовала ложь.

– Дункан, сейчас не стоит утаивать информацию.

Он отвёл взгляд.

– Я рассказал всё, что знаю.

– Дело в Синтии?

Он тяжело выдохнул.

– Да, хорошо. И если я это расскажу, вы обвините её.

– Уже и без того много кто её винит, Дункан, – заметила Макенна. – Знаю, ты хочешь защитить её, и понимаю. Но кто-то стрелял в Райли и Люси. Их нужно остановить.

– Синтия никогда не навредит Люси.

Макенне показалось, что он искренне в это верил. Она же, с другой стороны, так не думала. Кровная связь не всегда что-то значит для людей.

– Тогда, что плохого в том, чтобы рассказать нам, почему она могла ненавидеть всех остальных?

– Дело не в том, что она затаила обиду. – Он потёр глаза. – Слушайте, кто-то причинил ей боль, ясно? Сильно обидел.

У Макенны внутри всё перевернулось, потому что по муке в его глазах ясно, что он имел в виду под «болью». Ей не нравилась Синтия, но она могла испытывать к ней симпатию.

– Кто это сделал? – Дункан не ответил; а просто смотрел поверх её плеча. – Ответь, по крайней мере, на это: они были на вечеринке в ту ночь?

– Не знаю.

– Дункан.

– Я не знаю. Синтия сама не знает, кто это сделал. Она проснулась возле водопада, вся мокрая, будто её искупали. Одежда была разорвана, в голове туман, будто её накачали наркотиками, и ей было… ей было больно. Она поняла, что её изнасиловали. Но она не знала, кто и ничего не помнила.

Чёрт.

– Когда это случилось? – Он мешкал с ответом, поэтому она нежно надавила. – Когда?

– За полгода до вечеринки.

– Она рассказала родителям?

– Нет. Ей было стыдно. Контроль для Синтии важен. Кто бы ни напал на неё, отнял его той ночью. Я знаю об этом лишь потому, что она пришла ко мне после того, как проснулась рядом с водопадом. На ней не было запахов – вода всё смыла. Я помог ей принять душ, дал одежду мамы… и потом она просто ушла. С тех пор она об этом не говорила. И отказывается даже признать, что это случилось.