Текст книги "Яростные одержимости (ЛП)"
Автор книги: Сюзанна Райт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Её самым последними воспоминаниями об отце были те, где он умирал в кровати, отказываясь говорить с ней или даже просто взглянуть, чтобы она ни делала.
Почувствовав, что её настроение начинает портиться, Тао сказал:
– Я однажды видел, как мой отец, одетый в платье, ел низкокалорийный йогурт.
Она моргнула.
– Что?
– Нелепо, да? Мне казалось, что это моя фантазия, но в голове отложился образ, как я смотрю в окно спальни, вижу его в таком образе и думаю: «Папа же ненавидит йогурт, и почему он в платье?» Я рассказал об этом маме, и она так сильно смеялась, что мне показалось, вот-вот описается. Потом выяснилось, что в канун Нового Года все напиваются в хлам и спорят с другими на странные желания.
Райли улыбнулась.
– Похоже у тебя весёлые родители.
– Да.
– Итан рассказывал, что и моя мама была весёлой, общительной, позитивной и озорной. Все её любили. Мой отец был художником и выдающейся личностью, правда, очень эмоциональным. В моменты счастья, он был в экстазе. Но когда грустил… можно было подумать, что наступил Армагеддон. По крайней мере, так рассказывали другие.
– Они были истинной парой?
– Нет. Дэниел приехал в стаю навестить друга, увидел мою маму… и больше не уезжал. Они были неразлучны с самого первого дня и очень скоро запечатлелись. Они хорошо ко мне относились, судя по моим воспоминаниям, но я говорю о них не как о родителях… – Она закусила губу. – Но на самом деле, я считаю дядь своими родителями. Думаешь это плохо?
– Совсем нет. – Он поцеловал её в плечо. – Боже, малышка, твои дяди воспитывали тебя с четырёх лет, и были тебе родителями. В том, что ты их таковыми считаешь, нет ничего плохого. Уверен, если ты их спросишь, они скажут, что считают тебя своей дочерью. Они мне нравятся, как и их хорошее к тебе отношение. – Тао запустил пальцы ей в волосы, наслаждаясь шёлком прядей. – Как ты провела годы вдали от стаи?
– Я путешествовала, видела много крутых мест. Нью-Йорк. Шанхай. Лондон. Я жила везде не дольше пары месяцев. Итан и Макс приезжали пару раз меня навестить, и мы всегда отлично отдыхали. Они даже приезжали в приют.
– Правда?
– Им не нравилась сама мысль о том, что я жила в приюте, и хотели убедиться, что там хорошо и безопасно, как я и рассказывала. Они обожают Макенну и Мэдисон. – Мэдисон кошка-перевёртыш и работала в приюте вместе с Макенной.
– Я удивлён, что они не приехали проверить тебя на нашу территорию, когда ты переехала.
– Они собирались, но Макенна убедила их, что там замечательно, и я в безопасности
– И ты пыталась скрыть своё прошлое от нашей стаи. – Он ущипнул её за плечо в знак наказания. Она вздрогнула и нахмурилась смеясь.
– Это не секрет. А некоторые из вас не доверяли мне – ты лично настаивал на том, что я – проблемная и хитрая. Если бы тогда ты знал, что меня обвиняют в манипулировании человеком, который убил девятерых, мог бы поверить в меня? Особенно когда был бы не уверен, что меня изгнали. Грета бы использовала это против, и не только для того, чтобы Трей с Тарин меня выгнали, а чтобы сделать мне больно.
Этого отрицать он не мог.
– А потом? Почему не рассказала?
– Потому что довериться людям в таком деликатном вопросе, это как…
– Как связь, – закончил он. – А ты боялась к нам привязываться. Хотела сохранять дистанцию между собой и стаей… только всё пошло не так, – добавил он, забавно улыбаясь. – Может, ты и не пришла в стаю в поисках места, но нашла его. Ты, на самом деле, смогла бы оставить Саванну и Декстера?
При одной только мысли её грудь пронзила острая боль.
– Тарин и Трей позволили бы мне их навещать.
– Зачем навещать, если можешь остаться с ними? Разве ты не скучаешь по ним. Разве не сложно быть вдали от них? Ты фактически их мама.
– Больше как тётя.
– Итан и Макс твои дяди. Это умаляет то, как сильно ты их любишь? Почему, как думаешь, никто из пар в стае не удочерил Саванну и Декстера? Они твои. Ты защищаешь их так же, как твои дяди тебя. Они всегда будут любить тебя. И не важно где бы в мире ты не находилась, они будут думать о тебе, как о своём защитнике и будут хотеть, чтобы ты была с ними. Но зачем любить их издалека, если в этом нет необходимости? – Он проложил дорожку поцелуев от её плеча к шее. – Ты будешь несчастна среди людей, Райли.
Она нахмурилась на его замечание.
– И почему ты в этом так уверен?
– Жить там, где тебе придётся скрывать, кто ты, пробудит чувство, что ты ненастоящая. Ты себя возненавидишь. И, кроме того, будешь по мне скучать.
Она внезапно рассмеялась.
– Скучать по тебе?
– Признай, без меня всё будет не так.
– Нет, всё будет куда лучше. – Она вздрогнула, когда он сильно прикусил ей мочку уха. – Ой, больно, засранец.
– Я пытался не быть засранцем, но очень утомительно притворяться тем, кто не ты. Я хочу быть настоящим.
– Ты бы предпочёл, чтобы люди ненавидели тебя за то, кто ты, – это достойно восхищения.
Он тихо засмеялся.
– Правда? – Снова запустив пальцы ей в волосы, он поднял всю копну. – Раньше мне нравились блондинки, и не знаю почему. Но твои волосы, – то, как на них падает свет, и они переливаются от синего до чёрного и фиолетового, – идеальны. – Его волк был полностью согласен, и хотел зарыться в них. Дальше Тао заговорил ей на ухо: – Знаешь, где ещё я хочу их увидеть? Раскиданными по моим бёдрам, пока ты делаешь мне минет.
– Я обеспокоена тем, как тебе сложно выражать свои мысли.
Он снова хохотнул и откинул одеяло. Затем опёрся на локоть и окинул взглядом её восхитительное обнажённое тело. Член, уже налитый и тяжёлый, пульсировал почти болезненно.
– Ты чертовски великолепна. Но и сама это знаешь, да?
– Ты сказал, что я не в твоём вкусе, – напомнила она ему.
Он навис над ней.
– Ты во вкусе любого парня, малышка. Не слушай меня, я несу ерунду.
– И сейчас несёшь ерунду?
– Не-а. – Он втянул её верхнюю губу в рот и укусил. Тао хотел кусать и оставлять свои метки на каждом сантиметре её тела. Хотел, чтобы другие мужчины знали – она уже занята. Он обхватил её грудь и подразнил большим пальцем сосок, наслаждаясь тем, как Райли выгибается навстречу ему.
– Я трахну тебя, погружусь так глубоко в тело, что наполню до боли. – После обхватил губами вершинку её груди и грубо втянул в рот. – Через некоторое время.
Она нахмурилась, когда он обвёл языком другой сосок.
– Что ты хотел сказать этим «через некоторое время»? – Она говорила с лёгкой дрожью в голосе. – Почему не сейчас? Сейчас звучит лучше.
– Я хочу, ощущать на языке твой вкус, пока тебя трахаю.
О. Ну, тогда ладно.
– Думаю тебе лучше приступать – время идёт.
Тао лизал и покусывал её тело, оставляя маленькие следы обладания. Устроившись между её бёдер, он раздвинул влажные складки большими пальцами. Запах возбуждения ударил прямо в пах, и Тао зарычал.
– Такая влажная. – Он скользнул языком между её складок, слизывая соки. Её вкус был его личным афродизиаком, будто естество создано только для него. Тао не должна нравиться эта идея, но так и было. – С тобой я становлюсь жадным.
– До чего?
– До всего, что могу получить от тебя. – Он смочил палец в её мёде и, встретившись с Райли взглядом, провёл влажным пальцем по краю её задницы. – Я хочу её.
– Нет.
Он ожидал такого ответа. Женщины обычно готовы были заниматься анальным сексом только со своими парами. Он понимал и уважал это, как и волк. Но всё же…
– Я хочу.
– Что ж, спасибо, что поделился своими желаниями, а теперь, если можешь приступить к работе, было бы здорово. – Она ахнула, когда он языком дразняще обвёл вход в её тело.
Райли взбрыкнула, желая ощутить большего. Он вошёл в её лоно языком, а в попку пальцем.
– Ну-ка, остановись…
– Я не стану трахать тебя в попку, малышка, не буду брать то, что ты не готова дать, и не важно, как сильно я этого хочу. – Он ударил языком по клитору. – Но я хочу почувствовать, какая узкая и горячая у тебя попка. Позволишь?
Она фыркнула, когда он глубже ввёл палец; жжение оказалось удивительно приятным.
– Только, если быстро заставишь меня кончить.
– Если хочешь…
Райли застонала, когда он обхватил её клитор губами. Он лизал её так, будто от этого зависела жизнь, входя и выходя из её попки пальцем. Двойное нападение на чувства сводило с ума, и внутри Райли нарастало и увеличивалось удовольствие. Затем Тао втянул в рот её клитор, и тогда, она кончила. Райли сжала в кулаке его волосы, пока волна за волной удовольствия пронзали тело, оставляя внутри дрожащий беспорядок.
Тао навис над ней, облизывая губы.
– Ничто в жизни не может быть настолько вкусным.
Она смотрела в золотистые глаза, в которых светилось желание, которое взывало к ней. На его лице отразилось собственничество и хищный голод, отчего внутренние стенки сжались.
– Трахни меня.
– Сначала я хочу твой рот. – Схватив Райли за волосы, Тао крепко поцеловал её, скользя языком внутрь. Она изо всех сил впилась ногтями ему в спину и выгнулась, чтобы потереться о его член. Тао застонал, настолько жаждущий быть в ней. Конечно, нехорошо так сильно в чём-то нуждаться, но так и было. Изменить это невозможно.
– Скажи, чего хочешь, Райли.
– Ты слишком много болтаешь. Начинай двигаться.
– Я бы с удовольствием, малышка, правда. Но ты не делаешь то, о чём я просил. – Он покачал головой. – Теперь скажи, чего ты хочешь.
Она закатила глаза.
– Ради Бога, Фенрир, тебе обязательно столько болтать в постели? – Он замер, во взгляде читалась угроза, и она поняла, что совершила ошибку. – Э…
– Ты только что назвала меня Фенрир? Ты ведь знаешь, мне это не нравится.
Она скривила губы.
– Ну…
Он перевернул её, поставил на колени и шлёпнул по заднице.
– Эй!
Тао схватил её за волосы и дёрнул голову назад.
– Как меня зовут?
– Не могу поверить, что ты только что меня шлёпнул! – Ублюдок сделал это снова. Она подалась назад и царапнула его грудь – это инстинкт, животная реакция. У неё желудок сжался, когда выступила кровь. Райли поняла, что поцарапала его когтями… и рана оказалась глубокой, чтобы навсегда оставить на нём метку. То же понимание мелькнуло и в его взгляде – и в глазах на минуту отразился волк. – О Боже, – прошептала она. – Прости.
Тао вонзил член в её лоно. После оргазма тело было набухшим, но Тао толкнулся глубже. Её тело, такое горячее и скользкое, сжалось и запульсировало. Чертовски хорошо. Он должен быть зол из-за метки, но прямо сейчас готов был взорваться. Склонившись над ней, он вдавил Райли в матрас.
– Хочешь ещё?
– Но я…
Он ещё раз толкнулся в неё.
– Хочешь ещё?
Удивлённая тем, что ему, похоже, было плевать на метку – или, по крайней мере, оказался слишком возбуждён, чтобы беспокоиться об этом – она просто сказала:
– Да.
– Как меня зовут, чёрт возьми?
Он предупреждающе прикусил ей плечо. Райли отрезала:
– Тао.
– Умничка.
Он принялся жёстко трахать её. Может, даже чересчур, но она встречала каждый жестокий толчок, и стонала, требуя большего. Её хриплые тихие стоны лишали его самообладания – будто прежде у него было это самое самообладание.
Он вдавил Райли глубже в матрас, так что она не могла пошевелиться, нисколько не удивившись низкому гортанному стону, и начал вонзаться в неё ещё сильнее, быстрее, давая понять, что Райли не одержит верх. Она сжала внутренними стенками его ствол, показывая, что какой-то её части понравилось доминирующее движение.
Он прикусил мочку её уха.
– Я кончу в тебя, Райли. Кончай, пока не пропитаешься мной насквозь. Но сначала я хочу услышать твой крик и почувствовать, как ты сжимаешь меня. – Войдя в неё по самые яйца, он скользнул рукой под Райли и надавил на клитор. – Кончай.
Это слово, которое Тао прорычал, вибрировало с чистой мужской силой, отчего Райли сильно кончила. И порочный оргазм вырвал крик из её горла, заставив Тао перешагнуть через край. Мучительное наслаждение затопило каждую клеточку её тела и лишило каждой частички сил, оставив тело слабым и дрожащим. Она бы вжалась в матрас, как безвольная тряпичная кукла, если бы могла пошевелиться, но Тао всё ещё удерживал её на месте.
Через несколько минут он запечатлел поцелуй между её лопаток и вышел из её тела.
– Не шевелись.
Она бы… ладно, она могла бы подчиниться этому приказу, будь у неё силы контролировать тело. Так что Райли лежала на животе, тяжело дыша. Она почувствовала, как Тао вышел из комнаты, но не могла открыть глаза и посмотреть, что он делал. Через минуту он вернулся, и она почувствовала прикосновение влажного полотенца к спине и нахмурилась. Зачем, чёрт возьми, он вытирал её?.. Ах, да. Очевидно, кровь из раны попала ей на спину. Райли так и не могла поверить, что оставила на нём метку. Зардевшись, она сказала.
– Я, правда, очень сожалею.
– Не стоит.
Она открыла глаза на этот беззаботный ответ.
– Не стоит? Метки глубокие, Тао, и не сойдут.
– Знаю. – Он лёг на бок и подтянул Райли спиной к себе.
– Ты должен быть в ярости.
– Ну, это не так. – Он поцеловал её в плечо. – Теперь спи.
– Спать? – Он серьёзно?
– Ты устала, поэтому спи.
Она бы и дальше с ним пререкалась, но и вправду устала. И что важнее, Райли хотела спать. Поэтому расслабилась и закрыла глаза. Завтра, они разберутся с этим завтра.
Глава 9
Ещё до того, как открыть глаза, Тао понял, что лежит один. Он прислушался к движению в ванной. Было тихо, но запах Райли был ещё сильным, так что ушла она не так давно. Он глубоко вдохнул, вбирая в себя аромат, который пронёсся по всей системе до члена, и Тао почти застонал. Искренне жаль, что Райли не было рядом – он мог бы перевернуть её на спину и глубоко вонзиться в тело.
Он слез с кровати, умылся и, прежде чем спуститься вниз, оделся в чёрную футболку и тёмно-синие джинсы.
В доме было тихо, и он понял, что она или на крыльце или же на лежаке. Но когда через несколько минут Тао выскользнул через дверь патио с чашкой кофе в руке, не обнаружил никаких признаков присутствия Райли.
Услышав отчётливое карканье, он поднял глаза и увидел очень знакомого ворона, парящего над деревьями. Перья переливались на солнце металлическим блеском, отчего они казались попеременно синими и фиолетовыми. Его волк прижался к коже, желая вырваться и поиграть с вороном. Но Тао прислонился к столбу крыльца и наблюдал, как она беззаботно выполняет серию акробатических манёвров. Во время полёта крылья издавали звук, очень похожий на шелест шёлка. Она так чрезвычайно быстра и прекрасна, как и сама Райли. Удивительно успокаивающе наблюдать за тем как ворон порхала.
Примерно через минуту Райли спустилась вниз и взгромоздилась на деревянные перила крыльца. Склонив голову набок, она моргнула, глядя на него. В этих тёмно-карих глазах было на удивление много ума и любопытства. Ворон и раньше подходила к нему близко, но никогда настолько – казалось, она предпочитала сбрасывать червей ему на голову.
– Только не клюй меня. – Он медленно протянул руку и слегка провёл пальцем по длинным крыльям. Перья оказались мягче, чем он ожидал.
Райли низко присела, отчего большой, слегка изогнутый клюв приподнялся. Это навело Тао на мысль о волке, готовящемся к прыжку. Она застрекотала.
– Не понимаю, что это означает.
Она двинулась вдоль перил ближе к нему, со скоростью молнии вытащила клювом сотовый телефон, торчащий из кармана, и исчезла, шелестя крыльями.
– Эй, отдай!
Но, нет, она кружила над ним так низко, что Тао мог почти её коснуться, снова и снова подначивая.
Он подпрыгнул, чтобы схватить её за хвост, и почти поймал, но Райли села на ветку дерева, свесив телефон… Тао увидел, что в основании дерева лежал огромный камень.
– Не смей! – Но она осмелилась бы. Временами ворон могла быть маленьким дьяволом. Тао поставил чашку на поручень и подошёл к дереву. – Отдай. – Он протянул руку, повторяя. – Отдай. – Но она, конечно же, этого не сделала. – Райли, скажи своему чёртовому ворону отдать мне телефон.
Ворона взлетела и приземлилась на деревянные подвесные качели на крыльце дома, куда бросила телефон. На горле вороны перья встали дыбом, и птица издала хриплые звуки. Вроде как жалобы, – возможно на то, что с ним не весело, – но Тао не был уверен.
– По фиг, – пробубнил он, хватая телефон, когда она улетела. Вместо того чтобы вернуться на деревья, она полетела в дом. Через несколько минут вышла Райли в одной из его фланелевых рубашек.
– Мне кажется, я не нравлюсь твоему ворону, – сказал он.
– Вообще-то она считает, что ты чертовски забавный.
Прислонившись спиной к столбу крыльца, он обнял Райли и притянул к себе.
– Забавный?
– Ей нравиться играть, и она думает, что когда ты причитаешь и ноешь – весело.
Он обиженно нахмурился.
– Доминантные волки не ноют.
– Ты ноешь.
– Ну тебя.
– Если хочешь правду, увы, ворон начинает привязываться к тебе. Наверное, тебе стоит бежать, пока ещё можешь. – Её ворон нелегко привязывалась к людям, но когда это случалось, держалась крепко. Ей сложно отпустить.
Он фыркнул, скользнув под рубашку, чтобы прикоснуться к восхитительно голой попке Райли.
– Думаешь, мой волк меньше к ней привязан? Он не дал мне ни минуты покоя с момента как учуял твой запах. Даже в начале, до того как ты смогла его очаровать, он хотел тебя. – Тао облизнул метку на её шее. – Он настаивал давить, пока я тебя не взял. Сложно быть не в ладах с внутренним зверем. Сейчас намного легче, хотя ты в опасности и его это бесит.
Раздумывая над всем этим Райли сказала:
– Наши животные странные.
– И не поспоришь. – Он провёл пальцами по её волосам, слишком собственнически смотря на лицо. На ней не было ни грамма косметики, и всё же не существовало слов, чтобы описать красоту Райли. – Понятия не имею, зачем ты пользуешься косметикой, она тебе вообще не нужна.
Губы Райли дрогнули. От кого-то другого, такие слова можно было посчитать комплиментом, но это прямолинейный и откровенный Тао жалуется на то, что она пользуется косметикой.
– Приму к сведению.
– Хорошо. – Обхватив её сердцевину, он скользнул пальцем между складками, радуясь обнаружить, что она влажная. – Мне не понравилось проснуться в одиночестве. Мне нравится, когда ты рядом.
– Тебе нравится утренний секс, – поправила она и скользнула руками по его груди. Он едва заметно вздрогнул, но она заметила, и улыбка померкла. – Правда, извини за метки.
Он потёрся носом о её.
– Я уже сказал, что не стоит.
– Ты же несерьёзно.
– Я слишком сильно надавил, и ты отреагировала.
– Царапать тебя – одно дело, но оставлять рубцы – другое. – Его пара возненавидит её за это. Да, ну Райли будет ненавидеть её в ответ только потому, что у неё будет Тао. Боже, как она ненавидела ревность.
– О чём думаешь, что так нахмурилась?
– Что твоя пара возненавидит меня за метки. – Не это её волновало, а то… – А потому и ты возненавидишь меня за то, что расстроила её.
Расстегнув ширинку, он сказал.
– Я никогда не смогу тебя возненавидеть. – Тао поднял Райли и усадил на свой член, застонав, когда она глубоко его в себя вобрала. – Никогда.
Он повернул их так, что она оказалась прижатой спиной к столбу, и брал её короткими, яростными толчками, пока не кончил так сильно, что головка чуть не взорвалась. И он знал, что не один волк начинал привязываться к Райли, но и сам Тао.
Позднее, после завтрака Тао позвонил Сейдж узнать новости. Они ещё не нашли стрелка, что бесило Тао и заставило Райли ходить туда-сюда по дому, как тигр в клетке. Альфа заверил, что Бета и его стражи продолжат поиски до тех пор, пока не найдут человека.
Весь день прошёл безрезультатно. И ещё один. И следующий. Казалось, стрелок буквально испарился. Что совсем не устраивало Райли. С каждым днём она становилась все беспокойнее. Тао пристально за ней присматривал, боясь, что ей надоест ждать, и она отправиться выслеживать стрелка в одиночку.
Поэтому когда их пригласили на совместный ужин стаи, Тао принял приглашение, надеясь, что это хоть как-то её развлечёт. В отличие от его стаи, эта ужинала не каждый день, а раз в две недели.
Конечно, его натура противилась идее проводить время с кучей людей, которые, по большей части, незнакомцы. Но если это могло отвлечь Райли от забот, оно того стоило. Поэтому они с Райли пошли в основной дом на вечерний ужин. Очень скоро стало понятно, что ужин будет на улице – в замечательном саду. Стиль, в котором были расставлены длинные деревянные столы, образующие U-образную форму, наводил на мысль о средневековом банкете. Круглые подставки с едой стояли так же в форме буквы U.
Заметив Синтию за главным столом с Люси и Альфами, Тао, прищурившись, посмотрел на сучку, тем самым давая понять, что знает, кто изрезал его одежду. Она в замешательстве нахмурилась, но он не купился. От него не ускользнуло, что Райли бросила на Синтию враждебный взгляд, и совсем не удивился.
За ужином, Тао осматривал столы. Хотя вороны улыбались и смеялись, за столом ощущалось напряжение, которого не было на вечеринке. Одного из них ранили, и никто за это не ответил, поэтому естественно все немного взвинчены.
Как только убрали последние тарелки и вынесли бутылки текилы – атмосфера изменилась.
– Вороны любят текилу, – сказала ему Райли. Конечно, она на дух её не переносила, когда с похмелья.
Люси, которая присоединилась к ним, как только доела десерт, сказала:
– Райли обычно перепивает нас всех. Хотя не сегодня. Нет, сегодня я буду самой стойкой.
Райли мило улыбнулась.
– Ты всегда так говоришь. И всегда отключаешься за час до Макса.
– Я не отключаюсь, – настаивал Макс, краснея, но Итан фыркнул.
– Сегодня я выдержу. – Люси ткнула в Райли. – Сегодня твоему волку придётся нести тебя домой, а я буду полна сил и в боевой готовности.
Тао не был удивлён, что всё оказалось не совсем так. Текила лилась рекой, хотя казалось, что у воронов к ней иммунитет, но большинство из стаи вернулись домой уже спустя пару часов. К полуночи остались лишь он, Райли, её дяди, Люси, Альфы и Хью. Все были пьяны, кроме Тао, который не выпил ни капли текилы.
Люси ударила рюмкой по столу и вскинула руки.
– Я всё, – невнятно пробормотала она. – Ты победила, Рай.
– А разве бывает иначе? – пробурчал Макс, руками подперев подбородок.
– Люси, потанцуй со мной, милая, – позвала Руби, которая уже какое-то время танцевала между столами.
Люси нахмурилась.
– Но ведь музыки нет.
– Такая мелочь нас не остановит. – Руби подняла свою дочь со стула. – Я спою.
– О Боже, нет, не надо петь, – начал умолять Сейдж свою пару.
Руби упёрла руки в бока.
– Хочешь сказать, что я плохо пою?
Сейдж поднял рюмку.
– Женщина, у тебя нет слуха, и ты это знаешь.
Хью рассмеялся, чем заслужил рычание от Руби.
– Это подло, папа, – сказала ему Люси. – Я не говорю, что это неправда, но это было полностью и бесповоротно… – Её тело дёрнулось в тот момент, когда в воздухе раздался оглушительный звук.
Тао повалил Райли на землю, накрыв её своим телом и закричал:
– На землю! – Вороны кинулись вниз, разбивая посуду. Сейдж и Макс поползли к Люси. Руби была уже рядом, давя на грудь Люси, её руки были в крови. Чёрт. Чувствуя, как Райли извивалась под ним, он шикнул.
– Нет, лежи смирно.
– Но Люси…
– С ней всё будет хорошо, – заверил Итан. – Макс сейчас с ней; он поможет.
Если бы Тао был на своей территории, возможно, рискнул бы добраться до Люси, зная, что Тарин сможет его исцелить при необходимости. До этого момента он и не понимал насколько полагался на дар Тарин исцелять.
– Не двигайся, Райли, пожалуйста, – прорычал он.
Она ударила землю.
– Мне нужно проверить, как там Люси!
– Нужно лишь занести её внутрь. – К счастью вороны уже это делали. Сейдж, Руби и Хью делали всё возможное, чтобы закрыть собою Макса, который нёс Люси в дом.
Тао кивнул Итану, который помог ему прикрыть Райли, когда они последовали в дом за остальными. Внутри Итан направился прямо к Максу, который склонился над диваном и ограниченными способностями исцеления работал над полуобморочной Люси. Руби в бешенстве расхаживала рядом, а Сейдж выкрикивал приказы в мобильный телефон «найти этого ублюдка». Всего несколько мгновений назад они все шатались и невнятно говорили. Ничто так не отрезвит всех, как стрельба.
Макс, наконец-то, выпрямился, его лоб блестел от пота.
– Кровотечение остановилось. Пуля не задела жизненно-важные органы. Люси, скорее всего, немного поспит.
– Спасибо, Макс. – Поглаживая волосы дочери, Руби с обвинением посмотрела на свою пару. – Ты заверил, что стрелок давно ушёл. – Её голос был полон подавленного гнева.
– Все мы так думали, – сказал Сейдж. – Хью и стражи были уверены, что его нет и рядом с нашей территорией.
– Очевидно, они ошиблись, – отрезала Руби.
– Мы всё обыскали, – сказал ей Хью. – Каждый участок, каждую пещеру, любое место, где можно было бы укрыться. Не было и следа.
Руби повернулась и взглянула на Тао.
– Мне нужно имя того, кто нанял стрелка, подстрелившего мою дочь!
Тао вздёрнул подбородок.
– Не думаю, что это он.
Все повернулись и взглянули на Тао с широко распахнутыми глазами.
– Извини? – спросила Руби.
– Бессмысленно ему просить кого-то подстрелить твою дочь, – сказал Тао.
Хью обменялись взглядами с Сейджом.
– Может, он сделал это, чтобы добраться до Райли.
Тао покачал головой на Бету.
– Он стрелял в Райли, чтобы добраться до меня. Или мне так казалось. А в Люси или в любого другого члена этой стаи, чтобы добраться до меня стрелять бессмысленно. Брат парня умирает, и он уверен, что моя Альфа-самка может ему помочь. Он зол на меня и считает, что я не отнёсся к этому, как к должному. Есть ли смысл, стрелять в Райли, чтобы послать предупреждение моей стае? Да. Есть ли смысл стрелять в Люси? Нет.
Руби сжала рукав своего свитера.
– Он мог ошибочно подумать, что Люси что-то для тебя значит.
– С чего вдруг? – спросил Тао. – Я почти не проводил времени с Люси. Что важнее, она ничего не значит для моих Альф – ему нужно их внимание, не ваше.
Хью почесал затылок.
– Кто ещё мог бы стрелять в Райли и Люси?
Тао выгнул бровь.
– Вам не кажется странным, что из всевозможных способов навредить, человек, нацелившийся на них, стрелял? Насколько я понял, всего раз против вашей стаи использовали пистолет.
Райли закрыла глаза, ей не понравилось, куда он клонил. Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоить ворона.
– Уэйд мёртв, – прошептала Руби.
– Но, может, кто-то думает, что не закончил начатое, – добавил Тао. – Люси должна была присутствовать на той вечеринке, разве нет?
Сейдж кивнул, нахмурившись.
– Она как раз туда шла, когда началась стрельба.
Руби вздёрнула подбородок.
– Нет, всё это не связано
– Где Уэйд взял пистолет? – спросил Тао Сейджа.
– Мы думали, он украл его у одного из людей, которые тут охотятся, – ответил Сейдж. – Но человек, который стрелял в Люси и Райли использовал винтовку, а Уэйд стрелял из пистолета. Он бросил его возле дома Алека, прежде чем перекинулся и улетел в горы. Мы уничтожили оружие.
– Из винтовки легче стрелять издали. – Тао сложил руки на груди. – Различие в видах оружия не означает, что я не прав.
Руби переводила взгляд с Сейджа на Тао.
– Вы не можете всерьёз думать, что это сделал кто-то из стаи.
– Почему нет? – спросил Тао. Хотя понимал, почему она не хотела в это верить, но не станет её успокаивать – им всем нужно принять факты, чтобы соответствующе действовать. До тех пор, пока они обвиняли не того человека, все в опасности.
Руби открыла рот, но не проронила ни слова и снова покачала головой.
– Я в это не верю.
– С какой стороны не посмотри, – начал Тао, – зачем человеку стрелять в твою дочь, когда Райли сидела за этим же за столом. Он с лёгкостью мог выстрелить в неё, – от этой мысли у него свело желудок, – но решил этого не делать. Люси находилась не рядом с Райли, поэтому он не мог промахнуться. Мне не кажется совпадением то, что два человека, которые технически должны были погибнуть при стрельбе, теперь стали мишенью для оружия, схожего с тем, что убило бы их той ночью. – Он повернулся к Райли, которая выглядела немного шокировано. – Кто ещё там должен был быть?
– Эм, Синтия. Но ей было нечего надеть или что-то подобное. – Райли посмотрела на Сейджа для подтверждения, и Альфа кивнул.
– Дункан тоже должен был прийти, – сказал Хью. – И Сойер.
– Почему их не было? – спросил Тао.
Хью пожал плечами.
– Насчёт Дункана не знаю; лучше спроси у него.
– Сойер был у нас, искал Райли, – сказал Макс, садясь в кресло. – Они только что расстались, но он хотел проводить Райли на вечеринку. Я сказал, что она уже ушла.
Итан кивнул.
– Затем мы услышали выстрелы. Обычно звуки выстрелов нас не беспокоят, – сглотнул он, – но мы услышали крики и поняли, что что-то не так.
Хью испустил долгий выдох.
– Не хочу верить в то, что кто-то из нас мог это сделать.
– Уэйд был одним из вас, и он это сделал, – заметил Тао. Хоть не хотел быть бесчувственным, но не позволит стае прятать головы в песок.
Сейдж глубоко вдохнул.
– Завтра мы с Хью опросим каждого члена стаи. Нужно узнать, где все были сегодня и в то утро, когда подстрелили Итана. Единственные, в чьей непричастности мы можем быть уверены, сейчас находятся в этой комнате.
Руби ещё раз покачала головой, всё отрицая.
– Не понимаю, как это может быть кто-то из стаи. – Она подняла руку, когда её пара попытался заговорить. – Я больше не хочу об этом думать, хочу лишь уложить Люси в постель.
Сейдж обнял свою пару.
– Пошли. – Он что-то прошептал ей на ухо, и после этого она немного успокоилась.
Тао взял Райли за руку.
– Пойдём.
– Я отвезу вас домой. – Хью достал ключи от машины. – Сомневаюсь, что стрелок ещё тут – он попал в цель, и, должно быть, скрывается от стражей, – но лучше перестраховаться.
Итан схватил Макса под руку и поднял на ноги.
– Домой.
Макс кивнул.
– Домой.
Хью сначала завёз Итана и Макса, которые попросили Тао «присматривать» за Райли. Тао понял двойственность их просьбы: «береги её» и «убедись, что она не пойдёт выслеживать стрелка одна». Казалось, она тоже поняла двойной смысл слов, потому что, прищурившись, взглянула на своих дядь.
Когда Хью подъехал к гостевому домику, Тао поблагодарил его, прежде чем буквально втолкнуть Райли внутрь. Заперев дверь, он объявил:
– Мы должны уехать.
Она повернулась к Тао.
– Что?
– Уезжаем. Сегодня же.
Она отступила и покачала головой.
– Я никуда не поеду.
Его волк зарычал.
– Поедешь, – возразил Тао тоном, не подлежащим обсуждению. Он знал, что ему нужно решить это мирно, но Тао не учтив. – Ситуация изменилась. В тебя стреляли не из-за предупреждения; стрелок не промахнулся. Здесь бродит сумасшедший сукин сын и стреляет в гостей, которые не пришли на вечеринку Алека. Пуля ничего не сделает, и этого может быть недостаточно. Вероятно, они будут пробовать вновь и вновь. Нам нужно уходить.
– Сбежать, ты хотел сказать? Ни за что.
– Это не побег, а разумная предусмотрительность.
– Я хочу узнать, кто стрелял в Итана и Люси, и хочу их крови. Я не уеду отсюда, пока этого не получу.
