Текст книги "Водоворот Желаний (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Казалось, Рони собиралась возразить, но затем сказала.

– И если на нас нападут, нужно будет нас разделить, чтобы добраться.

– Именно. У нас уйма гостевых комнат. – Шайя поджала губы. – Отличная идея – или же остаться в основном доме или же поселиться в домах, приближённых к основному дому. Для блага Уиллоу, хотя бы. Я хочу, чтобы её окружали люди, способные защитить.

– Зандер может переехать в мой дом, – сказал Эли. – Брекен может жить с Джесси.

Джесси хмуро посмотрел на Эли.

– Ты цепляешь ко мне хвост? – Брекену показалось забавным расстройство Джесси.

Эли пожал плечами.

– Лишь тебя он не раздражает.

Деррен предложил.

– Я могу переехать в дом Алли, чтоб она не была одна.

Она замерла.

– Всё нормально. Может не…

– Или ты можешь поселиться в основном доме, – предложил Деррен. – Там столько людей, шума и постоянный взрыв эмоций. Уверен, ты с удовольствием будешь в компании и полностью лишена уединения, поэтому…

– Хорошо, – отрезала Алли. – Деррен останется у меня.

Шайя улыбнулась.

– Замечательно. Значит, никто не будет один.

Так тихо, что мог услышать только Деррен, Алли прошептала:

– Ты можешь спать на моей кровати, я всё равно ей не пользуюсь.

– О, мы будем ей пользоваться, – возразил он, улыбаясь.

– Мне не нравится спать внутри.

– Кто сказал, что мы будем спать?

Она покачала головой.

– Ты такой засранец.

– Деррен, – позвал Ник. – Мы можем минуту поговорить? – Это была не просьба.

Деррен последовал за Альфой из дома на крыльцо. Он хорошо знал и понимал Ника, поэтому не стал прикидываться идиотом.

– Ты переспал с Алли.

– Да. – Даже если бы захотел это отрицать не смог бы. Его запах, и запах секса был везде в чёртовом доме. Его волку это нравилось, зверь считал это меткой территории.

– Ты серьёзно думаешь, что это хорошая идея трахнуть пару Кейна?

– Она не его. – Отрицание было скорым и безотлагательным. – Если не хочет заявить на неё права, значит, она свободна.

Ник провёл рукой по лицу.

– Не всё так просто, Деррен. – Нет, не все. – Кейн увидит в этом предательство, особенно когда доверил тебе её безопасность. Подумает, что ты воспользовался этим доверием.

– Ты говоришь мне не прикасаться к ней опять?

– В этом нет смысла, – сказал Ник. – Никто не заставит тебя делать то, что ты не хочешь. Но подумай, чем ты рискуешь. Кейн тебе хороший друг, в единственно возможном понимании социопата. Ты на самом деле хочешь подорвать эту дружбу? На самом деле хочешь прочувствовать на себе всю силу его гнева?

– Дело не в нём. Это касается только меня и Алли.

– Да, тебя и его пары.

Его волк зарычал.

– Она не его пара.

– В другой жизни, если бы Кейн был нормальным, она могла бы. И это было бы похоже на правду.

– Она годами встречалась с другими парнями.

– Да, но ты с ней не встречаешься. Ты её трахаешь. А это другое. И будет совсем иное для Кейна. Только подумай, стоит ли секс с ней того, что будет, если ты не положишь этому конец.

Прошло как минимум двадцать минут, прежде чем все ушли. Двадцать минут, в течение которых Деррен обдумывал слова Ника. Кейн расценит то, что он был с Алли как предательство. Деррен гордился собой за преданность, особенно тем, кто её заслужил. Кейн был одним из таких.

Алли подошла к нему, прищурившись.

– Ты напряжённо думаешь. Сейчас тебя мучает столько эмоций. – Она обняла его лицо, а затем петля между ними открылась, когда она вливала в него исцеляющую энергию.

– Алли, – предупредил он.

– Заткнись на хрен. – В словах не было гнева. – Я же не смогу тебя поцеловать, если тебе будет больно, правильно?

Деррен обнял её, теснее прижимая к себе. Он это знал, да, находиться с ней стоило любых проблем, какие могли последовать. Он нуждался в ней на том уровне, который даже не понимал, не мог объяснить и решил не думать об этом. Раны покалывало, когда они заживали… успокаивающий гул сотрясал кости. Затем Алли осторожно вытерла ему лицо влажной салфеткой.

– Спасибо, детка.

Он прижался к её губам, целуя, облизывая, кусая и втягивая их в рот. Подхватив Алли под попку, он приподнял её, и она обняла его руками и ногами.

– В душ.

Она улыбнулась, показав при этом ямочки, которых он не видел прежде.

– Ты готов любыми способами меня раздеть.

Он улыбнулся в ответ.

– Естественно.

Взяв её у стены в душе, Деррен ушёл к Нику обсудить, как можно усилить меры безопасности для стаи. Только когда Алли пришла в главный домик позже, чтобы посмотреть футбольный матч в игровой комнате Ника, она снова увидела Деррена. Она буквально сделала три шага в дом, когда он появился перед ней, с напряжённым выражением на лице. Она уже собиралась спросить его, что случилось – особенно после того, как он положил руки ей на бедра и буквально начал подталкивать на выход – он выдавил из себя улыбку и сказал:

– Может тебе лучше вернуться в гостевой домик?

Алли нахмурилась.

– Что? Что случилось? – Она глубоко вдохнула, улавливая запахи: Рони, Маркус, Джейми, Данте, Тао и… кто-то ещё. Кто-то незнакомый.

– Это она? – прозвучал громкий голос.

Деррен вздохнул, поцеловав Алли, и сказал.

– Мужайся.

К замешательству Алли, он повернулся и встал перед ней, словно защищая. Закатив глаза, она обошла его… и вот тогда из гостиной в коридор вышла старая волчица, скалившая зубы. За ней последовали остальные шесть волков. Рони и Джейми выглядели расстроенными, но Маркус, Данте, Тао и Доминик, казалось, забавлялись.

Пожилая женщина запыхтела.

– Должно быть, она и есть неизвестная Алли, – с усмешкой выдала она. Враждебность, раздражительность и гнев так и сочились из пожилой дамы, оставляя терпкий вкус у Алли во рту. Джейми улыбнулась Алли, извиняясь.

– Это Грета – бабушка Трея. – Ох. Джейми упоминала Грету во время их разговоров по скайпу. Необщительная, немного психопатка, невероятная ханжа и очень заботливая по отношению к «своим мальчикам» – а именно Трее, Данте, Тао и стражах Феникса. У неё тоже были серьёзные проблемы с Провидцами, из-за которых у Трея было ужасное детство, благодаря особому видению.

Грета поджала губы.

– Я бы поблагодарила тебя за помощь моей Рони, но знаю Провидцев – у вас всегда есть скрытые мотивы.

Алли выгнула бровь.

– Скрытые мотивы?

– У Провидцев они есть всегда, – выплюнула она.

– Серьёзно?

– Твоему виду нельзя доверять. Это хорошо известный факт.

– Грета, видения Алли и её целительные способности бесценны, – заявил Деррен с рычанием в голосе.

Грета посмотрела на него.

– Ох. Даже не сомневаюсь. Она вам помогает, потому что хочет переманить на свою сторону, чтобы вы позволили ей тут остаться. Разве не видите, что она вами манипулирует?

– Всё совсем не так, – устало сказала Рони. – Нет у неё никаких скрытых мотивов, манипуляции и заговора.

– Конечно, есть, дорогая. – Тон Греты не предполагал возражений. – Вы просто пока этого не видите. Я предупреждала Шайю и Ника, но разве они меня послушали? Не-е-ет. Она до сих пор тут. На вас сейчас итак многое свалилось. Эта маленькая потаскушка доставит ещё больше проблем.

– Потаскушка? – повторила Алли. Уместно ли веселиться? Она понимала, что слова Греты должны обижать, но Алли хотелось рассмеяться.

Проигнорировав её, Грета продолжала.

– Я считаю, вы все с ума сошли, раз разрешили ей остаться. Вы ей ничего не должны, только потому, что она исцелила вас, и у нее было несколько видений. Могу поспорить, никакой другой помощи она не предоставила стае.

– Это не правда. Она печёт лучшее шоколадное печенье, – заметила Рони.

По шее и лицу Греты пополз багрянец.

– Она же Провидица!

– Которая печёт лучшее шоколадное печенье, – повторила Рони. – Ты упускаешь важное. – Маркус и Доминик захихикали.

– Ты мне не сказала, что одна из таких находится с тобой! Как ты могла это скрыть от меня, Рони?

– Я думаю, Рони волновалась, что ты слишком остро отреагируешь, – сдержанным тоном заговорил Данте. – Очевидно, небезосновательно.

Тао хмыкнул.

Подойдя ближе и бросив испепеляющий взгляд на Алли, Грета сказала Деррену:

– Ей здесь не место! И я не хочу, чтобы она была рядом с моей Рони!

– А мне всё равно Грета, – Деррен говорил не грубо, но непоколебимо. – Алли остаётся. Точка. Сейчас же прекрати цирк, потому что она ничем такое отношение не заслужила.

– Он прав, – сказала Джейми, но Грета её проигнорировала и опять заговорила с Дерреном.

– Не удивлена, что ты её защищаешь. Я чую её запах на тебе. А считала тебя умным, чтобы не связываться с Провидицами.

Алли улыбнулась, прильнув к Деррену.

– Единожды познав Провидицу, уже не сможешь остановиться. – Послышалось весёлое фырканье, возможно от Доминика.

– Неудивительно, что ты понравилась Тарин. – С высокомерным видом Грета оглядела Алли с головы до ног. – Ты такая же, как она – посредственная, непочтительная, распутная.

– Одни из лучших моих черт. – Алли из последних сил сдерживала хохот. Старая дракониха бесподобна.

Грета съёжилась.

– Может, ты и нравишься Тарин, Джейми и моей Рони, но не мне.

– Я что я должна из-за этого чувствовать? Опустошение?

Глаза Греты практически заискрились от ярости. Старуха опять повернулась к Деррену.

– Вот видишь, она ни капли не уважает старших.

– Уважение нужно заслужить, – спокойно ответил он. – К ней тоже не проявляют должного уважения.

– С чего бы мне её уважать? Она же Провидица!

– И она остаётся. Смирись, – приказал Деррен.

Выпрямившись, Грета глубоко вдохнула – казалось, её грудь сейчас разорвёт.

– Если хочешь, чтобы она осталась, хорошо. Но запомни мои слова – ты совершаешь ошибку. – Она злобно взглянула на Алли и продолжила. – Ты можешь одурачить их, шлюшка, но запомни – я тебя вижу насквозь.

Алли улыбнулась.

– Я так рада, что мы не стали копить в себе неприязнь. – Ещё раз фыркнув, старая дракониха вышла из комнаты. Алли выгнула бровь и посмотрела на Джейми. – Вау.

Бета-самка вздохнула.

– Ага.

Деррен заговорил с Данте.

– Я удивлён, что вы покинули свою территорию.

– Мы поймали Грету, когда она пыталась сама ускользнуть и удостовериться, что с Рони всё хорошо, – Данте гневно покачал головой. – Нужно было или привезти её сюда или же наблюдать, как она снова будет пытаться сбежать. А одну её могли поймать, пытать или убить.

– Похитители её бы вернули меньше чем через час, – пробубнила Джейми. – Она их свела бы с ума.

Доминик сделал шаг к Алли, лукаво улыбаясь – когда Тао схватил его за руку, а Деррен издал предупреждающий рык.

– Что? – невинно спросил блондин.

– Дом, не надо, – сказал Данте.

– Я только….

– Нет.

Увидев озадаченный взгляд Алли, Тао объяснил.

– Он собирался глупо пошутить.

– Нет, не собирался, – голос Доминика звучал обиженно. – Я только собирался…

– Нет, – Данте опять его перебил.

Блондин вздохнул.

– Ладно, Джейми, спрошу у тебя.

Данте выпалил ему в лицо.

– А вот ни хрена. – Доминик только рассмеялся, явно обрадовавшись разочарованию беты.

– То есть, ему нравиться доводить друзей? – предположила Алли.

Улыбнувшись, Джейми кивнула.

– Трик – ещё один из наших стражей – шутник хуже. Худший на свете. Но Доминик получает огромное удовольствие от того, что доводит парней – особенно тех, кто в паре – флиртом с их женщинами. Либо у него IQ шарика Несквик, либо тупо желает умереть. Мы ещё точно не знаем.

– Нам лучше вернуться, не стоит так долго быть далеко от нашей территории. – Джейми крепко обняла Алли. – Будь умницей, дорогая.

Алли нежно похлопала её по спине.

– Ты тоже. – Она подумала, что Деррен ударит Доминика, когда блондин собрался обнять её. – Игнорируй его, – хихикая, сказала Алли Деррену.

– Не испытывай меня, блонди, – протянул Деррен, сверля его взглядом. Казалось, эта угроза ни сколько не волновала Доминика.

Деррен и Алли проводили волков стаи Феникс до парковки. Доминик как раз собирался сесть в «Шевроле», когда крикнул:

– Эй, Алли, ты знаешь разницу между гамбургером и кунилингусом? – Увидев, как она нахмурилась, он спросил: – Нет? Может, как-нибудь пообедаем?

– О, Боже. – Данте запихнул его в машину, прежде чем с извинениями взглянуть на смеющуюся Алли и сверкающего гневным взглядом Деррена.

– Хотел бы я сказать, что-то в его оправдание, но не могу.

Провожая взглядом уезжающих волков Феникса, Деррен зарычал на, махавшего в окно, Доминика.

– Ты знаешь, – сказал он Алли, – однажды я его просто прибью. – Она снова рассмеялась.

Глава 9

– Может, прекратишь подкидывать моего ребёнка!?

Алли вошла в гостиную и увидела, как Шайя сердито смотрит на Деррена, который держал Уиллоу на вытянутых вверх руках, а Брюс стоял у его ног, возбуждённо виляя хвостом.

– Ей нравится. – Деррен снова подбросил Уиллоу и легко поймал её, доказывая свою правоту. Малышка захихикала, и увлечённо затрясла ножками. Брюс озорно залаял.

Шайя упёрла руки в бока.

– Да, я в курсе, что у моей дочери нет чувства страха. Но оно есть у меня. И я нервничаю, когда ты так делаешь.

Деррен перевёл взгляд на Алли.

– Привет! Пришла на ужин?

– Да. – После принятия стаи, Алли приходила в основной дом всё чаще и чаще. Хотя большую часть времени проводила в своём домике, но присоединялась к стае хотя бы раз в день за ужином.

Шайя вздохнула, и провела рукой по кудрям.

– Алли, разберись с ним. Он тебя слушает.

Нет, не слушает… к крайнему раздражению Алли. Деррен никого не слушал. Она знала, что не он настоящий источник раздражения Шайи.

– У тебя проблема с тем, что ты заперта на территории?

Шесть недель прошло без происшествий, но никто ни на секунду не верил, что опасность миновала. Донован послал группу охраны установить различные виды устройств, включая незаметные, высокочувствительные камеры, которые разбросаны по периметру территории Меркурия. В дополнение, все мобильные были снабжены GPS датчиками слежения. То же самое и у стаи Феникс, по просьбе Ника. Несмотря на это, никто не был уверен, что гаджеты как-то обезопасят, только стая может себе помочь. Как бы там ни было, оказавшись запертыми на территории стаи, все понемногу сходили с ума.

– Да, огромная-огромная проблема, – согласилась Шайя. – Я очень хочу повидаться с Тарин. По Скайпу совсем не то.

Эли, лежащий на диване, тихо, но решительно сказал:

– Ты знаешь, почему не можешь её навестить. Стая Феникс в такой же опасности.

На данный момент были две безуспешные попытки нападения на стаю Феникс – одно радиоэлектронное подавление, чтобы нападающие пробрались сквозь охрану, но их хакер Ретт быстро среагировал на нападение. Однако, как и Доновану, талантливому хакеру не удалось установить личность того, кто за всем этим стоял.

– Помнишь, что случилось в последний раз, когда ты покинула территорию стаи, несмотря на приказ Ника? – Эли спросил Шайю

Алли догадалась, что Эли говорил про тот случай, когда на Шайю напали шакалы.

– Я не собираюсь ускользать, – рявкнула Шайя. – Я не дура.

– Я понимаю, как ты себя чувствуешь, – нахмурившись, сказал Брекен своей альфа-самке.

Рони фыркнула.

– Ты несчастен лишь потому, что возбуждён.

– Погибнуть от посиневших яиц. – Брекен покачал головой. – Не думал, что доживу до такого.

Деррен вздрогнул, когда Уиллоу сильно схватила его за волосы, и Алли улыбнулась. Поскольку большинство времени он был занят работой, проживание с ним оказалось легче, чем Алли предполагала. У неё всё так же много пространства и времени для себя. А ещё много секса. Деррен не ворчал, когда она уходила среди ночи, спать в гамаке, а принял то, что ей нравилось спать снаружи, и она часто, просыпаясь утром, находила его с собой.

Волчице нравилось, что Деррен рядом, что его запах повсюду. Зверь всё больше привязывалась к Деррену, что Алли совсем не нравилось. Волчица воспринимала его как своего мужчину, и рычала всякий раз, когда Алли думала о том, что в ближайшем будущем уйдёт от него. По правде говоря, мысль о том, чтобы покинуть стаю Меркурий – покинуть Деррена – ей не особо нравилась. Но Алли не позволяла себе привыкнуть и обжиться.

– Господи. – Эли перевёл взгляд с мобильного на сестру. – Ты чертовски офигела! – Очевидно, она его вновь разыграла.

– Что она сделала? – со смехом спросил Маркус. Рони изучала сколотый маникюр, выглядя подозрительно невинно.

– Она снова взломала мой твиттер! – Эли смотрел на Рони, разговаривая с Маркусом. – И опубликовала «Как же у меня ноет челюсть… больше никогда не возьму кляп в рот!» – От приглушенных смешков мужчин он сильнее покраснел. – Я отомщу, Рони.

– Ты это постоянно говоришь, – сказала она совершенно без опаски.

Уже гораздо позже после обеда, когда большая часть стаи отдыхала в гостиной, Зандер позвонил Нику и сообщил, что у них гости. От личностей посетителей все с досадой застонали.

– Как думаете, зачем приехала Миранда? – спросил Калеб.

Шайя пожала плечами.

– Полагаю, скоро узнаем.

– Как так вышло, что она – единственная альфа-самка без пары? – спросила Алли у Шайи.

– Она поднялась до такого положения, когда её бойфренд стал альфой, но они не запечатлелись. А потом её бойфренд загадочно погиб. Многие пытались спариться ней, чтобы стать альфами, но никто надолго не задерживался. – Шайя с трудом сдержала улыбку и добавила: – А ещё она настоящая милфа, любит парней, которые, по меньшей мере, на десять лет моложе. Она неравнодушна к Деррену.

– Она неравнодушна к Бетам, – поправил он. – Мужчины, которые, по её мнению, не заинтересованы в том, чтобы стать альфой, и не будут угрожать положению, но сильны, чтобы быть с ней.

Ни Алли, ни её волчице не понравилась мысль, что кто-то, кроме неё заинтересован в Деррене.

– Как думаешь, у тебя получится не раздражать её хоть раз? – спросила Кэти у своей дочери. – Она наша соседка, в конце концов.

– Только если оставит Деррена в покое, – сказала Рони, наклонившись к Маркусу. – Жутко наблюдать за тем, как женщина, которая, как минимум, на десять лет старше, смотрит на Деррена, как на конфету. Одно дело, когда взрослой женщине нравится мужчина моложе – это я могу понять и не осуждать. Но совсем другое – если она соблазнительница, которая охотится на молодых парней, желая, чтобы они вились вокруг её мизинца. – Алли не сомневалась, эта женщина ей не понравится. – Кроме того, – добавила Рони, – она всегда начинает первой.

Маркус начала поглаживать ладонь своей пары.

– Потому, что опасается твоего уровня доминантности, милая. – Рони очень доминантна – настолько, что легко смогла бы стать Альфой стаи, если бы захотела. То же самое можно сказать и об её паре. Он очарователен и казался спокойным, но Алли чувствовала, что за всем этим очарованием скрывается тёмная и опасная сторона его натуры.

Шайя вздохнула.

– Давайте надеяться, что Миранда ненадолго.

Деррен изо всех сил старался не напрягаться, когда несколько минут спустя Миранда и двое её стражей вошли в гостиную. Честно говоря, он не понимал, почему вдруг так напрягся. Она была на его территории много раз, и хотя он был раздражён её присутствием, никогда не чувствовал… угрозу.

– Миранда, какой сюрприз, – протянула Шайя, обманчиво улыбаясь и показывая женщине присесть на диван напротив. Стражи Миранды встали за ней.

К досаде Алли, нельзя было отрицать, что альфа-самка прекрасна с безупречными чертами лица и сексуальным телом. Правда, она немного перекрасилась – выглядела, как чёртова панда.

– Шайя, рада встрече, – ответила брюнетка и обвела взглядом комнату, улыбаясь каждому в знак приветствия. Как только она взглянула на Рони, взгляд ужесточился. – Ах, пацанка тоже тут.

Рони склонила голову набок.

– Знаешь, одно исследование показало, что в семидесяти девяти процентах туши содержится стафилококковая инфекция. Советую остерегаться импетиго, пищевых отравлений, фурункулов и целлюлита… это лишь несколько из симптомов.

– Рони. – Предостережение Маркуса было скорее со смехом, чем с укором.

Она невинно моргнула.

– Что? Что я такого сказала? – Женщина-страж часто выбалтывала бесполезные и совершенно случайные факты, чтобы либо оттолкнуть, либо разозлить людей. И это работало. Как и сейчас с Мирандой, люди относились к Рони так, словно она странная или раздражающая, и не стоила даже доли внимания.

Отвернувшись от Рони, Миранда посмотрела на Деррена и одарила его привычно широкой, страстной улыбкой – приглашением, на которое он никогда не отвечал.

– Деррен. – В этом чувственном мурлыканье был и восторг, и соблазн. – Как я рада тебя видеть.

Деррен мог поспорить, что не был бы ей так интересен, не будь бетой. Миранда знала, какое производила впечатление на мужчин, наслаждалась этим, пользовалась, и верила, что может ими управлять.

Деррена так легко не проведёшь. Несмотря на красоту, у Миранды нет над ним власти. Она хитрая, эгоцентричная, ловко плела интриги, и ей нравилось водить мужчин на поводке – будто это само собой символ её власти. У Деррена не было ни малейшего желания быть на чьём-то поводке. Он опять проигнорировал её приглашение, но будучи воспитанным, кивнул в знак приветствия.

– Зачем пришла? – строго спросил Ник – именно ему нужно доверять прерывание светской болтовни.

Миранда усмехнулась.

– Мне нравится твоя прямота, Ник. А причина моего появления – я хотела знать, выследили ли вы лис, которые взорвали гранаты на вашей территории. Мои люди их тоже ищут – я не пускаю самозванцев на свою территорию, и тем более не позволяю атаковать соседей. Но нам не удалось их отследить.

– Как и нам, – призналась Шайя.

– Это весьма странно. Я думаю, если бы группа лис затаила на вас обиду, уже бы бросила вызов.

Но дело не в обидах или вызовах, а в наживе, так что ситуация совсем иная. Но вслух Деррен этого не сказал.

– Ещё атаки были?

Шайя покачала головой, очевидно игнорируя попытку Миранды выудить больше информации.

Миранда пожала плечами.

– Может, то были бродяги, действующие в одиночестве.

– Может быть, – допустила Шайя.

Миранда вздохнула.

– Хорошо, что больше не было проблем.

Когда Миранда снова на него взглянула, Деррен последовал инстинкту волка и осторожно придвинулся ближе к Алли. Тогда-то он и понял причину напряжения. Дело не в том, что он чувствовал личную угрозу со стороны Миранды, а в том, что он рассматривал её, как потенциальную опасность для Алли. Предположение больше напоминающее паранойю. Тогда Деррен вспомнил, как Ник вёл себя, когда чужаки находились рядом с Шайей. Конечно, его альфа повлиял на него.

Очевидно, оценив его жест как защитный, Миранда перевела оценивающий взгляд лазурно-голубых глаз на Алли.

– Деррен, это кто?

Алли и её волчица ощетинились. Обращение не к ней напрямую оскорбление. Она не дала Деррену ответить.

– Я – Алли.

Миранда уставилась на неё, ожидая уточнения. Алли не продолжила.

– Твоя подруга? – спросила альфа-самка у Деррена.

Ответила Рони, удивив Алли:

– Очень близкая подруга. – В голосе стража слышался намёк на сексуальные отношения. Ох, от этого у Миранды вспыхнула буря эмоций. До сего момента, она стояла без эмоций, но сейчас, злоба и враждебность поползли по Алли, отчего кожу саднило, будто Алли расчёсывала её днями. Вожделение Миранды к Деррену было тёмным от алчности. Она хотела не столько Деррена, сколько возможности управлять и обладать им. Волчица Алли зарычала, прижав уши.

Миранда выгнула бровь.

– Серьёзно?

Алли решила просто игнорировать вопрос женщины. В конце концов, вовлекаться в игру Рони «давай разозлим сучку», возможно, не самая мудрая идея, ведь конфликт между соседями всегда грязна штука. Алли не хотела вовлекать стаю Меркурий в неприятности. Но выпалила:

– Да, серьёзно. – Рони просто не могла выглядеть счастливее.

Деррен удивился и довольно заурчал. Алли публично признала, что их отношения сродни заявлению прав. Деррен задумался, поняла ли Алли что сделала. С самой первой ночи, она была очень осторожна и не метила его вновь, что бесило его волка. Да и Деррена тоже, поскольку желание заклеймить её походило на лаву в венах.

Чувствуя необходимость надавить на Алли, и посмотреть, как далеко она готова зайти, чтобы укрепить права, Деррен начал властно запускать пальцы ей в волосы, пока Шайя отвлекла Миранду разговором о туфлях. Почувствовав молчаливый вызов, он ожидал, что она отступит, но Алли положила руку ему на бедро. Как и говорила Шайя, Алли никогда не отступала. Он прикуси ей мочку уха. Алли потёрлась щекой о его подбородок, улыбаясь низкому гулу, вибрировавшему у него в груди. Этот грохот привлёк внимание Миранды, и она посмотрела на них. Алли вновь разозлилась.

– Такое облегчение услышать, что всё хорошо. – Миранда перевела взгляд с Ника на Шайю. – Я не жду, что вы мне доверитесь, но хочу напомнить – если понадобиться моя помощь в борьбе с врагами, я с радостью её предоставлю.

Скорее всего, ценой их душ, подумал Деррен.

Вставая, Миранда одарила Деррена ещё одним страстным взглядом.

– Может, проводишь нас до границы территории?

– Мы с Ником вас проводим, – быстро предложила Шайя. – Очевидно, Деррен очень занят.

Как только Миранда вышла, волчица Алли успокоилась. Хотя Алли и сердилась на то, что другая женщина интересовалась Дерреном, была немного изумлена дискомфортом, который он при этом испытывал.

– А, Миранда… не слишком ли старовата для тебя, Деррен? – поддразнила Алли. Другие хохотнули.

Он шумно вдохнул, изо всех сил стараясь вытерпеть все оскорбления и унижения.

– Думаешь, это забавно?

Алли рассмеялась.

– Да ладно. Тебе было бы, будь ситуация обратной.

Нет. Он был бы взбешён. Ему не нравилась даже мысль о том, что кто-то другой хотел Алли. Его волк выходил из себя при мысли о том, что кто-то мог позариться на неё.

Сопротивляясь желанию дальше его дразнить, Алли сказала.

– Я иду домой. Идёшь или у тебя ещё есть дела?

На самом деле, у Деррена была куча работы, но он хотел провести время с Алли. Если точнее, хотел побыть с ней наедине.

– На сегодня всё. – Попрощавшись со всеми, они вышли. – Давай немного пройдёмся.

– Куда идём? – с любопытством спросила она. Деррен не ответил. После непродолжительной прогулки по лесу они приблизились к поляне, которую Алли не узнала. Она слышала плеск реки неподалёку. – Серьёзно, куда мы идём?

Деррен рассмеялся, прекрасно понимая, что Алли не самый терпеливый человек. Выйдя на поляну, он указал.

– Туда. Видишь?

Да. Алли видела. И у неё отвисла челюсть.

– Это… вау. – К реке примыкали три горячих источника, обрамлённые скалистыми породами. – Они естественные?

– Да. Третий самый классный. Давай, раздевайся.

Они скинули обувь и сбросили одежду, прежде чем погрузиться в воду. Температура как раз подходящая, и Алли вздохнула от удовольствия.

– Не надо издавать такие звуки, – заметил Деррен, облокотившись о камни.

– Почему?

– Я возбуждаюсь. – Она так же стонала, когда он ласкал её языком.

Алли рассмеялась.

– Ты уже возбуждён.

– Конечно. Ты же голая. – Если говорить по правде, его член вставал только от одного запаха Алли. – Иди сюда и обними меня.

Прищурившись, она игриво покачала пальцем.

– Не-а. Мы не можем заняться сексом тут.

Он фыркнул.

– Разумеется. – Важно держать источники чистыми. – Но я хочу прикоснуться к тебе. – Он хотел, чтобы она оказалась ближе. – Алли. – Закатив глаза, она подплыла к нему.

Он взял её за бёдра, приподнял и усадил на себя.

– Теперь доволен?

– Очень. – Он втянул её нижнюю губу и одобрительно зарычал, когда она расслабилась. Встретив пленительный взгляд её изумрудных глаз, он наклонил голову. – Так много секретов в этих глазах. – Алли Маршал один сплошной секрет. В начале, ему было плевать, а теперь это раздражало. – Расскажи мне один.

Она удивлённо моргнула.

– Рассказать секрет?

– Да. – Его заинтересованность в Алли немного изменилась за последние шесть недель. Стала чем-то иным. Чем-то большим. И это могло подорвать их соглашение о том, что происходящее между ними не должно быть чем-то сложным.

И всё же он не сопротивлялся.

– Расскажи, почему тебе нравится спать снаружи? – Он взял её за руки. – Знаю, тебе снятся кошмары. Но что именно?

Она сглотнула.

– Тьма.

– Ты говорила, что не можешь выбраться и предупредить их.

Алли напряглась.

– Что?

– Как-то тебе снился кошмар, и я пытался тебя разбудить. Ты сказала, что не могла выбраться и предупредить их. – Вместо того чтобы объяснить, она отстранилась, отводя взгляд, который был затуманен неуверенностью. – Однажды, когда я был в колонии для несовершеннолетних, шестеро охранников людей избили меня палками и электрошокерами. – Она снова на него взглянула, неуверенность заменил гнев. – Я понимал, что они меня убьют, как и то, что сначала изнасилуют. Уверен, Кейн много чего рассказывал о колонии, и такое там не редкость. Я жив лишь потому, что вмешался Ник.

Вот почему он чувствовал себя обязанным альфе, теперь Алли понимала. Она хотела сказать Деррену, что сочувствует случившемуся, но знала, что меньшего всего он хотел этого слышать. Он слишком «мачо», чтобы принять сострадание.

– Почему ты мне это рассказал? – Такое воспоминание слишком личное, тайное и болезненное.

– Я поделился с тобой, теперь твоя очередь – Он провёл большим пальцем по её щеке. – Расскажи, почему ты спишь снаружи.

– История с несчастливым концом.

– Милая, у меня так же.

Поскольку Алли считала, что честность заслуживает честность, она объяснила.

– Стая, в которой я родилась, была не намного больше этой. Мы все жили в одном огромном доме. Детей было пятеро. Мы с Кейном стали лучшими друзьями, и обычно играли вместе в крепости, которую помогли построить наши родители. Как-то Кейн позвал меня из крепости, и когда мы добрались до дома, огромная стая волков напала на нашу территорию. Грудь сдавило болью, при воспоминании о криках, крови и хаосе. – У нашей стаи не было и шанса.

– В ту ночь их всех убили?

Она кивнула.

– Вам с Кейном удалось сбежать?

– Мы не смогли бы убежать… но, когда битва вокруг внезапно закончилась, а я стояла в крепости с Кейном, поняла, что у меня было видение. Проблема в том, что в панике, пытаясь предупредить стаю, я выбила один из камней, и выход из крепости завалило.

– Вот что ты имела в виду, когда говорила, что не можешь выбраться, чтобы предупредить их, – заключил Деррен.

– Да. – Она царапала камни и изо всех сил пыталась прорыть себе путь. – Мы были заперты там часы напролёт, и было так темно. И неважно, что ночное зрение оборотня позволяло всё чётко видеть, Алли с самого детства не нравилась темнота. – Мы слышали их крики, и когда выбрались, все уже были мертвы. Изувеченные тела взрослых и детей лежали повсюду в доме стаи.

Положив руку Алли на затылок, Деррен притянул её к себе и легонько поцеловал.

– Ты узнала, почему их всех убили?

Она глубоко вздохнула.

– Один из стражей изнасиловал волчицу, которая была в паре. Перевёртыши сожгут страны, чтобы отомстить за свою пару. Мужчина бы никогда этого не простил. Но вместо того, чтобы убить виновного ублюдка, уничтожил всю нашу стаю. Возможно, потом он пожалел, потому что не стал преследовать нас с Кейном, когда узнал, что мы выжили. Он не пытался закончить дело. Дяди Кейна понимали гнев парня, но выследили его, чтобы отомстить за смерть брата.