Текст книги "Водоворот Желаний (ЛП)"
Автор книги: Сюзанна Райт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Ник зарычал.
– Никто, черт подери, и пальцем её не тронет.
– Да, мы все знаем, что если кто-то подумает о твоей малышке что-то оскорбительное, тот и моргнуть не успеет, как ты выпотрошишь его. Но что, если у неё никого не будет, никого кто мог бы защитить, если она останется одна в этом мире… тебе не хотелось бы найти ей защитника?
Ник прищурился.
– Впутывать сюда Уиллоу – грязная игра, Шайя.
– Алли пробудет здесь всего четыре месяца. Это не так много. И если ты не хочешь, чтобы между Дерреном и Кейном были серьёзные проблемы, у тебя всё равно не остаётся выбора.
Спустя долгое время Ник вздохнул.
– Ты уверен в этом, Деррен? – Перевод: «Ты уверен, что хочешь быть рядом с провидицей, учитывая, как ты к ним относишься?»
– Уверен.
Быть человеком слова – отстой полный.
Ник снова вздохнул.
– Хорошо. Мы ей поможем. Но, Деррен, пока она здесь, ты отвечаешь за неё.
Несмотря на облегчение, что он не поругается с Кейном, Деррен всё же не мог не возмутиться ситуацией. Даже если бы не существовало личных проблем с провидцами, он не ждал встречи с сумасбродными, свободомыслящими придурками с чувством, что им все должны.
После ужина Деррен и Эли направились на территорию стаи Коллингвуд. Вскоре они уже сидели в кабинете Мэтта Уорда. Парень с радостью приветствовал их, желая узнать новости о том, как поживает Ник и члены стаи Меркурий. Как только разговор закончился, Мэтт спросил:
– Итак, чем я могу помочь вам?
Деррен небрежно пожал плечами, сидя на стуле напротив Альфы.
– Ну, на самом деле, всё просто. У нас с тобой есть проблема, и я думаю, мы можем помочь друг другу.
Мэтт нахмурился.
– О? И какая у нас проблема?
– Алисса Маршал.
Альфа напрягся, но ничего не сказал, лишь перевёл испуганный взгляд с Деррена на Эли.
– Она же член вашей стаи? – спросил Деррен.
– Да, – нерешительно ответил Альфа.
– Из достоверных источников мне известно, что ей сейчас здесь нелегко. Что у неё и твоими бетами имеются… разногласия.
Мэтт прищурился.
– От кого это ты услышал? – Он был явно оскорблён мыслью о том, что посторонние знают о проблемах внутри стаи.
Деррен отмахнулся от вопроса.
– Хорошая новость, Мэтт, в том, что я могу помочь тебе с этим.
– И как же?
– Могу забрать её с собой.
Мэтт выглядел настороженно, скорее всего, ожидал, что Деррен захочет что-то взамен.
– Зачем тебе это делать?
– Давай просто скажем, что её безопасность и счастье очень важны для того, с кем ты явно не захочешь иметь дело. Здесь, в твоей стае, она не в безопасности и несчастна. И это проблема для него, потому что это проблема Алли. Следовательно, он станет твоей проблемой.
На лице Мэтта отразилась паника.
– О ком ты говоришь?
– Неважно.
– Я защищаю всех своих волков, – обороняясь, настаивал Мэтт, – включая Алли. Зачем она тебе понадобилась?
– Человек, который хочет, чтобы она была в безопасности, просил меня удостовериться, что ей ничего не грозит.
Деррен решительно посмотрел на Мэтта.
– Отдай её мне, и одной проблемой в твоей стае станет меньше.
Мэтт нервно сглотнул.
– Кто её хочет?
– Я уже говорил, что это неважно.
– Я не отдам свою волчицу неизвестно кому.
– Она идёт со мной в мою стаю.
Мэтт замолчал.
– Что именно вы слышали? – Другими словами, как много знает защитник Алли?
– Мне сказали, что твоя бета-самка доставляет Алли проблемы, что она обвинила Алли в попытке убийства.
– Я не изгнал Алли и сомневаюсь в её виновности. – Мэтт, вероятно, говорил это сейчас, так как беспокоился, что мог обидеть кого-то, кто захочет позже отомстить. У него были все основания для беспокойства.
– Ну конечно. И мой друг будет рад это услышать. Так же, как будет рад услышать, что ты сотрудничал с нами. – Деррен подался вперёд. – Отдай её мне.
Мэтт ещё раз нервно сглотнул.
– Я пошлю за ней.
Глава 3
К дому стаи Алли шла под прицелом взглядов. В некоторых читались ненависть и осуждение, в то время как другие смотрели на неё с жалостью и разочарованием. С терзавшими её эмоциями, дорога к дому была схожа с прогулкой сквозь холодный туман. Как обычно, никто и слова не промолвил. Несмотря на то, что она ещё находилась в стае, Алли оставалась социальным изгоем.
Алли мучал вопрос, Мэтт вызвал её, потому что Рейчел выдвинула ещё обвинения. Или, может, её наказание стало куда серьёзнее? Зик говорил, что Мэтт не собирается изгонять её из стаи, но это не значит, что он не передумал. Ну, был единственный способ узнать это.
Придя в главный дом, Алли постучала в кабинет Мэтта и тут же услышала:
– Войдите!
Отказываясь показывать панику или тревогу и расправив плечи, Алли вошла. И замерла на месте при виде двух незнакомых волков. Она окинула взглядом мощно сложенного мужчину с короткими бронзовыми волосами и неукротимым взглядом, и внутренний голос прошептал Алли: «Безжалостный». Да, и она видела, что его стоит опасаться. Смесь нетерпения, сомнения и недоверия сочились из незнакомца, заставляя затылок Алли покалывать и чесаться.
Переводя внимание к мрачному, в высшей степени брутальному мужчине рядом с первым, Алли поняла, что тот оказался не таким уж незнакомым. Она видела его в колонии для несовершеннолетних. С тех пор он изменился: стал высоким и широкоплечим парнем с крепким и рельефным телом. Сейчас он настороже, напряжён и неподвижен, причём не сводит с неё взгляда тёмных, бархатных, бездонных глаз, словно прожигая насквозь. Чувственные губы сжаты в жёсткую линию, но этой жёсткости много лет назад не было. Будучи тогда подростком, Алли испытывала к нему лишь любопытство. А теперь, сокрушительный плотский голод лизал кожу, распалял кровь и узлом сворачивался в животе… и всё это мгновенно, стихийно и совершенно не имело смысла. В отличие от своего друга, парень не излучал эмоций, и был так насторожен, что лишь на мгновение через холодное безразличие появились вспышки – подозрительности, злобы, презрения и замешательства. Этого хватило, чтобы остудить пыл Алли. Этот холод смягчил искры чувственного голода, от которых тепло расцветало там, где не имело права быть.
Она видела, как парень возмущён этим голодом. Может, она и привлекала его, но ему это не нравилось. Это раздражало её волчицу, которая – тоже узнав его – поднялась и села, восхищаясь его превосходством и уверенностью в себе.
Внезапно он медленно скользнул по ней взглядом тёмных глаз, задержавшись слишком долго на губах. Алли отказывалась смущаться.
– Он послал тебя, – догадалась она. Кейн. Алли сомневалась, что волка, отбывшего срок в колонии для несовершеннолетних вместе с Кейном, случайно занесло сюда. В ответ тот лишь кивнул – парень явно был недоволен. И Алли тоже. Она надеялась, что Кейн не услышит о случившемся, учитывая его жестокий подход к делу. Должно быть, он наблюдал за ней пристальнее, чем она предполагала.
– Меня зовут Деррен Хадсон. – Его шелковистый, плавный голос скользнул по ней, дразня чувства. – Это Эли Акстон. Мы из стаи Меркурий.
Она немного слышала об этой стае – в основном то, что Альфа – очень сильный и очень опасный.
– Как много… наш общий друг… знает?
– Всё.
Дерьмо.
– Я так понимаю, он поделился моей историей с тобой?
Ещё один кивок.
– Я здесь, чтобы забрать тебя.
Да, она уже это поняла.
– Куда?
– В мою стаю. На какое-то время.
И, без сомнения, Кейн разберётся со всем, когда выйдет из тюрьмы.
Мэтт откашлялся.
– Алли, я просто хотел сказать, что всегда верил в твою невиновность. И я определённо не верю, что ты напала на Рейчел прошлой ночью.
– Серьёзно? – скептически протянула она. Исходящий от Альфы страх, пополз по коже Алли.
– Да, но у меня нет доказательств, – подчеркнул Мэтт. – Обвинение Рейчел очень серьёзное. Как бета-самка, она должна защищать своих товарищей по стае. Если её обвинения ложны, она нарушила клятву и подвергла тебя опасности. Она должна быть наказана, и мне придётся найти другого бету, а значит Зику придётся уйти. Без веских доказательств её вины, я не могу принять такое решение. Тем не менее, я так же не могу казнить или изгнать тебя из стаи не доказав твою вину. Хочу прояснить, что я не изгоняю тебя. – Голос Мэтта был твёрдым и обнадёживающим. – Тебе действительно не нужно уходить. Я могу гарантировать, что здесь ты в безопасности.
– Не можешь, – возразил Деррен.
Волк прав, Мэтт не мог. Алли знала, что Рейчел не остановится. Стая уверена в виновности Алли, и у неё здесь не было союзников. Её никто не сможет защитить от будущих обвинений, как и гарантировать, что её дом вновь не разгромят.
Но и уход с двумя незнакомцами, ни один из которых не хотел оказаться в её компании, тоже не радужный вариант. Иногда знакомый чёрт ближе.
Деррен почувствовал её нерешительность и прищурился.
– Мэтт, оставь нас на минутку, пожалуйста.
Алли немного удивилась, что он попросил Альфу покинуть собственный кабинет, и ещё больше удивилась, когда Мэтт сделал то, о чём его попросили.
Деррен подался вперёд.
– Я не могу позволить тебе остаться. Кейн хочет, чтобы ты убралась отсюда.
И Кейн набросится на Деррена, если тот не заберёт её… да, она поняла. Но…
– Я найду способ связаться с Кейном, и объясню, что сама решила остаться.
– Почему ты хочешь остаться? Судя по услышанному, они явно не хотят тебя здесь видеть.
– Так же как и ты не хочешь, чтобы я шла с тобой.
Он склонил голову.
– Не буду отрицать. Но здесь тебе могут физически навредить. Чего точно не произойдёт, если пойдёшь со мной. – Когда Алли промолчала, он добавил: – Кейн не послал бы меня, будь уверен, что тебе ничего не грозит.
Это правда. То, что он рассказал Деррену об их связи, показывает уровень доверия… или, по крайней мере, насколько Кейн доверяет Деррену, чтобы тот молчал по этому вопросу. И она верила в суждение Кейна. До сих пор…
– Ты говоришь, что не причинишь мне вреда, но когда смотришь на меня, в тебе столько злобы и враждебности. – Его эмоции оставляли кислый привкус на языке. – Почему?
– Не в восторге от провидцев, – процедил Деррен.
И Алли не нравилось быть окружённой предрассудками, но, эй, жизнь была полна разочарований.
– Уверена, что «не в восторге» ещё мягко сказано. – Когда он не стал отрицать этого, Алли спросила: – И после этого я тебе доверять должна?
– Нет. Я предан только тем, кто это заслужил. Но сделаю то, о чём просил меня Кейн.
– Почему?
– Я в долгу перед ним.
– Очень благородно, но у меня такое чувство, что батарейка моего телефона прослужит дольше, чем твоя попытка проявить верность. – Алли готова спорить, что он никогда не сможет претендовать на это качество.
Удивительно, но его губы дрогнули в улыбке.
– С какой стати, Кейн из всех возможных людей, послал тебя помочь мне, когда ты так презираешь провидцев?
– Он знает, что я позабочусь о твоей безопасности.
Неужели? Алли не была так уж уверена. Но дело в том, что ей не нужен Деррен или кто-то ещё для защиты; она сильная, доминантная самка. И ей лишь нужно оказаться подальше от Коллингвудских волков. Сильная она или нет, сражаться со всей стаей не могла. Деррен её пропуск. В этом смысле Меркурий меньшее зло.
Смирившись, она вздохнула.
– Мне нужно собрать вещи.
Широкие плечи Деррена слегка расслабились.
– Я пойду с тобой.
– В этом нет необходимости.
– Мне велено охранять тебя. Этим я и собираюсь заняться.
И Алли знала, если Деррен потерпит неудачу, последствия не заставят себя долго ждать.
– Хорошо.
Когда Деррен подошёл к Алли, она поняла, что на самом деле всё далеко не «хорошо». Стоило его запаху – смесь зёрен крепкого бразильского кофе, коры дуба и неистовой страсти – скользнуть в систему, любопытство волчицы Алли сменилось желанием. Что ей меньше всего нужно.
Не часто Деррен и его волк соглашались друг с другом. Дело не в том, что они очень разные, как раз наоборот, очень похожи – жестокие, настойчивые, упрямые и серьёзные. У обоих такие сильные, решительные личности, что они часто сталкивались лбами. Но у них было одно очень большое отличие – вкус к женщинам. Деррену нравились уверенные, смелые женщины, которые относились к жизни так же серьёзно, как и он. А волку такие быстро наскучивали, поэтому ему нравились игривые, дерзкие женщины, которые не боялись кинуть вызов.
Эта разница во вкусах может стать проблемой. Его волк не проявлял никакого интереса в отношениях с женщинами, выбранными Дерреном, и женщины чувствовали это, после чего обижались. И Деррен, скрипя зубами, бежал за женщиной, которая не привлекала его ни в каком смысле, а волка наоборот.
Но в этот раз, на удивление, они оба согласны: Алисса Маршал чертовски привлекательна. Её миндалевидно-зелёные глаза, обрамлённые густыми угольно-чёрными ресницами, такие же завораживающие, как он помнил. В ту самую секунду, когда их взгляды встретились, казалось, что каждая унция крови в его теле помчалась к члену. Похоть пронзила с пугающей силой, оставив Деррена немного потрясённым. Он хотел облизать эту гладкую оливковую кожу. Хотел обхватить руками эти дерзкие груди. Намотать на кулак шоколадно-кофейные волосы и пожирать соблазнительные губы.
Никогда ещё Деррен не реагировал так на женщину. Это было неожиданно, и подозрительно, что внимание его легко отвлекаемого волка было полностью поглощено Алли. Она воспользовалась своими провидческими трюками? Использует дар, чтобы привлечь его и волка?
Вот только дело в том, что это не имело никакого значения, потому что даже через миллион лет он не свяжется с провидицей. Никогда. В любом случае, она пара его друга, а значит под запретом. Намеревался Кейн заявлять права на неё или нет, вряд ли ему понравится, если его пару обнюхает друг.
Однако на волка Деррена это повлияло не больше, чем недоверие к ней. Зверь хотел её. И всё тут.
Взглянув на идущую рядом девушку, Деррен с трудом верил, что она провидица. Он ожидал увидеть яркую, эксцентричную даму с волнистыми волосами, ярко подведёнными глазами и одетую как хиппи.
Но смотрел на стройную, спокойную, повседневно одетую женщину с минимальным количеством косметики. Она одета в облегающие джинсы, обычную кофту с длинными рукавами и шарф, небрежно повязанный на шее, и всё же Деррену хотелось прижать её к дереву, раздеть догола и исследовать каждый дюйм её восхитительного тела. Правда, оставил бы только на ней высокие чёрные сапоги.
Мысленно чертыхнувшись, он тряхнул головой, чтобы избавиться от образов. Деррен просто слишком утомлён. Но Алли Маршалл… оказалась совершенно далёкой от его ожиданий.
И всё же, выглядела провидицей или нет, она именно провидица. И он запомнил это, потому что лучше всех знал, что провидцы могут быть испорченными, самодовольными и злоупотреблять даром.
Пока они шли через лес к её домику, то тут, то там видели членов стаи. Большинство не обращали на Алли внимания, а она игнорировала их в ответ. Но парочка свирепо уставилась на неё, правда она демонстративно проигнорировала их.
– А ты… работаешь с Кейном?
Понимая, что она спрашивает про Движение, Деррен помотал головой.
– Я просто старый друг. Ты меня помнишь. – Он заметил вспышку узнавания в её глазах в офисе Мэтта.
– А ты помнишь меня.
Парень не забудет таких глаз.
Она указала на домик в нескольких футах.
– Мы пришли.
Он нахмурился при виде мешков с мусором и сломанной мебели на крыльце. Фасад домика был забрызган краской, а одно из окон покрыто паутиной трещин.
– Что случилось? – Его волк зарычал, выпуская когти.
Она пожала плечами.
– Дети.
Дети не стали бы так громить дом, не будь проблема с Алли весьма личного характера… Если только…
– За этим стоит бета-самка?
– Ты веришь мне?
Она была удивлена, что он верит в её невиновность. Что понятно, ведь никто другой не верил. Хотя он сомневался, что она виновна, не был так в этом уверен. То, что он замешкал с ответом, очевидно, ответило за него, потому что она вздохнула с разочарованным видом. Будто ожидала от него большего… лучшего. К своему полному раздражению, он обнаружил, что ему от этого хреново и хочется защищаться. Но вместо того, чтобы сказать вслух о своём разочаровании, она натянула на лицо беспристрастное выражение, отгораживаясь от него – что волку серьёзно не понравилось – и отвернулась. Когда она направилась внутрь, её задница в форме сердечка, плавно покачивалась, что казалось, непреднамеренной провокацией.
– Дай мне десять минут.
Как только Деррен вошёл в домик, понял, что совершил ошибку. Ему хватало вдыхать соблазнительный аромат Алли по дороге сюда, а внутри он наполнил воздух и завернул Деррена в кокон. Чёрт, от неё пахло полевыми ягодами, грейпфрутом и грехом. Головокружительная комбинация. Деррена так и подмывало выйти на улицу, но кто-нибудь может проскользнуть через заднюю дверь. В конце концов, если Алли действительно стала мишенью бета-самки, та может взбеситься, что Алли уходит.
В ожидании он осматривал домик. Не было никакого вычурного, причудливого декора, которым славились провидцы. На самом деле, казалось, Алли вообще никак не отметила это место. Она сама простая и обычная, как и домик.
Вскоре она вернулась с чемоданом и сумкой. Волк Деррена хотел потереться об неё, почувствовать её запах на своей шерсти. Это уже надоедало.
– Почему ты не предвидела реакцию беты? – Конечно, если предположить, что Алли не врёт.
– Провидцы не видят своего будущего, так же как и целители не могут вылечить себя. Наши дары должны помогать служить другим, а не самим себе.
– Но вы не так работаете.
– Нет.
Он моргнул на её прямоту, ведь ждал, что она рассердится и станет защищаться. Когда он продолжил пялиться, Алли нетерпеливо выгнула бровь. Подавив свои мысли, Деррен взял чемодан.
– Готова?
Она глубоко вдохнула.
– Да.
Шагая по лесу, они снова натыкались на перевёртышей. Заметив чемодан Алли, они смеялись и посылали насмешливые взгляды. Они, очевидно, думали, что её изгнали, а Деррен сопровождающий. Алли, казалось, все это было безразлично, но он не купился. Он решил, что, скорее всего, она отказывает им в удовольствии увидеть, как ей больно.
Деррен нашёл Эли, который болтал с, нервничающим, Мэттом, у внедорожника. Альфа повернулся к Алли с неуверенной улыбкой.
– Неправильно наблюдать за твоим уходом, Алли. Останься.
Деррен напрягся.
– Здесь для неё небезопасно. – Кейн был прав. Деррен видел, как эти волки холодно относятся к ней, и ему это не понравилось. От этого нахлынули воспоминания, когда его самого отвергли, а затем предали те, кому он должен был доверять.
Провидица она или нет, виновна или нет, но теперь она под защитой Деррена. Ему это не по душе, и он не хотел брать на себя ещё ответственность, но отнесётся к этому так же серьёзно, как и к своим обязанностям беты.
Периферийным зрением Деррен уловил движение и резко повернул голову в ту сторону. Мужчина, с напряжённым выражением лица, шёл к ним. Зик. Когда тот посмотрел на Алли, а затем на багаж, на его лице промелькнул калейдоскоп эмоций… закончившийся яростью.
– Что происходит? – потребовал Зик.
Мэтт шагнул к бете.
– Алли уезжает из стаи.
– Что? Почему?
Пока бета и альфа спорили, Эли посмотрел на Алли.
– Ты уже готова, и мы можем уехать. – Он взял её чемодан с сумкой и положил их в багажник внедорожника.
Когда Деррен повёл Алли к заднему сидению, Зик подошёл к ним.
– Алли, подожди.
Деррен инстинктивно преградил ему путь.
– Даже не думай. – Его волк оскалился в яростном рычании, вставая в боевую стойку и готовясь к прыжку. У зверя очень суровый и порочный нрав, а прямо сейчас он готов выпустить когти и вонзить их в живот беты, чтобы держался подальше от Алли.
– Я хочу поговорить с Алли, – процедил Зик сквозь зубы.
Ожидание повиновения в его тоне не понравилось Деррену.
– Можешь говорить отсюда. Хотя, наверное, тебе стоит поторопиться.
– Алли, тебе не нужно уходить.
– Ты считаешь, что я напала на твою пару, – возразила она. – Конечно, тебе будет лучше от понимания, что она в безопасности от моих похабных ручонок.
На щеке Зика заходили желваки. Он вновь двинулся к ней, и Деррен вновь преградил ему путь.
– Деррен, какого хрена? – прорычал Зик.
Всё просто – как и волк, Деррен не желал, чтобы Зик приближался к Алли.
– Она под моей защитой.
В глазах Зика полыхнул гнев.
– Нет, под моей. Я её бета. – Услышав в этих словах огромную дозу собственничества, Деррен понял, насколько Зик приблизился к тому, чтобы запечатлеться с Алли. Связь с парой притупит чувства, конечно, но очевидно, что Зик ещё не готов отпустить Алли.
– Уже нет, – твёрдо заявил Деррен с лёгкой насмешкой в голосе.
– Алли, тебе не нужно уезжать.
– Зик? – донёсся новый голос, полный неуверенности. Затем к Зику подошла блондинка, озадаченно наблюдающая за происходящим.
– Они хотят увести Алли, – сказал ей Зик.
В глазах блондинки вспыхнул гнев, и она набросилась на Деррена:
– Вы не можете! Она наша! Алли, не смей садиться в машину!
С беспристрастным выражением лица, Алли ответила:
– Извини, но я не слушаю приказов, пока не разденусь.
Деррен не хотел наслаждаться образами, вызванными её комментарием.
– Иди сюда, сейчас же! – прокричала Рейчел, на что Алли просто моргнула. Рейчел опустила голос и прорычала: – Подумай дважды, прежде чем ослушаться меня!
– А парням нужно дважды подумать, прежде чем яйца через штаны на публике теребонькать. – Алли покачала головой. – Кое-что просто нереально изменить.
Если бы Деррен не был занят тем, что удерживал Зика, остановил бы Рейчел до того, как она добралась до Алли. А так он едва успел добраться до неё… но к тому времени Алли уже прижимала Рейчел лицом к капоту машины, стоящей рядом с внедорожником, а доминирующие вибрации исходили от неё с такой силой, что волк Деррена едва не рухнул от похоти.
– Вот почему ты никогда не бросала мне вызов, Рейчел, ведь всегда знала, что тебе меня не одолеть. Знала, что я унижу тебя перед всей стаей и поставлю под сомнение пригодность тебя в качестве беты. С точки зрения стыда, это очень плохо.
– Алли… – В голосе Зика слышалась мольба отпустить его пару.
Спустя пару мгновений, Алли отстранилась.
– Зик, она вся твоя. А мне тебя жаль.
Проигнорировав бета-пару, Деррен открыл дверь внедорожника, пока Эли садился на переднее пассажирское место.
– Садись, Алли. – Когда она оказалась внутри, его волк немного успокоился. Не обращая внимания на жалкие извинения перевёртышей, Деррен запрыгнул на водительское сиденье и уехал.
Не обращая внимания на крик Зика, Алли устроилась на заднем сиденье, а мужчины впереди. Когда внедорожник пересёк границу стаи Коллингвуд, напряжение отступило. Теперь Алли была далеко от Рейчел, от волков, которые предали её, и от опасности, которую представляли ложные обвинения. И она надеялась, что это была последняя встреча Алли с Зиком, Рейчел и Мэттом. Включив айпод и вставив в уши наушники, она улыбнулась про себя тому, как приятно было наблюдать за реакцией стаи, когда те поняли, что не могут удержать её; Алли не совсем одна в мире, несмотря на все усилия Рейчел, и о ней есть кому заботиться.
Если Мэтт расскажет бета-паре о таинственном защитнике Алли, те могут даже занервничать, как и альфа. Как здорово.
Но как бы ни забавляла Алли мысль об их беспокойстве, она сомневалась, что найдёт реакцию Кейна забавной. Хотя и была зла на волков Коллингвуда, не хотела, чтобы они пострадали. Она не могла предсказать, что сделает Кейн, только то, что месть будет знатной. Он не всегда был злым и отстранённым, не всегда был таким жестоким. Но чем дольше оставался в колонии, тем больше терял себя – она замечала это всё больше с каждым визитом.
Её не только реакция Кейна беспокоила. Эли так же, как и Деррен не доверял ей. Вероятнее всего, и остальная часть стаи то же самое чувствовала. Против провидцев много предубеждений, благодаря проступкам некоторых.
Так или иначе, ни одна стая не обрадуется глазам и ушам чужака – особенно если этот чужак «видел» больше других.
Да, время с волками Меркурия будет тяжёлым и далеко не мирным. Особенно потому, что волчица очарована Дерреном, несмотря на неприязнь. Зверя манила его сила, запах и уверенность. Хотя, несмотря на всю неловкость, Алли не винила в этом волчицу. Нет, перед Дерреном нелегко устоять.
И Алли не придётся беспокоиться о том, чтобы сопротивляться Деррену, ведь его возмущало само её существование. И хорошо, потому что Алли никогда не умела сопротивляться искушению. И меньше всего ей хотелось связываться с волком после пережитого с Зиком.
Уже начало темнеть, когда они, наконец, пересекли границу территории Меркурия. Но, благодаря ночному зрению, она ясно видела окружающее. Грязную тропинку, пролегавшую среди величественных деревьев – многих из которых отметили звери – усыпали листья. Неподалёку находился большой охотничий домик, основание которого было выложено из большого камня, а верхние этажи – из брёвен. Место было освещено фонариками, висящими на деревьях вокруг домика, придавая уют и немного магического очарования.
Деррен остановился среди ряда вездеходов, домов на колёсах и Мерседеса. Что ж, у всех вкусы разные.
Убрав айпод и наушники в карман, Алли вышла из внедорожника прежде, чем Деррен успел открыть дверцу, что почему-то разозлило его.
Волчица наслаждалась запахами нагретой солнцем земли, мха и сосен, нежась в мирной, но неукротимой атмосфере.
Держа в руках её чемодан, Деррен кивнул в сторону Эли, говоря идти за ним. В гостиной на роскошных диванах их ждали три волка, а очаровательная малышка играла с игрушками на овальном ковре. В уютном просторном коттедже с каменным камином чувствовался настоящий деревенский тон. Два волка встали. Алли почувствовала, что они пара. К полному удивлению Алли, прекрасная рыжеволосая девушка приветливо улыбнулась. Импозантный светловолосый мужчина с пронзительным взглядом – и этот взгляд Алли видела много раз прежде – заставил Алли насторожиться.
Да, предубеждение против провидцев в этой стае были крепки. Здорово.
– Алли, – начал Деррен, – это мои альфы – Ник и Шайя.
Алли знала, что, несмотря на то, что ей нужно проявлять уважение, важно, чтобы она не казалась слабой. А значит не съёживаться под силой неодобрения и неприязни альфа-самца, хотя ей казалось, что сотни ос жалят тело. Высоко подняв голову, она произнесла ровным и сильным голосом:
– Я ценю, что вы дали мне убежище.
– Алли, приятно с тобой познакомиться, – произнесла Шайя. Алли и её волчица чувствовали, что, хотя альфа-самка покорная, была по-своему сильной. Когда Ник не поприветствовал Алли, Шайя закатила глаза. – Не принимай это на свой счёт. Он самый необщительный волк на свете. Там мама Ника, Кэти. – Маленькая брюнетка просто смотрела на Алли, и её неприязнь была очевидна не только в выражении лица, но и в отвращении, которое словно бритвой резало плоть Алли. – А это… – Шайя взяла ребёнка на руки. – Это моя девочка, Уиллоу.
Алли улыбнулась ребёнку.
– Господи, какая прелесть
Краткое мгновение, Уиллоу просто смотрела на Алли, словно оценивая, а затем… широко ей улыбнулась и прикоснулась к щеке.
– Деррена и Эли, бету и главного стража, ты уже знаешь. – Шайя склонила голову набок. – Мне называть тебя Алиссой или Алли?
– Алли.
– Ты ела?
– Да, не беспокойся.
– Если проголодаешься, в гостевом домике всегда есть еда. – Они выделили ей домик? Алли думала, что её поселят вместе с Дерреном, учитывая их нежелание. Это огромное облегчение. Алли любила пространство и уединение и, конечно же, не хотела постоянно находиться рядом с Дерреном. – С остальной стаей познакомишься утром за завтраком. После этого я проведу для тебя экскурсию, так как сейчас уже поздно. – Шайя повернулась к Деррену. – Мы разместим Алли в домике рядом с твоим. Проводишь её?
Он кивнул Шайе, прежде чем дать знак Алли следовать за ним. Пожелав волкам Меркурия спокойной ночи, она пошла следом за Дерреном через арку, которая вела в столовую и кухню, радуясь, что всё это одно открытое пространство.
Снаружи возбуждённо вилял хвостом лабрадор.
– Его зовут Брюс, – произнёс Деррен, наблюдая, как пёс потёрся всем телом о ноги Алли и боднул руку, прося погладить. Его волк ревновал, хотел такого же внимания, что просто жалко. – Пошли. – Брюс шёл рядом с ней до самого домика, раздражая его волка и вызывая ревность. Какой же Деррен жалкий.
Чувствуя негативные эмоции Деррена, обрушивающиеся на Алли, она задумалась, как так вышло, что её тянуло к тому, кому она не просто не нравилась, но и кто причинял ей такой физический дискомфорт. И всё же, появившийся голод нервировал и то, что волчицу он заинтриговал, усугубляло ситуацию. Как и вспышки его необузданного желания, которые дразняще скользили по позвоночнику.
Ох, помогите.
Когда в поле зрения появился домик, Алли остановилась и ахнула. Совсем ни это она представляла. Домик просто… великолепен. Деревянный в форме буквы «Г» и с верандой, которая, без сомнения, выходила на озеро, видневшееся сразу за ним. Передняя часть домика была застеклённой, позволяя естественному свету заполнять пространство. Из-за того, что он располагался на возвышенности, она могла заметить любого приближающегося.
– Он… крутой. Просто вау.
Деррен слабо улыбнулся.
– Если тебе нравится он снаружи, то и внутри тоже.
Он оказался прав. Двухэтажный домик был великолепен: каменный камин, угловой диван, кофейный столик и огромный телевизор на стене. Алли видела спальню, расположенную над небольшой обеденной зоной и кухней. Пол везде был дубовым, как и кухонный гарнитур. В задней части дома находилась лестница, ведущая в спальню и ванную. Правая стена спальни была полностью стеклянной, что давало достаточно света. Но…
– Стекло зеркальное? – спросила она Деррена, который ставил её багаж в изножье кровати.
Забавляясь её вопросом, он ответил:
– Да, что происходит внутри не видно. – После чего указал на свой дом, который был больше её, но схожим обликом. – Я живу за озером. Почему уничтожили твою стаю? – неожиданно для себя выпалил он. И в мгновение ока выражение её лица стало непроницаемым. – Не делай этого, – сказал он. По какой-то причине, мысль о том, что она закрывается от него… оскорбляла.
На неё обрушились воспоминания: крики, вой, то, как она впивается когтями в…
Алли захлопнула дверь в уголок воспоминаний, и когда заговорила, её голос был ровным:
– Я не говорю об этом. Никогда.
Когда она направилась к лестнице, Деррен понял, что ему говорят проваливать и это не понравилось. И если она думает, что с ним так легко справиться, её ждёт большой сюрприз. Он пошёл за ней на кухню, где она включила кофейник.
– Я не буду настаивать. – Пока. – Но мне нужно знать ещё кое-что.
Наконец, найдя шкаф, где хранились кружки, она схватила одну, ясно давая понять настойчивому мудаку, что он не может остаться. Досадно, но это, казалось, забавляло его.
– Что же? – уточнила она.
Он прислонился к островку, остро ощущая присутствие женщины. Его глаза остановились на её полных губах, и образы того, что можно сделать этими губами, промелькнули в голове.
