Текст книги "Водоворот Желаний (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– Что именно произошло в стае Коллингвуд? Кейн немногое рассказал, а версию Мэтта я слышал, в отличие от твоей.

И когда он увидел, как Алли одолела Рейчел, стало совершенно ясно, что Алли не нужно было нападать сзади. Так что, возможно, её всё-таки ложно обвинили.

– Ты знаешь, всё что нужно. Она сказала, что я пыталась её убить, но это не так.

– Тут что-то большее. – Кейн говорил, что в стае Алли было сложно. – Мне поручено защищать тебя, чего не могу сделать, если не узнаю всего. – И да, ему было просто любопытно.

Его улыбка стала шире, когда он увидел, что она налила в кружку больше молока, чем кофе. Развернувшись, она вышла с кружкой в руке.

– Теперь я вдали от волков Коллингвуда, и лишь это имеет значение. – Увидев качели на крыльце, Алли поняла, что ей придётся провести здесь много времени, отдыхая.

Деррен пошёл за ней и остановился перед тем местом, где она сидела на ступеньках. Брюс устроился рядом, постукивая хвостом по полу.

– Ты действительно думаешь, что они отстанут? Очевидно, ты не замечала собственничества в чертах Зика, когда он смотрел на тебя. – При воспоминании этого волк Деррена зарычал. – Он всё ещё считает тебя своей, и ни ему, ни волку не понравится, что кто-то забрал тебя.

Она верила, что до сих пор не безразлична Зику, но не в то, что он не может её отпустить… Особенно, учитывая, что повёлся на ложь Рейчел и отказался перевести Алли.

– Будь это правдой, он не отвернулся бы от меня.

– Поверь, он тебя ещё не отпустил. Что касается его пары, она искренне зла, что ты ушла. – Он сделал шаг к Алли, ведомый порочным желанием прикоснуться к ней, которому едва сопротивлялся. И его сопротивление продолжал ломать её соблазнительный запах. – Расскажи.

Пойманная в ловушку силой его взгляда, Алли так и сделала. Она рассказала всё, начиная с того момента, как Зик встретил Рейчел, и заканчивая тем, что Зик сказал после допроса.

– Думаю, она хотела, чтобы меня в итоге казнили. Но не сейчас. Её действия напоминали то, как кто-то физически пытал пленника, когда они приближались к самому главному. – Она вздохнула, вставая на ноги. – Что же, уже поздно. Спокойной ночи.

Она опять его прогоняет. Деррен хотел схватить её за запястье, но она отшатнулась, словно от ядовитой змеи. Это не должно было его беспокоить. Вообще-вообще. Но рычание вырвалось из него, а волк дёрнул поводья, оскорблённый и рассерженный отказом.

– Проблемы?

– Их не будет, если ты только не прикоснёшься ко мне.

Он приблизился, вторгаясь в её личное пространство.

– О? И что же будет тогда? – И какое ему дело?

– Будет больно.

И он, и его волк замерли.

– Моё прикосновение принесёт боль?

– Если чьи-то эмоции очень сильны, через прикосновение вторгнуться водопадом в организм. Ты так зол, что просто быть рядом некомфортно. Если ты прикоснёшься ко мне, пока тобой руководит злоба, будет больно. – И если его желание разольётся по её телу, разжигая её ещё больше, Алли сдастся. Но ему не нужно этого знать.

Деррен слышал, что восприятие эмоций других вызывает физические ощущения у провидцев, но не знал, что это больно.

– Буду держать руки при себе. – Но не мог взять в толк, почему какая-то часть его души противилась этому заявлению. Волк царапался изнутри от этих слов. – И последнее – не вздумай бежать.

Удивлённая тем, что её подозревали в нечто подобном, она спросила:

– А зачем мне это?

– Думаю, ты уже поняла, что не все здесь будут такими гостеприимными, как Шайя. Я не хочу, чтобы ты сбежала.

Она с обидой съязвила:

– Не сбегу. Возможно, я не доверяю тебе и не уверена, что тебя волнует моя безопасность, но доверяю Кейну и его суждениям.

Вера и привязанность в последних словах добавляли ревности, которая уже овладела волком. Не будучи ревнивцем, Деррен лишь закатывал глаза на это. Но сейчас разделял мнение зверя. Эта женщина спутала ему все мысли и чувства.

– Если вы так доверяете друг другу и так заботитесь, почему он не заявил на тебя права? Почему не замечает, что его пара встречается с другими? И зачем это тебе? – На её лице мелькнуло какое-то чувство, но оно исчезло слишком быстро, чтобы Деррен смог распознать.

– В тебе столько ярости и боли, что странно, как ты не сошёл с ума? – огрызнулась она в ответ. Как она и предполагала, он закрылся.

Алли безрадостно рассмеялась.

– Пока ты не поделишься своей историей, не лезь в мою.

Как ни странно, её вызов развлекал его не меньше, чем волка. Эта женщина могла постоять за себя и не терпела никакого дерьма. Деррен уважал это, хотя и раздражало отсутствие ответов на вопросы.

– Помни – не вздумай бежать. Всё равно далеко не уйдёшь. Я чувствую твой запах. – Запах, который, казалось, был создан, чтобы дразнить Деррена, его член и его волка.

Она заговорила жёстче:

– Поверь, если я захочу отсюда убраться, сделаю именно это… Но не убегу, а гордо выйду за территорию под твоим пристальным взглядом.

– Я успею остановить тебя ещё на подходе к границе.

Алли немного хищно улыбнулась.

– Попробуй.

Деррен улыбнулся.

– Тебе лучше всех известно, что бете нельзя бросать вызов. – После этого, он развернулся на пятках и зашагал прочь, забрав с собой Брюса.

Как только он скрылся из виду, Алли тяжело вздохнула. Находиться так близко к Деррену тяжело для самообладания. Не только потому, что он задавливал её эмоциями, но и потому, что её тело очень сексуально на него реагировало, что пугало.

Она не понимала, как он принял Кейна за её пару, хотя предполагала, что это самое простое объяснение защитным инстинктам Кейна.

На мгновение Алли захотелось возразить, но инстинкт заткнул её. Все волки Меркурия считали её парой Кейна и не вмешивались. Иначе, перевёртыши начнут полномасштабную войну за пары.

Она не любила лгать, но это всего лишь недомолвка, которая никому не навредит, но может защитить Алли от людей, которые не любят чужаков, а тем более провидцев, и не хотят, чтобы она находилась здесь. Да, она в каком-то смысле пряталась за спиной Кейна. Её гордость – сатанинская, как у любой доминантной волчицы – была сильно задета. Но Алли отказалась от гордости ещё несколько месяцев назад, когда подумала покинуть стаю Коллингвуд, и вот куда это её привело. Так что, если прятаться за репутацией Кейна её щит, так тому и быть.

Глава 4

Следующим утром Алли с гордо поднятой головой вошла в главный дом. В любой другой момент, она поела бы у себя. Потому что, во-первых, она ненавидела утра. А во-вторых, если все перевёртыши настолько неприветливы, как предсказывал Деррен, то находиться рядом с ними физически неудобно. Однако отклонить приглашение Шайи не только невежливо, но и намекает на то, что она боялась встретиться лицом к лицу со стаей. Хотя Алли не желала заслужить их одобрение или уважение, не собиралась заставлять думать, что она бесхребетна. Перевёртыши накинуться на такую слабость.

На кухне за длинным столом сидели Шайя, Эли и двое мужчин, а Кэти стояла у плиты. Шайя улыбнулась.

– Доброе утро! Садись! – Она похлопала по стулу рядом с собой. – Ребята, это Алли.

Алли сразу же почувствовала, что эти двое – покорные и они пара.

– Приятно познакомиться, – сказала она, садясь и внутренне морщась на свой грубый тон. – Стану дружелюбнее, когда выпью кофе. – Потянувшись к кофейнику, она налила напитка в кружку, которая стояла перед ней.

Темноволосый мужчина вздёрнул подбородок, слегка изогнув губы.

– Меня зовут Калеб. Это Кент. – Ни тот, ни другой не излучали неприятных флюидов. Наоборот, они нейтрально относились к её присутствию.

Слова мужчины с ёжиком застали врасплох:

– Я в восторге от всей этой копны длинных волос.

– Эм, спасибо. – Почувствовав, что об ноги что-то трётся, Алли посмотрела вниз. Брюс лёг у её ног, жуя бекон.

– Мы с Кентом парикмахеры. Видеть такие здоровые, шелковистые волосы – удар для наших чувств. – Шайя отпила кофе. – Как тебе домик?

Алли улыбнулась, на этот раз, искренне.

– Очень понравился.

Вчера вечером, после того, как распаковала вещи, Алли перекинулась и быстро пробежалась по территории, чтобы успокоить волчицу, которая бесилась из-за такого количества новых запахов. После этого и волчица и Алли успокоились, пусть и немного. Алли точно поняла, пока она здесь – желали они её видеть или нет – домик станет её убежищем.

Следующие слова Шайя произнесла тихо:

– Деррен хорошо с тобой обращается?

Не беря в расчёт то, что заставляет желать о пороках рядом с ним?

– Да, а что?

– Он не всегда производит хорошее первое впечатление.

Вспомнив о его настойчивости и давлении, она проговорила:

– Да, не всегда.

Шайя хохотнула.

– Он хороший. Один из самых порядочных парней, которых мне доводилось встречать, даже если он жесток во многих отношениях. Ник никогда бы не выбрал его крёстным отцом Уиллоу, будь иначе. Деррен обожает её, а она его. И он присматривает за своей стаей, послушно исполняя роль, которую даже не хочет. Но… у него пунктик насчёт пророчиц. Он предвзят к ним. Я просто хочу сказать – не принимай его угрюмость на свой счёт.

И как же это не принимать? Она пророчица, и это такая же часть неё, как рука. И если он против того, кто она, то это точно личное. Но Алли не озвучила свои мысли, а просто сказала:

– Спасибо, что позволили тут остаться.

Кэти поставила перед Алли пустую тарелку, привлекая внимание.

– Значит… ты провидица. – Последнее слово она сказала тоном, каким обычно произносят «серийный убийца». И снова антипатия женщины была подобна удару бритвы.

Ну, поехали.

– Да.

Кэти злобно хмыкнула.

– Не доминант. Большинство провидцев покорные.

– А разве доминирующие провидцы сильнее покорных? – спросил Эли и засунул в рот ложку хлопьев. Сомнение и недоверие заставляли волосы на затылке вставать дыбом.

– Насколько мне известно, нет. – Алли наложила себе еды. – Думаю, это зависит от человека. – Она мало провела времени с другими провидцами, чтобы знать наверняка. Двум провидцам трудно существовать в одной стае, если только один из них не ребёнок. У взрослых провидцев имелась тенденция сталкиваться и драться за своё место, как два альфа-самца боролись бы за позицию Альфы стаи.

– Ты не ведёшь себя, как провидица. – Калеб толкнул свою пару локтем. – Так ведь?

Кент покачал головой.

– Я бы никогда не догадался.

В кухню зашло трое смеющихся мужчин. Шайя улыбнулась им и произнесла:

– Алли, это Брекен, Джесси и Зандер, наши стражи. – Все трое были сексуальными, но источали такую настороженность, что у неё мурашки побежали. Алли поздоровалась, они же в ответ просто кивнули. – У нас есть ещё двое стражей – Рони и Маркус, но сейчас их тут нет. Ты с ним через пару дней познакомишься, – добавила Шайя.

Очевидно, не договорив, Кэти положила руку на бедро и посмотрела на Алли сверху.

– Скажу честно, я не верю, что ты не попыталась убить бета-самку.

Алли пожала плечами.

– Ничего страшного. Мне до этого дела нет. – Алли должна показать всем им, что у неё есть когти, и к чёрту всю эту толерантность.

– По крайне мере, у тебя хребет есть. Хотя вряд ли за это тебя тут станут уважать, особенно учитывая, кто ты.

– Скучная? Да. – Волчица Алли оскалилась, но её гнев тут же заменился любопытством, когда Алли уловила аромат зёрен бразильского кофе, дуба и потного секса.

Мгновение спустя в кухню вошёл Деррен, и шёл он с такой целеустремленностью, что волчица заворчала от возбуждения. Алли это тоже немного возбудило, если быть честной. Вспышки его негативных эмоций врезались в Алли, охлаждая тело. И снова, холод смягчился желанием, пульсирующим в Деррене. От этого между ног стало неудобно, и потребовались все силы, чтобы не поёрзать на стуле.

Сев на стул, стоящий рядом с Алли, Деррен впился в неё бархатно-тёмными глазами. А затем тихо произнёс:

– Я зашёл к тебе, чтобы проводить сюда.

Прозвучало, как предупреждение… Словно Алли, как послушная маленькая девочка, должна сидеть и ждать его.

– Хм. А с чего ты решил, что меня нужно водить за ручку?

Это должно было разозлить Деррена, но он понял, что сдерживает улыбку на её колкость. Заметив, что Кэти пялится на Алли, он спросил:

– Проблемы?

Кэти пожала плечами.

– Я как раз собиралась сказать Алли, что если у неё будет видение, касающееся нас, мы не хотим это слышать.

– Хочу прояснить, – Алли откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, – если у меня будет видение о том, что кто-то из стаи в опасности, вы не хотите об этом знать? Предпочитаете, чтобы я скрыла это?

Её не удивило то, что Кэти мешкала с ответом или то, что другие волки беспокойно заёрзали. Им может не нравиться что она, но у них не будет проблем с тем, чтобы использовать её дар, если до этого дойдёт. Приятно знать.

Наконец, Кэти ответила.

– Мы сильная стая, и помощь от посторонних нам не нужна.

Шайя устало вздохнула.

– Кэти, я знаю, что ты желаешь добра и что просто присматриваешь за нами. Но, похоже, ты забываешь, кто здесь альфа-самка. – Выговор прозвучал мягко, но в нём всё же звучала сила Шайи.

Выпрямившись во весь рост, Кэти откинула тёмные волосы с лица.

– Не забываю. – И посмотрела на Алли. – Но я не забываю ещё и о том, что из-за провидицы моя дочь чуть не лишилась пары. Сучка солгала ему, сказав, что не Рони его пара. Она хотела оставить Маркуса себе. К счастью для Рони, у неё ничего не получилось. Ты меня вообще слушаешь?

Алли дважды моргнула.

– Да… в пол уха. Но потом меня отвлекли волосы у тебя на подбородке. – Услышав сдавленные звуки, она обернулась и увидела, как Кент сильно хлопает кашляющего Эли по спине.

Кэти ткнула в неё пальцем.

– Не думай, что можешь оскорблять меня только потому, что находишься под защитой Деррена. Моя Рони этого не потерпит, и запросто укокошит тебя в любой день недели.

Деррен в этом сомневался. Рони опасна, но он видел, как быстро двигалась Алли. У неё отличные рефлексы. По крайней мере, она сможет удержать Рони. Он думал, что Алли разозлится на слова Кэти – ведь они не просто оскорбляли, но и несли в себе скрытую угрозу, но она просто была удивлена и… неприкрыто скучала. И понял, что не стоит ждать от Алли очевидного. Довольно сложно её прочитать или предугадать действия.

– Кэти, хватит, – твёрдо сказал он.

Женщина проигнорировала предупреждение.

– Я просто указываю, что не доверяю провидцам.

Алли вежливо улыбнулась.

– Признание проблемы половина успеха в её решении.

Кэти минуту стояла молча, очевидно, не зная, что сказать. Деррен точно мог сказать, что такое случалось не часто. Придя в себя, Кэти, бормоча что-то себе под нос, села за стол, а Деррен повернулся к Алли.

– Раунд за тобой.

Алли просто пожала плечами, скрывая разочарование. Ей следовало бы уже привыкнуть к предубеждению, но оно никогда не переставало действовать на нервы. Во время завтрака волки разговаривали. И все, кроме Шайи, специально не разговаривали с Алли. От их коллективного отстранения разболелась голова.

Алли уже заканчивала есть, когда в кухне появился Ник с Уиллоу на руках. Завидев Алли, он сбился с шага, но слабо кивнул ей и пошёл дальше. Этот жест больше напоминал признание существования Алли, чем приветствие. Но Алли, всё же, кивнула в ответ. Обидеть Ника означало обидеть Шайю, а альфа-самка ей нравилась.

Забрав у Ника малышку, Шайя обняла её.

– Тебе лучше, ангел?

Тогда-то Алли и заметила, какой бледной и вялой казалось девочка, жующая игрушку.

– Что с ней?

– Режутся зубки, и это не самое весёлое время.

– Позволь помочь. – Алли нежно положила руки на щеки Уиллоу и протолкнула в неё целительную силу. И по этому же пути, забрала у неё боль.

– Вот и всё. – Отстраняясь, Алли улыбнулась малышке, которая потянулась за её волосами.

– Что ты сделала? – В Шайе не чувствовалось напряжение, которое исходило ото всех волков, стоило Алли коснуться Уиллоу. Будто она могла обидеть ребёнка.

– Забрала её боль. – В этот момент, Алли коснулась своей щеки и поморщилась. – Ей было очень больно.

Ту заговорил Деррен:

– Значит, ты лечишь людей, забирая себе боль? – Волку эта мысль не понравилась.

– Да, но она быстро уходит. Всё, уже прошло.

Брекен положил вилку.

– Ладно, я должен спросить… каково это быть парой социопата?

– О, нам пора. – Шайя встала и бросила на Брекена испепеляющий взгляд. – Алли, пошли, прогуляемся?

Страж вскинул руки.

– Я просто спросил.

Деррен обратился к Шайе.

– А может прогулка подождать до ланча? У меня ещё есть дела.

– Ты с нами можешь не идти. – Шайя отдала Уиллоу обратно Нику.

– Алли здесь под моей защитой.

– На прогулке со мной она не пострадает, и я абсолютно уверена, что она сама за себя готова постоять.

Встав, Алли улыбнулась Шайе, благодаря за вотум доверия.

– Я готова, если ты тоже. – Деррен выглядел так, словно снова собирался возразить, на что Алли закатила глаза, заработав от него рычание. Как благородно.

– Погодите, – остановил их Деррен, – дай мне свой телефон.

Алли нахмурилась.

– Зачем?

– Потому что мне нужно записать в нём свой номер. – Теперь она под его защитой, а значит, он должен быть рядом, если ей нужно. Пожав плечами, она протянула ему телефон. Он набрал свой номер и позвонил, чтобы и у него был её.

– Готово. – Она аккуратно, чтобы не прикоснуться к нему, забрала телефон, на что её волчица оскалилась. – Если возникнут проблемы, звони.

Если возникнет проблема, Алли сама справится. Доминантные волчицы сами разбирались. Но предпочитая не спорить, Алли ответила:

– Хорошо.

Для начала Шайя провела Алли экскурсию по главному дому, показав спальни, игровую комнату, роскошную ванную и, наконец, подвал, в котором был крытый бассейн и бар.

– Никто не пользуется им с тех пор, как Рони чуть не утонула, – сказала Шайя. – Это долгая история, а вкратце, у нас были проблемы со стаей шакалов, которые вторглись на нашу территорию, и Рони дралась с Альфой. Тот попытался её утопить, и Маркус ещё не пережил это.

– И я встречусь с ними через несколько дней?

– Да, они живут на две стаи – нашу и стаю моей лучшей подруги, потому что оттуда Маркус. Мы делим их между двумя стаями. Слышала?

– Я слышала об Альфах. Альфа-самка большую часть жизни была латентной, да? – Это неслыханно.

– Да. Волчица Тарин проявилась очень поздно. – Она сказала это с гордостью. – Как ты думаешь, беты Коллингвуда доставят тебе ещё проблем?

– Нет. – К несчастью, уверенности в голосе Алли не было, и Шайя это уловила.

– Но?

– Деррен доставит.

– Будем надеяться, что нет. Хотя Деррен редко бывает таким. Это немного раздражает. Пойдём, кое-что покажу.

Шайя провела Алли по территории стаи Меркурия, показав землю, границы, где, чей домик и великолепный водопад. Пока они шли, Шайя рассказала всё о стаи, откуда каждый из членов, и как Ник связал себя с альфа-самцом Феникса.

Как раз перед обедом они наткнулись на Деррена, тренирующего стражей – все пятеро мужчин были одеты только в джинсы, демонстрируя весьма впечатляющие мышцы пресса.

– На них приятно смотреть, – заметила Алли.

Шайя улыбнулась.

– Ага. Не пойми меня неправильно, у меня есть пара, и вряд ли другой парень меня привлечёт, но я же не слепая.

Её волчица с любопытством и восхищением наблюдала, как Деррен сражается с Зандером. Хотя Зандер невероятно быстр, не мог увернуться от Деррена. Тем не менее, победа далась Деррену нелегко. Он затем сделал перерыв, чтобы выпить воды. В этот момент он остановил взгляд – страстный и задумчивый – на Алли. Под тяжестью этого взгляда кожа загорелась, внутренности скрутило от желания, а во рту пересохло.

Ох, Господи помоги. Так нечестно.

– Чёрт! – выругался кто-то гнусавым тоном. Алли поняла, что это был Брекен.

Шайя со смехом спросила у Эли:

– Ты опять сломал ему нос?

Эли нисколько не раскаивался.

– Он меня бесил.

Вздохнув, Алли подошла ближе.

– Позволь помочь. – Брекен посмотрел на неё, как на тикающую бомбу. Алли вызывающе выгнула бровь, задевая гордость и заставляя отступить.

Страж пожал плечами, принимая вызов.

– Ладно.

Она схватила его за нос и… вставила его на место. Он отшатнулся, ругаясь, а затем шокировано уставился на Алли, которая пожала плечом.

– Я же сказал, что помогу, а не исцелю тебя.

Эли рассмеялся.

– Брекен, она тебя сделала.

Понимая, что его обманули, Брекен… улыбнуться ей. Улыбнулся? Странно. Но, доминирующие самцы волков вообще странные.

– Пошли, – усмехнулась Шайя, легонько подталкивая Алли локтем. Она не возражала против прикосновения. Шайя успокаивала, находясь рядом. Но Алли чувствовала, что альфа-самка может быть опасна, если ситуация того потребует.

Сопротивляясь желанию бросить последний взгляд на Деррена, Алли повернулась и пошла за Шайей.

– Экскурсия закончена?

– Да, и мне нужно вернуться к Уиллоу. Тем более, уже почти обед. Идёшь?

Алли слабо улыбнулась.

– Буду честна, Шайя, вряд ли я буду проводить много времени в твоём доме.

Альфа надулась.

– Почему же? Потому, что стая дерьмово отнеслась к тебе сегодня утром? Я бы вмешалась, но не думала, что ты это оценишь… Ты бы показалась слабой.

– Да, и я рада, что ты позволила мне самой во всём разобраться. Но дело не в их поведении. Это их стая, их дом, и они имеют полное право чувствовать то, что чувствуют. – Даже если это оскорбляло и расстраивало. – Но то, что я провидица, означает, что я эмпат. Все эти негативные эмоции причиняют физическую боль, не говоря уже о злости волчицы.

У Шайи плечи поникли.

– Извини.

– Тебе не за что извиняться. Ты великолепно себя вела, и я очень благодарна за твоё радушие. Но я не могу проводить много времени в стае, не испытывая боли. И по отношению к ним это тоже нечестно. Они в своём доме не должны чувствовать себя некомфортно.

– Они свыкнуться.

Сомнительно.

– Ну, до тех пор, я чаще буду у себя в доме. Мне он очень понравился.

– Окей. Но я буду приходить каждый день. Мне всё равно нужно будет принести продукты.

Алли улыбнулась.

– И Уиллоу прихвати.

– Хорошо.

– А теперь иди к своей прекрасной малышке.

Когда они расстались, Алли направилась обратно в свой домик. Ну, это не её домик, а гостевой, но, эй, она вела разговор сама с собой, поэтому могла быть собственницей. Оказавшись внутри, она принялась за то, чем занималась тогда, когда в голове постоянно вертится всякое дерьмо – готовка. Которая стала её творческой отдушиной для успокоения чувств и отвлечения от беспокойств.

Дядя Кейна, Сэм, научил Алли готовить. И как завести машину и справиться с застежкой-молнией. Дяди Кейна, все четверо не были женаты… и они действительно не знали, что делать с маленькой девочкой. Их версия воспитания заключалась в том, чтобы научить её «важным жизненным навыкам» – к одиннадцати годам она уже умела водить машину, снимать шкуру с животных, вскрывать замки и варить пиво. Кроме того, знала военный алфавит и говорила на русском, испанском, итальянском, немецком и китайском языках. Как ни странно, в какой-то момент большая часть всего этого пригодилась.

Покончив с жареной говядиной, Алли вышла на улицу и устроилась на ступеньках крыльца, выходящего на озеро. Полная противоположность утренней трапезе, спокойная и умиротворенная атмосфера, только звуки леса нарушали тишину.

Через несколько минут в траве послышался шорох. Она невольно нахмурилась при виде большого серого волка, который осторожно приближался, раздувая ноздри. Вдохнув его запах, она поняла, что это Брекен. Остановившись в паре футов от неё, он посмотрел на тарелку и облизнулся.

Она закатила глаза.

– Типичный мужчина. – Она бросила ему кусок говядины. – Иди. – Он так и сделал, но через несколько мгновений появился ещё один серый волк, на этот раз крупнее. Джесси, подсказало ей чутьё. – Вы все одинаковые, – проворчала она и бросила ему кусок мяса. Он щелкнул зубами и убежал. Тогда-то и появился третий волк – коричнево-серый. Зандер. – Неужели вам, ребята, не стыдно? – проговорила она и бросила ему кусок говядины. – Всё, больше нет. Иди.

Покончив с обедом, она вошла в дом и принесла тарелку свежеиспечённого печенья. Как только уселась на ступеньку, трое волков снова появились рядом.

– О, да ради Бога.

Когда Деррен пришёл в главный дом на ужин, был удивлён, не обнаружив там Алли. Он решил, что она с Шайей придёт. Он уже съел половину порции, когда Шайя пришла, а Алли так и не появилась. Он уже собрался звонить, когда Шайя сказала:

– Алли не придёт.

Деррен в замешательстве повторил:

– Не придёт?

– Она сказала, что будет не так много проводить здесь времени.

Брекен остановил стакан на полпути ко рту.

– Почему?

– Потому что вы все холодные и злые, и ей физически больно находиться рядом. – Шайя бросила на них разочарованный взгляд.

С трудом сглотнув, Брекен виновато посмотрел на неё.

– Больно?

– Отрицательные эмоции причиняют провидцам боль, – объяснила Шайя.

– Ого. – Джесси моргнул. – Я не знал.

– Будет лучше, если она будет оставаться в гостевом домике, – сказала Кэти, снова наполняя бокал Зандера. – Что-то не так с едой? – Она взглянула на Брекена и Джесси. – Вы двое тоже почти ничего не съели.

Почесав затылок, Брекен заметил.

– По дороге домой, мы могли перекусить говядиной и печеньем.

– Алли печёт гигантские шоколадные печенья, и, Боже, я едва не расплакался от их вкуса. – Стон Джесси был близок к оргазмическому.

Зандер медленно кивнул, мечтательно улыбаясь.

– Они и вправду замечательные.

– И говядина идеально приготовлена, – заметил Брекен, с отсутствующим взглядом.

– Значит, она хорошо готовит? – резко спросила Кэти.

Широко раскрыв глаза, Брекен пролепетал:

– Конечно, она не так хороша, как ты. – Кэти только фыркнула и, как только отвернулась, он одними губами произнёс: – Алли готовит намного лучше.

– Брекен, я всё слышу!

Он уставился на Кэти.

– Я ничего не говорил.

Эли усмехнулся.

– У мамы глаза спереди, сзади и по бокам.

Шайя посмотрела на Ника, который кормил Уиллоу какой-то кашей, которая, казалось, ей очень нравилась.

– А тебя не волнует, что твоё отношение причиняет Алли боль?

Ник покосился на неё.

– Я не знал, что ей больно, но ничего поделать не могу.

– Она исцелила нашу дочь. Это чего-то то стоит.

– Да, и я за это благодарен. Но один маленький поступок не изменит моего отношения к провидцам.

Оставив альфа-пару спорить, а остальных членов стаи вставлять тут и там комментарии, Деррен доел и направился в домик Алли. Просто проверить, как она, сказал он себе. И это никак не относилось к тому, что его волк настаивал пойти к ней. И никак к тому, что сам Деррен хотел её видеть… просто хотел.

Когда на стук в парадную дверь никто не ответил, Деррен обогнул домик и обнаружил Алли в гамаке, слушающей айпод. Отстранилась ото всего? Её запах обволок его, пробуждая желание.

Выключив музыку, она спросила:

– Всё в порядке?

Когда её футболка задралась, он увидел крутую татуировку у неё на пупке… О, нет, всё совсем не в порядке. Деррен поймал себя на мысли, что хочет обвести тату языком.

– Шайя сказала, что ты планируешь прятаться здесь.

– Так будет спокойнее всем.

Деррен знал, что ей будет совсем нелегко. Перевёртыши – существа тактильные, прикосновения любого вида важны для них. Жизнь без прикосновений плохо для психического состояния, особенно для зверей.

– Будет тяжело, и ты это знаешь.

– Да, жизнь без тебя будет тяжёлой и депрессивной, – с милой улыбкой и сухим тоном проговорила она, – хотя… с тобой то же самое. – Он опасно прищурился и улыбнулся. – Я не всегда буду одна. Шайя будет заходить, с ней не так больно.

В нём проснулось чувство вины. Деррен не хотел её ранить, на самом деле, всё в нём содрогнулось от этой мысли. И осознание того, что нахождение в непосредственной близости от него причиняло боль… Он начал чувствовать себя ублюдком.

– Деррен, скажи, почему ты меня ненавидишь?

Эти слова потрясли. Ему понравилось слышать своё имя из её уст, в чём не было абсолютно никакого смысла.

– Я не ненавижу тебя. – Хотя хотел бы, потому что так мог бы избавиться от влечения к ней

– Перефразирую: почему ты ненавидишь мой вид.

Он не хотел говорить об этом, но поймал себя на том, что объясняется:

– Скажем так, я бы никогда не оказался в колонии, если бы провидец моей прежней стаи не солгал о видении, не настроил всю стаю против меня, а затем не дал бы показания против меня в суде.

Столько злости и боли… словно ледорубы вонзились в легкие, и волчица Алли заскулила, увидев его таким. Хотя Алли не знала, какую именно ложь сказал провидец, могла понять глубину ярости Деррена. Кейн рассказывал ей, что такое колония для несовершеннолетних: «У тебя там нет никаких прав. Не можешь говорить, не существует уединения, волку негде бегать, никому нет дела, жив ты или мёртв. Если не можешь защитить себя, не выживешь. Если охранники тебя не схватят и не решат с тобой позабавиться, на это пойдут другие заключенные, особенно если ты нарушишь кодекс заключенных. Никто не выходит оттуда не израненным, Алли. Никто».

Кто, пройдя через такое и потеряв всю молодость, не злился бы? Оказаться в ловушке, где постоянно надо оглядываться, где тебя неустанно били охранники, которые должны поддерживать порядок? Добавить к этому то, что Деррен оказался там незаслуженно, нёс на себе вину за то, чего не совершал, и неудивительно, что в нём крылось столько боли, гнева и мрака.

Алли может и не могла сказать, что он пережил в колонии, но точно знала, каково это быть обвинённой в том, что не совершала и что чувствуешь, когда все от тебя отворачиваются. Если бы кто-то навеял воспоминания о Рейчел, Алли точно была бы уверена, что счастья рядом с этим человеком не будет. И если бы ей поручили защищать такого человека, Алли бы точно взбесилась. Так что да, она могла понять реакцию Деррена.

Она осторожно, чтобы не раскачать гамак, села.

– Мне жаль, что такое случилось с тобой…

– Мне не нужна жалость, – отрезал он.

– Хорошо, потому что от меня ты её не получишь. – Тот, кто выжил в колонии, заслуживает уважения и восхищения, а не жалости. – Правда, власть развращает, и некоторые провидцы злоупотребляют своим даром. Но то же самое можно сказать и об Альфах. Сколько раз ты слышал об Альфах, злоупотребляющих своим положением и властью? Или о доминирующих волках, которые флюидами подавляют и заставляют менее сильных волков подчиниться против воли? И не говори, что никого ты из таких не знаешь. – Деррен хотел было начать спор, но понял, что она права. Он просто не думал об этом раньше. – Деррен, все совершают такие ошибки, потому что они идиоты. Не потому что провидцы или альфы или доминанты. Всё индивидуально.

Он вновь хотел начать спор, хотел сдержать гнев… но не мог. Она снова была права. Несмотря на то, что будет нелегко и её волчице это не понравится, Алли предложила:

– Слушай, как насчёт того, чтобы я держалась подальше от тебя, а ты – от меня?

Возможно, это и к лучшему, но Деррен знал, что долго ему не продержаться. Эта женщина манила его, была магнитом для его волка. Прошлой ночью Алли ему снилась, он видел, как входил по самые яйца в её тело, кусая шею и сминая рукой грудь. От воспоминания у него налился кровью член. Внезапно Алли резко вдохнула, и её шея и лицо заалели. Тогда он понял, что она чувствует его возбуждение