Текст книги "Возрождение (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Бэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

И хотя это ее грубое поведение должно было раздражать меня, я совсем не злилась на нее. То чувство умиротворения, которое я ощутила прошлым вечером, до сих пор не покинуло меня, и я еще сильнее цеплялась за него, как за одеяло в студеную зиму, не позволяя сварливому нраву Рио и ее плохим манерам испортить мое настроение.

И, кроме того, уже через пять часов, или, надеюсь, еще меньше, наше путешествие закончится. А я после этого буду молиться всем богам, чтобы никогда в жизни мне не пришлось больше находиться с ней так близко и против моей воли.

Корина была не столь снисходительна, но, получив от меня предупреждающий взгляд, прикусила язык.

Быстро собравшись, мы поехали дальше – Рио снова была на своем привычном месте водителя. Пролетали мили, а меня целиком поглотило, едва только зародившись, острое чувство нетерпеливого ожидания.

Мы ехали и ехали на юг, выбирая все более и более второстепенные дороги. Вокруг была только пустынная растительность, да иногда редкая машина проезжала по направлению к северу. И когда я уже уверилась, что мы направляемся к мексиканской границе, машина свернула на запад, на узенькую дорогу, которую пустыня, казалось, всеми силами пыталась взять обратно в свое владение, нещадно засыпая песком. Похоже, по этой дороге очень редко ездили.

Мы проехали несколько миль на запад, виляя между низенькими холмами, рассыпанными по пустыне, как шашки на огромной игральной доске.

Еще один извилистый поворот, и мы выехали на открытую местность, и тут я увидела то, что меньше всего ожидала увидеть в пустыне.

Деревья.

Ряд за рядом стояли аккуратно подстриженные деревья. Деревья, чья буйная зелень резко контрастировала с коричневой выжженной окружающей пустыней. Деревья, чей сладкий аромат ворвался в открытое окно и вызвал у меня воспоминания о...

– Апельсины? Это апельсиновые деревья?

– И ничто иное, – подтвердила Корина, глубоко вдыхая аромат и улыбаясь.

– Я и не знала, что можно выращивать апельсины в Аризоне!

– Ах, Ангел. Я всегда говорю, что ты не жил по настоящему, если не попробовал аризонских апельсинов. Сладкие. Сочные. Просто истекают соком. Похоже на...

– Нет, не говори, Корина. Просто... промолчи. Пожалуйста.

Решив игнорировать ее подколки, я еще раз глубоко вздохнула, заметив, что запах апельсинов стал насыщеннее, почти тошнотворным, при нашем приближении к роще. Это напомнило мне об одной известной истине: "Слишком много хорошего не всегда хорошо". Мне даже пришлось зажать нос, чтобы не расчихаться.

За апельсиновой рощицей открылась широкая полоса, и, когда мы выехали с другой стороны, пустыня опять вошла в свои владения. Справа от меня я увидела обмотанную колючей проволокой изгородь загона, а за ним, вздымая пыль, в нашу сторону несся табун лошадей, возглавляемый прекрасным жеребцом – как мне показалось, жеребцом, в анатомии лошадей я не была сильна – темно-гнедого, почти багрового цвета с иссиня-черной гривой и хвостом.

Он встал на дыбы, демонстрируя мощные, сокрушительные копыта и блестящие от пота мышцы, и я поняла, что влюбилась в него с первого взгляда. Табун промчался мимо нас по направлению к небольшому пригорку и остановился, так как ограждение закончилось. Мы же поехали дальше, вниз по долине, которая возвещала нам о конце нашего путешествия.

Слева вырос огромный дом, построенный на песке, как будто он родился прямо из него. Он был сделан из выжженного белого кирпича с красной крышей, в испанском стиле и с сильно тонированными шестиугольными стеклами. Одноэтажный, но очень длинный, с тремя дверями, обрамленными витиеватыми арками. Сзади было еще несколько маленьких домиков, образующих площадь, конюшни, и далеко впереди ряды теплиц, в которых совсем скоро закипят посевные работы.

Когда мы въехали в длинный, закругленный проезд, я заметила несколько групп медленно бродящих людей. И хотя они все были разной комплекции, размеров и рас, их всех объединяла одна существенная деталь.

– А где мужчины?

С водительского сиденья раздался хрюкающий смех.

– Это женское ранчо, Ангел, – пояснила Корина, бросив яростный взгляд в сторону Рио. – Мужчинам здесь совсем не рады.

Вместо того, чтобы сказать что-нибудь в ответ и тем самым дать Рио дополнительное оружие в ее персональной войне против меня, я просто кивнула и стала наблюдать за женщинами.

– Ай-яй-яй, – раздался тихий благоговейный шепот Корины – И что я тут делаю без фотоаппарата?

Заинтересовавшись, я посмотрела в окно с ее стороны. И что я там увидела!

Большой бассейн с изумрудной водой, в которой играли солнечные блики. А в самом бассейне и вокруг него расположилась дюжина отважных девушек (на улице было тепло, но не до такой же степени), одетых в одинаковые костюмы. Костюмы Евы.

Если бы мои глаза не держались так прочно в голове, они наверняка бы выпали оттуда от открывшегося перед ними вида.

– Ангел, напомни мне дать мистеру Кавалло сочный поцелуй, когда Айс наконец притащит его сюда. Мне кажется, я попала в рай.

Должна признать, что и для меня это было тоже по-райски. Поначалу.

Смотря на этих женщин, я представляла стройное, обнаженное тело Айс, с легкостью прирожденного пловца рассекающее небесную гладь бассейна.

Я представила, как она грациозно будет подниматься по лесенке, а вода сверкающими капельками будет скатываться с нее.

Я представила ее улыбку, которая появится у нее на лице, когда, поднявшись, она увидит меня на краю бассейна.

Я представила еще три дюжины обнаженных женщин, облепивших богиню, которая была моей возлюбленной, загораживающих ее от меня и трогающих ее за все те места, которые сейчас недоступны для меня.

Я моргнула.

Потом закашлялась.

Удивительно, как легко рай для одной женщины может оказаться адом для другой.

Когда мы, наконец, въехали на ранчо, бассейн скрылся из поля моего зрения, и я с облегчением вздохнула.

Машина остановилась, Рио выключила двигатель и так быстро выскочила из машины, что можно было подумать, что она сидела на осином гнезде или что-то в этом роде

Вероятно, просто компания, в которой ее принудили ехать, сказала я себе, мысленно пожав плечами. Вряд ли я могла винить ее, так как сама чувствовала то же самое.

Выйдя из машины, я увидела, как Рио обступили со всех сторон несколько женщин, которые охали и ахали. Под таким пылким вниманием ее спина распрямилась, плечи расправились, и я довольно злобно подумала, какие же небылицы она рассказывает про свои раны, что перед ней все так кружатся.

Хватит, Ангел. Стервозность – не самая лучшая черта характера, так что засунь ее обратно в ту нору, откуда она вылезла, и оставь ее там, договорились? 

С таким намерением, я нырнула обратно в машину, открыла багажник, и стала аккуратно выгружать оттуда свои вещи и складывать их на землю. Потом то же самое сделала и с багажом Корины.

И после этого застыла в задумчивости, не зная, что же делать дальше.

– Как думаешь, они сочтут за невежливость, если мы просто выйдем и представим себя? – спросила я Корину, продолжая наблюдать за Рио и ее поклонницами.

– Не думаю, что это необходимо, Ангел.

И в этот момент я заметила женщину, выходящую из дома. Она была одета в вылинявшие джинсы, белую футболку и черную кожаную жилетку, а ее лицо было наполовину скрыто белой ковбойской шляпой, из-под которой струились длинные, черные волосы.

Глаза слезились от яркого солнца, и я прикрыла их рукой, чтобы получше разглядеть женщину. Чем ближе она подходила к нам, тем более знакомой мне казалась.

– Добро пожаловать в Акалан, Ангел.

Именно ее голос окончательно развеял все сомнения. И даже не уважительное касание шляпы, и даже не ее улыбка, благодаря которой ее черты стали еще более родными.

– Монтана? – ошеломленно спросила я, не в силах поверить. – Это и вправду ты?

– Во плоти, – пошутила она. – Приятно видеть тебя снова. А ты изменилась с тех пор, как мы виделись в последний раз.

У меня навернулись слезы, и я обняла ее крепко-крепко, радуясь тому, что она не избегает объятий. На радостях я забыла, что она, как и Айс, очень сдержанна, и объятия могут причинить ей неудобство.

– Боже, как я рада тебя видеть! – воскликнула я, наконец отодвинувшись от нее и вытерев слезы тыльной стороной руки. – Почему ты здесь?

При ее смехе, я зарделась, запоздало поняв, как именно прозвучал мой вопрос.

– Я хотела сказать... Я думала, что ты в Монтане?

– Да, я была там три недели назад, – подтвердила она, тепло обнимая Корину.

– А что случилось три недели назад?

– Я получила звонок от адвоката, в котором мне живописали все прелести проведения зимы под теплым солнцем Аризоны.

– Донита?

– И никто иной. И так как альтернативой этому была та же самая зима, но по уши в снегу, я решила согласиться с ее мудрым предложением, и вот я здесь.

– Ты приехала сюда ради меня, правда? – спросила я, чувствуя, как еще один кусочек мозаики встал на свое место.

– Не буду отрицать, что это было одним из решающих факторов.

– Но твой дом...

Улыбнувшись, она подняла руку:

– Акалан такой же мой дом, как и ранчо в Монтане, Ангел. И даже такой же, как и ранчо на холмах западной Пенсильваниии. Где я нахожусь в какой-нибудь момент времени, не имеет значения. А вот то, что я смогу сделать и кому могу помочь – это имеет значение.

– Но...

Ее улыбка стала еще шире:

– Оглянись вокруг, Ангел. Что ты видишь?

Уступив ее просьбе, я оглянулась вокруг, потом снова посмотрела на нее с приподнятыми от немого вопроса бровями, не совсем понимая, куда она клонит.

– Нет ответа? Тогда я скажу тебе, что я вижу.

Заворожено я смотрела, как она внимательно осматривает окрестности, ничего не пропуская.

– Там, где кто-то может увидеть сухую, безжизненную пустыню и... да, красивых женщин...

– Красивых обнаженных женщин. – Поправила со стороны Корина.

– Замечание принято, – усмехнулась Монтана, – я вижу надежду, Ангел. Вот так вот просто.

– Надежду на что? – спросила я, искренне недоумевая. Хотя я очень любила и уважала Монтану, я знала ее намного хуже всех тех Амазонок, с которыми дружила. Отчасти это было из-за того, что ее освободили вскоре после моего заключения, а отчасти из-за того, что она была, как я уже упоминала, достаточна скрытый по натуре человек.

– Надежду на будущее. Надежду на сообщество. Надежду на безопасность, надежность и дружбу, – она пожала широкими плечами. – Надежда так же индивидуальна, как и женщина, которая ее хранит.

Когда она вновь посмотрела на меня, в ее глазах отразилась забота и сострадание, и в то же время они горели страстью ее убеждений.

– И самое главное, Ангел, это ранчо – место, где рождается и лелеется надежда. Сюда приходят женщины с разными жизненными путями. Многие поранены и избиты, физически или эмоционально. Иногда и то, и другое.

Они не то, чтобы бегут к нам, они бегут от той жизни, в которой они жили. Такие сообщества, как это, дают чувство безопасности, защиты, причастности, и помогают начать помогать женщинам, которым больше некуда идти.

– Это замечательно! – я была очень тронута ее словами.

– Да, бывает и замечательно. А бывает и жестоко, и грязно, и неблагодарно. Но эта та работа, которую я не променяю ни на одну работу в мире.

– С такими красотками вокруг, я не понимаю, зачем вообще надо это делать, – заметила Корина, откровенно разглядывая одетую в кожу парочку, идущую под ручку мимо нас. Они улыбнулись ей в ответ и помахали руками, приветствуя. – О да, мне точно понравится это место!

Монтана засмеялась. Я раньше никогда не слышала ее смеха, и сейчас меня очень очаровала его музыкальность.

– Приятно снова свидеться с тобой, Корина. Ты-то уж точно впишешься в эту компанию!

Положив руки нам на плечи, она повела нас к дому.

– Давайте вас обустроим, а потом поговорим обо всем, ладно?

– Ты можешь говорить, – сказала Корина. – А я внезапно ощутила непреодолимое желание искупаться.

– Ага, или принять холодный душ, – пошутила я.

– Дождешься у меня, ты, жалкое подобие ангела. В один прекрасный день, и это случится раньше, чем ты ожидаешь, ты достигнешь моего возраста. И поверь мне, я намерена оставаться рядом с тобой так долго, чтобы увидеть, что будет, когда это произойдет.

Я рассмеялась, запрокинув голову и чувствуя себя лучше, чем когда-либо за последние месяцы. Не это ли ты имела в виду, когда все это затеяла, Айс?

И я засмеялась еще сильнее, правда уже над собой.

Конечно же! Айс никогда не делала что-то без причины.

И хотя я могла бы быть в безопасности во многих других местах, именно тут я могла снова почувствовать красоту надежды.

Спасибо тебе, моя любовь.

   *****

В противоположность духоте улицы внутри было прохладно, тихо и царил полумрак. Тяжелые шторы завешивали тонированные окна, скрывая дневной свет и заглушая звуки.

Гостиная была огромна. Блестел, натертый паркетный пол, по всей комнате стояло несколько удобных, больших диванов, расположенных вокруг потрясающего телевизора, который вполне сгодился бы для кинотеатра.

Следом, огражденная небольшими перилами, находилась кухня. Ее хромированные приспособления поблескивали под мягким, рассеянным светом. Они были настолько большие, что с лихвой могли бы приготовить пищу на целый полк голодных солдат, и еще бы осталось.

Слева от кухни была столовая, в которой главенствовал по-настоящему гигантский стол. Почти касаясь блестящего, дубового края, к нему было придвинуто около дюжины стульев.

Налево и направо от гостиной расходились длинные, темные коридоры, от которых веяло прохладой. Монтана повела нас направо, и мы прошли мимо нескольких закрытых дверей. Моя комната была последней слева, а комната Корины прямо напротив. Коридор заканчивался ванной, заглянув в которую, я заметила несколько скамеек и, по крайней мере, два душа, что очень было похоже на те купальни, что в студенческих городках.

Корина сразу удалилась в вышеуказанную ванную, а я прошла в свою комнату, которая станет мне домом на время этого путешествия, с удовлетворением отметив опрятную, простую мебель и радующий глаз песочный тон обоев.

– Это прекрасно, Монтана! Спасибо тебе!

– Не за что, Ангел. Я рада, что тебе понравилось.

Она спокойно смотрела, как я положила свои пожитки у изголовья аккуратно сделанной двуспальной кровати.

– Я могу тебя оставить, чтобы ты разложила свои вещи, или мы можем пройти в гостиную и немного поболтать. Как хочешь?

– Вещи могут подождать, – улыбаясь, известила я. – Мои миллион и еще один вопрос не могут больше ждать.

Она улыбнулась в ответ.

– Разумеется. Пошли. Уверена, Корина присоединится к нам, когда будет готова.

– Если только она не соберется осуществить свою угрозу устроить оргию в бассейне, – ответила я.

Это была шутка, но в каждой шутке есть только доля шутки. Выражение лица Корины, разглядывающей вид у бассейна, очень живо напомнило мне выражение лица маленького ребенка, прилипшего к витрине магазина со сладостями.

– Да уж, без сомнения, Корина та еще штучка. Не удивлюсь, если к концу дня у нее будет столько поклонниц, чем даже она не сможет справиться с ними.

– Ха, ну это вряд ли!

Рассмеявшись, она взяла меня под руку и повела обратно по коридору в гостиную.

– Устраивайся, а я пока сделаю нам чего-нибудь выпить.

Скользнув в прохладный комфорт одного из диванов, я откинулась на мягкую спинку и закрыла глаза, наслаждаясь короткой передышкой в этом суматошном дне. Когда я открыла их вновь, Монтана стояла передо мной, держа в руках высокие стаканы, наполненные жидкостью, лимонами и льдом.

Протянув один стакан мне, она присела рядом, отхлебнула глоток и вопрошающе посмотрела на меня:

– Лимонад, – объяснила она. – Любимый напиток здесь. Очень освежает, кстати.

Я попробовала и приподняла брови от удивления. Монтана не шутила!

– Какая вкуснятина!

– Ага.

– Просто лимоны в воде, да? Интересно, что они в следующий раз придумают?

– Ну, они уже придумали лимонад.

– Точно.

Немного помолчав, я взглянула на нее:

– Итак, это ранчо свое рода убежище для пострадавших от побоев женщин?

– Да, иногда оно служит этой цели. Но оно еще и для других целей.

– Например? – надеюсь, мои вопросы не очень смахивали на допрос. Иногда мое любопытство проявляется таким вот странным способом.

Но ее это, похоже, не покоробило.

– Некоторые женщины используют этот дом как укрытие, как временное спасение от стрессов их повседневных жизней. Для некоторых это постоянное жилище – отдельная община, где они свободно могут жить, без присутствия мужчин.

Она улыбнулась

– Как ты могла догадаться, мы довольно самодостаточны здесь. Эта земля была передана нам правительством из фонда Резервации. Мы ведем свое хозяйство и излишки продаем Резервации или в города по округе, что дает нам деньги для оплаты еды, одежды и всего остального. Каждая женщина, которая приходит сюда, неважно по какой причине, жертвует что-нибудь, что может. Взамен она получает бесплатное жилье и еду, а иногда и помощь в других расходах, если понадобится.

– А детей сюда пускают?

– Нет. Если мы узнаем, что у женщины есть дети, то мы помогаем найти ей поддержку где-нибудь в другом месте. А сюда допускаются только взрослые женщины.

Я кивнула, отпивая воду и слушая тихое пыхтение кондиционера.

– А здесь есть еще Амазонки? – тихо спросила я, не желая нарушать мирное спокойствие этого дома.

– Кроме нас, ты имеешь в виду? – улыбаясь, спросила она.

Потупив взор, я немного покраснела. По правде сказать, я и забыла, что была Амазонкой. Ведь это как-то не часто всплывало в ежедневных разговорах после тюрьмы, а так как та часть жизни стала постепенно отдаляться от меня, то вместе с ней стали уходить и некоторые воспоминания.

– Да, кроме нас.

– Ну, есть еще Рио, но вы же уже знакомы...

Широко раскрыв глаза, я уставилась на нее:

– Рио? Рио – Амазонка???

– Ты так спрашиваешь, как будто это что-то ужасное...

– О, нет! Нет, совсем нет! Правда! Я просто... немного удивлена.

Она посерьезнела:

– Какие-то проблемы, Ангел?

– Да нет, нет, ничего, – я постаралась изобразить широкую улыбку, но безуспешно.

Монтана сузила глаза:

– Ангел....

– Правда. Просто у нас различия во взглядах, вот и все. Не стоит беспокоиться.

– Различия во взглядах на что? – это не было вопросом, и я это знала.

Вздохнув, я поерзала на месте:

– Хотела бы сама знать.

– Она что-то сказала? Что-то сделала?

– Нет, правда, Монтана, не беспокойся об этом. Сожалею, что вообще начала это. Уверена, что Рио отличная Амазонка. Мы просто... мы просто на разных волнах, полагаю. Но в этом нет ничего страшного. Никто не обязан любить всех. И это нормально. Честно, – я даже подняла свободную руку в знак искренности своих слов.

– Я поговорю с ней.

– Нет! Пожалуйста! Не делай этого. Она не сделала ничего дурного, и я уверена, что все само собой утрясется, рано или поздно.

– Ты уверена?

– Абсолютно

После долгого раздумья, она наконец кивнула, слегка неохотно, как мне показалось.

– Хорошо. Но если я замечу что-нибудь не то, я все-таки поговорю с ней.

– Отлично. Спасибо.

 Мы снова погрузились в молчание. Я начала разглядывать обстановку комнаты, наслаждаясь расцветкой в стиле Юго-Запада и простыми драпировками, которые расцвечивали белоснежные стены.

– Вам, наверное, приходится продавать много апельсинов, чтобы платить по закладной на это место, – произнесла я в попытке направить разговор в более безопасное русло.

Ее журчащий смех подтвердил, что мне это удалось.

– Не уверена, что даже весь штат Аризона может вырастить так много апельсинов, Ангел. Нет, этот дом завещала мне мать одной девушки, которой я помогла, будучи в Болоте.

– Правда?

– Угу. Девушка была очень мила и добра. И очень красива. – Монтана грустно улыбнулась. – Она была такой невинной, когда появилась там, как многие до и после нее...

– Как я была...

– Да. Ты мне чем-то напомнила ее. Она была арестована за кражу. Короткий срок, но в Болоте, как ты знаешь, и месяц может казаться вечностью, особенно если провести его под извращенным покровительством некоторых тамошних обитателей.

Я кивнула, не в силах сдержать дрожь, пробежавшую по моему телу при воспоминании о моих первых неделях в тюрьме.

– Когда нам удалось наконец вмешаться, я не была уверена, что мы уже сможем ей чем-то помочь. Но она удивила меня, – гордая улыбка осветило ее лицо. – Она удивила нас всех. Издевательства закалили ее, и когда она покидала нас, это была как будто бы новая женщина, которая вышла из своей старой оболочки.

– Где она сейчас? – спросила я, предчувствуя грустный конец, но мне нужно было знать.

– Мертва. Она вернулась сюда, чтобы быть с матерью, и они обе погибли в автомобильной аварии несколько лет назад.

– Мне очень жаль слышать это... – пробормотала я, положив руку ей на колено.

– Мне тоже было жаль... – опять эта грустная улыбка.

– Ты любила ее...

Спустя некоторое время, она кивнула:

– Да, любила. Очень.

– Прости... – выдавила я из себя. Мне хотелось обнять ее, но я не была уверена, что она примет от меня это жест. Вместо этого, я сильнее сжала ее руку, и обрадовалась, когда она посмотрела на меня с благодарностью в глазах.

– Я тоже сочувствую твоей потере, Ангел, – наконец произнесла она. – Я очень за вас радовалась, когда вам удалось бежать в Канаду. Я надеялась, что вы наконец-то догнали свою мечту.

Теперь была моя очередь грустно улыбаться:

– Да, догнали. Но мечта наяву оказалась слишком непрочной. Пришел Кавалло, и все полетело в тартарары.

Я вздохнула от боли, которая снова навалилась на меня, только еще сильнее из-за временной передышки.

– Я знаю, уже прошло три месяца, но все равно все это кажется нереальным, понимаешь? Как будто во сне. Или в кошмаре. – Я тряхнула головой. – Часто по утрам я просыпаюсь и ожидаю увидеть наш дом и Айс, лежащую рядом. И когда я просыпаюсь окончательно, кажется, что теряю ее еще раз. Из-за этого не хочу вообще ложиться спать.

– Я могу понять тебя

– Да, думаю, можешь... – я отстраненно вытерла слезинку, катящуюся по щеке

– Что произошло с женщиной, которая ее заложила?

– Руби? – я горько рассмеялась. – Боже, какая ирония. Я хотела ее ненавидеть. Но не смогла. Не важно, как сильно я пыталась, но просто не смогла. Она же действовала из-за любви ко мне.

Я почувствовала, как задрожали губы, и уткнулась в подушку.

– Если бы я рассказала ей все в самом начале, ничего этого не произошло бы...

– Ты не знаешь этого, Ангел. Давно известно, что правда только ускоряет конец. Иногда люди видят глазами, а не сердцем. Твоя подруга может и хотела доброго, но она не потрудилась заглянуть внутрь того, что, как она полагала, лежало на поверхности. Нельзя винить себя во всем. От этого только хуже станет.

– Может и нет, – ответила я, глядя вниз.

– И что с ней случилось?

– Не знаю. Наверное, она все еще в Канаде. Сомневаюсь, что у нее были причины уезжать. Особенно сейчас, – я закрыла глаза, ужас той ночи накатил на меня, застав врасплох.

Корина подошла ко мне сразу же, как уехала последняя полицейская машина. Я помню, как кричала на пределе своих легких, а она пыталась меня обнять, сжимая так крепко, что я чуть не задохнулась. 

Я помню, как отчаянно пыталась освободиться, а она держала меня с такой силой, которую я не ожидала от нее, не давая мне ускользнуть. Наверное, зная, что бы я сделала, если бы мне удалось вырваться. 

Спустя какое-то время – секунду, день, век – она ослабила объятия, и я отшатнулась от нее. Я повернулась, а там стояла она. 

Та, что предала меня. 

Та, что вырвала мое сердце и держала его, кровоточащее, в своих руках. 

Та, которая проделала зияющую рану в моей душе. 

И потом я просто... погрузилась в темноту, только так я могу это описать. 

Я не приходила в себя еще долгое время. 

Корина опять держала меня. А Руби не было нигде видно. 

Моя правая рука болела. Я посмотрела на нее – она была красная, вспухшая, порезанная, кровоточащая. Я знала, что избила ее. И часть меня радовалась этому. 

Прочитав мои мысли, как обычно, Корина покачала головой, потом повернула мою голову в сторону стены рядом с передними окнами. Стены, в которой зияла дыра. Высотой с голову человека. С голову Руби. 

– Ты ничего ей не сделала, Ангел. Ты хотела, я знаю. Но ты не сделала этого. 

И это все, что было между нами сказано об этом.

И хотя я больше не видела Руби, до сих пор в дождь моя рука ноет, напоминая мне о ночи, когда я потеряла свою душу, и о женщине, которая, хоть и не желая того, отобрала ее у меня.

   *****

Я уже не помню, как оказалась в сильных руках Монтаны, рыдая так бурно, как будто вся моя жизнь зависела от этого потока слез. Немного поборовшись с собой, я сдалась и позволила литься слезам так, как им хотелось.

И лились они прямо на накрахмаленную рубашку Монтаны. Правда, она и не возражала.

Я еще ни с кем не говорила о событиях той ночи. Корина и я проявляли незаурядную находчивость, искусно избегая любое упоминание об этом кошмаре. А с кем еще мне было обсуждать это? Донита, вероятно, знала всю историю – хотя, думаю, сильно укороченную версию, учитывая, что ее источником была Айс. Еще один человек, с кем я была в последнее время, это Рио, но, честно говоря, я бы скорее взялась за высоковольтные провода, чем рыдала на ее плече. С Монтаной, однако, мне было надежно. По крайней мере, я так полагала, так как мое тело говорило мне то, о чем мой разум еще не догадывался.

Она среагировала моментально, просто держа меня в объятиях и гладя по голове, пока я не выплакала все слезы. Я была опустошена, но это было именно то опустошение, которого я бессознательно так желала все эти три месяца.

Прошло немного времени, я перестала всхлипывать и отодвинулась от нее, неловко улыбаясь и вытирая невысохшие еще слезы.

– Прости, я замочила всю твою рубашку.

Она тепло улыбнулась:

– Ерунда. Тебе давно надо было выплакаться, не думаешь?

– Да, наверное, ты права, – я судорожно вздохнула, а потом выдохнула, удивленная той легкостью, которую я ощущала внутри, как будто гноящаяся рана наконец-то затянулась, и яд вышел из моего тела. – Спасибо.

Она пожала плечами:

– Для этого и нужны друзья, не так ли?

Я кивнула:

– Да. Спасибо. Друг.

– На здоровье. Друг, – ухмыльнувшись, она потянулась. – Ну как, полегчало?

– Ты даже себе не представляешь, насколько!

– Отлично. Ну что, может мне оставить тебя, чтобы ты осмотрелась? Поброди, посмотри по сторонам, прочувствуй это место. В конце концов, на некоторое время оно будет твоим домом.

На этот раз я уже улыбнулась:

– С удовольствием!

– Вот и хорошо. Ужин через 4 часа. Ты услышишь колокол, когда он будет готов, – встав с дивана, она проводила меня до одной из дверей и вывела наружу. – Развлекайся.

– Спасибо. Всенепременно.