Текст книги "Испытание Сэйбера (ЛП)"
Автор книги: Сюзан Смит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
Глава 5
– Привет, старик, – с усмешкой сказала Тейлор два с половиной месяца спустя.
Сэйбер настороженно посмотрел на неё, казалось, в последнее время, когда он разговаривал с ней, это выражение никогда не сходило с его лица. И она знала почему! Вероятно, из-за фотографий, который она отправляла ему из его собственного дома.
– Я не такой уж старый. Что ты сейчас делала с моим домом? – спросил он, не обращая внимания на смешки воинов позади него. – Подожди минутку.
Сэйбер встал. Тейлор разглядела комнату, похожую на столовую военного корабля. На заднем плане слышались жалобы воинов на Сэйбера.
– Эй, ребята! – крикнула она и помахала им рукой.
– Привет, Тейлор! – закричали воины, прежде чем исчезнуть, и нахмурившееся лицо Сэйбера сменило перевернутый коридор.
– Ты же знаешь, как они забавляются, – недовольно проворчал Сэйбер. – Они меня постоянно дразнят. Для воина это неприемлемо.
Тейлор улеглась на спину и подняла планшет над собой. Она засмеялась, когда Сэйбер ухмыльнулся. Приблизив планшет к лицу, она оставила поцелуй в центре экрана.
– Сейчас получше? – поддразнила она.
Сэйбер застонал и помотал головой. Тейлор моргнула, когда экран внезапно потемнел. Она слышала звучавшие на заднем плане проклятия, прежде чем вновь появилось освещение. Через мгновение она поняла, где он сидит.
– Ты в шкафу? – спросила она, снова переворачиваясь и глядя на планшет.
– Ты снова катаешься по всей кровати? – спросил он.
Тейлор захихикала.
– Да, – она вздохнула. – Я скучаю по тебе.
Взгляд Сэйбера смягчился.
– Я тоже скучаю по тебе, мой маленький воин. Как проходят твои новые занятия? – спросил он.
– Лучше, – призналась она. – Мне нравится новая школа. И дети там лучше. О, я говорила тебе, что Базз тоже перевелся на прошлой неделе? Он говорит, что учебная программа в новой школе лучше, чем в старой.
– Базз! – зарычал он и посмотрел на открывшуюся дверь. – У меня важный разговор!
– Мои извинения, воин, – заикаясь, пробормотал мужчина. – Мне просто нужно чистящее средство.
Тейлор наблюдала, как Сэйбер схватил какую-то бутылку с полки и протянул её мужчине. Приказал ему закрыть за собой дверь и глубоко вздохнул. Тейлор покачала головой.
– Знаешь, ты засел в чужом шкафу. Возможно, в своем тебе было бы лучше, – поддразнила она.
– На этом корабле вообще негде уединиться, – пожаловался Сэйбер. – А теперь объясни мне, почему этот Базз перевелся в твою новую школу. Хантер говорил, что у тебя всё наладилось. Если всё хорошо, зачем тебе ещё нужен Базз?
– Я стала лучше учиться благодаря Баззу, – возразила Тейлор. – Школа действительно хорошая, но ещё лучше иметь там хоть одного друга. Я дружу с внуками Чармы и Бронзы, но это не одно и тоже. Они ведут насыщенную жизнь, и я пока думаю, как в неё вписаться.
Тейлор знала, Сэйбер поймет, о чем она говорила. Они разговаривали друг с другом два раза в неделю -максимально разрешенное время. И она считала дни до связи с ним.
– Я горжусь тобой, Тейлор, – вздохнул Сэйбер. – Тебе многое довелось пережить, но ты никогда не сдавалась.
Тейлор подперла подбородок кулаком и посмотрела на Сэйбера.
– Сдаться на Земле означало умереть, – тихо сказала она. – Джесси, Джордан и я поклялись, что никогда не сдадимся, всегда будем вместе.
– Итак, что ты сделала с домом на этой неделе? Стены в моей спальне до сих пор раскрашены в тот ужасный ярко-розовый цвет? – спросил он с гримасой отвращения.
– Нет, я всё изменила, – призналась она. – Как ты относишься к пурпурному? Он считается королевским цветом. Вот фото.
Она засмеялась, когда Сэйбер застонал от отвратительного темно-пурпурного цвета. Вернувшись, он определенно спрячет этот чертов жезл для рисования. Тейлор в этом даже не сомневалась. С тех пор как она поняла, что ей нужно лишь указать на стену и выбрать цвет, и всё перекрасится, его дом изнутри походил на виртуальную палитру.
– Не уверен, что мне нравится этот цвет, – наконец, признался он. – Мне ненавистно это говорить, но розовый был намного лучше.
Тейлор вздохнула.
– Я тоже так подумала, – сказала она.
– Вижу, ты ещё повесила шторы, – добавил он. – Они очень... женственные.
– Ты должен увидеть сад! Гномы размножаются, как кролики, и уже оккупировали всю территорию патио, – предупредила она, отправив ему очередное фото.
– Ты права, – задумчиво отозвался Сэйбер. – Это жуткие маленькие существа. Возвращаясь домой, я захвачу с собой всё свое оружие.
– Когда ты вернешься домой? – спросила Тейлор тоскливо. – Сейчас я работаю над садом. Мне помогают Скаут и Бронза. Мы очистили уже большую часть.
Сэйбер оперся спиной о полки.
– Хантер, Даггер, Эдж и я завтра отправляемся на планету. Если всё пройдет хорошо, я вернусь к концу следующего месяца, – объяснил он и поджал губы. – Наше время истекло.
– Знаю, – прошептала она, глядя на таймер. – Будь осторожен.
– Обязательно, – пообещал он.
– О, и, Сэйбер, просто хочу, чтобы ты знал... – Тейлор замолчала, прикусив губу.
– Что случилось, Тейлор? – спросил Сэйбер, нахмурившись.
– Просто хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя, – прошептала она, когда связь прервалась. – Я люблю тебя, старик.
Снова перекатившись на кровати, Тейлор прижала планшет к груди. Она не была уверена, услышал ли он её признание в любви. Только надеялась на это. А если не успел, то она обязательно снова признается ему на следующем сеансе связи.
– Да, – прошептала она, глядя в потолок. – Ты мой, большой парень.
* * *
На следующий день Тейлор стояла в тени на кухне, внимая гостю. Она слышала тихое отрицание Джесси и голос Шаны, пытающейся её успокоить. Тейлор не могла больше прятаться, услышав, как Шана спросила про Сэйбера. Обойдя кухонную стойку, Тейлор подошла к Джесси и Джордан.
– Если вы все присядете, я расскажу вам всю информацию, что получил по дороге сюда, – сказал мужчина.
Тейлор вцепилась в левую руку Джесси. Ей не хотелось садиться. Хотелось выть и кричать. Они уже столько потеряли в своей жизни. Неужели, судьба окажется к ним настолько жестокой, что снова отберет мужчин, которых они любили. Неужели то, что они потеряли маму и папу, недостаточно? Черт, да они потеряли целый мир!
«Но мы нашли новый, – подумала Тейлор, оглядывая стол. – И новую семью. Пожалуйста... пожалуйста, не забирай их у нас».
– На них внезапно напали в районе, который считался безопасным, – начал мужчина.
Тейлор слушала, как он рассказывал о случившемся. В глубине души она не верила, что кто-то из них погиб. Они не могли погибнуть, особенно Сэйбер. Она говорила с ним накануне. Сказала, что любит его. Он не мог умереть. Просто не мог. Она взглянула на Джордан, затем на побледневшее лицо Джесси.
– А Даггер? – едва слышно спросила Джордан.
Тейлор снова посмотрела на Джордан, когда мужчина ответил. От боли Тейлор онемела. Она ошибалась. Смерть снова посетила её семью.
* * *
Тейлор сидела на качелях в саду. Её ноги едва касались земли, но и этого было достаточно, чтобы слегка оттолкнуться и смотреть на небо. Она поклялась остаться тут на всю ночь, если понадобится.
– Чего ты высматриваешь, Тейлор? – спросил Скаут, присаживаясь на скамейку вокруг дерева.
– Падающую звезду, – ответила она, не сводя взгляда с неба, опасаясь её пропустить.
Скаут откинулся на скамейке и посмотрел на звезды. Тейлор слышала замешательство в его голосе. Грустная улыбка изогнула её губы, когда он наконец на неё посмотрел.
– Боюсь, я не понимаю, как звезда может упасть, – признался он.
– На самом деле звезды не падают, – тихо произнесла Тейлор. – На Земле падающие звезды мы называем метеоритами. Если увидеть падающий метеорит, можно загадать желание, и если повезет, оно исполнится.
– Ах да, я знаю, что такое метеорит, – сказал Скаут и снова посмотрел на звезды. – И что бы ты хотела загадать?
– Я не могу тебе сказать, – прошептала она, и слезы обожгли её глаза. – Если скажу, тогда оно не сбудется.
Тейлор быстро сморгнула слезы, увидев, как Скаут встал со скамейки и подошел к ней. Кивнула и отодвинулась, освобождая ему место на качелях рядом с собой. И судорожно вздохнула, когда он приобнял её за плечи и начал медленно раскачиваться.
– С того дня, как я тебя встретил, ты покорила моё сердце, – признался Скаут. – Я полюбил твоих сестер, как собственных дочерей, но ты всегда напоминала мне обо всем, за что сражается воин.
– Что ты имеешь в виду? – спросила она, положив голову ему на грудь.
– Джесси знает, что значит нести бремя ответственности, – пояснил Скаут. – Она жесткая снаружи, но у неё болит сердце за всех, кого она защищает. Джордан другая. В её глазах я вижу зарождение Вселенной. У неё очень старая душа. Та, что перерождалась снова и снова, и помнила обо всех предыдущих жизнях. Она видит и красоту, и ужасы в окружающем мире и старается сохранить равновесие.
Тейлор сглотнула.
– А что ты видишь, когда смотришь на меня? – тихо спросила она дрожащим голосом.
– Я вижу рождение звезд, – пробормотал Скаут. – Вижу красоту, страсть и любовь. Любопытство и невинность, но больше всего я вижу силу, что поможет тебе добиться чего угодно. Ты то, за что сражается воин. Ты – надежда на лучший мир.
– Я люблю его, – прошептала она. – Ох, Скаут, я так сильно его люблю, что это причиняет боль.
Скаут обнял Тейлор.
– Он так же любит тебя, звездочка, – пробормотал он. – Смотри! Загадывай свое желание, Тейлор. И прижми его как можно ближе к сердцу.
Тейлор подняла взгляд и увидела летящий по небу метеорит. Она затаила дыхание и загадала желание мелькнувшей в небесах звезде. Прикусив губу, Тейлор дождалась, когда метеорит исчез, и, уткнувшись лицом в грудь Скаута, заплакала.
«Я желаю, чтобы Сэйбер вернулся домой, как и обещал».
Глава 6
Месяц спустя Сэйбер очнулся, на мгновение придя в сознание, и снова погрузился во тьму, которая отказывалась его отпускать. Единственная ясная промелькнувшая мысль – невыносимая боль исчезла. Но даже эта мысль длилась недолго.
Ему потребовалось более дюжины попыток, чтобы прийти в себя. Первым вернулся слух. Сэйбер отчетливо слышал тихие голоса. Поначалу звучавшие далеко, но с каждым разом они становились всё ближе и ближе. Он даже смог разобрать одно-два слова, они снова и снова проигрывались в его сознании, как на сломанном коммуникаторе.
– Искалеченный...
– Нужно ампутировать...
– Не стоит спасать...
– Нет, вы будете...
Он услышал голос Хантера. Его друг рассердился. Затем снова гул голосов, которые сложно было разобрать.
– Живи...
– Возможно... Но не уверен...
– Я не уйду, – произнес юный голос. – Отвали, или я пну тебя по яйцам, так что они отлетят к ближайшей звездной системе.
– Мне всё равно! Я знаю, что он меня слышит, – возразила она. – Я поем, когда проголодаюсь.
– Нет, – попытался возразить он, но из пересохшего горла не вырвалось ни звука.
Сэйбер попытался облизнуть губы, но на это потребовалось слишком много усилий, и он снова провалился в темноту. Казалось, прошла вечность, прежде чем он нашел силы вскарабкаться по скользким стенам темной ямы к свету. На этот раз Сэйбер отказывался сдаваться. Кто-то прикоснулся к нему. Он ощущал мягкие, гладкие ладошки, двигающиеся вверх-вниз по его ноге. Лишь через мгновение он понял, что действительно может чувствовать прикосновения.
– Мой учитель показал мне эту технику, – говорил голос. – Он сказал, что это поможет восстановить кровообращение и замедлит атрофию мышц.
– Тейлор, ты здесь с раннего утра, – упрекнул тихий голос. – Тебе нужно позаботиться и о себе.
– Я почти закончила, – ответила Тейлор.
– Позаботься... – выдавил из себя Сэйбер.
Руки на его теле застыли, а затем и вовсе исчезли. Сэйбер тихо застонал, когда прикосновения прекратились. Он шевелил губами, пытаясь вымолвить слова.
– Что? – прошептал красивый голос ему в ухо.
Сэйбер снова тихо вздохнул, почувствовав касание теплых ладоней к лицу. И инстинктивно повернул голову. Он жаждал ощутить их на своей коже. Затем сглотнул, пытаясь увлажнить горло.
– Позаботься... о... се... себе... – наконец выдавил он, прежде чем вокруг него сгустилась тьма. Сэйбер не хотел снова погрузиться в ту одинокую яму. Он хотел освободиться и увидеть лицо того, кому принадлежали руки. – Я не...
– Что? – повторил голос.
– Оставь меня, – прошептал он и откинулся на спину.
– Нет, – пообещала она. – Я никогда не оставлю тебя.
* * *
Восемнадцать месяцев спустя.
– Кипящее масло, – пробормотала Тейлор, прикусив ручку губами, и задумалась. – Ну, это получится пустая трата хорошего масла.
Сэйбер посмотрел на неё. Он вцепился в подлокотники кресла, сдерживая порыв протянуть руки и сжать их вокруг шеи Тейлор. Вероятно, она всё ещё продолжала игнорировать его, так же как и он её. Она не обращала внимания на всё, что он говорил или делал.
– Знаешь, я слышу, как ты думаешь вслух, – огрызнулся он.
Тейлор посмотрела на свой блокнот.
– Пауки, – сказала она, склонив голову. – Как ты относишься к паукам?
– Примерно так же, как к твоим гномам, – ответил он, махнув рукой на незаконченную кухонную стойку.
Тейлор оглянулась через плечо на десяток маленьких фигурок, украшавших кухню. Отвернулась и что-то записала. Сэйбер зарычал, когда она взглянула на него поверх блокнота.
– Гоблины, – сказала она, усмехнувшись. – Мне нужны гоблины.
– Как долго ты будешь мучить нас обоих, упрямо приходя сюда каждый день? – потребовал ответа Сэйбер, нажав что-то на панели управления своего воздушного кресла и подлетая к ней.
Тейлор ухмыльнулась ему.
– Пока у тебя не отрастут яйца, и ты не признаешь, что хочешь, чтобы я сюда приходила, – улыбаясь, ответила она.
– Ты не собираешься уходить? – наконец пробормотал он.
– Нет, – промолвила она, покачав головой.
– Почему? – спросил Сэйбер, смотря на неё в замешательстве. – Посмотри на меня, Тейлор. Я воин лишь наполовину. Я больше никогда не смогу ходить.
– Вздор! – огрызнулась Тейлор. – Хантер, возможно, никогда бы снова не смог ходить. У него была сломана спина. А у тебя! У тебя всего лишь переломана нога. Даже если бы были поломаны обе ноги, даже тогда ты всё равно смог бы ходить. Так почему бы тебе не покончить со своей жалостью к самому себе, Сэйбер? Она начинает слегка утомлять. Я готова выслушать новую песню.
Сэйбер сердито смотрел на Тейлор, а она – на него. Он ничего не мог с этим поделать. Его губы дернулись. Сначала он подумал, что сошел с ума, но чем больше они сверлили друг друга взглядом, тем больше его губы вздрагивали. Он покачал головой, издав тихий звук. Вроде рычание, а вроде бы и нет.
– Ты не заставишь меня смеяться, – решительно произнес он.
– Я снова перекрашу твою спальню в розовый цвет, – пригрозила она, глядя на него с ухмылкой.
– Я ненавижу розовый, – пробормотал он, его губы снова едва не расплылись в улыбке. – И гномов.
Тейлор приподняла бровь.
– Подожди, пока я не добавлю гоблинов и пауков, – пригрозила она.
– Ты жестокая женщина, – прошипел Сэйбер.
Тейлор улыбнулась и покачала головой.
– Нет, я нет, – ответила она тихо. – Я звезда, которая знает, чего хочет.
– И что же ты хочешь? – хрипло спросил Сэйбер.
– Я хочу, чтобы вернулся мой прежний Сэйбер, – прошептала она, заглядывая ему в глаза.
Сэйбер прикрыл глаза и отъехал назад. Развернувшись, он остановил воздушное кресло перед окнами. После нескольких минут молчания он, наконец, заговорил.
– Прежний Сэйбер умер, Тейлор, – прошептал он. – Иди домой. Однажды ты найдешь воина, который сможет тебя защитить. Прими его, когда это произойдет.
Он услышал, как Тейлор встала с единственного в доме предмета мебели, кроме его кровати. Подошла к нему и поцеловала в щеку. Он вцепился пальцами в подлокотники кресла, борясь с желанием притянуть её к себе на колени.
– Увидимся завтра, Сэйбер, – прошептала она ему на ухо, выпрямилась и пошла собирать свои вещи. – О, и для протокола, я уже выбрала воина, которого хочу видеть рядом с собой. Ему просто нужно вытащить голову из собственной задницы и увидеть это. До свидания!
Сэйбер промолчал. Выдохнув, он коснулся рукой щеки и мог бы поклясться, что та горит. Отдернув руку, он повернул кресло к двери, ведущей в единственную комнату, где Тейлор не была. При его приближении дверь открылась.
Внутри находился тренажерный зал, который он оборудовал в то время, пока Тейлор была в школе. Подъехав к одной из скамеек, Сэйбер медленно развернулся и схватился руками за поручень сбоку. Подтянулся, стараясь не тревожить травмированную ногу, перевернулся и сел.
– Пауки, – прошептал он, усмехаясь, начиная свои ночные тренировки. – Я лишь надеюсь, она говорила не о настоящих пауках.
Глава 7
Настоящее
– Я еду в дом Сэйбера. Возможно, вернусь поздно, – крикнула Тейлор, надевая куртку и беря рюкзак.
– Тейлор, ты уверена, что должна туда ходить? – обеспокоенно спросила Джесси. – Я слышала, как он говорил Хантеру держать тебя подальше от его дома.
Тейлор закатила глаза и пожала плечами.
– Ладно, тогда я скатаюсь на Квики-Март за кофе со льдом, – сказала она.
– И где же находится этот Квики-Март? Никогда о таком не слышал, – сказал подошедший Хантер, обняв рукой Джесси и их пятилетнего сына Лайона и удерживая в другой руке годовалую Лейлу.
– Квики-Март! Квики-Март! Я хочу пойти в Квики-Март! – потребовал Лайон.
Джесси фыркнула, заставив Лайона, тянувшегося к её рту, засмеяться. Тейлор с умилением смотрела на малыша, обводившего вокруг своих маленьких пальчиков всех в доме. Высвободив волосы из-под куртки, она наклонилась и быстро чмокнула Лайона в щечку.
– Это потому что они были только на Земле, – ответила Джесси сухо. – Она идет в дом Сэйбера.
Тейлор видела, как Хантер сузил глаза в ответ на её упрямство. Ей всё равно, что он скажет, она пойдет и точка. Она уже взрослая. Ей не нужно просить его разрешения на всё подряд.
– Тейлор, – начал говорить Хантер, но замолчал увидев, что она отвернулась.
– Он нуждается во мне, Хантер, – тихо сказала Тейлор. – Ты это знаешь так же, как и я.
Она расслабилась, едва услышала его покорный вздох. Улыбка показалась на её губах. Вот то, что она обожала в воинах Триватор: они становились большими плохими плюшевыми мишками, когда дело касалось их любимых женщин. Она знала, что Сэйбер её любит. Ему просто нужно осознать, что она полюбила его всей душой, всем сердцем и не собиралась сдаваться из-за его глупой убежденности, что он «неполноценный воин».
Вожделение пробудило в ней женскую силу. Тейлор чувствовала его реакцию на себя. Тело Сэйбера противоречило его словам.
– Удачи, – наконец, ответил Хантер, слегка усмехаясь. – Он может быть очень упрямым.
Тейлор кивнула.
– Я тоже, – ответила она с ухмылкой. – Не ждите меня.
– Тейлор, – рассерженно окликнула Джесси, когда её младшая сестра вышла за дверь. – Она играет с огнем, – сказала она, оглядываясь на Хантера.
Хантер с легкой улыбкой посмотрел на свою амате.
– И она ему поможет. Тейлор права. Сэйбер нуждается в ней, готов он это признать или нет.
* * *
Тейлор сбежала по ступенькам крыльца к транспорту, подарку Хантера на её двадцать первый день рождения. Она бросила рюкзак на пассажирское сиденье и скользнула на место водителя. Перекинув через плечи ремни безопасности, включила коммуникатор на воротнике. За последние два года она накопила немалый опыт управления транспортом, налетала несколько сотен часов полета и сейчас уверенно нажала на газ, и взлетела.
Взглянув сверху на дом, она почувствовала легкую сентиментальность. Последние семь лет здесь был её дом. Трудно поверить, что прошло столько лет. Её прошлая жизнь на Земле казалась скорее сном, чем реальностью.
Сосредоточившись на дороге, Тейлор признала, что счастлива как никогда. Люди на Земле медленно, но верно восстанавливали разрушенные города, возвращались к мирной жизни, согласно сообщениям, которые она читала, а так же беседам с Рейзором, старшим братом Хантера, и Кали, его человеческой женой...
Или его амате, думала Тейлор, пролетая над густым лесом.
Тем не менее, Земле ещё многое нужно преодолеть и восстановить. Тейлор неохотно улыбнулась, она летала по одному и тому же маршруту дважды в день, утром и вечером. Сэйбер мог быть чертовски капризным большую часть дня, мог вести себя как придурок по утрам, когда она приносила ему завтрак, или оказывать холодный прием каждый вечер, но, по крайней мере, он больше её не прогонял. Нет, он передавал через Хантера, чтобы она не приходила, но никогда не говорил этого ей лично, догадывался, что она просто его проигнорирует.
Часть её признавала, что она запала на него с первого взгляда. И уже тогда между ними вспыхивали искры. Он называл её ребенком, она его стариком, постоянные перепалки между ними помогали ей держаться, пока она привыкала к новому и странному для неё миру.
Тейлор вздохнула, думая о том, что они все пережили за последние пять лет. Самым мучительным стало ожидание, пока она повзрослеет. Тейлор стала бы его парой даже в шестнадцать лет, но в глубине души согласилась с Хантером и Джесси... и даже с Сэйбером, что они правы. Ей нужно было время, чтобы подрасти и побольше узнать о новой жизни. Конечно, она бы ни за что в этом не призналась, по крайней мере, тогда.
Её жизнь круто изменилась почти пять лет назад. Из-за того что Сэйбер и Хантер едва не погибли на последнем задании, именно тогда она поняла, чем займется дальше. Хантер оказался почти парализованным из-за полученной травмы позвоночника, а Сэйбер едва не умер от слишком тяжелых ранений.
Врачи практически собрали Сэйбера по кусочкам, ему пришлось перенести несколько операций, и последнюю сделали всего два месяца назад. Ранения были очень тяжелыми. Больше всего пострадала его правая нога. Бедренная кость оказалась полностью раздроблена. Мышцы и нервы разорваны. Помимо этого, имелись десятки микротрещин. В добавок, когда Сэйбера и Хантера удалось спасти, началось смертельно опасное заражение.
И вот пять лет спустя Сэйбер мог ходить без трости, но иногда, когда сильно уставал, всё же ею пользовался. Боль до сих пор давала о себе знать, и это беспокоило Тейлор. Судя по морщинкам вокруг рта и теням под глазами Сэйбера, боль стала его постоянной спутницей.
Тейлор знала, что ему может помочь физиотерапия. Каждое утро она приносила ему завтрак и сидела рядом с ним, пока он ел, болтала о своих занятиях, о том, что изучала, обо всем, что приходило ей на ум. А затем начинала работать с его ногой.
Поначалу он отказывался, но она стояла на своем и не уходила до тех пор, пока он не сдавался. Первый год после ранения оказался настоящим испытанием. Сэйбер отказывался от физиотерапии, которую назначили целители. И лишь через некоторое время Тейлор обнаружила, что причина его отказа в мучительных болях из-за плохо заживающей кости.
Тейлор посмотрела вниз на землю. Почти на месте. Сэйбер жил в глуши, примерно в тридцати километрах от города Тривас. Удивительно, что за это время дорогу к его дому ещё не переименовали в Тейлор-Уэй. За эти годы Тейлор ездила по ней так часто, что пора уже её назвать в её честь.
До ранения они с Сэйбером вместе делали ремонт дома. В первый год, конечно, находясь в больнице, он не мог продолжать работать над домом. Тейлор же, вплоть до того как его выписали, проводила большую часть свободного времени рядом с ним. Сэйбер возобновил ремонт дома почти через шесть месяцев после выписки из больницы. Вернее, заперся в доме и попытался стать отшельником. К несчастью для него, Тейлор решительно настроилась вернуть его в мир живых, даже если для этого придется дать ему пинка под зад и накричать. В конце концов, они снова взялись за обустройство дома.
Она решила, что это отличная терапия для них обоих. Это помогло им справиться с переменами в их жизни и подтолкнуло её выбрать профессию врача-физиотерапевта, специализирующегося на восстановительной медицине. Тейлор хотела помочь людям с такими же серьезными травмами, как у Сэйбера и Хантера.
И сейчас после пяти лет упорного труда она почти добилась своего... с помощью нескольких садовых троллей, гномов и других стимулов каждый раз, когда Сэйбер вел себя как придурок. Это стало их своеобразной шуткой: он доводит её до бешенства, она в ответ создает нечто, напоминающее декорации к фильму на Хэллоуин.
«Или я просто меняю цвет его дома, пока он не видит», – подумала она с усмешкой.
– Ладно, – выдохнула Тейлор, сдерживавшая до этого дыхание. – Надеюсь, сегодня все пройдет хорошо. Этому большому болвану лучше даже не начинать ныть, когда я расскажу ему новости, иначе придется снова отпинать его задницу.
Она зависла над деревьями и осторожно приземлилась перед домом. Выключила двигатель и отстегнула ремни безопасности. Отперев дверь и прихватив рюкзак, выскользнула наружу. Тейлор уже обошла транспорт, когда открылась передняя дверь дома.
Сердце Тейлор на мгновение замерло, а по телу разлилось знакомое тепло. Тяга к Сэйберу становилась всё сильнее с каждым годом, и прямо сейчас Тейлор готова была сорвать с него одежду и согрешить с ним. Ей просто нужно выяснить, как это сделать, ведь он возвышался над ней почти на две с половиной головы.
– Эй, – сказала она с легкой улыбкой.
– Уже поздно, – прямо ответил Сэйбер. – Я думал, ты, наконец, поняла намеки и больше не приедешь.
Тейлор легко взбежала по ступенькам на крыльцо дома и, проходя мимо, похлопала Сэйбера по груди.
– Ха-ха. У тебя невероятно крутое чувство юмора, – заметила она с озорной усмешкой. – Я когда-нибудь говорила, что считаю его невероятно сексуальным?
Под упрямым выражением на лице Сэйбера промелькнула паника, прежде чем он успел скрыть истинные чувства под маской безразличия. Он не догадывался, что Тейлор видела, как подергивается от нервного тика его подбородок. После того как она окажется под или над ним, в зависимости от того как пойдут дела, возможно, она скажет ему об этом.
– Знаешь, мне не нравится, что ты возвращаешься в дом Хантера и Джесси после того, как стемнеет, – проворчал он, заходя в дом следом за ней и закрывая дверь.
Тейлор кивнула и снова улыбнулась. Затем направилась по широкому коридору в гостиную. Сейчас, когда они закончили отделку этой комнаты, Тейлор просто в неё влюбилась. Одна стена полностью состояла из огромных изогнутых прозрачных панелей, которые по команде становились от полупрозрачных до полностью затемненных. Задняя стена фактически состояла из дверей, которые открывались в разные стороны и исчезали в стенах, поэтому комната практически становилась частью сада. В некотором смысле планировка походила на дом Хантера и Джесси, но эта комната была более открытой, солнечной, дарила ощущение покоя.
– Мне очень нравится эта комната, – сказала она, оборачиваясь к нему и вздыхая.
– Знаю, – ответил Сэйбер и прохромал в комнату.
Тейлор сразу заметила, насколько тяжело ему двигаться.
– Ты делал сегодня упражнения? – спросила она, бросив рюкзак рядом с диваном и сняв обувь.
Сэйбер нахмурился.
– Да, – огрызнулся он. – Просто сегодня нога болит чуть сильней.
– Позволь мне взглянуть, – приказала она, махнув рукой на диван.
Итак мрачное лицо Сэйбера потемнело ещё сильнее. Тейлор не сомневалась, что он собрался спорить – он всегда так делал. Обычный для них ритуал. Сэйбер и не догадывался, что сегодня всё пройдет немного иначе, она настоит на своем, как всегда.
– Я сказал, что со мной всё в порядке, – прорычал Сэйбер, всё же подходя к дивану.
– Ложись и дай мне взглянуть, – ответила она, отметив, что его короткие волосы были ещё слегка влажными после душа. – Ты принимал горячий душ или холодный?
– Холодный, – проворчал Сэйбер, садясь на край дивана и разворачиваясь, чтобы улечься. – Я знал, что ты придешь.
Тейлор усмехнулась, приподняв бровь.
– Тебе понадобился холодный душ, потому что я воспламеняю и возбуждаю тебя, старик? – спросила она, опускаясь рядом с ним на колени.
Она осторожно сняла фиксирующий бандаж с его бедра и положила на пол рядом с собой. Некоторое время изучала длинные шрамы, вившиеся вниз по его ноге. От большинства ран, кроме тяжелейших, после исцеления остались лишь незначительные шрамы. Нога Сэйбера отображала всю степень серьезности былых повреждений кости, мышц и нервов. Два новых шрама привлекли её внимание. Сегодня утром их не было.
– Я не такой уж и старый, – неохотно ухмыльнулся Сэйбер. – Да, ты меня воспламеняешь и возбуждаешь. А ещё вызываешь желание свернуть тебе шею за то, что не слушаешься.
Тейлор нежно провела ладонью по его покрытой шрамами правой ноге. Ощутила узлы в его мышцах. Используя сочетание её веса и давления рук, она разминала каждый из них. Сэйбер тихо зашипел, когда она принялась за особенно жесткий тяж. И почти сразу же почувствовала, как Сэйбер расслабился на диване. Её волшебное прикосновение, как он называл массаж, всегда срабатывало.
– У Лейлы прорезался ещё один зуб, – сказала Тейлор, отвлекая Сэйбера разговором.
– У неё зубов уже полный рот, – сказал Сэйбер напряженным голосом.
– Джесси сказала, что это задние коренные зубы, – ответила она, растирая его горячую кожу. – Лайон учится лазить. Джесси и Хантер теперь следят за ним, как ястребы.
Сэйбер нахмурился и посмотрел на Тейлор.
– Ястребы? – хрипло спросил он.
– Да, – пробормотала она, поглощенная охватившими её от прикосновения к нему ощущениями. – Это хищная птица, обитающая дома, на Земле. У неё невероятно острое зрение.
Тейлор посмотрела на Сэйбера, почувствовав, что он напрягся.
– Ты продолжаешь считать Землю своим домом? – спросил он, нахмурившись.
Тейлор посмотрела на свои руки, разминающие мышцы его бедра, и покачала головой. Она всегда думала о Земле как о своем доме, но не хотела больше там жить. Нет, её место здесь, в этом доме рядом с Сэйбером. Вот, где её дом.
– Нет. Земля всегда будет моей родиной, тем местом, где я родилась, но это уже не мой дом, – ответила она, остановилась и взглянула на него. – Мой дом сейчас здесь.
Она смотрела ему в глаза, пытаясь донести взглядом, что говорит не о доме Хантера и Джесси или об этой планете вообще, а об этом доме конкретно. И знала, что он всё понял, когда отведя взгляд, откинул голову назад и прикрыл глаза, отгораживаясь от неё. Она же сосредоточилась на его ноге, начав массировать верхнюю часть бедра.
Тейлор разминала руками каждую жесткую мышцу и гладкую кожу. На нем были надеты шорты. Что бы Сэйбер ни говорил, одежда его выдавала. Он надеялся, что она придет, потому и одел короткие шорты вместо обычных спортивных штанов с низкой посадкой, которые носил при ремонте дома.
– Как пошла покраска, после того как я ушла сегодня утром? – спросила она тихо, останавливаясь на мгновение и налегая всем весом на особенно жесткий узел. – Ты закончил?
– Да, – ответил Сэйбер хрипло.
– Над чем ты будешь работать дальше? – сказала она, скользя ладонями вверх по его бедру, забираясь под край шорт, прежде чем снова скользнуть вниз по его ноге.
