Текст книги "Испытание Сэйбера (ЛП)"

Автор книги: Сюзан Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Глава 3

– Хантер, проснись, – прорычал на следующее утро Сэйбер, склонившись над расслабленным телом Хантера и слегка его встряхнув. Он провел ладонью по лицу друга и оглянулся на Даггера. – Что ещё? – спросил он.

– Они вылезли через заднее окно, – ответил Даггер и кивнул на Хантера, прикрытого тонким одеялом. – Как он?

– Спит, – пробормотал Сэйбер, взглянув на брошенный тут же инжектор. – Тебе лучше привести Карпа. Хантер придет в ярость. Не думаю, что идея подождать, когда он проснется, хорошая. Это лишь даст этим женщинам фору в побеге.

Двадцать минут спустя разгневанный Хантер сидел за тем же столом, за которым обедал несколько часов назад. Сэйбер не смог сдержать улыбки, изогнувшей его губы. Похоже, его маленький человечек снова смогла удивить. Но улыбка быстро обернулась хмурым взглядом, когда Сэйбер понял, куда завели его мысли.

«Она не моя, – подумал он раздраженно. – Ну, пока ещё она не моя, но обязательно будет».

– Сэйбер! – снова зарычал на него Хантер, возвращая в настоящее.

– Что? – Сэйбер, нахмурившись, посмотрел через стол на Хантера.

– Я спросил, как в руки Тейлор попал усыпляющий инжектор, – глядя на него, обвиняюще спросил Хантер.

Сэйбер пожал плечами и махнул рукой на Карпа.

– Откуда я знаю? Медик и Карп не позволили мне вернуться в смотровую. Спроси Карпа, он целитель, а не я, – огрызнулся он. – Я же сказал, она маленький непослушный ребенок. К тому моменту, как оставил её с тобой, я был весь покрыт едой.

Карп поднял руки и покачал головой.

– Я просто осмотрел её, как меня и просили, – возразил он, когда Хантер окинул его раздраженным взглядом. – Сэйбер настоял на том, чтобы я осмотрел молодую женщину. Я так и сделал. В её организме я обнаружил повышенное содержание лейкоцитов – это свидетельствует о том, что она тоже боролась с инфекцией. Подозреваю, что она так же, как и её сестры, была больна в течение нескольких дней. Я обнаружил истощение, недостаток необходимых питательных веществ в организме, полагаю из-за длительного периода недоедания.

Сэйбер встал со стула и посмотрел на Карпа.

– Ты мне ничего об этом не сказал! Только сообщил, что с ней всё в порядке, – прорычал он.

– Я сказал, что с ней всё будет в порядке, – поправил его Карп. – После того как ты уведомил меня о том, что случилось с Хантером, я проверил шкаф с медикаментами в кабинете, где осматривал Тейлор. Она его обчистила. Мне нужно вернуться в медицинский отсек. Я могу лишь пожелать вам удачи. Мне кажется, она вам понадобится, всем троим! – Карп на прощание кивнул и вышел из комнаты.

Сэйбер вздрогнул, когда Хантер, проигнорировав уход Карпа, повернулся и посмотрел на него. Сэйбер знал, что хотел спросить Хантер. Проблема в том, что у него не было ответа.

– Возвращаемся к вопросу о том, как, черт возьми, она пронесла всё это мимо тебя? – прямо спросил Хантер.

Сэйбер приподнял бровь.

– Как она смогла вырубить тебя? – возразил он, решив, что лучшая защита – это нападение, поскольку не мог признать, что был слишком занят, стараясь не выставить себя ещё большим дураком перед Тейлор, чем уже сделал это в кафетерии.

– Не думаю, что сейчас это имеет какое-то значение, – наконец сказал Даггер, отворачиваясь от окна, из которого рассматривал комплекс. – Важно то, что мы их найдем.

Склонив голову, Хантер глубоко вздохнул и встал со стула. Со слегка смущенным выражением лица перевел взгляд с Сэйбера на Даггера. Вернув взгляд, Сэйбер понимал, что Хантер мог расслышать собственнические нотки в их с Даггером голосах, когда они говорили о других женщинах.

Это напомнило Сэйберу те времена, когда они были детьми. Зачастую они понимали друг друга без слов, знали, о чем думает или чувствует другой, и поклялись на крови, что всегда поддержат друг друга. Поиски женщин – это не только дело Хантера, который теперь должен найти Джесси, ведь он её востребовал, это также важно и для Даггера с Сэйбером.

– Даггер прав, – согласился Сэйбер. – Нам нужно найти их. Хантер, – он замолчал на мгновение, посмотрев на Даггера, потом глубоко вздохнул и обратил пристальный взгляд на Хантера. – Эти женщины, они другие. Я... Сейчас клянусь честью воина защищать их как своих собственных. Младшая, Тейлор, слишком энергична, что не всегда идет ей во благо. Полагаю, тебе, друг, понадобится вся помощь, какую сможешь получить, для обеспечения её безопасности.

Даггер кивнул головой.

– Я согласен, хотя и по другой причине, – признался он, глядя на Хантера. – Я заявляю здесь и сейчас, мой друг. Джордан когда-нибудь станет моей амате. Клянусь, что буду защищать её... как только снова найду, – мрачно добавил он.

– Ну и ну! – воскликнул Хантер, ошеломленно уставившись на Даггера. – Ты уверен?

Даггер покраснел, но не отвел взгляда.

– Да, – ответил он тихо.

Сэйбер не смел взглянуть Хантеру в глаза, когда тот обернулся и на него посмотрел. Сэйбер не отрываясь смотрел на окно, через которое сбежали девушки. Молчание всё длилось, а он переминался с ноги на ногу. Наконец с измученным видом раздраженно оглянулся на Хантера.

– Она ещё слишком молода, – мягко произнес Хантер.

Щеки Сэйбера опалило жаром.

– Я знаю, – ответил он.

– Это будет нелегко. Что-то подсказывает мне, что она не раз испытает границы твоего терпения, – продолжил Хантер.

– Я сказал, что знаю, – прорычал Сэйбер, прежде чем посмотреть в ошеломленное лицо Даггера. – Её сестра тоже молода. И тебе, друг мой, также придется подождать, – заметил он.

– Да, но не настолько молода, как самая младшая, и к тому же она не кусается, – усмехнулся Даггер, затем протрезвев, нахмурился. – По крайней мере, думаю, что не кусается.

– Полагаю, мы втроем сможем обеспечить им безопасность, – ответил Хантер и скривился, проведя рукой по шее, касаясь того места, куда Тейлор вколола ему успокаивающее.

– Тогда предлагаю их найти, – сказал Сэйбер, потирая руки. – Я готов придушить одного маленького демона.

 * * *

Две недели спустя Сэйбер стоял рядом с транспортом, который выделили Хантеру, чтобы найти сбежавших женщин. Они находились недалеко от бывшего центра города Сиэтл. Заброшенные полуразрушенные здания свидетельствовали о разрухе, наступившей в городе после прибытия Триватор четыре года назад.

Но не об окружающем хаосе размышлял сейчас Сэйбер. Нет, в настоящий момент он припоминал все способы, которыми бы мог придушить трех женщин. Он устало вздохнул и уставился на сканер в руке.

Каждый раз закрывая глаза, Сэйбер видел тело Тейлор, лежащее где-то среди этих руин. Его взгляд загорелся надеждой, затем страхом, прежде чем темная примитивная ярость охватила его, когда на сканере появились новые данные. Пятнадцать точек, окруживших три.

– Хантер, – прорычал Сэйбер. – Сюда!

Сэйбер показал данные со сканера Хантеру, а затем и Даггеру. Затем без слов прикрепил его к поясу и направился к аллее, ведущей в сторону, где они обнаружили фигуры. Сэйбер побежал, когда услышал крик. Это Тейлор.

Добравшись до места, воины сразу же оценили ситуацию. Пятнадцать мужчин окружили женщин. Ярость, отличная от всего, что он когда-либо испытывал, охватила Сэйбера, когда он увидел, как один из мужчин ударил Тейлор по лицу. Словно в замедленном темпе, воин смотрел, как девушка упала на усыпанной обломками улице. А склонившийся над ней человек начал срывать с неё одежду.

– Убьем их, – взревел Сэйбер, прорываясь сквозь строй бандитов, стоявших между ним и Тейлор.

Сэйбер выхватил лазерный меч и прорубил себе путь через троих мужчин, прежде чем те осознали, что уже не одни. Потом зарезал четвертого бандита, когда тот попытался сбежать, полоснув отточенным ударом по главной артерии на горле.

Та мразь, что стояла на коленях над телом Тейлор, не умрет так быстро. Сэйбер прицепил лазерный меч обратно на пояс. Добравшись до несостоявшегося насильника, воин схватил бандита за рубашку и отшвырнул от бессознательного тела Тейлор.

– Эй, моя очередь... – начал протестовать бандит, пока не увидел, кто его отшвырнул. – Ох, дерьмо! – прошептал он, бледнея.

– Да, – согласился Сэйбер, сверкнув у лица мужчины острыми зубами. – Говнюк! Сейчас ты умрешь... медленно.

Сэйбер схватил человека за руку, когда тот попытался его ударить. Сжал пальцы вокруг запястья мужчины и сдавил. Почувствовал, как под его хваткой хрустнули кости.

– Нет! – верещал мужчина, яростно сопротивляясь. – Помогите мне, черт возьми!

Сэйбер покачал головой.

– На этот раз в живых никого не останется, никто не поможет тебе, человек, – прорычал Сэйбер и, вывернув руку мужчины, сломал её с отвратительным щелчком.

– Почему? – Мужчина побледнел. – Зачем? Это всего лишь пара сук. Какая вам разница, что мы с ними сделаем?

Сэйбер схватил бандита за другую руку, когда тот попытался его оттолкнуть. Сжал пальцы вокруг запястья этого говнюка и быстро вывернул, ломая ему вторую руку. Склонившись над бандитом, Сэйбер убедился, что тот услышит каждое его слово, прежде чем умрет.

– Настоящий воин защищает слабых, – прошипел Сэйбер. – Эта женщина принадлежит мне, человек. Она не сука. Она яростный воин и однажды станет моей амате.

– Я не знал, – скулил мужчина. – Пожалуйста, я не знал.

Сэйбер уставился в глаза мужчины.

– Что ты сделал, когда она просила о пощаде? – прошептал Сэйбер, когда звуки борьбы позади него стихли.

Он бесстрастно наблюдал за тем, как расширились от ужаса глаза мужчины, когда тот понял, что пощады не будет. Сэйбер отпустил его руку и схватил рукой за шею. Он быстро с щелчком свернул ублюдку шею и отбросил его тело в сторону.

Подбежав к Тейлор, Сэйбер опустился рядом с ней на колени и осторожно оправил разорванную рубашку. Видел, как равномерно поднимается и опадает её грудь – значит, она дышала. Дрожащими пальцами он провел по её лбу и щеке, с которых стекала тоненькая струйка крови.

Сэйбер нежно провел руками по её телу, проверяя на наличие других травм, из-за которых он не смог бы взять её на руки и отнести к ожидавшему их транспорту. Удостоверившись, что её можно безопасно переносить, он осторожно её поднял и встал.

Как же мало она весила, ошеломленно подумал он. Обернувшись, он взглянул на Даггера, державшего на руках Джордан. Затем с беспокойством наблюдал, как Джесси просто развернулась на пятках и пошла в другую сторону. Глядя на бледное лицо Тейлор, он не мог не задуматься, насколько молодой и хрупкой она выглядела. Ей так же была срочно необходима медицинская помощь. Он подошел к Хантеру и Даггеру.

– Доставьте их к транспорту, – приказал Хантер, с сожалением посмотрев на окровавленное и избитое лицо Тейлор. – Я встречу вас там.

Сэйбер посмотрел на жестко выпрямленную спину Джесси, направлявшуюся к переулку напротив.

– Она не пойдет добровольно, – предупредил он.

Хантер посмотрела на него, а затем просто отвернулся.

– Я и не ожидал от неё ничего другого, – пробормотал он и пошел за Джесси.

Сэйбер в последний раз посмотрел на Джесси, развернулся и отправился к транспорту. Воин позволил Хантеру и Даггеру позаботиться о двух других сестрах. Его собственное сокровище лежало у него на руках. Она стала центром его мира, осознавала это или нет.

– Богиня, помоги мне, – прошептал Сэйбер, осторожно поднимаясь на траспортную платформу. – Что-то подсказывает мне, что я буду нуждаться в твоей помощи, пока она не подрастет достаточно, чтобы её востребовать.

 * * *

Сэйбер снова стоял в медицинском отсеке, только на этот раз на военном корабле, направляющемся на Ратон. Он отказался выйти, когда Карп попросил его об этом. Вместо этого шагал туда-сюда, ожидая, пока Карп закончит осматривать Тейлор.

Сэйбер остановился, когда целитель отошел от Тейлор. Воин мельком взглянул на планшет, в котором, нахмурившись, что-то изучал Карп, и снова посмотрел на целителя. И рассердился, когда Карп не сразу оторвал взгляд от планшета.

– Ну? – нетерпеливо потребовал ответа Сэйбер, сжимая кулаки, с трудом удерживаясь от того, чтобы не вырвать планшет из рук целителя. – С ней всё будет в порядке?

Карп поднял взгляд и кивнул.

– Да, – ответил он, глубоко вздохнув. – Не думаю, что когда-нибудь пойму, почему человеческие мужчины так обращаются со своими женщинами. Должен признаться, я рад, что мы оставили их мир.

– Я тоже, – признал Сэйбер. – Когда она проснется?

– Я проснулась, – проворчала Тейлор. – Трудно спать, когда ты ходишь туда-сюда.

Сэйбер тут же обошел Карпа и направился к кровати. И уставился на Тейлор. Карп излечил большую часть её ушибов, но кожа в тех местах всё ещё была слегка бледноватой. Сэйбер уже открыл рот, собираясь спросить её, каким местом она и её сестры думали, решившись на побег, но тут же молча закрыл его, когда на её глаза навернулись слезы.

– Не плачь, – проворчал он, чувствуя, как внутри него нарастает паника. – Не... – он замолчал, заметив, как первая слезинка скатилась вниз по её щеке. – Черт! Ты пытаешься вырвать мне сердце?

Он присел к ней на кровать. Услышал, как Карп отошел в сторонку, оставив их наедине. Когда Тейлор села, Сэйбер раскрыл для неё объятия. Он глубоко вздохнул, когда её плечи задрожали от тихих всхлипываний. Он неловко провел руками по её спине и, сжав в объятиях, потерся подбородком об её макушку.

– Джесси... Джордан, – всхлипнула Тейлор.

– Они в безопасности, – пробормотал Сэйбер. – Почему вы сбежали? Вы же были в безопасности на территории комплекса.

Тейлор откинулась назад, посмотрев на него глазами, полными слез. Когда она всхлипнула, он взял салфетку с подноса, стоявшего на столике рядом с кроватью, и протянул ей. Подождал, пока она высморкается и вытрет глаза.

– Откуда мы знали? – упрямо спросила Тейлор. – Я слышала, как Хантер сказал Джесси, что она его амате. Я не знаю, что это означает, но прозвучало оно не очень хорошо. Мы просто хотели отправиться в наш коттедж у озера.

Сэйбер осторожно приподнял пальцем подбородок Тейлор, вынуждая на него посмотреть. Он весело усмехнулся, когда она всхлипнула и слегка подозрительно на него глянула. Затем большим пальцем ласково провел по её нижней губе. Он приподнял бровь, когда она попыталась его укусить.

– Всё ещё пытаешься покусать меня, малышка? – мягко рассмеялся он.

Тейлор чуть усмехнулась.

– Не сомневайся, старик, – возразила она, прежде чем откинуться на подушку. – Я устала, – прошептала она, широко зевнув. – Значит, с Джесси и Джордан всё в порядке?

Сэйбер кивнул в ответ на умоляющий взгляд Тейлор.

– Клянусь честью воина, – пообещал он. – Спи, мой маленький воин. Я позабочусь о тебе и буду охранять.

Тейлор повернулась на бок, осмотрела комнату и нахмурилась. Перекатившись на спину, она посмотрела на него снизу вверх. Он разглядел замешательство в её глазах.

– Где мы? – спросила она неуверенно.

Сэйбер нежно убрал прядь волос с её лица. От его прикосновения она расслабилась и снова откинулась на подушку. Что-то подсказывало ему, что присматривать за ней станет испытанием для его терпения и самоконтроля.

– Мы на «Звездном рейдере», – пробормотал он. – Возвращаемся на Ратон, в мой родной мир.

– Ох, – прошептала Тейлор, её глаза начали закрываться. – Круто.

Сэйбер наблюдал, как её веки медленно опускались, пока не образовали два полумесяца на её бледных щечках. Через несколько минут её дыхание выровнялось, и он понял, она погрузилась в глубокий сон. Сэйбер взглянул в сторону двери, услышав, что Карп остановился на пороге.

– Удачи, Сэйбер, – ответил Карп с легкой усмешкой. – У меня такое ощущение, что ты, Даггер и Хантер ввязались в сражение, для победы в котором вам понадобятся все ваши навыки.

Сэйбер взглянул на расслабленное во сне личико Тейлор. Карп, вероятно, был прав. Одно Сэйбер знал наверняка, в этой битве он планировал победить.

Глава 4

Несколько месяцев спустя Сэйбер стоял в своем строящемся доме. Позади осталось долгое и трудное возвращение на Ратон. Триватор усмехнулся. Он думал, что находиться рядом с Тейлор на военном корабле нелегко, но это оказалось пустяком по сравнению с тем, что она в одиночестве приходила в его дом.

Сэйбер выглянул из оконного проема на заросший сорняками двор. Все его мысли были о Тейлор и о доме, что он для неё строил. Ей понравился сад в доме Хантера и Джесси. Как только он закончит с домом, разобьет точно такой же сад для Тейлор.

Они находились на родной планете всего лишь месяц, а он уже понимал, что находиться настолько близко к Тейлор и не иметь возможности коснуться её, это пытка. Тот факт, что Тейлор не знала, как влияет на него, только ухудшал ситуацию.

Воин прикрыл глаза, услышав знакомый рев мотора воздушного байка – Тейлор уговорила Скаута, отца Хантера, подарить ей этот воздушный транспорт. Глубоко вздохнув, Сэйбер обернулся в тот же миг, как открылась парадная дверь. Через секунду в проеме показалась фигурка Тейлор. Сэйбер сглотнул, почувствовав мгновенную реакцию тела. Сейчас, правильно и регулярно питаясь, Тейлор округлилась во всех нужных местах.

Она недавно отметила свой шестнадцатый день рождения, и он мог бы поклясться, что её груди пополнели. По крайней мере, так казалось. Его глаза опасно сузились.

– Какого черта на тебе надето? – потребовал он ответа.

Тейлор остановилась на пороге гостиной и усмехнулась, повернулась вокруг себя и присела в глубоком реверансе. Озорная усмешка, не сходившая с её губ всегда, когда Сэйбер оказывался рядом, освещала её лицо. Он ничего не мог с собой поделать. Он действительно пытался не сводить взгляда с её лица, но ничего не получалось. Сэйбер тихо застонал, осознав, что Тейлор не понимает, какие мысли его одолевают.

– Тебе нравится? Мама Хантера, Шана, сделала их для меня, – сказала она взволнованно. – В последнее время стало так жарко, и я рассказала Шане о коротких топах, которые носила летом на Земле. Шана попросила меня его нарисовать. Вчера она взяла меня за покупками. Помогла выбрать материал и сделала вот это прошлой ночью.

– Прекрасно... но где всё остальное? – спросил он с напряжением в голосе.

– Ты говоришь, как Хантер, – ответила она с отвращением.

Сэйбер наблюдал, как она не спеша вошла в гостиную и бросила рюкзак у недоделанной стены. Стон, который Сэйбер смог сдержать мгновение назад, невольно сорвался с его губ сейчас, стоило ему увидеть длинные загорелые ноги идущей ему навстречу Тейлор. Пока её шорты были штанами, они подчеркивали её изгибы, плотно облегая бедра. Если бы они были чуть более узкими, он мог бы... Очередной стон сорвался с его губ, прежде чем он смог его подавить.

– Эй, это не так уж и плохо, – сказала она с легкой усмешкой.

Она подошла, взяла его за руку, и Сэйбер поспешно перевел взгляд на её лицо. Тейлор осмотрела гостиную, потом уставилась на заросший сад. Сэйбер начал читать кодекс этики Триваторов, стоило ей переплести свои пальцы с его и слегка их сжать.

– Что не так уж плохо? – спросил он хрипло.

– Всё это, – сказала она, махнув рукой. – Знаешь, мы неплохо поработали. Итак, чем займемся сегодня?

– Стенами в спальне, – ответил он.

«Отлично! – зарычал он про себя. – Как банально, учитывая то, чем сейчас заняты мои мысли. Ей всего шестнадцать. Ей всего шестнадцать. Я обещал Хантеру, что подожду до её двадцать первого года. Это всего лишь...»

– Дерьмо! – пробормотал он расстроенно.

«Еще пять лет! Я не выживу», – подумал он, когда Тейлор наклонилась, чтобы поднять ведро с инструментами, стоявшее позади неё за дверью.

– Ты просто старый ворчун. Пойдем, я помассирую твои мышцы, если это поможет, – поддразнила она.

– Я не старый ворчун, – пробормотал Сэйбер.

Он смотрел ей вслед, не в силах оторвать взгляда от её попки. Его тело пульсировало от страсти. Предстоит долгий день.

– Как проходит твое обучение? – спросил он охрипшим голосом.

Улыбка исчезла с лица Тейлор, и она пожала плечами.

– Хорошо, полагаю, – пробормотала она. – По крайней мере, в ту же школу ходят внуки Чармы, хоть и в разные классы, – сказала она Сэйберу, вспомнив про внуков экономки Хантера и Джесси.

Сэйбер с беспокойством наблюдал, как она поставила ведро и взяла жезл для рисования. Её жизнерадостность испарилась, стоило ему задать этот вопрос. Он помрачнел и забрал у Тейлор жезл, прежде чем она успела его запрограммировать.

– Рассказывай, – приказал Сэйбер и, судя его взгляду, не собирался принимать «нет» в качестве ответа.

Тейлор поджала губы, отчего ему захотелось её поцеловать. Конечно, он этого не сделал. Но очень, очень сильно хотел.

– Просто... я просто не вписываюсь в местное общество, – прошептала она, её нижняя губа задрожала, а на глаза навернулись слезы.

Сэйбера накрыла паника. Он мог справиться с поддразниваниями Тейлор. Мог наслаждаться её яростью. Но плачущая Тейлор? Этого оказалось достаточно, чтобы сломить защиту даже самого сильного воина. Он вздрогнул, когда Тейлор вдруг подошла к нему и обняла за талию. Воин сглотнул и обнял её в ответ, она прижалась щекой к его груди.

– С чего ты это взяла? – мягко спросил Сэйбер.

– Учитель рассказывает обо всех этих незнакомых мне технологиях. Черт, да я всё ещё пытаюсь выучить ваш язык, – фыркнула она. – Он задавал вопросы о разных планетах в галактике и специфике каждого населяющего её вида. Триваторы – единственные, о ком я хоть что-то знала, но он не спрашивал о вас, ребята. Затем, математический класс! О мой бог! Я чувствую себя тупицей, когда дело доходит до математики, – простонала она. – Я ненавижу это, а учитель рассказывал обо всех этих уравнениях, теориях и прочем дерьме. Единственные области, в которых я хорошо разбираюсь, – это занятия физкультурой и естественные науки.

– Ты не тупица, – прорычал Сэйбер. Он отступил назад, когда она снова попыталась уткнуться лицом в его грудь. – Тейлор, посмотри на меня, – приказал он. И прежде чем вновь заговорил, дождался, когда она на него посмотрит. – Ты одна из самых умных женщин, что я когда-либо встречал.

Она снова фыркнула.

– Только я этого не вижу, – пробормотала она сварливо. – Другие девушки...

– Что другие девушки? – сердито прорычал Сэйбер.

Тейлор отвернулась.

– Они высмеивают то, как я говорю, как одеваюсь, как выгляжу. Одна из них даже назвала меня уродиной, – прошептала она, отказываясь на него смотреть. – И я двинула ей по носу.

– Она сказала тебе... Ты сделала что? – воскликнул Сэйбер и, подняв её подбородок пальцами, развернул к себе, так что ей пришлось на него посмотреть.

Тейлор усмехнулась.

– Я сказала, что двинула ей по носу, – неохотно призналась она. – Правда целилась в рот, но она обратилась к группе сопровождавших её девушек с весьма нелицеприятными комментариями, и я врезала ей по носу.

Сэйбер удивленно усмехнулся.

– Ты пустила ей кровь? – спросил он с любопытством.

– Возможно, слегка, – сказала она с блеском в глазах. – Учитель спросил, что происходит. И один из ребят в классе сказал ему, как она меня обозвала.

– Ребята? С каких это пор молодняку позволяют приближаться настолько близко к школьницам? – спросил Сэйбер, нахмурившись. – Воинам, находящимся на обучении, и молодым девушкам всегда было запрещено посещать одни и те же школы.

Тейлор пожала плечами.

– Не знаю. Возможно, потому что Базз и другие ребята не обучаются на воинов. Базз сказал, что хочет учиться на медика, – объяснила она. – Я надеялась, что меня выпрут из школы. Тогда я могла бы больше помогать тебе с домом. Вместо этого учитель похвалил меня за то, что я смогла постоять за себя, и сказал другим девушкам, что подобное поведение не приемлемо для вида Триватор.

Сэйбер покачал головой.

– Ты имела право защищаться, – сказал он яростно.

– То же самое сказал и Базз, – вздохнула Тейлор. – Он стал помогать мне с некоторыми предметами. Вот почему я сегодня опоздала. Каждый день после школы в течение часа и в выходные дни по два часа мы занимаемся.

– Он... Ты встречаешься с другим мужчиной после школы? – ошеломленно спросил Сэйбер, опустил руки и отступил, хмуро на неё посмотрев. – Где? Хантер знает об этом? Кто твоя компаньонка?

Тейлор посмотрела на него, приподняв бровь.

– Ты шутишь, да? Ты же не серьезно говоришь о том, что мне нужна компаньонка? И, конечно, же Хантер знает! Почему он не должен знать? Базз очень приятный, действительно милый, он не только поддержал меня, но и предложил помочь с предметами, с которыми у меня возникли проблемы.

– Тебе не разрешено оставаться наедине с другими мужчинами, Тейлор, – твердо сказал Сэйбер. – Это не... правильно.

Тейлор посмотрела на него, покачав головой.

– То же самое сказал и Хантер, пока Джесси не поговорила с ним. Сейчас он уже не парится по этому поводу. Базз не интересует меня в том смысле, ну, ты понял, – добавила она со вздохом. – Вообщем, давай начнем. Разговоры о школе вгоняют меня в депрессию. Лучше поговорим о чем-нибудь другом.

– Что ты хочешь сказать? О чем другом? – спросил Сэйбер, нахмурившись, когда она выхватила из его руки жезл и, пританцовывая, пошла прочь.

– Конечно, я говорю про мальчиков, – сказала она, пожав плечами. – Базз симпатичный, но я не собираюсь вступать с ним в отношения. Давай лучше поговорим о новых идеях для дома. Мне понравилась твоя идея разбить большой бассейн в центре сада. Водные процедуры всегда приятны.

Все мысли Сэйбера крутились вокруг "милого Базза". Он слушал, как Тейлор рассказывала о различных растениях, что росли у дома Шаны и Скаута, родителей Хантера, затем она описала одно новое, которое Бронза, амате Чармы, сейчас высаживал в саду Хантера и Джесси.

 * * *

Спустя неделю Сэйбер стоял на том же месте. Он знал, что Тейлор уже едет. Он неотрывно следил за маячком, который подложил ей в байк. После того как она рассказала о дополнительных занятиях с Баззом, Сэйбер решил, что если Хантер не собирается отслеживать местонахождение Тейлор, как должен, то он, Сэйбер, возьмет эти обязанности на себя.

Сканер показывал, что она уже почти приехала. Повернувшись, Сэйбер терпеливо ждал, когда шум от её воздушного байка разлетится по всему дому. Время замерло, пока он ждал, когда она войдет в дом.

– Эй, Сэйбер, я здесь, – прокричала она, входя в дом.

– Я здесь, – ответил он тихо.

– Эй, что мы... – она замолчала, увидев, во что он одет. – Ты уезжаешь, – прошептала она, ошеломленно на него уставившись.

– Да, Даггера и меня отправляют на новое задание, – сказал он.

– Когда? – спросила она, опустив рюкзак на пол и подойдя к нему.

Сэйбер сжал руки в кулаки, чтобы не схватить её в объятия. Тейлор даже не подозревала, что на её лице отражались все её мысли и чувства. Пусть и дальше пребывает в неведении. Он видел в её глазах то, что её сердце и так уже знало, но сознание ещё не приняло – она уже принадлежала ему.

– Через час, – хрипло ответил он, увидев панику в её глазах.

– Час! Как давно ты узнал? – спросила она.

– Через неделю после нашего возвращения, – признался он и вздрогнул от жесткого выражения на её лице.

– Почему ты не сказал мне раньше? – рявкнула она, скрестив руки на груди и топнув ногой.

– Не хотел, чтобы ты переживала, – ответил он, защищаясь. – Хантер... посчитал, что сам обо всем тебе расскажет.

– О, он посчитал, да? И ты не придумал ничего лучше, как сообщить мне обо всем за час до твоего отъезда? Куда ты отправляешься? Как надолго? Что мне делать, пока тебя не будет? Ох! Не могу поверить, что ты ждал до последнего, чтобы все мне рассказать! – сердито прорычала она.

Сэйбер настороженно наблюдал, как Тейлор обошла его и вышла в сад. Вздохнув, воин последовал за ней. Он потер грудь, увидев, как Тейлор нетерпеливо смахнула слезинку со щеки.

– Мне следовало сказать тебе раньше, – признался он. – Я просто... не хотел, чтобы что-то помешало тебе приезжать сюда.

Тейлор фыркнула и посмотрела на него.

– Я разрисую твой дом в розовый цвет, пока тебя не будет, – сказала она.

На лице Сэйбера отразилось отвращение.

– Розовый? – повторил он с сомнением.

– И внутри, и снаружи, – вызывающе ответила она.

– Э, Тейлор, я думал, мы договорились использовать более естественные цвета, – напомнил он ей.

– А ещё, научусь шить и развешаю кружевные занавески на окнах, – добавила она, окинув его пронзительным взглядом.

Сэйбер сглотнул.

– Окна уже с затемненным покрытием. Кроме того, не думаю, что кружево станет адекватной заменой затемняющему покрытию.... хотя, если ты хочешь именно этого, что ж, мы можем их повесить, – добавил он поспешно, видя, как она недовольно поджала губы.

– А в саду будут хорошо смотреться гномы, – заявила она.

– Гномы? – в замешательстве ответил Сэйбер.

– Грязные маленький зверьки, которые будут бросаться в тебя грязью, перекопают твой сад и украдут драгоценности, – ответила она, кивком головы и взмахом руки указав на заброшенный сад.

– Гномы, – повторил Сэйбер и, скривившись, оглядел сад. – Ты очень расстроилась.

Тейлор похлопала Сэйбера по груди.

– Я ещё не расстроилась, – пообещала она, вернувшись в дом. – Тебе лучше вернуться, старик. Если ты этого не сделаешь, я не только отправлюсь за тобой, но и получу карт-бланш в ремонте твоего дома, пока ты не вернешься! О, и ещё одно, – сказала Тейлор и посмотрела на Сэйбера.

– Только одно? – скептически переспросил Сэйбер, приподняв бровь.

Он автоматически открыл объятия, когда Тейлор внезапно подбежала и повисла у него на шее, обнимая так, будто не хотела отпускать. Закрыв глаза, он сжал её в объятиях. Скользнул ладонями к попке и приподнял. В нем вспыхнула всепоглощающая страсть, стоило Тейлор обвить ногами его талию и уткнуться лицом в шею. Он чувствовал движение её губ на своей коже.

– Я не шучу, Сэйбер, – прошептала она. – Тебе лучше вернуться ко мне.

Мощная волна желания накрыла его с огромной силой. Он не сомневался, что вернется. Должен вернуться. Ведь с ней он оставлял свое сердце. Он собрался сказать об этом Тейлор, но она укусила его за ухо.

– Ох! Дерьмо! За что? – вскрикнул он, отпустив её и схватившись за пульсирующее ухо.

– Это за то, что не сказал мне, – огрызнулась она, отвернувшись от него. – Если ты когда-либо снова поступишь так, клянусь, придумаю что-то более болезненное, – предупредила она и подняла свой рюкзак с пола. – Тебе лучше вернуться, Сэйбер! – пригрозила она, прежде чем выйти за дверь.

Сэйбер ошеломленно покачал головой и потер укушенное ухо, широкая улыбка появилась на его губах. Тейлор предъявила на него права. Он снова осторожно коснулся уха, размышляя, пустила ли она кровь. Учитывая, насколько нежная там кожа, Тейлор определенно оставила свою метку.