Текст книги "Развод не состоялся"

Автор книги: Сью Краммонд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Развод не состоялся
Сью Краммонд

Три подружки шутки ради решили опробовать на практике гипотезу, что при желании можно обольстить любого мужчину, нужно только досконально разработать план обольщения. Люси выбрала в качестве мишени парня, по которому вздыхали все студентки от первокурсниц до выпускниц. И план сработал даже лучше, чем девушка ожидала. Но если бы Люси могла знать, чем обернется для нее невинное студенческое озорство, если бы предвидела, что сердечная рана не затянется и через десять лет, она ни за что не ввязалась бы в эту авантюру.

1

Спустившись из своей квартиры в магазин, Люси, следуя заведенному ритуалу, полила растения и оборвала несколько увядших за ночь цветков. Небольшой цветочный магазин, которым она управляла, напоминал оранжерею. Между кадками с пальмами и экзотическими деревьями вилась выложенная плиткой дорожка. Площадь магазина была невелика, но эта извилистая дорожка и умело спроектированный интерьер создавали у покупателя иллюзию, будто он оказался в тропическом парке.

Люси вставила в магнитофон кассету с классической музыкой – на этот раз она выбрала Вивальди – и, решив, что магазин готов к приему первых покупателей, отперла входную дверь и прошла за конторку. Самое время разобрать утреннюю почту. Из газет выпал небольшой розовый конверт с алым сердечком. Ни на конверте, ни на самой открытке, на которой на фоне все того же алого сердечка было типографским способом напечатано стандартное поздравление с днем святого Валентина, не оказалось подписи. По смазанному почтовому штемпелю невозможно определить, откуда пришло письмо. Но Люси некогда было отгадывать загадки, предстоящий рабочий день обещал быть напряженным – в день святого Валентина в цветочном магазине всегда много покупателей.

В магазин вошла Мелани – подруга и помощница Люси. Увидев небрежно брошенную на стол «валентинку», она присвистнула.

– Вот это да, босс, я тебе завидую! А мой приятель не любит сантиментов. Полагаю, это от Хэмфри? Хотя он мог бы разориться на что-нибудь посущественнее…

– В том случае, если бы вообще помнил о дне святого Валентина, в его-то возрасте! – закончила за подругу Люси.

– Но если открытка не от Хэмфри, тогда кто ее прислал?

Люси пожала плечами.

– Понятия не имею.

– Тогда, наверное, все-таки Хэмфри. – Люси показалось, что подруга слегка разочарована. – Заставь его признаться за ужином. Вы ведь встречаетесь в эти выходные?

– На этот раз мы для разнообразия встретимся сегодня вечером. Завтра он едет к сыну.

На входной двери звякнул колокольчик. Мелани быстро допила кофе и пошла приветствовать первого покупателя. Люси продолжила разбирать почту, вынимая из кучи всякой рекламной чепухи счета и письма. То ли причина крылась в анонимной открытке, то ли в чем другом, но у Люси почему-то испортилось настроение. Она привыкла проводить вечера пятницы в своей небольшой, но уютной квартирке над магазином, и ей не хотелось нарушать привычный ритуал. Обычно она не спеша принимала ванну с ароматической солью, а затем устраивалась в кресле перед телевизором, поставив на колени поднос с легким ужином. Но в эти выходные Энн, бывшая жена Хэмфри Лоудера, собралась навестить больную мать, и их четырнадцатилетний сын Джош должен был остаться дома один. Хэмфри, всегда испытывавший угрызения совести из-за того, что его ребенок растет без отца, по такому случаю решил посвятить сыну, кроме традиционного воскресенья, еще и субботу.

Люси немного удивляло, что подросток предпочитает общество отца компании друзей, но она ничего не имела против того, чтобы Хэмфри провел с сыном субботний вечер, да и вечер пятницы заодно, если уж говорить начистоту. Неделя выдалась напряженной, а пятница, на которую пришелся день святого Валентина, и вовсе была сумасшедшей. Вдвоем с Мелани они составили и продали столько букетов, что к вечеру у обеих рябило в глазах, и Люси, конечно, не хотелось переодеваться и ехать куда-то на ужин. Она предложила Хэмфри поужинать у нее дома, но он сказал, что уже заказал столик в самом модном ресторане Уиксворта.

В лицо Люси знала Хэмфри с детства, но официально познакомилась с ним только после его развода. Будучи неплохим юристом, Хэмфри несколько лет назад перешел из местного филиала крупной лондонской компании в головной офис. Но после развода он стал часто приезжать в Уиксворт на выходные, чтобы повидаться с сыном и провести вечер с Люси. Она догадывалась, что Хэмфри не случайно водит ее в местные рестораны – считая себя пострадавшей стороной при разводе, он стремился продемонстрировать старым друзьям и знакомым, что не только не переживает, но и встречается с очень привлекательной молодой женщиной, едва ли не вдвое моложе бывшей жены. Если Люси иногда и чувствовала себя трофеем, то это ее скорее забавляло, чем расстраивало.

После ланча наступило относительное затишье. По-видимому, большинство из тех, кто собирался купить букет ко дню святого Валентина, старались сделать это в первой половине дня. Воспользовавшись передышкой, Люси стала просматривать новый каталог книг по растениеводству, доставленный с утренней почтой. Она очень гордилась тем, что ей пришло в голову открыть в магазине отдел специализированной литературы. Отметив в списке заинтересовавшие ее книги, она собиралась оформить заказ, когда ее окликнула Мелани.

– Люси, тебе посылка.

Люси с удивлением посмотрела на длинную картонную коробку, перевязанную золотой ленточкой. Развязав бант, она сняла крышку и достала алую розу на длинном стебле.

– Эй, что с тобой? – встревожилась Мелани, видя, что Люси натужно сглотнула.

– Все в порядке, кажется, я просто слишком быстро съела свой ланч.

– Думаю, роза должна была создать у тебя романтическое настроение, а не вызвать несварение желудка, – пошутила Мелани. – От кого же такая красота?

– Понятия не имею, здесь нет ни открытки, ни записки.

– Значит, у тебя появился тайный воздыхатель. – Мелани усмехнулась, но, посмотрев на Люси, поняла, что той не до смеха. – Да что с тобой?! Это же роза, а не бомба с часовым механизмом!

– Не люблю загадки. Если за этим стоит Хэмфри, мне придется с ним серьезно поговорить.

– А мне все-таки кажется, что это о-очень романтично, – заявила Мелани.

Появление покупателей положило конец их разговору.

Вечером, уходя из магазина, Люси собрала в стопку счета из ботанического сада и бланки заказов. Обычно она работала с бумагами вечерами по пятницам, но так как этим вечером они встречаются с Хэмфри, работу придется отложить до субботнего вечера. Оставив бумаги на письменном столе, она стала подниматься к себе, и в это время зазвонил телефон. Люси быстро взбежала по лестнице и взяла трубку, но услышала лишь чье-то дыхание.

– Алло? Кто это? Что за глупые шутки! – рассердилась Люси.

Незнакомый голос – даже не понять, мужской или женский, – прошептал ее имя, и в трубке послышались короткие гудки.

Чья-то нелепая шутка подействовала на Люси неожиданно сильно, у нее почему-то задрожали руки. Чтобы успокоиться, она прошла на кухню и приготовила себе крепкий кофе. Затем достала узкую длинную вазу, налила воды, поставила цветок и отнесла в гостиную. Изысканный тонкий аромат, наполнивший комнату, пробудил воспоминания. Обычно Люси не стоило большого труда прогнать их, задвинуть на задворки сознания, но сегодня ей это не удалось, и она перестала даже пытаться. Всему виной день святого Валентина и дурацкая открытка, решила Люси, именно открытка напомнила ей о том, о чем лучше не вспоминать.

Люси Браун поступила на первый курс университета вскоре после того, как ей исполнилось восемнадцать. Ее соседками по квартире оказались две девушки, которые дружили еще со школьных лет. Сэнди и Дайана были на год старше Люси и казались умудренными опытом и очень уверенными в себе, чему Люси втайне завидовала. Ей хотелось поскорее с головой окунуться в студенческую жизнь и стать такой же уверенной и искушенной, как ее соседки. К счастью, девушки оказались милыми, дружелюбными, они охотно взяли Люси под свою опеку и следили, чтобы она не осталась в стороне от всего интересного, что предлагала студенческая жизнь.

Люси, в свою очередь, была очень рада стать частью дружной троицы. Она быстро привыкла проводить вечера в веселой шумной компании, состоящей из студентов обоего пола. Поначалу она немного завидовала утонченной красоте белокурой Сэнди и острому уму Дайаны, который та скрывала за фасадом беззаботной хохотушки, но со временем освоилась в новой компании и вскоре чувствовала себя с соседками на равных. К концу первого семестра Люси побывала на всех студенческих праздниках, включая рождественский бал.

Конечно, Люси в университете не только развлекалась, она упорно занималась, поставив себе цель – получить хорошее образование. Но одновременно с этим она постигала и другие науки, например, как растянуть кружку пива на весь вечер, как флиртовать, как не нарваться на неприятности, если попадется какой-нибудь не в меру настойчивый представитель сильного пола.

– Полагайся на здравый смысл, – наставляла ее Сэнди, – если парень тебе нравится, старайся остаться с ним наедине, если нет – придерживайся компании.

Люси не признавалась подругам, что до сих пор ее опыт общения с мужчинами был весьма ограниченным, она встречалась только с друзьями своей незамужней тетушки, которые бывали у них дома, да еще с братьями своих одноклассниц. Тем не менее ей хватало здравого смысла понять, что общение наедине может включать в себя гораздо большее, чем просто поход в кино или в пиццерию. А поскольку ни один мужчина до сих пор не заинтересовал Люси настолько, чтобы ей захотелось рискнуть и выяснить, что конкретно означает это «большее», своим поведением она словно бросала вызов тем представителям мужской половины студенческого сообщества, которые считали себя неотразимыми.

– Идиоты, – как-то в сердцах ругнулась Люси после очередного неприятного инцидента, – неужели трудно понять, что они мне просто не нравятся – в том смысле, какой они сами вкладывают в это понятие?!

Дайана, покрывавшая лаком ногти на ногах, прервала свое занятие и посмотрела на младшую подругу.

– Ничего, когда-нибудь и тебе кто-нибудь понравится. Всему свое время, мать-природа об этом позаботится. Ты узнаешь, как это бывает: иной раз достаточно взгляда, чтобы заметить в любой толпе своего единственного, и тогда ты пропала.

Люси рассмеялась.

– Ну нет, со мной такого не будет.

Сэнди оторвалась от учебников.

– А знаешь, Люси, ведь Дайана права. Только, к сожалению, им чаще всего нужно лишь приятно провести время на вечеринке, а после, если повезет, перепихнуться на заднем сиденье автомобиля. – Она выдержала театральную паузу. – Вся штука в том, чтобы заставить одного из них потерять голову от любви, и тогда он твой раб, ты можешь из него веревки вить.

Дайана так расхохоталась, что повалилась на спину на кровать и стала болтать в воздухе ногами, чтобы заодно и лак высушить.

– Сэнди, нельзя же насильно заставить человека в тебя влюбиться, – возразила Люси.

– Откуда ты знаешь? Ты что, пыталась?

– Нет, но…

– Тогда помалкивай и слушай, что говорят старшие, – назидательно заявила Сэнди. – Впрочем, тебе простительно, ты же изучаешь ботанику. А я, как тебе известно, нейробиолог, так что я в этом деле разбираюсь. К тому же вчера в парикмахерской, пока сидела под феном, я прочла одну умную книжку на эту тему. Все достижимо, нужно только подойти к делу серьезно и составить детальный план. Не волнуйся, Люси, никакой черной магии, тебе не придется варить приворотное зелье из толченого рога единорога, – добавила она, смеясь, – не смотри на меня с таким ужасом. Предлагаю опробовать на практике. Вы согласны?

Дайана энергично закивала, Люси, боясь показаться трусихой, тоже кивнула, хотя и без особого энтузиазма.

– Молодчина, Люси! – похвалила Сэнди. – Не волнуйся, все будет хорошо.

Составление плана завоевания сердца мужчины началось с того, что каждая из трех девушек написала на четырех вырванных из блокнота листках имена четырех разных мужчин. Листки скатали в трубочки и бросили в пакет.

– Теперь как следует перемешаем их и будем тянуть по одной, – распорядилась Сэнди.

Все трое одновременно сунули руки в пакет и вытянули по бумажке. Сэнди подняла руку.

– Погодите, открываем по очереди. Сначала ты, Дайана.

– У меня Джек Пиккард, – объявила Дайана, удовлетворенно усмехаясь. – Честное слово, я не жульничала, мне просто повезло.

Сэнди развернула свою бумажку и простонала:

– Господи, Брайан Пирс!

– Но он бегает за тобой с первого курса! – возразила Люси. – Так не… – Густо покраснев, она оборвала себя на полуслове, когда развернула свой листок и прочла написанное на нем имя.

– Кто тебе достался? – Не дождавшись ответа, Сэнди забрала у Люси бумажку. – Черт возьми, Дерек Коннор!

Она многозначительно посмотрела на Дайану. Та пожала плечами и пробурчала:

– А почему нет? Ты же сама сказала, можно писать любое имя, какое нравится…

– Мы обе так и сделали, – вмешалась Люси, поглядывая с вызовом. – Я тут ни при чем, такой уж выпал жребий.

Дерек Коннор считался в университете личностью легендарной: капитан бейсбольной команды, красавчик и к тому же лучший студент выпускного курса.

– Да уж, заставить такого влюбиться в первокурсницу – раз плюнуть. – Люси невесело усмехнулась.

Сэнди похлопала ее по плечу.

– Спокойно, не переживай. Если ты не хочешь в этом участвовать, никто тебя не заставляет.

– Конечно, это была просто неудачная шутка с моей стороны, – поддержала Дайана, начиная раскаиваться в своей затее. – Вытяни другое имя, Люси, ну его, этого Коннора.

– Это еще почему? – вдруг ощетинилась Люси. – Думаете, я недостаточно сексуальна, чтобы привлечь внимание такого парня?

– Нет, что ты, дело совсем не в этом. – Дайана помялась. – Ходят слухи, что он… голубой.

– Это просто сплетни, не больше, – вступилась за Дерека Сэнди, – потому что он не ухаживает ни за одной девушкой из университета.

Люси мрачно вздохнула.

– Не только из университета, я слышала, у него вообще нет девушки. Мне рассказала Кити Данмур, когда мы с ней ходили на бейсбольный матч. А ей сказал ее приятель, бейсболист.

Сэнди и Дайана переглянулись.

– Я и забыла, что ты любишь бейсбол, – задумчиво проговорила Сэнди.

– Не то чтобы люблю, просто пару раз ходила ни матч, пока вы ездили по магазинам. – Заметив, что подруги смотрят на нее как-то странно, Люси насторожилась. – А что?

– Коннор мог тебя видеть, – сказала Дайана.

– Ну да, и, пока он замахивался битой, взгляд моих прекрасных глаз поразил его в самое сердце, – иронично подхватила Люси. – Если бы так!

– А что? – Сэнди рассматривала подруг так, будто видела впервые. – Вполне возможно. У тебя большие выразительные глаза цвета темных изумрудов.

– Только тебе следует хотя бы немного их подчеркивать макияжем, – высказалась Дайана.

– Это к делу не относится, уверяю вас, Коннор не обратил на меня внимание.

– Ничего, обратит, когда мы разработаем детальный план, – заверила Сэнди.

Люси так упорно доказывала подругам невозможность привлечь внимание Дерека Коннора, что добилась результата, прямо противоположного тому, на который рассчитывала: Дайана и Сэнди решили сформировать нечто вроде группы поддержки для Люси. По словам Сэнди, покорить Брайана и Джека проще простого, в то время как Коннор – крепкий орешек, и Люси одна с ним не справится. Поэтому Сэнди и Дайана решили помочь младшей подруге. Для начала они собирались разузнать все, что только удастся, о Конноре, о его происхождении, привычках, увлечениях, с тем чтобы, когда Люси окажется в его компании – а у нее от одной только мысли об этом в животе начинали порхать бабочки, – она могла как бы невзначай вставлять в разговор фразы, по которым Коннор поймет, что их вкусы и интересы совпадают. По замыслу подруг, он должен был почувствовать, что встретил свою вторую половинку.

Но первым делом, решила Сэнди, Люси нужно случайно столкнуться с Коннором.

– Где я могу с ним столкнуться?

– Лучше всего – на бегу, то есть на беговой дорожке. Вставать придется рано, Брайан Пирс рассказывал, что Коннор каждое утро совершает пробежку на городском стадионе, он начинает раньше всех, около семи часов.

– Мне придется бегать? – опешила Люси.

– В семь утра? – в тон ей спросила Дайана.

– Люси надо начать раньше, – заявила безжалостная Сэнди. – Он должен случайно встретиться с ней, значит, Люси следует уже быть там, когда он начнет пробежку.

– Только ненамного раньше, – взмолилась Люси, – иначе я до семи часов просто не доживу.

Ночью Люси долго ворочалась с боку на бок, думая о том, как же нелепа вся их затея. В конце концов она решила утром сказать подругам, что передумала. Как только решение было принято, она почувствовала себя спокойнее и быстро уснула.

Утром Сэнди разбудила Люси чуть свет, не обращая внимания на протесты, буквально запихнула ее в тренировочный костюм и сунула под ноги кроссовки. Пока Люси завязывала шнурки, Сэнди заплела ее длинные волосы в косу, потом надела ей на лоб повязку и вытолкала за дверь, пообещав шепотом:

– Когда вернешься, я напою тебя кофе.

– Не когда, а если, – буркнула Люси.

На стадионе в этот час было пусто. Может, он уже ушел, с надеждой подумала Люси. День выдался пасмурным, но дождя, к счастью, не было. Моля Бога, чтобы Коннор на один день изменил своей привычке, Люси немного побегала на месте, потом без малейшего энтузиазма потрусила по дорожке. С непривычки ей пришлось туго, примерно к середине первого круга она выдохлась и боялась, что не дотянет до конца, но потом, как ни странно, дыхание вошло в ритм и дело пошло легче. Заходя на второй круг, Люси услышала за спиной шаги, и тут ее дыхание снова сбилось, сердце забилось так, будто собиралось выпрыгнуть из груди. Стараясь дышать не слишком шумно, Люси смотрела прямо перед собой. Ее обогнал высокий мужчина в темном спортивном костюме, на мгновение Коннор – а это был он – скосил глаза на Люси, чуть заметно кивнул, как бы отмечая факт ее существования, и побежал дальше.

Теперь объект оказался в поле ее зрения. Коннор размеренно бежал по дорожке. Люси собрала последние силы и, вместо того чтобы свернуть в ближайший выход со стадиона, заставила себя бежать дальше, предоставив легендарному Коннору возможность обогнать ее снова. На этот раз, пробегая мимо Люси, он улыбнулся. Теперь, чувствуя, что сделала все, что могла, и даже больше, она со спокойной совестью покинула стадион и, еле передвигая ноги от усталости, поплелась домой.

– Миссия… выполнена, – задыхаясь, доложила Люси, ввалившись в квартиру.

Сэнди и Дайана встретили ее восторженными воплями и забросали вопросами.

– В следующий раз постарайся держаться дружелюбнее, – наставительно заметила Сэнди.

– В следующий раз? – ужаснулась Люси. – Мне придется заниматься этим снова?

– А как же! Но не завтра, дай ему день, чтобы он по тебе соскучился.

– Полно, Сэнди, он меня едва заметил.

– Люси, положись на опыт старших, – с усмешкой вставила Дайана. – Завтра Коннор будет высматривать тебя на стадионе.

Вечером накануне следующей пробежки Люси решила остаться дома.

– Чтобы я могла завтра бегать, мне нужно лечь пораньше. К тому же мне все равно нужно закончить доклад по розоцветным, так что я остаюсь, постарайтесь меня не разбудить, когда вернетесь с вечеринки.

Ночью никто не потревожил сон Люси, но утром Сэнди разбудила ее в половине седьмого.

– Пора вставать!

Зевающую и потирающую глаза Люси снова засунули в спортивный костюм, но на этот раз она заплела косу с вечера, и ей оставалось только умыться и почистить зубы. Сэнди снова вытолкала ее за дверь, как мамаша, выгоняющая в школу нерадивого школяра.

Люси оказалась на стадионе чуть раньше, чем в прошлый раз, но Коннор был уже на беговой дорожке. Люси мысленно проворчала, что теперь, чтобы не ударить в грязь лицом, ей придется пробежать лишний круг. Скоро ее обогнала знакомая фигура. Двигаясь с непринужденной грацией, Коннор поравнялся с Люси, улыбнулся и побежал дальше, набирая скорость. Люси, стиснув зубы, истязала себя пробежкой до тех пор, пока повязка на лбу не намокла от пота. Коннор обгонял ее еще несколько раз, казалось, каждый круг давался ему легче предыдущего, но Люси усилием воли заставляла себя смотреть только вперед, мысленно считая круги. Досчитав до четырех, она решила, что с нее хватит.

Когда Люси вернулась домой и рухнула в кресло, запыхавшаяся и красная, как помидор, подруги встревожились.

– Эй, тебе не обязательно доводить себя до самоубийства, – сказала Дайана, стягивая с нее кроссовки.

– Он там был? – требовательно спросила Сэнди.

– Конечно, был! – взорвалась Люси. – Иначе за каким чертом мне было бегать четыре круга?!

– Отлично! – похвалила Дайана. – Только представь, как ты укрепишь сердце!

– Если не помру, – пробурчала Люси.

– Он тебя заметил?

– Еще бы, трудно было не заметить, он достаточно часто меня обгонял. – Люси с трудом встала и простонала: – Умоляю, кто-нибудь, приготовьте кофе, пока я принимаю душ!

На следующее утро Люси позволили пропустить пробежку, тем более что была суббота, и она могла днем сходить на бейсбольный матч, поболеть за команду Коннора.

– Для конспирации мы пойдем с тобой, – объявила Сэнди. – Заодно поболеем за Джека Пиккарда, он заменяет заболевшего игрока.

Дайана предлагала, чтобы Люси пошла на матч в том же костюме, в котором бегала по утрам на стадионе, чтобы Коннор мог ее заметить, но Сэнди об этом и слышать не желала.

– Слишком явно. Люси может надеть то, во что она обычно одевается, когда нужно стоять по щиколотку в грязи под пронизывающим ветром. – Она вздохнула. – Жаль, что сейчас не лето и Коннор не играет в крикет! Вообще в жару наш план работал бы гораздо лучше, например, Люси, ты могла бы местами оголиться. Когда настоящий мужчина видит обнаженную женскую кожу, у него вырабатывается больше гормонов…

– Хватит, – оборвала Люси. – Не хочу ничего об этом знать!

Обычно Люси переживала из-за своего маленького роста, но на этом матче была только рада, что высокие подруги, между которыми она втиснулась, почти заслонили ее, да еще рядом пристроились долговязый Брайан Пирс и несколько его дружков. Команда их университета победила. Коннор играл великолепно, его умелые подачи не раз вызывали на трибунах бурю восторга. Но с каждым его успехом настроение Люси падало: она думала о том, что, выбери она простого смертного, у нее были бы хоть минимальные шансы на успех, но Коннор – совершенно безнадежный случай. Его ей не завоевать. Однако гордость не позволяла Люси сдаться без борьбы. Когда матч закончился и ее герой, перепачканный грязью, ушел с поля в окружении товарищей по команде, Люси проводила его взглядом и мысленно поклялась себе победить. Только она пока не знала, как ей это удастся. Позже, когда девушки пили кофе у себя на кухне, позвонил Джек Пиккард и сообщил, что вся бейсбольная команда вечером соберется в пабе «Спейс».

– Спасибо, Джек, – сказала Сэнди. – Займи нам места.

Дайана с воинственным блеском в глазах повернулась к Люси.

– Та-ак. – произнесла она многообещающе. – Сейчас мы займемся твоей внешностью. Сегодня вечером Коннор при всем желании не сможет тебя не заметить.

Люси пыталась протестовать, но безуспешно. Сэнди и Дайана завили щипцами ее волосы, Сэнди выдала ей джинсы, которые сама не носила, потому что те стали ей слишком тесны, а Дайана одолжила свитер, обтягивающий тело, как вторая кожа. Затем Сэнди усадила Люси перед зеркалом и принялась накладывать ей макияж с одержимостью художника, решившего во что бы то ни стало создать нетленный шедевр. Когда с макияжем было покончено, Дайана зачесала кудри Люси назад, так что они рассыпались по ее спине шелковистым водопадом, и отошла на шаг, оценивая результат.

– По-моему, мы неплохо потрудились. Что скажешь, Сэнди?

– Отлично, Дайана.

Люси разглядывала свое отражение в зеркале с чувством сродни благоговению. Умело подведенные глаза стали казаться еще больше, ее губы Сэнди лишь слегка подкрасила розоватым блеском, чтобы они не отвлекали внимание от глаз.

– Я на себя не похожа… – прошептала Люси.

– Ты потрясающе выглядишь.

Сэнди сказала это так искренне, что Люси расслабилась, но на всякий случай спросила:

– А это не слишком вызывающе?

– Нет, мы лишь слегка подчеркнули твои достоинства.

К тому времени, когда они приехали в «Спейс», паб был набит битком, и, если бы Джек и Брайан не заняли девушкам места, им было бы негде приткнуться. Но и в переполненном зале Люси заметила Коннора сразу, как только вошла. Он казался очень взрослым, очень уверенным в себе. Люси вдруг запаниковала и поспешила сесть на стул спиной к залу.

– Не смотри на него, – прошептала Сэнди. – Мы тебе скажем, что делать дальше.

– Может, станцевать на столе? – съязвила Люси.

– Если захочешь – пожалуйста, но сначала я скажу, когда тебе нужно подойти к стойке за закуской.

Люси пожалела, что по дороге с матча проглотила большой гамбургер. Шон, один из самых преданных ее воздыхателей, поставил перед ней стакан пива, она вежливо улыбнулась, но ей не хотелось на него даже смотреть, не то что пить. Она повернулась к Брайану Пирсу и стала обсуждать прошедший матч. К ее удивлению, Брайан, поклонник Сэнди, вдруг принялся с ней заигрывать. Он смерил Люси взглядом с головы до ног, и она заметила в его глазах красноречивый блеск.

– Черт, Люси, что ты с собой сделала? Ты смотришься…

– Перестань на нее пялиться, – яростно зашипела Сэнди, сердито глядя на Брайана. Потом, повернувшись к Люси, шепотом напомнила ей о ее приоритетах. – Коннор только что направился к бару за новой порцией. Вперед!

– Но у нас все есть, – в панике прошептала Люси.

– Не важно, купи орешков или еще что-нибудь. – Сэнди потянула ее за руку, заставляя встать. – Иди.

Люси, чувствуя на себе зоркие взгляды наставниц, стала проталкиваться через толпу к стойке и наконец оказалась почти рядом с Коннором. Тот посмотрел на нее. Следуя инструкциям Сэнди, Люси одарила его равнодушной улыбкой и отвела взгляд. И вдруг она почувствовала на своем локте его руку. Сердце ее пустилось вскачь, она повернулась к Коннору и посмотрела в глаза цвета вороненой стали.

– Привет, – сказал Коннор. – Кажется, мы встречались?