Текст книги "Дороже жизни (СИ)"

Автор книги: Светлана Дениженко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Отыскав пару тесаков, взял с собой тот, что поменьше. Размышляя о том, что его удобнее будет метнуть, при случае – Александр поторопился присоединиться к друзьям.

Глава 33

– Вот! – Лика, запыхавшись, передала Кружельникову жестянку. Тот хищно улыбнувшись, открыл коробочку и дотронулся до вожделенного дрозда. Его глаза загорелись странным огнем. Анжелике показалось, что на миг они стали желтыми.

Женщина переглянулась с мужем. Алексей за время её отсутствия думал только о том, как выбраться из этой ситуации и что сделать, чтобы задержать Кружельникова до появления Александра. Вдвоем они, наверняка, сумели бы найти выход. Анжелика подошла к мужу, Егор не возражал. Он был полностью поглощен созерцанием добытых дроздов. Потом, будто бы очнулся, затуманенным взглядом посмотрел на супругов.

– Вы – молодцы! Дружные ребята. Оставайтесь с миром, а я пошел, – кивнул он им, убирая за спину пистолет и пряча дроздов вместе в жестянку.

– Не так быстро, господин Кружельников, – появился, будто гриб из-под земли, Александр и преградил путь.

– О… сами нас нашли? А я уже собирался вас навестить, – развернулся к нему Егор и, сверкнув глазами, произнес, – Вы проиграли, Александр. Я уже собрал троих дроздов…

– Что же моего не взял?

– Оставил на десерт, – осклабился Кружельников и недобро прищурившись, сплюнул под ноги.

Он резко вынул пистолет, направил его Александру в голову.

– Ой! Боюсь до ужаса. Щас обделаюсь с испуга! – воскликнул Сидоров, показав из-за спины правую руку, с зажатым в ней тесаком, – Я тоже не лаптем щи хлебаю, кое-что прихватил с собой. Не знаю насколько ты меткий стрелок, а вот швырнуть эту штуковину я успею быстрее, чем нажмешь на курок. И не советую тебе это проверять. Понял?

Мужчины стояли друг напротив друга. Молчали и хмуро поглядывали каждый на своего противника.

– Александр, Александр, а я-то думал, что вы все-таки умный человек. Зачем вам это? Подумайте только: какое-то украшение вы меняете на жизнь – свою или близких. Кто вам дороже? Хотя, я и сам знаю – Анжелика, не так ли? Неужели вы думаете, что ваш топорик долетит до меня быстрее, чем пуля до нее? – Егор перевел пистолет на Лику и снял его с предохранителя, – Итак, я считаю до трех. Решайте, Саша. Кто для вас дороже, эта дама или какой-то дрозд?

У Александра кровь пульсировала в висках, сердце прыгало так, будто он бежал, не переставая, несколько часов.

"Что же делать? Что?" – беспрерывно крутилось в голове. Лика – бледная, как снег и Лешка, сжавший белыми пальцами подлокотники кресла, и даже Кружельников ждали его решения. Теперь от него одного зависело, будет ли продолжение этой истории и ли все решится в один миг. Только он мог поставить последнюю точку.

– Раз…, два… – медленно считал Егор.

– Подожди, сволочь! – выкрикнул Сидоров.

– Как вы грубы, Александр. Перешли на "ты" хотя мы с вами и не пили на брудершафт.

– Да я с тобой, зараза, не то, что пить не стану, но даже и "до ветру" побрезгую сходить. Ты сам не захотел решить все по-хорошему, начал эту пошлую игру…

– Но я не убийца и поверьте, мне совсем не доставляет никакого удовольствия эта пытка. Вы её выбрали сами. Отдайте дрозда и живите с миром… Ваше решение?

– Боюсь, тебе оно не понравится.

– Да ну? И что же вы выбрали, друг мой? – ерничал Кружельников, чувствуя свою победу.

– Я выбираю ДРОЗДА, – медленно с расстановкой проговорил Александр.

Повисла тишина. Дрозды, которые были у Егора, вмиг вспыхнули ярче солнца – слились в один светящийся шар и зависли в воздухе. Амулет, висящий на шее Александра – обжег болью грудь, и мужчина сорвал его с себя, отшвырнул в сторону. Кружельников с обезумевшим видом замер на месте, уставившись на шар.

То, что произошло дальше – вышло за все рамки здравого понимания.

Сидорову показалось, что он сходит с ума. Или просматривает фильм, где все идет в замедленном режиме.

В небе раздался грохочущий звук, как во время грозы, вспыхнул яркий свет и ослепил на миг всю компанию, накрыл людей сияющим колпаком. Где-то рядом громко вскрикнула птица. Александру даже показалось, что он увидел её полет и одновременно с этим раздался выстрел. Алексей, оттолкнувшись от коляски, сделал рывок к Анжелике, и загородил жену своим телом. Теперь же он медленно оседал к ней на руки. Кружельников, упал вниз лицом, в высокую траву, не выпуская из рук пистолета.

Сидоров, оглушенный случившимся, на негнущихся ногах пошел к друзьям и с каждым шагом, к нему приходила уверенность, что он поступил правильно.

– Что может быть дороже жизни, ребята? Вот как вы мне ответите? Что думаете? – дядя Слава собрал юных друзей у себя в сторожке за чашечкой обжигающего чая с купленным по случаю пирогом. Сегодня они выпустили дрозда на волю и немного грустили по этому поводу.

– Я думаю, что ничего не может быть дороже жизни, – ответила Лика. – Она же один раз дается и надо её хорошо прожить, чтобы потом было что вспомнить и внукам рассказать. Ведь так, дядя Слава?

– Хм…, хороший ответ, девочка. Ну, а мужчины что думают? – обвел он взглядом притихших мальчишек.

– А чё тут думать? Лика права. Я согласен. Надо жить так, чтобы потом в старости не стыдно было, – высказался Костя.

– Не, Кость, дядя Слава ведь не про то спрашивает, как жить надо. А про то, что дороже жизни. Понимаешь разницу? – вмешался Алексей, – По мне так, наверное, это жизнь другого человека, она должна быть дороже собственной. Так?

– Да, Лексей, ты тоже прав. А Саша что нам скажет?

– Не знаю, – пожал мальчишка плечами, – Мне кажется, все жизни равны и дороги. Нет того, что дороже.

– Тоже верно, – кивнул дядя Слава, отпивая чай.

– Дядя Слава, а сами-то вы знаете ответ? – спросила Лика, оглядываясь на ребят.

– Может быть – знаю, а может быть – и нет. Жизнь прожить надо. Иногда, самое сокровенное узнаешь только в самом её конце. Я вот, что скажу, ребятки. Берегите жизнь свою, а главное – чужую. Жизнь – это дар и для человека, и для зверя, и для птицы, и для букашки какой. Дороже жизни может быть только другая жизнь. И мы не вправе кого-либо лишать такого подарка, вот, что мне думается… А уж вы соглашайтесь или нет, вам решать.

Вспомнился этот разговор. Промелькнул у Александра в голове перед ответом Егору, будто кто специально подбросил это воспоминание в нужный момент к нему в сознание.

– Люк, ты как? – присел он с другом и, рыдающей навзрыд, Ликой.

– Кажется, жив, – ответил тот, открывая глаза. – А что произошло? Мне послышался выстрел. Лика, ты не задета?

– Н-нет. Лешенька, как я ис-спугалась, – уткнулась она мужу в плечо и подавила рыдания.

– Ух! Я чуть не поседел, когда увидел, как ты упал, Лешка, – утирая пот, пробормотал Александр, все еще немного ошарашенный происшедшим. – Ты чего, прикинулся что ли?

– Да нет. Сам не знаю, что случилось, я ведь даже почувствовал, что он в меня попал… странно все это, – Алексей оперся о плечо Александра и сел, – Сань, а почему ты дрозда выбрал? Что все это значит?

– Не знаю, – пожал Сидоров плечами в ответ. – Мне показалось, что дядя Слава об этом просит. Действительно, странно.

Друзья переглянулись. Анжелика успокоилась и, обняв мужа за плечи, настороженно смотрела в сторону недавнего врага, который теперь не проявлял никаких признаков жизни.

– Осталось выяснить, что с Кружельниковым, – Шут поднялся и подошел к Егору, перевернул его со спины. На груди мужчины медленно разрастался алый цветок. – Не может быть… Он, что в себя стрелял?

– Нет, он стрелял в Лику. Но мы не могли этого допустить, – ответил кто-то и легонько сдавил Александру плечо.

Он резко обернулся и увидел возле себя Люма. Шелест стоял возле Анжелики и Алексея и о чем-то с ними беседовал. Ланевцы прибыли, как нельзя, вовремя.

– Он умер? – обреченно спросил Сидоров, оставив надежду на то, что удастся обнаружить пульс. Сердцебиение не ощущалось.

Люм посмотрел мужчине в глаза и прошептал так, чтобы его слова мог услышать только Александр, загадочно сообщил:

– Все зависит от того, насколько ты хочешь, чтобы он жил.

Эпилог

Жизнь за жизнь. Егор спас Александра, теперь его очередь пришла спасать Егора. Несколько часов он вместе с ланевцами не отходил от безжизненного тела. С помощью каких-то неизвестных Сидорову механизмов и странных манипуляций его «неземные» друзья пытались вернуть Кружельникова. Сам же он, по мнению Люма, должен был только очень желать, чтобы тот вернулся, и, удерживая его за руку, поделиться своей энергией.

В общем, Александр мало, что понимал, но очень обрадовался, когда почувствовал первый удар пульса Егора. Шелест и Люм приложили все силы, чтобы вернуть его, почти ушедшего за грань.

– Понимаете, он переоценил себя. Его сила в слиянии с медальоном пересилила его возможности, – подвел черту Шелест после того, как им удалось возвращение Кружельникова. Прохаживаясь в своем кабинете, тот пытался объяснить происшедшее доступным для понимания землян способом.

– То есть у него все-таки имелись магические способности? – поинтересовалась Лика.

– Да. И немалые. Но они в раз перегорели, как, например…

– Лампа в светильнике, – помогла Лика другу подобрать нужные слова. – А почему?

– Я же объясняю… медальон в форме змеи – такие носят наши охранники. Они заряжены на безопасность от злой энергии, витающей в стенах Базы. Но через некоторое время медальоны насыщаются злом и подлежат утилизации. Это сложный метод – очищения, переплавки, наложения магической энергии, всего так просто не объяснить. И непонятно, как наша вещь оказалась на вашей планете. Жаль, что мы догадались не сразу о силе дроздов и о том, что раньше они были нашей змеёй. Еще сложнее было объяснить все это главным базовцам – начальникам ордена охраны.

– Нам было очень трудно доказать, что необходимо вмешательство – вступил в разговор Люм, – Но у Шелеста был пращур, несколько веков назад он оставил запись в своем дневнике о странном исчезновении одного из охранников Базы. Куда он делся и при каких обстоятельствах – до сих пор неизвестно. Мы можем только догадываться, что когда его медальон переполнился злом, охранник или не заметил этого или посчитал, что еще не подошло время. Уже давно принято решение – одновременной замены медальонов. Раз в три года они подлежат утилизации. Но раньше это решал носитель и видно, не всегда утилизация делалась вовремя. Возможно, охранник надел медальон на себя и был переброшен на безопасное расстояние от угрожающего объекта зла. Вспомни, Лика. Ты в первый раз тоже попала к нам подобным образом. Теперь я понимаю, почему так легко ты проникла на Лань. Твой дрозд помнил путь.

– Вот так история. Так значит – эта игрушка, и правда, была вредна для маленького Егора? – спросил Александр, повертев своего дрозда в руке.

– Мы не можем знать наверняка. Но считывая информацию с дроздов, мы поняли, что отец Егора наложил на нашу "змею" какое-то земное заклятие. Переплавляя, он очистил медальон огнем и потом, разделив на части, оставил главное предназначение – защиту от зла.

– Тогда почему Кружельников не спасся?

– Мы наложили силовой поток, в котором медальон становится бессильным, и отразили удар от Лики. А дальше вы и сами все знаете не хуже нашего. Спасти Егора мог только Александр, потому что в момент, когда Егора накрыло силой змеи, только на нем была часть медальона. С её помощью мы и смогли вытащить вашего недруга.

– Как нам теперь с ним поступить? – обратился к друзьям Шелест.

– Я думаю, его можно вернуть домой, к отцу, – робко сказала Лика, – Вот только если он все вспомнит, снова начнет искать медальон…

– Мы можем кое-что предпринять на этот счет, – Люм оглядел друзей, – Шелест, можно немного подправить воспоминания Егору?

– Можно, – с готовностью кивнул ученый, – И если хотите, то можем это сделать и вам.

– Спасибо, но я предпочитаю помнить все, что происходит в моей жизни, – ответил Александр.

Вешняковы поддержали его в этом и тоже возразили против вмешательства.

– Ваше право, – пожал плечами Люм и поинтересовался у Алексея, – Лечиться тоже будете на Земле?

– Да. Знаете ли, как-то на Земле привычнее, – ответил он.

Сидоров заметил, что в присутствии ланевцев друг ведет себя очень скованно. Да и самому ему тут в первый раз тоже было неловко.

– А наши дрозды, они теперь как, безопасны? Их можно забрать? – Лика с надеждой посмотрела на Люма и Шелеста.

– Да. Можно. Только они теперь совсем без магии. Зачем вам бесполезные амулеты? – удивился Шелест.

– Не обижайся, друг мой, но ты вряд ли поймешь, – ответил Александр, – это наша память.

Алексей был поражен событиями, происшедшими так быстро на его глазах и оказавшимися настолько невероятными, что сложно вкладывались в рамки разумного понимания. С одной стороны – он был доволен тем, что все обошлось и все живы, с другой стороны – их так внезапно забрали из той жизни, к которой он привык. Рашид, Селима, Хасан, Дарида, горцы – взрослые и дети, ставшие на целый год его семьей теперь тоже остались без него, без своего Горнего Доктора.

– Лешка, что с тобой? – вывел его из оцепенения Александр.

– Не могу я вот так просто бросить своих горцев. Они мне жизнь спасли, а теперь. Кто теперь будет заботиться об их здоровье?

– И что ты хочешь? Вернуться в поселок?

– Я не знаю, – пожал он плечами и посмотрел на Лику.

Она держала на руках Антона. Мальчик спал, крепко уцепившись ручонкой за ворот её футболки. Когда Алексей его вынул из люльки и прижал к себе, он даже не проснулся. Селима освободившись от роли няньки, занялась своими будничными житейскими делами, а друзья все вместе перенеслись в мир планеты Лань. И сейчас Алексей не знал на что решиться. Ему было жаль расставаться с прошлым, а неизвестность от того, что его ожидает в будущем не давала сделать шаг вперед.

Ланевцы переглянулись, немного пошептались между собой, и подошли к землянам.

– Мы можем помочь. В поселке будет новый врач. А о том, что случилось недавно им можно и не знать.

– Нет, я не согласен, – ответил Алексей. – Я хочу попрощаться с ними. И хочу помнить обо всем.

Вернувшись к горцам, друзья еще два дня находились в поселке. Прощались со слезами на глазах, Горнего Доктора и его сына не хотели отпускать. Горцы боялись вновь остаться без лекаря. Но ланевцы не подвели, и еще до отъезда Алексея в поселке появилась семейная пара врачей.

Спустя несколько дней ребята добрались до Новосибирска. Александр с вокзала в первую очередь позвонил родителям, успокоил их и тут же созвонился с Кардиологическим центром, постарался объяснить свое исчезновение. Ему довольно легко удалось это сделать.

– Надо же?! – удивился он, – Ни о чем не спросили…

– Саша, не переживай. Наши друзья мне пообещали, что сделают все возможное, чтобы у тебя не было никаких проблем, – поспешила успокоить его Лика и, взяв под руку, потащила его за собой, к ожидающему их у двери Алексею.

Да он и не переживал. Надеялся, что все как-то решится. Костя, несмотря на то, что не был с ними, все равно присутствовал во всем, что происходило с ребятами, чувствовалось, что мысленно он рядом. Видно, за много лет душевная связь между ними стала такой силы, что никакие амулеты теперь не нужны.

И еще дядя Слава. Он уж точно был недалеко. Саша чувствовал старика рядом с сыном. Но Егор в тот момент слишком стремился добиться своей цели, отчего, в конце концов, и пострадал.

***

Майский день обещал быть по-летнему щедрым на тепло. Александр потянулся в рабочем кресле. Он сегодня пришел в центр Кардиологии раньше, чем ушла ночная смена. Отчего-то плохо спал всю ночь. Мучили кошмары и с первыми лучами солнца, он поспешил оставить место пытки и перебраться туда, где мысли вместо того, чтобы путаться в коридорах сознания, будут заняты реальными заботами. Причиной его беспокойства, скорее всего, было то, что в семействе Вешняковых на днях ожидалось прибавление. И ладно, Алексей не находит себе место, ему-то по статусу положено, но Александр тоже не на шутку был взвинчен все эти предродовые дни. Белый плюшевый медведь, купленный по случаю, все еще сидел в его кабинете за стеклом в шкафу и ждал своего выхода. Они созванивались с Алексеем по десять раз на день, и каждый вечер встречались в доме друзей. Лике очень шла беременность, и Сидоров каждый раз стремился ей об этом сообщить, под суровым взглядом её супруга и Антошки, которому в этом году уже исполняется семь. Совсем взрослый парень.

Семь лет прошло, как один день. Ивашкины остались в Новосибирске. Им понравилось быть независимыми от родителей и самостоятельно строить свою жизнь. Костя нашел хорошую работу, время от времени звонит и приглашает в гости. Последний раз они виделись все вместе в тот день, когда вернулись после своих приключений на дачу к Вешняковым. Обрадовавшись встрече, они тогда, как дети малые – снова строили планы и перекраивали свою судьбу.

Теперь Ивашкины пребывают в Сибири, а Вешняковы – в Хьюстене, рядом с Александром. Они сейчас жили одной большой дружной семьей, где Сидоров был всегда желанным гостем. Не смотря на ворчание его родителей, по поводу внуков и того, что живя чужой семьей, свою не заимеешь, те и сами часто навещали семейство Вешняковых. Они баловали Антона, как родного внука, и, украдкой вздыхая о своем, почти уже не надеялись в этом вопросе на сына.

Алексею в Штатах сделали операцию и успешно. Через полгода реабилитации он не то, что ходить, но и бегать научился. И по вечерам с Антошкой, порой, даже играет в футбол во дворе их небольшого уютного домика.

Работают друзья – в одном месте, правда, в разных отделениях. Хорошие хирурги никогда и никому еще не мешали и за Алексея ухватились в центре Кардиологии так же, как когда-то за Александра, предоставив ему все, что необходимо для работы и проживания. Анжелика – свободный художник, она научилась неплохо фотографировать и часто продает свои снимки в журналы. Они пользуются довольно большим спросом.

Егор Кружельников тоже вернулся к нормальной жизни, женился, воспитывает дочь и больше не думает ни о каких амулетах. Дядя Слава обрел наконец-то сына и семью, о которой мечтал много лет. С благодарностью и слезами в голосе он долго благодарил Александра по телефону, когда забрал Егора из больницы, в которой тот оказался после возвращения с Лани. Старику сказали, что его сын пострадал в горах во время камнепада. Но Вячеслав Игоревич знал, что это только часть правды.

Сейчас Александр Петрович с ностальгией вспоминал прошлое. Тогда они преодолели столько всего, что теперешняя жизнь кажется почти скучной. Хорошо хоть не бесполезной. Чувствовать друг друга друзья научились и без силы амулетов. Но, как и прежде, по привычке носили их на груди, почти не снимая.

На столе затрезвонил телефон. Сняв трубку, Александр услышал обрадовано-встревоженный голос Алексея:

– Сашка, поздравь нас! Лика дочку родила!

– Когда? Почему не позвонил?

– Полчаса назад. Не стал тебя будить. Схватки ночью начались.

– Как она?

– Лика в порядке. Приезжай.

– Уже еду! – подхватив медведя, он пулей вылетел в коридор, на ходу накидывая на плечи пиджак.

– Александр, – раздался за его спиной приятный мелодичный голос.

– Да, – обернулся он и увидел перед собой стройную темноволосую девушку, в синем строгом костюме, который очень ей шел.

Она смутилась под его пристальным взглядом и осторожно произнесла:

– Извините. Я, наверное, не очень вовремя… я ваша новая ассистентка Мейли Лаура Бридденс, – она протянула ему руку для знакомства.

– Очень приятно, мисс Бридденс, – ответил он, пожимая руку девушки, – Но я, и правда, очень спешу…

– Неужели вы меня совсем не помните?

– А мы уже встречались? – удивился Александр и пристально посмотрел в глаза девушки. Что-то знакомое было в её облике, вот только что, он никак не мог понять. Его взгляд скользнул по запястью зеленоглазой красавицы и задержался на нем. Уж очень знакомыми показались ему часы, которые нежно сжимали руку мисс.

– Мейли? Это, правда, ты? – сердце Сидорова забилось чуть сильнее, позволив ему забыть на миг, что он очень спешит.

– Да, – улыбнувшись, ответила она.

'Подумаешь, разница! Через семь лет – мне исполнится восемнадцать, а тебе всего-то будет тридцать семь…' – пронеслось в его голове, и Сидоров невольно улыбнулся.

Мейли оказалась права.

***

Осенним прохладным вечером, так приятно посидеть у друзей за чашечкой крепкого чая. Александр не спешил уходить и был слишком молчаливым. Уложив детей спать, супруги Вешняковы спустились в гостиную.

– Сань, тебе где постелить?

– А? – встрепенулся он, поставил давно опустевшую чашку на журнальный столик. – Нет, Лик, я к себе поеду.

Александр поднялся, рассеянно скользнул взглядом по друзьям, накинул на плечи пальто, подхватил шарф, перчатки и, словно что-то забыл, остановился. Задумавшись, он стал хлопать себя по карманам в поиске сигарет.

– Что с тобой, дружище? – обнял его за плечи Алексей и чуть встряхнул. – В таком виде мы никуда тебя не отпустим.

– Я… вот, – Сидоров достал из кармана маленькую коробочку и протянул друзьям, с дрожью в голосе спросил, – Как думаете, ей понравится?

Анжелика и Алексей, переглянувшись, поняли, что пришло время и для их друга – обрести законное счастье.

– Конечно, – ответила Лика. – Еще как понравится.

– Не бойся, друг, мы с тобой, – похлопал его по плечу Алексей, отдавая кольцо назад. – Все будет хорошо.