Текст книги "Путь во тьму (СИ)"

Автор книги: Светлана Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Почитай переписку.

– Бредишь, Дима? – усмехнулся иностранец. – С чего это решил поделиться личными сообщениями. Может там любовное письмо к горячо любимой подружке – охотнице или охотнику, кто вас знает.

– Не паясничай, Марк, – серьезно и устало произнес охотник, не обращая внимания на сарказм Маркуса. – Читай. Это именно тебя касается. И боюсь довольным не оставит.

Глава 8

Что за переписка? Как она может касаться Маркуса?

Катя, сдвинув брови, наблюдала за лицом иностранца, когда он начал читать сообщения. Сначала оно выражало недоумение, потом на губах появилась насмешливая полуулыбка.

– Мне теперь получается нужно остерегаться, – иронично констатировал Маркус, издавая смешок.

– Я бы не стал относиться к подобной новости столь беззаботно и несерьезно, Марк, – хмуро сказал Дмитрий, забирая телефон и пряча в карман куртки.

– Неужели за меня переживаешь? – голос иностранца был полон яда. – Ведь мог умолчать, не показывать переписку.

– Мне плевать на тебя и твою жизнь. Ты прекрасно это знаешь. Просто сейчас, утаить подобное, было бы крайне нечестно даже по отношению к такой мрази, как ты.

– Да что случилось? – не выдержала Катя, переводя вопросительный взгляд с одного мужчины на другого.

– Ничего особого, – беспечно пожал плечами Маркус и достал брелок с ключами от машины. – Оказывается, на меня теперь будет охотиться дружок Димы. Он, догадавшись, что Димочка попал в беду, приехал сюда и увидел нас. Но подойти не спешил, узнал во мне вампира. Причем не просто обычного кровососа, а сына главы лондонского клана. Популярная я личность у охотников, многие мою рожу знают. Этот хмырь решил выполнить долг, и теперь я у него в черном списке. Только не понимаю... – иностранец сдвинул брови, придав лицу ироничное выражение. – Чего он сейчас не подошел, не поздоровался? Или ему, как и многим твоим коллегам, привычнее наносить удар в спину врага? Действовать исподтишка?

– Я скажу одно, Марк. Влад в последнее время стал непредсказуем и немного неадекватен. Советую остерегаться.

– Так у него еще и крыша съехала? Забавно. За мной собирается охотиться психопат, – хохотнул Маркус.

– Это тот охотник, чей номер ты скинул мне? – спросила Катя, придерживая Диму под здоровую руку, когда он, морщась от боли, поднялся с крыльца.

– Нет, его номер я бы давать не стал.

– Ты ведь знаешь, что если этот урод нападет, кто-то умрет. Либо я, либо он, – холодно и серьезно, без тени прежней веселости сказал Маркус, открывая заднюю дверцу автомобиля. В его глазах появилось жестокое и зловещее выражение. – Не жалко дружка? Не понимаю, почему ты предупредил меня? Я же враг, а он друг, соратник в борьбе с нечистью.

– По одной причине, Влад – чокнутый и он мне не друг. Никто из охотников не любит иметь с ним дело. Я предупредил, Марк, а что с этим делать решать тебе и разбирайся тоже сам. Больше никакой информации не получишь. Я и так сказал слишком много...

Дмитрий сел в автомобиль.

– Да мне и этого достаточно, – уголки губ Маркуса вздернулись.

Катя села с Дмитрием. Иностранец захлопнул дверцу рядом с ней и занял место водителя.

Новость о сумасшедшем охотнике беспокоила и теребила душу. Катя не сомневалась, Маркус прекрасный и опытный боец. Способен себя защитить. Но он действительно не всесильный. Его можно ранить и убить. К тому же если этот Влад неадекватен, то от него можно ожидать чего угодно.

От страха за жизнь Маркуса сердце словно сжало невидимой ледяной рукой.

Господи, когда закончатся эти мистические ужасы, проблемы и переживания? Наверно лишь только после смерти...

Месяц назад она попала в водоворот жутких и кошмарных событий, открыла дверь в другой мир, заполненный монстрами, теперь вряд ли она закроется когда-либо.

Катя пытается ее закрыть, но за чертой, разделяющей их миры, стоит Маркус. Катя старается его забыть, захлопнуть дверь, жить как раньше до знакомства с ним, но это чертовски непросто. Особенно когда коварная судьба не дает им расстаться окончательно.

Несмотря ни на что иностранец продолжает волновать душу, заставляет трепетать сердце и переживать, боятся за его жизнь...

Катя вздохнула, отгоняя мысли. Только от беспокойства, которое словно кошка, острыми когтями царапало душу, она никуда не могла деться.

Посмотрела на Дмитрия. Тот, тяжело дышал, закрыв глаза и откинувшись на спинку сиденья. Сердце закололо сильней. Охотник казался таким бледным. Она боялась, что он умрет.

Катя нашла аптечку, достала бинт и придвинулась ближе к Дмитрию.

Он приоткрыл глаза.

– Да ладно, в больнице забинтуют, – отмахнулся и начал рыться здоровой рукой в аптечке.

– До больницы ехать не меньше получаса! – возразила Катя. – А кровь еще идет...

– Охотник, сдохнешь в моей машине достану с того света, набью морду и снова убью, – раздался голос Маркуса с переднего сиденья. – Кровью сиденья тоже не пачкай, иначе выкину отсюда ко всем чертям.

– Воды лучше дай, в горле пересохло, – ответил Дмитрий.

Не отрывая взгляда от дороги, Маркус достал из бардачка бутылочку с минеральной водой и протянул охотнику:

– Держи. Только пей осторожнее, не подавись, – слова иностранца сочились ядом.

– Не беспокойся, – в тон ответил Дмитрий и сделал несколько жадных глотков. Затем достал из аптечки упаковку какого-то препарата, разорвал ее и выпил одну таблетку. – Обезболивающие, – пояснил он, заметив вопросительный взгляд Кати.

– Маркус, включи, пожалуйста, свет, – попросила она, теребя бинт.

Иностранец молча высполнил просьбу. Салон автомобиля заполнил желтоватый свет.

Катя помогла охотнику снять куртку и рубашку. Стараясь не обращать внимания на кровь, щедро заливавшую тело Дмитрия, обработала рану и начала старательно перевязывать.

– Как себя чувствуешь? – с тревогой спросила Катя, закончив перевязку и накидывая на плечи охотника рубашку.

– Наверно это обезболивающее, но лучше, – хрипло ответил охотник и со слабой ободряющей улыбкой прибавил:

– Не беспокойся. Пустяк, заживет. Бывало и хуже, но как видишь живой еще.

Взгляд Кати скользнул по сильному, спортивному телу охотника и зацепился за бледный шрам на левом боку. Сердце защемило. Дима делает правильное дело. Убивает мистических существ, угрожающих людским жизням. Но это опасная работа. Когда-нибудь смерть в образе сверхъестественной твари может настигнуть его. Сегодня бы так и случилось, если бы Катя с Маркусом не вытащили его из того ада, куда он попал.

– Это подарок Марка, – усмехнулся Дмитрий, перехватив взгляд Кати. – Остался после одной нашей 'дружеской' встречи несколько лет назад.

– 'Тепло' тогда поговорили. Жаль не умер никто, – иронично бросил Маркус.

– Да уж, – вздохнул Дима. – Твои собратья – кровососы помешали, иначе ты бы уже давно прохлаждался в семейном склепе.

– Согласен, – усмехнулся иностранец и язвительно продолжил:

– Я тогда проиграл, а ты едва не отправил меня к праотцам. Но фортуна оказалась на моей стороне, тебе помешали добить меня, а я вскоре сделал ответный ход. Понравился подарок ко дню рождения, охотник?

– Вот только давай не будем сейчас ворошить прошлое, Марк, – с нажимом и прохладцей произнес Дима, сжимая кулаки. Атмосфера моментально накалилась. Катя не знала, что в прошлом произошло между вампиром и охотником. Но поняла, что Маркус серьезно насолил и отомстил Дмитрию, возможно даже пролил кровь... Стало не по себе.

– Приехали, охотник. Выгружайся, – Маркус заглушил мотор и обернулся через плечо.

Катя выглянула в окно и увидела высокое здание центральной больницы.

От сердца немного отлегло. Диме тут помогут.

* * *

Сдав Дмитрия на руки медсестрам, наспех немного почистив от крови и пыли одежду, Катя и Маркус покинули здание больницы.

Катю до сих пор немного трясло, но напряжение спало, страхи ослабли.

Близился третий час ночи, но сонливости не было. Сегодняшние события грозили надолго остаться в памяти. Катя боялась, что если закроет глаза, ей привидятся кроваво-красные глаза демонессы, человекоподобные твари с жуткими звериными когтями. Но она не жалела о содеянном. Риск и будущие бессонные ночи стоили того. Она и Маркус спасли из лап демонов хорошего человека.

– Отвезешь меня домой? – спросила Катя Маркуса, когда они направились к припаркованному недалеко автомобилю.

– Сама собой, – усмехнулся иностранец. – Только сначала постоим, подышим свежим воздухом. Ненавижу духоту, запах медикаментов и больницы.

Маркус присел на капот 'Ниссана' и достал пачку сигарет.

Катя вздохнула, поежилась и обхватила себя руками. На улице заметно похолодало.

Подняла голову. В темном небе мерцали звезды, из-за обрывков туч выглядывала бледная луна. Затем Катя посмотрела в красивое и правильное лицо иностранца. В спокойные черные глаза.

– Что ты теперь будешь делать? Охотник может напасть в любой момент.

– Не тревожься, разберусь. Это не твоя головная боль, а целиком и полностью моя проблема, – ответил он, чуть склонив голову на бок, вертя в пальцах пачку сигарет. – Однозначно один из нас сдохнет.

Маркус убрал пачку обратно в карман пальто и встал с капота. От пристального, буравящего взгляда стало не по себе. Катя опустила глаза и уставилась на черные узконосые ботинки иностранца.

– Я заметил ты преобразилась, – с ядовитой усмешкой произнес Маркус, подходя ближе. – Вырядилась по-новому. Накрасилась немного ярче. Однозначно старалась не для меня. С новым дружком на свидание ходила?

– Да, – гордо вздернув подбородок, ответила Катя и вновь посмотрела в черные глаза, в которых читалась насмешка.

– Как прошло?

– Отлично. Андрей замечательный парень, мы прекрасно провели время.

– Ты настолько хорошо его изучила, что можешь с уверенностью утверждать о его замечательности? – в голосе иностранца сквозила неприкрытая ирония.

В груди вспыхнуло негодование. Он издевался.

– В обществе Андрея я могу расслабиться и нормально дышать. Не чувствую напряжения, не боюсь, что в ответ на мои фразы или действия он жестоко высмеет меня. Андрей относится ко мне как к равной. Он знает цену любви и уважает это чувство, – отчеканила Катя, почти выплюнув в лицо Маркуса.

– Значит, у тебя новое увлечение и мое присутствие больше не трогает? – уголки губ иностранца дернулись.

– Именно так, – твердо, не дрогнувшим голосом ответила она. Это была ложь. Чувства к Маркусу не угасли ни на грамм. Катя всеми силами пыталась забыть. Даже начинало получаться, но вот он снова рядом и по-прежнему волнует душу. Безжалостно рвет на куски сердце. Это бег по кругу. Лабиринту, из которого она не может найти выход. Сейчас безумно хотелось задеть иностранца, ранить его самолюбие.

– Уверена? Хорошо подумала прежде чем сказать? – губы иностранца расплылись в ироничной улыбке. Его довольное лицо не понравилось Кате. Он был уверен, что она врет.

– Я вычеркнула тебя из жизни еще после того разговора на лестничной клетке, когда попросила уйти, – эти слова не были лишены правды. – Ты слишком самоуверен, если думаешь, что тебя нельзя забыть и выкинуть из сердца.

– Могу с легкостью доказать свою правоту, – встав опасно близко, прошептал на ухо, щекоча кожу возле виска теплым дыханием.

Кровь прилипла к щекам, предательское сердце зашлось в бешеном стуке. По позвоночнику пронеслись нервные импульсы.

Катя попыталась отойти, но иностранец крепко сжал ее руку чуть выше локтя, другой нежно провел по щеке. Затем обнял за талию и сильнее прижал к своему телу.

– Плевать на меня говоришь... – произнес тихо. Темные глаза иностранца все глубже увлекали в таинственный лабиринт, из которого невозможно выбраться. Сила, тепло тела, приятный знакомый аромат мужских духов пьянили. От близости Маркуса стало трудно дышать. – Попробуй, оттолкни...

Иностранец поцеловал нежно, медленно, едва касаясь ее губ, словно специально дразня. Потом поцелуй стал более глубоким, горячим, страстным и властным.

Земля поплыла из-под ног. Дыхание стало тяжелым и прерывистым.

Здравый смысл надрывно кричал, чтобы Катя прекратила это безумие. Но она не могла. Не хватало сил. Она слишком слаба перед чувствами, которые испытывала к Маркусу и не могла бороться с его словно сверхъестественным влиянием.

Почувствовала, как он расстегнул пуговицы ее плаща, и вздрогнула, когда прохладная ладонь нежно и ласково заскользила по телу. Кровь в венах горела огнем, стало невыносимо жарко. Катя сильнее прильнула к Маркусу, довольно отмечая, как быстро, неровно колотится его сердце и сбивается дыхание.

Но любая сказка заканчивается быстро и чаще жестоко...

Маркус резко оттолкнул Катю и произнес ледяным стальным голосом, словно острой бритвой по сердцу:

– Одно из двух: либо ты прикидываешься чистой и целомудренной девушкой и тебе плевать 'с кем' главное получить удовольствие. Либо ты нагло соврала и я далеко небезразличен и чувства совершенно не угасли. Какой вариант больше нравится, дорогая?

Ярость и обида опалили щеки. Жгучая ненависть заклокотала внутри.

– Подлец! – сквозь зубы процедила Катя. На глазах выступили слезы, но она сдержала их, поджав губы. Замахнулась, чтобы влепить иностранцу пощечину, но он перехватил ее руку, крепко сжав запястье и притянув к себе.

– Думала уколоть, заставить думать, что забыла меня, – прошептал на ухо. – Глупо. Никогда не нужно мне врать. Я читаю тебя, словно открытую книгу. Я вампир и замечаю, чувствую больше, чем смертные. Любовь въедлива, ты не могла избавиться от нее за столь короткий срок. Но это еще не все... Тебе стало интересно, что я почувствовал, когда пил твою кровь. Сейчас отвечу. Если мы захотим, то питаясь из источника можем видеть кадры из жизни жертвы, ощущать ее эмоции. Так вот, я много чего ощутил, когда пил твою кровь. Меня накрыло лавиной твоих чувств ко мне, переживаний, боли. Едва не раздавило под этой тяжестью. Стало до такой степени дурно, что даже голод отступил, словно и не было. Ты слишком эмоциональна.

По щеке все же заскользила слеза. Стало больно. Ужасно больно. Сердце будто вырвали из груди и растоптали.

– Ты безнадежен, Маркус, – устало произнесла Катя. – Мой недостаток – это искать в людях доброе и светлое. Теперь я вижу, что в тебе этого нет. Точнее есть, но толку от этого никакого. Твоим сердцем правит тьма. Ты жуткий эгоист. Думаешь лишь о себе. Никогда не поймешь меня и моих чувств. Ответь, ты ведь ощутил, как мне было тяжело без тебя, как я страдала весь месяц?

– Да.

– Вот видишь. Но тебе плевать, тебя стало дурно и противно. Ты не почувствовал ни жалости, ни вины, – Катя вырвала руку из его ослабевших пальцев. – Я устала, Маркус. Клянусь, я забуду тебя. Еще чуть-чуть и моя любовь превратится в ненависть. Все это благодаря тебе.

Взгляд Маркуса стал чужим и колючим. Он сузил глаза.

– Замечательно. Запомни, если еще когда-нибудь понадобится помощь, не беги ко мне, – почти прорычал. – Иди лучше к Диме, или к новому дружку – парню. Он ведь ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ. Поэтому уверен, должен не колеблясь, рискуя собственной жизнью, вытащить тебя из той или иной передряги.

– Иди к черту, – устало бросила Катя и повернувшись спиной, пошла по тротуару в сторону дома. На счастье от больницы отъехало такси и остановилось возле нее.

– Подвезти? – опустив окно, спросил молодой, светловолосый парень.

Катя молча села на заднее сиденье и пустым голосом назвала адрес.

В голове билась лишь одна мысль.

'Теперь действительно все'.

Глава 9

– Скатертью дорога, – с жестокой усмешкой прошептал Маркус, не отрываясь, смотря, как Катя уходит и садится в такси. Достал из кармана пачку сигарет, зажигалку и закурил, присев на капот.

Внутри клокотала ярость. Она душила и выворачивала наизнанку. Хотелось кого-нибудь убить. Жестко, кроваво, без капли жалости и милосердия.

Он не привык, чтобы отворачивались от него. А эта девчонка смела пойти по стопам Мари. История повторялась.

Но раздражало сильнее не это, а тот факт, что Катя сумела зацепить его. Определенно в ней что-то имелось стоящее. Того чего он не видел в других. Забавляло ее безрассудство, наивность, смелость. Не каждый бы смог рискнуть жизнью даже ради близкого человека, что уж говорить о малознакомом, коим являлся для нее Дмитрий. В Кате, несмотря на внешнюю слабость, имелся стержень. Пускай маленький, неразвитый, но он был. Она не забилась в уголок, не кричала от ужаса и не мешалась под ногами, когда они с охотником дрались с демонами. Катя как могла, но помогала. Это вызывало уважение и раздражало еще больше.

Катя словно клещами вцепилась в его сердце. Это бесило до невозможности. Внутри все жгло от гнева. Маркус злился на себя, на нее, на идиотский комок крови, бьющийся в груди. Даже умение держать эмоции под контролем едва помогало сдерживаться и не выплеснуть всю ярость наружу.

Еще ни одна девушка не вызывала подобного урагана в душе. Даже Мари... К ней он испытывал больше чувство вины. Она единственная, из-за которой он корил себя за разбитое сердце. Но с Катей нечто другое. Именно то чего никогда не хотелось и казалось, не коснется его.

Маркуса тянуло к ней, сильно тянуло. Нравилось находиться рядом с ней, наблюдать, слушать ее голос.

Но эти чувства могут перерасти в зависимость, болезнь. Нельзя допустить подобного. Отношения, тем более со смертной, ему не нужны. В своем будущем он не видел рядом Катю. Ей там не место...

Живя в клане, Маркус дарил девушкам цветы, говорил красивые фразы, но все это делалось для одной цели – затащить в постель, удовлетворить естественные, данные природой потребности. Никто не трогал так сильно, как эта чертова смертная. Он не представлял себе серьезные отношения. Любовь, чувства – сентиментальный бред, слабость и не более. Нужно быть выше этого.

Если Катя думает, что за месяц он ни разу не вспомнил ее, то ошибается. Ее образ часто вставал перед глазами. Какой-то малой части души хотелось вновь увидеть эту девчонку. Но за пару недель она успела полностью стереться из памяти. Но чертова сука – жизнь снова столкнула их вместе. Интерес к Кате пробудился ото сна, который должен был стать вечным. В остывшем пепле затлели слабые едва заметные угольки. Но они никогда не разгорятся в пожар. Он не позволит. Они остынут и превратятся в лед. Иначе никак.

Катя ушла и к лучшему.

В дурацком сердце щемит – насрать. Не смертельно. Пустяк по-сравнению с тем, что пришлось пережить в прошлом.

Их дороги должны наконец разойтись, черт возьми! Иначе он изменит себе. Ненавистные слабости победят холодный разум и здравый смысл. Все запутается еще сильнее, и он уже не вынырнет из этого водоворота. А конец у подобной сказочки может оказаться отнюдь не счастливым, а слезливым и драматичным. Стерва – жизнь не щедра на подарки.

Маркус выдохнул сизый дым и бросил окурок на землю. Поднялся с капота и затушил тлеющие остатки сигареты подошвой туфли. Глубоко втянул носом ночной, немного морозный воздух, заставляя себя успокоиться. Засунуть мысли о Кате куда подальше и больше не вспоминать.

В этот момент показалось, что за ним наблюдают. Маркус напрягся, затаил дыхание и прислушался.

Он не ошибся. Рядом кто-то был. Человек. Маркус ощущал его запах. Слышал ровное и спокойное биение сердца.

Уголки губ вздернулись. Вне всякого сомнения, это тот самый охотник-психопат, пришел по его душу. Маркус знал, что шестое чувство его не подводит.

– Поговорим, вампир, – донесся до слуха мужской голос.

Невдалеке раздались тихие, осторожные шаги. Среди кустов мелькнула тень и скрылась в скрипнувших дверях закрытой части больницы.

Охотник догадался, что Маркус почувствовал слежку, и сделал приглашение. Оставалось лишь его принять и согласиться с правилами игры. Не нравилось одно: сейчас правила устанавливал не Маркус. Влад мог с легкостью заманить в ловушку. К тому же охотник явно догадывался, что вампир, уставший и вымотанный после боя с демонами, что являлось несомненным плюсом для истребителя нечисти.

Но Маркус не привык отступать. Трусливо сбегать не в его правилах. Проблемы лучше решать сразу, не затягивая.

Он открыл дверцу автомобиля и достал из-под сиденья пистолет Калеба, когда – то подаренный отцом. Из него Катя стреляла в демонов. Возможно выгравированные на нем символы защиты и прибавили ей удачи... Интересно поможет ли пистолет сейчас Маркусу с учетом того, что патронов больше не осталось? Прибавят ли везения руны, начерченные на оружие? Он сильно сомневался, да и не особо верил в обереги. Калеб верил и утверждал, что они хранят его. Но как получилось в итоге, они жестоко изменили ему и не спасли в нужный момент.

Маркус усмехнулся и спрятал пистолет в карман пальто. Пистолет – грозная игрушка даже без наличия патронов способна припугнуть и сослужить службу. В любом случае Маркус мог и голыми руками без труда справиться со смертным.

Захлопнув дверцу машины, он направился к закрытой части здания больницы.

Маркус был совершенно спокоен, не чувствовал ни волнения, ни даже тени страха. Хотя прекрасно понимал, что может проиграть битву. Охотник явно не прост и не глуп. Не зря же Дима предупреждал, что стоит остерегаться. У Влада точно есть козырь в рукаве. Маркус сильно сомневался, что шизанутый охотник станет играть честно и благородно. Нужно разгадать план до того как Влад приведет его в действие, иначе все может закончиться в пользу истребителя, чего совсем не хотелось. Маркус не боялся смерти. Она уже несколько раз приближалась слишком близко, дышала ледяным дыханием в лицо и сжимала сердце костлявыми руками, желая остановить его навсегда. Но он любил жизнь, несмотря на то, что она так неблагосклонна. Умирать не хотелось, но трусливо уехать Маркус не мог. Не простил бы себе подобной слабости. Хотя и понимал, что поступает сейчас немного безрассудно.

Прислушиваясь к каждому звуку, Маркус подошел к двери больницы и дотронулся кончиками пальцев до раскуроченного замка. Усмехнулся. Значит, охотник заранее подготавливал спектакль, раз успел сломать замок.

Обостряя чувства сильнее, Маркус вошел в здание. Увидел широкий коридор с частично побеленными стенами и потолком. На полу лежали различные стройматериалы. Пахло растворителем и краской. По всей видимости, здесь шел ремонт.

Маркус ощущал присутствие человека. Охотник совсем рядом, только не спешит показываться.

Маркус дошел до конца коридора, повернул направо и оказался в просторном помещении.

– Давай ты прекратишь игру в прятки, – громко сказал он. Голос прозвучал гулко в пустой комнате. – Выходи. Давай не будем затягивать и решим все быстро.

Маркус услышал осторожные шаги. Люминесцентные лампы, висящие на потолке, замигали и затем заполнили помещение желтоватым светом.

Резкий свет больно ударил по глазам, заставив прищуриться. Боль прошла через секунды, и Маркус увидел стоящего напротив мужчину. Лет тридцати пяти – сорока, в коричневой кожаной куртке и блеклых джинсах. С грубой отталкивающей внешностью. И без того неприятное, жесткое лицо наискось пересекал уродливый шрам.

– Фэйс кто подпортил? Оборотень, верно? – с сарказмом осведомился Маркус. При этом, не отводя от охотника внимательного и изучающего взгляда. Пытаясь разгадать его план и найти слабые места.

– Ничего не чувствуешь, вампир? – проигнорировав его вопрос, вежливо спросил Влад.

Маркус глубже втянул ноздрями воздух и в горле моментально запершило.

– Чесночком пахнет... слабо правда... Недостаточно, чтобы мне навредить, – иронично улыбнулся он, но внутренне напрягаясь. Неспроста охотник на чеснок намекнул. Маркус достал из кармана пистолет и направил на охотника. – Не двигайся, иначе пущу пулю в лоб. Стреляю я метко.

– В ловкости и меткости вампиров я не сомневаюсь... – ровным голосом ответил Влад. – Вы физически сильнее людей, больше замечаете, видите, вас сложнее убить, но... у вас имеются и слабости...

После этих слов Маркус мгновенно разгадал план охотника. Пистолет сейчас был бесполезен, и он хотел броситься на Влада и свернуть тому шею, но охотнику удалось опередить. Под ноги упала газовая граната. Только вот вместо слезоточивого или нервнопаралитического газа она источала удушающий запах чеснока.

Давно он с охотниками не боролся. Раньше в их арсенале не было подобных вещиц, или никто не применял...

Горло и легкие зажгло огнем. Стало невозможно дышать. Из ослабевшей руки выпал пистолет. Неосознанно, хватая ртом воздух, а значит еще сильнее травясь чесноком, Маркус рухнул на пол. В глазах от недостатка кислорода мутнело. Все внутри казалось взорвется. По венам словно потекла раскаленная лава.

– Одна из ваших слабостей своего рода аллергия на чеснок, – спокойно продолжил Влад, присев возле Маркуса на корточки и подняв с пола пистолет. – Согласен, запах ужасный, но людям не несет никакого вреда. Даже полезен. Микробов убивает. Причем полезен вдвойне ведь убивает еще более страшных тварей – вампиров.

Фигура охотника начала расплываться перед глазами. Маркус задыхался. Его словно волнами уносило в черную бездну. Глаза начали закрываться...

– Вот только не надо терять сознание, пока я с тобой не закончил! – резко рявкнул охотник и Маркус почувствовал сильный удар ноги в грудь. Боль разнеслась по телу, но он, стиснув зубы, не издал ни звука. Жутко хотелось вырвать Владу сердце и сделать это нарочито медленно. Маркус открыл глаза.

Влад повертел в руках его пистолет.

– Интересное оружие, – уже спокойно без тени гнева произнес он. Вынул обойму и усмехнулся. – А патронов то нет.

– Представь себе, я знаю, – сквозь зубы процедил Маркус, чувствуя как собственное сердце, стало биться опасно медленно... – Кстати... а честно играть... было не судьба? Хотя... без фокуса с чесночной гранатой... ты бы проиграл... Кишка тонка...

Глаза Влада потемнели от гнева. Он вновь со всей дури ударил подошвой Маркуса в грудь. Да так сильно, что хрустнули ребра. Во рту почувствовался солоноватый привкус крови и теплая струйка стекла из уголка губ и по подбородку.

– Приятно быть жертвой? – ядовито осведомился охотник.

– Жертвы тоже иногда умеют давать сдачи, – из последних сил прошептал Маркус и ударил Влада ногой в живот. Охотник рухнул на пол. Маркус попытался встать, это почти удалось, но в глазах резко потемнело, все закружилось, и разум застлала тьма.

* * *

Первое, что почувствовал Маркус, приходя в сознание – жгучий холод, словно сковывающий льдом и пронизывающий каждую клеточку тела. Грудь горела огнем, сердце билось медленно, едва качая по венам кровь.

Он с трудом разлепил отяжелевшие, будто налившиеся свинцом веки. Обнаружил, что лежит на боку на промерзлой земле.

В голове шумело и пульсировало, мысли путались. Маркус пытался собрать их воедино и восстановить, развалившуюся на миллионы рваных кусочков, картинку произошедшего. С огромным трудом, но это удалось. Он все вспомнил.

Сделал жадный вздох, глубже вдыхая чистого, прохладного воздуха, не отравленного запахом чеснока. Сердце забилось быстрее, оживляя замедлившиеся процессы организма. Но ужасная слабость и боль в груди не исчезли.

Морщась, Маркус перевернулся на спину. Увидел полоску неба с рассыпавшимися по нему бледными звездами. Посмотрел по сторонам и понял, что лежит в яме. Точнее в могиле.

Наверху возле края появился Влад, с лопатой в одной руке, с фонариком в другой. Яркий луч пробежался по телу Маркуса.

– Очнулся, кровосос. Наконец-то, а то я заждался, – довольно и бодро сказал охотник.

– Оригинально, – тихо и хрипло произнес Маркус, криво усмехнувшись. Язык едва шевелился и слова довались с трудом. В глазах начало темнеть, сознание вновь ускользало, а боль в груди сделалась невыносимой. – Отменная... фантазия. Просто вонзить мне осиновый кол в сердце... неинтересно, и ты решил закопать меня заживо...

– Только представь насколько мучительно быть засыпанным землей. Она попадает в глаза, рот, нос и ты начинаешь задыхаться... Вампиру, попавшему в подобную ситуацию хуже, чем человеку. Кровосос будет в разы дольше умирать, чем смертный. Только к сожалению с тобой я уже перестарался – ты едва дышишь и поэтому сдохнешь быстро... Ну ничего не поделаешь, – Влад вздохнул. – Постарайся сознание не терять подольше. Не хочется, чтобы ты совсем лишился незабываемых ощущений – быть закопанным заживо.

– Вали к черту... – произнес Маркус. Положение сложилось дерьмовое и безвыходное. Смерть вновь подобралась слишком близко. Так близко, что казалась осязаемой. Маркус чувствовал ее ледяные прикосновения и дыхание. Он понимал, что жестоко обложался, проиграл с позором в сухую. Сдаваться полностью, умирать от руки чокнутого охотника не хотелось. Но Маркус не мог ничего сделать. Слишком слаб, даже с трудом может шевелиться и того и гляди вновь провалится в беспамятство. Только теперь из него никогда не вынырнет...

Охотник подхватил лопатой горсть земли и, насвистывая какую-то веселую мелодию, бросил на Маркуса. Первая горсть земли упала в ноги, вторая на грудь.

Маркус попытался приподняться, но ничего не вышло. Тело казалось чужим.

Земля продолжала падать сверху, как послышался недовольный голос Влада:

– Что за дерьмо продают? Эта чертова лопата сломалась! Но не беспокойся... – охотник заглянул в яму. – Я запасливый, вторую прихватил. Сейчас принесу из машины, и продолжим.

Он ушел и Маркус, перевернувшись на живот, уперся ладонями в землю. Попытался приподняться, но снова не вышло.

Чертыхнулся и, оставив тщетные попытки встать, повернулся на бок и достал из кармана мобильник.

Виделся один шанс на спасение... Ничтожно маленький, на который совершенно не было надежды. Которым чертовски не хотелось пользоваться. Гордость рвала и метала, ругая Маркуса за подобный поступок и слабость. Но сейчас не оставалось выбора...

В глазах расплывалось, поэтому с трудом удалось найти нужный номер. Прижав телефон к уху, Маркус начал ждать ответа. Жутко клонило в сон, путались мысли. Он едва сдерживался, чтобы не потерять сознание. Если вырубиться до того, как ответят и он успеет объяснить в какой находится ситуации, то ему точно кранты...

Через несколько гудков в трубке раздался голос Дмитрия:

– Что нужно, Марк? Недавно расстались. Неужели соскучился?

– Как здоровье, охотник?

– Спроси через пару дней. На мне раны пусть и заживают как на собаке, но все же не так быстро как у кровососов, – хмыкнул он. – Давно ли тебя интересует мое состояние? И что у тебя с голосом? Он такой тихий, словно ты умираешь.

– Угадал... – прошептал Маркус. Сознание начало путаться сильнее, мысли ускользали. Он едва понимал, что говорит. – Помоги мне... Твой друг охотник... сейчас закопает меня заживо...

Дальше Маркус говорить не мог. Все померкло, потускнело и он погрузился в темноту.

Глава 10

– Марк? Ты меня слышишь? Маркус?! Вот черт... – Дима сбросил вызов и нахмурился, бросив телефон на больничную койку.

– Так это правда? Ты водишь дружбу с вампиром? – раздался сухой голос Карла, расположившегося рядом на металлическом стуле.