Текст книги "Летающая башня или до чего доводит дружба с демоном (СИ)"
Автор книги: Светлана Салтыкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
Глава 6
– Ната, Наточка, подожди пожалуйста!
– И не подумаю! – фыркнула я, отбиваясь от настырного аспиранта, который уже успел достать до самых печенок.
Вот никогда не думала, что он может быть таким приставучим.
– Да, стой же ты! – и руки Николсона вцепились в меня.
Я вынужденно остановилась.
– Дорогой Ники, – торжественно начала свою речь, – Я не хочу и не буду с тобой встречаться! Ты мне не нравишься! Мы слишком разные и все такое прочее. Неужели я должна тебе все это объяснять?
– Не должна, но профессор…
– А ему можешь передать, что надоедать с курсовой тоже не нужно. Я сама прекрасно разберусь, у кого и на какую тему писать, – и досадливо поморщилась, вспоминая самое настоящее преследование, которое устроили эти двое.
– Наталия!
– Оставь меня в покое! – не выдержала наконец.
Молодой человек нахмурился, внимательно посмотрел на меня и произнес:
– Ладно! Раз я тебе настолько противен, то больше надоедать не стану.
– Ух! – облегченно выдохнула в ответ.
– Но если ты захочешь узнать о своих родителях, приходи сегодня вечером в кабинет к профессору.
Я растерянно заморгала, не ожидая такого поворота. Тема семьи всегда оставалась для меня довольно болезненной. А своих родителей я вообще не помнила.
– Но…
Мне хотелось возразить, крикнуть, что он врет и на самом деле ничего про них не знает. Однако Николсон прервал меня на полуслове:
– Послушай, Наталия, я не буду тебе сейчас ничего объяснять, просто приходи, и все. А там уже решишь, во что верить, а во что – нет, – и ушел, оставив меня одну.
Но долгожданное одиночество так и не принесло покоя. И теперь внутри непрестанно билось: родители… он что-то знает о моих родителях… хоть капля, хоть частичка правды… Я ведь их совсем не помнила, а фотографий у тетки почему-то не было. Вот и получилось так, что все эти годы в моем сердце и мыслях жили лишь фантазии: какими они могли быть, как выглядеть. Ну, разве теперь я могла упустить такой шанс, пусть даже совсем крошечный, и не пойти, не узнать о них хоть что-нибудь новое?! С другой стороны, я понимала, меня скорее всего ожидает ловушка. Вот черт! Надо срочно посоветоваться с Аром.
Сказано – сделано, я повернула к выходу и помчалась в парк. На улице сильно похолодало и теперь я неслась по мерзлой земле, несколько раз даже пришлось провалиться под тоненький ледок на лужах и промочить ноги, но сейчас меня волновали вещи, гораздо более серьезные, чем проблема мокрых носков, наверное, во всей вселенной вместе взятой.
– Привет! – крикнула я еще издали, как только заметила знакомую фигуру в конце парка.
Ар в ответ зашевелил ветвями, последние листья с которых давно уже облетели.
Тут же на стволе сверкнули знакомые багровые глаза.
– А, Натусик объявилась! – воскликнуло дерево, прекрасно зная, как я не люблю, когда меня так называют.
Поморщилась, но раздражение подавила, ведь это именно я пришла к нему за советом, а не наоборот, но вот сдержать ехидства уже не смогла:
– И тебе не хворать, старая коряга!
– Да кто это тут старый?! – возмутился Ар, – Я еще в самом расцвете сил! Я еще ого-го!
– Вижу, вижу! Значит, то что «коряга», ты уже не споришь, – фыркнула в ответ, разглядывая его неровный ствол с шершавыми кусочками коры.
– Сама-то вообще седая! – буркнул он, закатывая глаза, – Того и гляди парни скоро ухаживать перестанут, испугавшись твоего преклонного возраста!
Я фыркнула.
– Что, Николсон еще бегает за тобой? – снова спросило дерево.
А я тут же вспомнила цель своего визита. Шутки и смех слетели в одночасье.
– Я к тебе за советом! – выпалила в ответ.
– И что я за это получу?! – ехидно поинтересовался Ар.
– Информацию!
– О! Это я просто обожаю! А сведения достоверные и занимательные?!
– Еще не знаю.
– Хорошо. Тогда давай по порядку: кто, что, где, как и о чем. Я хочу знать все! – посерьезнел мой собеседник.
– Сегодня вечером Николсон предложил встретиться! – быстро проговорила я.
– Пф-ф-ф! Ну и что тут интересного?! Он периодически приглашает тебя на свидания, а ты – с постоянством барана, бодающего одни и те же ворота…
– Прошу, только без подобных сравнений! – поморщилась я.
– Ладно, спрошу короче: что изменилось на этот раз?
– Он сказал, что знает о моих родителях.
– Стоп! А что с ними не так?! Ты никогда не затрагивала эту тему, говорила только о своей тетке.
Я тяжело вздохнула, говорить не хотелось, слишком все это для меня непереносимо больно, но я понимала, если хочу получить дельный совет, надо пояснить ситуацию до конца.
– Меня воспитывала практически чужая женщина, – нехотя начала рассказ, – У нее большая семья и, честно говоря, я с ними не сильно ладила, да и сейчас лишний раз видится не хочу, даже звоню как можно реже, разве что по праздникам.
– Почему? Тебя обижали?
– Да, не так чтобы очень, но и не любили уж это точно. Скорее использовали в своих целях: тетка – как няньку для младших и бесплатную рабочую силу, ее дети – как возможность кем-то помыкать, теткин муж – как служанку, бегающую за пивом, когда только ему вздумается – в общем, ничего хорошего, и ты даже представить себе не можешь, как же я рада, что в шестнадцать лет смогла покинуть их и поступить в Академию.
– А родители? – тихо спросил Ар.
– Я не знаю их совершенно. Они оба погибли, когда я была еще совсем маленькой, при чем причины так и остались невыясненными. Тетка все время путалась в своих объяснениях: то они у нее попали в автокатастрофу, то заблудились в лесу и их так и не нашли, то умерли от какой-то неизвестной болезни. У нее в доме даже фотографий не сохранилось, так что я не знаю, как они выглядели, – пожаловалась под конец, – И вот, представь, в такой ситуации вдруг кто-то совершенно посторонний говорит, что у него есть про них какие-то сведения.
– Я все понял. Но зачем ты пришла ко мне? – удивилось дерево.
– За советом, идти мне на встречу или не идти, вдруг там ловушка?
– Золотко мое, – нежно пропел Ар, – я не могу тебе помочь.
– Почему?
Меня настолько удивил его ответ, что я даже не обратила внимание на приторно-сладкое «золотко».
– Да потому что ты сама уже давно приняла решение и мои слова теперь ничего не изменят.
Я на секунду задумалась: вот черт! Да ведь он прав! Я все равно пойду на встречу с Николсоном, чтобы Ар мне сейчас ни сказал, какие бы доводы не привел.
– Спасибо! – ответила ему вполне искренне.
– За что?
– За то, что помог разобраться в себе, – выдохнула взволнованно.
Все заскрипело, ветви зашумели, одна из них опустилась мне на плечо.
– Я пришлю тебе на помощь домового. Если возникнут проблемы, он сообщит мне.
Я улыбнулась. Хоть и ехидный мне достался приятель, а порой наглый и не воспитанный, но без него было бы совсем нелегко и тоскливо на сердце. Я благодарно кивнула. На этом мы и расстались.
А уже вечером, натянув на себя теплый плащ, я быстро шагала в учебный корпус, страстно желая узнать наконец хоть что-нибудь о самых близких людях.
Коридоры встретили меня тишиной и запустением. Я давно заметила, как жутко здесь бывает, когда Академия не заполнена студентами и тут гуляет лишь долгое эхо. А вот и знакомый кабинет, возле которого меня уже ждет мохнатик и как всегда что-то жует. Мы молча кивнули друг другу и я, прикрыв лишь на секунду от волнения глаза, решительно толкнула дверь.
Меня встретил мягкий свет, льющийся из глубины комнаты. За столом сидели преподаватель и его аспирант. Они бурно спорили о чем-то, но при виде меня резко замолчали.
– Я знал, что ты придешь, – тихо проговорил молодой человек.
Он подошел ко мне, затем помог снять плащ, предложил стул, хорошо, что не тот, говорящий, который я терпеть не могла, и сел на свое прежнее место.
Тишина. Все молчат – и я молчу, все ждут чего-то – и я жду. Наконец первым не выдержал профессор.
– Дорогая, Наталия!
«Ну, как же «дорогая», если вы как-то уже называли меня глупой и невоспитанной дешевой куклой!» – подумала я, но заводиться лишний раз не стала, не время сейчас спорить.
– Николсон сказал, что я узнаю здесь о своих родителей, – начала сразу же, не желая тратить драгоценного времени на пустые разговоры.
– Да, да, я знаю, – вставил господин Томпсон.
И опять тишина. Да, что ж такое-то?! Я перевела взгляд на молодого человека, ну давай, мол, рассказывай уже.
Аспирант снова переглянулся с профессором и заговорил:
– Ты ведь совершенно не помнишь своих родителей, верно?
Я кивнула.
– А воспитывали тебя чужие люди?
Я снова кивнула.
– Есть одно предположение… – и он опять завис.
– Да, говори уже, – не выдержала напряжения.
– Наталия, а вы верите во множественность миров? – внезапно влез со своими научными теориями профессор.
Ну, вот скажите, кому они здесь и сейчас нужны, когда Николсон начал было говорить уже о таких важных вещах?! Я пожала плечами: верю – не верю, да какая к черту разница?! Я хочу знать лишь одно, что с моими родителями?!
– Миров существует великое множество, – между тем продолжил преподаватель, – и тот, в котором мы сейчас находимся, лишь один из них.
«Ладно! Пусть так!» – мысленно согласилась с ним.
– Господин Николсон и я – не отсюда.
– Из Бреннона? – удивилась, называя столицу нашей страны.
Профессор отрицательно покачал головой.
– Уиттока? Терстена? Да какая мне разница?! – рявкнула я, с трудом сдерживаясь.
Сейчас у меня появилось такое ощущение, будто держу палец на курке револьвера и вот-вот выстрелю, разрушив тонкую хрупкую преграду, за которой от меня прячут невероятно ценную правду.
– Нет, Наталия! Вам есть разница! – не сдался профессор, – Мы из Селении, другого мира.
– И что?
Меня уже ничто не удивляет, я готовлюсь к оглушительному выстрелу. И он раздается, только не из моего оружия, а чужого, того, что напротив.
– Ваши родители тоже оттуда.
Убита? Наповал? Нет, всего лишь ранена! Прячусь в недоверие, как в доспехи.
– Врете! А если нет, то докажите! – нервно улыбаюсь в ответ, ожидая услышать, что все это лишь глупая шутка, розыгрыш, злой, жестокий, но не более того.
– О, с удовольствием! – отвечает господин Говард, – Сейчас я продемонстрирую вам чудеса не доступные этому миру.
Профессор встал прямо, сосредоточился, сделал несколько непонятных пассов руками, и соседний стул взлетел в воздух, да так там и застыл.
– Ну, как, теперь верите?
Я удивленно пожала плечами.
– Смотрите еще, – раздраженно произнес мужчина.
Стул громко свалился на пол, зато моя сумка вдруг раскрылась и оттуда вылетели тетрадки, осев на полу, словно осенние листья.
– Ну, как?! – протянул профессор, донельзя довольный собой.
– О, замечательно! Необыкновенно! Невероятно! – иронично пробурчала я, но господин Томпсон моей иронии так и не заметил.
– Теперь верите?! Я в нашем мире – великий маг и волшебник, – с достоинством проговорил он.
А я при этом чуть не зашлась в приступе сумасшедшего смеха, прекрасно понимая, что же произошло на самом деле две секунды назад. Фальшивый «маг и волшебник» ничего толком-то и не сделал, лишь руками помахал, что безусловно может каждый. Фокус со стулом и книгами раскрывался совершенно по-другому и не являлся заслугой одного Томпсона, а скорее привидения того противного старикашки, который не так давно уже залетал к нам в аудиторию.
К сожалению, мой преподаватель не остановился на достигнутом и продолжил «поражать» своими умениями.
– Я могу даже вот это яблоко на столе заставить взлететь и затанцевать в воздухе, – хвастливо произнес он.
Затем профессор внимательно посмотрел на несчастный фрукт, натужился, словно самолично сейчас будет поднимать что-то неимоверно тяжелое, от напряжения у него даже лицо покраснело.
– Смотрите! – прокричал он.
Но… яблоко не взлетело, а по-прежнему лежало на месте, только странно при этом дергалось.
Я же просто ухохатывалась, глядя на то, как невидимые призрачный старичок и мой домовой дерутся сейчас за этот фрукт. Мохнатик уже давно нацелился на него, а когда увидел, что добыча уходит прямо из-под носа, естественно не сдержался и бросился в бой. Вот именно из-за этого конфликта господина Томпсона и ожидал полнейший провал. И что только он не делал: махал руками, словно крыльями, выпучивал глаза, бормотал всякую тарабарщину, но ничего так и не происходило. Постепенно его лицо приобрело свекольный цвет, а губы затряслись от гнева.
– Не понимаю! Всегда же действовало!
И снова забормотал, но теперь более отчетливо, а я даже смогла разобрать несколько слов. «Джос! Джос!» – примерно так они звучали. Но и это не помогло, привидение лишь взглянуло на мага и продолжило борьбу. А вот и заключительный раунд… Победитель… Звучит неслышный сигнал гонга… однозначная победа… мохнатого домового… Ура!!! Яблоко падает на пол и навсегда теряется под столом в лапках моего знакомого, а поверженный Джос обиженно поглядывает на всех нас из угла импровизированного ринга.
– Простите, Наталия, и с магами иногда случаются конфузы, – бормочет преподаватель.
– Да, уж, – смеюсь в ответ.
– Так ты веришь во множественность миров? – вмешался в наши эксперименты Николсон.
– А почему бы и нет? – хмыкнула я.
– И веришь, что мы – из Селении?
– Возможно, – нахмурилась и выдала, – Но почему вы решили, что мои родители тоже оттуда?
– Просто нам удалось провести один ритуал, который и доказывает, что этот мир не является для тебя родным, а значит и твои близкие тоже не отсюда, ну, по крайней мере, один из них точно.
– Да?! – я открыла рот и уставилась на этих двоих, но затем ко мне вернулись мое верное недоверие и совсем не ехидное ехидство, – И когда же вы успели? Я что-то такого не припоминаю, а, прошу заметить, провалами в памяти абсолютно не страдаю!
– На последней лекции, когда вы находились у меня в кабинете, – пояснил профессор.
Я попыталась тут же вспомнить занятие, все до мельчайших подробностей, но в памяти всплыл лишь неожиданный сон и резкое пробуждение. Неужели это и был ритуал?!
– После него у тебя появилась белая прядь волос, – выдал Николсон.
А меня будто током шарахнуло в тот момент. Все было именно так. Вот это да! Неужели и я, и мои родители и правда не отсюда?! Я тут же стала мысленно перебирать какие-то детали, факты, которые всегда казались незначительными, но теперь приобретали совершенно другой смысл. Так вот и странные сны, и необыкновенная физическая выносливость, и мое общение с более тонкими материями объяснялись всего лишь моей иномирной сущностью.
– И кто они, мои родители? – прошептала я, едва шевеля губами.
– Мы не знаем, – вздохнул Николсон.
Его взгляд сейчас потеплел, словно он желал в этот момент действительно поддержать меня. Я недоверчиво помотала головой, что за наваждение?
– Но вы можете сами разузнать про них, – предложил профессор, – отправившись с нами в Селению.
А я захлопала глазами, зачарованная и одновременно испуганная такими далекими, в прямом смысле этого слова, перспективами.
– Нам нужно лишь ваше согласие, и я обещаю: новый мир тут же откроет объятия для своего потерянного ребенка, – проговорил господин Томпсон, проникновенно улыбнувшись, и замолчал.
В кабинете повисла тишина, но для меня она не была таковой. В этот момент я слышала, как гулко бьется мое сердце, а мысли скачут бешеными зайцами. «Вот, бли-и-ин! Такое впечатление, что сейчас мозг взорвется!» – подумала, хватаясь за голову.
– Так что? Вы готовы к путешествию? Мы можем начать хоть сейчас! – поторопил профессор.
– Мне нужно подумать… – медленно проговорила я.
Голова кружилась, перед глазами мелькали черненькие противненькие мушки и насвистывали бравурный марш, ноги подкашивались – в общем состояние то еще.
– Какое «подумать»?! – заорал господин Томпсон, – Время не ждет! Мы больше не хотим задерживаться!
– Постой, Говард, – резко осадил Николсон, – Нате действительно нужно время, чтобы все осознать и принять взвешенное решение.
– Но, как же… вы же знаете сами… – немного растерялся профессор.
– Я все понимаю! – рявкнул тот, а потом с нажимом проговорил, – Но Ната должна подумать! Так будет правильно!
Преподаватель покачал головой, но больше ничего не сказал. И знаете, я обрадовалась этому, моя бедная голова не могла вынести еще и их перебранки.
– Ну, я тогда пойду? – несмело прошептала в ответ.
Профессор кивнул. Я медленно поднялась, меня изрядно штормило и покачивало, а пол радостно танцевал под ногами.
– Проведу тебя! – кинулся ко мне Николсон.
Но я не согласилась. Сейчас мне было не до его лживых ухаживаний. Я видела, как тут же потухли его глаза, и он отвернулся от меня к окну, в которое давно уже заглядывала осенняя ночь.
Медленно вышла из кабинета, дверь за спиной громко хлопнула, а я, оставшись наконец одна, прислонилась к стене и сползла на пол. Мысли о родителях… уже давно лелеемая мечта узнать о них больше… теперь она могла осуществиться… Но черт возьми, как же страшно! Ринутся в чужой мир, да еще и с людьми, которые тебя ни в грош не ставят, а хотят использовать в каких-то своих непонятных планах – это ли выход из ситуации, про которую у нас часто говорят «и хочется, и колется»?
Очнулась я от того, что кто-то дернул меня за плащ, опустила голову вниз и увидела знакомого домового.
– Что? – проговорила растерянно, все еще витая в собственных мыслях.
– На! – ответил он и протянул мне то злосчастное яблоко.
– Спасибо! – искренне поблагодарила его.
Домовой, поделившийся едой! Надо же! Уж не зверек ли песец ко мне в гости пожаловал?!
Как только я вышла из Академии, тут же остановилась в задумчивости: идти в общежитие смысла не было, заснуть по любому не смогу, а соседкам ведь ничего и не расскажешь, ну что они подумают, лишь у виска покрутят, да посоветуют сходить к хорошему психиатру. «Остается только мое противное дерево», – подумала я, тяжело вздохнув, и побрела, не смотря на поздний час, в парк.
«Ару можно рассказать все, Ар поймет, Ар поверит», – мысленно успокаивала себя, пока вышагивала в непроглядной темноте, то и дело спотыкаясь и костеря на чем свет стоит администрацию Академии, которая так и не удосужилась поставить здесь хоть бы какой-нибудь захудаленький фонарь.
– О, Натусеночек пожаловал! – где-то высоко-высоко раздался голос моего знакомого.
«С каждым разом он все ужасней искажает мое имя», – подумала раздраженно, но внимания на этом заострять не стала.
– Я по делу! – прокричала, задрав голову.
– Какому?
И тут же напротив засверкали багровые глаза.
– Я только что была у профессора и его помощника. Так вот они признались, что прибыли сюда из другого мира, – протарахтела в ответ, пока еще решимость не пропала окончательно.
Не хотелось даже в глазах этой ехидины выглядеть легковерной дурой.
– Ну и как? Думаешь, не врут? – спросил Ар.
– Сама не знаю, – призналась в ответ, – Но все-таки похоже на правду. Этот господин Томпсон, который назвал себя магом, тоже кое-что умеет, – пояснила моему новому приятелю.
– Можешь рассказать подробнее, – хмуро попросил он.
И я тут же вывалила на него все подробности недавнего разговора. Особенно остановилась на происшествии с незнакомым привидением, ведь если бы не мой домовой, то все фокусы профессора удались бы на славу.
– А про родителей что узнала?
– Ничего, – я расстроенно опустила голову, – Мне только сказали, что мы – из Селении. Господин Томпсон провел какой-то специальный ритуал на последней лекции. А потом… – я внезапно заволновалась, – Прядь волос… Ну, тех, седых, ты их уже видел… вот… как доказательство… Ты меня понимаешь?
– Не очень… – хмыкнул Ар, – Но продолжай, продолжай, мне нравится, как звучит твой голос.
Я уставилась на него. Какое там еще «звучит»?! Какой там еще «голос»?! Вот дерево противное! Как всегда в своем репертуаре!
– Так, остановись! Подумай! Четко сформулируй мысль! И роди уже наконец полноценное предложение, – и дальше подзуживал он.
– Да ты что! Я ему тут про серьезные вещи! А он… – и я обиженно замолчала.
– Ну, если про серьезные вещи, то только серьезно, – ухмыльнулось дерево, а затем продолжило уже без своих ехидных ноток, – Миров действительно существует великое множество. В этом тебе профессор не соврал, да и про родителей возможно тоже, а вот отправляться тебе с ними или нет? Здесь стоит подумать. Определись для начала, чего же ты хочешь сама, а потом уже принимай решение.
– Знаешь, я всю жизнь мечтала выяснить хоть что-нибудь о своих близких и теперь просто не смогу отказаться от такого хотя бы и очень призрачного шанса, но вот в остальном меня мучают сомнения. Как не стать пешкой в чужой игре? Как не впутаться в неприятности? Ведь в чужом мире обмануть меня будет еще проще, чем здесь.
Ар сверкнул глазами, его ветки зашумели-заволновались.
– Что? – удивилась я.
– Думай, Натусечка, думай, – проговорил он как всегда безбожно перевирая мое имя, но на этот раз в его голосе почти не звучало легкой и уже привычной иронии, в нем чувствовалась толика полынной горечи пополам с непонятной глухой тоской, что прорывалась сквозь ехидство.
«Да, что с ним такое?!» – подумала я удивленно и продолжила размышлять вслух:
– Вот было бы здорово, если бы рядом со мной оказался умный, смелый, сообразительный провожатый по чужому миру.
– Браво, Натонька! Браво! Ну, наконец-то я услышал от тебя хоть что-нибудь стоящее за последнее время! – победно закричало дерево, вернувшись к своей обычной манере разговора.
Я уставилась на него во все глаза. Чего?! Чего?!
– Продолжай, продолжай свою мысль дальше! Но перед этим хочу заявить: тебе невероятно, просто сказочно повезло! Ты вытянула свой счастливый билет!
– А?! – только и произнесла в ответ, по-прежнему растерянно хлопая глазами.
– Ну, посмотри же внимательней! Вот он я! Перед тобой!
И дерево заскрипело, пытаясь показать себя во всей красе.
– И… – протянула я, снова не улавливая странный ход его мыслей.
– Натка, ну ты и не пробиваемая! – воскликнул досадливо Ар, – Говорю тебе прямым текстом: был я когда-то давно в Селении и даже успел немного пожить там, пока… – Ар замялся, а потом продолжил, – Пока меня не забросила в этот парк насмешница-судьба.
– Да?!
Я недоверчиво уставилась на моего знакомого.
– А за что?
– Долгая история, – поморщился он, – Я там кое-что с кое-кем не поделил, вот и дали под зад коленом.
– Интересно, – снова засомневалась я, – Это что ж ты мог не поделить, землю или дождевой полив или что там еще дереву полагается?
– Да при чем здесь это?! – фыркнул Ар, – Ты что же наивно полагаешь, что я действительно всегда был таким?
– Ну, наверное, не таким старым и морщинистым, конечно же, а молодым и зеленым, с гладкой корой и цветочками на ветках? – сделала предположение.
Дерево постучало веткой по моему виску.
– Ты что совсем того? – возмутилось оно, – Неужели ты действительно веришь в говорящие деревья?
– Да… – протянула растерянно.
– Ну, Наталия, ты даешь! – и дерево впервые назвало меня правильно, – Такая большая, а в сказки веришь! Даже в Селении нет и никогда не было говорящих деревьев.
– А ты? – все еще не понимала его до конца.
– А меня превратили в дерево, чтоб не мог вернуться. Вот и торчу здесь уже много лет, совсем укоренился. Скукота… Знаешь, как мне опять ходить хочется, как не выносимо на месте сидеть? – проговорил Ар на одном дыхании, словно выдавливая из себя капли боли, что таились в его могучем теле, – Эх, тебе этого не понять!
Я изумленно уставилась на него. Боже мой, так он оказывается когда-то умел ходить?! Бедный, как же ему тяжело сейчас живется, если эта возможность давно утрачена. И тут меня озарило: так вот почему ему так интересно все, что я рассказываю! Ему просто не хватает общения, жизнь в изоляции ужасна! Я протянула руку и погладила его по стволу. Ничего, буду приходить к нему еще чаще! Что и озвучила через секунду.
– Натка, вот я иногда поражаюсь ходу твоих мыслей! – снова прозвучали ехидные нотки в голосе моего знакомого.
– Не поняла, – призналась вполне честно, потому что и вправду никак не могла взять в толк, на что он намекает.
– Ты же – девушка невероятно талантливая, с такими необычными способностями. Ну вот что тебе стоит их немножечко проявить?! – начал Ар, а потом внезапно рявкнул, – И подарить мне возможность двигаться в обмен на твое сопровождение в неизвестную Селению!
– А я разве так могу?
– Можешь! – фыркнуло дерево и добавило уже совершенно другим тоном, – Ну, давай уже сделку заключать, а то мне невмоготу на месте стоять.
– Э… ладно, – проговорила я, – А как это делается?
– Ничего сложного, – тут же успокоило дерево, – Я говорю, что обещаю тебе, ты – мне. А так как мы оба – существа магические…
– И я тоже?
– И ты! Кто ж еще из людей может со мной разговаривать? Так вот мы все это обговорим, потом ты пальчик свой уколешь, капельку крови мне подаришь и скажешь, что все это делаешь добровольно, по собственному желанию, вот тогда все и случится!
Я недоверчиво посмотрела на Ара, не врет ли, не подшучивает? Вроде бы серьезен, как никогда. Ладно, попробуем!
– Я обещаю вернуть тебе возможность снова передвигаться, а ты взамен сопровождаешь меня в Селению и помогаешь там освоится, – выпалила я и спросила, – так сойдет?
– Да, – рявкнуло дерево от нетерпения, – теперь кровь!
И царапнуло меня по руке.
– Ай! Больно же! – заорала в ответ.
– Зато быстро! – возразило дерево.
Я коснулась своей ранкой ствола и с трудом, но все же выдавила капельку.
– Что дальше?
– Теперь говори, что делаешь все это без принуждения, а лишь по собственному желанию, – проговорило дерево.
Я все послушно повторила и совершенно искренне в тот момент захотела, чтоб мечта моего знакомого исполнилась. Затем осторожно подняла голову и посмотрела на него.
– Ну, как? Все? Ты чувствуешь какие-нибудь изменения?
Ар зашумел ветвями.
– Вроде, нет, – растерянно проговорил он, – Странно…
Но не успел он закончить предложение, как земля под ним зашевелилась, и я испуганно отпрыгнула в сторону. Сухие листья разлетелись осенним фейерверком и вдруг показались огромные толстые корни, которые задвигались, словно живые. Дерево приподнялось над землей и сделало несколько несмелых шагов.
– Ура! Получилось! – радостно закричала я и в ответ получила веткой по лбу.
– Что ты наделала?! – возмутилось дерево.
– Исполнила твою мечту?! – переспросила я.
– Вселенная! За что мне это?!
– Не понимаю, и что не так? – проговорила осторожно под разгневанным взглядом Ара.
– Я остался деревом! – рявкнул он.
– Ну, и… А как должно было произойти? По-моему, по договору все исполнено в точности: возможность ходить ты же получил?! Значит, сделка состоялась.
– Ладно! Моя ошибка, – вздохнул Ар, – Давай заключим еще одно соглашение. Ты делаешь так, чтобы я приобрел свой прежний вид, а я сопровождаю тебя в Селению.
– Постой! Но твоя часть договора уже была! – не согласилась я.
– Тоже верно, – задумался Ар, а через пару минут молчания предложил, – Давай я тогда помогу искать информации о твоих родителях.
– А потом, если захочу, вернешь меня назад в этот мир, – добавила я.
– Хорошо, – согласился он, – Я готов на все!
В общем пришлось снова проговорить условия сделки и отдать каплю крови, а также вполне искренне пожелать Ару вернуть свой прежний облик, по которому он так, оказывается, скучает. Вот интересно, как он выглядит на самом деле? Как человек? Или эльф какой-нибудь? Мне тут же представился высокий блондин с невероятно красивой внешностью и слегка вытянутыми кончиками ушей или может он… но додумать я не успела, потому что дерево в этот момент затряслось, кора стала лопаться просто на глазах, обнажая гладкую сердцевину, ветки посыпались мне на голову, пришлось даже отойти еще на несколько шагов в сторону, а потом все это резко загорелось. Я испуганно пискнула, не зная, то ли срочно по телефону вызывать пожарных, то ли самой бежать за огнетушителем. Но я не успела ни того, ни другого. Пламя как-то резко само собой уменьшилось и из него высунулась сначала одна когтистая лапа, затем – вторая, потом голова огромного монстра, а через секунду он весь вылез из огня. «Что за ужас?!» – мысли забились в истерике, сознание съежилось, собираясь сбежать и оставить свою бедную хозяйку на произвол судьбы, ноги приросли к земле. Монстр осторожно поводил носом из стороны в сторону, переминаясь на своих могучих лапах, потом сделал один нетвердый шаг, затем второй, уже более уверенный, а когда он стал приближаться, мое сердце и вовсе отправилось путешествовать прямо в пятки.
– Натусик, ты чего?! – рыкнуло чудовище со знакомым ехидством.
И только тут до меня дошло, что это же Ар. «Хм… И это к такой внешности он стремился?! Лучше бы деревом оставался, и то было бы симпатичнее! Хотя, вкусы у всех разные», – добавила мысленно.
– Боюсь я тебя, – призналась осторожно.
– Ах, это?
И морда чудовища оскалилась, показывая свои ровные замечательно-острые зубы. А мне так и захотелось спросить: «И к какому стоматологу вы ходите? И не откусываете ли у того пальцы или еще что-нибудь на каждом приеме?» Но все это такая ерунда по сравнению с проблемой: что же мне с ним теперь делать? Он же всех людей вокруг распугает, да и в парке оставаться ему нельзя, то деревом он мог корни в землю пустить и жить себе припеваючи, а теперь ему крыша над головой нужна, впрочем, как и питание. Кстати, а что он ест? Оценивающе посмотрела на Ара: ну, дай бог не студенток, хотя в мясном рационе все равно сомневаться не приходится.
– Ладно, я вижу ты уже достаточно осознала, какой у тебя грозный и могучий защитник, – хмыкнул Ар и снова показал свои клыки.
Я закивала головой, мол, согласна, согласна.
Воздух вокруг моего знакомого внезапно как-то странно загустел, словно желе какое-то, и в один момент чудовище передо мной исчезло, оставив вместо себя высокого мужчину, бородатого и жутко неухоженного.
– Ну, и как я тебе? Хорош? – хвастливо спросил он и довольно уставился на меня.
Я сморщила носик, разглядывая этого странного субъекта. Ну, если причесать, побрить, приодеть, то может еще и ничего будет.
– Что не нравлюсь?! – вполне искренне удивился мужчина.
– Неа, – призналась в ответ.
– Да… подрастерял я свое очарование, – грустно произнес Ар, а потом добавил веселее, – Но все это легко исправить! Мы – демоны, так легко не сдаемся!
Я недоверчиво фыркнула, поставив мысленно галочку, теперь я знаю, с каким существом связалась. Ар же взглянул на меня и покачал головой.
– Ладно, Натусеночек! – и игриво приобнял рукой, – тебе со мной тысячу, нет сто тысяч раз повезло!
– Еще миллион, скажи, – буркнула ему.
– Может и так! – ухмыльнулся мужчина и продолжил, – В какой комнате ты живешь, я помню. Сейчас идешь к себе, ложишься в кроватку, закрываешь глазки и спишь, детское время уже давно прошло, а взрослый дядя пока разрулит ситуацию.
Я обиженно сверкнула глазами.
– Это кого ты маленькой назвал, старичок?! – разозлилась в ответ.
– Ну, если учитывать, что тебе лет двадцать от силы, а мне все триста, то выходит, что так и есть, – усмехнулся Ар.
