Текст книги "Когда тайное становится явным или секрет закрытой двери (СИ)"
Автор книги: Светлана Салтыкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
Глава 3
Всю дорогу к особняку я слушала наставления мамы, за каких-то два часа езды она пыталась втолкнуть в мою голову множество полезной, как она считала, для победы в конкурсе информации. Я выслушала целую лекцию о пользе ношения шляпок, о правильном комбинировании цветов и их оттенков, а также о многообразии и необходимости женских сумочек.
– Мам, я всего этого не запомню, – попыталась прервать ее, но где там, естественно мне этого не удалось. Пришлось кивать головой в ответ.
Мотор машины мерно гудел, мама так складно рассказывала, что мои глаза стали потихонечку закрываться и вот я уже носом клевать начала, моя родительница наконец заметила всю бесполезность своих попыток научить меня чему-то жутко полезному и замолчала, а потом выдала фразу, которую я действительно запомнила:
– А лучше всего, Аврора, положись на свою интуицию и чувство стиля, которое ты так глубоко спрятала в себе, что оно и нос боится высунуть наружу. Главное больше не смей одевать свои безликие платья, хотя, наверное, при всем желании тебе это и не удастся.
– Почему? – я даже проснулась.
Интересно, это кто же мне запретит носить то, что я захочу?!
– Потому что в твоих чемоданах нет ни одного из них, – торжественно произнесла мама, а потом добавила, – А вообще не бойся ничего, ты у меня не только довольно красивая, но еще и неглупая, и жюри это оценит.
Как же! Я тут же вспомнила эту самую Дайяну, которая так бесцеремонно отклонила мою кандидатуру и только по какой-то одновременно счастливой и таинственной случайности я все же прошла первый этап.
Не знаю, сколько бы еще советов я получила от мамы, но наше путешествие наконец закончилось у высокой ограды, за которой раскинулся огромный парк, где-то в глубине которого из-за стволов деревьев выглядывали башенки старинного большого особняка. «Вот это да!» – подумала я восхищенно. Наверное, если бы мне сразу сказали, что нас поселят в подобном поместье, я бы ни капли не сомневалась принимать ли мне участие в конкурсе. Дело в том, что мне нравилось бывать в подобных местах, от которых всегда веяло стариной и тайнами. И пока я размышляла на тему вечности, мама уже давно успела нажать на кнопку звонка и вот теперь к нам на встречу спешил пожилой мужчина. Он открыл ворота и пропустил нашу машину внутрь.
Мы ехали не спеша по неширокой дороге, выложенной из каменных плит, у развилки наша машина не на долго притормозила.
– Куда дальше? – поинтересовался шофер у мамы.
– Откуда ж мне знать? Вы ведь нас везете, – возмутилась она.
Шофер хмыкнул и повернул направо.
Вскоре мы подъехали прямо к тому чудесному дому, башенки которого мы и видели издалека, резко преодолев границу из современности в царство прошлого величия. Перед нами высилось сооружение, которое казалось вполне крепким и монолитным из далека, но вблизи я видела, что и его не пощадило безжалостное время. И хотя я заметила, что здесь всячески пытались поддерживать порядок, но все равно кое-где по стенам ползли мелкие трещинки, а зеленый плющ, увивающий одну из них, пытался пробиться под черепичную крышу, тем самым потихоньку разрушая ее.
С мамой мы попрощались прямо на пороге. По условиям конкурса никто из близких или знакомых не должен был находиться в этом «замке», как я его прозвала.
– Девочка моя, помни, что я тебе говорила по дороге, – напутствовала родительница.
«Если бы я еще все слышала», – хмыкнула про себя, вспоминая, как чуть не уснула под мамину лекцию.
Но тем не менее ответила:
– Я запомнила главное, доверять своей интуиции.
– Ну, и замечательно! – воскликнула мама и порывисто обняла меня, – Главное, ведь не конкурс, хотя мне бы и очень хотелось, чтобы ты выиграла, – призналась она, – Но я понимаю, что конкуренция слишком большая, поэтому прошу, прежде всего изменись сама, я хочу видеть прежнюю Аврору, ту, которая жила с нами восемь лет назад, а не бледную тень, оставшуюся от нее.
– Я попробую, – шумно вздохнула я и тоже обняла ее.
Вот так мы и расстались вполне на дружеской ноте. А еще я вдруг поняла, что она меня любит, хоть и немного на свой манер, как, наверное, и папу, хотя это ни сколько не мешает ей ругать нас в свое удовольствие.
И вот я осталась одна с тремя огромными чемоданами и двумя сумками прямо у входной двери. И зря вы думаете, что ко мне в тот же момент сбежалось несколько слуг с предложениям помочь дотащить все это богатство до моей будущей комнаты. Никто и не думал выходить, разве что небольшой паучок, висящий на тоненькой ниточке покачивался из стороны в сторону, словно приветствуя меня.
«Эх, ну и сама справлюсь! Подумаешь, перетащить пару сумок, да и не тяжелые они должны быть, там же только одежда», – подумала я, с сомнением глядя на свое добро.
Потом подтащила самую маленькую за ремешок и закинула себе за плечи, вползла на порог, осторожно приоткрыла дверь и сунула внутрь свой маленький любопытный носик. Передо мной простирался небольшой узкий коридор, заканчивающийся очередной дверью.
«Ладно! Пойду вперед, назад то возвращаться некуда, машина с мамой давно уехала», – подумала я и шагнула в теплое после улице помещение. Я быстро преодолела темный коридор, на секунду приостановилась у закрытой двери, но потом, набравшись все же решимости, открыла и ее. За ней оказалось небольшое помещение, сплошь заставленное какими-то ящиками, бочками, корзинами.
«И куда я попала?! Больше похоже на какой-нибудь склад, чем на поместье, в котором будет проходить конкурс красоты!» – подумала я разочарованно.
Пришлось осторожно переползать через все эти преграды, несколько раз за это время я умудрилась влезть в липкую паутину, что теперь свисала с моей прически, так аккуратно уложенной парикмахером еще каких-то три часа назад. «Он бы, наверное, в оборок упал, если бы ему сказали, что его шедевр будет украшать нечто подобное», – подумала я и хихикнула.
Из склада я попала в большую полутемную комнату, свет в нее проникал из небольшого окошка под самым потолком. Я едва смогла рассмотреть полки, прикрученные к стенам.
«Ну, и мрачно же здесь!» – подумала я, разглядывая на них залежи старого хлама.
Внезапно, что-то скрипнуло, я испуганно дернулась и увидела, как недалеко от меня открылась еще одна дверь, которую я раньше не заметила, и оттуда показалась темная фигура. Я замерла и подумала: «А вдруг это грабитель какой-то?!» Мои подозрения подтвердились, когда неизвестный стал шарить по полкам. «Ишь чем бы поживиться ищет», – подумала я и огляделась в поисках чего-нибудь, чем бы можно было его оглушить.
«Представляю, как удивятся в доме, когда узнают, что я вора словила!» – с такими мыслями я подхватила какую-то палку, очень напоминающую скалку для раскатывания теста, и медленно стала подбираться к этому вредителю, но мне страшно не повезло. Как только я размахнулась, чтобы нанести свой удар, что-то под ногой вдруг хрустнуло, темная фигура резко развернулась и получила прямо в лоб моей скалкой. Неизвестный шлепнулся вниз и разлегся на полу. Я бросилась к нему проверить жив ли, а то преступник преступником, а вот прибить кого-нибудь ненароком мне абсолютно не хотелось.
Неизвестный лежал не подвижно. Я осторожно раздвинула края какой-то хламиды, одетой на нем, и приложила ухо к груди, грабитель дышал, но был без сознания.
«Это хорошо! Это правильно!» – подумала я.
Затем осторожно потрогала лоб в том месте, где нанесла удар. Под пальцами почувствовала огромную выпуклость.
«Ну, и шишка получилась!» – подумала я.
Почему-то в тот момент мне его стало даже жалко, но я постаралась тут же отбросить это чувство. Вот если он придет в сознание, то меня уж не пожалеет!
Появилась мысль его связать, чтоб уж точно не пострадать, если он неожиданно придет в себя. Я тут же подскочила и стала шарить по полкам, под руку попадалась всякая ерунда, какие-то коробки, старые кастрюли, садовый инструмент и даже чьи-то стоптанные сапоги «Интересно, и на что рассчитывал этот вор, когда сюда лез?» – подумала я недоуменно. Да, и вообще, что это за поместье такое, где гости сразу же с порога попадают в какие-то кладовые помещения, в которых хранится всякая ерунда, может и необходимая в хозяйстве, но уж наверняка не на приеме гостей.
Пока все эти мысли проносились в моей голове, руки все шарили в поисках веревки, но ничего подходящего, к сожалению, не находили. Я даже паниковать начала, поминутно оглядываясь на тело, распростертое на полу, не шевелиться ли оно? Но неизвестный по-прежнему лежал без движений, что меня не могло не радовать. Наконец я отыскала какой-то кусок шнура. Вот он вполне сойдет, чтоб хотя бы руки связать.
Пришлось снова приблизиться к грабителю. Я осторожно присела на корточки рядом с ним, потрогала, вроде еще без сознания. Тогда уже более решительно наклонилась к нему, пытаясь сделать все, как и задумывала. Вдруг бессознательный преступник внезапно ожил, и если еще пару секунд назад я склонялась над его неподвижным телом, лежащим на полу, то теперь оказалась придавлена этим неизвестным уже сама, да так, что ни руками, ни ногами пошевелить не могла. В ушах у меня зашумело, накатила слабость. «Вот это я попала!» – подумала еще, прежде чем потерять сознание.
Очнулась я от того, что кто-то осторожно хлопал меня по щекам. Когда перед глазами прояснилось, я увидела, что лежу в обычной комнате, довольно светлой и аккуратной, на диване, а рядом со мной сидит какой-то молодой человек и сквозь большие толстые очки внимательно наблюдает за мной.
– Вы – мой герой! – сказала я первое, что пришло мне на ум и тут же смутилась.
– Рад, что вы теперь так считаете, – хмыкнул незнакомец.
– А раньше по-другому было? – удивилась я.
– Ну, минут двадцать назад вы явно так не считали, но я…
– Постойте, – перебила я, хорошо понимая, как некрасиво поступаю, но и не спросить про преступника я не могла, – А там, где вы меня нашли, еще кто-нибудь был?
– Совершенно никого, – ответил молодой человек.
– Жаль, что вы его не словили!
– Кого? – удивился мой спаситель.
– Ну, того, человека, грабителя! – пояснила я.
Молодой человек задумался, а затем задал мне неожиданный вопрос:
– А вы уверены, что он там вообще был?
– Уверена! Я собственными своими глазами видела, как он что-то искал на полках, вот явно какие-нибудь ценности.
А потом тяжело вздохнула.
– Вот жаль только, что я его не словила. Представляете, как бы было здорово, если бы мне это удалось.
Всего лишь на одну малюсенькую секундочку я зажмурилась и представила, как все в этом «замке» встречают свою спасительницу. Я уверенно вышагиваю впереди, а сзади плетется преступник. А вот и члены комиссии. Все приветствуют меня, а особенно вот та самая Дайана. «Ах, как я в вас ошибалась! – восклицает она, – У вас удивительно решительный характер».
И тут же почувствовала, что меня кто-то осторожно тормошит за плечи.
– Девушка, что с вами? Вы в порядке?
Я глянула на незнакомца. Все же какой он замечательный, хоть и не очень симпатичный, но зато характер у него видно, что золотой!
– Да, да все хорошо. Вот только расстроилась, что упустила все-таки того злодея.
– Не хочу вас конечно же огорчать, но должен признаться, что ваш преступник…
– Уже успел украсть что-нибудь ценное?! Вот гад какой!
– Это я и есть, – закончил незнакомец.
Я уставилась на него в недоумении. Да, разве ж он похож на злодея? Вот у того обязательно должен быть большой нож на поясе, а у этого ничего такого и в помине нет. Да, и рожа должна быть у злодея какая-нибудь зверская, а у молодого человека очки в пол лица сидят на длинном носу с горбинкой и уши такие смешные, оттопыриваются в разные стороны. «Нет, – решила я, – Лицо у него совсем не злодейское!»
– Я просто осветителем здесь работаю, – продолжил он, – Лампочка у меня перегорела в комнате, вот и пошел на склад за запасной, а тут вы со своей скалкой.
Я пораженно посмотрела на него.
– Это и вправду я вас ударила?
Молодой человек сдержанно кивнул.
А мне стало так стыдно, я вдруг вся залилась краской и стала похожа на вареного рака.
– Простите меня, пожалуйста, – пролепетала в ответ, – Я же не хотела.
– Это я уже понял, – потер лоб незнакомец.
И тут я обратила внимание на огромную шишку, которая теперь украшала молодого человека.
– Вам нужно холодненькое приложить, – тут же выдала я, а потом добавила, – А еще лучше мазью моей воспользоваться, я вам ее сейчас дам.
Огляделась в поисках моих сумок и ойкнула: а ведь большинство из них на улице у двери все еще так и лежат, а одна вообще неизвестно где теперь затерялась.
– Я кажется все свои вещи на улице оставила, – призналась смущенно, – Но ничего, я вот сейчас встану, за сумками своими вернусь и мазь вам принесу.
– Ну, нет уж, я теперь вас одну не оставлю, а то еще на кого-нибудь ненароком нападете.
Я опустила голову.
– Кстати, а как вы вообще там оказались? Вы же на конкурс приехали?
Я кивнула.
– Ну и что вам понадобилось вдруг на складе?
Я сдвинула плечами и пояснила:
– Дверь была открыта, вот я через нее и вошла, а там коридор, какие-то странные помещения и потом вы.
– Интересно, обычно девушки к нам попадают через парадную дверь и только вы удосужились черным ходом.
Ну, кто же знал? А я еще удивлялась, что «замок» какой-то странный, и гости сразу же попадают вместо холла или гостиной в что-то наподобие кладовой, примерно такой же, как и в нашем доме в Иттоке, только размером побольше.
– Вы лежите, а я попробую отыскать ваши сумки, – предложил молодой человек.
Я хмыкнула, это он еще не знает, сколько их у меня, иначе может и не предложил бы свою помощь.
– Давайте сначала познакомимся нормально, – предложила я, – А то даже не знаю, как к вам обращаться. А потом можно вместе и за вещам сходить.
– Меня зовут Демиреном, но все называют Реном, – первым представился парень.
– А я – Аврора, – назвала и свое имя.
– Что ж, приятно познакомиться, – улыбнулся мой новый знакомый.
Он подал мне руку и помог подняться.
– Голова не кружится? Все хорошо? – спросил он.
– Да, я в порядке, – ответила ему, хотя еще чувствовала легкую слабость.
Вместе мы отправились за моим чемоданами. Правда, теперь молодой человек повел меня другим ходом, и мы гораздо быстрее вышли к той двери, через которую я и вошла первоначально.
На улице по-прежнему лежали мои вещи. Я вздохнула, снова глядя на их количество, все же мама действительно душу отвела, когда меня на конкурс собирала. Рядом присвистнул мой новый знакомый.
– Сама знаю, что много, – согласилась с ним.
– Не переживайте, справимся! – подбодрил меня Рен.
Он выбрал самый большой из чемоданов и ухватил за ручку, попытался поднять.
– Вроде не такой уж и тяжелый, – сообщил он мне через пару секунд.
Я сдвинула плечами, это он его еще не несет.
И пока я пыталась водрузить себе на плечи одну из сумок, парень подхватил две самые большие из них и медленно потащил их в дом.
«Вот это да! С виду такой слабенький, в очочках, типичный заучка, а тянет их как силач какой-нибудь», – подумала я, наблюдая за ним.
В итоге мы вернулись тем же коридором в ту же комнату, где я уже побывала. Так нам пришлось ходить несколько раз, в последний из которых мы прошли через склады, в одном из которых я тогда огрела моего помощника, и нашли мою потерянную сумку.
– Ну, вот, кажется, это все ваши вещи, – заметил Рен, оглядывая кучу, которая образовалась прямо посреди комнаты.
– Спасибо вам огромное, – поблагодарила я от всей души, ведь человек только что так мне помог.
– Не за что, – ответил он, а затем добавил, – Вообще-то можно было слуг позвать, они бы и сами все сделали.
И вот после этих слов мне внезапно очень сильно захотелось его еще раз стукнуть. И вы, я думаю, догадываетесь почему? У меня до сих пор перед глазами стояла картинка, как я надрываюсь и тащу свои пожитки, а этому хоть бы что, даже не дышит тяжело, не то что я. Вот интересно у него там что, мускулы железные? Еще раз взглянула на него. Хм… а с виду и не скажешь, что они у него вообще есть.
– Куда дальше? – спросила его все еще хмурясь.
– Вон туда.
Он указал на еще одну дверь.
– Там начинаются жилые помещения для персонала, – пояснил парень.
– А комнаты для конкурсанток?
– Еще дальше, – проговорил он и добавил, – Просто если бы вы попали в особняк, как все, через парадный ход, то и никаких проблем бы не было.
– Интересно! Это я еще и виновата?! – возмутилась в ответ, – Надо было сразу таблички-указатели установить еще вдоль дороги. Откуда ж водитель знал, куда поворачивать и где меня высаживать.
– Я вообще не понимаю, почему та дверь, через которую вы прошли, оказалась открытой, – задумчиво проговорил Рен, – Ней ведь никто ни разу не пользовался за все то время, что я нахожусь здесь.
– Да? А вы давно в этом «замке»? – тут же поинтересовалась я.
Молодой человек засмеялся, смешно шевеля губами.
– И чего я такого сказала?
Меня ужасно возмутил его смех.
– Нет, нет! Вы просто очень точно назвали это место. Здесь действительно немного похоже на настоящий замок, так что ваше сравнение в точку.
– А… ну тогда ладно, – протянула я, успокаиваясь.
– Вы, наверное, посидите тут, – добавил он через минуту, – а я слуг позову. Они вам помогут вещи в вашу комнату перенести.
Я сдвинула плечами. Мы и вдвоем прекрасно справлялись до этого и без всяких слуг, но раз он считает нужны позвать их, то пусть так и будет.
Рен ушел, а я осталась в комнате в полном одиночестве.
«Все же как необычно я попала в этот дом, – думала, разглядывая цветочки на светленьких обоях, – И тут успела отличиться: вот все, как нормальные люди через парадную дверь входят, а я умудрилась черный ход отыскать. Зато нет худа без добра, вот познакомилась благодаря этому с замечательным молодым человеком». Но главным в данной ситуации было даже не это, а то, что я, судя по всему, начала наконец избавляться от своей раковины. Стоит заметить, что последние годы я просто так ни с одним парнем не знакомилась, мы с ними очень дружно обходили друг друга стороной. Обычно мне, имея жутко закрытый характер, очень тяжело было общаться с малознакомыми людьми, особенно мужского пола. Но вот с Реном все оказалось по-другому. Может, будь он красавцем, уверенным в себе, я бы и постеснялась вести себя с ним так смело, но в нем я увидела почему-то нечто схожее со мной, возможно на это повлияли такие же очки в тяжелой оправе, какие и я носила еще несколько дней назад, или общая не симпатичность, которая совершенно не украшала его, или стресс в конце концов. В общем с Реном я не испытывала ни малейшего стеснения, и это оказалось просто замечательно, так что мне совершенно не хотелось прекращать наше такое необычное знакомство.
Мои размышления прервал стук двери, которая широко распахнулась, и ко мне вошло несколько незнакомых мужчин в одинаковой одежде.
– Рен сказал, что вам требуется наша помощь, – пробасил один из них.
Я указала на кучу чемоданов.
– Сама не дотащу, – призналась им.
Мужчина покачал головой, словно укоряя меня вообще за саму эту мысль, а затем вместе с напарником подхватил мои вещи.
– Следуйте за нами, – произнес он и вышел из комнаты.
Я быстренько подскочила с дивана, на котором сидела, и поспешила за незнакомцами, чтобы снова не свернуть куда-нибудь не туда. Хватит уже с меня этих самых приключений.
Мы прошли по длинному коридору, несколько раз повернули, спустились по небольшой лестнице и вышли наконец к цивилизации, а попросту говоря в огромный холл, уже вполне подходящий для приема гостей, с несколькими мягкими диванами, красивыми вазами с цветами и мозаичным полом – в общем красиво, ничего не скажешь. Затем меня подвели к небольшой стойке, где толпилась стайка девушек, весело переговаривающихся друг с другом. Чемоданов возле них никаких не было, в отличии от меня. «Что же они сюда налегке что ли приехали?» – еще успела подумать я, прежде чем на меня налетел вихрь в виде какой-то рыженькой девицы.
– Ты тоже! Ты тоже прошла! – закричала она, попутно пытаясь меня обнять.
Я осторожно отодвинула ее в сторону и наконец смогла рассмотреть это чудо непосредственности. Только тут я ее и узнала, незнакомка оказалась вовсе не незнакомкой, а той девушкой, с которой я разговаривала на первом этапе отбора. «Кажется ее зовут Дарией», – вспомнила я.
– А меня уже в комнату заселили! – затарахтела она, – В четырнадцатую! Так что ты проси, чтобы тебя ко мне отправили, а то не хочу оказаться по соседству с какой-нибудь противной шваброй.
Я вздохнула: ну, с ней так с ней, чего ж тут плохого? Лучше бы конечно по одному, но раз такие правила, то никуда мне от этого не деться.
Вскоре я смогла пробиться к стойке, за которой стояла высокая статная женщина весьма грозного вида.
– Простите, я только что приехала, – начала я.
– Ваш номер? – тут же спросили меня.
– Не… не знаю, – чуть запинаясь, пролепетала я, немного растерявшись под ее хмурым взглядом.
От волнения у меня совершенно вылетело из головы под каким номером меня регистрировали на конкурс.
– Милочка, вы что же, не помните? – снова спросила женщина за стойкой.
Я замотала отрицательно головой.
– Ну и участницы пошли! Уровень интеллекта с каждым годом все ниже! – воскликнула она раздраженно, – Ну, а свое имя и фамилию вы, надеюсь, не забыли?
– Аврора Лисан, – тихо проговорила я.
И вот что странно, если с Реном я разговаривала вполне свободно, то вот с этим цербером в юбке я окончательно потерялась, поэтому и блеяла так, что даже самой противно.
– Так…
Женщина просмотрела какие-то бумаги и заявила:
– Вы регистрировались под номером сто двенадцать, неужели это так сложно запомнить?
– Нет, – ответила я, смутно вспоминая, что на анкете, которую я заполняла, была написана какая-то цифра, да и вызывали нас к жюри тоже под номерами, но я тогда так волновалась, что просто не запомнила.
– Куда же вас поселить? – задумчиво проговорила женщина, – Вот если бы некоторые из вас не опаздывали, то и проблем бы таких не стояло, – пробурчала она себе под нос, снова залезая в свои записи.
– А поселите ее вместе со мной! – влезла в разговор Дария, которая по-прежнему стояла рядом со мной.
– И в же какой комнате вы живете? – спросила злюка в красивом деловом костюме и уставилась строго на мою знакомую.
Дария немного стушевалась под ее взглядом и даже попыталась спрятаться мне за спину. Вот нашла у кого поддержки искать! А потом оттуда уже ответила:
– В четырнадцатой!
– А помню, помню, – женщина грозно сдвинула брови, – Это вы приехали вчера ночью и перебудили мне всех своими чемоданами?!
Девушка еще глубже задвинулась за меня и ответила:
– Я.
– Ага! – победно воскликнула злюка и ткнула обличительно пальцем в Дарию, – От вас сплошные неприятности! Забирайте свою подружку, судя по всему, такую же растяпу, как и вы сами, в свой четырнадцатый номер! Будете два сапога-пара!
Я сдвинула плечами, но ответить ничего не решилась, уж больно рассерженно смотрела она на нас. Дария осторожно потянула меня сзади за рукав, я оглянулась на нее, а когда снова повернулась к даме у стойки, то она уже разговаривала со следующей своей «жертвой».
– Ну что, пойдем? – спросила я у своей будущей соседки по комнате.
– Ага! – весело согласилась она.
Мы подхватили мои сумки, а слуги понесли все остальное.
– А что там случилось с твоими чемоданами? – спросила я ее по дороге.
– Да, ничего такого, – чуть смущенно проговорила Дария, – Лучше расскажи, как ты добралась? – попыталась она перевести тему.
Но я не дала сбить себя с толку и снова спросила:
– И все же?
– Да, я ночью приехала. Все уже спали, вот и пришлось мне вещи самой тащить. Поднимаюсь я значит по лестнице, а чемоданы за собой волочу, вдруг ручка одного из них обрывается, и он по ступенькам вниз прыгает. Грохот, шум на весь дом поднял. Хорошо хоть не раскрылся, иначе пришлось бы мне по всему холлу одежду собирать. В общем перебудила я всех.
Дария тяжело вздохнула.
– Ну, и ничего страшного, – воскликнула я, а сама в тот момент подумала, что еще не знает моя новая знакомая, какими окольными путями я сама сюда попала.
И вот наконец мы добрались до нашей комнаты, слуги внесли мои чемоданы и тут же оставили нас, спеша по каким-то своим делам. Я облегченно уселась на стул, который мне подсунула Дария, и огляделась. Наша комната мне понравилась, маленькая, но уютная, мебели не много, но все необходимое есть: две кровати, две тумбочки, но главное два больших шкафа, что меня необыкновенно обрадовало, ну надо же куда-то содержимое своих чемоданов складывать.
– Ты пока обживайся, – затарахтела между тем моя соседка, а я побегу, разузнаю, когда у них здесь обед полагается.
И она тут же оставив меня одну.
Я еще раз огляделась, встала, открыла шкаф с пустыми полами. «А ничего! Вместительный такой!», – подумала. Затем провела рукой по покрывалу, мягкому на ощупь, подошла к окну и выглянула наружу. Передо мной раскинулась ровная площадка, на которой стояло несколько машин, а вот и еще одна подъехала. Дверца отворилась и из автомобильного салона выпорхнула самая настоящая фея. Да, да, вы не ослышались! Необыкновенно тоненькая изящная девушка в легко платье, я видела, как ткань развивается на ветру, и красивой коротенькой накидке прошествовала к дому, а за ней последовало несколько человек, несших ее вещи. «А у нее их еще больше, чем у меня», – подумала, затем со вздохом оглянулась на свои не разобранные чемоданы и приступила к работе. Где-то через пол часа я разложила самое необходимое, но конечно же далеко не все, и куча, сваленная на моей кровати, по-прежнему оставалась довольно приличной. Да, мама действительно ничего для меня не пожалела, нарядов заказала по меньшей мере десятка три, а к ним еще и шляпки, перчатки, чулочки и прочие женские штучки прилагались, отдельно могу сказать про сумочки, в очередной раз убедилась, что мама к ним особенно неравнодушна, потому что теперь не только у нее гардеробная завалена ними, но еще и мой новых шкаф. Каких тут только не было от расшитых бисером и украшенных цветочками до строгих, отличающихся особой элегантностью. «На все случаи жизни», – подумала я, пытаясь впихнуть все это добро в шкаф, да еще и сделать это как можно аккуратней.
Оторвала меня от столь важного занятия конечно же Дария, влетевшая в комнату. От сквозняка даже занавесочка на окне подскочила, а по полу разлетелись тоненькие батистовые платочки, которые я только что вытянула из сумки.
– Ой, прости! – воскликнула девушка и бросилась их собирать.
Кое-как мы снова сложили их и наконец засунули на одну из полочек.
– Хочешь, я потом помогу тебе все разобрать? – спросила она.
– Хочу, – ни секунды не колеблясь ответила ей и поинтересовалась, – А свои вещи ты уже разложила?
– Да, – и девушка махнула рукой, – У меня их не так уж и много. Я же тебе уже говорила, что у нас в Сизии трудно найти что-нибудь стоящее, так что мне самой часто приходиться заниматься рукоделием, чтоб хоть как-то пополнять свой гардероб.
«Вот это стремление к красоте! – подумала удивленно, – А я все десять лет обходилась всего лишь несколькими темненькими платьицами, да рабочим халатом в лаборатории».
Но поболтать дальше мы не успели, потому что моя новая знакомая внезапно вскочила и, всплеснув руками, воскликнула:
– Я же тебя на обед прибежала позвать! Там в столовой все уже собираются, идем быстрее.
Да… опаздывать явно не стоило! Почему-то при этом мне вспомнилась строгая дама на рецепции. Эх, ладно, порядок и позже можно навести!
Мы быстренько подскочили и бодренько отправились на обед. Не знаю, что там в этот момент было в голове у Дарии, а вот я предвкушала уже всякие вкусности. Завтракала я сегодня рано, а потом долгая дорога, приключения, в общем есть мне хотелось ужасно.
И вот передо мной большой зал с просто-таки огромным столом посередине. Белоснежная скатерть, букеты в вазах, приборы, аккуратно разложенные на столе и слуги, снующие вокруг. Если честно, я на секунду почувствовала себя какой-то принцессой из сказки. Многие из девушек уже сидели за столом, и только еще приблизительно треть мест оказалась свободной. Шум и гам, смех, разговоры, что же еще можно услышать, когда вместе собирается такое количество носительниц женской красоты.
Я быстро обежала взглядом наш цветник и потянула Дарию к одной из конкурсанток, сидящей чуть в стороне от общей массы, ее лицо мне показалось не таким надменным, как прочие.
– Мы вам не помешаем? – спросила я у нее, усаживаясь рядышком.
– Нет, что вы, – улыбнулась она и представилась, – Я – Аритея.
Мы тоже назвали свои имена.
– Ну и как вам здесь? – спросила девушка, вероятно, чтобы поддержать беседу.
– Просто здорово! – тут же затрещала моя соседка, – Я первый раз на таком конкурсе! И мне все ужасно нравится!
Аритея усмехнулась, глядя на такой энтузиазм.
– А как вам наше досточтимое жюри? – спросила она чуть позже.
– У-у-у, строгое! – ответила Дария.
«Вот сама непосредственность», – подумала я, в очередной раз убеждаясь, что мое первоначальное мнение оказалось правильным, жаль только, что когда-то с Нестой это не сработало и привело к новому разочарованию.
А зал все наполнялся и наполнялся, в открытую дверь влетали стайки девушек и рассаживались за столом, радостно переговариваясь между собой, вошла и дама с рецепции, принимавшая конкурсанток, оглядела строго всех присутствующих, на несколько минут все присмирели, но затем снова раздались шепотки и все вернулось на круги своя.
Наконец, когда за столом не осталось ни одного свободного места, в зал вошли члены жюри, которых я уже видела на первоначальном этапе отбора. Все красавицы тут же успокоились и в зале наступила тишина, теперь даже стало слышно, как за окном гудит ветер и по стеклу бьют капли дождя.
– Уважаемые конкурсантки! – начала свою речь Дайяна, – Мы рады приветствовать вас на ежегодном конкурсе, который проводит наша Ассоциация торговых компаний по производству женской одежды и аксессуаров и конечно же самый большой Концерн по ее пошиву, представительство которого есть и в нашем городе.
Господин Тартус и господин Мейсон важно поклонились. Только теперь я смогла внимательно их рассмотреть. При первой встрече я волновалась, да и свет в лицо мешал хорошенько разглядеть их лица. Оба мужчины выглядели вполне солидно, в строгих деловых костюмах, словно не к юным девушкам собирались, а на деловую встречу. Хотя возможно именно с профессиональной точки зрения они нас и воспринимали, ведь именно где-то в этом зале находилась та, которая станет в следующем году лицом их предприятия в прессе, и будет нести моду, что говорится, в массы.
– Все вы прошли строгий отбор, но это был всего лишь первый этап. Из ста двадцати семи вас осталось всего сорок, но, я думаю, вы понимаете, что это далеко не предел, и в конце концов должна остаться только одна из вас, которая и получит все призы, какие только может дать этот конкурс.
