Текст книги "Когда тайное становится явным или секрет закрытой двери (СИ)"
Автор книги: Светлана Салтыкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
«Надо с ней беседу провести! – мысленно сделала себе пометку, – Не хочу, чтобы подруга потом страдала даже из-за мага».
от 11.10
И только когда все наконец немного успокоились, господин Мейсон заявил:
– Рад, что все хорошо завершилось. Поблагодарим же за это нашего замечательного мага Патрика Джексона. Его не должно было быть на сегодняшнем испытании, но по какой-то счастливой случайности он все же приехал к нам.
Девушки закивали головами, особенно усердствовала Марселина, ну это и понятно, все же не пострадала она только благодаря ему. Меня же в этот момент волновало совершенно другое. Господин Мейсон, сам того не подозревая, только что хоть и косвенно, но все же снял с мага всякие подозрения. Думаю, что настоящий преступник как раз-таки и планировал, что господина Джексона не окажется сегодня рядом с нами, а значит покушение на одну из участниц конкурса может удастся. Вынудить же меня применить свой дар воскрешения не составило бы труда в таком случае. Ну, не смогла бы я позволить умереть никому из них! Эх, выходит, и Рену я снова зря не доверилась, а ведь он оказался прав.
Далее члены жюри попросили девушек, которые уже прошли испытание, покинуть зал. В итоге осталось только четверо участниц и я среди них.
– Вы же понимаете, что несчастье с одной из конкурсанток не освобождает вас от задания, – заявил господин Мейсон.
– Мы отказываемся! – закричала Лиона, переглянувшись с Деборой, – И требуем официального расследования! Ваша комиссия ничего не определила, а «случайности» все продолжаются.
– Этого никогда не будет! – топнул ногой мужчина.
«Да, а не такой уж он и добряк!» – подумала я, глядя на недовольство и решимость, написанных у него на лице.
– Но почему?! – возмутилась Фрея.
– Потому что наш концерн…
– И наша Ассоциация, – вставила госпожа Дайяна.
– Не допустят такого! – закончили они уже оба.
– Пострадавшие девушки получат небольшие компенсации, а на другое можете и не рассчитывать. Компания не допустит скандала, который неминуемо приведет к убыткам.
– Да что там ваши компенсации, когда тут умереть в любой момент можно! – не сдавались девушки, – Требуем сюда полицию.
– Они отказываются расследовать несчастные случаи, – ехидно ответил господин Мейсон, – вы можете лично подать жалобу на нас, но только после окончания конкурса. Если вы уйдете сейчас самовольно, то выплатите потом огромную неустойку, которая прописана в вашем договоре.
Девушки изумленно переглянулись. Ну, ясно! Тоже строки, напечатанные мелким шрифтом, не читали!
– Постойте, но как мы сейчас пойдем по этому вашему лабиринту. А вдруг там опять что-нибудь развалиться, рассыплется, оторвется! – возмутилась Фрея.
И в этом вопросе ее поддержали абсолютно все оставшиеся участницы.
– Я лично сам все проверю, – заявил господин Мейсон.
Девушки недоверчиво посмотрели на него, да и я тоже. Вот только представьте себе невысокого мужчину, ну с очень внушительным животом, карабкающимся по всем этим лестницам и веревкам, и сразу поймете наш общий скептицизм.
– Уважаемый, господин Мейсон, – вмешался маг, – давайте я это сделаю. Много времени моя проверка не займет.
Мужчина упирался долго, но все же уступил. Патрик Джексон так элегантно и легко вскочил на ступени, что все девушки рты разинули от восторга. «Вот кого нужно было бы снимать! Этот все испытание наверняка бы прошел играючи!» – подумала я с легкой завистью. И тут словно прочитав мои мысли, раздались щелчки фотоаппарата. «А наш то профессионал не дремлет!», – хмыкнула я, прекрасно изучив уже характер этого человека, которому, наверное, в целом мире не до чего не было дела, кроме его работы. Далее маг что-то сделал, мы только увидели искру, пробежавшую по всем ступенькам, веревкам, дорожкам. А когда она через пару минут погасла, Джексон заявил:
– Все нормально.
И спрыгнул вниз.
– Что ж, тогда прошу на испытание. Итак из-за этого дурацкого недоразумения столько времени потеряли, – заявила недовольно госпожа Дайяна и поджала губы.
Конкурс продолжился. Вполне удачно его прошла Фрея, затем Лиона и Эмилия, и вот осталась только я. Сегодня мое имя прозвучало в конце списка, кстати это случается довольно часто в последнее время.
Я осторожно поднялась по первому пролету ступенек. Вроде крепкие, поверхность под ногами не качается. А потом начался мой путь через все эти препятствия, и кто только придумал их. Хотелось бы мне увидеть этого человека и заставить его самого проходить лабиринт. Я старалась действовать спокойно, внимательно смотрела, куда делаю следующий шаг, как ставлю ногу, но все равно попала в неприятность, при чем явно не по вине неизвестного злодея, а по собственной глупости. И все из-за моих туфель с небольшими каблучками! Когда я собиралась на испытание, то подумала, что они такие маленькие и не должны помешать мне, но я ошиблась. Не знаю, как меня угораздило так неудобно поставить ногу! Вдруг раздался оглушительный «крак!» и один из каблуков отлетел, я покачнулась, не удержала равновесия и стала падать. Как бы прекрасно я пропахал пол своим маленьким симпатичным носиком, если бы не Патрик Джексон, который сегодня проявлял чудеса ловкости и изобретательности. Именно благодаря его магии, обдавшей меня теплым ветерком, я опустилась не так быстро, как при обычном падении, но и этого оказалось мало, уже через пару секунд я сидела на руках у сегодняшнего героя. «Ну, вот сначала Рен спасал, а теперь и маг добавился», – растерянно подумала я, совершенно не ожидая от него такого поступка.
– Испугалась? – спросил молодой человек, осторожно прижимая меня к себе.
Тепло, волнительно, необыкновенно.
Я кивнула головой, хотя и сама понимала, что не из-за сломанного каблука и падения сейчас по моей коже бегала толпа приятных мурашек. И такая реакция настораживала, да что я вру, она просто пугала. Ну, что общего могло быть у нас с Патриком Джексоном, магом и обычным зельеваром, хоть и с даром воскрешения, но не способным постигнуть никакие другие магические премудрости?
Тем временем молодой человек отнес меня в сторону от адской конструкции и усадил на стул.
– Я посмотрю твою ногу, – предложил он.
Я отрицательно замотала головой. Хватит уже с меня его прикосновений.
Но кто бы меня еще послушал. Маг опустился передо мной на корточки, осторожно поставил мою несчастную конечность, которая все-таки немного болела, и осторожно дотронулся до нее.
– Да, что вы с ней так возитесь?! – тут же подскочила госпожа Дайяна, – Пусть ее лекарь посмотрит, а мы с вами лучше сейчас результаты конкурса обговорим, фотографии, которые сделал наш уважаемый господин Сноурк, оценим.
Патрик Джексон ничего не ответил, но так посмотрел на женщину, что она сама замолчала и отошла в сторону, от греха подальше. И правильно кстати сделала! Я бы вот тоже испугалась именно такого рассерженного мага. От них же чего угодно ожидать можно! Вот превратит нашу придиру и злюку в какого-нибудь паучка или пресловутую пупырчатую жабу и будет тут квакать, пока чары не развеются!
Отвлекла меня резкая боль в ноге. Я ойкнула.
– Ничего, ничего, сейчас все пройдет! – успокоил маг, осторожно поглаживая кончиками пальцев мою кожу, от его нежных легких движений, боль действительно стала уходить.
– У тебя здесь был небольшой вывих. Я все исправил, так что никакой лекарь не понадобится, – добавил он, – Но будь, пожалуйста, в будущем осторожней.
– Постараюсь, – улыбнулась я.
– Ты это уже обещала и вот опять пострадала, – вздохнул маг.
– Да ерунда все это! – беззаботно махнула рукой, – Вот Марселина – совсем другое дело.
– Отделалась лишь легким испугом, – уточнил Патрик Джексон.
Да, все верно, но могло быть и в тысячу раз хуже.
Глава 13
Последнее испытание еще сильнее уменьшило количество конкурсанток. Нас покинули милая Эмилия, Дебора и Фрея. С последними двумя я не общалась, так что и не переживала за них особо, а вот с Эмилией расставаться было жалко, но я понимала, что это все-таки конкурс, а не какой-нибудь дамский клуб. «А вскоре нас еще меньше останется», – подумала я грустно.
Мы с Дарией сидели у себя в комнате. Госпожа Нейс объявила, что следующий предпоследний этап конкурса будет не раньше, чем послезавтра, так что у нас появилась масса свободного времени, которое мы обе решили провести с пользой: подруга разложила свое рукоделие и сейчас вырезала лепестки для будущих цветов на шляпку, а я разбирала свои запасы, выясняя, что же мне следует изготовить в первую очередь, как никак у меня теперь лаборатория имеется, благодаря стараниям Рена. Кстати в последнее время я сама себя не могла понять: наш осветитель мне по-прежнему нравился, но и к ухаживаниям мага я не осталась равнодушной. Вот и как разобраться в своих чувствах? И вообще во всей этой ситуации было нечто странное. Оба моих новых знакомых оказались с секретами. Рен при всей своей внешней простоватости прятал столько тайн, что впору было бы им уже учет вести, к тому же чувствовала я почему-то в нем некую двойственность, словно он иногда показывал мне только то, что хотел сам, вершину айсберга, а вот что пряталось в глубине, я не имела ни малейшего понятия. С магом тоже все оказалось не просто. Да, я видела, что он относится ко мне как-то по-особенному. Не спорю, для меня, обделенной в последние годы мужским вниманием, это воспринималось как бальзам на душу, но в то же время я сомневалась, что его помыслы настолько чисты, как он хочет это показать. В отличии от наших конкурсных красавиц я прекрасно понимала, что маги – люди особенные, со своей моралью и принципами, которые иногда немного отличаются от общепризнанных, поэтому ему я не доверяла, не смотря на всяческие проявления симпатии с его стороны. «Такой легко мимоходом сердце разобьет и назад не оглянется», – думала я грустно. Уж сколько таких историй по всей стране было! А все потому, что очень уж избалованны маги женским вниманием, вон даже нашего Патрика Джексона взять, ведь стоит ему только взглянуть на какую-нибудь из участниц, и та тут же бросит все и полетит как бабочка на огонь, а я так не хочу! Да и Дарии не позволю! Не зря я с ней как-то беседу провела на тему легковерности разным подозрительным типам с магическими способностями.
Прервала ход моих мыслей сама подруга:
– Аврора, – начала она, – а ведь участниц остается с каждым испытанием все меньше. И теперь уже становится понятно, что победительницей будет одна из нас. Как думаешь, кто займет первое место?
Я пожала плечами, ну и вопрос!
– А ты бы хотела оказаться той самой, которая станет звездой модных журналов? – спросила девушка.
– Знаешь, Дария, – начала я, – Для меня победа в конкурсе – не главное.
– Да?! – искренне удивилась подруга, – А что тогда?
– Я захотела измениться, стать решительней, найти новых друзей и, по-моему, у меня это получилось, – ответила я и хитро посмотрела на нее.
Дария улыбнулась и сказала:
– Значит, тебе все удалось?
Я кивнула головой, а затем спросила:
– А насколько для тебя важна победа?
– Мне бы конечно же очень хотелось победить, но и идти по головам я не хочу, устраняя соперниц любыми доступными мне способами, – ответила она и нахмурилась.
– Ты про несчастные случаи? – тут же насторожилась я.
– Да какие они там «несчастные»?! – возмутилась подруга, – Все уже давно подозревают, что это специально подстроено, чтобы убрать более сильных конкуренток и выиграть. Эх, знать бы кто из нас на такое способен!
Я хмыкнула, мало просто знать, надо еще сообщников найти и всех разом вывести на чистую воду.
Наши рассуждения прервал неожиданный стук. Мы с подругой переглянулись: интересно, это кого еще к нам занесло?
Когда я открыла дверь, то увидела Лиринею. Вот так неожиданный поворот! И чего это она к нам так внезапно пожаловала? Цель ее визита выяснилась буквально через несколько минут.
– Мы с девушкам хотим обсудить обстановку, которая сложилась на этом конкурсе, – заявила она, – Присоединитесь к нам?
Я кивнула, а Дария меня естественно поддержала.
И вот мы собрались на своеобразное собрание. На него пришли все шесть участниц, которым удалось пройти почти до самого финала.
– Предлагаю обсудить несчастные случаи, – первой начала Лиринея, – Я думаю, что в них давно уже никто не верит.
Девушки закивали головами.
«Интересненькое начало, – в свою очередь подумала и я, – А участницы оказались совсем не так глупы, как могло бы показаться в начале».
– Это я во всем виновата! – воскликнула Камила, – И приношу одни несчастья!
Вот это уж точно подмечено!
– Прекрати уже, Ками! – осадила ее Лиринея, – Не до тебя сейчас!
Та умолкла. «Ага! Понимает, что в такой момент всех остальных лучше не раздражать! Конкурсантки то на взводе!» – подумала я.
– По-моему кто-то пытается убрать таким образом конкуренток, – высказалась Аритея.
– Ты думаешь, что среди нас есть кто-то настолько жестокий, что способен на подобное?! – воскликнула Марселина, – Я конечно же легко могу поверить, что мы все способны подстроить друг другу какие-нибудь мелкие подлости, но чтоб вот так кардинально избавляться от конкуренток, слышу впервые! Этот конкурс «Мисс равновесия» уже далеко не первый, в котором я участвую, – добавила она.
Девушки заговорили все разом: кто-то соглашался со словами Марселины, кто-то наоборот доказывал, что ради победы еще и не на такое пойдешь. Спор остановила наш негласный лидер Лиринея, которая и собрала нас.
– Вы можете спорить сколько угодно, – заявила она, – но финал приближается, и я не собираюсь отступать из-за какой-то нахалки, возомнившей тут себя главным вершителем судеб, но и пострадать я тоже не хочу.
– И какой выход из этой ситуации ты видишь? – поинтересовалась я.
Мне действительно стало интересно, что же задумала Лиринея, ведь не просто же поболтать она нас всех позвала.
– Раз наше уважаемое жюри ничего предпринимать не хочет из страха огласки и официально объявило, что все это несчастные случаи, а не чей-то злой умысел, предлагаю самим вычислить ту змею, которая тут нам всем устроила веселенькую жизнь.
– Но как мы это сделаем? – удивилась Камила.
Плакать она давно уже перестала и теперь напряженно ждала ответа на свой вопрос.
– Очень просто, – фыркнула Лиринея, – Для начала определим, кто из нас еще не успел пострадать от рук этой интриганки.
Девушки наперебой зашумели.
– Сначала несчастье случилось с Дарией.
Моя подруга кивнула.
– Потом пострадала я, – продолжила перечислять Лиринея, – Затем на Аритею упала статуя.
Все согласно закивали головами.
– И наконец последней чуть не сорвалась вниз Марселина. Все мы только по счастливой случайности остались живы и практически не пострадали, – заявила она.
– Все это так, – согласилась Камила, – Только зачем лишний раз вспоминать все эти ужасы?!
«Ишь как переполошилась!» – подумала я, внимательно следя за ее выражением лица.
– Я заговорила про это не просто так, – фыркнула Лиринея, – А для того, чтобы обратить ваше внимание на двух девушек, находящихся среди нас, которые еще ни разу не пострадали.
На меня и Камилу тут же воззрились четыре пары недоверчивых глаз, просветивших нас, казалось, насквозь.
– Лиринея, ты что-то путаешь, – первой начала Аритея, – Ты только посмотри на них. Разве они способны на подобное?
– Э, нет, – тут же вставила Марселина, – Я не согласна. Вот Камила, по-моему, действительно не способна на жестокость. От нее все время только одни причитания и слезы. А вот про Аврору я такого сказать не могу.
«Дожили! – чуть не воскликнула в ответ, – А я их еще и спасать собиралась!»
Все зашумели наперебой, высказывая свои мнения. Дария естественно защищала меня, как могла, но некоторые почему-то решили, что Марселина права, а я – первая кандидатка в преступницы. Неожиданный вывод! Неужели участницы считают, что я действительно способна на такое?!
В общем решили даже проголосовать. И знаете, я бы даже посмеялась над результатом, если бы не такие серьезные обвинения. Дария и Аритея высказались в мою поддержку, Марселина и Лиринея – против меня, а Камила как всегда разревелась, и ее потом пришлось успокаивать. А я в очередной раз поразилась ее театральному таланту, с помощью которого она так ловко манипулировала чужими чувствами и мнениями! Ведь никто, даже моя подруга, защищавшая меня, тем не менее не обвинила настоящую преступницу!
Вот на такой жалостливой ноте наше собрание и завершилось, правда Лиринея и Марселина все же пообещали следить за мной и раскрыть всю правду о такой подлой натуре, как я. А в ответ получили только ничего не значащее пожатие плеч, ну пускай, мол, попробуют, я не против.
Уже в комнате мы снова обсудили с Дарией всю ситуацию в целом и я наконец призналась ей, что подозреваю Камилу.
– Смотри, она постоянно оказывается рядом с местом происшествия.
– Но в последний раз она стояла довольно далеко, да и что она могла предпринять на виду у стольких людей?! – возразила моя подруга.
– Знаешь, подрезать какую-нибудь веревку или подпилить ступеньку можно и заранее, – не согласилась я, – Но вот в то, что она действительно могла все это провернуть самостоятельно, я не верю. Есть у нее тот, кто ей помогает, это уж точно. И наверняка не последний человек на проекте.
– Ты думаешь в этом замешен кто-то из жюри?! – округлила глаза Дария.
– Конечно, – фыркнула я, – А как же иначе? Разве мог тебе тогда подсунуть ядовитого скорпиона кто-то совершенно посторонний или сама Камила?
Дария отрицательно покачала головой.
– Вот то-то же, – ответила я.
Подруга задумчиво села у зеркала и с отсутствующим видом стала расчесывать волосы. Потом внезапно ойкнула.
Я подскочила, на секунду испугавшись, что с ней что-нибудь случилось. После все этих разговоров про покушения на душе было беспокойно и тревожно.
– Тебе Рен записку оставил! – воскликнула Дария и протянула мне небольшой листочек бумаги, аккуратно сложенный квадратиком.
Я быстро пробежала взглядом текст. Так, хочет поговорить… сегодня… в комнате… время… Я взглянула на часы. Хм… А с нашим собранием я уже явно опоздала примерно на час. И вот вопрос: идти теперь или не идти?
«Пойду», – все же решила я, быстро надевая туфли.
– Счастливая! На свидание идешь! – вздохнула Дария.
– Это деловая встреча, – заявила я, а у самой сердце часто-часто забилось.
– Пусть так! – хитро улыбнулась подруга, словно говоря «я тебе не верю!»
Я махнула рукой, выскочила за дверь и полетела на встречу. «Может, он наконец решится устроить для меня нечто особенное, например, романтический ужин или прогулку или поцелует меня уже наконец?» – думала я мечтательно, пока летела к его комнате. И вот знакомая дверь. Радостная и счастливая дернула ручку – и резко спустилась с небес на землю. Закрыто! Разочарование затопило волной. Вот ведь какой, не дождался! А я так летела, ну и что, что через час после назначенного времени, девушкам же свойственно опаздывать. И только я уже хотела было расстроиться окончательно, как в дверях увидела маленький беленький листочек. Тут же проснулся интерес, что же это там? Я осторожно ноготками подцепила его и вытащила на свет, а затем развернула. «Часовые опоздания не красят даже такую девушку, как ты», – было написано в записке. «Это он мне что ли?» – удивилась и продолжила читать дальше. «Уверен, что если бы тебя пригласил на встречу Патрик Джексон, ты бы пришла вовремя, а простой осветитель этого не достоин». «Ну, что за ерунда?! И при чем тут маг?! Я про него уже и думать забыла! – возмутилась мысленно, – Вот честное слово, не понимаю, почему Рена он вообще интересует?!» И я быстренько пробежала остальной текст. Молодой человек предлагал мне посетить мою будущую лабораторию. Именно там меня ожидал какой-то сюрприз. Я хмыкнула. Очень даже неожиданно! Что ж, я не против туда наведаться. А то уже конкурс заканчивается, а у меня еще ничего не готово.
Через десять минут я стояла перед знакомой дверью. Так… посмотрим, что тут за сюрприз меня ждет!
Я зашла в комнату и обомлела. Чистота, порядок, нигде ни пылинки, сломанной мебели, о наличии которой я прекрасно помнила. Посередине теперь стоял большой стол, на нем нагревательный камень и несколько больших коробок. Я тут же заглянула в них и обомлела во второй раз: в них лежали наборы новеньких колб, пробирок, стеклянных банок, ступок – в общем все, что нужно для зельеварения. «Неужели это Рен для меня так постарался?!» – разинула рот от изумления, так до конца и не поверив своим глазам. Осторожно дотронулась до тонкого прозрачного стекла и только тогда поняла, что все это мне не снится. Внутри разлилось невероятное тепло. Обо мне заботились, думали и с сюрпризом точно угадали. «Какой же он!» – восхищенно подумала я, расплываясь моментально в улыбке. Ну, вот пусть попробует только кто-нибудь его безынициативным скучным осветителем назвать! Сразу же все выскажу! Хотя нет, буду молчать, такое сокровище мне и самой нужно, а то не дай Создатель разглядят его наши девицы за толстыми линзами очков, что тогда делать буду, как назад возвращать?! Это он же наверняка сейчас всю свою зарплату на это оборудование угрохал, да еще, наверное, и не одну!
Я еще немного посидела в моей лаборатории, планируя, чем сегодня же в ней займусь, куда что поставлю, мысленно уже составляя список ингредиентов, которые мне могут понадобиться в самое ближайшее время. А затем все же решила отыскать Рена. Ну, не могу я сейчас его не поблагодарить! Он столько сделал для меня, так помог! «Мой герой!», – подумала я счастливо и отправилась на его поиски.
Для начала мне пришлось вернуться к его комнате, но молодой человек там не появлялся, дверь по-прежнему была заперта. Ладно, значит поищем в другом месте! Я задумалась, где же он еще может быть?! Решила заглянуть на склад, вдруг он там? И поспешила туда.
Помещение встретило меня тишиной и запустением, паутиной и пылью. Я внимательно огляделась, прошла вдоль полок, чтобы окончательно убедиться, что не ошиблась, и Рена здесь нет. При этом умудрилась наступить на что-то гладкое и округлое – и чуть не растянулась на полу, затем наклонилась ниже, чтобы рассмотреть, из-за чего едва не пострадала, и увидела давно забытую скалку, которой я огрела Рена при нашей первой встрече. Вздохнула, до сих пор стыдно за это, но ничего не поделаешь, что было, то было.
В общем и тут его не оказалось. Вот жаба пупырчатая! Где же его тогда искать? На съемочной площадке? Или… Да, он сейчас может находиться где угодно! Даже рядом с той загадочной дверью, где он несуществующие провода чинит! Кстати, забегу-ка я туда. Решено! Каблучки быстро застучали по пыльному полу. Один коридор, поворот, еще поворот, остановилась, прислушиваясь. Мне показалось или действительно слышен какой-то тихий скрежет?
Пришлось дальше идти медленно и осторожно. А вот и угол, за которым находиться та таинственная дверь. Заглянула за него. Сначала мне показалось, что там никого нет, но затем зашевелилось какое-то темное пятно и опять раздался этот противный скрежет. Мне стало страшно, но отступать я не хотела. Если это Рен, то ему уже не отвертеться и придется рассказать всю правду, а не какие-то сказки про сгоревшую проводку.
– Эй! Кто здесь?! – громко крикнула я, готовясь в любой момент со всех ног бросится бежать, если вдруг ошиблась в своем предположении.
– Аврора?! – услышала я знакомый голос и тут же от сердца отлегло.
– Я! – ответила по-прежнему громко и уже без прежнего страха подошла ближе, – Снова провода чинишь? – не удержалась от ехидства.
– А ты что здесь делаешь?
Мой вопрос бессовестно проигнорировали. Ну, ничего, я своего тоже добиваться умею!
– Вообще я тебя искала! Хотела поблагодарить за лабораторию, – начала я.
– Ну, и как получилось? – ответил Рен.
– Что? – не сразу сообразила.
– Поблагодарить?!
– Огромное тебе спасибо! Сюрприз удался! – воскликнула я.
– Не за что, – хмыкнул Рен, – Рад, что тебе понравилось!
И замолчал. Я ждала, что он еще хоть что-нибудь скажет, попытается еще раз объяснить, что он здесь делает, еще раз в конце концов соврать, но он просто молчал, а потом и вовсе снова раздался тот противный скрежет, с которым молодой человек распиливал злополучную дужку замка.
– Может быть ты мне все же объяснишь, зачем пытаешься открыть эту дверь?! – не выдержала я.
– Аврора!
Скрежет прекратился.
– Вот у тебя есть уже своя лаборатория, куча нового оборудования и я абсолютно не понимаю, почему ты все еще здесь?! – добавил он строго.
Интересно, это он что же мне помог только для того, чтобы я занялась своими делами и больше никуда свой любопытный нос не совала?! А я то себе уже напридумывала, героем его представила. А может у него и симпатии ко мне никакой нет? И это всего лишь мои фантази?! Ну, подумаешь, спас пару раз девушку, выручил в затруднительной ситуации! Может он просто вежливость и благородство проявил?! А я тут мечтаю, руки его крепкие вспоминаю да разворот плеч широкий.
Я тяжело вздохнула, опустила голову, горько, обидно: ну, вот опять обожглась, только на этот раз сама во всем виновата! Я молча развернулась и медленно побрела прочь, несчастная и разочарованная.
– Аврора! Аврора! – послышалось за спиной.
Но я не остановилась. Не хотелось ни видеть его сейчас, ни разговаривать. Но кто бы мне это позволил? Рен догнал меня и развернул к себе лицом.
– Ты что еще себе придумала?! – воскликнул он.
Я помотала головой, говорить не могла, словно ком какой-то стоял, а по щекам поползли слезы.
– Да, что ж я такого сказал? – растерянно проговорил он, вытирая их платком, – Поверь, я не хотел тебя обидеть.
– Ну, тогда поздравляю, у тебя это отлично получилось, – ответила я все еще расстроенно.
– Знаешь что, давай я сейчас соберу инструменты, а потом мы пойдем ко мне, выпьем чаю, ты успокоишься и мы наконец обо всем поговорим.
– На чистоту? – спросила я, пытаясь воспользоваться моментом и вытянуть из него правду.
– Хорошо. Я расскажу тебе то, что смогу, – вздохнул молодой человек.
Всего на секунду я задумалась, а затем кивнула головой. Слезы высохли сами собой, а вот любопытство высунуло нос и принюхалось, где-то здесь пахло тайнами и загадками, завеса над которыми вот-вот приоткроется. Да и про отношение Рена ко мне давно следовало бы все выяснить, а не витать в своих фантазиях.
Через минут десять мы сидели в его комнате. В красивом чайничке заваривался вкусный чай, а за окном лил осенний дождь. Капли монотонно стучали по стеклу, одновременно и успокаивая, и наводя тоску.
– Рен, – начала я, – Для чего ты в действительности организовал для меня лабораторию?
– Ну, ты же сама этого хотела, а я только помочь решил, – удивился он.
– И все? Разве у тебя не имелось другой причины?
– Какой? – спросил он тут же, пряча глаза.
«Ага! Значит, не все так кристально честно, как он мне пытается тут показать», – подумала я.
– Рен, пожалуйста, скажи, как есть. Ты ведь помог с лабораторией не ради меня, а ради самого себя, чтобы я не путалась у тебя под ногами и не отвлекала от той загадочной двери? – спросила у него грустно.
– Аврора! – Рен тяжело вздохнул, – Ты не права! Вернее, и права, и не права одновременно. Нельзя делить все лишь на белое и черное, как это сейчас ты пытаешься сделать. Когда я приводил в порядок ту комнату и заказывал лабораторное оборудование, то прежде всего думал о прекрасной девушке Авроре. Мне хотелось порадовать тебя, увидеть на лице счастливую улыбку, именно ради этого я все и затеял.
– Вот как?! – удивилась, – Но в чем я тогда права?
– С другой стороны, я действительно хотел отвлечь тебя от того, что сейчас происходит с участницами конкурса. И ты, и я, мы оба понимаем, что к несчастным случаям это никакого отношения не имеет.
Я кивнула, а потом вдруг вспомнила про обвинения на сегодняшнем собрании и призналась, что теперь несколько конкурсанток обвиняют во всем меня.
– Я предполагал, что этим все и закончится. Камила действительно мастерски играет, я наблюдаю за ней довольно часто.
– Ты узнал, кто за ней стоит? – поинтересовалась я.
– Пока еще нет, но я обещаю тебе, что во всем разберусь, и дурацкие обвинения с тебя тут же будут сняты.
Я грустно посмотрела на парня, ну вот что может сделать обычный осветитель, когда покровитель Камилы так влиятелен и опасен?
– Ты зря сомневаешься в моих силах, – словно прочитал мои мысли Рен, – я всегда держу слово. К тому же ты действительно не знаешь всех моих возможностей.
– Но на стороне этой змеи явно кто-то из жюри, – добавила я, – А там и руководители Концерна, и представители Ассоциации, и даже маг.
При упоминании Джексона Рен нахмурился.
– Он тебе нравится? – спросил он тут же.
Я сначала даже и не поняла, о ком он спрашивает, и только через несколько секунд дошло, что у меня сейчас поинтересовались мнением о Патрике Джексоне.
– Ну, он конечно же вполне симпатичный и одаренный, – начала я, решив немного помучить Рена за излишнюю таинственность.
– Значит, нравится?! Ну, понятное дело, маг! Вам ведь только таких и подавай, а все остальное неважно! – раздраженно ответил молодой человек.
– Да при чем здесь это?! – рявкнула я, тоже злясь, – Мне не важно, есть ли у человека магические способности. Важно, каков он на самом деле, его характер, отношение ко мне. И ты зря взъелся на мага, он пока еще ничего плохого не сделал, наоборот помог несколько раз.
– Ты действительно так думаешь? А как же статус, богатство? Ведь все девушки мечтают об этом! Да и на конкурс этот стремятся попасть именно из-за бонусов, которые он дает.
Я подняла взгляд на моего собеседника и внимательно посмотрела на него: что ж, может и наступил тот момент, когда я и сама должна признаться ему в кое-чем.
– Знаешь, Рен, этот конкурс для меня гораздо больше, чем обычная возможность получить славу, признание и мага в придачу.
Молодой человек недоверчиво хмыкнул.
– Восемь лет я веду довольно закрытый образ жизни, у меня практически нет друзей; работа, дом, моя лаборатория – это все, что меня интересовало совсем недавно. Так случилось, что когда-то я потеряла уверенность в себе, веру в свои силы, а этот конкурс помог мне найти новых друзей, заставил выползти из раковины, снова начать жить, так что знаешь, наверное, если я и не дойду до финала, то сильно расстраиваться не стану.
– Интересно… – задумчиво произнес Рен, – а я и не догадывался. Но что же произошло с тобой восемь лет назад?
Я нахмурилась. Это была история давняя и не очень красивая, к тому же подтверждающая у меня наличие редкого дара. «Рен и так подозревает, что со мной не все так просто, а тут и я ему все так легко выложу. Нет, рано, опасно, не уверена я в нем до конца», – молниеносно пронеслось в моей голове, и я отрицательно покачала головой.
– Как-нибудь в другой раз, – ответила я.
