Текст книги "Когда тайное становится явным или секрет закрытой двери (СИ)"
Автор книги: Светлана Салтыкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
Глава 11
Участниц с каждым этапом оставалось все меньше и меньше. После последнего отбора от нас ушли Литиция, Франческа и Маргарита. Я плохо знала этих девушек. Они казались мне немного надменными и заносчивыми. Конкурсанток осталось всего лишь девять, кстати, именно после последнего испытания я и поняла, почему конкурс назвали «Мисс равновесия». Для Ассоциации и концерна была важна не только внешность участниц, но и характер, умение правильно и красиво говорить, да и еще многое-многое другое, вот и должно в итоге получаться равновесие из внутреннего и внешнего. Только теперь до меня дошла вся трудность выбора и грандиозность проекта.
С Реном после того неприятного разговора я больше не общалась, хотя и видела его несколько раз мельком. Он явно избегал меня в последнее время, чему я ни капли не удивлялась. Представляю, что он только думал сейчас обо мне. Но и подойти к нему я не могла, не выяснив до конца, кто же из них двоих виноват.
А еще я стала приглядываться к Камиле и не зря, между прочим. Начнем с того, что девушка оказалась не такой уж и сердобольной, как пыталась нам всем показать. Я видела, как она жаловалась Эмилии, заламывала руки, что приносит всем несчастья, что уйдет из проекта и не будет угрожать только одним своим присутствием остальным участницам, даже плакала из-за этого, но затем, когда я случайно встретила ее через несколько минут, обратила внимание, что глаза у нее абсолютно сухие, а сама Камила спокойна как никогда. «Неужели она играет?!» – подумала я тогда, впервые по-настоящему засомневавшись в ней. И вот это первое сомнение привело меня к тому, что сейчас я сидела одна в абсолютно пустой комнате по соседству с моей подозреваемой и через приоткрытую дверь наблюдала за ней. В руках я держала ступку и разминала корень златолиста дикого. Дария попросила изготовить ей настой для волос, уж больно они у нее непослушные. Вот я и решила провести время с пользой, ей помочь и за Камилой приглядеть.
Несколько часов ничего не происходило. Обе девушки сидели в комнате. Странности проявились только тогда, когда я уже начала терять всяческое терпение, да и время позднее наступило, у меня даже глаза слипаться начали. Мне кажется, что я на секунду даже задремала, потому что очнулась резко от едва слышного щелчка. Потом раздался тихий скрип двери. Я немедленно высунула свой нос наружу и увидела Камилу, выпорхнувшую из комнаты. «Интересно, и куда это она на ночь глядя отправилась? – подумала я, – Как же это все подозрительно!» Не долго думая, я устремилась за ней. Туфли на каблучках я сняла сразу же, чтоб не выдали, и теперь шла босиком. Пол неприятно холодил голые ступни, я ежилась, все же уже далеко не лето, но отступать и не думала.
Вот так и дошла до той части дома, где жили слуги. Здесь я уже естественно была, так что более-менее ориентировалась в хитросплетении коридоров.
Камила остановилась у одной из дверей, огляделась по сторонам, но меня не заметила, да и как бы это у нее получилось, если я тут же спряталась за угол, потом моя подозреваемая тихонько постучала несколько раз, и я тут же высунулась. Ох, как же мне хотелось увидеть, к кому она пришла! Нетерпение, волнение, любопытство – все смешалось в этот момент. И вот дверь открылась. «Сейчас, сейчас… – билось в мыслях. Но… вдруг я почувствовала, как чья-то рука зажала мне рот, а вторая – схватила сзади. Сопротивлялась я молча, не издав ни единого звука, чтобы не выдать свое присутствие, но все было бесполезно, меня не отпускали. «Вот же жаба пупырчата! Вцепился в меня словно клещ!» – подумала я недовольно. И только стук закрывшейся двери заставил меня действовать более решительно и громко, да и чужие руки уже не так крепко держали. Резким движением я развернулась лицом к моему врагу и застыла в удивление. Меня тоже мгновенно отпустили и раздалось дружное:
– Ты-ы-ы?!
Передо мной стоял Рен собственной персоной.
– Аврора? – не менее удивленно уточнил он.
Я промолчала, посчитав излишним отвечать на такой очевидный вопрос. Сейчас я очень злилась на парня, ведь именно из-за него моя слежка прервалась на самом интересном месте. Да и его действия выглядели не менее подозрительными.
– Ты мне мешаешь! – воскликнула я, пытаясь от него отделаться как можно быстрее.
– Это ты почему здесь оказалась? Опять место для лаборатории ищешь? Можешь даже не врать, на этот раз уже не поверю! – прошипел Рен.
Эх, как же меня возмутили его слова. Выходит, это я значит вру ему и не договариваю, а не наоборот? Следующих пару минут я озвучивала ему все эти мысли, только в не очень приличных выражениях.
Не знаю, чтобы он мне ответил, но погасил зарождающийся скандал всего лишь один щелчок замка. Я мигом развернулась и увидела, как дверь комнаты, в которую вошла Камила, снова открылась. Пришлось замереть, чтоб нас не обнаружили, Рен сделал тоже самое. Мы молча наблюдали, как девушка прошла в метрах десяти от нас и исчезла за очередным поворотом. «Да он же за ней тоже следит!» – дошло наконец до меня. Мы одновременно повернулись друг к другу. «Пора наконец все выяснить», – подумала я и внимательно взглянула в глаза Рену.
– Поговорим? – спросила я.
– Поговорим, – вздохнул он в ответ, – Пойдем ко мне в комнату, не хочу лишних свидетелей, – предложил парень.
Я согласно кивнула головой.
И вот уже именно там у нас состоялся серьезный разговор, после которого многое встало на свои места, но все по порядку.
от 04.10
У себя Рен усадил меня на стул и тут же предложил чаю.
– Не отказывайся, – попросил он, – Ты все продрогла, да и босиком ходить в это время года как-то не принято.
На сердце у меня немного потеплело. Он заботился обо мне и это было неожиданно приятно. Вскоре мне протянули чашку горячего чая. Я благодарно улыбнулась, кажется впервые за этот вечер.
– Итак, рассказывай, что ты здесь делала, почему следила за Камилой? – спросил парень.
– Нет, Рен, так не пойдет, – тут же возмутилась я, – Сначала хочу услышать твою историю.
Молодой человек внимательно, словно стараясь проникнуть в мои тайные мысли, посмотрел на меня.
– Хорошо, Аврора, я все тебе расскажу, но сначала пообещай, что и ты ничего от меня не утаишь, – попросил он.
Я задумалась, признаваться в наличии своего дара мне все еще не хотелось, но, с другой стороны, подозреваю, он и так о нем догадывается, да и дело слишком серьезное, чтобы думать только о себе. Я тяжело-тяжело вздохнула и согласилась.
– Ты, наверное, и сама понимаешь, что в той цепи несчастливых случайностей, которые происходят в последнее время, этих самых случайностей то и нет, – начал он издалека.
Я кивнула.
– Сначала я подумал, что виновата все же конкуренция среди девушек. История с Эмилией показала, что я был прав, особенно когда после анализов крема и шампуня в них нашли вещества, не входящие в их состав, что и могло вызвать аллергию у девушки.
– Да, там виноваты Тереза и Лиринея.
– Совершенно верно. И если бы Эмилия только захотела, мы бы легко доказали их вину, но она отказалась и не пожелала устраивать скандал.
– А почему ты мне раньше про это ничего не рассказывал?
– И когда, по-твоему, я мог это сделать? Как только я получил результаты анализов, тут же помчался к тебе с этой новостью, но ты ведь помнишь, чем закончилась наша последняя встреча?
Я снова кивнула. Уж как тут не помнить наш последний разговор на повышенных тонах.
– Но вот изучая все остальные случаи, я пришел к выводу, что конкуренция здесь совершенно не при чем. Да и отличались они от первого несчастья, потому что изначально вели к трагической развязке.
– Согласна, – вставила я.
– Ну, а дальше я должен был выяснить причину, для чего кто-то добивается смерти, при чем ему совершенно все равно, кто из девушек пострадает.
Рен на пару секунд замолчал.
– И? – не выдержав паузы, спросила я.
– И пришел к выводу, что во всем виновата ты.
– Как я?! – возмутилась тут же.
– Вернее твой дар, – тут же поправился он, – Ты же понимаешь, что он у тебя довольно необычный.
Я опустила голову, ну вот и все – раскрыта. Теперь он расскажет про меня какому-нибудь магу и прощай моя спокойная жизнь.
– Не волнуйся! – словно прочитал мои мысли Рен, – Я сохраню твой секрет в тайне.
Я облегченно вздохнула и спросила:
– Значит, ты не поверил в ту историю, которую я тебе рассказала, когда спасала Эмилию?
– Конечно же нет. Я прекрасно помню, как она перестала дышать. Кстати, именно тогда и Камила обратила внимание на чудо, что произошло на ее глазах, но, видимо, все же не была уверена до конца, потому что решила вывести тебя на чистую воду.
– Так это все-таки она?! – изумленно воскликнула я.
– Стоп. А ты на кого думала?
Я покраснела.
– Ясно. Значит на меня, – грустно произнес Рен.
– Прости, но я действительно сначала так подумала, ведь Камила казалась такой ранимой, чувствительной, а ты произвел на меня впечатление очень решительного человека, к тому же несколько раз мне довелось уличить тебя во лжи, – призналась я.
– Когда это? – удивился Рен.
– Ну с той дверью и проводами. Ты ведь сказал, что чинишь их. Но я ходила туда с фонарем через несколько дней, и ничего подобного там не обнаружила, – пробурчала я.
– Ты и это раскопала! Я действительно сказал неправду, – тяжело вздохнул Рен, – но это не имеет к неизвестному преступнику никакого отношения.
– Ну, почему же «неизвестному»? – не согласилась я, – Теперь я почти уверена, что это Камила.
Рен хмыкнул.
– Неужели ты думаешь, что она одна могла все это провернуть? Ей помогают, но вот кто именно, я не знаю.
– Эх, жаль нам не удалось рассмотреть, с кем она только что встречалась, – вздохнула в ответ, – Но я запомнила номер комнаты.
– Двадцать четыре, – добавил Рен и продолжил, – Она встречалась с Веренсом, он здесь выполняет разные мелкие поручения.
– Тогда раз нам это известно, давай их схватим и заставим признаться во всех злодеяниях! – воскликнула я.
– Аврора, в этом деле нельзя спешить или ты думаешь, что один слуга и девчонка могли провернуть такое? Нет, им помогает кто-то еще, кто-то гораздо сильнее и влиятельнее, чем остальные. Может быть этот неизвестный – даже один из магов, ведь в первую очередь твой дар был бы интересен именно ему.
– А с магическими способностями у нас только Патрик Джексон. Наверняка это он стоит за всеми этими покушениями, – предположила я.
– Нет, этот маг не имеет никакого отношения к трагическим происшествиям на конкурсе, – возразил Рен.
– Почему ты так считаешь?
– Не могу тебе рассказать, но просто поверь мне на слово, – попросил он.
– Опять какие-то тайны! – недовольно пробурчала я.
– Аврора, обещаю, что все тебе расскажу, как только у меня появится возможность, но никак не сейчас.
– Ладно, – смирилась я.
Выпытывать сейчас не имело никакого смысла, все равно ведь ничего не скажет.
– И еще я очень бы хотел попросить тебя держаться подальше от Камилы и расследования. Я сам все выясню, не хочу, чтобы ты пострадала.
– Неужели ты думаешь, что я смогу остаться в стороне?! – тут же не согласилась с ним.
– Просто доверься мне, а я постараюсь защитить тебя, да и остальным девушкам не дам умереть.
«Интересно, как?» – подумала, но спорить не стала.
– А теперь иди, возвращайся к себе, уже поздно, а завтра вас ждет очередное испытание.
– Откуда ты знаешь? – спросила у него и действительно зевнула.
– Ну я же – осветитель, – хмыкнул он, – Нет, ты конечно же можешь и остаться у меня, но кровать тут одна и тогда мне придется спать на полу или рядом с тобой, если конечно же позволишь.
Рен хитро при этом улыбнулся, а я фыркнула: ну, и шутник!
– Ладно, – ответила, – Значит пойду к себе, высплюсь перед очередной встречей с членами жюри, ведь я должна покорить их своей красотой и очарованием на очередном испытании.
Улыбка слетела с лица Рена, как-будто ее там и не бывало. Да, что ж я такого сказала?!
– Ясно, – кратко ответил он, но все же пошел меня провожать, хотя и молчал всю дорогу, словно воды в рот набрал, и как я только не пыталась разговорить его, у меня так ничего и не вышло.
И только ночью, когда я лежала без сна, пялясь в потолок и прокручивая сегодняшние события, до меня наконец дошло, что же так расстроило Рена. Он элементарно приревновал к членам жюри, вернее к одному из них, Патрику Джексону. Вот глупость! Ну какая из нас пара?! Это же надо такое придумать?! «Объясню ему все завтра», – подумала я, так и уплывая в сон с этой мыслью.
Глава 12
Сегодня мне приснился сон-воспоминание, частичка моей прошлой жизни. И я снова окунулась в те времена, когда казалось, что весь мир лежит у моих ног и стоит лишь протянуть руку, как он сам даст все, что я только не пожелаю, во времена юности, когда мне едва исполнилось шестнадцать. Я прекрасно помню старый полуразрушенный дом, пострадавший от пожара и мертвый сад, окружавший его. Черное пепелище да обгорелые стволы деревьев, вот и все, что осталось от некогда прекрасного особняка. И помню, те чувства, которые охватывали меня каждый раз, когда я проходила мимо него. Вот и сейчас во сне сердце нестерпимо сжималось от тоски, потому что оттуда веяло смертью и запустением. Это серое пятно среди буйной весенней зелени словно бельмо на глазу навевало тоску и уныние. Ах, как же мне хотелось оживить его! Снова увидеть, как тоненькие ростки пробиваются сквозь пепел, а ветви сухих деревьев распускаются в листочках, но я не решалась пройти за старую ограду, не решалась ступить на эту забытую всеми богами землю, мертвенно-серую от пепла, что казалось уже въелся в нее навсегда. Но однажды… однажды я не выдержала и рискнула. Мои шаги звучали глухо, словно их гасило горе, которое познала эта земля, серое облако поднималось у ног, оставляя за мной воздушный след такой же безрадостный, как и все вокруг. Остановилась у небольшой кованной скамейки, которая почти не пострадал от пожара, только железо на ней потемнело окончательно. Села. Поверхность гладкая, но холодная. Поежилась, но скорее не от температуры воздуха, а от внутреннего дискомфорта. Почему-то именно здесь и сейчас мне показалось, что время остановилось навсегда. В город пришла весна, заглянула в каждый уголок, а этот обошла стороной. И мне вдруг так захотелось восстановить справедливость и наполнить солнцем и это место, подарить ему новую жизнь. Я почувствовала, как словно что-то теплое и легкое слетело с кончиков пальцев вниз и тут же растворилось. Серость задрожала, настороженно взглянула на меня своими бездонными колодцами глаз и отступила перед напором ярких разноцветных искорок, на которые разлетелся мой подарок. А затем я увидела настоящее чудо – зелененький росток, пробившийся прямо на моих глазах из земли, пока еще маленький и слабый, но я почему-то была уверенна, что он не останется таким. И действительно через несколько минут он вытянулся и стал крепнуть, разрастаясь в ширь и в высь. А пока я зачарованно наблюдала за ним, не заметила, как еще сотня таких же зеленых былинок уже тянется к солнцу. Сад оживал, отвоевывая назад свое исконное место, заставляя отступать серость, сжиматься, прятаться, пока не прогнал ее окончательно. Триумф жизни над смертью – вот что это было! На моих глазах все покрылось ковром из свежей молодой зелени, на старых обугленных ветках появились новые почки, готовые вот-вот распуститься нежными цветами. Я радостно улыбнулась миру вокруг меня, яркому, праздничному, весеннему. И тут произошло еще одно чудо – одна из почек просто увеличилась на моих глазах, набухла еще больше и раскрылась маленьким цветочком чистейшего белого цвета. Я задохнулась от восторга. А потом рядом с ним появился еще один и еще – дерево полностью расцвело, старые выжженные огнем раны исчезли, а вместо них теперь тут буйствовала красота. Я огляделась. Весь сад преобразился, словно какой-то художник вдруг взял и разрисовал его в один момент, не жалея красок из своей палитры. А в нашем городе еще долго потом шептались кумушки, обговаривая невероятное событие, которое никто так и не смог до конца объяснить.
Интересно, почему мне приснился этот эпизод из прошлого именно сейчас? Конечно же во сне все ощущения, все цвета казались еще ярче, еще насыщенней, чем просто воспоминания, которые к этому времени успели уже изрядно поблекнуть. Сегодня ночью я снова пережила все то, что чувствовала когда-то. И поняла, что последние восемь лет не правильно понимала свой дар, воспринимая его скорее, как свое проклятие, помеху. Да, в моей жизни случилась трагедия, когда я растерялась и не смогла вовремя воспользоваться ним, я корила себя за это, страдала, прокручивая те события долгими вечерами, а потом, не выдержав тяжкого груза на своих плечах, вообще отказалась от дара воскрешения, заперла его. Но ведь и это не правильно! Одна ошибка, смертельная, трагичная – и я сложила руки, испугалась. А теперь обстоятельства изменились так, что мой дар может понадобиться в любой момент, и я знаю, что попытаюсь и на этот раз, ни секунды не колеблясь.
Вот так неожиданно я окунулась в свое прошлое и выплыла из него просветленной, с пониманием того, что больше никаких колебаний, излишнего волнения и неуверенности в таком серьезном деле не потерплю, а с сумасшедшими магами-экспериментаторами разберусь потом.
И вот после столь удивительного утра, наступил непередаваемо-обычный день, в котором продолжились очередные испытания в борьбе за «Мисс равновесие». Честно говоря, результаты конкурса совершенно меня не волновали, я и раньше то особенно не перенималась ними, а сейчас тем более. В конце концов я уже и так добилась, чего хотела. Из своей раковины я давно вылезла, истинный характер показала, со своим даром решила, подругу настоящую нашла, про Рена вообще молчу, он мне жутко нравился, да и молодой человек не остался ко мне равнодушен. Так что свою задачу я не только выполнила, но и даже перевыполнила. А вот за Дарию я переживала. Мне казалось, будет вполне справедливо, если выиграет моя подруга или, например, Аритея, тоже весьма достойная девушка, или Эмилия. Вот феечка мне не очень нравилась, про Камилу вообще молчу. За остальных участниц я с уверенностью ничего сказать не могла, слишком мало с ними общалась. Так что по поводу результатов я не переживала, но вот кое-что другое меня волновало, при чем очень сильно. Я боялась очередного покушения. Да, Рен уверял меня, что контролирует ситуацию, но я все еще сомневалась. Ну, что он может?! А еще меня теперь жутко раздражала Камила. И если раньше я сочувствовала ей, всячески успокаивала, то теперь просто видеть не могла, как она играет, фальшивя на каждом слове-ноте.
И вот всех конкурсанток снова собрали вместе. Эх, а нас все меньше и меньше! А вот и наша уважаемая госпожа «сама строгость» пожаловала.
– Сегодня я собрала вас здесь, – начала Белинда Нейс, – чтобы сообщить условия следующего испытания. Вы уже, надеюсь, набрались сил и готовы к нему.
Девушки закивали головами.
– Вас осталось только девять, а было, как вы, наверное, помните, сто двадцать четыре, – продолжила женщина, – Но должно остаться еще меньше, а затем и вообще одна. Ну, вы все ознакомлены с условиями конкурса.
Девушки снова закивали головами.
– Тогда сегодня вас ждет особенное испытание. Вы знаете, что фотосъемки идут иногда очень долго и сами по себе могут быть изнурительными и проходить в неблагоприятных условиях. Вот члены жюри и будут проверять вашу стойкость, стремление к победе, ну, и конечно же физическую выносливость.
Девушки дружно и громко вздохнули.
А я нахмурилась, такого рода испытания идеально подходили для совершения очередной попытки и могли легко заставить проявиться мой дар, доведя кого-нибудь из участниц до смерти.
– Предлагаю вам одеться соответствующе, то есть удобно, но и про красоту и элегантность тоже не забывайте. Фотосессия будет идти все то время, пока вы будете на площадке. Жду вас ровно через пол часа на этом же месте. Время пошло.
Девушки вскочили и понеслись по своим комнатам. Меня тоже подхватила Дария и потащила за собой.
– Аврора, вот что мы будем одевать?! – трещала она по дороге, – И с прической нужно что-то сделать! Ой, и про обувь не забыть! Каблук ведь, наверное, нельзя, а у меня он на каждой паре туфелек!
Но болтовня подруги сегодня не раздражала меня, а наоборот хоть немного отвлекала от мрачных мыслей. Я переживала за Дарию, Аврору, да и за остальных девушек тоже. В мой личный список разве что Камила не входила, про нее мне даже думать не хотелось, вот ведь обманщица и беспринципная особа. А как красиво перед всеми нами тут комедию ломала, «ах, я приношу несчастья», «ах, может мне уйти», а сама в это же время прокручивала свои темные делишки, да еще и не одна. Вот бы вычислить этого неизвестного. Наверняка он имеет огромное влияние и власть на этом проекте, раз может каждый раз организовывать несчастные случаи. Может это кто-нибудь из членов жюри? Кстати на эту роль прекрасно подходит маг, не понимаю, и почему только Рен поручился за него? Именно Патрику Джексону вообще не составило бы труда все это устроить, да и его интерес понятен. Получить девушку с таким редким даром, еще и не способную защитить саму себя. В общем в результате напряженной работы мозга, я решила, что приглядывать не только за Камилой буду, но еще и за ним, а Рена потом запытаю до смерти, пусть мне признается, почему этому самому магу он так доверяет.
от 07.10.
А пока я бродила по лабиринту собственных мыслей, сидя у зеркала, и машинально водила расческой по волосам, Дария металась по комнате. К заданию госпожи Нейс она подошла очень серьезно и теперь на ее кровати лежало несколько подходящих брючных костюмов, которые моя подруга пристально рассматривала, и водила пальчиком от одного к другому, тихонько приговаривая: «тот или этот, этот или тот».
– Одевай вишневый, – подсказала я, – И элегантно, и ярко, но без излишеств.
– Спасибо! – воскликнула Дария радостно и тут же бросилась за ширму переодеваться.
Я вздохнула, глядя на такой энтузиазм, которого сама не чувствовала и в помине, а потом встала и посмотрела в собственный шкаф, разглядывая богатства, которые все еще хранились в его недрах. Костюмов у меня было предостаточно, благодаря моей дорогой родительнице, но к моему мрачному настроению они сейчас явно не подходили, я с ностальгией вспомнила про свои миленькие серенькие платьица, которые мама так не любила, и тяжело вздохнула..
– Давай помогу выбрать, – раздался за спиной голос подруги.
– Попробуй, – согласилась я и распахнула перед ней настежь дверцы шкафа.
Дария тут же закопалась в нем. И теперь я только и слышала бесконечные «о!», «а!».
«Ну, это на долго! Хотя сама виновата, знала же, как моя подруга любит такое», – подумала я, с тоской глядя на циферблат часов. Время бежало неумолимо, а я все еще стояла посреди комнаты, совершенно не готовая. «Ну, и ладно! Так пойду!» – только решила я, как из моего шкафа выглянула Дария и бросила мне одежду прямо в руки.
– Вот это будет идеально смотреться на тебе, – заявила она.
Я повертела в руках светлый костюм. «А что, может даже подойти», – подумала и пошла переодеваться. Через пару минут я уже стояла посередине, под изучающим взглядом моей подруги. Она покрутила меня, задумалась на пару секунд и тут же выдала:
– Здесь чего-то не хватает для завершенности образа.
Еще раз пристально оглядела меня, радостно сверкнула глазами и воскликнула:
– Кажется я кое-что придумала! Сейчас!
И молниеносно метнулась к своему шкафу.
– Вот возьми! Это подойдет идеально! – крикнула она.
А мне в руки полетел яркий цветной шарф.
В общем после наших обоюдных стараний через двадцать минут у нас в комнате стояли две вполне симпатичные девушки, к новому испытанию полностью готовые, ну по крайней мере внешне это уж точно, про внутренние страхи говорить сейчас не буду, хотя в нас с Дарией они тоже присутствовали, но только по разным причинам.
И вот все девять конкурсанток собрались в гостиной рядом с госпожой Белиндой Нейс.
– Прошу на съемочную площадку, – пригласила она.
Двери распахнулись, и мы отправились на встречу новому испытанию.
Перед нами предстала комната, но совершенно не обычная, с какими-то лесенками, гимнастическими бревнами, бесконечными ступеньками, веревками, висящими на кольцах. В общем не место для фотосессии будущих моделей, а какая-то полоса препятствий. Участницы тут же приуныли, разглядывая это чудо, и зашептались.
«Ужас!», – проговорила Дария прямо мне на ухо.
«Да, такого еще не было! Очередной раз убеждаюсь, что это по истине конкурс «Мисс равновесия», а не просто какой-то там красоты», – подумала я, мрачнея еще больше. Подстроить неприятность здесь было проще простого, вот стоило только подпилить каких-нибудь пару ступенек или веревку подрезать и трагической развязки не избежать, в лучшем случае участница себе что-нибудь сломает, а в худшем – и мой дар понадобится может.
– Добро пожаловать на новый этап конкурса! – раздался голос.
Мы все дружно обернулись в ту сторону и увидели наше драгоценное жюри. Сегодня к нам прибыла целая комиссия в составе господина Мейсона, госпожи Дайяны, фотографа (какая же фотосессии без него), господина Зейна, ну и конечно же мага.
«Все подозреваемые в сборе, – подумала я, – Не хватает только господина Тартуса, но его я и не видела ни разу после первого отбора, так что исключить его, пожалуй, можно».
– Первой мы приглашаем на испытание милую Аритею, – проговорил господин Зейн.
Девушка вышла вперед.
– Ваша задача пройти по этому лабиринту так, чтобы наш глубокоуважаемый фотограф смог сделать замечательные кадры.
Девушка пожала плечами, мол, на что только не пойдешь ради победы.
– Можете начинать, – дал команду мужчина.
И Аритея приступила к заданию. Сначала ей действительно все давалось легко, но через минут пятнадцать я стала замечать, что ее движения немного замедлились, а когда она перешла на ровненькую дорожку, которая двигалась в обратную сторону, то поняла, что испытание здесь с подвохами. Вот попробуйте только пройти красиво, когда под вами все двигается и трясется, да еще и так, чтоб в кадре получится хорошо, или элегантно приземлиться на движущуюся надувную платформу. В общем с испытания Аритея вернулась жутко уставшей и раздраженной. А все казалось так просто в самом начале! Но меня волновало сейчас даже не это. Сердце пело от радости, что девушка не пострадала. «Может на этот раз обойдется?!» – подумала я с надеждой. Но не обошлось…
от 09.10
После Аритеи наступила очередь Камилы, ну тут даже переживать не стоило, потом прошла моя Дария, феечка, и все ровно, гладко, не считая конечно же трудностей самой полосы препятствий. «По крайней мере еще ничего не оборвалось, и не развалилось», – подумала я с облегчением и как-будто сглазила. Все произошло, когда стала выполнять задание Марселина. Я не очень хорошо знала эту девушку. Нет, мы конечно же перекидывались с ней иногда парой слов, но на этом все общение и заканчивалось. Как я уже говорила, мне не нравилась ее заносчивость.
Вот именно для нее сегодняшнее испытание и закончилось бы весьма плачевно, если бы не господин маг. Не знаю, на какую ступеньку она умудрилась наступить, но буквально через минуту раздался треск и девушка повисла на руках высоко над землей. «А!!! Помогите!!!», – закричала она.
Мы в дружном ступоре уставились на нее. Руки у меня затряслись, волнение нахлынуло с новой силой. «Так, соберись, Аврора! Тебе необходимо успокоиться и применить свой дар вовремя», – уговаривала сама себя.
Наше жюри тоже металось по залу, господин Мейсон искал лестницу, госпожа Дайяна стояла бледная и дергала за рукав господина Зейна. «Ну, сделайте же что-нибудь», – причитала она. Фотограф, вот же тип бессердечный, бегал вокруг со своим фотоаппаратом и быстро щелкал, делая снимки. «Это же надо только о своей работе постоянно думать!» – возмутилась я, а потом обратила внимание на мага и, не смотря на заверения Рена, что тому можно доверять, сейчас очень усомнилась в его словах. А всему виной стало поведение самого Патрика Джексона. Во-первых, он стоял совершенно спокойно и сосредоточенно, ни капли волнения, ни капли раздражения, и наблюдал за происходящим. «Он!» – воскликнула я мысленно и в ужасе уставилась на этого человека. Вот жаба пупырчатая! Он же мне явно не по зубам! Как только я раскрою свой секрет, то вынуждена буду полагаться только на его порядочность и точное следование законам, принятым в нашем государстве. К сожалению, маги их всегда придерживались весьма условно, интерпретируя на свое усмотрение, в общем как кому выгодно и удобно.
«Вот мерзкий маг! Обманщик! А еще меня на руках носил, всякие приятности на ушко шептал!» – возмущалась я мысленно.
И только чуть позже я поняла, что снова ошиблась, а Рен оказался наоборот прав, потому что Патрик Джексон начал действовать именно в тот момент, когда это и было необходимо. Как только у бедной Марселины закончились силы и она рухнула вниз, у самой земли ее принял в свои объятия большой надувной матрац. Девушка приземлилась на него, а потом как мячик прыгнула снова и оказалась уже на полу. Она сидела, смотрела на нас круглыми от испуга глазами и растерянно хлопала своими ресницами. Через несколько минут всеобщего изумления и ступора, все пришло в движение: господин Мейсон подлетел к Марселине, присел на корточки и попытался сосчитать пульс у пострадавшей, остальные участницы тоже обступили ее, охая и ахая ежесекундно, фотограф проверял свою пленку, радостно улыбаясь, вероятно в предвкушении интересных кадров, господин Зейн пытался помочь госпоже Дайяне, чуть не потерявшей сознание от такого зрелища, и только я и маг по-прежнему оставались немного в стороне от той кутерьмы, что творилась сейчас вокруг. Как-то так само получилось, что наши взгляды встретились, и я снова окунулась в теплоту его глаз, совсем не холодных и не равнодушных, как мне почему-то показалось в начале. Он сделал шаг ко мне навстречу. Я видела, что его губы зашевелились, вероятно пытаясь мне что-то сказать, но маг так и не дошел до меня, сбитый девушками, которые все как одна бросились благодарить его. Даже Марселина постаралась не упустить такую возможность пообщаться с ним и, не смотря на свою бледность и слабость, тоже бросилась к господину Джексону на шею, обняла его крепко, да так, что и не оторвешь, кстати, именно это и попытались сделать другие конкурсантки, но Марселина держалась, и только совместные усилия феечки Лиринеи и Фреи, заставили отлипнуть пострадавшую от своего спасителя. Да, что говорить, даже моя подруга Дария подпала под всеобщее настроение и сейчас также, как и остальные, кокетливо хлопала глазками и смотрела томным взглядом на Патрика Джексона.
