Текст книги "Самозванка (СИ)"
Автор книги: Светлана Овчинникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)
– Да? – переспросил Ролан, но когда вознамерилась дать чёткий ответ, он вдруг оказался рядом, в следующее мгновение прикасаясь губами к моим.
Ошеломлённо онемела.
А-а?!
– А теперь?
Сглотнула тугой ком в горле. Хлопнула ресницами.
– Ответишь после – очередной самозванец нас, наверное, заждался.
Глава 10. Тот самый единственный
– Там, среди кошечек, – кивнул в сторону самый неопределённый враг самозванцев, не сводя с меня взгляда. В ответ смотреть и не думала, пребывая в несколько разрозненных чувствах сразу после перемещения.
Какого он поцеловал?! Издевательства ради? Сиюминутное желание? Да с чего бы ему взяться?! Или...
Изумлённое сознание постепенно отошло и выдало версию более правдоподобной причины: самозванец. В небольшом цветущем парке определённо нужный объект был взят в круг иномирских девиц. От зрелища стало нехорошо, мысли о поцелуе с главой Хаула вылетели из головы как по щелчку пальцев.
Да Ролан нарочно растягивал время! Чтобы очередной самозванец натворил бед и подорвал тем самым мою репутацию! Но... ему досталось бы тоже... за халатное отношение, разве нет?
Противоречия заставили нахмуриться.
Ах, да всё равно!
С самым решительным настроем откинула прочь бессмысленные размышления направилась к компании имперцев и самозванца. Но чем ближе подходила, тем волнительнее билось сердце и медленнее становился шаг.
Ушастые красотки самых разнообразных мастей откидывали с плеч мягкими лапками волны волос, игриво размахивали длинными и не слишком хвостами и создавали до того впечатляюще плотный обруч вокруг будущего соклановца, что засомневалась в успехе.
А этим хвостатым крошкам точно запрещено точить коготки и клыки о мирных и самозванцев или такое в порядке вещей? Ну Ролан! Устроить такую подлянку! Да и сама хороша – так легко повелась.
Зло стиснула зубы.
Ну нет, я – полноценный Избиратель Империи. Бояться тут нужно не мне.
Гордо распрямив плечи, уверенно зашагала вперёд.
Их было шесть или семь, местами пушистых, местами не очень, в человеческий рост, нечеловеческой грацией и стильной одеждой. И все вокруг того, чья темноволосая макушка виднелась из-за голов с кошачьими ушами. Или... беличьими, лисьими?
Да всё равно!
Нетерпеливо ускорила шаг и вдруг обратила внимание на сторонящихся прохожих. Немногочисленные гуляющие глядели на шумную компанию подозрительно и отнюдь не миролюбиво. В их не менее примечательных головах определённо уже пробегали строчки из жалоб своим попечителям.
Вот интересно, сколько ещё народу затаило зуб на нового члена Совета, не исполняющего долг вовремя? Гм, а глава Хаула прекрасно исполняет обещания...
Остановившись в нескольких метрах от игриво болтающей группы, задумалась.
А почему эти девицы, собственно, так ласковы с самозванцем?
– Не желаешь вступить в тесные ряды восхищенных? – встрял в потрясённые мысли Видящий, и поглядела в ответ с гневом.
Промолчала, и Ролан, как часто с ним случалось, многозначительно ухмыльнулся. Отвернулась, чтобы тут же остаться наедине с самозванцем среди тёмного хвойного леса с деревянной избушкой.
Воу!
Но стоило перевести взгляд с окружающего на цель, как вопрос о странном поведении жительниц Империи отпал. Передо мной стоял мужчина в камуфляжном костюме на подтянутой фигуре, лёгкая щетина, шедшая ему невероятно, ясный взгляд карих глаз и до того очаровательные ямочки на щеках, что едва не присвистнула.
Бог мой, да это же он – тот самый!
И мысль эта была столь очевидной и естественной, что улыбнулась незнакомцу радостно и не менее дружелюбно, чем кошечки.
– Приветствую, вы только что побывали в Скрытой Империи, – произнесла любезно, и мужчина улыбнулся заинтересованно и нисколько не испуганно. – Хотите продолжить путешествие?
– Несомненно, – голос самозванца оказался подстать внешности: глубокий и волнующий.
Протянула руку.
– Тогда нам следует познакомиться. Анна – ваш проводник и защитник.
Сильные пальцы обхватили мои.
– Алекс – ветеринар и ценитель природы.
Мы улыбнулись друг другу, точно были знакомы сто лет.
– Скажите, то место и вправду существует?
– Разумеется.
Щелчок, и мы вновь оказались в Империи среди взволнованных кошечек.
– Доброго дня, – улыбнулась им я. – Прошу прощение за неожиданный визит, но вынуждена лишить вас общества Алекса для решения вопросов клана.
Преимущественно молодые жительницы довольными не казались, но тем не менее знак Избирателя на моей голове не оставлял им выбора.
– Не грустите, дамы, – очаровательно улыбнулся им ветеринар, и те будто по мановению волшебной палочки расслабились и заулыбались в ответ, – мы непременно увидимся с вами в ближайшее время. Возможно, почти сразу после...решения вопросов клана?
Согласно кивнула, не позволив улыбке сойти с губ.
Он же не думает жениться на них после парочки фраз, да?
– Теперь нам пора, – жестом пригласила Алекса следовать за мной. Стоило оставить окружение позади, расслабилась и улыбнулась в лёгком кокетстве. – Эта сторона мира, как вы могли заметить, весьма богата на чудеса. И мне, как отвечающей за приходящих с другой стороны, предстоит познакомить вас с ней. Хотите?
Ямочки на его щеках от улыбки стали глубже.
– С удовольствием. С чего предлагаете начать?
– С...
– С метки подчинения. Ей, – без капли стыда и совести возвестил ниоткуда взявшийся Ролан, и Алекс обернулся к нему с удивлением. – О, – глубокомысленно оборонил глава Хаула, – неужели глава Проводящих меж мирами не предупредила, что все самозванцы обязаны подчиниться ей или погибнуть?
Взгляд Алекса метнулся ко мне, и увиденное в них не понравилось совершенно. Зло глянула на Ролана и улыбнулась несколько натянуто.
– Не стоит верить его словам беспрекословно. Он...
– Что за метка? – сдержанно и спокойно вопросил единственно подходящий мужчина, вглядываясь так пристально и требовательно, что с досады прикусила губу.
– Это...
– Знак принадлежности ей, ясное дело, – не замедлил с ответом Ролан, но Алекс, к счастью, даже не обернулся.
– Всего-навсего показатель вступления в мой клан. Предложение защиты и помощи. Ведь, – показательно стрельнула глазами в «губителя самозванцев», – кое-кто сгорает от нетерпения отправить всех пришедших сюда в небытие.
– В небытие? – переспросил без минуты третий в новом клане, и я поспешила уверить в безопасности под моим началом.
– Совсем недавно уважаемый глава Хаула, – язвительно вставила, – устраивал игры с приходящими, заставляя всю Империю гоняться за самозванцами и отправлять их на уничтожение. Да и сейчас он только и ждёт, когда кто-то совершит ошибку и даст повод на устранение. Но теперь есть я, и в моих силах оставить его без любимого увлечения. Нужно лишь принять знак клана и...
– И подчиняться каждому её слову.
Стиснула на миг зубы, но вздохнула глубже и доверительно продолжила:
– Моя задача заключена в помощи и поддержке. И без метки, должна сказать, самозванцу здесь не выжить.
Поджала губы и взглянула в задумчивые карие глаза Алекса.
Отказаться – значит погибнуть, но принять метку после таких пояснений... насколько это усложнит наши отношения?
– Если буду против – как погибну?
Сердце чуть не остановилось.
Что ещё за мысли?!
Ролан выразительно хмыкнул и не произнёс ни слова.
Подлец! Как запугивать – так пожалуйста, как давать ответы – так на что голос?
– Глава Хаула передаст вас тому, кто растворит тело и сознание в оболочке мироздания.
– Или Анечка поставит метку без согласия, – как бы между делом вставил Видящий, но поймав мой взгляд, поспешил исправиться: – По доброте душевной, само собой!
Взгляд Алекса устремился на меня, словно он не мог поверить, что его выбором могу пренебречь так просто. Внутри всё встрепенулось. Испуг от потери только что найденной половинки на всю жизнь перехватил дыхание.
– Мне бы не хотелось отбирать у вас выбор, но... разве не хотите изучить эту сторону мира?
Алекс нахмурился. Ролан ухмыльнулся, поглядев на меня свысока. Губы мои дрогнули, и я едва удержалась от порыва вцепиться в тёмно-красную шевелюру для профилактики.
Только скажи ещё хоть слово!
Видящий улыбнулся многозначно. Алекс выпрямился, выражая удивительную твёрдость намерений.
– Раз такова цена – я согласен. Что нужно делать?
Едва не заликовала в голос.
Господи Боже мой, да это точно он! Разве есть ещё настолько понимающие мужчины?
Несколько нетерпеливо протянула ладонь, он обхватил её тёплыми, чуть грубоватыми пальцами. Сине-фиолетовая метка моего клана вспыхнула на запястье Алекса. Улыбнулась счастливо и спокойно.
– Ну вот и всё. Не было больно? – поинтересовалась заботливо, и взгляд карих глаз с узора поднялся на меня.
– А должно было?
– Может самую малость.
Мы улыбнулись друг другу, не разжимая пожатия, точно никаких разногласий и не возникало.
С ним и молчать – удовольствие!
– К слову, она не говорила, что буквально с десяток минут назад целовалась со мной? – подал голос третий лишний.
Оглянулась в неверии.
Да чего он прикопался? Не видит разве... ох, да он же специально!
– Алекс, – обернулась к соклановцу, – это...
– Правда?
Начать общение со лжи? Но ведь Ролан всё равно разоблачит!
Окинула злым взглядом помеху личного счастья и чуть не затряслась в бешенстве.
– Не выдумывай. Я не прикоснулась бы к тебе, будь ты хоть последним мужчиной в мире!
– Но ведь наши губы соприкасались.
– На секунду!
– И всё же...
– Да ты сам полез ко мне!
– И ты была не против, – с ухмылкой вставил вдруг он, и я раскрыла рот в потрясении.
Не против?! Да я была в шоке, вот и всё!
– Так вы им увлечены? – в минуту молчания вопросил Алекс, и его предположение ввело в неописуемое удивление.
– С чего бы мне увлекаться таким, как он?
– А ты не так глуп, – хмыкнул Ролан после моей возмущенной тирады, и в тёмных глазах Алекса будто что-то в миг померкло.
– Понятно.
Раскрыла рот в потрясении.
Вот так вот отказался? Всего-то из-за слов постороннего?
– Тот поцелуй ничего не значил! – гневно прорычала я, намереваясь вразумить единственного и не допустить разногласий. – И вообще, – метнула взгляд в Ролана, – это был даже не поцелуй, а всего-то чмок в губы. И не больше, не преувеличивай.
– Да? – будто удивился глава Хаула, и едва успела раскрыть рот для подтверждения, как тот уже стоял рядом. Несчастное мгновение ступора, секундное замешательство от напористой наглости, и его губы беспрепятственно коснулись моих, пальцы скользнули в волосы и обхватили голову.
Ошеломление перешло в мятеж. Сомкнула плотно губы и протестующе замычала, изо всех сил стараясь оттолкнуть, отцепить стальные пальцы и прекратить попытку доказать немыслимое, но Ролан будто оказался создан из скалы. От безвыходности затопала по его ногам, перешла с кулаками на тело, но он только прижал ближе, обхватив одной рукой за талию, а другой крепче сжал волосы.
Бешенство заклокотало в груди приливом сил и вспышками озарения. Пожелала сменить измерение, вышвырнуть его в свой мир без возврата, но сколько бы не предпринимала попыток, Ролан неизменно оставался будто прикованным к телу. И поцелуй, похожий больше на грубое стремление одержать верх над выдержкой, не утрачивал напора.
Так, значит?!
В порыве яростного помутнения поддалась, ослабила сопротивление и позволила его губам обхватить мои. И голубые глаза едва не прожгли меня ликующим торжеством, а подобие поцелуя стало неспешнее и расчётливей. Весь его вид кричал о том, кто тут истинный господин и в чьих руках мои желания.
И тогда распирающее чувство протеста едва не воспламенило изнутри. В наглядном жесте неповиновения, не отрывая взгляда от его, ухватила зубами мягкую кожу губы и прокусила, глухо хохотнув.
Ролан ахнул, отвлёкся, и я ловко выскользнула из его рук, отбежав подальше. Самодовольная ухмылка приклеилась к губам, и с победоносным выражением уставилась на безудержного врага. Однако замерла, попавшись в плен его вспыхнувших вдруг глаз.
Что не так?!
Взгляд спустился ниже, и неясный жар охватил тело, а выверенный жест ярого противника приковал внимание.
Ролан, точно довольный хищник, выразительно слизнул с губ тёмную каплю крови и оскалился. Так многозначительно, так красноречиво, что мурашки предвкушения побежали по коже против воли. А после, не успела прийти в себя, Ролан оказался ещё ближе. Запоздало отпрянула, а он, всё также улыбаясь, показательно неторопливо наклонился, чаруя решительностью, и прикоснулся вновь. И поцелуй его отличался от всех прочих: осторожный, размеренный и столь чувственно нежный, что неведомое наслаждение окутало, вскружив голову. Невольно прикрыла глаза и, едва отдавая себе отчёт, потянулась навстречу.
В тот же миг Ролан прервал поцелуй.
– Что, хочешь ещё?
Мне пришлось не мало постараться, чтобы распознать насмешку и взять себя в руки.
– И не мечтай. Такого не повторится.
– Неужели? – ухмыльнулся он лукаво, и уверенность растаяла в мгновения ока.
Боже мой... да не может быть, чтобы мне хотелось такого, как он!
– Именно, – не слишком убеждённо заявила в ответ, и Ролан, нисколько не обременяясь приличиями, решительно притянул к себе и завладел чувствительной кожей губ. На пару мгновений растерянности, подло вспыхнувших желаний и затерявшегося в смятённых чувствах протесте. Но мне хватило сполна, чтобы осознать кошмарное.
Хотелось! Мне хотелось таких поцелуев с Роланом!
Ошарашенная собственными чувствами, интуитивно прижала к губам ладонь.
Ужас какой...
Видящий ухмыльнулся, оглядел мой потерянный вид совершенно по-собственнически, глянул в сторону и небрежно бросил:
– Демонстрация ясна?
И тут, ударом в самое сердце, я наконец обратила внимания на единственно неизменного свидетеля позорного самообмана и бесстыдного падения – Алекса. Он смотрел на нас задумчиво и хмуро. Все надежды на наше совместное будущее скончалось без возможности восстановления.
Какой позор...
Я покраснела, должно быть, до кончиков ушей.
– Отлично, – не стал беспокоиться о безутешности моих трепетных чувств Ролан, бескомпромиссно притянув к себе. – Теперь за дело.
Взбунтовалась в тот же миг, выворачиваясь.
– Я с тобой никуда... – возмутилась от всей души, как, не успела и оттолкнуться, Ролан уже перенёс нас до Алекса и коснулся его, чтобы в следующее мгновение оставить того в гостиной моего замка, а нас перенести в знакомый до боли кабинет.
Только этого сейчас не хватало!
Кир поднял взгляд от бумаг, Лем оторвался от изучения книги.
– Привет, братец, – небрежно бросил Ролан, и брошенный на него взгляд Кирона заставил замереть.
Братец?! Да какого...! В самом деле?
– Как поживаешь? – с ехидцей в голосе как ни в чём не бывало продолжил глава Хаула, и Кир раздраженно скривился, а Лем нахмурился.
Ну и дела-а...
– Чего забыл здесь? – с присущим дружелюбием отозвался глава Ходящих, мрачно глянув заодно и на моё плечо, на котором совсем по-хозяйски всё ещё возлежала рука Ролана.
Тут же попыталась сбросить нахальную конечность и отстраниться, как хватка стала осязаемей. Опасливо глянула на приятелей клана, и под их осуждающими взглядами на миг застыла, а после горделиво выпрямилась.
Да стой я хоть с последним оборванцем, я – Избиратель, имею право находиться с кем угодно! Может, таков замысел изначально и был.
– Почему с тобой Анна?
– А что такое? – не сдержалась в ответ. – Не рад видеть с родным братом, о котором не обмолвился и словечком?
Кирон нахмурился и недовольно сдвинул губы в сторону.
Подобное мне знать не полагалось?
– Итак? – перешла в сдержанное наступление. – Почему никто из вас, – обвела взглядом Ходящих, – не пояснил, в чём суть вашего неприятия в действительности?
– А смысл? – хмыкнул Кир. – Ничего не изменилось бы в любом случае. К тому же, – покосился он вновь на моё плечо с рукой Ролана, но было не до деталей. – Ты и сама не блистаешь откровенностью.
На что намёк?
– Ведь ты не сказала своему, – многозначительно умолк он, – новому другу о его подрастающей замене?
Напряглась, как и сильные пальцы на плече.
– Разве кто-то способен его заменить? – заулыбалась напряженно, прожигая взглядом предателя.
И зачем сдаёт?! Подумал, что стала заодно с главой Хаула? Хм-м, если так...
– А как же сила Видящего в твоём маленьком подопечном?
Но выгода-то какая?! Рассорить ещё сильнее? Впрочем, он-то знает, что на предложение Ролана по вхождению в клан не соглашусь, а значит – очень даже да.
Ролан с поразительной ловкостью развернул лицом к себе, отбирая шанс на побег.
– Поделишься информацией?
Состроила невинную рожицу.
– Так легко веришь Кирону?
Леденистые глаза сверкнули предупреждением.
– Вот и... не зря, да, – созналась почти беззвучно и, избегая разбирательств, обернулась к Ходящим. – И это тоже часть плана? Обещали защиту и поддержку, а сами только утаиваете и устраиваете неприятности. И после такого ждёте благодарного содействия? Предатели.
Кир хмыкнул, будто это именно я оказалась предателем, стоило появиться в компании с их врагом. Лем же озабоченно сдвинул брови.
– Разве ты не обладаешь неприкосновенным статусом по всей Империи? Не имеешь платформы и замка, о котором даже не мечтала при попадании сюда? И, – тут он отчего-то поглядел на Ролана, – разве не помогли с исполнением Истинного желания?
Неприятно кольнуло в сердце.
Что, чёрт подери, за намёк? Знает о поиске единственного? Откуда? Но Ролан... или проверка?
Суть Ходящих – интриги.
– Свою часть сделки мы выполняем исправно, – поддержал Кирон. – А вот ты свою... как намерена исполнять дальше?
Это он про изменение устоев мира? Думает, сдамся на милость Ролана и оставлю место в Совете?
– Не пытаясь сбросить меня с трона? – внёс неожиданное предложение глава Хаула. – А то знаешь, твоя злость на выбор нашего отца уже порядком надоела, Кир. Может, хватит? Я не виновен, что он бросил тебя ради моей матери, тем самым отбирая у вас возможность вновь занять место в Совете.
Ох ты ж...
Гробовое молчание нависло над нами, словно тонны снежной лавины. Стало неловко до непереносимости.
Страсти какие. И нужны мне были такие тайны? А вообще, если уж на то пошло, как мы с Ходящими сотрудничать-то дальше будем? Разбежимся, будто и не знакомы? Но ведь...
– Эм, – вклинилась я в мрак немых обвинений с предложением, – не хотелось бы вам мешать, но... раз я теперь вроде как не оправдала надежд и всякое прочее, то, может, отменим заодно клятву на обучение?
Лемиль загадочно хмыкнул. Кирон вскинул бровь.
– Так всё серьёзно?
Гм, действительно ли намерена перейти под крылышко главы Хаула? Нет, разумеется, но грех не попробовать избавить от обременительной клятвы.
– Как никогда! – отважно заявила в ответ. – Так по рукам?
Меня одарили весьма животрепещущим взглядом. Даже занервничала.
Недостаточный повод? Понял, что пытаюсь обмануть?
Лемиль покачал головой, всё чему-то ухмыляясь. Рука Ролана, во время перепалки с Ходящими почти неощутимо оставшаяся на спине, сдвинулась на талию. Непроизвольно дрогнула и уставилась на Видящего, будто только что заметив.
Э-э, он же не подумал, что я на полном серьёзе?
Но показательно отрицать якобы завязавшиеся отношения с противником Ходящих было не в моих интересах. И с примирительным выражением обернулась к Киру.
Ну, видишь на что я готова? Союзник из меня теперь так себе. Признавай и отзывай договорённость.
– После доказательств.
Чего?!
– Каких ещё?
– Поцелуя, к примеру? – подал идею Лемиль, и в который раз за день изумлённо вскинула брови.
Господи Боже, да вокруг одни хитрые сумасшедшие... и вообще, так сложно поверить на слово?
Надулась.
Ну и ладно! Не больно-то хотелось.
Тут Ролан заставил посмотреть на него, а после без слов и предупреждений подцепил губами мои, призывая к действию. Не уставая поражаться, в неверии распахнула глаза, не отзываясь, но и не отстраняясь. Светло-голубые глаза сверкнули, точно чего-то требуя, и непроизвольно шевельнула губами. Он ловко воспользовался возможностью, и неведомым образом вынудил поддержать. Опомнилась, когда Ролан чуть прикусил нежную кожу. Резко отшатнулась, но он придержал.
– Достаточное доказательство? – обернулся глава Хаула к Ходящим, и от осознания произошедшего загорелось лицо.
Проклятье!
Взгляд уткнулся в пол.
Позорище! Но... Ролан что, действительно подумал, что согласна на вступление в его клан?
– От клятвы по обучению Анны отрекаюсь, – изрёк Кирон, и голубое сияние вспыхнуло на наших ладонях и мигом позже погасло. Кир вгляделся в меня пристальнее и ухмыльнулся. – Теперь обучаться у него придётся. – Посыл вдруг заставил напрячься.
А не поторопилась ли с ультиматумом? Впрочем, наш союз закреплён в Совете, не смогут же они отказаться от моего обучения тонкостям и традициям Империи в одностороннем порядке?
Натянуто улыбнулась.
– Эм, вообще-то я пошутила. Вы же не станете из-за отсутствия такой несущественной клятвы пренебрегать сотрудничеством? Учтите, если хотите и дальше менять мир с помощью самозванцев на дружественной основе, выбора нет.
Лемиль захохотал, точно услышал самую смешную шутку в жизни. Кир странно хмыкнул, будто вовсе не был удивлён перемене, а даже... доволен? Вроде глупая куколка кое-что усвоила из мудростей жизни?
– Уверена, что с твоей стороны проблем не окажется? – он перевёл говорящий взгляд на стоящего рядом со мной Видящего.
Ну вот зачем он всё усложнил?
– Ну, я же неприкосновенна, да? – припомнила оптимистичные наставления Лемиля. – Справлюсь.
Ходящие выразили сомнения, и я-таки рискнула взглянуть на молчаливого спутника и неизменного напарника по нахождению самозванцев ещё как минимум до тех пор, пока не признают силы Андрея. Вот только... никакой обиды, злости и намёка на гнев не застала – только запредельная решительность в пронзительных глазах.
Только не говорите, что всё это он предвидел и к тому шел? Очередной план по укрощению?
