Текст книги "Самозванка (СИ)"
Автор книги: Светлана Овчинникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
Я почувствовала, как щеки заполыхали от жара.
Боже, надеюсь никто не понял что это за желания...
Мгновения задумчивой тишины показались вечностью, и я была несказанно рада гармоничному голосу мужчины с белой бородкой и бело-синей маской.
– Учитывая ситуацию, предлагаю удовлетворить просьбу Ходящих по граням и решать проблему с самозванцами более гуманным способом.
– В этом есть смысл, – задумчиво отозвался мужчина в фиолетовых одеждах.
– Проверить стоит, – как-то двузначно поддержал идею мрачный Дариан, и мысленно сделала пометку не переходить ему дорогу.
– Как вы можете так легко принять самозванку в круг Избирателей после всего, что творят её соплеменники? – с глухим гневом разрубил миролюбивый настрой глава Хаула. – Неужели так бездумно откинете столетия обоснованной вражды? Не просто так их стоит сторониться и держать в узде, не допуская к правлению.
– Пора прекратить жить ошибками прошлого, – веско вставил Кирон, точно был такой же важной персоной. – Иначе упустишь момент Рассвета.
Ух ты, какой серьёзный...
– В твоих словах есть истина, Ролан, – вдруг встала на сторону красного Эмилия. – А потому, полагаю, ты лучше остальных подойдешь для контроля действий нового Избирателя и всяческой помощи в решении проблемы с самозванцами.
Совершенно некультурно раскрыла рот.
Это шутка такая, надеюсь?! А то не смешно. Ну вот ни капли.
Чёрная дымка в прорезях маски замерла на мне. Суровый лик, плотно сжатые губы и ни единого намёка на жалость.
– Простите, – заискивающе привлекла внимание верхушек мира. – Мне не хотелось бы обременять заботами главу Хаула – у него, должно быть, столько обязанностей перед Империей, а тут я со своим незнанием и глупыми вопросами... может согласится принять участие в должных наставлениях клан Ходящих?
– Я согласен, – безоговорочным тоном объявил Ролан, и я почти почувствовала, как в стенки гроба персонального ада при жизни вошел последний гвоздь.
С ощущением неотвратимого бедствия взглянула на главу Хаула, как никогда понимая Кирона.
– Ну что вы, утруждать себя такими обременительными мелочами...
– Вздумала указывать что мне делать? – грубо оборвал он попытки уговора, вдруг из тронной линии перемещаясь на расстояние вытянутой руки. – Или считаешь, что обязанности Избирателей – мелочи, которым и учиться не стоит? А может у тебя с Ходящими иные планы?
Ох, нет, моя жизнь не может так резко стать кошмаром...
– Конечно же нет, я не это имела ввиду, – поспешила заверить мягко, – а то, что я так многого не знаю об Империи, а отвлекать вас от важных дел и поисков самозванцев для вопроса вроде: «А из чего тут окна?» – так несущественно. И в то же время, не знай я таких мелочей – смогу ли стать достойной звания Избирателя, понять народ и его традиции?
Стоящая с ним рядом Эмилия отчего-то загадочно кривила губы, Лем и Кир не выражали готовности прийти на помощь, и я продолжала доверчиво и несколько сконфуженно глядеть в дымчатые прорези на красной маске.
Согласись, ну же! Тебе определённо ни к чему так тщательно следить за мной. Я буду паинькой, обещаю!
– Полагаю, некоторые обязанности имеет смысл взять на себя Ходящим, – решил вмешаться Избиратель в бело-голубом. – Пусть они обучают бытовым тонкостям, а ты, Ролан, станешь поддержкой и контролем в обязанностях членов круга. А также вместо игр будете вместе отыскивать самозванцев и отправлять их обратно. Ваши способности подходят друг другу весьма гармонично.
Губы Ролана по-прежнему были сжаты в суровую линию, и на проблески дружелюбия можно было не надеяться.
Господи, и чего он такой мрачный? Строит тут из себя царя вселенной...
– Хорошо, – выдавил он, будто такой ответ дался ему с громадным трудом. – Пусть будет так.
Да только гляньте на него! Какая важная птица. Без приказа и не сдвинуться...
– Тогда перейдём к главному, – расставил всё по местам глава Уарна. – Глава Ходящих по граням, снимите клановую метку. После принесения клятв Анне необходимо будет заняться созданием своего клана. Защита других ей больше не нужна.
Уверены?
Меня не покидало чувство обратного, стоило лишь наткнуться на непримиримый лик навязанного партнёра.
Н-да, справиться с ним будет не просто.
Глава 8. Личный трон
Величественный зал тонул в тишине. Со своего пьедестала Избирателя с краю тронной линии глядела на роскошный интерьер и крутила в руках белую маску с цветными линиями. Глава Созидателей, странно улыбаясь из-под зелёной маски, из ничего воздвигнув мне императорское кресло, пояснил, что теперь белая маска – мой временный знак Избирателя и защита «личности».
Кого, спрашивается, одурачит эта ненадёжная маскировка? И вообще, носить её при каждом выходе в свет – не удобно. Подумаешь жители будут знать, как выгляжу. Да и разве...
Поглядела на тонкую бело-голубую вязь на запястьях. Скривилась.
Разве найдётся смельчак, что рискнёт трогать неприкосновенного члена Избирателей? Не зря же теперь окольцована такими клятвами, что и пискнуть теперь едва ли можно без разрешения...
Раздосадовано вздохнула. Зло покосилась на трон в центральных позициях.
И надо было этому Ролану тогда найти меня, а не другого самозванца! Всё бы закончилось куда более мирно. А теперь ещё придётся решать проблемы Империи, бегать за самозванцами, иметь дело с невероятными мирными, сотрудничать с...
Поджала губы. Всмотрелась в трон. Медленно усмехнулась. Встала. За несколько десятков шагов преодолела расстояние до местечка у центра, оглянулась и вальяжно расселась в удобном императорском кресле.
– Теперь ты под моим контролем, красный, – покровительственно изрекла я с его сидения, величественно вскидывая подбородок. – Пришло время указать на твоё истинное место.
Припомнив упрямый и воинственный настрой главы Хаула, несколько нервно хохотнула, но тут же представила его покорно стоящим на коленях перед троном и захохотала в голос.
О да, вот это было бы зрелище!
Тут чья-то ладонь упала мне на плечо. За краткий миг я едва не распрощалась с жизнью от захлестнувшего испуга. Хотела было рвануть прочь, но чужие руки не дали сдвинуться с места.
– Тише, – шепнули на ухо, и не успела прийти в себя от душевного потрясения, как из-за спины выглянул жизнерадостный Лемиль. – Это всего лишь я.
Убийственные желания пронеслись перед глазами заманчивыми картинками. Успокаивая бешено колотящееся сердце, растянула губы в улыбке.
– Этот «Всего лишь я» не хочет, случаем, заработать предупреждение? Посторонним запрещено находиться здесь без приглашения.
Лем обезоруживающе улыбнулся и нисколько не смущаясь занял трон по соседству.
– К чему приглашения Ходящим? Тем более наставнику, чей подопечный скрывается из личного замка и вместо знакомства с Империей прячется во дворце Совета?
С недовольством поглядела на одного из навязанных учителей. Вспомнила гулкие коридоры, пустые и безмолвные комнаты выделенного под нужды нового Избирателя замка.Вид из окна на платформу с пустыми домами для будущих членов ещё несозданного клана. И разом стало как-то особенно грустно.
– А вот знаешь, я совсем не этого желала при перемещении в ваше измерение, – вздохнула огорчённо. – Одни сплошные ограничения и обязанности. Вот даже вы и то намерены управлять мной, а не искренне поддерживать. И вообще, как вы собирались через меня влиять на самозванцев? Мне поручено отправлять их обратно, а не заводить знакомства для вашего будущего счастья.
Лемиль хмыкнул, точно я видела не дальше кончика носа.
– На всё своё время, Аня. Пока тебе не стоит переживать об этом, – добродушно поделился он, и в его необычайных фиолетовых глазах словно зажегся огонёк. – А чтобы новая должность и обязанности не казались пытками, скажи чего желала при переходе, и мы приложим все силы чтобы осуществить это, – вещал он, преданно заглядывая в глаза.
Я же косилась на приятеля с сомнением.
Вот так вот прямо все силы да на моё желание? Дружно кинетесь искать подходящего мне мужчину на всю жизнь что ли? Ха.
– Да нет, пожалуй, – оборонила, представив. – С этим уж сама как-нибудь.
Должны же существовать в Закрытой Империи красивые, умные и заботливые, да? Не зря же сюда попала...
Тут я обратила особое внимание на сидящего рядышком Лемиля и призадумалась.
А может встреча с Ходящими – знак и указание?
Лицо Кирона вспыхнуло в памяти, в сравнительных характеристиках соединяясь с обликом Лемиля. Оба красивы, с должной фигурой, с особыми способностями, уверенные, с собственным мнением, темпераментом...
Память также охотно подкинула и парочку событий с их присутствием, и наваждение спало. Кирон уместился в сознании под табличкой с высокомерным интриганом, Лемиль с ангельской внешностью втиснулся под «Приспешником Дьявола».
– Да, определённо сама, – заключила твёрдо, и улыбка Лемиля стала озорной.
– Теперь мне стало очень интересно, что же это за желание. – Он перегнулся через подлокотник трона главы Уарна и заговорщицки шепнул: – Если поделишься, обещаю настроить передатчик, – ткнул он на моё запястье с иномирскими часиками, – не только на перемещение по необходимым координатам, – заманчиво предлагал он, сверкая глазами. – Так кроме места у трона, замка своего и нашего – сможешь без труда перемещаться ещё в парочку мест.
Подозрительно сощурилась.
А не блеф ли это? Сколько, к примеру, имеют дополнительных «точек» другие Избиратели? Сколько члены кланов без особых привилегий? Может, такое в порядке вещей? А если нет – то вообще законно?
– Если думаешь, что такое предложение доступно каждому – глубоко ошибаешься, – загадочно хмыкнул Лем. – Мирные не имеют таких функций вовсе, члены кланов – не более одного, и только Избиратели и очень состоятельные имеют больше пары.
Во-у.
– Прикрепить координаты так сложно? – поинтересовалась любезно.
– Весьма. К тому же, куда выгоднее воспользоваться услугами нашего клана напрямую. Заявка – и мы уже на месте.
Бровь взлетала бесконтрольно.
Телепортационное такси?
– Ваш клан, должно быть, необычайно популярен.
– Истинно так, – ничуть не скромно подтвердил Лемиль. – А потому кое-какое влияние у нас имеется, но чтобы развиваться – нужно всегда стремиться к вершинам. Ты – наш проводник к ним. И для нас важно, чтобы ты хотела сотрудничать с нами по доброй воле и с энтузиазмом.
Ультиматумы и угрозы Кирона живо воспрянули в памяти.
– Как-то не верится.
– Кирон стремится решать дела, исключая неожиданности до крайнего минимума, а потому его способы не всегда учтивы. Прости его за эту черту характера. И, пожалуйста, скажи, чем бы могли помочь в твоих личных интересах – и мы постараемся. Ты нам – мы тебе.
Крепко задумалась, отозвавшись не сразу.
– Хорошо. Есть кое-что, в чём вы действительно можете помочь. К примеру, буду рада, если в создании уютной обстановки замка вы примите непосредственное участие. А то там слишком всё запущенно и пустынно...
Лемиль важно кивнул.
– Будет исполнено. Но, – протянул он, – разве это истинное желание переноса?
Загадочно улыбнулась.
– Возможно, это маленький шаг к нему.
Часть 2. Покорение мира. Глава 1. Провальное задание
Мы стояли напротив друг друга. В моём замке. С утра пораньше. И его никто не приглашал.
– Предлагаю лишь раз. Не примешь, возьму сам.
Его протянутая ладонь могла сойти за жест дружелюбия, но то, с каким презрением протягивал её краснолицый, не давала надеждам на примирение ни единой крохи. А от явно звучащего приказа тянуло на неподчинение. Беда была одна: избавиться от него не представлялось возможным, а усложнять отношения с самого начала едва ли было разумно.
И никого вокруг, кто смог бы урезонить напор главы Хаула.
Заглушив крики возмущенной гордости, с приятельской улыбкой всунула пальцы в его.
– Ну что вы, я же совсем не отказываюсь.
Его тонкие губы переползли в усмешку. Мои едва не дрогнули в ответном оскале.
Этот тип...! В нём точно есть нужда? Или покорять лесные просторы до конца жизни подойдёт ему больше?
Определиться с решением не дал довольно грубый рывок за руку и до серости размывшееся вокруг пространство. Всего секунда, но не привыкший к подобным путешествиям вестибулярный аппарат испуганно потерял контроль над телом, и я чуть было не рухнула на узорчатый камень под ногами. Да только тот факт, что спасительным кругом оказалась рука Ролана, его нисколько не обрадовал.
Он пренебрежительно и будто даже брезгливо отцепил судорожно сжатые пальцы от своих и отошел подальше.
– И как такую могли принять...
Ролан оттер ладонь о красный с желтыми линиями камзол.
И с таким неженкой я ещё пытаюсь найти общий язык?
– Пф-ф! – гордо отвернулась я, разглядывая незнакомую территорию, где должен был отыскаться заглянувший в Империю самозванец. За полторы недели тишины и мирного обустройства замка – первая работа.
И где тот несчастный, загадавший желание особенно страстно?
На небольшой площади с разгуливающими мирными взгляд невольно терялся. Каждый из жителей притягивал взор как магнитом.
Это на голове у женщины что, дополнительные глаза на желобке? ... Боже, а на такие клыки точно не нужна лицензия? ... Ох, это же не рыбьи глаза?!
– Тот, – вдруг изрёк приказ глава клана, неожиданно и не слишком-то аккуратно подталкивая в спину.
Глянув с немым обвинением в чёрные прорези глаз на маске, уставилась в предлагаемую сторону. Низенький мальчишка, лет десяти или около того, с широко раскрытыми глазами в открытую пялился на мирных. Те в ответ обходили его широкой дугой и наверняка уже мысленно составляли жалобу на бездействие нового Избирателя. А может и не только мысленно...
Обо мне в Империи не знал разве что ленивый, глухой и слепой. Сплетни, по словам Ходящих, в их измерении расходились на диво шустро.
Интересно, а может Ходящие по граням здесь знамениты не только как мгновенное такси, но и как новостная пресса? А что, было бы логично...
– Решила пренебречь обязанностями? – с угрожающими нотками вопросил Ролан, и невольно покосилась на его профиль. – Учти, если он успеет что-то натворить – отвечать только тебе.
До чего предупредительный!
– О, благодарю за подсказку! – натянула я губы. – Очень мило с вашей стороны на...
– Прекрати болтать. Займись делом, – оборвал он на полуслове, и с гримасой глубокой неприязни вдруг исчез.
Моё лицо, судя по взглядам окружающих, должно быть, слегка перекосилось.
– Какой же он... лапочка, – процедила через зубы и несколько гневно уставилась на мальчонку.
Как вообще какие-то желания могут переносить в другое измерение? И где мой приз?! Чего ради я должна терпеть подобных типов? А этот мальчик, ему-то чего дома не сиделось?
– Эй, смельчак!
Решительным шагом направилась к любознательному пареньку, едва не пускающему слюни от восхищения. Он глянул на меня как на ещё один занимательный экземпляр. И ни капли испуга от экзотичных внешностей мирных!
Ну и детишки! Наиграются в монстров, так другие в реальности им нипочем.
– Иди-ка сюда, нечего так неприлично глазеть на окружающих. Это тебе не цирк. Здесь и на заплатку пустить могут.
Он покосился недоверчиво, но на всякий случай бросил подозрительный взгляд на обходящих нас жителей.
– Да они сами меня сторонятся. И вообще, кто сама такая?
Ну и бесстрашный!
Хотя зашагал от меня с завидной живостью.
– Верно думаешь, – не стала развеивать заблуждение, косо ухмыльнувшись.
Злость на Ролана успешно давила природное миролюбие.
– Но я тебе помогу, не трясись, – уверила и помахала ручкой, не став запугивать ещё больше и приближаться ближе. – Пока-прощай!
Миг, и паренька не стало. С облегчение и чувством выполненного долга потёрла ладони.
– Так-то.
Обернулась в поисках своего помощника, но того и след простыл.
– Мстительный гадёныш, – прошептала, мрачно оглядывая совершенно незнакомую местность. На постройках местных жителей, к неприятному открытию, не наблюдалось ни единого намёка на детали из родного измерения. – И где я? Как теперь вернуться обратно?
С разочарованием подумала, что не стоило отдавать Лемилю перемещающие часики на доработку, не узнав заранее о длительности ремонта.
Может ну эту Империю? Уйти следом за мальчишкой и добраться домой привычными путями? Погулять по привычным паркам у дома, провести последние полтора месяца лета в своём измерении, навещая Империю лишь по необходимости?
Да только по клятвам главе Уарна проводить время в их измерении я должна была не меньше трети от суток. Не считая экстренных ситуаций.
И как с таким бременем учиться в колледжах? Меня же куда-нибудь возьмут, да? Хотя нужно ли разрываться между правлением в Империи и студенческими буднями?
Размышляя о превратностях судьбы, глядела по сторонам в поисках арки метро, которым мирные не гнушались пользоваться. Да только среди неказистых домой иномирцев не наблюдалось вообще ничего из привычного мира.
Куда подевались земные дополнения?
По учениям Ходящих, местные не могли влиять на строения моего измерения, хотя те так и норовили влезть в их. Впрочем, клан Созидателей успешно справлялся с такими недоразумениями, пряча высотки под землёй, над домами или покрывая слоем каменной штукатурки. Или чем придётся.
Интересно, какой клан заправляет этой платформой? Кто с такой щепетильностью скрыл все напоминания о второй реальности? Или тот мальчишка из деревни, там-то и прятать почти нечего будет...
В мгновение переместилась в родное измерение.
Небольшой двор с пустой детской площадкой среди двухэтажных деревянных построек. Подъездная дорога из потрёпанного асфальта, шум машин от дороги за домами.
Ом, о метро, кажется, можно и не мечтать.
Не намереваясь вызывать подозрения зевак, вернулась в Империю. Тихая улочка, скромные дома с мерцающими окнами неясного происхождения, редкие прохожие.
Разом стало как-то особенно одиноко.
– Надо определённо вернуть часы!
Тут припомнила почему вообще оказалась в подобном положении и недобрым словом припомнила напарника.
Он вообще появляться думает, нет? И кому за такое пренебрежение к обязанностям на него можно доложить?
– Кого ты всё ищешь? – раздалось вдруг позади, и с изумлением резко обернулась.
Неподалёку стоял тот самый мальчишка, которого я отправила совсем недавно и вроде как навсегда.
Господи Боже мой... Да меня выпнут с трона сегодня же! Отдельно от головы!
– Ты как здесь...
– А я давно за тобой хожу. Не заметила, да? – самодовольно ухмыльнулся паренёк, беззаботно поглядывая по сторонам и на редких жителей, что не обделяли его вниманием, казалось, ни на мгновение. Мне стало хуже.
Сколько прохожих уже пожаловались своему господину? Как много глаз видело мой промах?
Осторожно, чтоб не спугнуть своё первое неожиданно провальное задание, зашагала навстречу.
– Как же заметить? Ты скрывался как настоящий ниндзя.
Самозванец заулыбался довольно и чуть ли не величественно. Кожей почувствовала грядущие неприятности.
– Но как оказался здесь? – развела руками для наглядности, и мальчик с ухмылкой заядлого хулигана показал ряд белых зубов. Покривилась. – Секрет века что ли?
– Такое первым встречным не болтают.
Да ты что?!
– А если отгадаю из-за чего вообще попал сюда?
Загадочность померкла под подозрительным интересом.
– Ты не можешь знать.
Улыбнулась не менее двузначно.
– Спорим? – протянула ладонь.
Он покосился с ожидаемым подозрением.
– Если не угадаю, то расскажу всё про это место.
– А если нет? – деловито уточнил он.
– То тогда ты дашь слово, что больше не станешь ходить в этот мир.
– А мы в другом мире?
Что за сообразительный мальчишка? Сейчас дети все такие?
– Так спорим что отгадаю?
– Не буду, – непримиримо вставил он. – Мне здесь нравится. Все такие необычные... ты тоже особенная?
Всё-то тебе расскажи.
– Хотя да, ты же ходила ко мне и вернулась обратно. Ты живешь здесь или как я?
Бровь непроизвольно поползла вверх.
– Много знаешь – многим мешаешь. Тут тебе, знаешь ли, не рады. А некоторые, – снизила я тон голоса на доверительно-угрожающий, – с удовольствием снесут тебе кучерявую головушку с плеч.
Для наглядности провела пальцем по горлу.
– Вникаешь?
Он покосился на меня как на больную.
– Странная какая, – пробормотал он, точно я пугала его больше мирных. – Может это ты всех того? – повторил он жест с пальцем по шее. – Хорошо хоть я чувствую где ты находишься. Не ищи меня больше.
В искреннем изумлении я пялилась на мальчонку, не сразу отыскав нужное.
– Что-что? – потянулась навстречу. – Ты знаешь, где я нахожусь, даже не видя?
Сердце понеслось испуганным галопом.
О нет, если глава Хаула узнает, что задание не только провалено, но ещё и что мальчик с даром как у него...
Самозванец медленно сделал шаг назад и вдруг совершенно неуместно воткнулся спиной в проявившегося там человека. Я замерла, так полностью и не разогнувшись. Ролан ухватил мальчишку за шкирку.
– Что он здесь делает?
Черная дымка в прорезях глаз остановилась на мне. Невнятный смешок сорвался с губ прежде, чем успела подавить его.
– Да так, в ожидании напарника развлекаюсь чем могу. Закладываю знания в юные головы о вреде мечтаний, а то знаешь как бывает...
– Мне всё равно. Избавься от него.
Он швырнул мальчишку в мою сторону, и тот чуть не упал, вцепившись мне в руку.
– Не делай больше глупостей, – предупредительно намекнула пареньку, заставив исчезнуть. – Ну вот. Дело сделано. Теперь-то можно вернуться обратно в мой замок?
– Приглашаешь в гости? – язвительно ухмыльнулся Ролан, и невольно отпрянула.
Упаси Боже!
– На мне нет ваших часов, – запоздало уточнила, ткнув пальцем на запястье. – Видишь да? Только потому.
– Ну разумеется, – ещё более неопределённо отозвался он, и я забеспокоилась о его вменяемости.
Неужто считает будто нарочно оставила передатчик, намереваясь привлечь его внимание? Интересно, у них тут психушки существуют?
– Козёл! – вдруг раздалось громогласное обвинение от возникшей передо мной фигуры с кучерявой головой. – И тебе меня не поймать! Вот!
И исчез снова.
Неспешно подняла глаза на главу Хаула.
Я же всё ещё неприкосновенна, да?
– Дала возможность попрощаться, – глупо улыбнулась я. – Но не хорошо вышло, да.
– Неужто? – нисколько не поверили мне. – Тогда ты, должно быть, уже готова распрощаться с троном и жизнью в целом?
– Зачем же так сразу? – примирительно начала я, но Ролан воинственно шагнул навстречу, и пропал почти без усилий с моей стороны.
Ох, нервишки шалят что-то...
Поглядела по сторонам, где парочка мирных подозрительно быстро убиралась с глаз долой.
– Эм, не к добру это...
Невдалеке возник запыхавшийся мальчик.
– Это ты его ко мне отправила?!
– Да-а, нет сомнений – совсем не к добру.
