Текст книги "Короли долины Гофер (СИ)"
Автор книги: Светлана Ермакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
ГЛАВА 5
– Ты мне даже не сказал, какой размер у твоей женщины, ей ведь может не подойти моя одежда, – сказала Вера Обен.
– Да примерно как у тебя размер, – почесал в затылке Лерой.
– Вот, держи, тут одно домашнее платье и одно выходное, я его всё равно больше не ношу, оно из моды вышло. Ещё брюки и рубашка, как ты просил. Если, конечно, она не постесняется их надевать.
– Думаю, не постесняется.
– Она что, маг? – с любопытством спросила Вера.
– Вроде бы нет…
– Ох, братик, темнишь ты что-то. Кстати, а нижнее бельё у неё есть? Гигиенические принадлежности?
Лерой схватился за голову.
– Вера, помоги мне с этим, пожалуйста. Давай сейчас заедем в магазин и ты купишь всё, что нужно.
На выезде из Синистры Лерой закупил у знакомого фермера продукты, включая пару кувшинов сметаны для домового.
– Сегодня вы много всего купили, господин Обен, почти в двойном объёме, – отметил довольный фермер.
– Да вот, приходится, – мрачно констатировал Лерой.
Он быстро покинул подворье любопытного фермера, чтобы не услышать последующих намекающих вопросов, и направил мириапода по единственной дороге, ведущей в сторону Дестры.
Заехав к себе во двор, Лерой завёл в хлев мириапода, распряг его и сгрузил всю поклажу на пол. Тот сразу же ринулся к загону проведать своего детёныша. Захватив корзину с продуктами и плетёный короб из-под слизня, который сейчас был обложен изнутри пергаментом и наполнен женскими вещами, Лерой пошёл к дому, где в этот момент зажёгся свет. Там перед ним предстала картина, никак не вписывающаяся в его представление о действительности: иномирянка разговаривала с домовым.
Изумление его имело несколько причин. Начать с того, что домовые вообще никогда не разговаривают с людьми и не говорят по-человечески. Давно доказано и подтверждено тщательными исследованиями и практикой, что домовые рождаются уже с умением производить какой-то бессмысленный набор звуков и без амулета понимают только друг друга. Ну и главное – иномирянка, похоже, как-то понимала, что ей говорит домовой, и эмоционально реагировала на каждую его "фразу". Амулет подчинения, что был на ней сейчас, тут совершенно не причём, так как он включал только понимание слов из лексикона человеческой речи этого мира. Амулеты домовых работали по совсем другому принципу и были по сути простенькими передатчиками, усиливающими передающийся им ментальный посыл хозяев. Похоже, нужно быстрее обучить гостью разговаривать, чтобы она могла ответить на некоторые серьёзные вопросы.
Женщина заметила Лероя и что-то сказала домовому, который тут же утёк на кухню. Охотник поставил перед гостьей короб и открыл крышку, сопроводив понятным жестом свои слова:
– Это для вас.
Та сунулась внутрь, обрадовалась и зачем-то уверенно потащила короб к лестнице на чердак. Лерой сам подхватил лямки короба и занёс его вверх по лестнице. Там он включил свет и осмотрелся. "Хорошая идея, тут я её и поселю. Только что-то с мебелью придётся придумать", решил он. Спустившись, он увидел, что домовой уже оприходовал корзину с продуктами и стаскивает некоторые из них в подвал, где находится ледник – охлаждаемое специальным амулетом помещение.
– На чердаке надо убраться, полы помыть, там будет жить наша гостья, – сказал Лерой домовому и увидел, что тот вроде бы как обрадовался. Во всяком случае, в его ворчании послышалось одобрение.
"Ну надо же, обычно домовые очень не любят гостей, которые только лишние хлопоты им приносят, а главное, нарушают установленный в доме порядок", покачал головой Лерой над очередной загадкой.
Вскоре гостья спустилась в гостиную. Как почему-то и ожидал Лерой, она предпочла надеть штаны и рубашку. Женщина подошла к столику и открыла шкатулку, вопросительно посмотрев на Лероя. В этой шкатулке валялись сломанные или просто ненужные амулеты. Он ей так и объяснил. Она же уселась на диван и стала перебирать и рассматривать их, выкладывая уже осмотренное на столик, где уже лежала кучка янтаря, который она, видимо, насобирала сегодня на берегу. Боле-менее ценным, на взгляд Лероя, там был только один большой камень, его можно было продать магам-артефакторам.
Вдруг женщина издала восторженный возглас – один из амулетов в её руках ожил, поблёскивая чёрными и золотистыми искорками в центральном круге.
– Так выходит, вы маг земли? – с любопытством спросил Лерой.
Женщина посмотрела на Лероя изумлённо и стала говорить слово "маг", при этом отрицательно качая головой.
– Вы должны как можно скорее обучиться нашей речи, чтобы мы могли полноценно понимать друг друга, и чтобы вы могли разговаривать с дугими людьми, – вздохнул Лерой, – Давайте прямо сейчас и начнём. И вы, и я – человек. Повторите за мной это это слово.
– Человек, – неуверенно сказала женщина.
С этого времени Лерой постоянно говорил с гостьей, а амулет помогал ей понимать его и лучше запоминать слова и выражения. Она ходила за ним повсюду хвостиком и они практиковали её речь. Лерой поразился тому, что Лора, как, оказывается, правильно звучало её имя, обращалась к их домовому по имени, называя его Фаня. На недоумение Лероя она пожала плечами и просто сказала:
– Это его имя.
Лерой мысленно отнёс эту очередную загадку к тому, что требуется обсудить с гостьей, когда она хорошо научится владеть их речью.
Ещё одной загадкой стала убеждённость гостьи в том, что магии не существует. О том, что она сама – маг, Лора тоже понятия не имела. В преданиях о появлении первых людей ничего не говорилось о том, что люди увидели магию только в этом, новом для себя, мире, а в Первомире её просто не было, но похоже было на то.
Лора ездила вместе с Лероем к рыжим скалам и постигала процесс ловли мушек псевдосетью, которая поначалу слушалась её неохотно. Потом она училась кормить мириаподов, страх перед которыми ей пришлось преодолевать с трудом.
Однажды Лерой заметил, как Лора подкармливает семейство сусликов позади их дома, бросая им пучок моркови. За это охотнику пришлось выговорить ей, ибо суслики и сами найдут себе пропитание, а ему за овощами приходится ездить довольно далеко.
Через несколько дней Лерой сказал Лоре, что завтра он с утра отправляется в пустошь Бисти, и, возможно, до вечера его не будет.
– Я могу идти с вы?
Лерой качнул головой:
– Это может быть опасно, я иду туда, чтобы охотиться на тварь, которая появится из портала.
– Так опасно, как я и мой шляпа? – блестнула глазами Лора.
Лерой улыбнулся.
– Навряд ли.
– Я идти с вы, даже когда вы говорить нет, – упрямо сказала Лора, – Я хочу знать этот мир.
Лерою пришлось выдать ей ремень, на который он прицепил фляжку с водой, один охотничий нож в чехле, и показать, как его нужно доставать. Тут Лора задумалась, потом метнулась на кухню, а когда возвратилась, в руке её был пестик на длинной металлической ручке, которым домовой обычно утрамбовывал листья чесночника в кувшине для их длительного хранения. Лерой на это только головой покачал…
Они вышли ещё потемну, чтобы войти в пустошь незадолго до того, как солнце пронзило первыми лучами проходы между столбами. Лерой по дороге не сбавлял шага, время его пути до пустоши было чётко рассчитано. Но Лора шла рядом, не отставая и не уставая. Там они принялись не спеша ходить кругами. Лерой объяснил Лоре, что ему важно почувствовать дуновение воздуха. Лора кивнула – она помнила, как открывался портал для неё самой.
Через пару часов они остановились на площадке между столбами, чтобы попить воды и отдохнуть.
– Зачем нужно ходить? – спросила Лора, – Почему не стоять на середина пустошь?
– Так легче сохранять тонус охоты, не задремать и не отвлекаться. Иногда приходится провести здесь почти всё время от рассвета до захода солнца.
Лора уселась на скальный выступ, достала из кармана рубашки один из кусочков янтаря, которые она всегда таскала с собой, и принялась "шлифовать" его о камень возле себя. В этот момент к ней как-то быстро подползла камнеедка и тут же выкусила то место, на котором осталась янтарная пыль и росчерки. Лора испуганно вскочила и отбежала.
– Это просто животное, камнеедка, – объяснил охотник.
– Она есть камень? – удивлённо спросила Лора, разглядывая широкое серое тело, которое замерло на уступе.
– Да, она ест камень. Или то, что в нём находит, – пожал плечами Лерой, – Её рот по форме похож на лезвие рубанка, она может откусить кусочек скалы, и оставить после себя песок и мелкий гравий. Но людей и животных она никогда не трогает.
– Почему она есть тут, где быть янтарь?
– Не знаю. Никогда такого раньше не видел.
Лора снова черканула янтарём неподалёку от камнеедки, и та снова шустро переползла на это место, и снова оставила там ровную ямку после "откуса".
– Очевидно, ей очень нравится янтарь, – заметил Лерой, – Кто бы мог подумать, ведь янтарь находится в воде, а камнеедки – исключительно земные животные.
Лора с энтузиазмом продолжила эксперименты по кормлению камнеедки, а вернее, она придавала скальному уступу какую-то задуманную ею форму, делая штрихи кусочком янтаря на поверхности скалы и вынуждая камнеедку сделать широкий откус в нужном месте. Лерой с интересом наблюдал за этим процессом, но он не забывал, для чего находится в пустоши Бисти. Поэтому он первым почувствовал знакомое движение воздуха.
Лора бежала за охотником навстречу усиливающемуся ветру почти след в след. Лерой был раздосадован тем, что портал открылся почти на максимальном удалении от того места, где они с Лорой до этого находились, и бежать пришлось сравнительно долго. Вдобавок к этому, времени на подготовку к выстрелу тоже было мало. Лерой рыкнул на Лору, чтобы она встала в стороне от него и забралась повыше. Сам он уже поднял арбалет и был готов к выстрелу в центр колышащегося марева.
Им не повезло – сегодняшней тварью оказалось одно из самых мерзких существ, которые когда-либо проваливались в этот мир – снюсь. Тонкий скелет, похожий на складной шест, и чёрный туман вокруг вместо плоти. Голова снюся представляла собой шарик размером с крупное яблоко, на котором злобно полыхали рубиновым светом три глаза. Один арбалетный болт выбил правый глаз твари, второй пронзил туман, который через несколько мгновений опять затянулся. Псевдосеть опутала скелет снюся, но туман прошёл сквозь её ячейки практически неповреждённым, и как прежде окутывал тварь.
В таких случаях Лерой обычно убегал, зная, что снюсь непременно погонится за ним – злоба не давала ему отказаться от мести потревожившему его человеку. И задачей охотника было вымотать тварь в погоне по освещённым солнцем местам пустоши. Солнечный свет был губителен для чёрного тумана снюся, и от этого он постепенно растворялся, а когда снюсь окончательно потеряет этот туман, он сильно ослабнет, и его легко можно прибить камнем. Мерзость же этой твари состояла в том, что её туман содержал эманации, которые после смерти снюся разносились по миру, порождая кошмарные сны у людей, и прежде всего, конечно, у охотника.
Вот и сейчас Лерой отбежал на несколько шагов вправо, заманивая снюся за собой, но тот узрел на соседней скале Лору. Мерзко скрипя собирающимся и раздвигающимся позвоночным столбом, опираясь на клубы тумана, снюсь направился к ней, вытягивая в её сторону свои туманные щупальца. Прикосновение к этому туману было чревато для человека тут же возникающим жутким кошмаром наяву. Лора, пятясь по довольно покатой скале, пыталась отодвинуться повыше, но снюсь настигал.
– Лора, беги! – крикнул Лерой и, схватив небольшой подвернувшийся камень, бросил в тварь. Камень пролетел сквозь туман, задев позвоночник лишь краешком. Тварь дёрнулась, но продолжала тянуться к Лоре.
Между тем, Лора забралась на вершину скалы и испуганно осмотрелась. Прыгать на землю ей было уже высоко, а доступный путь вниз накрывали клубы чёрного тумана. И тогда Лора достала кухонный пестик, немного качнула рукой, и подбросила его вверх. Пестик, быстро крутясь сверкающим на солнце колесом, опустился прямо на голову снюся, и тот рухнул на скалу. Лерой быстро подскочил сбоку и размозжил голову твари большим брошенным в неё камнем. Чёрный туман мгновенно исчез – тварь сдохла.
– Всё, можешь спускаться, – устало сказал Лерой женщине, подцепляя псевдосеть с позвоночником и обломками черепа твари.
– Можно брать мой булава? – спросила Лора.
– Что? А, пестик… Да, конечно. Здорово ты его приложила. Главное, точно попала в нужное место.
– Я долго учить это в мой мир, – гордо улыбнулась Лора.
На обратном пути Лерой "обрадовал" женщину, что из-за убитой твари сегодня ночью её во сне ждёт кошмар.
– Тогда я не спать, – пожала она плечами.
– Страшный сон ждёт тебя в любом случае, независимо от того, когда именно ты уснёшь. Так что не советую с этим затягивать.
Лора согласно вздохнула:
– Лучше страшный конец, чем страх без конец.
А Лерой подумал, что сегодня он, незаметно для себя, перешёл с Лорой на "ты".
ГЛАВА 6
Лора сидела в шезлонге на верхней палубе теплохода и медленно перелистывала большой энциклопедический справочник о чудесах света и других знаменитых сооружениях человека. Вскоре на палубу поднялись Галя и Юрате. Они сели неподалёку и стали говорить между собой по-литовски, чему-то при этом смеясь.
– Скорее бы на пляж, искупаться хочется, – вклинилась в разговор Лора, дождавшись паузы.
Девушки недоумевающе и холодно посмотрели на неё, потом переглянулись, и Юрате сказала с сильным акцентом:
– Мы не понимаем по-русски.
На плечо Лоре вдруг по-хозяйски опустилась чья-то рука и мужской голос насмешливо произнёс:
– Пытаешься завести знакомства? Меня тебе стало недостаточно?
Лора обернулась и посмотрела на мужчину позади неё. Владелец фирмы, в которой она проработала полгода. Словно пазл, в памяти стали быстро складываться воспоминания – вот она, побоявшись отказать человеку, от которого зависела, согласилась на его предложение и они вместе выехали в круиз на теплоходе. Близость с этим мужчиной, вызывающая рвотный рефлекс…
Лора отстранилась от его руки и отчаянно протестующе замотала головой:
– Вас здесь не должно быть, это только мой отдых!
– В таком случае, я тебе снюсь, – ухмыльнулся мужчина.
Снюсь… снюсь… Тварь из портала! Другой мир, Лерой, Фаня, суслики, бунгало, янтарь – замелькало в памяти параллельно складывающимся пазлом.
– Я ведь сейчас сплю, да? А вы – просто мой кошмар?
Лора огляделась. Ничего вокруг не напоминало сон. Всё окружающее было предметным до мелочей, физические ощущения тоже были явными.
Мужчина ничего не ответил. Его тело вдруг стало покрываться клочьями чёрного тумана, а на голове засверкали три рубиновых глаза. Подул ветер, который постепенно усиливался, и впереди словно бы открылась дверь в сплошную черноту. Лору стало неотвратимо затягивать туда. Пришло понимание – если затянет, ей уже никогда не выбраться из кошмара. Это – безумие в непрекращающемся ужасе и смерть. Изо всех сил Лора сопротивлялась ветру, она пыталась уйти в бок, надеясь вырваться из этого потока воздуха. Но дверь неумолимо приближалась и тьма уже почти заслонила собой всё. Лора отчаянно закричала.
– Выыылей вооодууу, – послышалось вдруг позади неё.
На Лору обрушился водопад, она захлебнулась, попыталась вздохнуть, и… проснулась.
Она лежала в мокрой постели на чердаке бунгало, а над ней стояли Лерой и поблёскивающий зелёными глазами Феофан с пустым ведром.
– Ты как? – спросил Лерой.
Лора заплакала от облегчения после пережитого ужаса.
– Этот кошмар больше не вернётся? – с надеждой спросила она.
– Такой чёткий как действительность, навеянный эманациями снюся – не должен. Надеюсь, мы разбудили тебя не раньше, чем он "прошёл" через тебя весь.
– А ты? – спросила Лора, – Ты уже пережил свой кошмар?
– Нет, я ещё не ложился.
– Спасибо, – поняла Лора, – ты ждал, чтобы помочь мне.
Лерой пожал плечами:
– Домовому пришлось бы трудно одновременно с нами обоими.
– Фаня, и тебе спасибо!
– Волшба же и вьсяка сила бодрая бяше в них, – проворчал тот.
– Тебе нужна моя помощь? – спросила Лора охотника.
– Нет, я уже не раз проходил через это. Если буду кричать, не обращай внимания. Домовой справится.
Лерой ушёл к себе, а Лора, повесив на подоконнике свой мокрый от воды матрас с подушкой, вышла на берег океана. Она уже знала, что это именно океан, и что здесь, на мели возле берега, опасные животные в воде не водятся. Лора разделась до белья и проделала несколько гимнастических упражнений на растяжку, а потом вошла в воду. Там она повернулась и легла на спину, глядя в огромное звёздное небо. После пережитого стресса не хотелось ни о чём думать, только лежать в тёплой ласковой воде и набираться спокойствием от окружающей её красоты мира.
Рано утром хмурый Лерой сказал ей, что он должен поехать в Синистру к своим родным, и спросил, не нужно ли ей что-то, что он мог бы купить. Лора попросила то, что могло бы ей помочь научиться азам магии земли, если уж она обладает такими способностями, ну и вообще, хотелось бы понять, что даёт такая магия. А кроме того Лора виновато указала на свои босоножки, которые вообще-то не были предназначены для лазанья по камням и уже имели довольно потёртый вид.
Когда Лерой уехал, Лора позавтракала, пообщалась немного с Фаней, который тоже был сегодня как-то особенно не в духе и одарил её очередной почти непонятной фразой:
– Не кии же из млада, словеса блудива не честяща.
– Ладно, тогда пойду отсюда, – обиделась Лора.
После этого она покормила в хлеву детёныша мириапода, который, как говорил Лерой, уже может нести одного седока без поклажи, и пошла к высокому холму, стоявшему на побережье по левому краю долины. Забравшись на холм по скальным выступам и скудной земле с редкой травой, Лора огляделась. Холм, на котором она стояла, имел почти правильную конусную форму. У его подножия с обратной стороны долины протекала мелкая речушка, впадающая в океан. В голове у Лоры начал смутно оформляться некий план, имеющий отношение к ландшафтному дизайну. Только нужно бы узнать, с какой высоты изначально течёт эта речка.
Лора спустилась с холма и пошла вверх по течению. Заблудиться она не боялась – само побережье океана и высокий холм, с которого она спустилась, были прекрасными ориентирами. Попетляв вдоль речки между холмами, усеивающими местность, Лора вышла к подножию высокого горного плато, с вершины которого неширокой полоской струилась лента водопада, внизу которого было небольшое озерцо, расходящееся в стороны несколькими ручьями.
Пора было возвращаться, и Лора решила проделать обратный путь по дороге, которая, как она уже знала, соединяла две страны и пересекала долину Гофер. Пару раз ей попадались едущие по дороге люди. Они сидели по два-три человека на каждом мириаподе, и с любопытством глядя на идущую по обочине дороги Лору, приветственно кивали ей. Видимо, их весьма озадачила идущая пешком девушка без какой-либо поклажи, только с кинжалом в чехле на широком ремне поверх рубашки.
Через некоторое время Лора наткнулась на место, где, очевидно, была стоянка для путников. Тут имелись следы кострища и гладкие камни, сложенные так, чтобы было удобно на них сидеть.
За обедом Лора спросила домового:
– Я заметила, тут в доме нет печки, камина или чего-то похожего. Скажи, тут что, зимы не бывает?
Домовой отрицательно качнул головой и как-то тоскливо вздохнул. "Наверное, он хотел бы видеть печку", подумалось Лоре.
– А ты вообще знаешь, что такое зима? – полюбопытствовала она, – Такая, со снегом и морозом…
– Абы дие по обычаю древнему не переставала память – славниим от славниих подавати, – ответил тот, складывая освободившуюся посуду в таз с водой.
Лора знала, что предлагать домовому помощь в работе не нужно, если не собираешься огорчить его. А ещё в первые дни пребывания в этом мире она стеснялась отдавать домовому в стирку свои вещи, особенно нижнее бельё. Но Лерой ей объяснил:
– Домовой – это не человек. Это полуразумное существо другого вида, со своими представлениями, сильно отличающимися от наших. Относиться к нему как человеку – это ошибка. Домовые не считают людей за существ одного с ними вида, сами они одежды не носят, и им всё равно, что очищать от загрязнений – человеческие тарелки, подштанники или коврик от входной двери. Говоря по-научному, у людей с домовыми симбиоз – люди предоставляют им жильё, питание и защиту, а домовые хранят порядок, чистоту в доме и выполняют другую домашнюю работу. И если человек начинает делать эту работу сам, домовой чувствует себя отвергнутым, может затосковать и даже заболеть.
Но всё же Лора начала испытывать неловкость из-за своего иждивенчества. Ведь это не она, а Лерой предоставляет Феофану жильё и питание, а она лишь навесила на домового обязанности по уходу за собой, а на его хозяина – остальные хлопоты и обеспечение её всем необходимым. С этой точки зрения, она даже не достойна составлять "симбиоз" с домовым. "Значит, я должна тоже делать что-то полезное, хотя бы для тех, кто рядом, а в идеале и для других", решила она.
Лора сидела на диване в гостиной, машинально листала свой справочник, и в мыслях у неё зрело как минимум два зерна, два проекта, которые она хотела бы осуществить, если бы у неё были возможности. И, в частности, финансовые средства. Но откуда их взять? Что она может предложить другим людям такого, что они бы захотели купить? Она обучена проектировать здания, и у неё есть знания по дизайну в архитектуре и ландшафте. Но нужны ли эти её умения людям, которых она и видела сегодня только мельком, проезжающими на своих ездовых животных, и о жизни которых она пока не имеет никакого понятия? "Надо было попросить Лероя взять меня сегодня с собой в Синистру", запоздало поняла она.
Когда Лерой вернулся, он только посмеялся над мыслями Лоры, которые она ему пересказала.
– Пока что ты не можешь требовать от себя полноценного труда в обществе. Ты даже говорить лишь недавно научилась боле-менее, а ни читать, ни писать вообще не умеешь.
– В своём мире я получила высшее образование, – Лора почувствовала себя задетой.
– Тебе надо многому учиться для жизни в этом мире, а учащиеся, как правило, не работают.
– А чем люди здесь расплачиваются за товары и работу?
Лерой показал Лоре свой денежный амулет и рассказал, как им пользуются.
– Я могу получить такой же?
Лерой отрицательно покачал головой.
– Почему нет? Он мне необходим.
– Потому что активировать новый денежник может только уполномоченный королём маг для гражданина своей страны.
– Значит, мне нужно получить гражданство?
– Не получится, – вздохнул Лерой, – Гражданство в обеих странах получают только единственным способом – при появлении на свет, то есть при рождении. Другие способы строго запрещены специальным законом.
– Но если я появилась на свет здесь, значит, у меня должно быть и гражданство здесь, в долине Гофер, я правильно понимаю?
– Долина Гофер, как я тебе рассказывал, не принадлежит ни одной из стран, здесь нет своего государства.
Лора походила по комнате, думая над словами Лероя и заодно разнашивая привезённые ей новые ботинки. А потом остановилась в центре гостиной, поставила руки на бёдра и объявила:
– Значит, будет!
