Текст книги "Короли долины Гофер (СИ)"
Автор книги: Светлана Ермакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
ГЛАВА 33
Слова гостя прозвучали для Лоры как гром с ясного неба.
– Как? Бесследно? Но что с ним могло случиться? Может, несчастье какое-то?
– Нам известно только, что господин Шумов выехал из Фив на своём мириаподе к дороге между странами, и больше его никто не видел.
– Наверное нужно организовать поиск вдоль дороги, простите, господин… – растерянно сказала Лора.
– Мейер, – поклонился гость, – Я приехал к вам как раз в рамках организованного поиска. Пожалуйста, проверьте ваш денежник и покажите мне.
Лора решила, что гость таким образом желает проверить, не лгут ли Обены о том, что до сих пор не получили премию. Ей было неприятно, но она принесла свой денежный амулет и активировала его, чтобы показать гостю, что премии на нём нет.
– Что это? – поразилась Лора, взглянув на амулет, – Здесь значится не та сумма, которая у нас оставалась, а намного больше…
– Вы позволите? – гость настойчиво протянул свою руку и посмотрел на показанную амулетом цифру, – а сколько денег у вас было, когда вы в последний раз совершали финансовые операции?
Лора назвала примерную сумму.
Произведя нехитрый подсчёт, Мейер констатировал:
– Вам в королевскую казну перечислен налог от получения кем-то общей суммы двух премий Пороха.
– Как это? Кто-то другой украл мои премии?
– Просто украсть их невозможно. Как вы знаете, денежный амулет может быть активирован только его владельцем.
– Но тогда получается, ваш исчезнувший служащий сам перечислил эти деньги кому-то другому?
– Да, получается, что так. Но не спешите думать плохо о господине Шумове. У него репутация порядочного человека, и дома имеется семья, которая очень обеспокоена его исчезновением. Боюсь, он был вынужден это сделать. И тогда его поиски должны быть организованы совсем по другому принципу. Тут наверняка совершено насильственное преступление в отношении нашего служащего.
– Да, нужно найти того, кто получил эти деньги, – сказала Лора, – как это можно выяснить?
– Пока что вероятно только одно – это кто-то, проживающий в вашем государстве. Потому что деньги поступили именно на ваш денежник.
Лора растерянно огляделась.
– Да у нас тут жителей совсем мало, все наперечёт… И я всех знаю лично и уверена – никто не стал бы этого делать!
– Я знаю, кто это сделал, – вмешался вдруг Лерой, до сих пор мрачно слушавший диалог гостя и Лоры.
Они вопросительно посмотрели на короля.
– Зигфрид Дадиани, конечно, – уверенно назвал имя Лерой, – Мы ведь лишили его главного источника теневого дохода – добычи золота в нашей стране. И он никак не может с этим смириться. Да ещё ему пришлось скрыться, а всё его имущество арестовано. Вот он и пытается исправить положение, чтобы сохранить свою преступную организацию – ограбить и устранить нас, и после этого продолжить добычу золота, если получится. Объявление этих земель нашим королевством ему сильно помешало, ведь он, видимо, привык считать их своими.
– Но он же не живёт тут с нами… – совсем растерялась Лора.
– В любом случае, эта сделка совершена на территории Королевства долины Гофер. И боюсь, следствие об исчезновении господина Шумова и принадлежащих научному обществу денег будет обязано подозревать всех проживающих тут, – строго сказал гость.
– Нет, это невозможно, – возмутилась Лора, – нельзя обижать наших людей такими подозрениями! Как я понимаю, кто угодно может совершить такое перечисление денег, находясь на нашей территории просто проездом, и тогда в нашу казну поступит налог от сделки!
– Лора, неужели ты думаешь, что кто-то просто так, проездом, остановил по дороге Шумова, потребовал перечислить деньги ему, а сам поехал дальше? – возразил Лерой.
– Вот именно, раз ты думаешь, что это Дадиани, то он бы мог так и сделать, специально, чтобы показать нам это, когда поступит сумма от налога.
– Никогда не слышал, чтобы местонахождение людей отслеживали по налогам, – сказал Лерой и обратился к служащему, – вы слышали когда-нибудь о таком?
– Конечно нет! Ведь поступающие налоги не имеют указания о том, кто именно их платит. Амулеты просто сами производят эти перечисления при каждой сделке, вот и всё.
– Вот. Это я и хочу сказать, – Лерой посмотрел на жену, – что Дадиани тоже наверняка даже и не задумывался о том, что налог поступит именно в нашу казну. И что мы заметим это, потому что у нас в казне очень мало денег, сравнительно с другими королевствами. Да и то, мы бы этого сами так сразу не поняли, откуда эти деньги, если бы не господин Мейер.
– И к чему ты ведёшь? – спросила Лора.
– К тому, что я уверен – Зигфрид Дадиани скрывается где-то на территории нашего королевства, и сам не понимает, что только что мы смогли это вычислить.
– В холмах и в долине Гофер его быть наверняка не может, – задумчиво приизнесла Лора, – здесь всё хорошо просматривается. На высоком плато от Синистры, откуда течёт речка с водопадом – тоже вряд ли, там место ровное. Значит, он…
– В пустоши Бисти! – хором сказали короли.
– Но там же порталы, и вы там охотитесь на тварей, – недоумённо посмотрел на них Мейер.
– Портальная часть – это ещё не вся пустошь Бисти, – пояснил ему Лерой, – та её часть в скалах, где банда Зигфрида добывала золото, она как бы огорожена от остальной пустоши и видна только с берега океана.
– Да, скорее всего, и Зигфрида и остатки его банды нужно искать там, – согласилась Лора и резюмировала:
– Прошу вас, господин Мейер, сообщить в Дестре органам правопорядка о наших выводах и скоординировать действия со следователями Синистры по розыску пропавшего Шумова и Зигфрида Дадиани в дальней части пустоши Бисти.
– Тогда не смею больше тут задерживаться, – откланялся тот и быстрым шагом направился к своему мириаподу.
– А мы что будем в связи со всем этим делать? – спросила Лора мужа.
– Ты – просто будь предельно осторожна и не расставайся с Бустером. А я поеду в Ромул к охотникам. Думаю, как раз в этом поиске их обещанная помощь будет нелишней.
– Ты тоже будь начеку в дороге, пожалуйста. Видишь, они же как-то смогли похитить Шумова…
– Не переживай, – обнял король жену, – твой супруг не какой-то там научный работник, а самый крутой охотник в мире, забыла?
– Гарпию свою возьми, чучело закажи, – пробормотала Лора в грудь Лероя.
Тот тихо рассмеялся.
– Возьму, практичная моя.
Вскоре Лерой уехал в Синистру, прихватив с собой арбалет с запасом стрел для него.
Фаня был рад тому, что мёртвую гарпию наконец-то убрали из ледника, поэтому, пребывая в хорошем настроении, ворчал что-то одобрительное:
– Сердце бо смысленаго укрепляется в телеси его красотою и мудростию.
А вот настроение Лоры было совсем не радужным. Мысль о том, что её муж сегодня, возможно, столкнётся с вооружёнными бандитами, способными убивать людей, сильно тревожила её. Уже дважды на него нападали, и оба раза ему парадоксальным образом помогли те, на кого он сам охотился. Но сегодня рядом будут люди. Те, которые выросли в этом мире без войн, законопослушные и не закалённые в противостояниях с другими людьми. Выдержат ли они против злобных сил Дадиани?
Где-то на задворках сознания Лоры мелькала малодушная мысль о том, что лучше бы они не нашли эту банду в пустоши. Пусть бы этот Зигфрид Дадиани сам как-нибудь нашёлся, а ещё лучше – тихо окочурился без посторонней помощи.
Лора вместе с архитектором Видалем съездила к строящемуся зданию трактира. За прошедшие дни там уже полностью возвели подземную часть здания и приступили к наземным работам.
– Как же это замечательно, что у нас есть камнеедки, – восхищался Фонг Видаль, – Мы легко можем придавать камню любую форму, любые изгибы и закругления. Нет нужды делать это путём выкладывания маленьких кирпичиков, доводя потом строение до нужной формы большими слоями штукатурки. Просто огромная экономия и материалов, и рабочей силы!
"И средств", мысленно добавила Лора.
– Вот что, господин Видаль, я прошу вас завтра съездить в Синистру и нанять ещё одну бригаду строителей, на второй трактир. Метод работы вы поняли, первоначальные чертежи и эскиз здания я вам дала. Творите, организуйте. А деньги, давайте, я вам сейчас выделю на эти цели.
Фонг Видаль был очень горд – из никому не известного рядового архитектора он стал, по сути, главным градостроителем королевства! И пусть королевство это совсем ещё маленькое, а дома, которые он строит, мало похожи на привычные всем дома, но так даже интереснее. Он впервые испытал это чувство – когда создаёшь что-то, что переживёт тебя. Что-то, нужное другим людям. И участие в этом процессе творения других людей – королевы Ларен с её идеями, строителей, выполняющих работы – ничуть не умаляет этого волшебного чувства, а только придаёт ему оттенок правильности и общности.
Архитектор снял свою шапочку, поклонился Лоре, сверкнув небольшой плешью в волосах, и торжественно сказал:
– Я оправдаю это высокое доверие, Ваше Величество.
Лора не стала сбивать с Видаля его пафосное настроение, а наоборот, поддержала его, величественно кивнув в ответ.
Вернувшись в дом, королева снова принялась было за чертежи, но работа шла медленно – её вновь начали одолевать беспокойные мысли. Уже вечерело, и Лоре казалось, что время сегодня ползёт улиткой. Она спустилась на кухню к Фане, и стала отвлекать его от приготовления ужина своей болтовнёй. Рассказала она и о том, чем сейчас занят Лерой и о своём беспокойстве в связи с этим.
– Ни хытру, ни горазду, ни птицю горазду суда Божиа не минути, – сказал Феофан, поблёскивая глазками.
Лора только вздохнула. В этот момент лежащий у её ног Бустер как-то нерешительно зарычал, глядя в сторону входа в дом. Лора вышла и увидела, что возле террасы стоит какой-то представительный, хорошо одетый мужчина лет пятидесяти.
– Ваше Величество, прошу простить меня за беспокойство, – поклонился он, – Меня зовут Амон Кирк, я к вам из научного общества.
– Да, господин Мейер уже приезжал сегодня утром, – ответила Лора, указывая гостю на одно из кресел возле столика, – У вас есть какие-нибудь известия о поиске господина Шумова?
– Увы, никаких, – развёл тот руками, – Должен признаться, мы очень обеспокоены. Ведь если деньги не найдут, мы всё равно должны будем вам выплатить премию.
– Ну что вы, пока об этом не может быть и речи, – ответила Лора, – ведь у нас есть надежда на то, что этого Дадиани сегодня поймают, и тогда деньги можно будет забрать. К тому же поступившие от перечисления премии налоги вполне достаточны, чтобы решить наши первоочередные задачи в королевстве.
– Налоги? – удивился Кирк.
– Ну да, ведь именно благодаря тому, что налоги поступили в нашу казну, мы и определили местонахождение Зигфрида Дадиани, разве господин Мейер вам не сказал?
– Нет, я не знал, как именно органы правопорядка пришли к мысли о том, где скрывается Дадиани. Налоги, ну надо же… – улыбнулся и покачал головой гость.
В проёме двери показался и многозначительно сверкнул глазами Феофан.
– Вы не откажетесь поужинать со мной, господин Кирк? – спросила Лора задумавшегося о чём-то гостя.
– Почту за честь приобщиться к королевскому, так сказать, ужину, – ответил тот.
– Фаня, подай ужин на двоих, пожалуйста.
– А что это на вашем домовом такое сверкает? – полюбопытствовал Амон Кирк, глядя на начищенный значок на груди Фани.
– Это знак того, что Феофан – главный защитник и заслуженный работник нашего дома, – улыбнулась Лора.
– Я думал, главный ваш защитник – этот пёс, – показал гость на Бустера.
– Феофан заслужил этот значок ещё до появления в нашем доме собаки. Да и Бустер пока ещё щенок по сути, ему и одного года нет. Неизвестно даже, какой из него защитник.
Лора понимала, что она болтает с этим гостем слишком много. Но ей было так тревожно и одиноко, что она обрадовалась, компании, да и слушал её этот господин Амон Кирк очень заинтересованно.
– А как ваш муж в одиночку противостоял бандитам? – спросил гость, – В газетах только написали, что напавшие на него бандиты были обезврежены.
– Не просто обезврежены, а уничтожены, – поправила его Лора.
– В самом деле? И как же ему это удалось?
– Первого стрелка, одетого в чёрное, сожрала вуалевая неонка, когда он, по-видимому, хотел её поймать, потому что услышал, как Лерой говорил другу, что она очень дорого стоит.
– А вуалевая неонка – это…
– Это иномирная тварь, она живёт у нас в аквариуме.
– Ясно. Ну а потом, как он выжил при нападении в день охоты в пустоши?
– Там ему помогло то, что во время нападения открылся портал, вышла гарпия и убила своим криком здоровяка с псевдосетью и другого, который был с ножами. А у Лероя были амулеты, защищающие от этого крика.
– А как был убит Шмель? – спросил Амон Кирк.
Лора опустила глаза. "Он знает кличку бандита. Откуда? Могли ли газеты написать об этом? Да ведь ещё Ахига говорил, что "Светский сплетник" тогда разболтал что не надо и поэтому Дадиани сбежал. Так что газеты наверняка ничего такого и не писали. Вообще ничего. Тогда откуда он всё знает про нападавших? Да потому что он никакой не учёный, он тоже бандит! Ох, какая же я дура, доверилась первому встречному, а ведь Лерой говорил мне, чтобы я была осторожна. Что же делать? Держать "покерфэйс" и не подавать виду о моих догадках", решила она.
Пауза тем временем затянулась, и, когда Лора подняла глаза, она увидела в лице гостя, что он тоже догадался о своей обмолвке и понял, что Лора обратила на неё внимание.
– Фанечка, – громко сказала Лора в сторону кухни, и продолжила по-русски – принеси мне, пожалуйста, пестик.
ГЛАВА 34
По дороге в Синистру Лерой чувствовал себя неуютно, словно ощущал чей-то пристальный взгляд. Кто-то же выслеживал его, когда они с Ахигой подошли к аквариуму с неонкой, кто-то знал, что он один в пустоши. Почему бы и сейчас кому-то за ним не следить? Лерой с трудом сдерживался, чтобы не начать поминутно оглядываться и не хватать обеими руками арбалет. Отвратительное чувство.
В Ромуле Лерой первым делом заехал в дом гильдии охотников. Там он рассказал знакомому по прошлой встрече члену правления о произошедшем в долине и сообщил, что обещанная помощь охотников-согильдийцев нужна ему прямо сегодня. Тот кинулся организовывать срочный сбор, а Лерой заехал, как обещал Лоре, к таксидермисту, договорился об изготовлении чучела гарпии, особо попросив вынутый зев монстра положить в стеклянную ёмкость и сохранить для него.
Потом он проехал в службу правопорядка и узнал, что те уже собирают силовую группу для захвата банды Зигрфрида Дадиани в океанской части пустоши Бисти, где к ним присоединится такая же группа из Дестры. Лерой проинформировал службу, что гильдия охотников тоже намерена принять в этом участие, как силовая структура, действующая в интересах и по поручению короля долины Гофер.
Когда он вновь пришёл в здание гильдии, то встретил там Ахигу Вэя. Друг сказал Лерою, что ему нужны дополнительные стрелы для арбалета и предложил вместе сходить в фирменный магазин оружия. В этом магазине их лично обслуживал владелец и член семьи собственников фирмы-производителя. Лероя осенило, что он так и не получил обещанной ему платы за рекламу оружия именно этой фирмы. Он сказал об этом владельцу, после чего тот покраснел и засуетился:
– Конечно-конечно, Ваше Величество, я вам прямо сейчас готов перечислить всю сумму.
"Неожиданно получить деньги – хорошая примета", осторожно понадеялся Лерой, беспокоящийся о предстоящих сегодня событиях.
Когда они вернулись, в доме охотников уже собралось немало людей. Лерой решил, что пора выдвигаться. Остающемуся на месте служащему велели направлять опоздавших к отбытию в пустошь Бисти, для чего Лерой обозначил место сбора на оставленной в этом доме карте.
Прохожие Ромула удивлённо смотрели на небывалое зрелище – колонну мириаподов, несущих сильных вооружённых мужчин по городу. Здание службы правопорядка было расположено у них по дороге, и вскоре силовики присоединились к колонне охотников, возглавляемой королём Обеном.
"Лора рассказывала, что в их мире часто бывали войны и до сих пор ещё случаются. Наверное, их мужчины так же проезжали по городу, собираясь на эти их войны", подумал Лерой. Им владело какое-то новое для него чувство, и, оглядываясь, он видел отражение этого же чувства на лицах согильдийцев и даже стражей правопорядка. Это было ощущение силы, которую они представляли, предчувствие трудного и опасного испытания, от которого, однако, совершенно не хочется бежать – наоборот, всё существо стремится к нему, а главное, это было ощущения правоты и справедливости того, что они собираются делать. Лерой пережил собственноручное убийство человека – бандита, который напал на него в составе превосходящей силы и подготовленности, но сейчас он не испытывал по этому поводу никаких сожалений. Если понадобится, он сделает это и впредь. Он – король, охотник, мужчина – защитит от преступной швали своих близких и очистит от неё свои земли.
Лерой привёл колонну на вулканический пляж, в то место за скалами, где когда-то был их геолого-изыскательский лагерь. Все подобрались и старались не шуметь – опытных охотников не надо было учить, как подбираться к дичи, и силовики службы правопорядка, глядя на них, старались соответствовать. Командир силовиков ознакомил всех с визуализацией двух разыскиваемых человек – служащего Шумова и теневого магната Зигфрида Дадиани, уже знакомого многим по газетной публикации о его розыске. Лерой внимательно присмотрелся к изображению человека, ставшего его личным врагом. Довольно зрелого возраста, шестидесяти пяти лет, он выглядел на свой возраст. Седовласый, плотный человек с властным взглядом.
Было принято решение сначала выслать разведчиков и две группы людей, которые с разных концов этой большой каменной "чаши" будут тщательно осматривать все скалы и искать в них пещеры. Остальным следовало после этого растянуться и идти вглубь широкой цепью от океана.
Этот план почти удался. Сначала, правда, разведчики нашли пещеру, вход в которую проделали Лерой с Мендисом, и её тоже нужно было бегло осмотреть. Но растянуть цепь из людей от края до края всей "чаши" не получилось – на силовиков, хорошо видимых на фоне океана, попытались напасть. Несколько бандитов, вооружённых арбалетами, выстрелили по ним со стороны водопада. Следуя командам Лероя и командира силовиков, люди, пригибаясь и прячась за камнями, стали быстро приближаться навстречу бандитам. Среди тех раздались крики и началась беготня. Выстрелы с их стороны были в основном беспорядочными. Бандиты побежали назад, к высоким скалам, обрамляющим этот участок пустоши. Охотники проследили за ними взглядами и обнаружили в том направлении вход в пещеру, в которую начали отступать бандиты.
Лерой одним из первых добежал до этого входа и не дал возможности последнему забежавшему туда бандиту выкатить большой камень, который закрыл бы вход в пещеру. Он полоснул кинжалом по руке, которая обхватывала камень прячущегося за ним бандита, и тот со вскриком отдёрнул руку, оставив на камне кровавый след. Лерой сдержал порыв тут же попытаться откатить камень обратно, расширив вход, и кинуться за бандитом вглубь пещеры. Он оглянулся и широким взмахом позвал к себе товарищей. Прячась, люди отодвинули камень. Первому же попытавшемуся заглянуть в пещеру охотнику выстрелом оттуда пронзили ухо, попутно содрав кожу с виска. Лерой взял в руку камень покрупнее и бросил в пещеру, а потом быстро заглянул следом и, увидев, как в камень выстрелил один из засевших там бандитов, произвёл в него уже свой выстрел. Перед тем, как отдёрнуть голову назад, он успел увидеть, что его арбалетный болт вошёл бандиту в голову между глаз. После этого остальные собравшиеся возле Лероя охотники тоже похватали камни, дружно вбросили их в пещеру и, пригнувшись, вбежали следом. Нескольких бандитов, засевших у стены пещеры и не успевших перезарядить свои арбалеты, прошили болтами. Потом все перезарядили своё оружие и стали продвигаться вглубь пещеры, оказавшейся довольно большой.
Остатки банды были обнаружены ими в благоустроенном дальнем ответвлении пещеры. Помещение ярко освещал амулет, а сидевшие за инкрустированным столом на дорогих стульях люди подняли при виде вошедших руки вверх. Это были более дорого одетые люди, чем прежние бандиты, среди них находились и две женщины. Все они с ненавистью смотрели на Лероя и вошедших за ним людей. Ни Шумова, ни Дадиани здесь не было.
– Где господин Шумов? – спросил вошедший командир силовиков.
– Ищите на дне океана, – лениво ответил один из бандитов.
– А где Зигфрид Дадиани? – спросил Лерой, глядя на ответившего.
– Сбежал, как только начался шум. Судя по тому, что вы спрашиваете, ему удалось от вас уйти, – усмехнулся бандит.
Лерой подошёл к этому человеку и сгрёб его за одежду под горлом.
– Куда. Он. Пошёл.
– Я так думаю, к тебе домой, – глумливо ответил тот, ничуть не испугавшись.
Лерой отбросил от себя приподнятого им бандита и направился к выходу из пещеры. За ним пошёл Ахига Вэй и ещё несколько охотников. Силовики из служб правопорядка остались арестовывать живых бандитов и собирать убитых.
Подгонять мириаподов не понадобилось – они и сами торопились уйти из этих безжизненных мест. Лерой в окружении охотников ехал навстречу садящемуся солнцу и пытался гнать от себя уводящие к панике мысли о том, что он может обнаружить дома, если доведённый до края Дадиани обрушит там всю свою злобу. Ахига Вэй, как оказалось, мыслил в том же направлении и поэтому он сказал другу, когда они все остановились на стоянке для мириаподов:
– Я пойду первым.
Охотники неслышным шагом приблизились к глухой стороне бунгало, обогнули его с двух сторон, прижимаясь к стенам, и осторожно выглянули.
На ярко освещённой террасе мирно сидели за накрытым ужином столиком двое: живая-здоровая королева Ларен и какой-то хорошо одетый господин. Но для охотников эта картина не была поводом расслабляться – Зигфрид Дадиани мог быть где-то поблизости, и его нельзя было вспугнуть, чтобы он опять не ушёл. Его нужно было поймать, иначе все сегодняшние события могло бы понадобиться повторять в будущем. Поэтому они, не выдавая себя, продолжали осматривать окрестности, доступные для взора в сумерках.
– Фанечка! – раздался громкий голос королевы, прибавившей несколько слов на незнакомой остальным речи.
– Что вы ему сказали? – спросил мужчина, сидевший за столиком напротив Лоры.
– Попросила убрать использованные тарелки, – ответила та.
– Врёшь! – вдруг сказал собеседник королевы.
– Тогда спроси у него сам! – резко ответила она.
Из входной двери дома показался домовой, держащий в руке блестящую металлическую штуковину – кухонный пестик.
– Бросай мне! – крикнула ему Лора.
Домовой подбросил свою штуковину вверх, и Лора, выгнувшись вбок, поймала её.
Мужчина вскочил и потянулся за пазуху. Лицо его вдруг как-то потекло, словно с него стала сползать жидкая маска. Под ней открылось лицо совсем другого человека – старше лет на пятнадцать, с седыми волосами.
Лерой взял Дадиани – а это был, без сомнения, он – на прицел и стал неслышным шагом подходить к нему со спины. Остальные охотники тоже стали незаметно окружать террасу.
Тем временем Дадиани усмехнулся и сказал:
– Перед тем, как я убью твоего мужа, я дам ему полюбоваться на твой труп.
Три события произошли почти одновременно: Лора резко подбросила вверх вращающийся пестик, вынутый бандитом нож полетел в неё быстрее, а болты арбалета Лероя – ещё быстрее. Помимо Лероя, в Дадиани выстрелили и другие охотники. Все выпущенные болты, преимущественно, упали на пол террасы, столкнувшись с чем-то непробиваемым на теле преступника. Пестик обрушился сверху на его голову, белый пёс подскочил и вонзился зубами ему в лодыжку, и Дадиани не устоял, упав на спину. А выпущенный им нож… Выпущенный Дадиани нож ударил в грудь метнувшегося на защиту хозяйки домового. После этого тот оглянулся через плечо на Лору и из его видимого ей зелёного глаза выкатилась слезинка. А потом домовой исчез.
– Фаня… – растерянно произнесла королева, – Фаня!
После этого крика, на который никто не отозвался, Лора зарыдала и подскочила к лежащему неподвижно в беспамятстве гостю и стала пинать его ногой по бёдрам:
– Я убью тебя, мразь такая, убью!
Лерой обхватил бьющуюся в истерике жену за пояс и оттащил от бандита. Охотники быстро скрутили живого и почти невредимого бессознательного Дадиани, связав ему руки и ноги. Под его рубашкой, как выяснилось, был надет жилет, сделанный из лёгких и непробиваемых перьев иномирной гарпии.
– Всё, всё, Лора, успокойся… Лора! – говорил жене Лерой, пытаясь прекратить её истерику.
– Он убил Фаню! – прорыдала она.
– Нет, Фаня жив, что ты? Если бы он погиб, он бы не смог исчезнуть, понимаешь?
– Правда? – подняла к нему Лора зарёванное лицо.
– Конечно! – ответил Лерой с уверенностью, которой на самом деле не испытывал. Потому что никто не видел мёртвых домовых.
– Обен, смотри, нож Дадиани валяется. И на нём нет крови, – сказал Ахига Вэй.
– А у домовых вообще кровь есть? – спросила Лора сквозь слёзы, – они же магические создания.
Ей никто не ответил – просто не знали. Причинять вред домовым никто не хотел, во избежание навсегда остаться без их помощи, а сами домовые были в быту очень ловкими и не допускали получения ими травм.
– Что делать с арестованным, Ваше Величество? – спросил один из охотников.
– В клетку его. Ахига, покажи, – кивнул Лерой другу на сарай с вольерами, сам не желая выпускать из рук жену.
После этого охотники, включая Ахигу, попрощавшись с королями, уехали домой. Лерой отнёс прижавшуюся к нему комочком жену в дом и опустился на диван в гостиной. Так они и сидели – в темноте и тишине, нарушаемой лишь всхлипами Лоры.
Вдруг к этим всхлипываниям присоединилось тихое горестное причитание из-за спинки кресла.
– Феофан, – с надеждой позвал Лерой и почувствовал, как замерла Лора.
Из-за кресла показался домовой, только был ли это именно Фаня, Лерой в темноте разглядеть не мог. Он подошёл к световому амулету и активировал его.
Напротив Лоры стоял Фаня и протягивал вперёд руки, горестно глядя на то, что держал в них. В его ладонях находился зелёный значок в форме щита – помятый и поцарапанный.
