Текст книги "Месть демона. Тебе меня не сломать (СИ)"

Автор книги: Светлана Ершова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Одной из... Если бы ты знала, сколько у меня их было за последние десять лет! До знакомства с эльфиечкой, я, конечно, не был пай-мальчиком, и почти каждую ночь мою постель в общежитии согревала очередная адептка. Даже пару раз преподаватель по зельеварению там отметилась. Зато после... Я пропал с первого взгляда на Эйминиэль, и тягу к другим как отрезало. Долго не решался заговорить со своим наваждением, любуясь издалека. Она принцесса и всегда ею будет, а я оборванец из подворотни и никакой титул этого не изменит! Но почему-то я ей небезразличен.

– Позавчера ночью... У меня ничего не было с наложницами. Лишь показательные выступления – обещанное болезненное наказание. И за это прости, я перегнул и сразу же пожалел о своей выходке, – произнёс в острое ушко и отстранился, следя за тем, как Эйми отреагировала на моё признание.

– Мне нет до этого дела, ты волен развлекаться с кем хочешь, – ответила она, отводя взгляд, а у самой щёчки порозовели, и я успел заметить блеск в чарующих глазах до того, как она их спрятала.

Упрямая, гордая и нереально манящая. Кажется, сколько бы лет ни прошло, для меня она навсегда останется самой прекрасной.

– Всё ещё больно от моих прикосновений? – спросил, снова поцеловав в висок.

– Немного полегче...

– Хитрушка! – улыбнулся я весело и всё-таки отступил. – После обеда я уеду на охоту с Валлиэлом, когда вернусь – не знаю. Не жди меня, отдыхай. И перед сыном извинись от моего имени, тренировку придётся сегодня пропустить.

– Хорошо. Он, наверное, тебе уже надоел со своим энтузиазмом.

– Не говори глупостей. Обри чудесный ребёнок, спасибо, что подарила мне такого сына. Я жалею, что не могу проводить с ним больше времени. Поверь, я бы лучше общался с любопытным демонёнком, чем с эльфийским принцем. Вот кто достал до кончиков рогов! Ладно, мне пора. И Эйми, прошу, держись подальше от гарема.

– Я и так туда не хожу, Люция сама меня находит! – выдохнула она, возмущённо всплеснув руками.

Вот теперь я узнаю свою малышку и безумно рад её возвращению.

– Больше не будет! – заверил и, легонько щёлкнув Эйминиель по носу, вышел.

Расставаться с ней сейчас не хотелось, но... Всё чёртов принц, прицепился со своей охотой – не отвяжешься. А я же вроде как должен гостеприимство проявлять и внимание послу выказывать. Причём сам я такое времяпрепровождение не жалую. Убийств мне и в жизни хватает. Животных, куда опасней тех, что водятся в лесу.

34

ЭЙМИНИЭЛЬ.

Император отбыл из дворца уже через час после того, как меня покинул. Я проводила процессию взглядом, стоя у окна апартаментов Риана, не прекращая улыбаться. Разумеется, ничего смешного я не видела. Риадрон, Валлиэл, Тень, несколько демонов из знати, оруженосцы и орава стражников. Вот и всё – унылое зрелище.

Просто при воспоминании о разговоре с повелителем глупая улыбка сама расплывалась по лицу. И вроде бы ничего такого не произошло – ни пылких заверений в любви, ни откровенных ласк, но для меня признание Риана, что он не спал с наложницами, и его искренние извинения значили ничуть не меньше. И да, я снова начала мечтать.

Пусть между нами ещё много недосказанности, но сегодня Риадрон сделал первый шаг к примирению, на несколько минут становясь тем ласковым парнем, которого я уже и не надеялась когда-нибудь встретить вновь.

Отсиживаться в комнате, когда душа поёт, не было ни малейшего желания. Я резво сбежала на первый этаж и влетела в кухню. При моём появлении почему-то наступила гробовая тишина. Поварята и горничные отводили взгляды, даже Мара держалась напряжённо, предлагая мне обед. Причём спросила, не удобней ли мне поесть у себя. Разумеется, я отказалась.

– В чём дело? Почему все так странно себя ведут? – спросила, пододвигая к себе тарелку с жареной рыбой в сливочном соусе.

– Вроде всё как обычно, – ответила кухарка с фальшивой улыбкой.

– Не лги, я не слепая!

– Нам запретили с тобой общаться, – призналась женщина с тяжёлым вздохом.

– Риан? Почему? – нахмурилась я озадаченно.

– Тень. Думаю, император не хочет, чтобы ты узнала о некоторых его секретах. Да и... многие и без приказа не стали бы с тобой разговаривать – боятся.

– Меня?

– Беса. И того, что ты ему пожалуешься. На неподобающее поведение, например.

Всё, у меня шок. С чего вдруг отношение окружающих ко мне так резко изменилось? Ещё и приказ... Так, стоп!

– Что он сделал с Люцией? – наконец дошло до меня, в чём причина.

– Буквально пятнадцать минут назад закончилась порка на центральной площади. Пятьдесят ударов плетьми...

– Твою ж... Она жива?

– Что этой стерве сделается? Жаль, не добили, я бы ещё мёртвую попинала... – бесцеремонно вмешалась в наш разговор Баська.

Вот кого ничем не смутить. Не то чтобы мне было жаль смотрительницу гарема, но не слишком ли жестокое наказание за царапину?

– Чего скуксилась, будто не рада? – толкнула меня в плечо не унимающаяся горничная. – Правильно сделала, что попросила императора от неё избавиться.

– Я?!

– Не строй из себя святую, все мы не без греха! Достала, ну и поделом ей! Все же в курсе, что она тебе платье испортила и придиралась почём зря.

Я обвела взглядом присутствующих и поняла, что все без исключения верят в то, что говорит наглая девица. С ума сойти, они считают, что я отправила демоницу на порку из-за платья! Да уж, я бы и сама с такой общаться не захотела.

– Но это же неправда, – прошептала я поражённо.

– И что? Не вздумай что-либо объяснять, так даже лучше. Боятся – значит, не полезут лишний раз, – произнесла Мара, садясь рядом и накрывая мою ладонь своей. – А Люцию жалеть не стоит. Ты и не представляешь, как она себя вела, когда была принцессой. Лично двух горничных забила до смерти. Да и девки в гареме не зря как шёлковые при ней ходили, поколачивала она красоток часто.

– И воинов отправляла обслуживать, – опять вставила Баська.

– А как Риан относился к тому, что его наложниц заставляют спать с другими мужчинами?

– А ему-то что? Бес ни к одной из них не прикасался. За три с лишним месяца позавчера в первый раз в свою спальню позвал, но если учесть, какими пришибленными они от него вышли... Нет, они, конечно, утверждают, что всё было, хвастают тем, как Риадрон хорош в постели, да только я-то видела, что их тут же Тень к себе увёл. Вот от него обе выпорхнули довольными. А вдруг император несостоятелен, как мужчина? – задумчиво закончила горничная свою речь и все дружно уставились на меня.

В повисшей тишине отчётливо слышалось бульканье котлов и шкворчание сковородок. Пришлось спасать императорский ужин!

– Риан более чем состоятелен, просто кого попало в кровать не таскает! – заявила я, гордо вздёрнув подбородок.

Подумаешь, последний раз мы занимались любовью десять лет назад, в купальне всё работало как часы! И тут на кухню влетело самое веское доказательство того, что мужских проблем у повелителя нет...

– Мама, а что, тренировки с Рианом не будет?

Собравшиеся расплылись в понимающих ухмылках и таки ринулись спасать чудом не сгоревшие блюда.

– Нет, милый, Риадрон уехал на охоту и просит тебя его простить.

– Понятно... А ты чем занимаешься?

– В огород сейчас пойду.

– Я с тобой. Помогу поливать, чтобы ты тяжести не поднимала.

Улыбнувшись сынуле, приобняла его за плечи и увлекла в сад. А у самой цветы в душе цветут и бабочки порхают. Выходит, Риан ни разу не пользовался услугами гарема! Я понимаю, за столько-то лет у него были связи с другими женщинами, но уже одно то, что последние месяцы он воздерживался, радует.

Эйфория пропала как-то резко. Мы с Обри поливали горох, напевая весёлые песенки, когда в моей груди что-то кольнуло, вызывая беспокойство. Вроде видимых причин переживать нет, а сердце сбивается с ритма от нехорошего предчувствия. Закончив разбираться с изрядно подросшими ростками, мы вернулись во дворец. Я пыталась отправить сына в его покои, но он наотрез отказался от меня отходить, подозрительно притихнув. Интересно, он чувствует то же, что и я, или его элементарно насторожила тревога матери?

Как бы там ни было, именно Обри постоянно поглядывал на часы, сообщая мне время, отсчитывая чуть ли не каждую минуту. А я не отходила от окна, вглядываясь в освещённые факелами ворота, ожидая появления Риана. Уже полночь, а его всё нет.

Около часа ночи отправившаяся на охоту делегация всё же показалась на горизонте, первое, что бросилось в глаза – возглавляли процессию два всадника, между лошадьми которых были привязаны носилки. Узнать рослые фигуры Тени и Вала проблем не составило, тогда тот, кого они везли...

Я вылетела в коридор и устремилась на первый этаж. Выбежала на крыльцо, как раз когда стража заносила на него окровавленного императора, пребывающего без сознания.

35

ЭЙМИНИЭЛЬ.

При виде бледного, испачканного в грязно-коричневой запёкшейся крови Риана я пошатнулась. Нет-нет-нет, только не он, прошу тебя, мать природа...

Плечи обхватили сильные руки, не позволяя упасть. Я перевела взгляд на подхватившего меня мужчину. Тень. Ожидаемо.

– Всё хорошо, он в порядке. Ранение в плечо отравленной стрелой. Универсальное противоядие я ему дал, поваляется около суток в бреду и оклемается.

– В плечо? Риан же весь к крови! – произнесла я недоверчиво.

– А с чего вы решили, что это его кровь, принцесса? – вклинился в разговор Валлиэл. – Этот маньяк больше сотни демонов убил, естественно, запачкался!

– Что произошло? – спросила я у Тени, к нему доверия больше, чем к эльфийскому принцу.

– Мы нарвались на засаду. В лесу нас поджидали повстанцы. Навскидку демонов двести. Стражу почти всю сразу положили, и если бы не этот маньяк, мы бы вообще оттуда живыми не выбрались, – ответил тот, со злостью посмотрев на Вала. – И ещё надо выяснить, кто нас предал, сообщив соратникам бывшего принца, где мы будем охотиться.

– На меня намекаешь? А ничего, что именно я прикрывал императора после ранения, не дав его добить?

– И именно ты настаивал на охоте!

– Всё, хватит! – выкрикнула я, топнув ножкой, пока эти двое не подрались. – Доставьте Риана в его спальню, а потом устраивайте разборки сколько душе угодно.

Тень кивнул страже, те подхватили носилки и зашли во дворец. Я бежала следом, стараясь не отставать. Помощник императора и эльф тоже шли по пятам. Они и переложили повелителя на кровать.

– Я прикажу слугам его помыть и переодеть, – сказал Тень, поворачиваясь ко мне.

– Не нужно, я сама справлюсь. Пусть мне только таз принесут и ткань.

Оставшись с Рианом наедине, присела рядом и расстегнула рубашку, стаскивая её с широких плеч. Демон не солгал, рана действительно выглядела не угрожающей и уже начала затягиваться. Дверь за спиной тихо открылась, обернувшись, обнаружила сына, смотревшего на императора широко распахнутыми глазами.

– Обри, иди спать! – попросила я устало.

– С ним всё будет хорошо? Он же выживет, правда?

– Конечно, дорогой. Риан сильный и уже завтра будет как новенький, вот увидишь.

Тут в комнату вошла Листа, принеся всё, что я просила, она и увела Обри в его покои. Я сходила в купальню, наполнила таз водой, вернулась, разорвала хлопковую простыню на лоскуты и только потом окончательно раздела Риадрона. Пришлось повозиться, оттирая с него кровь, ладно хоть постельное бельё перестелить помог наведавшийся к императору Тень, без него я бы эту тушу с места не сдвинула. А так мы шустро управились, и я даже повязку на травмированное плечо наложила. Осмотрела результат совместных трудов и облегчённо выдохнула.

Проводив Тень, сама сходила помыться и, надев халат, вновь прошла в спальню повелителя. Заметив бисеринки пота, выступившие на лбу бессознательного мужчины, я озадаченно нахмурилась и положила на его лоб ладонь. Как и предполагала, поднялся жар. Видимо, это и имел в виду Тень, сказав о бреде.

– Холодно, – чуть слышно прошептал Риадрон.

– Сейчас, миленький мой, потерпи, – ответила и рванула в гардеробную.

Добыв пару одеял, накрыла ими императора. Посомневавшись несколько секунд, скинула халат и легла рядом, крепко прижимаясь к горячему боку, обвивая мускулистый торс рукой. Риан тут же задышал ровнее, и едва заметная дрожь прошла.

Запрокинув голову, я изучала мужественное лицо, запоминая каждую его чёрточку. Провела пальцем ото лба к кончику носа, очертила высокую скулу, контур губ и, потянувшись, поцеловала немного колючую щёку.

– И на кой чёрт сдалась тебе эта империя? Если бы не она, ты бы сейчас был здоров, – произнесла я тихо. – Я так люблю тебя, что умру, если ты не выживешь.

В этот момент ни о каких обидах и речи быть не могло: главное, чтобы любимый поправился, всё остальное – ерунда.

Риан тяжело вздохнул, перевернулся на бок и, притиснув меня к себе, зарылся лицом в мои волосы. Я улыбнулась. Судя по хватке, плечо не так уж и повреждено, того и гляди раздавит маленькую Эйми. Ну и пусть, главное он рядом. Обняв мужчину за талию, уткнулась носом в его грудь и уплыла в мир сновидений.

Проснулась я уже поздно. Шторы вчера я так и не закрыла, поэтому комнату заливал солнечный свет. Немного понежившись в кольце родных рук, подняла голову и встретилась взглядом с Рианом.

– Привет, давно не спишь? – поинтересовалась я хрипло.

– Не уверен, что не сплю. Наверное, у меня бред, иначе как объяснить твое присутствие в моей кровати?

– Ты только не напридумывай себе ничего такого, я просто тебя грела.

– Плохо справляешься, мне всё равно холодно. Может, это твоя сорочка и нижнее бельё виноваты, давай их снимем, а?

– Что-то мне подсказывает, ты нагло пользуешься ситуацией, ещё и лжёшь! – улыбнулась я весело. – Как твоя рана?

– Болит. Очень. Придётся тебе весь день со мной лежать, так вроде полегче.

– Риан, ты самый хитрый больной на всём белом свете. Лежи давай, а я за завтраком схожу, надо же тебя покормить.

– С ложечки? – спросил он с надеждой.

– Ты не настолько болен! Кстати, ты сам... на утренние процедуры сходишь, или Тень позвать, чтобы помог? – с намёком покосилась я на дверь в комнату задумчивости.

– Сам как-нибудь управлюсь.

Не любит он быть беспомощным, значит, быстро поправится. Правда, с «сам» всё же погорячился, пришлось мне его до двери довести, а вот потом уж сам! После я переоделась и сбегала на кухню. Мара приготовила для императора куриный бульон и овсяную кашу, при виде которой он брезгливо поморщился. Но от меня так просто не отвяжешься. Подцепив ложкой склизкую субстанцию, протянула её своему пациенту.

– Не вредничай. Давай, ложечку за сына! – начала я сразу с козырей. – Ложечку за меня, ложечку за Тень.

– Не буду я за него есть, он-то наверняка сейчас мясом давится, – буркнул Риадрон, послушно проглотив первые две ложки.

– Тогда за империю.

– Тем более не буду.

– Риан, я сейчас обижусь и уйду, будешь болеть в гордом одиночестве, ещё и голодный.

– Если я всё съем, ляжешь со мной?

Вот же... шантажист!

– Лягу, открывай рот!

36

ЭЙМИНИЭЛЬ.

Исполнение требования Риана пришлось отложить. Едва он позавтракал, в спальню наведался сын. Пока он донимал императора вопросами о самочувствии и пытался вытрясти подробности вчерашнего происшествия, я отнесла грязную посуду в кухню. Где и получила выговор от Мары, заявившей, что теперь Листа будет выполнять все мои приказы и самой с подносом мне бегать ни к чему.

Думала за время моего отсутствия сынуля совсем замучил повелителя, однако тот казался довольным жизнью и, подоткнув подушки под спину, приняв сидячее положение, рассказывал, как сражался с полчищем монстров, спасая забившегося под корягу и визжащего принца эльфов. Сказочник!

Рассмеявшись, я сама их разогнала, напомнив Обри про занятия. И вот тут... Нет, я не забралась под тёплый бок – явился Тень! Я даже пару проклятий в его адрес послала. Мысленно, разумеется. Не покои императора, а проходной двор!

– Что выяснил? – мгновенно подобрался Риадрон.

– Логичней всего предположить, что подставил нас Валлиэл, но я в этом не уверен.

– Готов поспорить, это Люция. Помнишь, после того как мы утвердили план охоты и вышли из кабинета, секретаря в приёмной не было, а в коридоре крутилась одна из наложниц. Скорее всего, она и шпионила для демоницы. Они же все у неё на побегушках были.

– А та уже передала информацию соратникам брата. Получается, она знает, где он скрывается. Эх, рано ты её вышвырнул, после порки её и пытать бы не пришлось, сама бы всё выложила, – со вздохом заметил Тень.

После его слов Риан обеспокоенно покосился на меня, усердно вытирающую пыль с каминной полки, стараясь не отсвечивать. Проверяет мою реакцию на его приговор, вынесенный Люции? Напрасно беспокоится, я же принцесса как-никак и прекрасно осведомлена, что в политике без жестокости не обойтись. Пусть демоницу наказали за нанесённый мне вред, но мне думается, там ещё и непослушание сыграло немаловажную роль. Она проигнорировала прямой приказ повелителя, а значит, представляла угрозу. Прояви Риан мягкосердечность, рано или поздно получил бы удар в спину. Так что, тут я на его стороне. И с Тенью согласна – рано выгнали гадюку!

– Теперь её уже днём с огнём не сыскать, наверняка присоединилась к братику. И поведала ему много занимательного... – протянул Риадрон, так и не сведя с меня глаз. – Девчонку, что подслушивала, приведёшь сегодня в столовую во время ужина, предварительно допросив. А пока иди, что-то я устал.

Помощник императора выскользнул за дверь, а его начальство нагло заявило:

– Ну, и чего ты там стоишь? Слышала ведь, я устал! Иди усыпляй!

Я хотела поинтересоваться планами Риана на вечер, но после такого всё вылетело из головы.

– А сам ты уснуть не в состоянии? Мне тебе колыбельную спеть? – возмутилась я мгновенно.

– Нет, мне нужен массаж. Знаешь, как голова кружится? Ещё и слабость во всём теле...

– И как от этих недугов поможет массаж?!

– Он от всего помогает! – ответил мужчина невозмутимо и перевернулся на живот. – Эйми, я жду!

А у меня психологическая травма – мне опять спину показали. Я и вчера её видела, конечно, но было как-то не до шрамов, сейчас же вновь горло сдавил спазм и глаза наполнились слезами.

Несмело подошла и, набравшись решимости, провела подушечками пальцев по тёмной полосе, рассекающей смуглую кожу.

– Сядь нормально, нечего в три погибели загибаться.

Хорошо, я послушно примостилась на край кровати.

– Я сказал нормально! Забыла, как это делается?

Помню, вообще-то в прошлом я чуть ли не каждый вечер делала ему массаж, но в данный момент сесть на ягодицы демона почему-то стеснялась. Всё-таки теперь это императорская задница! А ещё я помню, чем такое времяпрепровождение заканчивалось...

Запихнув смущение в дальний уголок своей души, обречённо вздохнула и, задрав подол платья, встала на кровать. Перешагнув через Риана, пристроилась пониже его спины, заскользив по горячей коже ладонями, растирая.

Закусив губу, я не только разминала стальные мышцы, но и незаметно гладила шрамы, всё больше пробуждая желание прижаться к ним губами. Ощущение, что они всё ещё причиняют любимому боль, никак не отпускало и мне безумно хотелось её облегчить. И несмотря на раздирающие меня чувства, в низу живота всё отчётливее разгорался пожар. Невозможно прикасаться к мужчине, завладевшему сердцем, и не испытывать возбуждение. У меня точно не получается. Я никогда не могла сопротивляться влечению к нему.

Заметив, что Риан притих, чуть слышно спросила:

– Ты спишь?

Собственный голос показался чужим из-за свозившей в нём хрипотцы.

– Если ты разденешься и ляжешь рядом, то нет!

Мои нервы сдали. Склонившись, я поцеловала широкую полосу, вкладывая всю нежность, на которую только была способна.

Риан вздрогнул и завозился. Поняв, что эта ласка была лишней, я попыталась встать. Не вышло. Перевернувшись, мужчина обхватил мою талию руками, возвращая меня обратно, только теперь я уселась совсем не на ягодицы. По телу мгновенно прокатилась дрожь, покрывая кожу мурашками.

Глядя мне в глаза, император провёл ладонями по моим ногам, проникая под подол, погладил внутреннюю сторону левого бедра и переместился выше, уверенно нажимая на чувствительный бугорок. Часто задышав, я жалобно попросила:

– Не надо, я не хочу.

Он промолчал, отогнул ткань кружевного белья и прошёлся пальцами по обнажённой плоти.

– Не хочешь, лгунишка? А это что? – продемонстрировали мне пальцы, влажные от моего возбуждения.

– Риан, зачем ты меня мучаешь? Сам же говорил, что брезгуешь мной, – прохныкала я едва не плача.

– Ну да, показать насколько?

Резко опрокинув меня на кровать, демон навис сверху и, опираясь на локоть, второй рукой развязал шнуровку платья. Стянув лиф, освобождая груди, он окинул их взглядом и едва различимо произнёс:

– Бездна, они стали ещё более охренительными.

Накрыв острую вершинку губами, мужчина втянул её в рот и, пососав, прикусил, сразу же отпуская и проводя по ней языком. Всхлипнув, я выгнулась под сильным телом, закидывая одну ногу на мужскую талию. Тут же её подхватив, Риан пропутешествовал ладонью по моему бедру и сжал ягодицу, потершись твёрдым органом о намокшие трусики, снова пленяя закаменевший сосок.

Пробежавшись пальцами по мускулистому плечу, я зарылась ими в длинные шёлковые пряди, притягивая любимого ближе.

Перед глазами мгновенно замелькали радужные искры, в каждой клеточке естества словно маленькие фейерверки взрывались, разжигая пламя страсти всё сильней и принося нестерпимое удовольствие. Впрочем, с Рианом всегда так – я словно на краю бездны балансирую, цепляясь за своего мужчину, чтобы не упасть.

Вдоволь наигравшись с грудью, он выпрямился, садясь на колени, дёрнул выше и без того скомканное платье и потянул мои трусики вниз. Приподнимая ноги, я помогла ему от них избавиться. Прильнув губами к моему колену, император вытянулся на кровати, пристраиваясь между разведённых бёдер. Ох, на такое я не рассчитывала, похоже, он более чем серьёзно настроен доказать, насколько я ему отвратительна...

Я нервно скомкала простыню и приподнялась на локтях, посмотрев на Риана. Чёрные волосы одеялом укрывали широкую спину и кончиками скользили по моим лодыжкам, придавая пикантности ощущениям и привнося в наши игры что-то новенькое. Мне определённо нравится!

Это была последняя осознанная мысль в моей голове – демон таки добрался до цели. Прикосновение языка к разгорячённым складочкам опалило диким экстазом. Задохнувшись, я упала на подушки, приглашающе разводя ноги шире и, прогнувшись в пояснице, протяжно застонала.

Раздвинув тонкие лепестки, мужчина лизнул напряжённый бугорок и, пососав, отпустил, слегка подув на влажную кожу. Прохладный воздух обжог, вынуждая со всхлипом отпустить измученную простыню и вонзить ноготки в плечи Риана. Он удовлетворённо рыкнул и приступил к более детальному изучению нежного местечка, ласково скользя по нему языком и мучая клитор, то втягивая в рот, то мягко прикусывая.

– Риан... – прошептала в надежде, что демон сжалится надо мной и подарит долгожданную разрядку.

Отстранившись, он очертил пальцем вход в лоно и осторожно ввёл его внутрь, нажимая на неведомую точку. Перед крепко зажмуренными глазами разошлись красные круги и окружающее пространство буквально взорвалось, разлетаясь на мелкие осколки. И я вместе с ним, теряясь в этом мире, ритмично сжимая внутренними мышцами так и не покинувший моё тело палец.

37

ЭЙМИНИЭЛЬ.

Отдышавшись, ловя последние отголоски оргазма, я распахнула глаза, встречаясь с внимательным взглядом... императора. Именно императора, так как на охваченного страстью мужчину он сейчас точно не походил.

Меня словно под дых ударили, вышибая воздух из лёгких. Суетливо одёрнула подол и настороженно посмотрела на Риана. Что это было? Очередная игра? Сколько можно? Как же я устала от непонимания, чего от него ждать.

– Ну как, сладкая, устраивают такие доказательства? – поинтересовался он с ухмылкой.

– Доказательства чего? Что ты желаешь моё тело? Я это и так знала.

– Вот как... И чего же ты хочешь?

– Риан, ты забываешь, что я хорошо тебя знаю. Поцеловать в губы для тебя означает признать свои чувства ко мне, а на это ты так и не решился.

– Это такой хитрый план, чтобы избежать ответного хода? Ты ведь тоже хочешь меня, к чему эти увёртки?

– Я никогда не скрывала, что хочу тебя. Но тебя всего, полностью и без остатка. Мне не нужны подачки вроде секса для сброса напряжения. И нет, я не убегаю от ответственности! Если ты настаиваешь, могу сейчас сделать тебе приятное. Ты как предпочитаешь: мне приласкать тебя ртом или встать в удобную позу, чтобы ты не видел моего лица? Так ведь проще избежать чувств, трахнул – и забыл! – произнесла я безэмоционально.

– Эйми, а ты сама готова отдаться полностью и без остатка? – спросил мужчина, обхватив мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

– Тебе – да!

– Хотел бы я в это верить.

Резко отвернувшись, он встал и, слегка пошатнувшись, направился в гардеробную. Ну почему я такая бесхребетная? Он со мной забавляется, делая больно, а у меня духу не хватает послать его к дьяволу на рога и не беспокоиться о нём. Вскочила, устремляясь следом. Когда ворвалась в просторную комнату, Риан уже надел брюки и потянулся за рубашкой.

– Ты куда собрался? – рявкнула, уперев руки в бока.

– Ужинать, – прозвучал невозмутимый ответ.

– Ты нормальный вообще или тебя часто по голове били? Ещё утром ты до туалета дойти не мог без посторонней помощи. Да и сейчас, стоило встать – побледнел. И на полном серьёзе собираешься спуститься в обеденный зал?

– Я обязан туда пойти. Не бушуй, лучше заплети мне волосы.

Он прошествовал мимо, на ходу застёгивая рубашку и сел перед трюмо. Встав за его спиной, наградила мужчину убийственным взглядом и взяла расчёску, проводя ею по тяжёлым прядям.

Отлично видевший моё лицо через зеркало повелитель улыбнулся и... поймав мою руку, потянул к своим губам, легко чмокнув внутреннюю сторону запястья.

– Эйми, если я сейчас проявлю слабость, налетят стервятники. Я должен показать этой своре, что жив, здоров и меня не сломать.

– Давай я с тобой пойду? Если совсем плохо станет – хоть прикрою.

– При условии, что ночуешь ты в моей кровати.

– Зачем? Ещё раз покажешь, что я не в состоянии сопротивляться влечению к тебе, а ты – крутой мачо и я тебя не особо завожу?

Расхохотавшись, демон дёрнул меня за руку, охнув, я перелетела через подлокотник, приземляясь попой на его колени.

– Какая же ты у меня дурында! – заявил он, приникая губами к моему виску. – Так-то у мачо сейчас штаны лопнут в самом интересном месте, вот до какой степени ты меня не заводишь. Время, солнце! Если бы мы продолжили, ужин я бы пропустил. Говорю же: не могу себе этого позволить. Так что скажешь по поводу ночи?

– Согласна, отпусти, – буркнула я смущённо, освобождаясь из объятий.

Быстро заплела толстую косу, оставив падающую на лоб косую чёлку и, оценив результат, улыбнулась.

– Никогда не думала, что ты отрастишь такие волосы.

– Сами выросли. Одно время я не имел возможности их подстригать, а потом подумал: пусть будут. Как напоминание о сложном периоде жизни.

– Тебе очень идёт.

– Тогда тем более пусть остаются. Беги сама собираться, вычурное платье сегодня вечером ни к чему, а вот трусики надень, а то я только и думаю, что на тебе их нет!

– Сам снял, вот и не жалуйся, – показала я ему язык и упорхнула в свои покои.

Вызвала Листу по артефакту связи. Не дожидаясь появления горничной, выбрала вполне приличное платье, хоть и скромное, но из дорогой ткани. Когда Риан требовал, чтобы я заказала гардероб рабыни, он же о цене ничего не говорил, вот я и позволила себе некоторые вольности. Переоделась. И только тут появилась служанка. Хоть причёску мне сделала, и то хорошо.

Император сам за мной зашёл, и мы вместе спустились на первый этаж. К слову, он всего пару раз притормозил, переводя дыхание. И то, кроме меня никто этого не понял. Ну, может, ещё Тень, следовавший за нами по пятам.

К моему удивлению, наложниц в зале не наблюдалось. Из женщин присутствовали только я и Мини, стрельнувшая в мою сторону злобным взглядом. А вот мужчин было много – за длинным столом свободного места не осталось. Меня усадили по правую руку императора, напротив – Тень, рядом с ним Валлиэл, а следом – его сестрёнка и советник. Мне в соседи достался угрюмый демон, интересующийся исключительно обилием блюд. На меня он и не посмотрел, что очень радует.

Зато принц эльфов не сводил с меня глаз, изрядно нервируя. Что примечательно, разговоры за столом императора, похоже, не приветствуются, так как молчали абсолютно все, только на Риана косились уж слишком часто, словно ждали, что он вот-вот свалится в обморок.

А демон не собирался их радовать! Вместо этого шепнул что-то своему помощнику. Кивнув, Тень махнул стражникам и те вышли из зала. Чтобы вскоре вернуться вместе с испуганной девушкой. Я узнала её сразу: именно эта красотка подслушивала наш разговор с Мини. Н-да... видимо, доподслушивалась.

Едва переступив порог, наложница упала на колени и, практически ударяясь лбом о мраморную плитку, запричитала:

– Простите, повелитель, не велите казнить! Я не виновата, Люция меня заставила шпионить за вами и докладывать, если вы захотите покинуть дворец.

– О поездке в Бортолан тоже ты пронюхала и сообщила ей маршрут? – спросил император, откидываясь на высокую спинку кресла.

Вспомнив о засаде, в которую мы попали в день, когда Риан забрал меня из дворца отца, я нахмурилась. Получается, и тогда нападение не было случайностью. Сколько раз Риадрон подвергался опасности из-за жалости к Люции? Надо было сразу её устранить, а не пригревать змею под боком.

– Простите, мой господин, она меня заставила! – взвыла красотка с новой силой.

– Вероятно, я дал повод считать, что слишком мягок, не желая воевать с девчонками. Это не так! Мне всё равно, какого пола предатель и чем он руководствовался. Виновен – будешь казнён. Это я сейчас обращаюсь ко всем присутствующим. Поверьте, палачей у меня на всех хватит, а нет, так я и сам головы отрубать умею! Девушку повесить на рассвете! Увести!

От резко прозвучавшего приговора лица у присутствующих удивлённо вытянулись. Судя по всему, никто не ожидал от повелителя подобной жестокости. Я тоже немного ошеломлена, но... Он прав. Жалость порой слишком дорого обходится.

38

РИАДРОН.

Отдав приказ я окинул взглядом собравшихся. Трое из присутствующих за столом министров побледнели, утыкаясь глазами в свои тарелки. Отметив их реакцию, я ухмыльнулся и посмотрел на Тень. Тот кивнул, показывая, что тоже это заметил, а значит, прошерстит всю их подноготную и установит слежку, выясняя, чего же они так испугались.

Я расслабился и покосился на притихшую Эйми. На удивление она не выглядела шокированной моей жестокостью. Неужели понимает, что по-другому я не могу? Показательная казнь предателя сейчас необходима, а в том, что им оказалась наложница, нет моей вины. Была бы Люция во дворце, можно было бы казнить её и сохранить запуганной ею девчонке жизнь, но...