Текст книги "Мой опекун - чудовище (СИ)"

Автор книги: Светлана Ершова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Ты бы не смог так со мной поступить! – произнесла, искренне в это веря.

– Но ты пыталась меня оттолкнуть!

– Естественно! Я же приличная девушка, почему я должна была сразу сдаваться? Небольшое сопротивление в подобной ситуации просто необходимо! Тут главное не переборщить и не спугнуть мужчину, а то можно остаться без ласк!

Заметив как ошеломлённо вытянулось лицо возлюбленного, рассмеялась и, обвив руками его шею, уткнулась в неё лбом.

– Надо всё-таки проверить череп на наличие лишних отверстий! – проворчал Блеквуд.

И, тем не менее, кольцо его рук сжалось, сильней притискивая меня к жаркому телу, а к виску с непередаваемой нежностью приникли губы.

34

АСЕНИЯ.

Мы долго молчали, наслаждаясь объятиями. Я сопела в шею Уильяма, а он ласково гладил меня по спине, пробуждая волнительные мурашки. Герцог первым нарушил умиротворённую тишину.

– Ася, то, что произошло одиннадцать лет назад...

– Т-ш-ш, – выпрямившись, прижала я палец к его губам. – Прежде чем ты продолжишь, я хочу сказать: то, что я вчера тебе наговорила... В общем, я так не думаю. Раньше – да! Но познакомившись с тобой ближе, поняла, что ты не такой, каким я тебя считала. Я верю, что ты не убивал моих родных. Я в принципе тебе верю! Прости за те жестокие слова, я не должна была этого говорить.

Чёрные глаза засветились теплом и нежностью. Мягко очертив подушечкой большого пальца мою скулу, Уильям практически невесомо поцеловал меня в губы. Я даже потянуться навстречу не успела, как он отстранился.

– Спасибо, аистёнок. Для меня твоё доверие очень много значит. Я расскажу тебе всё в подробностях, только не сейчас. Разговор предстоит долгий и сложный, а мы уже почти приехали и времени на него нет.

– Я подожду. А кого убили? Кого-то важного, раз тебя из отпуска выдернули? – проснулось во мне любопытство.

– Моего заместителя. Его тело нашли в уже знакомом тебе склепе и что он там делал, я понятия не имею. Я же ещё три дня назад приказал там всё запечатать, чтобы мышь не проскользнула. Правда, именно Геральд и должен был это сделать, соответственно, сам он мог ходить туда и обратно без помех, – ответил мужчина, задумчиво посмотрев в окно, неосознанно гладя моё бедро.

Пожалуй, такой способ размышлений мне нравится, пусть думает как можно дольше!

– А он давно там? Ну, может, его ещё три дня назад и убили?

– Я пока сам не знаю подробностей. Ничего, разберёмся!

При солнечном свете храм бога Хаоса, виднеющийся за ажурными воротами, не казался таким мрачным и пугающим, как в прошлый раз, когда я тут побывала. К тому же сегодня здесь было намного оживлённей. Экипажи с открытым верхом, выстроившиеся вдоль улицы, люди в форме служителей закона, с трудом сдерживающие толпу зевак.

Наша карета остановилась прямо посреди дороги. Легко чмокнув в кончик носа, Блеквуд пересадил меня на сиденье и, приказав его ждать, выпрыгнул на брусчатку. Наивный он у меня!

Стоило герцогу пропасть из виду, я последовала его примеру. Кучер удивился, узрев, как леди без посторонней помощи выбралась из транспорта, но промолчал. А я, гордо расправив плечи, направилась к одетому в форму мужчине, охраняющему вход на территорию храма.

При моём приближении он растерялся, переводя взгляд с моего хмурого лица на карету, из которой я появилась. Бедолага не знал, как поступить: ведь я приехала с ужасающим начальством и непонятно, зачем меня привезли.

– Мисс, вам сюда нельзя, – протянул он неуверенно.

– Вы так считаете? А давайте спросим герцога Блеквуда, вдруг его мнение не совпадает с вашим? – заявила я с наглой усмешкой.

На мужика было жалко смотреть. Переминаясь с ноги на ногу, он никак не мог решить: пропустить нахальную барышню или отправить восвояси? Пришлось выручать:

– Я сама спрошу, если вы не возражаете!

И проскользнула мимо опешившего стража. Дальше всё складывалось намного легче. Мельтешащие туда-сюда сотрудники Управления по борьбе с преступностью на меня, можно сказать, внимания не обращали, логически рассудив, что раз леди гуляет по месту преступления – ей позволено это делать! Тут главное состроить невозмутимую мордашку и всё! Ни у кого не возникает вопросов. Почти.

Возле входа в склеп меня всё же остановили. Тут уже стояли два стражника, попытавшихся мне объяснить, что дамам здесь не место.

– Вот как? А я бы на вашем месте доложила Уильяму, что вы не пропускаете вызванного им эксперта.

Бред чистой воды: женщина на государственной службе – нонсенс! Но то, как уверенно я назвала Блеквуда по имени, вынудило их расступиться. Хоть сомнение и сквозило во взглядах, перечить доблестная охрана не решилась.

Внутри знакомого коридора было так же холодно и сыро, как и в прошлый раз. Передёрнув плечами от прокатившегося по позвоночнику озноба, я прошла вперёд. Вокруг стояла гробовая тишина. Похоже, кроме Уильяма в склепе никого нет. С опаской озираясь по сторонам, добралась до первого зала, заметила, что оттуда падает свет, и свернула, спускаясь по ступеням.

Именно тут я изучала надписи на стенах, а Уил рассказывал легенду о боге Хаоса. В этот раз обстановка изменилась. На полу кровью начерчена какая-то схема, а прямо на ней лежит тело мужчины. Вся инсталляция окружена чёрными, наполовину оплавившимися и в данный момент не горящими свечами. Внимание привлекли схемы поменьше, нарисованные на всех четырёх стенах. Я нахмурилась. Несмотря на наличие трупа, печать на полу не пугала, а вот эти вызывали непонятный страх: казалось, что они вибрируют, сдерживая какую-то энергию. Весьма мощную энергию!

Блеквуд же этого словно не ощущал. Присев на корточки, он невозмутимо изучал то, что осталось от его зама. Вдруг подумалось, что если рисунки соединить линиями, Уил находится ровно в том месте, где они пересекаются. Сердце ёкнуло от накрывшего с головой безотчётного ужаса.

Рисунки вдруг вспыхнули красным, синим, зелёным и коричневым цветами – символизирующими четыре стихии. А в центре, получается, некромантия? То есть самый сильный её носитель – герцог Блеквуд!

Испуганно вскрикнув, я рванула вперёд, и тут раздался оглушительный взрыв. Время словно замедлило свой бег, я успела разглядеть, как любимый, вскочив, выставил щит, но тьма, вместо того чтобы оберегать хозяина, потоком хлынула в пол. Взрывная волна отколола кусок камня от крышки саркофага, и он врезался Уилу в плечо, сбивая с ног, меня же откинуло к стене.

Не знаю, откуда во мне взялись силы. Видимо, адреналин, вскипятивший кровь, сыграл свою роль, но поморщившись от боли в спине, разлёживаться я не стала: поднявшись с пола, кинулась к мужчине, накрывая раненого своим телом.

В эту же секунду произошло сразу два события. Уильям, обняв за талию, перевернулся, подминая меня под себя, и бахнул второй взрыв, от которого с потолка посыпались внушительные обломки камня.

35

АСЕНИЯ.

Лёжа на полу, я ошеломлённо смотрела в злющие глаза Блеквуда, понимая, что второй взрыв нас почему-то не зацепил. Моргнула и перевела взгляд поверх головы возлюбленного. Нас накрывал радужный пузырь, от которого камни отскакивали, будто он резиновый.

– Никогда так не делай! Не смей рисковать своей жизнью! Даже ради меня! – рыкнул Уильям.

– Что это? – спросила, указывая на нашу защиту, не обратив внимания на его слова.

– Непроизвольный выброс магии одной неугомонной пигалицы! Ты от страха щит установила, – проворчал мужчина в ответ и неожиданно накрыл мои губы поцелуем.

Упёрлась ладошками в мускулистую грудь, отталкивая его от себя, останавливая этот беспредел. Отстранившись, Уильям вопросительно выгнул бровь.

– Ты против поцелуев или как порядочная девушка сопротивляешься?

– В этот раз против! Я понимаю, смерть это не просто часть твоей жизни, но и питание твоей магии. Но я целоваться рядом с трупом не привыкла. Вот уйдём отсюда, тогда... можно подумать о подобном времяпрепровождении.

Улыбнувшись, он встал и протянул мне руку, помогая подняться. Осмотрелись. Оценив, во что превратилась комната, Уильям скрипнул зубами, сдерживая ругательства, а я досадливо скривилась, изучая усыпанный булыжниками пол.

– Хана уликам, да?

– Не выражайтесь, юная леди! В принципе, их и так было немного. Но кое-какие выводы я сделал.

– Мужика убили, чтобы опять пробудить мёртвых? Тогда почему этого не сделали? И этих рисунков на стенах в прошлый раз не было...

– Каких рисунков? – нахмурился Уил.

– Которые взорвались! – пояснила я тоном строгой учительницы.

Задумчиво посмотрев на стены, герцог попросил:

– Можешь показать, где именно они были?

– Ты их не видел?! – наконец-то дошло до сообразительной Асеньки.

Блеквуд отрицательно покачал головой. Я, осторожно ступая по камням, обошла помещение по периметру, уверенно тыча пальцем в стены.

– Сейчас их уже нет, а так... На печати какие-то похожи с рунами, написанными по кругу. Судя по цветам, которыми они вспыхнули перед взрывом, вот тут наполненная магией огня, там воздуха, на той стене – воды, ну и земли, конечно.

– А на месте их пересечения – некромант, то есть я!

Вот! Мы и мыслим одинаково!

– Ещё бы знать, что в них написано и для чего всё это нужно? – протянул Уильям.

– Тебя устранить? – предположила я.

– Вряд ли. Скорее мою магию использовали для активации, чтобы устроить сам взрыв. Видишь ли, этот инцидент и поднятие нежити в прошлые разы не связаны. Почти.

– Как это?

– Тогда развлекался сам Геральд. Его руки испачканы кровью животного, предположительно свиньи, а под схемой, на которой он лежит, затёртая знакомая пентаграмма. Похоже, мой зам вновь хотел оживить мертвяков, но наткнулся здесь на кого-то более страшного и опасного. Его убили, постарались убрать следы того, чем он тут занимался, даже от поросёнка избавились. А из самого сделали приманку для меня, начертив совершенно другие печати.

– Для их активации нужен был мощный источник тьмы, – кивнула я понятливо.

– Очень мощный. Взрыв должен был быть намного сильнее, но накрыв меня щитом, ты отрезала печати от магии смерти, вот они и сработали лишь частично и далеко не так, как планировалось.

Я, может, наивная, взбалмошная, но не дура! От липкого страха меня замутило, и ноги подкосились. Уильям бросился ко мне и, не дав осесть на пол, крепко прижал к себе.

– Ну чего ты, аистёнок? – прошептал он ласково.

– Если бы я не вмешалась, эти проклятые печати высосали бы твою магию досуха! Осталась бы в карете, как ты приказал, и обратно тебя бы не дождалась... – пробормотала, всхлипнув, мёртвой хваткой вцепляясь в его торс.

– Этого не случилось, всё позади.

– Почему ты так спокоен?! – сорвалась я на крик, ударив любимого кулаком в грудь. – Уже два урода пытались паразитировать на твоей магии, и если Геральд занимался по сути безобидной ерундой, второй едва тебя не убил!

– Смыл переживать из-за того, что не произошло? У меня для этого теперь ты есть.

– Не смешно, Уил! – буркнула, вновь его обнимая.

– Ты впервые меня так назвала. Оно того стоило.

Подняв голову, встретилась с герцогом взглядом и заверила:

– Если и дальше будешь вести себя так беспечно, буду обращаться к тебе «Ваша светлость» и никак иначе!

– Жестокая! – рассмеялся мужчина и поцеловал меня в лоб.

Отстранившись, отошла на шаг. Пытаясь взять под контроль разбушевавшиеся чувства и прогнать накатывающую волнами панику, начала вслух рассуждать:

– Получается, перед нами стоят два вопроса: какую цель преследовал подрывник и зачем Геральд воровал твою магию? Он некромант?

– Нет, маг-универсал, не такой сильный, как ты, но всё же. Две стихии и некромантия, резерв сорок восемь процентов. То есть ему, чтобы продлить жизнь или молодость, чужая тьма ни к чему. Мог жениться на девушке, обладающей магией воздуха или воды. Выходит, накопители он делал не для себя, – ответил Блеквуд.

– Работал за деньги или выполнял чей-то приказ?

– Скорее всего, второе. Я и подходящего некроманта знаю, чьего распоряжения Геральд бы не ослушался – духу бы не хватило. Гадёныш против меня пошёл, а это говорит о многом.

– Квентин Марино, – произнесла, устало потерев висок.

Я не спрашивала – утверждала. Чей приказ, как не принца заставит переступить через страх перед Блеквудом? Разве что короля, но ему это без надобности. Уильям промолчал, что подтвердило мою догадку лучше любых слов.

– Он настолько слаб, что уже начал стареть?

– Резерв кронпринца тщательно скрывается, вот только... Мы вместе учились, и я своими глазами видел его возможности. Очень и очень скромные возможности. Если мы всё правильно поняли, и он действительно пошёл на то, чтобы, словно падальщик продлевать внешнюю молодость моей использованной тьмой... Квентин от тебя не отстанет! Ты его единственный шанс на долгую жизнь и прежнюю внешность.

– А сейчас ещё и посредник, добывавший для него омолаживающие артефакты, мёртв. Чёрт, этот придурок действительно может подкинуть проблем. Как долго он пробудет в лазарете? – посмотрела я на довольно улыбающегося герцога.

– Пару недель. Не бойся, для тебя он не опасен. Я не позволю тебе навредить. Меня больше беспокоит подрывник. Тут и заклинание мощное, к тому же мне неизвестное, и непонятные мотивы.

Тяжело вздохнув, обвела полуразрушенную комнату взглядом и наткнулась на ранее незамеченную нами деталь. Я не знаю, что это за маг и откуда он знает такие заклинания, но, кажется, поняла, зачем он организовал взрыв!

36

АСЕНИЯ.

Пройдя к каменному ящику, провела ладонью по исписанной рунами крышке, задумчиво скидывая мелкие камушки на пол.

– Уил, а эти саркофаги когда-нибудь открывали?

– Пытались и не раз, но на них какая-то мудрёная защита стоит. В общем, так ничего и не вышло.

– До сегодняшнего дня, – дополнила и повернулась, ловя недоумённый взгляд герцога.

Состроив самую умную мордашку на свете, молча указала пальчиком на угол крышки, точнее на его отсутствие. Именно этот осколок и сбил Блеквуда с ног, отлетев первым. Теперь в некогда цельном саркофаге зияла чёрная дыра, вызывая смешанные чувства. Было страшно и одновременно жутко интересно – а что внутри? Понятно, что древний скелет, но... Может, так называемого соратника с какими-то мощными артефактами или драгоценностями на вечный покой отправили?

Бережно отодвинув меня в сторону, герцог прищурился. Глаза наполнились тьмой и он начал обходить гроб по кругу, скрупулёзно его изучая. Остановился, побарабанил пальцами по холодному камню и, вернув глазам привычный вид, поднял их на меня.

– Ты права, аистёнок, магические охранки снесло взрывом. Теперь это обычный гроб, а не священное захоронение. Интересно только, почему вскрыть хотели именно его, а не тот, что стоит в центральном зале? Логичней же возжелать заглянуть в саркофаг бога Хаоса...

– Посмотрим, что там? – похлопала я ресницами, сложив руки в молитвенном жесте.

– Ась, а хочешь, я тебе парюру подарю на пять предметов? С аметистами и баснословной стоимости?

– Зачем? – нахмурилась я непонимающе.

– Так я и думал! Трупы тебе нравятся больше! – весело улыбнулся Уильям.

– Пф-ф! Не трупы, а загадки! Так что? Посмотрим?

– Ну давай, куда тебя девать, раз подарки ты предпочитаешь довольно-таки специфические! Отойди, пожалуйста, я крышку сдвину.

– Герцог Блеквуд, не надо переиначивать мои слова, а то у тебя хватит ума мне на день рождения подарить украшенный бантиком гроб с покойником внутри, – проворчала, выполняя его просьбу.

– Зато будет не так обидно, когда ты его подружке передаришь! – отбил он ехидно, упираясь руками в явно тяжеленную плиту.

Н-да... Надо будет потом ещё и за это извиниться...

– Уил, может, стражников позовём, зачем самому надрываться? Кстати, а почему они не прибежали после взрыва?

– Приказ такой, что бы ни случилось – не мешать мне работать и не лезть под руку.

– Ну вообще замечательно! И как теперь тебя из дома выпускать? Может, ты тут раненый кровью истекаешь, а у них приказ?! Я ведь не послушалась и пришла на помощь, от этих же никакого толку!

– Аистёнок, тут всё просто – их я не хочу! Поэтому в случае чего не по попке отшлёпаю, а шею сверну!

Щёки зажгло от смущения. На такое откровенное признание я не рассчитывала. Приятно! И внизу живота бабочки запорхали, щекоча невесомыми крыльями. Оценив мою реакцию на свои слова, Блеквуд подмигнул и расплылся в довольной улыбке.

В этот момент крышка таки сдалась под напором герцога, поворачиваясь градусов на шестьдесят. Романтический настрой сразу развеялся, прогоняемый любопытством.

Приблизившись, на всякий случай зажгла осветительный шар и, удерживая его в руке, заглянула в ящик... Первым пришло разочарование: несметных сокровищ, а уж тем более артефактов не наблюдалось. Только изящное колье с изумрудами, серьги и диадема из того же комплекта. В них магии не было ни капли. И только потом до меня дошло...

– Уильям, это женщина!

– Причём магически одарённая, даже спустя несколько столетий чувствуется остаточный след магии, – протянул возлюбленный, с каким-то восхищением глядя на высохшую мумию.

Серьёзно! Я едва не приревновала! Но природная любознательность этого сделать не позволила.

– Получается, она умерла не своей смертью? Иначе резерв был бы истощён.

– Видимых повреждений нет, я бы предположил яд, но сейчас сложно точно установить, от чего она скончалась. Так-то отравить мага такой силы нереально, она должна была почувствовать, что её пытаются убить.

– Интересно, кто она? Женщина, у которой не отняли магию... Может, она не хотела замуж и выпила яд сама?

– Вряд ли, не думаю, что это молодая взбалмошная особа – с таким-то резервом. Его не один десяток лет развивали.

– Так говоришь, будто перед тобой совершенство! Ещё женись на ней! – обиделась я на «взбалмошную», явно же камень в мой огород.

Посмотрев на меня, как на неразумное дитя, Уильям ухмыльнулся и сообщил:

– А это мысль, она хоть глупостей не говорит. Ася, эта находка уникальна, мы с тобой присутствуем при историческом событии, естественно, это волнительно. И столько вопросов, догадок в голове, а это моя слабость, недаром же выбрал такую профессию. И ты такая же, просто сейчас вредничаешь.

Честно говоря, я его почти не слушала, зачарованно глядя на уголок книги в кожаном переплёте, торчащий из-под копны тусклых мёртвых волос. От азарта даже подушечки пальцев закололо. Протянув руку, осторожно попыталась выпутать находку из длинных прядей и... случайно прихватила её вместе с внушительным клоком волос, легко отделившимся от черепа.

– Асения!!! – взревел тут же опекун.

– Ой, да ладно. Ей уже тысячу лет как всё равно, если не больше, – вяло отмахнулась я, изучая добытый фолиант.

– С ней учёные должны работать, а ты испортила внешний вид. Книгу, кстати, верни на место, она тоже историческая ценность!

А вот это уже перебор! С чего вдруг я должна отдавать свою прелесть?

– И не подумаю, кто нашёл – того и тапки! – заявила, попятившись к выходу.

– Отдай! – наступал Блеквуд.

– Нет!

Не придумав ничего лучше, оттопырила лиф и затолкала книгу между платьем и корсетом. С трудом, конечно, оно ж узкое, но я справилась и гордо вздёрнув подбородок посмотрела на обескураженного моей выходкой возлюбленного.

– Асенька, она ж старая совсем, рассыплется.

– Ай-яй-яй, ваша светлость! Как нехорошо врать доверчивым воспитанницам! На книге заклинание стазиса стоит, и вы, как безумно сильный маг, не могли этого не заметить. Уил, миленький, не забирай её у меня, пожалуйста. А я любое твоё желание исполню! – закончила я заискивающе.

– Любое? – сверкнули его глаза предвкушением.

– Клянусь!

– Тогда всю неделю ты молчишь! Вообще ни слова!

Нет, ну это слишком жестоко, я же лопну!

– А давай ты другое любое желание загадаешь? – и ресничками так хлоп-хлоп.

Расхохотавшись, мужчина в один шаг оказался рядом и, притиснув меня к себе, чмокнул в нос.

– Ты потрясающая, аистёнок! Ладно, оставь себе, но с одним условием. Никому не говори, где ты нашла этот раритет, а то у нас могут возникнуть проблемы.

И всё-таки он у меня самый лучший! Кивнула и, привстав на цыпочки, обвила шею любимого руками, приникая губами к его щеке, благодаря за... пособничество в краже!

37

УИЛЬЯМ.

Наконец выбравшись из склепа, крепко держа Асению за руку, не мог не отметить, с каким облегчением выдохнули стражники на входе. По-хорошему отчитать бы их как следует за то, что пропустили Аську на место преступления, но с другой стороны, если бы не она – ещё неизвестно, чем бы всё закончилось.

Не думаю, что мне действительно угрожала смертельная опасность, но покалечить вполне могло. Ладно, пусть пока живут!

Проследил за тем, чтобы убрали тело Геральда, и лично запечатал склеп. Теперь в него точно никто не проникнет без моего ведома. О том, что саркофаг вскрыт, позже сообщу, сначала нужно найти дельного учёного, который со всей серьёзностью отнесётся к находке, а не энтузиаста, способного всё угробить.

На всякий случай установил несколько ловушек вокруг склепа и со спокойной душой покинул территорию храма бога Хаоса, увлекая аистёнка следом. Хотел отправить девчонку домой, но она упёрлась, как настоящий баран, а ей сопротивляться я почему-то не могу. Увижу широко распахнутые невинные глазки и всё – из меня можно верёвки вить. Что она и делает, беззастенчиво пользуясь моей слабостью. Пришлось брать вредину с собой в Управление.

Пока я писал отчёт, общался с экспертами и разбирался с накопившимися за время отпуска документами, Аська, пристроившись на диванчике в зоне отдыха, листала незаконно присвоенную книгу.

Изредка бросая взгляды на хмурое, раздосадованное личико, едва заметно ухмылялся, но молчал, ожидая когда она сама признает фиаско и попросит помощи. Продержалась Асения больше часа. Всё-таки отложила книгу в сторону и, скрестив руки на груди, посмотрела на меня со злостью.

– Что случилось, солнышко? – поинтересовался я невинно.

– Ты знал, что я не смогу её прочитать! – буркнула она с обидой.

– Разумеется, странно, что ты об этом не подумала, видела ведь, что стены исписаны незнакомыми тебе рунами.

– И что? Всё, да? Скажешь отдай учёным и не майся?

– А ты хочешь маяться?

– Да! Я только поняла, что это личный дневник. Тут даты и краткие записи под ними. Ещё какие-то рисунки встречаются, но без пояснений совершенно непонятные. Наверное, тут описана жизнь той женщины... Представляешь, мы могли бы сами узнать, кто она, а если отдадим книгу, возможно, нам и не расскажут!

Под конец речи в синих глазах мелькнули слёзы разочарования. Вот что эта пигалица со мной делает? Совершенно не могу видеть её такой!

– Иди ко мне.

– Зачем? – прищурилась Аська подозрительно.

– Если ты меня поцелуешь, расскажу кое-что интересное...

Дожил, герцог Блеквуд, ласку шантажом вымогаешь! А куда деваться, если влюбился в упёртую и своенравную девушку? Её ещё приручать и приручать, если вообще получится...

Асения встала и с опаской приблизилась, отводя смущённый взгляд. Потянув её за руку, усадил на колени и провёл ладонью по напряжённой спине. Где так она бойкая, а как целоваться позвали – совсем растерялась, с каждым мгновением краснея всё сильней.

– Я жду! – поторопил притихшую девушку.

– А давай ты сам меня поцелуешь? У тебя это лучше получается.

– С чего вдруг?

– Это же логично – у меня опыта кот наплакал, ты да принц-извращенец. Но с ним это и поцелуем назвать нельзя, я же сопротивлялась. А второй раз вообще к губам прикоснуться не позволила! – заявила она возмущённо.

Что-то противно заскрежетало. В принципе я знаю, что именно – мои ногти, прошедшиеся по подлокотнику кожаного кресла. Ася вздрогнула, пристально вглядываясь в моё лицо. Сам знаю, что в данный момент глаза наполняются тьмой, теряя белок, и пугать любимую не хочу, а взять разбушевавшуюся злость под контроль не получается.

– Уил? – прошептала Асения тихо, прижав ладошки к моим щекам.

– Когда был первый раз? – выдавил через силу. – Только не лги!

– Я и не собиралась. На первом балу. Но ты не переживай, я ему нос разбила и убежала, а потом спряталась в твоей карете.

– Почему сразу мне не рассказала? Я бы ему ещё тогда руки и ноги переломал!

– Уильям, я в то время тебя почти не знала, а принц сказал, что за меня тебе кучу денег заплатит, ещё и пару уездов в личное пользование отдаст. Я элементарно испугалась. Не злись.

Мои губы опалило робкое прикосновение. Юркий язычок проник в глубину моего рта, лаская так неуверенно, несмело, что это заводило со скоростью света. Притиснув стройную фигурку к своей груди, перехватил инициативу, сам впиваясь в приоткрытые губки и властно врываясь в сладкий ротик языком. Всхлипнув, девушка выгнулась и, обвив мою шею руками, зарылась пальцами в волосы, мягко царапнув затылок. По позвоночнику прокатилась дрожь, а в штанах мгновенно стало тесно. Дёрнувшись, мужской орган упёрся в упругую попку. Вместо того чтобы испугаться, Ася на нём поёрзала, вырывая утробное рычание из моей груди.

Очертив ладонью тонкий стан, прошёлся по спине и погрузил пятерню высокую причёску, безжалостно её руша и наслаждаясь мягкостью длинных прядей, шёлком скользивших между пальцами.

– Уи-ил… – Полувздох-полустон, от которого меня тряхнуло, как от разряда тока.

Разорвав сводящий с ума поцелуй, резко поднялся на ноги. Донёс Асению до дивана, положил и... вернулся на своё рабочее место. Откинувшись на спинку кресла и с силой стиснув подлокотники, прикрыл глаза.

– Герцог Блеквуд, и что это сейчас было?! – гневно поинтересовалась Аська.

– Попытка не обесчестить тебя на столе кабинета главы Управления с преступностью. И пока не ясно, увенчается ли она успехом, так что помалкивай, егоза, дай мне время успокоиться.

И что вы думаете? Она сдавленно хихикнула! Покосился на подопечную из-под опущенных ресниц, натыкаясь на совершенно бесстрастное выражение лица уже чинно сидевшей девушки, делающей вид, что мне её веселье померещилось.

– А ты отвлекись. Обещал же мне кое-что рассказать, давай, я вся во внимании.

– Я связался с институтом исторических исследований. Сегодня вечером в мой особняк привезут справочник с древними рунами. Переводить дневник будешь сама, но учти, там не все закорючки расшифрованы, придётся поломать голову, чтобы разобраться с текстом.

– Уильям, ты лучший! – взвизгнула Аська, радостно вскакивая на ноги и хлопая в ладоши. – Хочешь я тебя поцелую?

Она издевается?! Судя по искоркам смеха в глазах – да!

– Не подходи ко мне, ичадие ада! – ответил, слегка улыбнувшись.

38

УИЛЬЯМ.

Домой мы вернулись поздним вечером. Аська ещё в моём кабинете зевала, смущённо прикрываясь ладошкой, а в карете и вовсе уснула. Правда, как только экипаж остановился, она встрепенулась и нести её в кровать не пришлось.

Встретивший нас дворецкий сообщил, что баронесса два часа назад поужинала и закрылась в своих комнатах. А мы поели в ресторации, расположенной напротив Управления, поэтому не сговариваясь направились к лестнице. Проводив аистёнка, пожелал спокойной ночи и, чмокнув румяную щёчку, ушёл к себе.

Помылся, надел халат на голое тело и, вытянувшись на кровати, закинул руки за голову. Сна ни в одном глазу. На небе уже зажглись звёзды и грустная луна заглядывала в спальню, освещая её тусклым светом. Изучая размытую тень, отбрасываемую на потолок покачивающимися ветвями тополя, росшего за окном, я никак не мог выкинуть из головы Асению. Точнее образы прошлой ночи, наконец всплывшие в памяти.

Казалось, я и сейчас ощущаю под ладонями шелковистую кожу и сладкий вкус возбуждения любимой на своих губах. Ну и как тут уснёшь, если от желания скоро дым из ушей пойдёт? И не только из них!

А аистёнок рядом, несколько шагов по коридору – и я смогу сжать её в объятиях, зарыться носом в волосы, глубоко вдыхая их запах...

Может, и впрямь стоит пойти? Просто поспим в одной постели, я даже приставать не буду!

– Сам-то себе веришь? Приставать он не будет! – буркнул в ответ на собственные мысли.

Но эти самые мысли уже так прочно засели в голове, что их не прогнать! Да в бездну всё! К Аське хочу!

Решительно поднялся, пересёк спальню, гостиную и возле двери всё же затормозил. Сомневался не больше пары секунд перед тем, как покинуть комнату и... ошеломлённо замереть, глядя как Асения осторожно, чтобы не шуметь, прикрывает дверь в свои покои.

Гадать, куда девушка собралась, не пришлось, так как она сразу повернулась лицом ко мне, а в этой стороне коридора находятся только апартаменты хозяина особняка и его супруги (последние, по понятным причинам, пустуют).

Заметив меня, аистёнок тоже застыла. Наверное, со стороны мы двух идиотов напоминали. Стоим, так и не отпустив дверные ручки, и молча сверлим друг друга взглядами. Я откровенно любовался точёной фигуркой, отлично просматривающейся сквозь тонкую ткань пеньюара, а что во мне нашла Ася... я понятия не имею.

Не знаю, сколько ещё мы бы изображали истуканов, если бы не случай. В оглушающей тишине послышался скрежет ключа в замочной скважине. Асения вздрогнула, выходя из оцепенения, и, сообразив что нас вот-вот застукает Ильма, потащившаяся куда-то средь ночи, рванула ко мне. Подбежав, упёрлась обеими руками в грудь, буквально вталкивая в мою гостиную. Закрыв дверь, прижалась к ней спиной и облегчённо выдохнула.

Лично мне плевать было на баронессу Лилиот, на обстоятельства, благодаря которым мы, чуть ли не голыми, оказались в одной комнате, главное, что это произошло!

Аська подняла на меня глаза и всё! Я пропал!

Всего один один шаг, и я навис над ней, бесцеремонно вклиниваясь коленом между ног и накрывая чуть подрагивающие губы поцелуем. Жадно терзая их, я изучал жаркую глубину языком, самым кончиком прикасаясь к нежному нёбу и вызывая на танец острый язычок любимой.

Ася скользнула ладошками по моей груди вверх и обняла за шею. Выгнувшись в попытке прильнуть ко мне ещё плотнее, она неосознанно потёрлась нежным местечком о моё колено, выдыхая стон наслаждения прямо мне в губы.

Моя сладкая, невинная, совсем неопытная девочка, но такая страстная, что закипает мозг. И вновь я пьян, но в этот раз от неё! По-другому с маленьким аистёнком быть не может!

Выпустив пухлые губы из плена, приник к шее, целуя и слегка прикусывая тонкую кожу. Асения откинула голову, пеньюар упал на пол.

Проведя языком по быстро пульсирующей яремной венке, я подхватил тонкую лямку сорочки зубами, стягивая её с хрупкого плечика. Всхлипнув, Аська вцепилась в мои волосы, болезненно их оттягивая, распаляя меня ещё сильнее. Хотя казалось больше некуда!

Вторая лямка соскользнула к локтю и ночная рубашка упорхнула догонять пеньюар. Развязав пояс собственного халата, отправил его следом и, огладив ладонями упругие ягодицы, вздёрнул Асю вверх. Судорожно обхватив мою талию ногами, она потёрлась намокшими трусиками о напряжённый член. От такого приветствия он дёрнулся и теперь застонал уже я.

Шагнул к столу, одним движением смахнул стоявшую на нём вазу и, под звон разлетающегося на куски фарфора, усадил любимую, сразу переключаясь на белеющую в темноте грудь. Девушка извивалась и хныкала в моих объятиях, то вонзая ногти в плечи, то теребя волосы на затылке.