Текст книги "Мой опекун - чудовище (СИ)"

Автор книги: Светлана Ершова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Чего изволите, мой лорд? Я выполню все ваши желания.

Чёртова актриса! У меня от этой картины столько желаний, что я не знаю, какое хочу осуществить в первую очередь!

– Повернись ко мне попкой!

Удивилась, но приказ выполнила. Сейчас девушка не играла, судя по немного скованным движениям – действительно смущалась. Усмехнулся, провёл ладонями вдоль изящной спинки, огладил талию и смял упругие ягодицы.

– Приподнимись и сядь на него. Сама.

Послушно обхватив подрагивающую плоть, Ася направила её в лоно. Слишком медленно. Стиснул выступающие тазовые косточки, потянув на себя, и толкнулся, врываясь в жаркую глубину. Плотно прижавшись ягодицами к моим бёдрам, Асения приглушённо всхлипнула и ощутимо царапнула кожу чуть выше колена. Пришлось крепко сцепить челюсти, чтобы не зарычать, как дикий зверь.

– А теперь продемонстрируй, насколько хорошо освоила верховую езду! – сам поражён, что всё ещё способен разговаривать.

И... Бездна! Я отличный учитель! Аська скакала, рвано дыша и издавая хриплые стоны, а я любовался как член, почти выскальзывая, входит в неё до упора.

В какой момент намотал её волосы на кулак – сам не понял. Мягко потянул. Откинув голову, девушка вскрикнула и содрогнулась всем телом. Шелковистые стеночки запульсировали, вынуждая и меня с рычанием присоединиться к любимой.

Расслабившись, Аська вытянулась прямо на мне, прижимаясь лопатками к груди и поставив согнутые ноги на мои колени.

– Я прощена и заслужила поцелуй, мой господин? – пробормотала она, изучая потолок.

Улыбнувшись, погладил всё ещё дрожащий животик и чмокнул белобрысую макушку.

– Куда прикажете, моя... хитрая паразитка?

– Ну-у... раз паразитка... требую поцелуй в ту часть тела, которой вы любовались. В обе ягодицы!

– Обязательно, но вечером, потому что на этом мы не остановимся, а мне на работу пора.

– Да и меня профессор ждёт. Он боится один находиться в склепе. Правда, скромно называет это «робею»!

– Как успехи с дневником?

– Неплохо. Мы смогли расшифровать ещё два символа. Но понять текст всё ещё сложно. Слишком сумбурно получается из-за того, что некоторые слова не разобрать и их приходится упустить. Поняли только, что дамочка действительно была излишне магически одарена, и это ей нравилось. Похоже, в те времена магию у женщин не отбирали, по крайней мере, она этого не опасалась. Наоборот, мечтала учиться и стать могущественным магом.

– Возможно. В письменах на стенах склепа тоже упоминалось, что бог Хаоса первым провёл этот ритуал.

– Да, Азей упоминал. Он вообще готов обсуждать тему бога Хаоса без перерыва на обед и сон, – хихикнула Аська, сползая с меня и садясь рядом. – Встаём? Кстати, за мной сегодня не заезжай, я рано домой вернусь. Надо явиться на примерку свадебного платья, иначе баронесса мне голову откусит.

Глядя на то, какое обречённое выражение лица она состроила, расхохотался.

– Разумеется, тебе смешно! Тебя-то она с подготовкой к свадьбе не дёргает, а я не успею зазеваться, как уже перебираю какие-то буклеты с образцами тканей для салфеток и скатертей, оформлением ритуальной арки или букетами невесты. Это хорошо ещё, что ты от помолвки наотрез отказался, – обиженно надулась любимая.

– Потерпи, аистёнок. Осталось лишь четыре дня. И всё! Свадьба позади, а ты навеки моя!

– А ты мой! – мигом сменилась обида на воинственность.

– Твой, куда я от тебя денусь! Ты к себе или примем душ вместе? Поверь, я тру спинку лучше Арнелы.

– В этом я нисколько не сомневаюсь, но тогда мы точно везде опоздаем. Оставим процедуру омовения друг друга на брачную ночь. Всё, я убежала!

Вскочив с кровати, она набросила мою рубашку и выпорхнула из комнаты. Проводив взглядом свою непоседу, сыто потянулся. Кажется, я до неприличия счастлив! Схожу с ума от аистёнка. Мне нравится в ней всё, даже то, что количество моих рубашек в гардеробе редеет, а кружевных сорочек и пеньюаров, напротив, растёт. Приходя вечером в своей одежде, утром Аська неизменно надевает мою.

Прежние любовницы так себя не вели. Той же Эви и в голову бы не пришло заменить своё изысканное бельё на мужскую рубашку. Да и без косметики я её ни разу не видел. Она никогда не засыпала со мной в одной постели – после близости возвращалась к себе, чтобы утром не предстать перед любовником растрёпанной и помятой.

Аську такие мелочи не смущали. А меня безумно заводило то, как невинно она выглядит, едва открыв сонные глаза.

В общем, вляпался герцог Блеквуд по самое не горюй! И радуется этому, словно мальчишка!

44

УИЛЬЯМ.

Сидя в собственном рабочем кресле, сверлил хмурым взглядом следователя, занимающегося делом об убийстве моего заместителя. Видя моё недовольство, он нервно ёрзал, но говорил при этом уверенно, не отводя глаз.

– У Геральда действительно за последние полгода изрядно вырос доход. В банке сообщили, что за указанный период времени он ежемесячно пополнял счёт на кругленькие суммы. Деньги приносил лично, поэтому от кого он их получал отследить нереально.

– Свидетели?

– Дворецкий показал, что хозяин иногда поздним вечером принимал таинственного гостя.

– Почему таинственного?

– В такие дни слуг отпускали раньше, любопытному дедуле показалось это странным и однажды он, вместо того чтобы пойти спать, решил выяснить причину такого поведения. Дворецкий подумал, что хозяин завёл роман с замужней дамой и тут можно нагреться, занявшись шантажом легкомысленной леди. Но явился мужчина. Из своего укрытия рассмотреть посетителя как следует старик не мог. Лишь то, что гость был высок, широкоплеч и шляпу натянул слишком низко, скрывая лицо в тени.

– Это всё? – усомнился я в такой невнимательности слуги.

– Не совсем, – самодовольно усмехнулся подчинённый. – Ещё перстень с крупным шестиугольным рубином на левом мизинце углядел.

Хлопнув по столешнице ладонями, я удовлетворённо откинулся на спинку кресла. Обрадовавшись, что угодил начальству, следователь расслабленно выдохнул и тут же сник.

– Мы ничего не сможем ему предъявить. Допустим, нароем неопровержимые доказательства причастности принца к кровавым ритуалам на кладбищах и что? Король замнёт это дело, – произнёс собеседник, не скрывая разочарования.

– Нет, это сделаешь ты. Закроешь, списав всё на несчастный случай. Мол, покатился Геральд по наклонной дорожке связавшись с кровавой магией, что-то напортачил по неопытности и сам себя угробил! – заявил я, с интересом следя за реакцией на подобный приказ.

А посмотреть было на что: изумление, негодование и разочарование во мне и моей честности. Пришлось пояснять.

– Ты прав, официальным путём мы ничего не добьёмся, так к чему нам висяк? А в том, что Марино понесёт заслуженное наказание, даже не сомневайся. У меня есть свои способы воздействия на монарха. Он сам исполнит приговор, который я вынесу его племяннику.

Облегчённо выдохнув, следователь кивнул. И вернулся к докладу:

– Что касается взрыва... По всему выходит, что в склепе поработал маг-универсал, причём невероятной силы. Магии в печати влито немало и, несмотря на то, что они напитаны разными стихиями, остаточный след ауры не оставляет сомнений, что эта магия едина. В базе данных до такой степени одарённых нет.

– Я знаю о существовании лишь одного мага, у которого хватило бы сил провернуть такое.

Точнее одну. Но! Во-первых, Аське это ни к чему, а во-вторых, она не смогла бы провести настолько сложный ритуал по причине неопытности.

При этой мысли подсознание что-то царапнуло...

– Может, это он? – с надеждой спросил собеседник, так не вовремя переключив внимание на себя.

– Исключено! – отмахнулся я раздражённо и, кажется, сцапал ускользающую догадку за хвост. – Помнишь то дело с маньяком, что семьи вырезал одиннадцать лет назад?

– Разумеется, но там же некромант поработал, при чём он тут?

– Да, некромант... Причём не намного слабее меня, а таких не существует. Так же, как и универсалов с такой силой, что организовал взрыв. Одно лишь это связывает эти два дела. Но есть ещё кое-что! Печати, которые описала... эксперт, уж больно похожи на те, что чертил на местах преступлений тот маньяк, – протянул я, задумчиво побарабанив ногтями о подлокотник.

– Считаете, он вернулся?

– Вполне вероятно. Я ждал, что он вскоре проявит себя, правда не так. Предполагал, что вновь попытается убить последнюю девчонку из списка, а не побежит разносить древние склепы.

– Выходит, события тех дней как-то связаны с богом Хаоса? – нахмурился подчинённый.

– С ним ли? Саркофаг вскрыли другой! Чёрт, одни вопросы, на которые я не нахожу ответов...

– Как бы там ни было, я считаю, что вам не стоит оставлять невесту без присмотра, по крайней мере, до свадьбы.

Я подозрительно прищурился. Заметив это, собеседник стушевался и, опуская взгляд, пояснил:

– Вся столица гудит о том, что вы женитесь на той самой, чудом выжившей девочке, я не мог этого не знать – профессия обязывает. А она ведь ещё и свидетелем убийства своих родителей является, то есть единственной, кто видел лицо маньяка. После свадьбы ему до мисс Делон не добраться, да и магии в ней уже не будет. Логично предположить, что он должен попытаться её устранить до брачного ритуала.

Я и предположил. Охрана из двух отличных боевиков незаметно следует за Аськой по пятам с тех самых пор, как она начала покидать особняк без меня. Оставляя без присмотра только на ночь. А там оберегал я, почти не выпуская из объятий.

И всё же сердце кольнуло от нехорошего предчувствия. Возможно, я просто себя накрутил, но...

– Свободен. Я на сегодня тоже всё, – объявил, решительно поднимаясь на ноги.

Бросил взгляд на часы. Почти пять. Асения наверняка уже дома, примерку свадебного платья она бы ни за что не пропустила. Отлично, проведём тихий вечер вместе, а то и пообщаться толком не успеваем. Тренировки и те временно отменили.

Карета неспешно ехала по городу. А куда торопиться? Середина первого месяца осени, последние тёплые деньки, сады уже раскрасились в жёлто-красный и проглядывающие через поредевшие кроны особняки выглядели торжественно-нарядными. В это время многим хочется задержаться на улице подольше. Не мне. Я нервничал, подстрекаемый желанием быстрее увидеть Аську.

Экипаж покинул, лишь только он остановился. Взбежал по ступеням, и не успел протянуть руку к двери, как она распахнулась, а дворецкий учтиво поклонился.

– Где Асения и Ильма? – спросил, входя в холл, стягивая перчатки и небрежно бросая их на тонкую кружевную салфетку на тумбе.

Давненько я не видел эмоций на лице вышколенного до зубовного скрежета слуги, но сейчас оно выражало растерянность.

– Баронесса с портнихами в комнате леди Делон, а сама она ещё не вернулась. Я подумал, что девушка с вами, раз вы так рано приехали.

Хм, странно. Аистёнок обещала быть вовремя, не только Ильме, но и мне, а значит... Да ни черта это не значит! Но забившиеся в ускоренном темпе и застучавшее где-то в висках сердце уже не остановить.

Развернувшись на пятках, вылетел на крыльцо, распахнул дверцу ещё не отъехавшей кареты и, вскочив на подножку, рявкнул:

– Гони к храму бога Хаоса!

Кучер со мной уже огонь и воду прошёл, что от него требуется понимает без лишних слов. Я даже сесть не успел, а экипаж сорвался с места, да так стремительно, что я, пошатнувшись, плюхнулся на сиденье, ощутимо ударившись затылком о заднюю стенку.

45

АСЕНИЯ.

Размахивая листами бумаги, на которые выписывали слова из дневника, пытаясь расшифровать оставшиеся руны, мы с профессором спорили чуть ли не до хрипоты. Сегодня, когда непонятных закорючек осталось лишь четыре, за дело мы взялись с большим азартом. И не зря: прошло всего два часа, как ещё один символ поддался.

Вместо того чтобы порадоваться победе, мы буквально вцепились в очередной. Вот на нём-то и застряли, убив куда больше времени.

– Если предположить, что это «арх», выходит, что она возненавидела мужчину с первого взгляда! – насупившись, указал Азей на саркофаг, имея в виду его владелицу.

– А если «дик» – влюбилась! Мне эта версия больше нравится! – не желала я отступать.

– Ох уж мне эти романтичные барышни, готовящиеся к свадьбе. Одна любовь на уме!

– Не одна, а много, очень много любви! – буркнула я ехидно и, тяжело вздохнув, пошла на мировую: – Хорошо, давайте посмотрим другое слово с этой руной, в ином контексте будет понятней.

Задумчиво пожевав губу, дедуля кивнул. Взяв чистые листы и перьевые ручки, мы склонились над дневником. Несмотря на то, что Азей в склепе вроде как изучением мумии занимается, она напрочь была нами позабыта. Вряд ли дама обиделась, по примерным подсчётам профессора, ей уже полторы тысячи лет как всё равно.

Страшно представить – пятнадцать столетий! А она неплохо сохранилась, если не считать моего вандализма с вырыванием волос.

Устав стоять, Азей присел на собственноручно принесённый складной стульчик, а я осталась черкать прямо на крышке гроба, раскидав по нему письменные принадлежности. Увлеклась, выпустив помощника из виду.

Вернул в реальность приглушённый вскрик. Вскинула глаза, чтобы узреть, как добродушный старик, с которым мы действительно сдружились за последние дни, заваливается набок. Только после того, как он упал на пыльный пол, разглядела струящуюся по правой стороне лица кровь.

Испуганно прижала ладонь к губам, но не сделала и шагу, переводя взгляд на мужика, ударившего Азея по темечку камнем. Где-то я его уже видела, причём совсем недавно. Дрожащий свет свечей, меняющий черты до неузнаваемости, не позволил сразу вспомнить, где именно.

Немного сгорбленный старик с седыми волосами и тёмными глазами. Какого именно они цвета в полутьме не разглядеть. Ещё несколько лет назад дядечка наверняка был высоким и широкоплечим, но время его не пощадило. Обратила внимание на то, что скрюченные с распухшими фалангами пальцы подрагивают, и перед мысленным взором отчётливо встала картинка, как эти самые пальцы протягивают мне длинную ужасающую иглу.

Вздрогнув, снова посмотрела на искажённое язвительно-насмешливой гримасой лицо, и недоверчиво распахнула ресницы. Ну, разумеется, я не узнала его сразу: в первую нашу встречу он казался совершенно безобидным.

Маг-проверяющий, который трясся перед Блеквудом, словно осиновый лист, в данный момент вёл себя совершенно иначе. От него исходили волны агрессии, уверенности в себе и злой, тяжёлый взгляд он не прятал.

Голову прострелила дикая боль. Сжав виски ладонями, зажмурилась, мгновенно переносясь на одиннадцать лет назад.

Я сижу на лестнице родного дома, в просвет между балясинами глядя на то, как страшный человек в чёрном плаще с низко надвинутым на лоб капюшоном убивает моих родных.

Они ему были не нужны, просто мешали! Нелепые, бессмысленные жертвы. Первым погиб отец. Удерживая в руке огненный пульсар, он шёл к двери, чтобы проверить, что за шум среди ночи. Тенью выросшего за спиной убийцу папа не заметил...

Следом мама, со слезами бросившаяся к мёртвому мужу. Она даже добежать не успела. Я закричала. Мужчина вскинул голову, встречаясь со мной взглядом, и предвкушающе усмехнулся, небрежно скидывая капюшон.

В этот момент в дверь громко и уверенно постучали. Поддавшись, она сама медленно отворилась, ибо преступник, войдя в дом, не соизволил закрыть её на замок. В холл скользнул оплетённый клубами тьмы герцог Блеквуд, пугающий меня не меньше, чем убийца, моментально исчезнувший в портале...

Глубоко дыша, останавливая рвотные позывы и головокружение, с трудом разлепила потяжелевшие веки, чувствуя, как по щекам катятся слёзы. Зачем я это вспомнила? Не хочу! Я только-только избавилась от ночных кошмаров.

– Узнала-таки? Удивлён, что не сделала этого во время проверки магического резерва. Испугался я тогда знатно, думал, сейчас ткнёшь в меня пальцем и заявишь, что это я порешил твоих родственников. Правда, я был уверен, что ты племянница Блеквуда: она ведь тоже меня видела, а ушёл я, не убедившись мертва она или нет. Вот и поверил россказням, что девчонка выжила. Только когда артефакт показал, что ты маг-универсал, дошло, кого герцог прятал на самом деле.

– И зачем всё это?

– Девочка, ты романов начиталась? Исповеди злодея, во время которой примчится герой и спасёт тебя, не будет! Тем более, герой у нас имеется и связываться с ним нет никакого желания. Я, конечно, побеспокоился о защите от тьмы Блеквуда, но к чему рисковать?

– Говорят, риск – дело благородное! – заметила я, осторожно попятившись, лихорадочно соображая, как выбраться живой из сложившейся ситуации.

– Но неблагодарное! Я и так уже один раз пощекотал нервы герцогу. До последнего надеялся, что его семью трогать не придётся, понимал ведь, что их смерть он ни за что не спустит. Сколько бы лет ни прошло – будет мстить. Но три девчонки оказались пустышками, а ты из посредственной семейки, даже не относящейся к дворянству. Логичней предположить, что именно племянница Блеквуда обладает так необходимой мне магией. Вот я и сглупил...

Нет, это не исповедь – мне заговаривали зубы, подбираясь ближе, и отступать уже некуда. За спиной холодная каменная стена, впереди сумасшедший маньяк. И спешащей на помощь охраны почему-то не наблюдается. Я не настолько наивна, чтобы поверить, что Уил отпускает меня гулять по кладбищу без присмотра. Так где они? Неужели мертвы? И участь профессора пугает, отсюда не разглядеть, насколько рана серьёзна и дышит ли он ещё...

46

АСЕНИЯ.

Ну почему я так и не обучилась хотя бы азам самообороны? Щит и то выставить не в состоянии. Когда испугалась за Уильяма, он появился сам собой, а вот за свою жизнь, похоже, я переживаю намного меньше – охранный контур вставать передо мной не желал, как бы я его ни уговаривала.

Заметив, что в руке маньяка начал разрастаться чёрный с жёлтыми всполохами шар, пискнула:

– А давайте всё же поговорим, хорошо ведь общались?

– Не хочу! – заявил маньяк и файербол полетел в прямо в мою сторону...

С шипением разбиваясь о невесть откуда взявшуюся стену, сотканную из клубов тьмы. Я удивлена была не меньше дядечки. Полагаю, и лицо у меня точно так же вытянулось – смешно и нелепо.

– Жаль, а я бы послушал откровения сумасшедшего... – раздался ленивый голос Уильяма.

Мы как по команде перевели взгляд на дверной проём, в котором, привалившись плечом к каменной кладке, стоял герцог Блеквуд. В этот раз чувства мы с магом-проверяющим испытали разные: он напрягся, а я облегчённо выдохнула и расплылась в радостной улыбке.

– Я не сумасшедший! – сердито буркнул маньяк.

– Не убедительно. Они все так думают! Но нормальный человек не пойдёт от нечего делать вырезать целые семьи. С особой жестокостью!

– У меня были на то причины.

– Вот я и говорю, что послушал бы о них.

Пока внимание жаждущего моей смерти придурка переключилось, я начала от него отходить, осторожно двигаясь вдоль стенки, плотно прижимаясь к ней спиной. Уил вроде на меня даже не смотрел, но, оттолкнувшись от своей опоры, пошёл навстречу. Медленно, чтобы не спровоцировать маньяка на необдуманные действия. Ну и, конечно, заговаривал ему зубы.

– К примеру, мне очень любопытно, как ты узнал о рождении девочки с уникальной магией? Откуда такая сила некроманта и что за маг-универсал поработал над взрывом в этом склепе? И с какого бока во всём этом замешан бог Хаоса?

– Забавно, что ты так и не узнал магию собственной невесты, которой были напитаны печати, вскрывшие саркофаг.

Чего?! Я затормозила, растерянно захлопав ресницами. Что он несёт? Если бы я устроила здесь ловушку, наверное, запомнила бы это!

Уильям явно посообразительней меня. На мгновение нахмурившись, он вдруг понимающе хмыкнул.

– Так вот откуда у тебя столько тьмы. Амулеты, которые ты напитываешь силой тех, кто проходит проверку резерва.

– Догадливый. Жаль, что магию двух человек в один накопитель залить нельзя, а по-настоящему сильные маги встречаются редко. Асения в этом плане просто сокровище. Одного кристалла хватило, чтобы до упора напитать четыре печати. Признайся, тебя тогда неслабо приложило? Как бы я хотел на это посмотреть! Ещё на балу дебютанток, когда у девочки платье после вашего танца видоизменилось, сообразил, что сама она этого сделать не могла: вряд ли её кто-то обучал. Но и некромант, способный лишь на разрушение, самостоятельно не справился бы. А значит, вы соединяли свои резервы. Вот тут-то и пришла в голову мысль, что твоя тьма с уже знакомой ей магией воевать не станет. Я давно мечтал вскрыть саркофаг, да подходящей магии не нашёл, и тут такая возможность!

– Почему именно этот саркофаг, а не бога Хаоса? Это же логичней.

– Не совсем. Не задумывался, почему письмена только в этой комнате? Должна же быть причина? Мой прапрадед был одним из тех учёных, что перевели ритуал, сохранившийся лишь на этих стенах. И только он не удовлетворился результатом. Да, мы начали получать от жён силу, но, по сути, кроме долголетия она ничего не даёт. При том, что бог Хаоса стал тем, кем он был, только после брачного ритуала. Прапрадед всю жизнь посвятил разгадке этой тайны, но все считали, что у него просто крыша поехала. Потомки, кстати, тоже. Мне было пятнадцать, когда в руки попали его дневники с отчётами об исследованиях, и я увлёкся!

То, что бог Хаоса изначально всего лишь некромант, пусть и с запредельным резервом тьмы, знают все, а какой магией обладала его жена, что выкачав её он встал на одну ступень с богами? По теории прадеда, девушка была мощнейшим универсалом, объединявшим в себе все виды магии. Отсюда подобный результат. Так же он предположил, что именно супруга древнего правителя похоронена в соседней с ним комнате, раз тут и описан брачный ритуал.

– А третий кто? – спросил Уил, наконец закрывая меня своей спиной.

Я тут же к ней прильнула, оплетая талию любимого руками и утыкаясь лбом между лопаток. Почему Блеквуд медлит и до сих пор не прибил сумасшедшего, я понимала – хочет удовлетворить своё любопытство. Но, судя по тому, как напряжено его тело, было ещё что-то. Думается, дядечка не так-то прост и Уильям в отличие от меня это чувствует.

Ничего, мы же вместе, а вдвоём мы мощь! Такая, что мне самой страшно... В попытке поддержать возлюбленного я начала сплетать наши магии. Так... на всякий случай! Да и слова маньяка, что он побеспокоился о защите от тьмы Блеквуда, я помнила.

– Нет никаких упоминаний о том, кто лежит в соседнем зале. Разве это важно? Главное, что у меня появилась цель в жизни – стать вторым богом Хаоса. Я некромант...

– Весьма посредственный! – незамедлительно вставил Уил.

– Зато я придумал, как добывать магию из других! Кристаллы-накопители у одного престарелого артефактора заказал, он и в звезде для проверки резерва незаметную нишу сделал, куда их вставлять. Правда, старика убить потом пришлось, но как выяснилось, нужно было ещё раньше – он умудрился несколько штук принцу продать! Ладно хоть объяснить, как правильно ими пользоваться, не додумался и для кого их смастерил – умолчал.

Марино, поразмыслив, что кому как не магу-проверяющему знать, каким образом наполнить кристаллы, сам пришёл ко мне за советом. Разумеется, я ему лапшу на уши навешал о том, что нужен специальный обряд, во время которого необходим сильный выброс магии. Мол, вот его-то накопитель и впитает. Нет, это не совсем ложь...

– Я знаю. Так тоже можно, но эта магия уже использованная и толку от неё немного. Максимум внешнюю молодость ненадолго вернёт. То ли дело те кристаллы, что маги напрямую, к тому же добровольно, напитывали своей силой! – понятливо кивнул Уил. – Но и они не смогут продлить тебе жизнь. Мужская магия в другом мужчине не приживётся, а некроманток не существует.

– Это да. Но можно использовать одноразовые амулеты. Например, если сейчас я активирую сразу десять штук – даже тебе со мной не справиться!

– Где ж ты десять настолько могущественных некромантов взял?

– Рождаются иногда... Я их сотню лет копил, – дядечка любовно погладил висящие на шее кулоны.

Их было больше десяти и, судя по цвету камней, не только с тьмой, присутствовали заряженные стихиями.

– Сотню? Поди-ка среди них имеется и наполненный моей магией?

47

АСЕНИЯ.

После вопроса Уильяма я выглянула из-за его плеча. Лицо дядечки исказилось от злости и досады.

– Твоя магия – яд в чистом виде! – выплюнул он с яростью.

Я бы с ним поспорила – меня-то она не трогает. Наоборот, в данный момент, струясь по моим венам, обдаёт теплом и дарит успокоение.

– Значит, кристаллом с моей тьмой ты уже успел воспользоваться. Напрасно, сейчас она могла бы тебе пригодиться.

– Чёрта с два! Когда в первый раз пытался вскрыть саркофаг, я пробовал наполнить ею печать...

– Не получилось? – спросил Уил насмешливо.

– Если бы только это! Меня так приложило, что я сутки в этом склепе в отключке пролежал, ещё и лет сто жизни выгорело. После того случая меня и скрючило.

– Сочувствую, – вовсю развлекался возлюбленный.

Я тоже, не удержавшись, злорадно хихикнула. Заработала гневный взгляд от маньяка и вновь спряталась за надёжной спиной.

– Ты так и не поведал, как узнал о рождении девочки с уникальной магией?

– Отчасти благодаря принцу. Он, когда наведывался, поинтересовался, возможно ли отследить появление на свет достаточно сильного некроманта, твою-то тьму он поначалу боялся красть. Это потом совсем прижало, вот и рискнул. И то не сам, а недотёпу Геральда нанял.

Но его вопрос натолкнул меня на дельную мысль... При рождении одарённого человека непроизвольно происходит всплеск его магической энергии. Вот я и установил в подвале лазарета точную копию проверяющего резерв артефакта. Разумеется, без крови показания не столь точные, но примерные выводы сделать можно. Периодически связь с артефактом вибрировала, сообщая, что родился ребёнок с большим магическим резервом, но... в основном это были стихийники. Откровенно говоря, я уже потерял надежду на успешный исход своей затеи и на очередной призыв отреагировал не сразу.

Представь моё удивление, когда я обнаружил, что все концы звезды наполнены магией. Маг-универсал, даже по примерным подсчётам с невероятнейшим резервом! А если учесть, что изначально звезду настроил лишь на девочек...

– Почему сразу не ринулся убивать? Зачем ждал девять лет?

– Ну... Во-первых, дал время резерву как следует развиться и подрасти, а во-вторых, пока собирал информацию по семьям девочек, изучал их образ жизни. Только просчитался. Асению из-за не слишком благородного происхождения практически выпустил из виду. Не подумал, что именно она обладательница уникальной магии. А после того как меня твоей тьмой шандарахнуло, решил что тянуть больше некуда. Ну и с великим герцогом Блеквудом после знакомства с его силами встречаться опасался, поэтому начал с других девочек, хотя был практически уверен, что мне нужна твоя племянница.

Тело возлюбленного закаменело, я ощутила, что на пару секунд он задержал дыхание, борясь с нахлынувшими чувствами. Тем не менее, голос его прозвучал ровно:

– Не нужно тебе было всё это затевать. Тем более трогать мою семью, бог Хаоса из тебя всё равно бы не получился – личного резерва маловато, а смерти теперь не избежать. Ещё скажи спасибо, что Аська здесь, иначе я бы живьём из тебя кишки выпотрошил и на саркофаг намотал.

– Чёрт уже с ним, с этим богом. Асения могла бы знатно продлить мне жизнь. Риск оправдан. Что касается смерти... Я не сдамся, у меня есть шанс выйти отсюда живым. И он очень высок!

Хлынувшая в нас потоком тьма врезалась в щит, выставленный Уильямом, и, пусть изрядно истончила его, пробить не смогла. А дальше в ход пошли файерболы, наполненные разными стихиями. Амулеты на шее сумасшедшего маньяка мигали, как гирлянда. Щит Блеквуда угрожающе трещал, грозясь вот-вот лопнуть, словно мыльный пузырь, но его хозяин почему-то бездействовал.

Сжавшись в своём укрытии, подсматривая за происходящим лишь одним глазом, я начала переливать свою магию в возлюбленного. Почувствовав это, он раздражённо дёрнул плечом, но отвлекаться на то, чтобы отругать невесту за своеволие и безрассудство, сейчас не время. Придётся тебе, милый, потерпеть! Я усилила поток вливаемых сил.

Видимо, это стало последней каплей, окончательно выведшей Уильяма из себя. Склеп осветила яркая вспышка, играющая всеми цветами радуги. Я даже за своё зрение испугалась, но всё равно не зажмурилась, хоть от рези в глазах выступили слёзы. Я просто не могла упустить ни мгновения – должна увидеть, как скотина, сделавшая меня сиротой, скончается в диких муках!

Дядечка отлетел к стене, неплохо так об неё приложившись, и медленно сполз на пол. Растерянно, моргая, явно потерявшись в пространстве, он сидел такой нелепый, беззащитный, со стекающим по виску ручейком крови... Жалость во мне он сам убил ещё одиннадцать лет назад!

– Любимый, умоляю, прикончи эту мразь! – прошептала на ухо Уила, сама себе напоминая змея-искусителя.

Моя просьба была излишней: герцог и так не отпустил бы убийцу своих родных живым. Освободившись от моих объятий, он подошёл к поверженному врагу и, обхватив за шею, вздёрнул вверх. Одной рукой придавливая к стене, второй он раз за разом наносил мощные удары по сморщенному как печёное яблоко лицу, превращая его в кровавое месиво.

В данный момент даже я к нему приближаться не рискнула – Блеквуд выплёскивал боль, терзавшую его долгих одиннадцать лет. Прижав ладошку к губам, я с ужасом смотрела на Уильяма и не узнавала в этом монстре своего ласкового возлюбленного, стойко терпевшего все мои сумасбродные выходки. Мне кажется, умер маньяк, перевернувший наши жизни с ног на голову, гораздо раньше, чем Уил откинул его в сторону и хладнокровно констатировал:

– Сдох!

Очнувшись, будто выходя из транса, жених резко обернулся, посмотрев на меня с тревогой.

– Я... напугал тебя, аистёнок?

И столько напряжения, искренней тревоги в голосе, что я робко улыбнулась, делая шаг к своему мужчине. Стараясь не смотреть на окровавленную руку, обняла за талию и, спрятав лицо на широкой груди, тихо призналась:

– Совсем чуть-чуть. Если бы могла, я и сама бы не отказалась сделать из него отбивную... Ой, Азей!

Вспомнив о профессоре, я дёрнулась, но Уильям не отпустил, притиснув к себе ещё плотнее. Вскинула удивлённый взгляд. Поймав его, герцог отрицательно покачал головой.

– Нет... – выдохнула едва слышно и, закусив губу, разрыдалась.

Вспомнилось, как милый старичок в моменты особой задумчивости рассеяно дёргал себя за короткую чёлку, как забавно одним пальцем поправлял постоянно сползающие на кончик носа очки. Смущённую улыбку и горящие азартом глаза...

– Это я во всём виновата! Если бы могла управлять магией, сама бы справилась с маньяком и исцелила...

– Нет, Ася, – перебил Уил, погладив меня по голове. – Он умер сразу, тут любая магия бессильна! Запомни: во всём виноват поехавший крышей придурок, никак не ты!