Текст книги "Я жулика люблю"

Автор книги: Светлана Денисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Маловато что-то, – заметила я. Интересно, где в его рассказе правда, а где откровенная ложь? Я была уверена, что Вадим самолично организовал похищение, оставаясь в тени, а потом приехал «выручать» похищенную Юлю. Уверена, и все тут!

– А ему больше не положено, – Вадим цинично усмехнулся, – ему в МУРе копейки платят. Ну, в общем, все уладилось, девчонка домой вернулась. Сижу я на своих миллионах и думаю, открывать ли мне агентство, уже в другом помещении и под иным названием, или чем-нибудь новым заняться, чтобы меня мой первый клиент не вычислил. А он уже на хвосте у меня висел, как выяснилось. Короче, начали меня пасти, я сбежал в пансионат, а дальше, – пристально посмотрел он на меня, – дальше ты и сама все знаешь.

– Ничего я не знаю, – возмутилась я. – Это у тебя присказка получилась, а не сказка. Ты же про мою квартиру так ни слова и не сказал!

– Ах, про квартиру, – Вадим покрутил в пальцах зажигалку и дал мне прикурить. – Ну, не было у меня другого выхода. Сначала ты мне очень важную бумажку вернула, я и подумал, что тебя-то ко мне и подослали. Потом понял, что ты абсолютно ни причем, к тому же ты мне очень понравилась. Я ведь уберечь тебя хотел, потому и исчез тогда. Они не стали бы разбираться, замочили бы обоих, и концы в воду. Засел я у дружка одного, так меня и там достали. Мне и пришлось все разыграть: прибежать к тебе, дождаться звонка о том, что у тебя подруга заболела…

– Так и звонок ты подстроил?

– Ну конечно.

– Свинья! Я так перепугалась… И кто мне тогда позвонил под видом Карининой соседки?

– Моя секретарша.

– Да, здорово придумал.

– Потом шмон у тебя навел, постарался не очень имущество твое попортить. Кровь шприцем из вены отсосал, на пол сбрызнул и смылся. Они бы подумали, что со мной кто-то другой разобрался, и оставили бы тебя в покое.

– Какой уж там покой после этих выходок!

– Не мог я тогда по-другому, поверь.

– Ну ладно, – проворчала я. – Оставим это. Раз уж у тебя и впрямь было безвыходное положение…

– Оно и теперь не лучше, – Вадим нервно огляделся по сторонам. – За мной и сейчас могут следить. Поэтому я хочу попросить тебя о помощи.

Ну вот, снова здорово. Нахал, однако!

– Что на этот раз? – ехидно спросила я. – Может, на рельсы для тебя улечься?

– На этот раз все в открытую. Помнишь, мы были у меня дома?

– Конечно, помню. Хоромы у тебя царские.

– Дело в том, что… – Вадим снова осмотрелся, наклонился ко мне и прошептал: – Это не моя квартира!

– Ка-ак? – Я вылупила глаза, стараясь выглядеть ошеломленной. – А чья же?!

– Того самого Имярека, – шепнул Вадим. – Помнишь, я тебе говорил, что снял кое-какие документы на дискету?

– Ну?

– Я их у него спрятал.

– А он об этом знает?

– Нет. И теперь мне надо срочно их забрать. Я же не могу заявиться к нему и сказать, что без его ведома был у него и его компьютером пользовался.

– Интересно, а под каким же соусом я к нему заявлюсь?

– Подружись с его дочерью, той самой, похищенной, и напросись в гости.

– Ни фига себе, – разумеется, я не стала уточнять, что уже почти подружилась с Юлей. – Как я это сделаю, по-твоему?

– Она в том же издательстве подрабатывает, что и ты. Вы, женщины, обычно быстро сходитесь.

Мама дорогая! Выходит, у него и на меня, и на Юлю полное досье? Вот влипла. Удивительно, как это он еще не засек, что она ко мне уже приходила. А может, засек? Он ведь позвонил-то мне сразу после ее ухода! Я почувствовала, что уже тону в этой шпиономании, и единственный якорь спасения в том, чтобы сказать, что я уже побывала у Алексея Петровича.

Я отхлебнула шампанского и перевела дух:

– Вадим, я не могу туда идти.

– Почему?

– Я там уже была!

– Что?! – Теперь уже он изумился донельзя.

– Да! Когда ты пропал, я места себе не находила, – зачастила я, сочиняя на ходу. – Ты у меня все время буквально перед глазами стоял. Я даже ездила гулять на «Щелковскую», смотрела на твои окна. И однажды увидела в них свет. Я и побежала к твоему дому, поднялась и позвонила в квартиру. Потом подумала, может, у тебя женщина? Хотела уйти, да не успела, дверь открыл какой-то неизвестный дяденька.

– Что ты им сказала? – поинтересовался Вадим, последним усилием воли удерживая на лице вежливую улыбку.

– Ничего особенного. Спросила, где ты обретаешься.

– О господи! – Вадим обессиленно откинулся на спинку стула и затих, что-то обдумывая.

Я тоже затихла, прикидывая, отравит ли он меня сейчас за это прямо здесь, или лучше бежать скорее домой и самой повеситься?

Вадим открыл глаза и вдруг улыбнулся:

– Слушай, Мила! Да ведь это тоже можно обыграть. Но без дочки Алексея Петровича все равно не обойдемся. Это моего Имярека так зовут.

Кажется, он уже твердо решил, что я ему помогу.

Ну а вдруг его действительно оболгали? А то, что его действия выглядят проделками «частного афериста», а не частного же детектива, так это из-за создавшихся специфических условий?

Пожалуй, я ему все же помогу. Только если удастся заполучить эту дискету, покажу ее вначале Макару Захаровичу. А если проверка причин ухода Вадима из МУРа подтвердит полную невиновность моего любовника, что ж, буду и дальше ему содействовать. До определенного предела.

– Кстати, – вспомнила я, – а как ты в его квартиру-то проник? Алексея Петровича этого?

Вадим смущенно улыбнулся и развел руками:

– Да в общем-то, как и к тебе. С использованием простого технического приема, и без особых усилий, как в рекламе о стиральном порошке…

* * *

Экран видеомагнитофона намертво приковал к себе внимание небольшой группы людей. Их было четверо. Они в молчании следили за развитием событий на недавно отснятой пленке, время от времени «вентилируя» воздух блеклыми струйками сигаретного дыма.

Симпатичная девушка принесла поднос с кофейником и чайником, разлила напитки в чистые чашки, собрала грязные и направилась к двери, бросив безразличный взгляд на экран. За три года работы у этих людей она видела столько подобных видеозаписей, что потеряла к ним всякий интерес, и только снятые скрытой камерой постельные сцены иногда пробуждали у нее легкое любопытство. Но по рангу ей вообще не полагалось болтаться в этой комнате. Она вышла, успев лишь мельком подумать, что заснятый на этот раз приятный блондин с пышными усами и бакенбардами похож на какого-то известного актера в гриме.

– Ну и сказочник, – вполголоса промолвил молодой человек в джинсах и пестрой рубашке-гавайке. – Здорово очки втирает!

На экране пышноусый блондин в этот момент нежно провел ладонью по щеке своей собеседницы, красивой русоволосой женщины, с недоверием на него взиравшей.

– Тише, Сокол, – басовито приказал грузный мужчина лет пятидесяти с начальственным выражением лица. – Дай нашему соловушке арию допеть.

«Соловушка» меж тем приступил к изложению событий, чем-то очень заинтересовавших компанию зрителей. Сокол наклонился к соседу, мрачного вида мускулистому парню, и прошептал ему на ухо:

– А кто этот Юрий Сергеевич, не знаешь, Кирпич?

– Надо будет, узнаю, – спокойно отозвался тот.

– А шеф его знает? – не унимался Сокол.

– Сам у него спроси, раз уж тебе так интересно, – шепотом огрызнулся Кирпич и недовольно повел мощным плечом. – Отцепись, стажер.

Неожиданно третий зритель негромко рассмеялся:

– Ловко он эту Мотылеву уговаривает к Мордвинову залезть.

– Арти-ист, – протянул грузный своим хрипловатым баском. – Это, Аркаша, тот еще химик.

– Дядя Ваня, – спросил засмеявшийся Аркаша, – ну теперь-то вы точно уверены – это он?

Запись кончилась, по экрану побежали полосы. Дядя Ваня одним глотком допил чай из своей чашки, однако на Аркашин вопрос отвечать не спешил.

– Сокол, – приказал он, выстукивая по подлокотнику кресла какую-то мелодию короткими толстыми пальцами, – перемотай, голубчик, до того момента, когда он кольцо девчонке передает. И дай-ка мне стоп-кадр, сперва на нее, потом на него.

Сокол кивнул, проделал необходимые манипуляции и вместе с остальными внимательно вгляделся в застывшее изображение молодой женщины. На ее лице явственно читалась борьба противоположных эмоций: брови еще были нахмурены, а губы раздвигала невольная улыбка.

– Охмуреж по высшему классу, – с явным неодобрением проворчал Кирпич.

– Так, теперь дай его портрет, – распорядился Дядя Ваня.

Сокол прикоснулся к кнопке пульта, и на экране появилась физиономия блондина. Лицо его было напряженно-внимательным, в углах губ, скрытых густыми усами, угадывалась усмешка.

– Аркаша, сделай-ка мне фото вот с этого кадрика, да почетче, – велел Дядя Ваня. – А потом мы с него усики с баками снимем.

– Значит, вы все еще не уверены? – вполголоса спросил Аркаша.

– Уверен, не уверен… – Дядя Ваня заглянул в пустую чашку и недовольно отставил ее. – Тут наверняка бить нужно. Сам знаешь, в таком деле промахи недопустимы, это тебе не по воробьям из пугача лупить.

– Я вот все же уверен, что это он, – азартно сказал Сокол, доставая кассету и передавая ее Аркаше. – Дядя Ваня, ну разрешите, я к нему домой наведаюсь.

– Не разрешаю, – отрезал Дядя Ваня.

– Вы что, думаете, я там наслежу? – обиделся Сокол. – Не уважаете вы меня, шеф, не цените и не любите.

– Да нету там у него ничего, – терпеливо пояснил Дядя Ваня. – Вот добудет эта Мотылева дискету…

– Ха-ха, – Сокол презрительно махнул рукой, – как эта телочка, по-вашему, ее добудет? Залезет к Мордвиновым ночью по водосточной трубе и брызнет им, спящим, в нос из газового баллончика?

– Сокол, ты же слышал, наш дружок попросил Мотылеву подружиться с Юлей Мордвиновой, – заметил Аркаша. – Ей вовсе незачем самой к нему в доверие втираться.

– Ну-ну, – Сокол не скрывал сарказма, – она для этой Юли еще свою легенду сочинить должна. Чтоб та у родного папеньки согласилась шмон устроить.

– Верно, – кивнул Дядя Ваня, – вот ты и запишешь их с Юлей Мордвиновой конференцию.

– Каким образом? – Сокол сбавил обороты.

– А каким образом ты хотел к нашему подопечному забраться? – парировал Дядя Ваня.

– Я ж хотел залезть в квартиру в отсутствие хозяина, – фыркнул Сокол.

Кирпич за его спиной тихо рассмеялся, Аркаша скривил губы, Дядя Ваня тоже не удержался от улыбки:

– Это, Соколик, в наше время и первоклашка сумеет. Видишь, как я тебя уважаю, стажер? Ты у нас самый шустрый, придумаешь что-нибудь. Кирпич тебя подстрахует. А мы с Аркашей кое с кем посоветуемся. Надо окончательно убедиться, что этот Вадим Александрович Левин – именно тот, кого мы так давно ищем.

Сокол вздохнул с оттенком горделивого смирения, подтянул джинсы и скомандовал:

– Кирпич, пошли. Надо разработать стратегический план.

– Сорока ты, а не Сокол, – буркнул Кирпич и выпростал свои накачанные телеса из скрипнувшего кресла. – Ну, пошли, пташка ты моя разговорчивая.

– Только без самодеятельности, – строго предупредил Дядя Ваня. – Вечером все детали мне подробно изложить, и чтоб так же чисто сделано было, как и это кино. – И он махнул рукой в сторону погасшего экрана.

* * *

Я перевернулась на живот и загасила сигарету. За окном надрывно стонали трейлеры, визжали тормозами легковушки, стрекотал отбойный молоток. Шла обычная ночная жизнь вблизи Киевского вокзала. Я никак не могла уснуть и чувствовала, что бессонница не отпустит меня до утра.

По возвращении из ресторана я изобразила страшную усталость и не позволила Вадиму остаться на ночь. Он поддался на мои уговоры и уехал. Я приняла ванну, потом душ, потом вылакала полфлакона валерьянки, словно дорвавшаяся кошка, но сон, а равно и душевное спокойствие так и не пришли.

Если вся эта дикая история затянется на неопределенный срок, я наберу кучу материала для диссертации на тему «О раздвоении личности».

Я и хотела помочь Вадиму и в то же время испытывала полное нежелание сочинять убедительную легенду для Юли Мордвиновой. Ну как и что я ей скажу? Как заставить ее нанести родителям визит, забрать дискеты и отдать их мне, чтобы я по указанной Вадимом примете отыскала среди них ту самую, до зарезу нужную моему суматошному любовнику?

Способ был только один. Наврать, что когда-то, еще в доперестроечные времена, я работала вместе с ее папой, и он утаил, скажем, важные материалы, которые могли бы свалить парочку-другую бывших партийных шишек, окопавшихся в теневом бизнесе.

Для этого надо было срочно узнать, где и кем работал тогда Мордвинов. И если окажется, что он, например, был агентом КГБ где-нибудь в Зимбабве, я погорю синим пламенем.

Мой верный идейный наставник Макар Захарович отнесся к этой отчаянной просьбе с полным пониманием и обещал сделать все возможное и невозможное.

И вот теперь я лежала без сна, теребила подаренное Вадимом шикарное кольцо и думала, что мне надо не редактировать чужие детективные романы, а писать собственный. Смущало меня только одно: похоже, героиня будет выглядеть абсолютной дурой.

Под утро я все же забылась неспокойным сном, в котором Вадим исполнял роль агента-перевертыша всех ведущих держав мира сразу, а я пыталась его то ли убить, то ли соблазнить, будучи какой-то помесью Мата Хари и Соньки Золотой Ручки. Телефонный звонок вырвал меня из липких объятий этого кошмара, и спокойный голос Макара Захаровича пожелал мне доброго утра.

– Мила, я узнал, где Мордвинов работал: в издательстве «Прометей». Потом, в восемьдесят девятом, перешел в одну популярную газету, – Макар Захарович назвал ее. – Был там замом главного редактора. Уволился в девяносто первом по собственному желанию, но мои ребятки раскопали, что он какую-то клевету пропустил, да не просто пропустил, а поддерживал ее всеми способами. Так что мог загреметь со скандалом, да главный плюнул и уволил его по пристойной статье. Полтора года Мордвинов владел фирмой по продаже мумиё, потом, наверное, денежки стало сложно отмывать, он и завел свою газету.

– Макар Захарович, если честно, меня уже тошнит от всей этой компании.

– Терпи. Думаешь, меня за мою карьеру не тошнило? Почти каждый день. В общем, ты спокойно можешь сказать Юле, что тоже в «Прометее» работала.

– Почему не в газете?

– Потому что в издательстве раз в десять больше народу, и всех Мордвинов знать и запомнить не мог. А в газете люди на виду.

– Хорошо, в «Прометее» так в «Прометее». Думаете, она поверит?

– Сыграешь на ее правдолюбии, поверит.

– Противно как-то.

– Не ной. В данном случае цель оправдывает средства. Думаю, она не будет против, если ты ее папеньку слегка прижучишь. Она тебе свой телефон оставила? Вот и позвони ей сегодня же.

– Ладно, – вздохнула я, смирившись с неприглядной ролью провокатора.

* * *

Юля стояла посреди огромной, претенциозно обставленной комнаты и чувствовала возрастающую злость. Все здесь раздражало ее. И нелепая стойка бара, и слишком пушистый ковер, и эта дешевая мазня в дорогих рамах, которой стены, по ее мнению, были просто заляпаны. Но, конечно, больше всего ее возмутил тот факт, что ее комнатка, эти несчастные десять квадратных метров, все-таки увеличили собой площадь кошмарного помещения.

Она сбросила с плеча грязный рюкзак прямо на девственно-чистый ворс ковра и решительно направилась в угол, бывший некогда ее комнатой.

Все изменилось. Кровать родители выставили в застекленную лоджию, превратив ее в подобие садовой кушетки. Смешные фигурки человечков и зверюшек, которые она покупала на измайловском вернисаже и шутливо называла «мои нэцкэ», были как попало свалены равнодушными руками в щербатый деревянный ящик и засунуты в кладовку. Последней же каплей оказался ее старенький компьютер четыреста восемьдесят шестой модели, пылившийся в той же кладовке в коробке от телевизора.

– Вот гады! – процедила Юля. – Они что, позвонить не могли? Да мне бы вся общага помогла вещи вывезти.

Юля сняла куртку и принялась за дело. Конечно, одной ей шмотки не уволочь, но можно хоть сложить все поаккуратнее. А в следующий раз она приедет со всей группой и ни одной своей вещички этим козлам не оставит, даже на память.

Так, самое главное: коробка с дискетами. Вот она. Хорошо, хоть догадались положить ее в целлофановый пакет. Фигурки, конечно, тяжело будет тащить, но не оставлять же своих любимцев. Мамаша, чего доброго, еще додумается ими квашеную капусту прижимать. Хотя она ж теперь «леди» у нас, ей не до капусты в прежнем смысле этого слова. Совсем другая «капуста» ей нужна.

Книги, пожалуй, не влезут, придется пока связать их в пачки и сложить в уголке. Зимнюю куртку она просто скатает и привяжет к рюкзаку. Пара свитеров, майки, юбки, джинсы. Ну все, на этот раз достаточно.

Юля вытерла пот со лба, подошла к бару и критически оглядела пеструю выставку разнообразных емкостей. Подмигнула сама себе, прихватила бутылку «Чинзано» и сунула ее в рюкзак. Остальные обвела задумчивым взором, и тут ее осенило.

Она вытащила из шкафа большую коробку и вывалила ее содержимое прямо на пол. Поворошила разноцветные упаковки, нашла то, что нужно, и принялась аккуратно, как аптекарь, всыпать порошки и таблетки в оскверненные бутылки. Потрясла каждую, как шейкер, убедилась, что таблетки растворились, и расставила по местам:

– С возвращеньицем!

Юля издевательски ухмыльнулась и представила, как по приезде с дачи папенька наливает себе и мамаше, скажем, по рюмочке «Амаретто», они дружно чокаются, после чего сражаются под дверью туалета за право ворваться первым. Жаль, не увидит она этой сцены собственными глазами!

Пребывание на таинственной даче многому ее научило. Юлю обуревало страстное желание все вокруг разбить, перепортить и изорвать на мелкие кусочки, но она сдержала свой порыв, плюнула на ковер и ушла.

* * *

Пыхтя от натуги, Юля втащила битком набитый рюкзак в квартиру своей подруги Кати. Тут же рыжий кокер-спаниель с заливистым лаем бросился к ней, ухватил за штанину и потянул обратно к двери.

– Бирка, дай хоть водички попить, – осторожно отлягиваясь от собаки, Юля сбегала на кухню, напилась воды прямо из-под крана и взглянула на цветы. – Ну и завозилась я! Вы уж подождите, цветики-цветочки, сперва надо Бирку прогулять, а потом я вас полью.

Сделав во дворе свои самые неотложные дела, Бирка успокоился и минут через пятнадцать позволил увести себя обратно домой. Юля щедро насыпала ему полную миску «Чаппи», полила цветы, сварила себе кофе и, наконец, устроилась с сигареткой и чашкой в кресле перед телевизором.

После информационной передачи был заявлен какой-то стандартный американский боевик, но Юле смотреть его не хотелось, как не хотелось и ложиться спать. Это ж сумасшедшей надо быть, чтобы тратить время на бездарное спанье, когда в твоем распоряжении однокомнатная квартира любимой подруги, укатившей с приятелем в Ялту. И когда подруга разрешила пользоваться всем, в том числе и своим компьютером. Катька сказала: «Играй сколько хочешь, только в мои файлы не лазай». Да на фига ей Катькины файлы, у нее своих полно.

«Сейчас врублю «Звездные войны», – подумала Юля. – Завтра воскресенье, отосплюсь, ничего страшного».

Она любовно перебрала свои дискеты, выбрала одну и включила Катькину «машину».

* * *

К двум часам ночи имперский звездный флот был наконец приведен к частичной капитуляции. Юля счастливо вздохнула, включила «Паузу», смоталась на кухню и состряпала себе огромный комплексный бутерброд из всего, что было в холодильнике. Щедро полив его майонезом, она вернулась в комнату. Бирка спал, дергая во сне лапами, словно обутыми в мохнатые рыжие тапки. Цветы благоухали на всю комнату. За окном было темно и тихо. И вообще все было прекрасно!

Юля проглотила последний кусочек бутерброда, облизнулась и бросилась в бой с остатками имперской армады звездолетов.

Она азартно нажимала клавиши, свистела себе под нос и опомнилась, только когда заметила блики солнечных лучей на абажуре настольной лампы. Юля встала, потянулась и вышла на балкон. Наступило прохладное и солнечное утро позднего лета.

– Спать, спать, спать, – вполголоса пропела Юля и вернулась в комнату выключить компьютер.

Выйдя из игры, она машинально пробежала глазами по списку файлов, засветившихся на голубом поле экрана, и вдруг озадаченно нахмурилась:

– Это еще что за зверь?

Файла с таким названием она никогда не видела, тем более среди своих игровых. И расширение странное: не системный, не архивный, не программный и не текстовый. Чепуха какая-то! Может, кусочек игры, куда она еще не лазила? Э-э, нет, уж свои-то игры она наизусть знает. А может, это файл Игорька с мехмата? Случайно воткнулся, когда он ей со своих дискет игры переписывал? Такое иногда случается, хоть и редко.

Юля попыталась войти в таинственный файл, нажала клавишу…

– Что за черт? – вырвалось у нее.

На экране загорелась ярко-красная табличка, извещавшая, что доступ к непонятному файлу закрыт. «Назовите пароль», – бесстрастно приказывала надпись по-английски.

– Вот так хре-но-та-а… – по слогам протянула Юля. – Чье же это добро? И какого черта лысого оно торчит в моих игрушках? Не надо нам тут подбрасывать… – Машинально копируя интонации незабвенного президента бывшего Союза, она попыталась сладить с загадочным файлом, призвав на помощь все свои знания.

Упрямец не поддавался, а пароля, естественно, Юля знать не могла.

* * *

Целый день набирала я телефонный номер подруги, у которой жила Юля, но дозвонилась только под вечер.

– Слушай, может, сама приедешь? – предложила моя новая знакомая. – Я сегодня умоталась как собака, а мне еще Катькиного пса выгуливать. Хочешь, и ночуй здесь, подруга на месяц в Ялту свалила.

Я согласилась, подумав, что скоро окончательно перейду на ночной образ жизни. Эдак меня из издательства попросят, причем не слишком-то вежливо.

Юля встретила меня у станции метро. Возле ее ног прыгал симпатичный рыжий кокер-спаниель, рвущийся с поводка.

Квартира ее подруги оказалась не больше моей, зато жуткого уличного шума не было и в помине.

Войдя в комнату, я сразу обратила внимание на компьютер и коробку с дискетами, стоявшую рядом с ним на столе.

– Работаешь? – промямлила я, не зная, как приступить к своей неблаговидной миссии.

– Играла, – махнула Юля рукой в сторону погашенного экрана. – Только вот не получается кое-что.

– Игра «зависает»?

– Да нет. Представляешь, у меня какой-то странный файл обнаружился. Вот, гляди! – Она включила компьютер, быстро пробежала пальцами по клавишам, и на экране вспыхнула алая пожарная табличка. – Понятия не имею, чье это. Думала, парень, что мне игры писал, случайно что-то свое сбросил. Поперлась в университет, весь мехмат обрыскала, а Игорек, оказывается, укатил в Ульяновск экзамены принимать.

Я ощутила необычайное возбуждение. Неизвестный файл, и так вот запросто в него не войти! Тепло, тепло, даже горячо.

– Игорек – программист от бога, он бы эту гадость одним махом раскурочил, – сказала Юля. – Угораздило же его в свой дурацкий Ульяновск слинять.

– А зачем тебе, собственно, знать, что там такое? Еще испортишь ненароком, – заметила я.

– Не хватало еще, чтобы я не знала, что у меня в играх делается, – фыркнула Юля. – А вдруг это драгоценный папаня в моих дискетах поселился?

– Может, и папаня, – пробормотала я. – Дайка я посмотрю.

Юля вынула дискету и протянула мне. На бумажной наклейке детским почерком было написано: «Звездные войны». Я вгляделась и в верхнем правом уголке увидела еле заметную карандашную пометку: крошечный крестик.

Точно. Это дискета Вадима. Хитрец втиснул копии документов в Юлины игры, и, если бы не ее зоркий глаз, они бы так и лежали себе спокойненько в безобидной игровой директории. Прямо непонятно, восхищаться его изобретательностью или осуждать за интеллектуальное пиратство.

Я перевела дух. Юля вопросительно смотрела на меня и, разумеется, ждала каких-то объяснений.

– Послушай, – пролепетала я, – мне надо тебе кое-что рассказать.

Не знаю, проглотила ли дочка жуликов мою весьма наивную сказочку о том, что на заре туманной юности я имела счастье трудиться в одном учреждении с ее многообещающим папочкой. Об этом формальном моменте я не особо распространялась, а упирала в основном на якобы сокрытую Мордвиновым информацию криминального содержания. Судя по тому, что я уже знала о личности Алексея Петровича, подобный антиобщественный поступок был вполне в его характере.

– Тем более надо туда залезть, – заявила Юля, вертя в пальцах злополучную дискету. – Я ему за свою украденную комнату еще и не такую свинью подложу. У тебя есть кто-нибудь?

– В смысле?

– Ну, программист знакомый?

– Откуда? – вздохнула я. – Я бедная, старая, одинокая женщина…

– Ладно, старушка, придется к Машке ехать. Ох и неохота же, но надо.

– Почему неохота?

– Есть риск нарваться на моего родителя. Машка у нас секретарь папенькиной редакции. Она может уговорить верстальщика с этой штучкой повозиться.

– Ты ее хорошо знаешь?

– Трепались пару раз в редакции, еще до того, как я объявила войну предкам. Нормальная девчонка. Кстати, и повод есть, – Юля довольно подмигнула мне, – устрою папашке скандал за оттяпанные десять метров, если все же напорюсь там на него.

* * *

Сокол, скучая от вынужденного бездействия, сидел в стареньких неприметных «Жигулях» серого цвета посреди одного из микрорайонов Беляева. После того как он пристроил «жучок» к распределительному щитку напротив квартиры, где сейчас проживала Юля Мордвинова, ему оставалось только ждать, пока девицы закончат свою конференцию. Он с завистью подумал о Кирпиче. Тот, по крайней мере, занят съемкой и хоть что-то видит.

Сокол тяжело вздохнул и недовольно покосился на магнитофон, фиксирующий беседу Мотылевой и Мордвиновой. Долго еще эти стрекозы будут языки чесать?

Выслушав сообщение Людмилы Мотылевой, что во время оно та работала с Мордвиновым в «Прометее», Сокол восхищенно покрутил головой: сильна девка врать. Но тут же насторожился и задумался.

Если это правда, то Людмила Сергеевна Мотылева, возможно, вовсе не случайно оказалась с загадочным Вадимом Левиным в одной упряжке. А если это все-таки легенда, то как она могла за сутки, нет, даже меньше, за какие-то несколько часов, причем поздно ночью, узнать, где работал Мордвинов несколько лет назад?

Похоже, в этом втором варианте девочке кто-то помогает. Уж не таинственный ли помощник и легенду ей сочинил? Что он за человек, если он, конечно, существует, и откуда у него возможность так быстро добывать информацию?

Сокол уже не испытывал скуки. После активных действий он больше всего любил активные же размышления. А с этой Мотылевой явно не так все просто. Есть над чем голову поломать.

* * *

Кирпич, в отличие от неугомонного стажера, свою голову оперативно-философскими проблемами не утруждал. Сказано ему: снимай, он и снимает. Хорошо хоть, можно дышать свободно, любимая спортивная роба не стесняла движений. Кирпич вспомнил, как он мучился в «Праге», парясь в тесном костюме и жестком галстуке. Да еще надо было все время сидеть лицом к объектам, чтобы пуговицы прямо на их столик смотрели.

Дядя Ваня тогда запретил Соколу мелькать в ресторане:

– Ты суетиться будешь, а у этого Левина, похоже, нюх, как у собаки.

– А у меня глаз, как у орла, – возражал Сокол, но все равно был отстранен от активной слежки.

«Сидит небось сейчас в машине и от скуки разве что в носу не ковыряет», – усмехнулся Кирпич и удвоил внимание: ему показалось, что одна девица передала другой какой-то небольшой предмет. Он увеличил изображение. Дальнобойная видеокамера не подвела: Кирпич четко различил маленький плотный квадратик, который младшая из девиц, дочь того самого Мордвинова, нервно вертела в руках.

«Лады, – удовлетворенно подумал он. – Теперь, как по ниточке, Дядя Ваня по этой дискете до Вадима Левина доберется. А может, и не до одного только Левина…»

* * *

Спала я на удивление крепко и сладко, даром что в чужой квартире. Видимо, уже перешагнула через критический порог бесплодных ночных волнений, и у меня открылось второе дыхание. Мое отражение в зеркале вроде не походило на слабоумного напуганного кролика, а на Юлином лице вообще никакого беспокойства не читалось. Глаза ее сверкали, а естественному румянцу могла позавидовать любая топ-модель.

– Сейчас ты позвонишь в редакцию и спросишь Машку, – инструктировала меня Юля, разливая кофе в огромные чашки, – на месте ли Алексей Петрович. Потому что если я сама это сделаю, она еще сдуру назовет меня вслух по имени, и папашка насторожится. Впрочем, сомневаюсь, что он вообще сегодня заявится.

– Почему?

– Да так, – уклонилась Юля от прямого ответа, и глаза ее хитро блеснули. – Они же с дачи вчера вернулись, упахались, наверное, как черти, на загородных светских приемах! Давай звони.

Детским голоском секретарь редакции Маша Сорокина прощебетала в трубку, что Алексея Петровича, к сожалению, сегодня не будет. Да, совсем не будет, он слегка приболел. Легкое желудочное расстройство. Я сказала Маше, что сейчас с ней будут говорить, и передала трубку Юле.

Та радостно закричала:

– Маш? Привет! Не узнала? Ах, узнала, но ушам своим не поверила? У меня все нормально. Машка, я сейчас подвалю с одной знакомой. А Гений на месте? Спасибо, и ему большой привет. Ребята, вы нам оба понадобитесь. Папки моего точно не будет? Ах, оне приболемши? Животики у них? Очень хорошо, просто замечательно! Слушай, сиди и держи Гения за шиворот. Никуда его не выпускай, скажи, что скоро дочь его босса приедет с пивом и почетным эскортом. Все, пока!

* * *

Машенька Сорокина оказалась юным хрупким существом с тяжелой рыжей косой и огромными наивными синими глазами. Юлю она встретила с искренней радостью, а восторгам Гения при виде баночного пива не было конца. Батарея банок заняла целый стол, дерзко потеснив бумаги, папки и какие-то справочники.

Юля была прирожденным лидером. Вручив Гению пару банок пива и дискету, она загнала его в угол к компьютеру и безжалостно приказала:

– Пашка, с места не сходить, пока не вскроешь вот этот файл.

– Я, что ли, хакер тебе? – слабо запротестовал Пашка Гений.

– Кракер, – съязвила Юля и заткнула ему рот сигаретой. – Или крекер! Сиди и не рыпайся, у нас с девчонками срочное дело.

Гений поворчал для порядка и включил компьютер. Через минуту он уже напрочь забыл о нашем присутствии и вообще обо всем на свете, кроме пива и упрямого файла.

Юля оседлала стул, положив руки на его спинку, и скомандовала:

– Машка, валяй рассказывай, из-за чего мой папик тогда погорел, про «пирамиду». Все, что знаешь, помнишь и даже не помнишь, а только подозреваешь.

– Разве он окончательно погорел? – заметила я. – По-моему, кое-кто стойко ходит на службу.

Юля отмахнулась:

– Это чепуха. Газета принесла извинения, ее переоформили, и папаша просто сдал Машку и Гения в аренду какому-то деятелю. Ребята справочные компиляции делают, папику деньга на счет капает, а вся остальная команда в бессрочном отпуске. Машка, мы тебя внимательно слушаем.

Машенька, волнуясь, перебросила косу с одного плеча на другое: