Текст книги "Выбор или предназначение (СИ)"

Автор книги: Светлана Бурилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Чувствуешь, как ты желанна мне?

– Мы... мы же не можем... – пролепетала, гулко сглотнув.

– Да, не можем. Но чуть больше узнать друг друга это не помешает... – ладонь Иллая снова поползла вниз, накрыв женское естество.

Я дёрнулась, но кто б меня отпустил из нежного плена. Пальцы Иллая возмутительно нескромно задвигались по чувствительному местечку, вырвав из моего горла блаженно-испуганный стон.

– Ммм... я чувствую, как тебе хорошо... Сиреми моя!.. Нежная!.. Страстная!.. Любимая!..

Слова Иллая чуть слышным шлейфом проникали в уши, пока всё моё существо затапливали волны невозможно-сладкого наслаждения; стоны сменились хрипом, а затем и вовсе сладострастным вскриком.

– Моя! Моя красавица! – счастливо рассмеялся Иллай, при этом чуть содрогаясь телом, словно вот только что вместе со мной разделил наслаждение.

– Сумасшедший, – хрипло "прокаркала" я, светло улыбаясь.

***

В комнате магистра Эрриана

Хрипло-чувственный стон разорвал тишину комнаты. Сидящий в кресле тиррин, подумав, что происходит, что-то плохое, бросился к постели брата.

– Эрриан! Эрриан, проснись! – тиррин вглядывался в осунувшееся от усталости лицо магистра.

Наконец, тот открыл сонные глаза, полыхнув их яркой зеленью. Счастливо улыбнулся, удивив тем самым второго тиррина.

– Ну, и чего ты лыбишься?! – возмутился мужчина. – Напугал этими своими охами-вздохами. Совсем с ума сошёл из-за той девчонки!

– Она мне приснилась, – продолжая улыбаться, сказал Эрриан. Хмурая складка меж бровей, последнее время не сходившая с лица, разгладилась. – И, кажется, нашёлся второй из нашей тройки.

– Вот и чему радуешься?! Что будешь вторым?!

– Радуюсь тому, что наша семья почти сформировалась. И для Сиреми мы оба будем первыми, я это чувствую.

– Ты найди её для начала, – осадил магистра брат. – Вёрткая же девчонка! Спрятаться так, что мы все лапы сбили!

– Обязательно найду, – вздохнул Эрриан.

***

Сиреми

То, что произошло у источника, выбило меня из колеи. Да, мне всё понравилось, но и испугало, не думала, что могу испытывать настолько сильные ни на что не похожие эмоции. А уж воспоминания о них заставляли то судорожно вздыхать, то смущённо прятать лицо в ладонях, ну, и ещё почему-то избегать Иллая. Сначала игурр хмурился, пытался поговорить, но я находила тысячу причин, чтобы сбежать от него. Друзья сначала пытались выяснить, что меж нами произошло, но разве о ТАКОМ расскажешь. Одна Хильма понятливо улыбалась, или догадывалась, или Кленн тоже испытал на ней кое-что. Наконец, Иллай не выдержал и, поймав меня после занятий у входа в башню общежития, потащил к прогулочному гроту. Сколько бы я не упиралась, игурр был сильнее. Едва скрылись от посторонних глаз, как Иллай зажал меня в каменной нише, нависнув недовольной скалой.

– Что происходит, Сиреми? Я обидел тебя?

– Нет, просто... – промямлила, боясь поднять на парня глаза.

– Погоди... Испугалась того, что случилось на источнике? – догадался игурр. После моего кивка рассмеялся, нежно погладил по щеке. – Какая ты у меня ещё маленькая. Хорошо, я больше не буду. Пока не буду. Трогать так, как тогда. Но...

– Что? – подняла на него глаза и утонула в щемящей нежности синего взгляда Иллая.

– Против поцелуев ты не будешь против?

– Эммм... не буду.

Иллай не стал ждать продолжения и, взяв моё лицо в ладони, ласково коснулся приоткрывшихся губ.

– Прав был отец, – пробормотал игурр между короткими поцелуями, – это будет не просто...

Но непросто было и мне. Во-первых, Иллай просто вбил в голову, что мне срочно надо познакомиться с его родителями. Только я пока не была к тому готова. Во-вторых, поклонницы игурра просто взбесились от того, что Иллай стал моей тенью, даже и взгляда не бросая в их сторону. Вот ведь странные, каждая, так или иначе, встретит свою пару и Иллай окажется не более чем воспоминанием, так нет же то мелкие пакости устраивают, то пытаются задеть словами. Ну, да это я уже проходила в другой академии.

Как-то в этой суматохе и прошёл учебный год. Каникул, как таковых, в горной академии не было, просто чуть больше выходных за раз, и – здравствуй второй курс. Предметов прибавилось, профильные из них заметно усложнились, поэтому на долгие прогулки с Иллаем времени находилось всё меньше. Нас обоих это не устраивало, но что мы могли поделать. Всё чаще игурр стал пробираться по ночам в нашу с Хильмой комнату. Подруга повозмущалась, но глядя то, как мы прилипали друг к другу, едва оказывались вместе, махнула рукой и изрекла, что не против присутствия парня у нас, только "разврат" при ней не учинять. Я на это лишь хихикнула.

– А чего ржёшь?! – возмутилась подруга. – Словно я парней не знаю. Только и думают об одном! Я вот Кленну сказала, сначала свадьба – потом всё остальное. Хотя, кому я говорю?! У вас у двуликих всё шиворот навыворот.

Пришлось Иллаю пообещать, что он будет ночевать у нас изредка, и только в животной форме. Но и это продлилось недолго, хоть меня всё и устраивало. Нашлась "добрая" душа, и сдала нас сначала коменданту женского общежития, а затем и вовсе ректору. Так что вскоре нас дружной компанией вызвали на ковёр. Ректор отчаянно старался хмуриться, но я видела, что он силится сдерживать улыбку. Комендант долго распекала нас нерадивых, затем потребовала усилить магическую защиту на башне, чтобы "пылкие юноши" не смели проникать на вожделенную территорию. Ректор, конечно же, пообещал, клятвенно заверив, что вот прямо сегодня поставит сильнейшую защиту.

После ухода комендантши, бросил прищуренный взгляд на широко улыбающегося Иллая.

– Чего скалишься?! Думаешь, если такой талантливый, сумеешь моё плетение обойти?!

– Сумею, – самодовольно заявил игурр.

– Ну-ну! Я, конечно, не против ваших отношений, но вы уж, как-то притормозите. А то вся академия с ног на головуу встанет. Встречайтесь где-нибудь по-тихому. И вообще, когда ты отвезёшь девочку к родителям? Твоя мать замучила меня вестниками!

– Так я бы прямо сейчас, но Сиреми...

– Трусишь? – обратил своё внимание на меня ан Арриан. – В общем, так! Чтобы до конца этого месяца к родителям съездили! И без разговоров! А то сам за ручку сведу! Деда своего в это не впутывай, ему бы со своими "тараканами" разобраться.

Ну, да, дед тоже дал маху. Обхаживал-обхаживал свою ненаглядную, а потом раз, и отказался знакомиться с её родными. Видимо, это у нас семейное. Хотя, ну, вот чего ждёт?! Когда у его пары живот на лоб полезет?! Так уж почти вся академия в курсе, что мой дед не оплошал! Мне то радость, скоро ещё один родственник появится, а вот любимая деда обижается, говорит, что рогурр её мало любит. Эх, придётся подавать пример неразумному родственнику, хоть и боязно до жути. Неизвестно, как примут меня родители Иллая.

***

Дом Иллая поразил своей воздушностью, здесь никогда не почувствуешь себя в тесноте, каждая вещь на своём месте и не цепляет взгляд вычурностью. Уютно. Даже ветер, гуляющий свободно по открытым переходам, больше ласкался, чем кусал горным холодком. Сразу чувствуется рука королевского отпрыска.

– Это всё... твоя мама? – обводя рукой пространство, спросила я.

– Не только она. Просто, мы очень любим простор. Может, от того, что в нашей семье основной стихией является воздух.

– Мама тоже воздушница?

– Ага. У полозинов это редкость.

– А... – хотела задать очередной вопрос, но была прервана появившейся на пути парой двуликих. Мужчина был взрослой копией Иллая, разве что, кроме глаз, синева взгляда досталась Иллаю от матери, сейчас взирающей на меня пристально и как-то въедливо. Внутри итак всё сжималось от страха, теперь же и руки стало трусить.

Иллай чутко уловив моё состояние, прижал к себе, чмокнул в висок и весело заявил:

– А вот и мои родители. Мама, отец, знакомьтесь, это моя Сиреми.

И подтолкнул вперёд. Обернулась на него, гневно сверкнув глазами.

– Иллай не солгал, сказав, что его пара – красавица, – приветливо улыбнулся хозяин дома. – Правда, дорогая?

Родительница игурра несколько секунд безмолвствовала, продолжая разглядывать меня, словно пыталась что-то во мне найти. В какой-то момент я поймала её взгляд и ясно уловила момент, когда холод из синих глаз полозины ушёл, сменившись каким-то радостным осознанием.

– Ты совсем не такая, какой я себе тебя представляла, – начала женщина, мужчины настороженно застыли. – Ты гораздо лучше!

– Уф! – выдохнула вместе с мужчинами.

Хозяйка дома рассмеялась, укоризненно взглянула на мужа.

– Сколько раз говорила, больше веры. К тому же, девочка и в самом деле замечательная, чувствуется кровь Высших. И, вообще, не пора ли нам пройти в столовую и познакомить Сиреми с остальными членами семьи?

Я воочию убедилась, что у Иллая, действительно, дружная семья, где каждый друг за друга горой. Повеселила нянюшка Иллая, старая полукровка-двуликая. Она то утирала слёзы, с умилением глядя на нас, то рассказывала смешные истории про детские шалости игурра. Потом мы уединились с ани Эллирой и она выпытала у меня всё, что могла, и о родителях, и о детстве, и об учёбе в прошлой академии.

– Не обижайся на мою первоначальную холодность. Меня смутил рассказ сына о том, что ты выбрала форму тиррина, а к ним у меня несколько неоднозначное отношение. Почему-то считала, что они жуткие собственники и зазнайки, ну, да это присуще всем двуликим. А вот то, что у самочек тирринов сразу два супруга – настораживало. Иллай весь в отца, и ему сложно будет делить свою женщину ещё с кем-то.

– Погодите! В каком смысле, делить с кем-то?! Какие два супруга?! Это какая-то шутка?!

– Иллай тебе ничего так и не рассказал? Глупый мальчишка! Что за привычка, отодвигать решение сложных вопросов на потом!

Сидела, чувствуя себя не в своей тарелке, а в груди рождался гнев и обида.

– Интересно, когда он собирался мне это поведать?! – процедила сквозь зубы, стараясь не смотреть на полозину.

– Не сердись на него, – женщина накрыла мои сжатые кулаки своей тёплой ладонью. – Постарайся понять, что и для Иллая такие новости были шоком. Его сущности больно от того, что свою женщину ему придётся с кем-то делить.

– Да не нужен мне никто другой!

– Ты уверена? – с улыбкой спросила полозина. – Ты ведь не сможешь по иному. Да даже и не в этом дело. Когда-нибудь ты захочешь подарить Иллаю ребёнка и...

– Эммм... – промямлила, покраснев. – При чём здесь это?

– А при том, что только при наличии второго супруга ты сможешь зачать и выносить здорового малыша.

Вот тут-то меня и накрыло осознание. И зачем я выбрала своей сущностью тиррина?! Сама себя толкнула в пучину тревог и волнений.

– Вам ведь тоже это не нравится? – испытующе взглянула на мать Иллая.

– Поначалу так и было. Каждая мать желает сыну счастья, а тут не пойми кто собирается причинить ему душевную боль, выжигая мальчика ревностью к другому мужчине. Представляла себе пару Иллая этакой самолюбивой вертихвосткой. Но познакомившись с тобой, поняла, что ты иная. Добрая, нежная... Чувствую, что с тобой сын будет счастлив, несмотря на тройственный союз.

– Простите, что так...

– Не виновата ты, я ж вижу. Да может, всё и к лучшему. Только я хочу попросить у тебя одного – по возможности основать своё логово здесь, в нашей долине. Не разлучай меня с сыном.

– Я постараюсь.

Но я тоже попросила полозину, не рассказывать Иллаю, что мне всё известно. Хотела посмотреть, как скоро Иллай решится поставить меня в известность об особой связи тирринов. Весь этот день испытующе посматривала в сторону парня, но он принял мои взгляды за желание поскорее остаться наедине, но кто ж ему даст. Рядом с нами всё время кто-то находился, отвлекая то вопросами, то рассказами о житье-бытье в долине, то я вместе с ани Эллирой и другими женщинами семьи убегала по своим сугубо женским делам и вопросам.

Вот таки пролетел выходной. Вечером вся семья тепло простилась с нами, мужчины вызвались проводить до полдороги. Поэтому вдвоём мы оказались почти у самой академии. Чем и решил воспользоваться Иллай, прижав меня к своему телу, едва мы зашли на площадку подъёмника. Вот только у меня на это совсем не было настроения. Увернулась от настойчивых губ, отчего поцелуй игурра пришёлся на щёку, и постаралась отпихнуть парня от себя. Иллай мгновенно застыл.

– Почему? – тихо спросил он.

– Попробуй догадаться.

– Тебе не понравились мои родители?

– Мимо, – сухо отозвалась я, отодвигаясь от парня на другой край подъёмника.

– Обидел кто-то из семьи? Нет! Ты им всем понравилась... – Иллай шагнул следом. – Я в чём-то провинился?

– Уже ближе.

– Но, когда я успел расстроить мою девочку? – горячие ладони легли на талию. – Мы ж и пары минут не оставались наедине?!

Подъёмник остановился, и мы пошли дальше, причём одна ладонь Иллая так и продолжала лежать на моей талии.

– Это случилось намного раньше, – дала подсказку.

– Тогда вообще ничего не понимаю. У нас же всё было хорошо. Ничто не могло встать меж нами.

– Да?! А если подумать?

– Ты... я... Она тебе рассказала, да? – остановился Иллай, вынуждая и меня сделать тоже. – Ты из-за этого обиделась?

– А сколь долго ты собирался держать меня в неведении?! Как можно ТАКОЕ делать тайной?!

– Тайной?! Да это я должен обижаться и пылать возмущением! Это мне придётся делить тебя неизвестно с кем! – разъярился игурр.

– Так ты считаешь, мне вся эта ситуация нравится? О, да! Я в восторге! Каково мне было услышать обо всём из уст твоей материи?! И, кстати, она всё восприняла спокойнее, я ни в одном слове не услышала упрёка.

– Получается, я упрекаю тебя?! – сжав челюсти, процедил Иллай.

– А разве нет? – тихо ответила ему. – Зачем же ты выбрал меня такую?

– Я не знал, что...

– Знаешь теперь. Подумай и реши, нужна ли я тебе такая проблемная, или лучше поискать ещё кого...

Не глядя на тяжело дышащего игурра, резко развернулась и побежала к общежитию. Иллай окликнул меня, но именно сейчас я больше не хотела ни о чём говорить.

***

– Ну и что ты куксишься? – весело спросил дедушка, когда я вбежала к нему. Прижалась к единственному родному человеку в академии, горестно вздохнула. – Не понравилась родителям кавалера?

– Деда, это, правда, что Иллай у меня будет не один?

– Вон оно что. Узнала таки. И кто 'порадовал'?

– Мама Иллая.

– А ты, выходит, на этого юношу обиделась?

– Он ведь давно знал... молчал...

– Я тоже знал. И на меня обидишься?

– Что?! Но... почему не рассказал?

– Потому как считал, что ещё не время. Ждал, когда войдёшь в полную силу, когда твой зверь подрастёт. Между прочим, Иллай приходил недавно за советом именно по этому вопросу.

– Что мне делать, дедушка? Как я смогу? Как можно любить сразу двоих? И смогут ли они сами выносить друг друга?

– Родная моя, всё будет хорошо. Я подозреваю, что один из твоих мужей будет чистокровным тиррином. А Иллай... скорей всего поменяет ипостась, чтобы стать тебе ближе.

– Ой! Он мне и таким нравится, – расстроилась. – Значит, Иллай хотел всё рассказать... Я... тогда пойду мириться?

– Беги уже, – рассмеялся дед.

Иллая в его комнате не оказалось. Стала спрашивать его друзей, куда мог отправится мой игурр, но все лишь пожимали плечами.

– Думаю, милашка Иллай не скучает в одиночестве, – влезла в разговор одна из его поклонниц, оказавшаяся неподалёку. – Наверняка, к Сильмани за утешением побежал.

– Зачем врёшь? – накинулся на неё приятель игурра. – Я только что видел, как он пошёл к купальням. Один. Беги, Сиреми, ты его ещё догонишь.

Благодарно улыбнулась Церию и побежала к купальням. Иллай, действительно, шёл именно туда, Церий был прав, но и та болтушка тоже не соврала, ведь Сильмани тоже бежала следом за игурром. Я притормозила.

– Иллай, милый! Подожди!

– Чего тебе? – буркнул он, останавливаясь.

– Может, вспомним старые времена? Побудем, хоть немного, вместе, – вкрадчиво предложила Сильмани, положив на грудь Иллая ладонь.

Сердце замерло в ожидании ответа.

– Нам с тобой нечего вспоминать, – отстраняясь от полозины, спокойно сказал Иллай. – Прекрати унижать себя и найди, наконец, достойного мужчину.

– Ну, что в ней такого, что ты променял меня на какую-то замухрышку?! – зло выкрикнула Сильмани.

– Эта злоба делает тебя отвратительной. Никто не захочет быть рядом с такой клоакой. А Сиреми... Я люблю её.

Расслабленно выдохнула, глядя вслед зашагавшему дальше игурру. Дождалась, когда Сильмани скроется из глаз на тропе, ведущёй к общежитию, и побежала догонять своего мужчину.

– Иллай! Подожди!

– Сиреми?! – игурр с надеждой вглядывался в моё лицо.

– Иллай, прости, за то, что вспылила, – обняла игурра, прижавшись щекой к широкой груди.

– Я понимаю... И ты меня прости, – вздохнул он. И тут же предложил: – Давай больше не будем ссориться! Мне не понравилось...

– И мне.

Мир снова был востановлен, но почему-то в гости к родителям Иллая идти не хотелось. Сам игурр вечерами был занят тем, что старался распутать мудрёную защиту ректора, снова установленную недавно на башне женского общежития. Кто-то из парней узнал, благодаря кому эта самая защита появилась, и одаривали нас с Иллаем недовольными взглядами. Да, видимо, не только мой двуликий наведывался на женскую половину.

На прогулках Иллай рассказывал, что кто-то пытался помочь ему, давал 'дельные' советы, но все понимали, что снять защиту под силу только игурру. Чем дольше у Иллая ничего не получалось, тем веселее становился ректор. Он, то и дело, подтрунивал над парнем, на что Иллай отвечал неизменным 'всё равно сниму'.

И Иллай это сделал, но как-то мудрёно. И, вроде, защита стояла, но он сам беспрепятственно под неё проникал, казалось бы, не нарушая сигнальных линий. Первой об этом узнала, естественно, я, так как Иллай пробрался в комнату как раз в момент моего засыпания. Накинул на Хильму свой излюбленный полог, а сам, скинув штаны и рубаху, шмыгнул ко мне под одеяло. Очевидно, думал, что я уже давно сплю. Если бы не ожидала чего-то подобное каждую ночь в последнее время, визг бы стоял на всё общежитие.

Резко повернулась к игурру.

– С ума сошёл! – зашипела в довольное лицо парня. – Разве можно так пугать?!

– Не так ты и напугана.

– Хватить лыбиться! И чего это ты голый?!

– И ничего не голый. Кое-что на мне всё ещё есть, – ухмыльнулся игурр.

Чтоб он так не лучился довольством, с трудом, но спихнула парня с постели. А ему хоть бы что! В пару мгновений снова прижался ко мне.

– Ты не будешь тут спать!

– Буду! И именно здесь! Сиреми, мне одному не спится, – начал канючить прохвост.

– Ага! И подушка жёсткая, и одеяльце коротковато, – сыронизировала в ответ.

– Ну, да! А с тобой и тепло, и уютно.

– Зато мне тесно.

– Так это решаемо! Тебе надо постель побольше...

– Я сейчас кого-то укушу!

– Согласен. Особенно, если ты это местечко потом приласкаешь поцелуем.

– Какой же ты наглый! – рассмеялась я.

– Нет, я не наглый. Я – настойчивый. И безумно влюблённый в свою пару!

Понятно, что после этих слов мы полночи обменивались поцелуями и нежными прикосновениями, в которых было совсем мало страсти. И не потому, что нам не хотелось чего-то большего, просто Иллай пообещал подождать, пока моя тиррин окончательно не подрастёт.

Стало казаться, что более ничто не изменит течение этих счастливых дней. Но всегда возникает то самое 'но'. И оно случилось аккурат через месяц после того самого посещения родителей Иллая. Ко мне прилетел запоздалый вестник.

'Дочка, здравствуй! Знаю, что у тебя всё время посвящено учёбе, и отвлекаться нет возможности... Мне не удобно просить тебя, но... мама тоскует. Ребята давно в своих гнёздах, малышнёй занимаются. Вроде и рядом, и заходят часто, помогают. Но мать всё чаще вспоминает, как обнимала свою девочку неугомонную. А и то сказать, как давно мы тебя не видели! Сестрёнка твоя уже давно бегает по дому, лепечет, на меня больше походит, а характером в тебя, озорница. Ты уж уваж сердце материнское, навести. Нет сил смотреть, как жена себя тоской изводит. Да, те, что о тебе спрашивали, в наши края давно не наведывались, потому приехать без опаски. С надеждой на скорую встречу, твой папа!'

Не раздумывая бросилась к деду, ведь без его разрешения никто из академии меня не отпустит. Дед думал долго, шагая туда-сюда по комнате.

– Ну, не знаю, – наконец, выдал он. – Мильву одну в положении оставить не могу, и тебя одну в дорогу отпускать не хочется. Мало ли что в пути случится.

– Деда, но я чувствую, что мой визит домой просто необходим. И им, и мне. Может, что-то придумаем?

– Одну не пущу. Надо искать сопровождающего.

– А если Иллай? Заодно с родителями познакомится. Как думаешь, ректор отпустит?

– Насчёт тебя уверен, а как будет с Иллаем, не знаю. Так, посиди пока тут, я схожу выясню.

Пока деда не было, пообкусывала в волнении все ногти. Посмотрела на это безобразие, призвала магию, чтобы всё исправить, тут как раз и дедушка подоспел.

– Ну?

– С тобой, как и говорил, а вот игурра отпросить не удалось. Семья давно академии условие поставила, что только по её окончании, Иллай сможет покидать границы долины. Так что не обессудь, – развёл руками рогур. Увидев, как погрустнело моё лицо, дед вытащил из-за спины какой-то свиток, помахал им перед моим носом. – Зато вот разрешение на отъезд вместе с тобой Хильмы! Твоя умная подружка и сама не пропадёт, и тебя в беде не оставит. Её к подобному в семье с детства готовили.

– К чему подобному? – повеселев, спросила я. – Быть проводником и охранником?

– И не только. Многогранная девчушка, не смотря на то, что горянка.

– Только надо и у самой Хильмы поинтересоваться, согласна ли она поехать со мной. У неё ведь тоже жених имеется. Захочет ли на такое долгое время расстаться.

– Да какое долго?! Это сюда мы окольными путями добирались.

– Деда, так ведь не из дома, а с академии.

– И что? Ну, пару недель-то потерпит? Вот чувства свои и проверят.

В общем, зря я опасалась, что Хильма не захочет ехать. Наоборот, приняла предложение на ура, да ещё добавила, что кое-кому и поостыть не мешает, ведь ей ещё учиться и учиться, а Кленн уже намекает на свадьбу и деток.

– А я и мир то совсем не видала. Что буду тем самым деткам рассказывать на старости лет?! А тут приключение. Ты своему-то уже сказала?

– Не, сначала к деду ходила, потом вот к тебе. Расстроится, поди.

***

Сказать, что Иллай расстроился, значит, ничего не сказать. Да это и не расстройство вовсе было, а целый взрыв эмоций: обида, злость, гнев и много чего ещё. Нет, гнев не на меня, а на своих близких с их условиями.

– Тебе точно необходимо ехать? – перестав, психованно мерять комнату туда-сюда, спросил Иллай.

– Ты должен понять меня, я так долго не видела своих, – вздохнув, ответила я. Потом подошла к любимому, взяла его большую ладонь двумя своими. – Две недели это ж не так много.

– Не только в этом дело, хоть и буду безумно скучать. Я боюсь, потерять тебя... – синие глаза игурра с тоской и обречённостью взирали на меня. – Ты ведь можешь встретить того, другого...

Обхватила Иллая за пояс, прижавшись крепко-крепко.

– Думаешь, я от этого стану меньше любить тебя?

Пальцы игурра зарылись в мои волосы, а его нос уткнулся в макушку.

– Ты первый раз сказала это...

– Что именно?

– Что любишь.

– Люблю, – отстранилась, желая снова взглянуть в любимые глаза. – Очень... Прошу, не сомневайся во мне.

– Никогда!

Казалось, последующие поцелуи примирили Иллая с моим отъездом. Он даже помог мне собраться, пробравшись, как обычно вечером в нашу с Хильмой комнату. Сама подружка скрывалась там пол дня от негодующего Кленна, и, на присутствие Иллая этой ночью у нас, отреагировала довольно спокойно.

– Вы только это, сильно не шумите. И не смущайте моё юное сознание любовными игрищами.

– Фу! Хильма! – хохоча, 'возмутилась' я.

– А что?! Про твоего дружка, знаешь, какие сплетни по академии ходят?!

– Эмм... – встрял, чуть покраснев, игурр. – Не всему стоить верить.

– Ну, да – ну, да! – хмыкнула она.

– Зато я точно знаю, насколько у меня пылкий муж будет, – рассмеялась на это. – А потом, ты всё равно бы ничего не увидела и не услышала.

– Это вы про свой полог? Думаете, я не сообразила, что к чему? – с намёком подвигала бровками подруга.

– Эээ... Ничего не было! – тут же покраснела я.

– О, как я верю! – хихикнула Хильма, а затем погнала нас спать. – Вставать рано. И, это... Иллай, ты Кленну не проболтайся, во сколько мы отбудем. Потащится же ещё следом, и нудить будет, что я такая бессердечная его одного-одинёшенько оставляю.

Иллай на это лишь усмехнулся и потянул меня к 'нашей' койке.

Этот 'нехороший' рогурр не давал мне заснуть до самого рассвета, то жаля сумасшедшими поцелуями, то шепча жаркие нежности. От этого всё чаще в моей голове возникал вопрос: 'Как же я выдержу столько времени вдали от него?' Но, видимо, этого и добивался Иллай.

Может, поэтому утром, едва продрав глаза, накинула на любимого сонное заклинание, не желая рвать себе сердце тяжёлым прощанием. Хильма поддержала мой порыв, сказав, что так будет лучше.

Так что в дорогу проводить нас смог только дедушка. Всучив нам кучу разных амулетов и заготовленные подарки для семьи, долго обнимал меня и давал наставления, как и что делать, в случае чего.

– Вы точно уверены, что письмо не подделка? – задала насущный вопрос Хильма.

– В этом был уверен с первой минуты. И, девочки, прямой дорогой не идите. Лучше сделайте крюк через Ишневый лог, там спокойнее, и истинно двуликих там встретить наименьший шанс.

***

Первая часть пути, та, что шла по горам, вернее внутри гор, прошла относительно спокойно, хоть мы с Хильмой то и дело оборачивались, опасаясь, что за нами кое-кто увяжется.

– Не, я сонное заклинание посильней использовала, – пыталась упокоить подругу. – Мой до вечера проспит, дед его перед магистрами прикроет.

– Кленн тоже не скоро очухается, ребят попросила отвлекать его, сколько смогут.

Вот только едва мы покинули территорию горцев-гномов, мне то и дело стало казаться, что за нами следят. Хильма на это только рукой махнула.

– Скорей всего наши разведчики проверяют, как мы добрались, скоро отстанут.

– Уверена?

– А то! Ты вот не заметила, а я сигнал вон с той вершины уловила. Отец давно такое научил определять.

– Ну, ладно.

Дальше два дня двигались по людному тракту. Я не боялась быть узнанной. Ребята, те, кто знал меня по прежней академии, сейчас сами учатся, магистры, вряд ли, путешествуют в такое 'горячее' время, ну, и потом, дедов амулет всё ещё на мне, и то, что я – двуликая, он отлично скрывает. Плюс ещё неприметные плащи на мне и Хильме, любопытные ботиночки, делавшие подругу чуть выше, при желании не поймёшь, что она горянка. В общем, две девицы непонятного возраста и непонятной клановой принадлежности, на которых и взгляд не задерживается, двинулись к месту назначения.

Вестника домой пока отправлять не стала, мало ли чего. Зато нам на второй день повезло, и мы наткнулись на гномий обоз, идущий, аккурат, до нужного нам людского города, в котором мы должны были пройти первые портальные ворота. А главой обоза был наш общий знакомый, отец Вирека и дядя Хильмы.

– Племяшка! Сиреми, девочка! Как я рад! Вот, ведь, где свидеться пришлось! Ну, забирайтесь в мою повозку, чего ноги-то позря ломать. К тому ж, дождь, вона, собирается. А тут и сухо, и тепло. Заодно и расскажете, как оно там, где вы теперь.

Проболтали до самых сумерек. Остановку обоз и ночью на этот раз делать не стал, освещая дорогу артефактными огнями, кстати, совсем недавним изобретением кого-то из людской академии.

– Здорово, да?! – горделиво крякнул гном. – Во сколько раз нам это дорогу сокращает, да и зверьё разное отпугивает. Так что в Ризнерре будем уже к полудню.

Честно говоря, этот отрезок пути мы попросту проспали, тем более, что Хильма предупредила, дальше отдых будет лишь урывками. В Ризнерре задерживаться не стали, сразу шагнули в арку портала и оказались рядом с Арийскими озёрами. По совету деда, свернули, не как обычно вправо, к перешейку между озёрами, а потопали прямо в сторону Вечного леса. Вернее его краешка, так как сам лес, дугой огибая озёра, вёл прямиком в земли двуликих, а точнее к кланам фирисов и хорасов. Ну, и нам, естественно, встречи с ними были не нужны.

Так что двигались практически параллельно лесной полосе, постоянно с тревогой вглядываясь в зелёный монолит. Вечный лес – это вообще, нечто. Мощные, необхватные стволы на оглушительную высоту устремлялись своими вершинами, крупная листва приветливо шелестела, скрывая в своей густоте всевозможных птиц и животных, и не все из них были безобидными. Я, конечно, во второй ипостаси хищник, но не уверена, что смогла бы в открытую с ними сразиться. Можно было уповать лишь на нашу с Хильмой магию, поэтому неслись мы во весь дух. Я даже предложила обернуться и прокатить подругу на своей спине.

– Ну, да, – возмутилась Хильма, – да твой двуликий аромат сразу привлечёт внимание кого не надо. Думаешь, ОТТУДА за нами никто не наблюдает? Я вот не уверена.

Пришлось топать, невзирая на противные кочки, так и выскакивающие под ноги, и большие лужи, видимо, оставшиеся от недавнего ливня.

О! Стоило подумать о дожде, как издалека послышался нарастающий гул, приближающейся грозовой тучи. Пришлось свернуть ближе к людскому тракту. Повезло натолкнуться на заброшенную землянку, видно, кто-то из охотников когда-то, как и мы, пережидали здесь непогоду.

Взглянув на небо, произвела в уме расчёты.

– Зарядит дня на два. В такой ливень передвигаться дальше – риск заболеть или наткнуться на какую-нибудь гадость.

– Согласна, – ответила Хильма. – Отсидимся тут. Только как быть с продуктами? Дальше их нам может не хватить. Придётся найти ближайшую таверну и запастись провизией.

– Но придётся идти мне. Нюх приведёт, куда надо, и назад быстрее тебя доберусь.

– Хорошо, но помни безопасности.

Не дожидаясь, когда туча начнёт выплёскивать, то, что накопила, принюхалась и рванула вперёд. А таверенка-то оказалась не так и далеко, ну, для меня недалеко, Хильме пришлось бы топать туда и обратно весь день.

Строение было добротным, в два этажа, со свежеокрашенными ставенками на окнах и недавно починенном крыльцом. Видимо, дела у хозяев идут хорошо. Вон, у крытого дранкой сарая несколько повозок путешественников стоит и парочка крепких мужчин, спорящих о чём-то.

Принюхалась. Ветерок донёс запах мужчин. Люди. Уф! Можно спокойно идти дальше, хоть и не верится, что и дальше будет так везти.

Внутри таверна выглядела тоже довольно чистенько, не смотря на то, что была забита народом почти под завязку. На моё появление отреагировали любопытными взорами, кто-то даже улюлюкнул. Как же, девка, да одна. Не стала обращать на то внимание, зашагав прямо к стойке. Хозяин встретил приветливо, коротко поинтересовавшись, каким ветром занесло меня в их края.

– Ветром попутным, – с улыбкой ответила ему, как учил дед когда-то.