Текст книги "Выбор или предназначение (СИ)"

Автор книги: Светлана Бурилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Нежная моя кошечка, – шепнул Эрриан, оторвавшись от меня, дав глотнуть воздуха. Мои глаза давно распахнулись, вглядываясь в сумрачном свете ночи в, ставшее таким родным, лицо мужчины. – Будь осторожна и обязательно дождись меня.

Сделала робкую попытку привлечь Эрриана ближе к себе, но мужчина тоскливо вздохнул.

– Сиреми, сейчас для этого не время и не место. Не обижайся. Больше всего на свете я мечтаю о нашей близости, но... наш первый раз... должен быть совместным. – Видя, что я недоумённо хмурюсь, продолжил, попеременно целуя то одну, то другую ладошку. – Ты, я и Иллай. Это условие твоего первого раза, способ образовать супружескую связь. Пока ты к этому не готова, это понимаем и я, и Иллай... Пока мы будем в разлуке, обдумай это, прими. Иллай поможет тебе приготовиться. Мы о многом поговорили с ним, я рассказал о наших традициях, он отнёсся с пониманием. Хороший парень. Настоящий. Если что... держись его и...

Ладошкой запечатала рот Эрриана, не желая даже в мыслях представлять худший исход событий.

– Я дождусь, – шепнула, чуть приподнимаясь. – Пообещай, не смотря ни на что вернуться ко мне.

– Обещаю, – ответил Эрриан и снова припал к моим губам в нежно-страстном поцелуе.

***

Расставаться было тяжело. Теперь, когда я нашла обе свои пары, почувствовала, что значит, быть с ними рядом... Терять, хоть одного из них, было смерти подобно. И, если Иллай продолжит путешествие со мной, собираясь донести вести до академии горцев, и встанет на защиту границ родных год, то Эрриан... Не буду думать ни о чём плохом! Он сильный, опытный... И, потом, он будет ни один.

Последний раз взглянув в, ставшие до боли родными, глаза магистра, коснулась ладонью его щеки. Эрриан на мгновение блаженно зажмурился, потёрся о ладонь, мимолётно поцеловал в самую серединку ладони и снова повторил:

– Дождись...

В обратный путь было решено двигаться в животной форме. Хильма и Кленн уселись нам с Иллаем на спины и наши мягкие, но сильные лапы понесли нас вперёд. Два мощных тиррина способны были отпугнуть кого угодно, поэтому, хоть и осторожно, мы мчались, не особо осматриваясь по сторонам. К тому же, звериное чутьё должно было предупредить о возможной опасности.

Первую остановку решили сделать в небезызвестной землянке. Место было знакомо и 'обжито', перекусив, сразу завалились спать. Говорить или обсуждать что-то не было желания. Тогда я первый раз тихо расплакалась. Иллай нежно сцеловывал солёные капли, шепча, как он и Эрриан любят меня, фантазировал, как мы весело и дружно будем жить все вместе, построим свой дом... Под эти чудесные речи меня сморил хоть и беспокойный, но крепкий сон.

Утро наступило слишком быстро. Пока мы собирались, Хильма успела отправить домой вестника, нас должны были встретить у последнего перехода и проводить до самой академии.

Почему-то сейчас мы не ждали, что вся наша дорога пройдёт спокойно, словно предчувствовали что-то. А вот с опасностью встретились буквально на третий день. Мы как раз оказались на левом берегу широкой полноводной реки, сделали остановку, решая, как лучше перебраться на берег правый, когда Иллай вдруг резко замолчал, подал какой-то знак другу и встал ток, чтобы мы с Хильмой оказались за их с Кленном спинами.

Из-за ближайших невысоких кустов появилось семеро существ. Именно существ, ни к одной известной расе язык не поворачивался их отнести. Казалось, словно в них было намешено всего понемногу, но так, что первый же взгляд на них вызывал омерзение.

– Гляньте на их ауры! – сглотнув, прошептала Хильма. – В них нет души...

– Бездушники... – выдохнул Кленн, переглянулся с Иллаем. – Что-то такое мы проходили на спецпредметах...

– Безжалостные, не испытывающие чувств, кроме жажды крови, – глухо продолжил Иллай. – Способ уничтожения: разрубить и сжечь. Беда в том, что слишком сильны и проворны.– Не оборачиваясь к нам, быстро дал указания. – Девочки, на вас магическая поддержка. Приготовьтесь, сейчас нападут!

Мы даже выдохнуть не успели, как монстры ринулись к нам всем скопом. Такого натиска мы можем не выдержать. Но ведь и мы не слабаки! И мне пора вспомнить, что я четырёхстихийник! Призвала магию земли, Хильма усилила её одним из своих хитрых артефактов, и вот волна земляного вала бросилась под ноги-лапы бездушников, заставив троих из них завалиться, а значит замедлиться. Тут же земляные же плети спеленали эту троицу, пусть на время, мы с Хильмой понимали это, но ведь сражаться с четырьмя, не одно и то же, что и с семёркой.

Оставшиеся четверо монстров перескочили вал и в несколько прыжков оказались рядом с парнями, которые бешено закрутили своё оружие, стараясь не подпускать к себе близко врага, так как даже небольшая царапина тварей несла заражение их ядом. Чтобы хоть как-то отвлечь бездушников, мы с подругой жалили их теми заклинаниями, что хорошо знали. Вот один из монстров упал, разрубленный пополам оружием Иллая.

– Сиреми! Жги его! – выкрикнула Хильма. – Боевой пульсар! Я усилю!

Не раздумывая ни мгновения, осуществила задумку подруги. Горел гад знатно, любо дорого посмотреть, вот только смотреть было некогда, так как ребята на пару достали ещё одного бездушника. Его мы тоже быстро поджарили. Вот только когти оставшихся всё же достали наших ребят. Иллай и Кленн только чуть поморщились, но махать оружием не перестали, а потому вскоре прикончили третьего монстра. На беду из земляного плена вырвались ещё трое бездушников. Мы с Хильмой видели, что ребята начали уставать, особенно Кленн, не обладающий энергией и силой двуликого. Подруга закусила губу, я нахмурилась. Была ещё одна штука, о которой знали лишь мы с Хильмой, и, похоже, пора была её использовать. Над этим артефактом Хильма работала последний год, почти довела его до ума, вот только испробовать в полевых условиях всё никак руки не доходили. Взяли его в дорогу на всякий случай.

– Хильма! Эгирай! – крикнула ей.

Подруга вздрогнула, широко распахнув глаза.

– Ты уверена? – Да, – твёрдо ответила ей.

Хильма пошарила себя по карманам, полезла за пазуху, вытащила наружу белесый камень неправильной формы на кожаном шнуре, протянула его мне.

– Нет! Одевай сама! – наклонила голову. – Не могу отвлекаться! – Шнурок скользнул на шею. – Активируй!

Подруга сглотнула, но своё дело сделала, и через мгновение белесый камень перестал быть таковым, наливаясь яркой краснотой огня. Кивнул Хильме, бросилась к Кленну.

– Дай свой меч! – крикнула ему. – Защищай Хильму!

– Я – воин! – запротестовал горец.

– Знаю! Но, прошу, не спорь! Так надо! Верь мне!

Почти выдернув из рук Кленна меч, затолкнула его за спину. Оружие в руках тут же стало наполняться магией артефакта, буквально пылая в руках. Иллай лишь на долю секунды скосил на меня глаза, но ничего говорить не стал. Я же отчаянно пыталась вспомнить всё то, чему учил меня дед и магистр боевиков.

Сражение продолжалось. Мой огненный меч сделал своё дело, срезав с одного из бездушников лапу, при этом тело монстра отчего-то тут же вспыхнуло, словно свечка, через несколько мгновений осыпавшись вместе с телом монстра кучкой пепла. Я чуть не взвизгнула от радости. Но оставалось ещё трое монстров.

Неожиданно на помощь нам пришли те, от кого мы этой помощи совершенно не ожидали. Три смазанные извивающиеся тени поднялись позади бездушников, блеснула сталь, и вскоре с последними монстрами было покончено.

Едва догорели последние останки бездушников, трое полозинов в боевой форме подползли к нам. Надо признаться, грация и красота этой формы мне больше импонировала, чем противный характер самих полозинов.

Меж тем, главный из троицы, кивнул Иллаю, как старому знакомцу.

– Вам надо быстро уходить, – сказал он, вытирая лезвие изогнутого меча. – На подходе ещё пятёрка бездушников. Вот за теми кустами есть небольшой плот, переправитесь на нём, правда, двоим придётся опуститься в воду и толкать его. С водниками договориться не удалось, все словно вымерли. Наверняка напуганы появлением бездушников. Через реку монстры не сунутся, текучая вода одна из непреодолимых преград для них. Спешите!

– А вы? – не удержала вопроса, меня тут же одарили насмешливым, но в тоже время благородным взглядом.

– Мы успеем уйти к своему отряду. Удачи!

Ждать было нельзя, и каждый ринулся в ту сторону, которая ему была необходима. Найдя плот, парни попытались затолкать на него нас с Хильмой.

– Кленн сильно ранен, – возразила я. – А я плаваю хорошо, к тому же мне надо выплеснуть магию, что бурлит из-за артефакта Хильмы.

Кленн повозмущался, но недолго. Иллай сам пихнул его на плот в объятья гномы. В пару гребков мы оттолкнулись от берега, и плот пока неспешно, но заскользил вперёд. Заслышав знакомое рычание позади, поняли, что обещанные бездушники приближаются. Толкнула вперёд себя магию, с другой стороны плота Иллай заработал руками и ногами активнее, плот ускорился. Поэтому до противоположного берега добрались довольно быстро, оставив позади злобно рычавших монстров, не способных на данный момент причинить нам хоть какие-то неудобства.

На берегу задерживаться не стали. Кто знает, что ещё нас поджидает. Обернулись, усадили на себя гномов и рванули вперёд.

После двух часов беспрерывного бега стала замечать, что Кленн чуть ли не заваливается на бок, да и Иллай всё чаще путается в лапах, рискуя покатиться дальше кубарем. Эх, а ведь пыталась напомнить упрямцам, что надо бы сначала вывести яд, попавший в раны. Наконец, рядом с очередным ручейком, коих всё чаще попадалось в изобилии, Иллай резко остановился, да так, что Кленн кувыркнулся через него, распластавшись на траве, а чёрно-белый тиррин растянулся рядом, тяжело дыша.

Хильма соскочила с моего загривка и кинулась к любимому, на ходу роясь в своей специальной сумке, где вперемешку с артефактами лежали различные антидоты. Я обернулась и поспешила к Иллаю. Оглядела сочащиеся гноем раны. Вот же зараза! Как быстро травит организм!

– У тебя что-то есть, чтобы помочь ребятам? – стараясь сдерживать своё волнение, спросила у подруги.

– Не знаю. К тому же я не рассчитывала на встречу с бездушниками... Сейчас, гляну в свой справочник.

– Ты и его с собой потащила?! – удивилась, на мгновение оторвав взгляд от распростёртого тела тиррина и взглянув на гному.

– Как знала, – хмыкнула Хильма. – Знаешь, дед всегда говорил, что 'запас карман не тянет'. Только теперь стала понимать эту его фразу. Так... что тут есть про бездушников? Ммм... Вот! Ага... Ага!

– Ну, что?! – нетерпеливо переспросила её.

– У меня есть всё, кроме двух ингредиентов. Нужен сок стрелочника и растёртая в порошок ракушка прилипалы.

– Ну, со вторым проблем не будет, – успокоила Хильму, при этом пытаясь сообразить, как заставить Иллая вернуться в человеческую форму. – Тут кругом водоёмы, а прилипалы чаще всего живут именно в таких ручейках и речушках. А вот стрелочник придётся поискать. Давай так, я сначала достану ракушек, а пока ты их будешь растирать, поищу стрелочник.

Вздохнув, погладила морду своего тиррина.

– Возвращайся, – тихонько шепнула ему и помчалась к ручью.

Раздевшись, зашла в воду, шаря руками по дну в надежде быстро добыть требуемое. Как нарочно именно ракушек прилипал не было, от слова совсем. Плюнув, поднялась на сотню шагов вверх по течению, и именно там под нависавшим над водой кустом заметила целое скопление прилипал. Нахватав ракушек побольше, понеслась назад. Вывалила добычу рядом с Хильмой, успевшей развести огонь, она и котелок с водой уже пристроила на найденном толстом суку.

– Всё. Я за стрелочником!

Вот только как найти то, что изначально в этих местах растёт довольно редко? Пришлось носиться по округе в животной форме и принюхиваться ко всему подряд, хорошо ещё, что на занятиях эту травку уже проходили, и как она пахнет и выглядит, знаю прекрасно. Чего только не попадало в поле моего зрения, даже парочка редких экземпляров рёв-травы попалась. Обернувшись, сорвала и её на всякий случай. А ведь припоминаю, что стрелочник частенько рядом с рёв-травой замечали! Опустилась на колени и стала хаотично ползать, выискивая глазами неприметные стебли стрелочника. А ведь назвали его именно за его своеобразную форму: пушистый у земли стебель по мере роста вытягивался, острой треугольной формой цветка устремляясь в небо. Само соцветие алело бархатистыми вкраплениями будущих семян.

Под колени попался противны камешек, заставивший ойкнуть и завалиться на бок. Пока вставала, поминая недобрыми словами каменюку, чуть ли не носом ткнулась в стрелочник.

– Ах, ты ж, мой хороший! – чуть не пропела от радости.

Вынув из кармана небольшой кинжальчик, выковырнула стрелочник с корнем и понеслась к реке отмывать травку от земли. К Хильме неслась с победной улыбкой.

Поняла, что у нас 'гости' почти перед самим лагерем. И опять полозин! И что их как магнитом к нам притягивает?!

– Вот нашла, – протянула траву Хильме, настороженно поглядывая в сторону тройки 'гостей'.

Подруга, проследив за моим взглядом, поспешила успокоить.

– Оии с помощью. Среди них неплохой целитель и зельевар.

– С чего бы им нам помогать? – недоверчиво переспросила.

– Иллай – племянник одного из них, – ответила Хильма.

– Который? – пригляделась. А и, правда, вот тот черноволосый полозин чем-то напоминает моего любимого. Хм, родственник, значит.

Мужчина поймал мой скептичный взгляд, кивнул, как старой знакомой.

– Я – Иррей. Мать Иллая – моя сестра, – сказал он. – Наверное, я единственный из семьи, с кем сестра поддерживает отношения. Наш отряд уже несколько дней патрулирует эту территорию, после сообщения о появлении бездушников. Несколько особей этой мерзости мы уничтожили, а тут патруль сообщил, что было ещё одо нападение. Рассказали о вас. Тут я родной запах и учуял, сразу за вами помчались, вот только скорость тирринов неизмеримо больше нашей. Только вот сейчас и нагнали. А тут... Испугался, когда увидел ребят такими... Но теперь, когда сварится зелье, всё будет в порядке.

– К тому же для Иллая мы усилим зелье своим ядом, оно самое то против яда безушников. В Иллае течёт наша кровь, и для него наш яд безопасен и даже полезен. А вот горцу придётся выздоравливать чуть дольше. Ему наш яд противопоказан, – подхватил разговор полозин-целитель.

Чтоб не отвлекать целителя и Хильму своими нервными метаньями, рванула следом за теми полозинами, что отправились в дозор. Подруга лишь понимающе кивнула, а вот предводитель отряда попытался меня притормозить. Он, как и все считал, что самочке не место в боевых рядах, да кто ж его будет слушать, только хвостом перед носом полозина махнула и была такова. Обернувшись, родич Иллая рванул за мной, но где змеюке, пусть и большой, угнаться за стремительной тиррин.

Лишь набегавшись и выплеснув пусть немного адреналин, а заодно проверив территорию, вернулась к лагерю. Мои надежды на то, что лекарство уже готово, полностью оправдались. Вернув человеческий лик, рухнула на колени перед любимым, ласково коснулась горячей от жара щеки, показалось, что ресницы Иллая дрогнули.

– Хороший мой, скоро всё пройдёт. Борись... Люблю тебя... – шепнула, не удержавшись. Губы моего мужчины попытались сложиться в улыбку. Я тут же возликовала, вскинув голову и оглядев всех. – Видели?! Он меня слышит! Ему лучше!

– Нам повезло, что ребята поделились своим ядом, – сказала Хильма. – Без него мы бы ждали выздоровления около пары дней.

Подруга вздохнула, с тоской глядя на Кленна. Погладила её по руке, понимая, что парень в сознание придёт как раз через эту пару дней, если не позже, ведь регенерация горцев гораздо ниже, чем у двуликих.

– Было бы лучше, если мы отправились в наш клан, – прервал наши переглядывания командир отряда. – Там и условия для восстановления хорошие, и целители на класс выше.

Хильма с надеждой во взгляде уставилась на меня. Мы обе понимали, что идти в нашем положении к полозинам не стоит, но... Сейчас жизнь и здоровье наших любимых было важнее. И, если с Иллаем, я уверена, всё обойдётся, то Кленну, действительно, нужна квалифицированная помощь. Мы ведь по настоящему столкнулись с бездушниками впервые, и всех опасностей и последствий от этого вряд ли осознаём. А змеюки с ними, видимо, сталкивались не раз.

– Конечно, мы принимаем ваше предложение, – больше не сомневаясь, ответила я. – Но вы должны пообещать, что мы будем свободны в своих действиях и сможем покинуть вас при первой потребности.

Полозины переглянулись.

– Клянёмся! – стройным хором рявкнули они. – Пусть боги рассудят!

На тыльной стороне ладоней у каждого полозина появился божий знак принятия клятвы. А я только подумала о том, как бы не пожалеть потом о своём согласии.

***

Как оказалось, с дороги мы ушли вовремя. Все обострившиеся чувства говорили, что опасность наступает на пятки. Один из разведчиков-полозинов, вернувшийся буквально после моего решения следовать в их клан, сообщил, то в часе ходьбы от нас заметил ещё два десятка бездушников. Мы бы попытались с ними справиться, но рисковать ранеными никто из нас был не намерен. Поэтому Хильме вновь пришлось садиться мне на спину, Клена, после оборота, взгромоздил себе на плечо мощный серебристый полозин, а для Иллая соорудили из подручных средств носилки. Несмотря на живой груз, отряд двигался довольно быстро. И до ближайшего перехода добрались за пару-тройку часов.

Вышли на берегу ещё одной реки, но более широкой и глубокой. Здесь у полозинов была организована переправа. Покрытые магбронёй, воины курсировали туда-сюда, невольно привлекая внимание.

Перед самой переправой вернула себе человеческий облик, усталость навалилась неимоверная. К тому же стали смущать пристальные взгляды окружающих мужчин, и, если а Хильму смотрели, как на просто привлекательную девушку, то ко мне постоянно пытались принюхиваться, а затем и вовсе принялись красоваться, выписывая огромными хвостами различные узоры.

– Вот же позёры! – шепнула на ухо подруге, та лишь хмыкнула.

– А красивые, заразы! – наконец, выдала она. – Если бы не мой Кленн...

– Красивые и опасные! – парировала я.

– Это – да. Но, думаешь, магистр Эрриан или Иллай менее опасны?! Это ты ещё свою сущность плохо изучила. Да тиринов боятся, почитай, поболее других.

Вот так, двигаясь в кольце мощных красавцев полозинов, мы оказались недалеко от очередного, но на этот раз малого перехода, ведущего прямо в клан родственников Иллая.

Нас встречали любопытствующими, если не сказать жадными, взглядами. Особого внимания удостоились мы с Хильмой. Ясно, и у этих напряжёнка с женщинами. Всё большее и большее количество мужчин присоединялись к нашей компании, норовя принюхаться, наше сопровождение недовольно зыркало на этих смельчаков, а на особо ретивых шипели. Наконец, когда мы дошли до середины далеко не маленького поселения полозинов, к нам на встречу вышел высокий мощный двуликий, позади которого стояла красивая черноволосая женщина.

Главный из сопровождения вышел вперёд, поклонился встречающей паре.

– Мой Владыка! Здоровья и благополучия!

– Вижу, вы с гостями? – кивнув, ответил ему Владыка.

– Они пережили нападение бездушников. Есть раненые, – отрапортовал 'наш' полозин. – Один из них ваш родич.

– Родич? – недоумённо переспросил Владыка, оглянулся в сторону, видимо, жены. Та тут же вышла из-за спины, быстро прошла вперёд к расступившемуся сопровождению. И едва её глаза нашли лежащего на носилках Иллая, всплеснула руками, просилась в перёд.

– Мальчик мой! Разий! Это он, сынок нашей девочки! – глянула полозина на мужа.

Владыка тут же оказался рядом с женой, вгляделся во всё ещё бледное лицо Иллая, принюхался.

– Внук, – тихо и в то же время радостно выдохнул он.

– Несите, несите его скорее в дом! – распорядилась жена Владыки и тут же побежала следом за воинами, двинувшимися с носилками вперёд.

Сам же владыка стал оглядывать остальных. Вначале распорядился отнести горца в лекарскую, затем его взгляд остановился на нас с Хильмой.

– Девушки? Свободные? – спросил, обращаясь к сопровождению.

– Горянка – женщина того раненого парня. Вторая – кажется, пара вашего внука.

– Вот как? – ярко синие глаза с любопытством оглядели меня с ног до головы. – Двуликая?

– Да, – снова ответил сопровождающий. – Тиррин, как и ваш внук.

– Хм! Значит, сильная. Из какого клана? – а это уже мне.

– Сиреми Озёрная, – представилась я.

– Озёрная? Значит, по крови – рогур?

– А что? – с подозрением спросила мужчину.

– Значит, потомство будет хорошее. Ты бы кого хотела, девочку или мальчика?

– Мне ещё рано о таком думать.

– А по моему так в самый раз, – Владыка обошёл меня по кругу, довольно прицокивая языком. Кто-то из мужчин, стоящих неподалёку, одобрительно присвистнул, Владыка тут же зыркнул на него и грозно предупредил: – И не мечтай! Девочка – пара моему внуку, а мы своё не отдаём!

Свистун тенью растворился в толпе. Видно, тяжела рука Владыки. Сам же вышеупомянутый подхватил нас с Хильмой под руки и практически поволок к ближайшему дому, лишь оглянувшись на прощание и с намёком бросил: – А что, у остальных руки-ноги лишние?

Пространство опустело в мгновение ока.

Пока мы пользовались предоставленной возможностью привести себя в порядок и утолить голод, пришёл в себя Иллай. Мы узнали об этом, когда за нами на всех порах прибежал парнишка-полозин и, чуть ли не умоляя, позвал нас в большую комнату, где собрались родственники Иллая. Сам Иллай обнаружился в крепких руках деда и ещё одного полозина, с трудом удерживающих его.

– Где она ?! – болезненно хрипел Иллай, продолжая вырываться.

– Здесь, – с улыбкой произнесла я.

Кто ж лучше меня знает характер моего мужчины! Если б не ранение, раскидал бы всех как котят. Вон как глаза горят от гнева и недовольства!

Тут наши взгляды встретились, нежность сменила гнев, все облегчённо выдохнули.

– Тебя не обижали? – поинтересовался Иллай.

– Что ты?! – всплеснула руками Владычица. – Разве мы могли так поступить с твоей избранницей и её друзьями?!

Иллай со скепсисом посмотрел на бабушку.

– Кто знает, что от вашей семейки ждать... – буркнул он, Владычица охнула, Владыка нахмурился, и только паренёк, что привёл меня, нервно хихикнул.

– С чего такие выводы? – глухо спросил Владыка.

– От матери наслышан.

– Вон оно как. Всё ещё пестует детские обиды?

– Нет. Вспоминает, как сбежала от вас, – выдал Иллай и чуть не осел от слабости.

Владыка с остальными мужчинами поддержали его, довели до ближайшего диванчика. Я, не желая больше нервировать любимого, оказалась рядом, присела, взяла горячую ладонь в свои руки, заглянула в вопрошающие глаза, улыбнулась. Иллай тут же расслабился.

– Ну, вот и ладно, – выдохнула Владычица, думая, что спор окончен, но не думаю, что Иллай считал так же.

– Оставим прошлое в прошлом, – подытожил Владыка. – Лучше поговорим о будущем. Пока ты со своей парой у нас, необходимо провести свадебный обряд. Охочих до не связанной пары кругом слишком много. И у нас полно горячих голов, да и в других кланах. Жаль, конечно, что мы сейчас не в нашем родовом городе... Ну, да разве это помеха?!

– Мы сами решим, что нам и когда делать, – снова помрачнел Иллай, приобнял меня за талию, чмокнул в висок, заставив счастливо выдохнуть. – К тому же для подобного обряда Сиреми недостаточно готова.

– А по мне так в самый раз, – весело вставил кто-то из родственничков.

– Да тебе бы только за девками увиваться! – осадил его родственник постарше. – Годков поднабрал, а ума что-то не видно!

– Кто бы говорил! А то я не знаю, зачем ты в людскую деревеньку то и дело наведываешься?1

– А, ну, цыц! – зашипел на них Владыка. – Собачиться будете, когда всю мерзость, что расплодилась изничтожите! А с тобой,– глянул на ходока по деревням, – ещё проведу разъяснительную беседу. Так, а теперь – все вон! Или заняться нечем? Скоро разведчики должны подойти с новостями.

Выглядывая из-под руки Иллая, понимала, что к разговору об обряде мы ещё вернёмся.

Хильма за время чудесного 'разговора' успела не только проведать Кленна, но и примчаться с новостями.

– Я такое узнала! – обрадованно выпалила она и только потом сообразила, что лишних ушей кругом всё ещё слишком много, тем более, что слухом двуликие далеко не обделены. Поэтому быстро перешла на шёпот. – Так вот наши прибывают с одним из отрядов полозинов!

– Наши? – так же тихо переспросила подругу.

– Магистр Эрриан с другими тирринами.

– Вот и хорошо, – довольно выдохнул Иллай. – А то выдумывают тут некоторые...

***

Эрриан появился ближе к вечеру, когда я уже извелась от нетерпения. Иллай перебрался в мою комнату, якобы, чтобы неизвестно кто ко мне не шастал. Понятно, что он имел в виду здешних мужчин. Смешной, право слово. Лично слышала, как Владыка предупреждал окружающих, чтобы не смели лезть к чужой невесте, грозя не только хвосты поотрывать, но и кое-что ещё. Вот только Переубедить Иллая не смог бы никто. Ну, и ладно, самой спокойнее будет. Хильма тоже перебралась поближе к Клену, еле убедив местного целителя, что её присутствие поможет больше разных лечебных отваров. За это время Кленн лишь один раз приходил в себя, успев улыбнуться сидящей рядом Хильме и немного глотнуть родниковой воды. Целитель сказал, что это хороший знак, значит организм начал отторгать яд.

Эрриан оказался на пороге выделенной мне комнаты, когда я пыталась удобнее устроиться на постели, где уже пару часов как посапывал Иллай. Кивнув сопровождавшему, Эрриан вошёл внутрь, оглядел представшую его взору картину, улыбнулся, вздохнул и раскрыл объятья. Не долго думая влетела в них, сразу почувствовав умиротворение.

– Ни на минуту нельзя оставить вас одних, – шепнул мне в маковку тиррин. – Так и норовите куда-нибудь встрять... Обняв мужчину за пояс, потёрлась носом о его грудь.

– А почему это вы обнимаетесь с нашей Сиреми?! – недовольно спросил мальчишеский голос.

Эрриан прямо со мной развернулся. На пороге, гневно сверкая глазами, стоял мой мальчишка-сопровождающий. Магистр вопросительно глянул на меня.

– Когда это мою девочку успели прибрать к рукам?

– Иллай – внук Владыки, – пришлось пояснить мне.

– Даже так. Родственников полозинов у меня ещё не было, – усмехнулся Эрриан, переведя взгляд на паренька.

– С чего это мне считать вас родственником? – нахохлился тот.

– А с того, малец, что Сиреми и моя будущая жена.

Мальчишка вопросительно глянул на меня, я лишь загадочно улыбнулась, и выбежал вон.

– А что это Иллай ночует у тебя? Неужели, в доме так мало места, что свободный мужчина проникает в девичью комнату?!

– Это он ревнует, – с нежностью посмотрела на спящего.

– Хм, ясно. Тогда ты не будешь против, если и я размещусь тут? Устал. Спать очень хочется...

– А я?! – возмутилась абсолютно искренно. – Мне на коврик у двери что ли ложиться?

– Зачем же на коврик? Уверен, мы все очень удобно устроимся, – и улыбается так коварно.

С сомнением глянула на постель. Эрриан рассмеялся. Смешно ему. К присутствию Иллая в своей постели как-то попривыкла, а тут целый магистр, пусть и любимый уже... И, между прочим, пока ещё не муж!

В этот момент в дверь постучали, и, не дождавшись ответа, вошёл хмурый Владыка.

– Это правда? – с порога обратился к Эрриану.

Тот, видимо, понял, о чём речь, потому как, не раздумывая, ответил:

– Правда. Я, думаю, вам одному из немногих известно, как образуются семьи у тирринов?

– Мальчик знает? – взглянул полозин на внука.

– Знает. Думаю, мы выяснили с ним основные вопросы.

– Хорошо. Надеюсь, позволите нашим правнукам навещать Гнездо? Знаете его расположение?

– Будет необходимо, найду. А по поводу правнуков... – глянул на меня. – Решим все вместе, когда-нибудь.

– Может быть, хотя бы с обрядом поторопитесь? – переключился на свою любимую тему Владыка, игнорируя меня, ведь мой ответ он уже получил. Думает, что, раз Эрриан старший из нас, значит, он всё и решает.

Эрриан, словно прочитав мои мысли, хмыкнул и ответил пространно:

– Это тоже решать нам троим совместно.

Хоть полозина и не устроил такой ответ, виду он не показал, бросил ещё один взгляд на внука.

– Я так понимаю, вы оба решили обосноваться именно в этой комнате? Что ж, распоряжусь, чтобы организовали здесь ещё одно спальное место. – И пошёл на выход, что-то бурча про себя.

Едва дверь за ним закрылась, Эрриан снова усмехнулся.

– И ведь надеется, что эта ночь ускорит приближение обряда.

– С его это? – прищурилась я. Эрриан так многозначительно оглядел меня, затем постель... Щки опалило жаром. – Это он на... ЭТО... надеется? Что мы прямо сейчас?.. Вот... гад!

Эрриан снова сграбастал в свои объятья.

– Ты так этого боишься?

– Нет... я... Ну, не здесь же?! – опустила взгляд, жутко смутившись. – Может, как-нибудь... потом?

– Успокойся, глупенькая. Только когда ты будешь готова...

– Может, вы уже спать ляжете? – недовольно донеслось от кровати.

Ох, ты ж, неудобно как! На Иллая смотреть было стыдно, что уж говорить о пунцовых щеках.

В дверь снова постучали. Открывал на этот раз сам Эрриан. Двое рослых полозина внесли вторую кровать, тесно придвинули её к первой, заняв большую часть комнаты, при этом мужчины бросали на нас короткие любопытные взгляды. Скрылась от них в комнатке, заменяющей умывальню, и уже оттуда слушала тихие распоряжения Эрриана. Едва мужские голоса стихли, собралась вернуться, но к нам вновь пожаловали 'гости'. На этот раз щебетал женский голос. Выглянула в щёлочку. Надо же, сама Владычица в роли прислужницы. И тоже что-то выспрашивает у магистра. Не дом, а проходной двор!

Не знаю сколько ещё просидела в комнатушке, не желая встречаться ещё с кем-нибудь из семейства полозинов, успела даже задремать, приткнувшись к стопке с бельём. Сквозь сон почувствовала, как меня подняли на руки и бережно донесли до постели. Едва голова коснулась подушки, окончательно заснула и не видела с какой нежностью любовался Эрриан на моё лицо, а затем прижался сзади, приобняв за талию.

У полозинов 'гостили' ещё пару дней, пока Кленн и Иллай не почувствовали себя гораздо лучше. Хильма, пока дежурила у постели Клена, придумала какой-то хитрый амулет, скрывающий на большой промежуток времени не только наши ауры, но и наш запах. На восторженные охи и ахи подруга лишь скромно потупила глаза и тихонько сказала:

– Нужно же было чем-то занять руки и голову, чтобы не думать о плохом...

Владыка и так и эдак крутил пробный амулет, видимо, понял всю значимость изобретения и жаждал заполучить себе. Иллай уже было хотел отнять амулет из загребущих ручек, но Хильма ухватила его за рукав, тихо прошептав:

– Пусть берёт. Я на нас на всех сделала.

– Но ведь секрет изобретения принадлежит тебе, – ответил ей Иллай. – А эти и присвоить его могут.

– Без одной хитрой вещички, амулет работать не будет, даже разбери его на составляющие, – хитро подмигнула Хильма.