Текст книги "Выбор или предназначение (СИ)"

Автор книги: Светлана Бурилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Вот, Вирек, знакомься! Ан Риннаван и его правнучка Сиреми! С девушкой вы будете вместе поступать в одну академию.

– Правда?! – тут же поднял голову паренёк, восторг и предвкушение блестели в его глазах. А вот смущение было забыто. – А ты на какой факультет? Ты человек? Или нет? Издалека?

Старший гном поднял очи к потолку и сокрушённо вздохнул:

– Ну, началось... И в кого ж ты у меня такой?!

– Так бабушка сказала, что я вылитый отец, – ухмыльнулся парень, за что тут же получил подзатыльник от любящего родителя.

На самом деле Вирек мне понравился, весёлый, беззаботный и очаровательный, что для гнома было удивительным. Если б не знала, приняла бы Вирека за молоденькую девушку, только очень маленького роста. Да, мышцы присутствовали, но не столь явные, как у его отца, а вот глаза... глаза сразу обращали на себя внимание по-девичьи пушистыми ресницами. Общаться с парнем было приятно, и, если поначалу казалось, что у него ветер в голове, то после получаса беседы становилось понятно, что гном умён, хоть и предпочитает этого не показывать, а вернее стесняется этого. Вот же глупый.

За время, оставшееся до академии, мы успели сдружиться. Вирек почти всю дорогу сидел в нашей повозке или брёл рядом с нею.

– Если б ты была нашей горянкой, я б на тебе точно женился, – как-то изрёк он.

– С чего это? – рассмеялась я, а дед лишь усмехнулся.

– Ты хорошая. Не вредная. Симпатичная. Талантливая. Жаль, что двуликая...

– Это ещё почему?

– Все двуликие, даже самочки, сильнее нас горцев.

– Ну, и что ж в этом такого?

– Как же я стану защищать тебя, если на нас кто нападёт?! Никто ж не поверит, что горец смог стать защитником двуликой!

– А... так ты в герои рвёшься? Так я никому не скажу, что я двуликая, но и ты уж помалкивай.

– Ну, ладно.

– К тому же ситуации бывают разные. Иногда и двуликому нужна помощь, – добавил ан Риннаван. – Особенно такой милой девушке, как моя Сиреми.

На последнем привале, устроенном сразу после очередного портального перехода, я вновь столкнулась с теми двуликими из трактира, что сделали о нас с дедушкой нелицеприятную догадку. Караван как раз расползался по полянке, устраиваясь для отдыха, когда из портала показалась вереница всадников. Нас с Виреком, беседующих в это время сразу заинтересовали мощные фигуры путников. Вирек присвистнул от восхищения.

– Вот это воины! А какая у них экипировка!

Я же в этот момент встретилась с взглядом красавца-брюнета, над коим мы с дедом пошутили. Двуликий явно меня узнал, иначе почему его глаза сощурились, и взгляд стал таким надменным. Пф! Мне то от этого ни тепло, ни холодно. Повыше задрала подбородок и развернулась спинок к всадникам.

– Было б там на что смотреть?! Пойду лучше помогу ужин разложить.

Вирек поглазел на двуликих пару мгновений, а потом кинулся следом за мной.

– А чего ты их так встретила? Встречались раньше? – догадался гном.

Ну, я и рассказала, что да как.

– Ну, и правильно вы их развели! Привыкли, что все девчонки на них заглядываются, вот носы и задирают.

На ужин нас с дедом пригласили к костру главы каравана, к моему неудовольствию там же оказалась и группа двуликих. Проявляя воспитанность, не стала показывать, что присутствие последних доставляет дискомфорт. Вирек, проявляя солидарность и поддержку, присел со мной рядом, то заглядывая в глаза, то подкладывая в тарелку самые вкусные, на его взгляд кусочки. Сразу заподозрила, что парень красуется перед двуликими. Как же, такая симпатичная девушка предпочла его общество обществу красавцев-двуликих. Не стала его разочаровывать, решив подыграть. То поглажу его по руке, то улыбнусь по-особому радостно. Как уж там к этому отнеслись "гости", совершенно не интересовало. Вскоре почувствовала сонливость и попросила Вирека проводить к повозке. Дед было отправился следом, но его остановил один из двуликих. Подслушать разговор хотелось неимоверно, но дедушка бы этого не одобрил, поэтому... послала на разведку Вирека. Вернулся он не скоро, отчаянно почёсывая руки.

– Цени, на что я пошёл ради тебя! Пришлось в кусты жгучки залезть. Правда, услышал немного. Осторожные, да и слухом хорошим не обделены. В общем, один из тех двуликих знакомым твоего деда оказался. Вроде, вместе работали когда-то. Болтали о каких-то формулах и заклинаниях, я ничего не понял. А, ещё про тебя что-то было... Ан Риннаван просил о тебе позаботиться, вот.

– Видимо, собеседник деда преподаёт в той академии, где мы с тобой учиться будем. Это и хорошо, и плохо. С одной стороны без помощи нас не оставят, а с другой...

– Всё про тебя докладывать будут, – встрял Вирек.

– Да я итак ничего от своих скрывать не собираюсь. Просто... не хочу, чтобы другие знали, что я тоже двуликая. Дедушка говорил, что так проблем меньше.

– Он прав. Я слышал, что своих самочек они ещё как опекают... Да, засада. Хотя твой дедушка мог всю правду и не раскрывать, – предположил гном. – Я ж не всё расслышал.

– Может, и так. Мы с ним договорились, что для большинства будем изображать деда и приёмную внучку.

– Если честно, я сначала и сам так подумал. С виду ты обычный человек, даже запах обычный.

– Я что, воняю?!

– Нет! Ты что?! Пахнешь ты вкусно, как... обычная девушка, но которая следит за собой. Между прочим, и аура у тебя, как у человека. Если б не подсказка отца... а у него дар – видеть суть вещей. Мне, правда, он не передался... Зато никто лучше меня дома не разбирался в чистоте камней. Вот и пусть себе старший брат теперь локти кусает, что я уехал. Всё смеялся надо мной, глупый да глупый. А как отбирать камни для своих работ, так ко мне бежал. Хвастался потом перед родными, что никто лучше него в клане таких красивых украшений не делает, а обо мне и не слова. Я, конечно, на его славу и не претендую, но всё равно как-то обидно.

– Не расстраивайся. Вот в академии и блеснёшь талантами. Я вот ещё свои совсем не знаю.

– Ты что?! У тебя ж четыре стихии! Это круто!

– Было бы круто, если б я ими хорошо владела, – сокрушённо вздохнула я. – Думаешь, зачем я в академию еду? Дедушка, конечно, много знает, но не всё.

– Он с тобой едет, чтобы снова преподавать?

– Нет, конечно. Просто посмотрит, как я устроилась, и домой вернётся, – тут же печально опустила плечи. – Буду скучать... Я ведь никогда никуда не выезжала из дома и надолго со своими не расставалась.

– Я тоже. Но это здорово! – восторженно воскликнул Вирек. – Столько нового можно увидеть и узнать! А вдвоём нам не будет скучно. Ты ведь будешь со мной дружить?

– Буду.

***

– Вирек... это... Невероятно! Такая красота! – то шептала, то вскрикивала я, глядя на виднеющиеся с холма стены величественного здания академии.

–Дааа...

– Челюсти подберите, молодёжь, – рассмеялся ан Риннаван. – Ещё не то увидите. Сегодня в городе переночуем, а в академию с утра отправимся. Всё равно вечером вступительные испытания не проводят.

Дедушка еле сумел увести нас с холма, куда мы с Виреком недавно с трудом вскарабкались, чтобы впервые увидеть место, которое совсем скоро станет нам вторым домом.

– Ну, и громадище! – сбегая вниз, пыхтел гном.

– Представляю, какая она вблизи!

– Ага! А представь, сколько в ней народу учиться! Это ж...

– Москва-сити!

– А? какое "ссити"? – резко затормозил Вирек.

– Ой! – тоже притормозила я, поняв, что снова выдала странно знакомые, но совершенно непонятные слова. – Фу! Не обращай внимания. Это просто... набор звуков. Только что придумала... Бежим лучше скорее за дедушкой. Видишь, и твой отец сердится, что мы задерживаем караван. Он ведь только из-за тебя свернул с первоначальной дороги.

– Вот ещё, – отмахнулся парень. – Просто решил повыгоднее остатки товара продать.

– Дурень ты, Вирек! Товар он мог продать и в другом месте. Любит он тебя, вот и пошёл наперекор всем. Решил успокоить отцовское сердце и чадо непутёвое до места доставить.

– Скажешь тоже, – зарделся Вирек.

А то я не вижу, как он расцвёл от моих слов. Одно дело самому догадываться, другое, когда и остальные твои выводы подтверждают.

Трактир, в котором мы остановились, был уже битком набит разным народом. Хозяин заведения шепнул, что нам просто повезло, что нашлись свободные комнаты.

– В это время приём в нашу академию начинается, – поделился он, пока мы ждали освободившегося столика. – Все трактиры в городе просто трещат от наплыва посетителей. Нам то в радость, сразу такой доход, а вот самим приезжающим – головная боль, как устроиться. Сегодня вот чуть спокойнее, а два дня назад вертелись и днём, и ночью.

– Значит, приём начался пару дней назад? – вставил вопрос дедушка.

– Ну, да. Традиционно первыми приезжают люди и горцы, а потом уж и все остальные. Вы вот, гляжу, припозднились. Хотя, разницы ведь никакой, хоть когда прибудь, всё ж всё одно зависит от силы дара. А мы гордимся, что наша академия одна из сильнейших!

– А я слышал, что трактирщики зачастую недобрым словом поминают студентов, – хмыкнул в усы отец Вирека.

– Что есть, то есть, уважаемый, – с улыбкой ответил ему трактирщик. – Студенческая братия иногда и натворить бед может. Мы ворчим по привычке, да и то, в праздники, когда молодёжь "на волю" выпускают.

– Так в академии всё ж пропускной режим соблюдается? – снова прощупал почву ан Риннаван.

– А то?! Порядки строгие, у наших магистров не забалуешь!.. А вон, гляньте-ка, столик освободился! Присаживайтесь. Сейчас ваш заказ принесут.

Мы вчетвером поспешили занять столик, пока этого не сделала новая группа посетителей. Старший гном долго не мог с нами находиться, караван вот-вот должен был отправиться к следующему порталу. Расцеловав отпрыска в обе щеки, горец протянул сыну увесистый мешочек с деньгами.

– Вот, на разные мелочи хватит. Ты домой-то пиши. Знаешь ведь, мать волноваться будет, – вздохнул гном. Затем посмотрел на нас с дедушкой. – Вы уж присмотрите за ним, как поступит, как устроится...

Повздыхав, усач направился к выходу. У самой двери обернулся, широко улыбнулся, глядя на сына, и вышел прочь. Вирек старался не показывать виду, что расставание растрогало его. Опустил голову и какое-то время молчал. Мы с дедушкой не стали теребить его в эту минуту, просто продолжили неспешную беседу, чтобы дать парню прийти в себя. Говорить, правда, приходилось, наклоняясь друг к другу, так как гвалт стоял ещё тот. Я вертела головой, рассматривая посетителей, ведь большинство присутствующих здесь представителей различных рас, знала лишь по рассказам деда. В этот момент к нам подошла подавальщица.

– Скажи-ка, милая, а много ли в академию поступает двуликих? – придержал её вопросом ан Риннаван.

– Прилично. И каждый год так. Нам в радость, ведь и платят исправно, и особых безобразий не творят. Вы извините, но мне пора. Сами видите, народу сегодня...

Я видела, что дедушке не очень по нраву, что именно сегодня нас угораздило приехать вместе с большинством поступающих двуликих, тем более, что парни и мужчины этой расы сейчас активно принюхивались и с интересом посматривали на присутствующих здесь женщин и девушек. Поэтому дед, едва мы наелись, погнал нас с Виреком устраиваться на покой.

***

Ночь спала плохо, чувствуя неуёмное волнение и беспокойство, а потому встала с тёмными кругами под глазами. Дедушка на это лишь сокрушённо покачал головой. Зато Вирек цвёл аки весенний вельс, глаза горят, щёки алеют, сам чуть не подпрыгивает от нетерпения. Пока я неспешно ковырялась в тарелке, гном то и дело посматривал на дверь, потом не выдержал и с укоризной заметил.

– Ну, Сиреми! Хватит уже копаться!

Ответила ему хмурым взглядом.

– Поспешишь – людей насмешишь! – выдала, сунув в рот очередную ложку каши.

– В точку, девочка, – усмехнулся дедушка. – Хотя... поспешить всё же надо. До академии ещё час добираться.

– Час? Так долго?

– Это если пешком. Но можно и попутным транспортом, тогда и быстрее и комфортнее. Вот только, боюсь, транспорта на всех может и не хватить, – кивнул дедушка в сторону появлявшихся отчаянно зевающих посетителей.

Это подстегнуло и меня, и Вирека. Быстро закончив с завтраком, сбегав за вещами, мы припустили к дороге, ведущей в сторону академии. И нам повезло. Встретилось с десяток повозок, везущих в академию провиант. Дедушка быстро договорился с кем-то, и вот мы уже "мчимся" вперёд, уютно устроившись между мешками с крупой.

Чем больше мы приближались к академии, тем сильнее начинало биться сердце. Высокие шпили семи башен белыми островами, казалось, подпирали небеса. Серая монолитная ограда более чем наполовину закрывала от наших любопытных взоров здания академии, а их было несколько: приземистых и высоких, соединённых арками и переходами. Основное здание, словно центр шести лучевой звезды, удивляло своим небесно-голубым цветом и формой постройки, больше напоминавшей полусферу с высоким шпилем в центре. Но так казалось лишь издалека. На самом деле это была не полусфера, а подогнанные друг к другу, словно лепестки водного лотоса, части здания. Дорога круто поднималась вверх, чтобы добраться до входных ворот приходилось двигаться своеобразным серпантином. Чем выше мы поднимались, тем более чудесным делался вид на округу. Справа виднелись вершины великий гор и древний лес, ведущий к ним, слева блеснули воды озера, полумесяцем огибая академию.

– Дааа... – выдохнули мы с Виреком одновременно.

Возница усмехнулся, мы были далеко не первыми, кто открывал рот от восхищения. Недалеко от ворот мы слезли, так как повозкам предстояло въехать через другой вход, и направились к чуть приоткрытой ажурной железной дверце. Вирек было протянул руку к ручке, как дедушка ухватил его кисть и указал головой на чуть заметные искры, то и дело вспыхивающие на дверце. Магическая защита, активированная, а значит, вход без позволения не предвидится. Правда долго стоять нам не пришлось, дверца через пару ударов сердца распахнулась, и нам навстречу вышел плотного, если не сказать округлого, телосложения гном с седыми усами, свисавшими чуть не до пояса. Оглядев нас, молодых, открывших рот, перевёл взгляд на ана Риннавана, чуть склонил голову, приветствуя двуликого, и пригласил войти.

Во дворе академии уже толпился народ. С той стороны ворот шум, стоящий сейчас вокруг, был не слышен, поэтому в какой-то момент захотелось зажать уши ладошками, боясь оглохнуть. Привратник усмехнулся и указал рукой на начало очереди из поступающих. Дедушке пришлось отойти в сторонку, где уже стояли родственники и знакомые ребят, мечтавших учиться здесь. Мы с Виреком молча подошли к весело болтающим будущим студентам. Очередь двигалась медленно. Навскидку, нас в ней было ни как не меньше тысячи, с учётом стоящих впереди и подошедших сзади. Лишь спустя пару часов очередь дошла и до нас с приятелем. Я была рада, наконец, уйти с солнцепёка, а также от заинтересованных взглядов парней, не все из которых просто рассматривали симпатичную девчонку. Чьи-то взгляды казались липкими и противными, особенно разозлила группка молодых ребят, громко обсуждавших внешность каждой стоящей в очереди девушки. Мне, честно, было плевать, что там выдавала их глупая человеческая фантазия, дедушка давно научил меня абстрагироваться от подобных людишек, и всё равно почувствовала облегчение, когда скрылась в арке входной двери. В огромном холле с высоченным потолком стояло с десяток массивных столов, за которыми сидели члены распределяющей комиссии. По одному мы подходили к освободившемуся месту и усаживались напротив принимающего. О чём шла беседа, какие задавались вопросы, не было слышно, значит, использовались магические щиты-заглушки.

– Имя? Раса? Проявившиеся стихии? – не глядя на меня, выпалил импозантный мужчина, за стол которого я подсела.

– Сиреми Пограничная. Двуликая. Четыре стихии, – отрапортовала быстро.

Магистр вскинул заинтересованный взгляд. Нахмурил брови, потёр подбородок, кивнул сам себе и записал что-то в разложенную перед собой книгу. Затем протянул мне листок с номером и какими-то закорючками на обратной стороне.

– Встань на жёлтый круг справа от входа. Покажешь листок в следующей комнате.

И больше никаких инструкций. Пожала плечами и отправилась, куда послали, успев рассмотреть, что не все двигались следом за мной. Вирек, вон, встал на зелёный круг и тут же исчез в портальном вихре. Меня портал перенёс в большой зал, поделённый магией на цветные сектора. Дорожка, по которой шагала я, оставалась жёлтой. В центре дорожки стоял очередной принимающий. Молча подала ему листок, так же молча мужчина указал мне на круглый каменный подиум. Встала на камень, и тот час же вокруг меня замелькали светные магические всполохи.

– Хм, и правда, четырёхстихийник... – пробормотал маг. А затем громче добавил, записывая ещё что-то в мой листок: – Дальше переходишь на белую дорожку. В конце зала покажешь по одному заклинанию каждой из стихий. Удачи!

Слезла с подиума и поискала глазами белую дорожку. Она нашлась не сразу, вернее, появилась справа от жёлтой, словно бы наслаиваясь на неё. Пошагала быстрее, так как понимала, следом за мной идут ещё поступающие. Чем дальше ступала по белой дорожке, тем менее прозрачными становились перегородки между секторами. Задумавшись, не сразу увидела высокого магистра, прислонившегося к плечом к одной из перегородок. Высокий, как дедушка, и столь же мощный. Явно двуликий. Ой, а я ж его видела! Это его беседу с дедушкой подслушивал Вирек.

– Что ж, я рад, что у вас всё же в наличии все стихии, – улыбнулся двуликий. – А теперь покажи заклинания стихий в той последовательности, в которой они раскрывались.

Здесь у меня всё было отработано до автоматизма, поэтому на демонстрацию не понадобилось много времени.

– Вижу, мой старый знакомый времени зря не терял. Кое-что хромает, но это дело поправимое... Для четырёхстихийников у нас особое расписание, а вот факультет тебе предстоит выбрать самой. Мы предлагаем защитную магию, артефакторику, боевой факультет, целительское направление и прикладную магию. Каждый из факультетов направлен на развитие всех стихий, которыми владеет студент. Естественно, что больше времени будет посвящено самой сильной твоей стихии, а вот самую слабую разрабатывать придётся факультативно. В конце коридора встанешь по-прежнему на белый круг. В следующей комнате получишь направление на заселение и сопровождающего из старших студентов, он ознакомит тебя с правилами академии, покажет, где тут у нас что, проводит попрощаться с родными и знакомыми и поможет вселиться в общежитие. Так что, добро пожаловать!

***

С дедушкой попрощались сумбурно. Скорее всего виной тому было всё ещё не схлынувшее волнение и толпы народа шумевшего, толкавшегося и носящегося туда-сюда. Это я растерялась, а деду царящая суета доставляла удовольствие, я ясно это видела. Видимо, нахлынули приятные воспоминания.

– Не волнуйся, девочка. Помни, чему я тебя учил. Будет возможность навещу. Ну, и сама не забывай посылать весточки, мы будем ждать.

Поцеловав деда в щёку и крепко-крепко обняв его, подхватила вещи и пошагала следом за прикреплённым ко мне студентом, стараясь не обернуться. А то ведь опозорюсь, просто-напросто разревевшись...

Мужское и женское общежития, куда устремилась толпа первокурсников, располагались в двух башнях, стоявших одно напротив другого. На самом деле таких башен было пять, они, словно лепестки цветка, окружили ещё одну башню меньшую в диаметре, но зато более высокую. В ней, как пояснил мой сопровождающий, проживали магистры и ректор академии. А что, удобно, можно легко контролировать непоседливых студентов.

Внутри башни-общежития серпантином ввысь извивалась лестница, комнаты на этажах расположились веером. Даже внутри, когда я вошла в свою комнату, всё подчинялось форме этого веера. Три кровати, между которых расположились два узких, но высоких до самого потолка, окошка; круглый стол почти посередине комнаты; две глубокие ниши с двух сторон от двери: одна для одежды, вторая для учебников и разных мелочей. Простенько, но уютно. Порадовала организация отопления, дед рассказывал о подобном, но раньше мне не доводилось видеть подобное. Где-то на высоте моего пояса по всему периметру стен были впаяны большие чёрные магические кирпичи-обогреватели, чей нагрев можно было регулировать несколькими простейшими бытовыми заклинаниями. Я как-то спросила у деда, почему такой способ отопления не применяют повсеместно, на что ан Риннаван заметил, что не каждому по карману покупка таких "кирпичиков". На самом деле их добывали гномы у себя в горах с большим риском для жизни, ведь приходилось спускаться за магической породой глубоко вниз, а затем ещё долго обрабатывать "кирпичи", чтобы они не потеряли своих свойств. Именно большая стоимость останавливала население нашего мира от повсеместного использования. А вот академии могли себе позволить такой "шик". Во-первых, "кирпичами" горцы оплачивали обучение своих отпрысков, да-да, обучение в академии всё же было платным, но об этом чуть позже. Во-вторых, между академиями и горцами шёл взаимовыгодный обмен: "кирпичи" взамен на магическую помощь и защиту от разных монстриков, то и дело появлявшихся в горах гномов.

Ну, а теперь по поводу оплаты. Только перед самыми стенами академии дедушка рассказал о том, что обучение студентов не бесплатное. Ведь такую ораву нужно накормить, одеть, выделить необходимые принадлежность, а ещё нужны различные ингредиенты, книги и свитки... оплата труда персонала... Из всего перечисленного и набегала довольно таки крупная сумма. Радовало лишь одно, каждый год можно было оплачивать отдельно; ну, если хочешь, заплати сразу за все семь лет и спи спокойно. И всё же выходило дороговато. Я знала, что нашей семье такую сумму не потянуть, но дедушка успокоил тем, что моего приданого хватит не на одну такую академию. В общем, ан Риннаван, пока я проходила вступительные испытания, оплатил все годы моего обучения разом. Мне было немножко обидно за тех ребят, кто не имел средств, но хотел учиться. Но и тут дедушка порадовал пояснениями, оказалось, академия даёт таким ребятам возможность оплатить своё обучение выполнением различных работ по обслуживанию здания.

Вот одна из таких девушек, не сумевших набрать нужную сумму, и поселилась вместе со мной. Познакомились и подружились мы с ней быстро. Когда я вошла в комнату, Динаи уже сидела на одной из коек и задумчиво смотрела в окно. Две другие кровати пока не были заняты, и я поспешила занять ту, что стояла у второй стены.

– Привет! – поприветствовала будущую соседку. – Я Сиреми.

– Привет! А я – Динаи. Мне здесь нравиться, вчера вот заселилась...

– А мы в дороге задержались. И да мне здесь тоже нравиться.

– Тогда садись за стол, я недавно отвар черемиши заварила, вот-вот поспеет. У тебя кружка есть? А то у меня одна, придётся, если что, по очереди. – Не придётся! У меня всё есть! А ещё в рюкзачке, кажется, ещё оставалось домашнее печенье и купленные вчера леденцы!

– Леденцы?! Это же здорово! У меня только мамино варенье из живции, но оно очень вкусное, по особому рецепту. Ты пробовала живцию?

– Да, совсем недавно. Вкусно! Правда, один мой друг переел ягодок и...

– Знаю, – хихикнула девушка, – сама как-то раз пострадала из-за обжорства.

За горячим отваром и нехитрыми вкусностями мы разговорились, протягивая между нами первые ниточки зарождавшейся дружбы. С Динаи было легко, она была тихой, но отнюдь не замкнутой простой и понятной, но не глупой. Узнав, что я четырёхстихийница, соседка тихонько присвистнула.

– У меня только две стихии, но я и тому безмерно рада, – пояснила она. – Мама очень радовалась, что я у неё такая талантливая получилась, а ещё, что не придётся далеко от дома уезжать. Мы живём в небольшом поселении в дне пути от академии, и сможем часто видеться.

– Ты всё время говоришь о матери. А отец?

– Мы с мамой живём одни, – грустно ответила Динаи. – Отец бросил маму, когда узнал, что она беременна... Так что я – незаконнорожденная... Ты не будешь теперь дружить со мной?..

– Ещё чего?! Прости, но твой отец – подлец! А вот мама – молодец! Тебя такую красавицу вырастила, не пропала, себя не потеряла.

– Да, она у меня такая, – с любовью сказала Динаи. – Когда-нибудь я вас познакомлю.

Наша третья соседка объявилась лишь на третий день. А жаль... Могла бы и вовсе не являться. Нет, мы не были против неё, но только до того мгновения, пока фифа, возомнившая себя пупом земли, не ворвалась в комнату.

– Моя кровать та, что справа, – начала командовать будущая магиня. – Верхние полки тоже мои. Чего сидите? Вещи мои кто будет разбирать?!

– Кроме тебя некому, – спокойно ответила ей, за что удостоилась пренебрежительно-гневного взгляда. – Справа кровать моя, и я не собираюсь её никому уступать.

– Да ты!.. Ты обязана мне подчиняться! – чуть не затопала ногами фифа.

– С чего бы?

– У меня три стихии! Я – редкий самородок! Все обо мне должны заботиться и прислуживать! Тем более какие-то глупые курицы, которые еле-еле справляются со своими двумя!

Вот это самомнение!

– Между прочим, у Сиреми четыре стихии, – заметила Динаи, переглянувшись со мной.

– Что?! Вы врёте! – чуть не завизжала фифа. – Ни минуты не останусь в этом склепе!

Девчонка вылетела из комнаты. Через какое-то время в дверь заглянула девушка из старшекурсников.

– Ту ненормальную подселили в комнату на той стороне от лестницы. Так что у вас замена.

В комнату бочком протиснулась девчушка, сразу напомнившая мне Вирека.

– Ты горянка? – спросила я, доброжелательно улыбаясь.

– Да. Вы ведь не против, что я теперь с вами?

– Лучше ты, чем то, что вваливалось к нам недавно, – ответила Динаи.

– А ничего, что у меня две слабенькие стихии?

– У меня тоже две, – рассмеялась Динаи. – Проходи уже и занимай свободное место. Будем знакомиться.

– Кстати, у меня есть друг из ваших. Виреком звать. Мы с ним вчера проходили вступительные испытания.

– Вирек? Не тот ли, что пострадал от поедания живции недавно?

– Он самый. А ты его знаешь?

– Да. Он мой брат двоюродный. Росли вместе...

– Мир тесен, – хмыкнула я.

Вот так и сформировалась наша дружная девичья команда, состоящая из двуликой, человечки и гномы. Я, правда, не спешила рассказывать, что я не человек, всему своё время. А пока мы неспешно знакомились, притирались друг к другу.

Набор длился ещё два дня. Мы в это время прогуливались по территории академии, запоминая, где что расположено, отыскивали местечки, которые должны были стать нашими любимыми, получали ученические принадлежности и форму, заводили знакомства. Наткнулись как-то на ту самую фифу, строившую глазки тем неприятным типам, что облили меня презрением в первый день. Завидев нашу троицу, фифа скривила лицо и что-то шепнула одному из глумливых парней. В мою сторону тут же заинтересованно уставились.

– Проверим, – донёсся до ушей голос главного заводилы. – Эй, ты!

А это, я так понимаю, мне. Никак не прореагировала, продолжая шагать с девчонками в сторону столовой.

– Эй! Оглохла что ли?!

Топот ног, и на плечо легла чужая ладонь. Развернулась, вопросительно уставившись на блондинчика, гневно раздувавшего ноздри.

– Ты правда четырёхстихийник?

– Правда. И что?

– Будешь встречаться со мной! – категорично так заметил парень.

– А харя не треснет? – в пику ему задала вопрос.

– Надеешься ещё кого-то подцепить? – тут же брезгливо скривился блондин.

– Надеюсь, что от меня отцепишься ты! Идёмте, девочки!

– Сама ещё приползёшь! – зашипел в спину ненормальный. – Отродье!

Знакомо так зашипел, вызывая в памяти болезненные воспоминания детства. Споткнулась на ходу, словно заново переживая дни боли и отчаянья, садистские удары хлёстким прутом по открытым участкам тела. И шипящий голос мальчишки: "Получай, отродье!"

Динаи и Хильма, увидев, как я побледнела, всполошились. Подхватили с двух сторон и потащили подальше от дурной компании.

– Рассказывай! – настояла Динаи, усадив меня на скамью в парке возле столовой.

Не особо вдаваясь в подробности, поведала историю детства. Хильма всплакнула, сопереживая, Динаи сидела, сжав кулаки.

– Сколько же гадов ходит по свету! – наконец, выдохнула Динаи.

– У нас в горах таких бы из рода погнали. Позор для семьи – позор для рода. Отверженные, – высказалась Хильма. – Но зато у тебя теперь самая лучшая семья! А тех ещё боги накажут!

– А я не удивлюсь, если окажется, что тот дрянной мальчишка и этот белобрысый – одно лицо, – кивнула своим мыслям Динаи.

Встряхнулась. Нельзя позволять плохим воспоминаниям портить жизнь. Девчонки поддержали меня, потянув в столовую. Сегодня там было гораздо больше народа. Нашла глазами Вирека, он тоже меня увидел и приглашающе махнул рукой. До того, как начнутся занятия, все могли сидеть, как заблагорассудится, но нас успели предупредить, что вскоре это измениться, и студентов распределят по курсам. Вспомнив об этом сейчас, скривилась, ведь и фифа и её компания окажется рядом с нами.

***

– Внимание, первый курс! – раздалось, казалось, во всех уголках академии. – Всем пройти на седьмую площадку для построения!

Седьмая площадка являлась местом построения для всех студентов первого и второго годов обучения, шестая – для третьего и четвёртого курса, на пятую выходили оставшиеся три старших курса. Площадки находились позади академии, располагаясь, как и большинство строений веером. Только сейчас я осознала, сколько же здесь учиться народу. Большинство первокурсников, видимо, испытывали те же чувства. Это было видно по широко открытым ртам и глазам. Старшие курсы с лёгкой насмешкой поглядывали в нашу сторону, они то давно ко всему привыкли. Отвлекаться долго не позволили магистры, начав выстраивать между площадками звуконепроницаемые щиты. Несколько минут, и началось распределение по факультетам. Площадка окрасилась пятью цветами: красный означал боевой факультет, синий – артефакторику, зелёный – факультет защитной магии, белый – целительство, голубой – прикладную магию. Затем в сторону каждого из нас скользнули разноцветные ленты, они обвили запястье, и студентам оставалось лишь перейти на свой цветовой участок. Не всем выбор лент понравился, то здесь, то там слышались недовольные вскрики. На мне, как и на руке Динаи оказалась голубая лента, а вот Вирек и Хильма, ожидаемо, перешли в синий сектор. Фифа пошагала к защитникам, хотя с таким отношением к окружающим какой из неё может получиться защитник. Неприятная компания парней почти вся ушла на боёвку, и хорошо, не придётся так часто с ними сталкиваться. Вообще, самое большое количество народа оказалось именно на боёвке, ну, ещё и у защитников, самое малое – на прикладной магии и артефакторике. Почему именно так, виднее магистрам. Далее для всех провели вводный инструктаж, а затем стали по факультетам уводить в здания. Пятьдесят голов прикладников споро пошагали за высоким магистром в форме с голубыми нашивками. Кстати сказать, наши ленты на руках растворились, зато форма стала походить на идущего впереди магистра, с той лишь разницей, что на девушках были платья.