Текст книги "Воскрешение майя"

Автор книги: Стив Альтен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

Шепот мысли на границе сознания

Джейкоб, ты там? Ты настоящий или часть моего бреда?

Майкл?

Доминика? Вид золотистого кораблика у дальней луны что-то изменил во мне.

Мятущаяся душа Майкла Гэбриэла завопила при виде твоей матери, а может, это сердце Билла Раби отказалось биться без возлюбленной Джуд.

Как бы то ни было, но я понял, что с меня довольно. Потянулся к разряднику. Приставил его к виску. Спустил курок…

…и очнулся!

Билл Раби исчез. Я снова был Майклом Гэбриэлом, все еще на борту «Балама», в саркофаге, и корабль мой мчался через космос, парил над чужой луной.

Чуть погодя саркофаг оказался в каком-то подземном куполе.

Передо мной стояли живые Стражи, за ними возвышался «Балам».

Червоточина…

Временная петля…

Был ли я в сознании, или все это мне приснилось?

Кто я, Майкл Гэбриэл или Билл Раби?

Где я? На луне в поясе Ориона или на полу камеры в Массачусетсе?

Майкл Гэбриэл? Первый Хун-Ахпу?

Билл Раби? Осирис?

* * *

Господи, за что ты меня мучаешь? Зачем ты…

Белый туман! Два зрачка… злобные фиолетовые глаза глядят на меня из нексуса.

– Первый Хун-Ахпу…

Возникла тень, обретающая форму по мере приближения ко мне… кожа цвета какао… одурманивающая. Сама Мерзость! Как же я мог настолько позабыть о защите?

– Подойди ближе, Хун-Ахпу, чтобы я могла попробовать твою душу.

– Нет, пожалуйста… Боже! Господи, помоги мне!

– Бог? Бог это вечность, существование которой полно холода и одиночества. Приди в мое тепло, Майкл, позволь мне согреть твой разум. Позволь себе спрятаться в моей утробе, позволь нам стать единым целым, и я успокою твою душу.

Нет! Я Майкл Гэбриэл. Я Первый Хун-Ахпу. Я сам контролирую ситуацию. Я контролирую свой разум, не Мерзость. Мой разум в безопасности, в раю.

– Стражи обманули тебя, Майкл. Я не враг тебе. Я твое спасение.

…Я должен сфокусироваться на своих мыслях, а не на ворковании Мерзости. Я должен контролировать свой разум, и Мерзость тогда не сможет мне навредить. Я расскажу об этом моим сыновьям, и мои мысли…

– Больше никаких рассказов. Наша общая судьба начнется с момента прибытия твоих сыновей.

Мальчики, слышите меня? Держитесь подальше отсюда! Мерзость знает, что вы направляетесь ко мне!

– Космос отныне оглох, Майкл. Остались только мы.

Нет! Есть Бог на небе, и он поможет мне!

– Бог? Бог мертв, Майкл…

…Лишь шепот мысли на границе сознания.

Часть седьмая
ПОСЛЕЖИЗНЬ

Господь посылает нам испытания, чтобы посмотреть,

Способны ли мы победить в себе Сатану…

«Ночь» Эли Визель

Тьма не может победить тьму, только свет способен на это.

Мартин Лютер Кинг-мл.

Каждый из нас сам себе тюрьма, и только мы сами можем выпустить себя на свободу.

Юлиус Гэбриэл

Love is all you need…

Битлз

Глава тридцать шестая

На борту «Балама»

В «Баламе» было две палубы. На нижней, от линии срединного сечения до кормы, располагались двигатели, дополнительные силовые установки и сети основных контуров питания. Здесь же располагались гелиоустановка, коммуникации водоснабжения и очистки и мириады устройств, отвечающих за силовое поле корабля и систему его вооружения.

В самом сердце «Балама» находился его биохимический «мозг», нейропроцессор, плавающий в огромном отсеке, заполненном вязкой жидкостью.

Оставшуюся часть нижней палубы занимала система гиперприводов, и «ковш», который проводил тахионы из космоса в отверстия вдоль крыльев корабля, буквально «протягивая» его по просторам космоса.

В каждую переборку, пол и потолок были вмонтированы искусственные гравитационные излучатели, которые продуцировали традиционное для Земли гравитационное поле. Гасители инерции защищали обитателей корабля от возможных травм при внезапном ускорении, торможении или смене курса. Голосовые контроллеры в каждой комнате позволяли настроить освещение, влажность и температуру.

На верхней палубе размещалось все необходимое для обеспечения нормальной жизнедеятельности пассажиров. Гидропонные установки, системы переработки биологических отходов, химические кладовые для синтеза пищи, там же находились бассейны для хранения радиоактивных веществ и множество «лечебных» установок, очень напоминавших саркофаги. Они вызывали у Доминики чувство клаустрофобии, потому она так и не решилась воспользоваться каким-то из них.

Основной коридор вел к «жилым помещениям» – семидесятиметровому отсеку, где находились кухни, ванные, туалеты, рабочие станции, комнаты виртуальной реальности, тренировочные залы и спальни.

Главная рубка, комната в форме луковицы, находилась в передней части верхней палубы. От нее по всему кораблю расходились коридоры, которые заканчивались выходными шлюзами.

* * *

Доминика Гэбриэл открыла глаза. Мягкие «занавески», закрывающие выход из ее спальни, разошлись в стороны, впуская фильтрованный солнечный свет. Она сняла эластичные ремни со спального костюма, которые удерживали ее возле стены.

Тупая головная боль вернулась в тот же миг, когда она поплыла в невесомости.

Доминика находилась в космосе уже два дня, двадцать два часа и восемнадцать минут. Все это время она страдала от регулярных приступов космической болезни, постоянной тревоги, бессонницы, невозможности сконцентрироваться и непрерывной головной боли.

Диета из замороженных продуктов ничуть не улучшала настроения.

– Компьютер, активировать гравитацию.

Секунда тошноты – и земное притяжение восстановилось. Доминика неловко встала на ноги. И сразу же застонала, когда менструальная боль полоснула по животу.

– Компьютер, найти моего сына.

ДЖЕЙКОБ ГЭБРИЭЛ СПИТ В СВОЕЙ КАПСУЛЕ.

Доминика вошла в отсек, где спал Джейкоб. В первую свою «ночь» в космосе она тоже пыталась заснуть в подобном «саркофаге», но устройство слишком напоминало гроб и вызывало приступы клаустрофобии.

Услышав приглушенный крик, она рванулась к спальной капсуле, где ее сын метался от приснившегося кошмара.

– Джейк? – Она застучала по пластиковой крышке, потом попыталась открыть ее.

Внутри капсулы ее сын судорожно метался и бился, словно атакованный пчелиным роем.

Доминика рывком распахнула крышку.

– Джек, очнись. Джейкоб!

Яркие синие глаза раскрылись, полные ужаса. Он судорожно вцепился в плечи Доминики.

– Джейк, все в порядке… Джейкоб, ты делаешь мне больно… Джейкоб!

– А?

Взгляд стал осмысленным.

Доминика помогла ему выбраться из капсулы.

– Ты в порядке?

Он слабо кивнул и свалился в «кормовое» кресло.

– Компьютер, 20 кубиков рациона 4-F.

Сунув в рот трубку для подачи питания, он закрыл глаза, втягивая прозрачную жидкость через полуметровую «соломинку».

– Снова кошмар?

– Видение. Последнее предупреждение от моего отца.

Она опустилась на колени рядом с креслом.

– Расскажи мне.

Он покачал головой.

– Джейкоб, пожалуйста.

Светловолосый парень посмотрел на мать усталыми, ввалившимися глазами.

– Я был глубоко в нексусе, со всех сторон меня окружал густой туман. Физическое тело, похоже, больше не существовало, осталось лишь мысленное зрение. Две пурпурные точки возникли в тумане… Два глаза, сияющие в густой белесой дымке. Это была Лилит. Она прошептала: «Джейкоб, я жду». И тут я увидел ее.

Эта женщина сводила с ума сильнее любого наркотика, мама. «Иди ко мне, Джейкоб», – сказала она. Сознание кричало «нет», но я ощутил ее прикосновение и… Это было ни с чем не сравнимое наслаждение…

Это могло бы продолжаться целую вечность. Я бы позволил ей выпить мою душу и умер бы счастливым. Но появились синие искры – глаза Хун-Ахпу взглянули на меня из-за тумана.

Это был отец.

– Ты впустил змею в свой сад, – сказал он. – И вновь согрешил.

А потом туман развеялся, и я увидел Мерзость такой, какая она есть.

Наполовину человек, наполовину демон. Призрачно-бледная кожа, длинные волосы, черные и вьющиеся. Уголки глаз красные, зрачки – вертикальные… Мою душу стошнило от одного взгляда на ее рот: это была щель розовой плоти, похожая на вагину. Вот только каждая складочка этой щели была заполнена сотнями острых черных зубов.

И по этим зубам, по всей ее морде стекала кровь. Моя кровь! Она стояла передо мной, как живая насмешка над человечеством. Ее жуткие губы раздвинулись, вдыхая мое сознание, как воздух, и я понял, что попал в Ад.

У меня не было тела, но я все еще чувствовал жар ее ужасных прелестей, пробиравший до костей. Не было носа, но я чуял тошнотворный запах, не было рта, но я кричал, что Мерзость насилует мою личность, а я ничего не смогу сделать…

– О Боже…

Джейкоб вытер слезы с покрасневших глаз.

– Я тонул в серном водовороте, извивался, бился и кричал от отчаянья и боли, меня окутывала кипящая лава… И вдруг я оказался в оазисе спокойствия. Каким-то образом Мик дотянулся и спас меня, вытащил в безопасное место. Я все еще чувствовал Мерзость, вцепившуюся зубами в спину, чтобы заставить меня обернуться и посмотреть на нее. И хотя я только что вырвался из Ада, мне понадобилась вся сила воли, чтобы не вернуться к ней.

Отец обнял меня, шептал, что я истинный Хун-Ахпу, мессия Нефилим, и что он всегда поможет, если мне понадобится его помощь.

Доминика стерла слезы с глаз.

– Как он выглядел?

– Уставшим. А потом он стал всего лишь тенью в океане света.

Включилась система оповещения.

– Компьютер, отчет.

ОБНАРУЖЕНО ИСКРИВЛЕНИЕ ПРОСТРАНСТВА, КУРС ДВА-НОЛЬ-ТРИ, НА ШЕСТЬ ЧАСОВ. ВРЕМЯ ПЕРЕХВАТА: ЧЕТЫРЕ МИНУТЫ, ДВАДЦАТЬ СЕКУНД.

– Происхождение искривления?

ГРАВИТАЦИОННАЯ РЯБЬ.

– Червоточина? – спросила Доминика.

Джейкоб, кивнул.

– Компьютер, сменить курс и выйти на перехват.

Джейкоб направился в рубку, мать последовала за ним.

– Компьютер, активация главного экрана.

Перед ними возникло трехмерное изображение космоса. В правом верхнем углу экрана, увеличиваясь по мере продвижения с востока на запад, высветилась жуткая кроваво-красная точка входа в червоточину.

Доминика устроилась в кресле пилота, которое тут же модифицировалось под параметры ее тела.

Пасть червоточины оказалась прямо перед ними, светясь, как вращающаяся оранжево-красная луна.

АКТИВИРОВАТЬ РАЗМЕТКУ МАЯКОВ.

Изображение красного отверстия размазалось, когда поле негативно заряженных частиц из защитной оболочки корабля начало прокладывать путь ко входу в червоточину.

Изображение заняло весь экран.

Джейкоб опустился в капитанское кресло.

– Держись!

Блестящий корабль миновал внешнюю границу червоточины, и гравитационные силы космического тоннеля тянули его все дальше и дальше…

Руки Доминики закаменели на ручках кресла, турбуленция, затрясшая корабль во время перехода, чуть не стоила ей зубов. Доминика сжала челюсти, стараясь не замечать ничего, кроме изображения на экране.

Они летели сквозь переливающийся радужно-синий тоннель, подсвеченный странными пурпурными вспышками. В самом центре изображения возникла темная точка… она росла… росла…

И внезапно корабль вырвался на свободу и помчался по космосу в неизвестном секторе Галактики.

Перед ними оказалась серебристо-красная планета.

Доминика прошептала: Шибальба…

Джейкоб кивнул.

– Компьютер, включить основную тягу. Курс на бо́льшую из двух лун.

С ЛУННОЙ ПОВЕРХНОСТИ ПОДНЯТЫ ЗОНДЫ. НАПРАВЛЯЮТСЯ К ГРАВИТАЦИОННОЙ АНОМАЛИИ.

– Активировать кормовой экран.

На дисплее возник выход из червоточины, озаренный изумрудным светом. По периметру отверстия расположились сотни зондов, каждый из которых был размером со школьный автобус. Зонды синхронно испускали синие люминисцентные лучи.

– Что происходит? – спросила Доминика.

– Кто-то стабилизирует червоточину, не дает гравитационному полю сомкнуться.

– Стражи?

– Будем надеяться. Компьютер, курс на орбиту большой луны. Приготовить челнок для выхода на поверхность.

Глава тридцать седьмая

На борту челнока «Балама»

Десятиметровый челнок покружил над лунной поверхностью и опустился на тот ее участок, который казался взлетной полосой.

Джейкоб схватился за голову, болезненно зажмурился.

– Джейк, что случилось?

– Голоса… так много голосов. Они зондируют мой разум…

На смотровом экране возникло сообщение:

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ДОМОЙ

Челнок остановился с легким шипящим звуком. Инопланетная гидравлика потянула его вниз.

Доминика схватилась за сидение, ее желудок подпрыгнул к горлу от резкого спуска, а потом кораблик замедлил ход и замер на воздушной подушке.

Наружный люк челнока открылся в огромном подземном помещении.

Перед ними в абсолютной тишине стояли сотни гуманоидов. У каждого из этих двухметровых существ были шелковистые белые волосы, ярко-синие глаза и вытянутый череп.

* * *

Джейкоба и его мать проводили по длинному коридору в просторную комнату. Там их ожидали трое Стражей. Двое мужчин с длинными белыми бородами и женщина с такими же белоснежными волосами и ласковым материнским взглядом. На всех троих были облегающие биопневматические костюмы.

Старший из мужчин, одетый в черный костюм, заговорил вслух, чтобы Доминика не чувствовала себя обделенной.

– Я представляю Первый Клан.

Женщина в сером костюме кивнула и негромко произнесла:

– Я представляю Второй Клан.

Молодой мужчина в белом костюме шагнул вперед.

– Я представляю Третий Клан. Для меня честь увидеть Праматерь, хоть ваше присутствие и неожиданно для нас.

– Кто вы?

Молодой Страж поднял два пальца. На каждом из них покачивался крошечный, тонкий, как бумага, лепесток.

– Это бионические имплантаты. Вся интересующая вас информация будет загружена в ваш мозг.

Прежде, чем Доминика смогла возразить, лепесток коснулся ее левого виска…

…И сознание провалилось в темноту.

* * *

Где Иммануэль?

Он отказался присоединиться ко мне.

Нелогично. Он был запрограммирован на это.

Ген Хун-Ахпу слишком долго дремал. Он обрел свободу воли.

Но ты не победишь без него.

Отец мне поможет.

Твой отец потерян для нас.

* * *

Доминика с трудом открыла глаза.

Она лежала на парящей кушетке, перед глазами все плыло. Гуманоиды молча стояли перед Джейкобом, но чувствовалось, что между ними происходит напряженная телепатическая беседа.

– Говорите вслух!

Они медленно обернулись к ней, распахнув сияющие глаза.

– Кто…

Не успела Доминика произнести свой вопрос, как волна информации взметнулась из подсознания.

Стражи… выжившие в катастрофе, уничтожившей Землю… направлялись в колонию на Марсе… двенадцать «Шаттлов» были затянуты в червоточину… прибыли на Шибальбу как homo sapiens… превратились в сверхлюдей…

Доминика сжала ладонями виски, на которых крепились импланты.

– Прекратите, – потребовал Джейкоб. – Это слишком много для нее.

Женщина моргнула, передача данных прекратилась.

Джейкоб опустился на колени возле матери.

– Ты в порядке?

Доминика кивнула.

– Будем говорить вслух, – объявила женщина.

– Я хочу увидеть Мика. Отведите меня к нему.

– Хун Хун-Ахпу здесь давно уже нет, – холодно сообщил старший. – Теперь наша задача заключается в спасении Нефилим.

Доминика встала.

– Я вам не верю.

– Майкл Гэбриэл потерпел поражение, – проговорил младший Страж.

– И вы даже не знаете, где он сейчас, верно?

– Знаем, – возразил старший.

– Нет… вы лжете, да и все ваше Братство на самом деле одна большая ложь! Этот пост на луне, этот «Балам»… вы не имеете к ним никакого отношения, вы только пользуетесь чужими технологиями, но не понимаете их принципа. Вы словно дети, которые смотрят телевизор. Они могут переключать каналы и регулировать громкость, но, как и вы, понятия не имеют, в чем заключается принцип его работы!

Джейкоб посмотрел на старейшин и улыбнулся.

– Пусть моя мать и не Хун-Ахпу, но все же не стоит недооценивать ни ее, ни их связь с отцом. Расскажите ей все.

– То, что вы сказали, правда, – признала женщина-Страж. – «Балам» уже был здесь к моменту нашего прибытия, и мы до сих пор не знаем, кто его создал.

Молодой Страж вышел вперед.

– Мы, как и вы, когда-то жили на Земле и были homo sapiens. Но люди испугались катаклизма – супервулкана, извержение которого грозило привести к новому ледниковому периоду на Земле. Некоторые решили начать новую жизнь на Марсе. Наша группа была последней, покинувшей Землю перед извержением. По пути к Красной планете двенадцать кораблей были затянуты в червоточину, которая перенесла нас в иное пространство и время.

Доминика прижала ладонь ко рту.

– Подождите-ка… вы хотите сказать, что все население Земли погибнет? Когда это произойдет? Как скоро?

– Менее чем через десять лет после двадцатилетия героев-близнецов.

– О Господи.

– Мы сейчас находимся на орбите планеты, где когда-то обитала раса развитых существ. До нашего прибытия эти сверхлюди смогли достичь невероятных высот эволюции. Они связали свои разумы в единое сознание, смогли слиться в «сверхразум», что позволило им сменить физический мир на высшие измерения. Это открытие привело к расколу цивилизации. Те, кто решил оставить физические тела и войти в сень Божью, эволюционировали в энергетических существ. Те, кто отказался от подобного пути развития, покинули планету.

Женщина подхватила его речь.

– Физическая и духовная реальности связаны между собой нексусом, – межпространственным бытием, которое является мостом между физическими измерениями и тонкими мирами. Создав единый разум, сверхлюди смогли преодолеть физическую смерть и войти в духовную реальность в качестве психотронных частотных сочетаний. Это позволило им пройти нексус, и все же на высший уровень они не попали. Для достижения цели требовалась определенная форма жизни – носитель, способный транслировать их частоты. Из генетических каталогов сверхлюди выбрали существ, когда-то обитавших на этой планете. При помощи продвинутой генной инженерии в сочетании с кибернетикой они клонировали и генетически изменяли целые поколения таких существ, полностью подчинив их существование своим эгоистическим целям…

Перед ними возникло объемное изображение. Кратер, заполненный серебристой жидкостью, напоминающей расплавленный металл. Прямо у поверхности двигались огромные змееподобные создания. Они ныряли, всплывали, терлись друг о друга…

Глаза Доминики расширились.

– Одно такое существо поднялось из Мексиканского залива. Мик уничтожил его в Чичен-Ице.

– Тескатлипока, – прошептал Джейкоб. – Майанское название дымящегося зеркала.

– Зеркало души, – добавила женщина. – Эти умные, послушные создания были генетически модифицированы для того, чтобы существовать и перемещаться по обе стороны «зеркала существования». Их частоты могли создавать червоточины. Постчеловеческие хозяева использовали Тескатлипок для того, чтобы миновать нексус и выйти на высшие уровни реальности. Наши ушедшие, наши падшие братья и сестры, последовали по этому темному пути. А теперь они умоляют о спасении. И мы обязаны помочь.

Джейкоб взглянул на старшего Стража.

–  Нефилим– это Падшие. Они и есть ваши изгнанники?

– Да. После того, как эти существа были выпущены в моря планеты.

Доминика постаралась сохранить спокойствие.

– И какое все это имеет отношение к Мику или моим сыновьям?

– Майкл и ваши сыновья являются носителями гена Хун-Ахпу.

– Это я знаю! Не знаю только, какое это имеет отношение к вашим внутренним проблемам!

Женщина ответила ровным голосом:

– Прежде чем оставить Шибальбу, основатели братства Стражей взяли образцы ДНК постлюдей. Эти образцы находились на борту «Балама», который погнался за транспортником Шибальбы с Тескатлипокой на борту и прошел через червоточину. Хун-Ахпу – это те, чья человеческая сущность была генетически улучшена до состояния постчеловека при помощи внедренной ДНК.

Пожилой Страж продолжил:

– Согласно плану Мерзости Тескатлипока должен был прибыть на Землю через открывшуюся червоточину, а затем существо могло создать космический мост между двумя мирами и отрезками времени. Стражи опасались того, что Мерзость может привести своих последователей на старую Землю, поэтому они, хоть и не смогли уничтожить существо, все же подбили его корабль…

– Мне непонятно, – обратилась Доминика к старшему Стражу, – как Лилит может быть Хун-Ахпу. Ведь это Мик – ваш избранный.

– Майкл Гэбриэл был всего лишь одним из нескольких сотен возможных генетических аномалий, которые, по расчетам Стражей, могли получить доступ к вооружению «Балама». В свое время прадед Лилит нашел способ манипулировать родословной Хун-Ахпу. Мутация привела к тяжелой форме шизофрении, которую и унаследовала Лилит.

– Но где Мик? Что с ним случилось?

– Майкл и остальные колонисты попали в ловушку островка реальности, созданного Девлином Мабусом.

– Девлин?

– Сын Лилит, постчеловек в чистом виде, наследник генов по обеим линиям родителей.

Джейкоб сел, внезапно ощутив головокружение.

– Кто его отец? – спросила Доминика. – Джейк?

– Я не знаю, Мать. Возможно. Но это может быть и Мэнни, и любой другой Хун-Ахпу вашего времени.

Три Стража замолчали, обмениваясь мыслями с утроенной скоростью.

Доминика потеряла терпение.

– Мне наплевать на Девлина и Лилит, я пришла сюда, чтобы найти Мика. Расскажите, что с ним случилось и как я могу до него добраться.

Молодой Страж заговорил первым.

– Майкл Гэбриэл направился в реальность Девлина, чтобы спасти Нефилим, но Лилит и ее сын были предупреждены об этом. Мик попал в ловушку. Лилит использует свет его сознания, чтобы контролировать узников Нефилим, они слетаются к нему, как мотыльки на пламя. Это дарит надежду, но Мик не может вырваться и чем-то помочь им. Только объединенные силы героев-близнецов способны освободить Хун-Ахпу и всех Павших.

Старший посмотрел на Джейка.

– Выходит, что миссия провалена. Вместо твоего брата пришла Мать.

Доминика оставила без внимания его реплику.

– Сколько лет прошло после прибытия Мика?

– По времени Шибальбы чуть больше века, – ответила женщина. – Приблизительно 114 лет земных лет.

– О Господи… Как такое возможно?

Женщина взяла ее за руку.

– Доминика, Майкл не стареет в физическом плане. Его тело сохранило все жизненные силы. Только разум подвергается пыткам.

– Пыткам?

– Мерзость как пиявка вцепилась в его душу.

Джейкоб поднялся на ноги.

– Я пришел освободить отца и спасти Нефилим. Скажите, что нужно делать.

– Ты почти опоздал.

Старший повел пальцем.

Высветился объемный дисплей. Камера двинулась сквозь космос, приближаясь к огромному сияющему красному шару. Супергигант занял все пространство экрана, уровень свечения его поверхности значительно снизился…

…и стало заметно присутствие второй звезды. Крошечная звездочка, белый карлик, сильно вибрировала, раздуваясь и опадая.

– Красный гигант станет сверхновой через тридцать один час и семнадцать минут. Как только это произойдет, данный сектор галактики накроют мощные волны энергии. Ни на этой луне, ни на планете ничто не уцелеет.

– И что вы собираетесь делать? – спросила Доминика.

Изображение сменилось, на экране мелькнула Шибальба, а затем ее меньшая луна – огромный космический корабль овальной формы.

– Этот поврежденный корабль был оставлен цивилизацией сверхлюдей, покинувших планету. Наши ученые смогли его починить. Поскольку червоточина сейчас зафиксирована, мы сможем уйти прежде, чем звезда взорвется.

– Вернемся на Землю в то время, – сказала женщина, – когда еще можно спасти человечество от извержения супервулкана.

Доминика вздрогнула.

– Вы это сможете?

– Это возможно, – ответил молодой Страж. – К сожалению, Джейкоб не может победить Лилит и Девлина в одиночку.

– Он не будет один, – возразила Доминика. – С ним пойду я.

– Ты? – старший покачал головой. – Ты не Хун-Ахпу. Ты даже не трансчеловек. Девлин и его подручные раздавят тебя, как букашку.

Женщина-Страж подняла руку.

– Не стоит торопиться с выводами. Присутствие Первоматери в Нижнем Мире может обескуражить Мерзость и ее сына, ведь они все еще поджидают двух братьев… Как только Доминика ступит на Темную дорогу, ее разум будет скрыт от трансчеловеческой телепатии, а это уже само по себе есть немалое преимущество.

– Преимущество? – глаза старшего Стража недоверчиво блеснули. – Они просто не пройдут по Темной дороге без Иммануэля. Ты, кажется, забыла о тлачтли?

Доминика недоуменно уставилась на них.

Молодой Страж пояснил:

– Вход в мир Девлина охраняет банда психопатов. Лилит когда-то убедила этих сверхлюдей, что они являются реинкарнацией каннибалов, живших много тысяч лет назад в древней Месоамерике. Чтобы войти в мир Девлина, нужно победить этих воинов в игре тлачтли,битве на смерть.

Джейкоб повернулся к матери.

– Это та битва, к которой я готовился последние семь лет.

– А как насчет оружия? – спросила Доминика. – Можем мы пристрелить их из ионной пушки или из еще чего?

– Современное оружие не действует в той реальности, – ответила женщина. – Законы физики не распространяются на мир Проклятых.

– Один их наших кораблей доставит вас на поверхность, туда, где содержится последний выживший Тескатлипока, – сказал молодой Страж. – Джейкоб, воспользуйся силой Хун-Ахпу, чтобы призвать его. Существо поможет вам пройти сквозь нексус и достичь мира Мерзости. Братство Стражей запрограммировало змею, она может стать тем оружием, которое способно уничтожить Мерзость и ее сына.

– Мой меч, – объяснил Джейкоб матери. – Все это являлось мне в видениях.

– Запомните, – предупредила женщина. – Через тридцать часов мы должны будем войти в червоточину.

* * *

Доминика с помощью женщины-Стража облачилась в черный терморегулирующий костюм.

– Этот костюм был создан сверхлюдьми специально для работы в нексусе. Он поможет выжить в реальности Девлина. Пить будете через вот эту трубочку. На спине крепится тонкий гибкий баллон с кислородом и процессор, который будет гнать газ в носовые трубки. Запас не ограничен, устройство само выделяет кислород из углекислого газа.

Доминика закончила одеваться и присоединилась к Джейкобу, который уже облачился в белую броню.

Стражи провели их к шлюзу.

Вдоль стен помещения рядами тянулись десятки двухместных челноков, наклоненных над шахтой шлюза под углом 45 градусов.

– Один из этих челноков доставит вас прямо к расположению Тескатлипоки, – пояснил младший Страж. – Пусть Божий свет озарит вас обоих.

– Не будем томить ожиданием моего отца. – Джейк забрался в миниатюрный двухместный кораблик.

Доминика устроилась на сидении рядом с ним.

Купол челнока закрылся. Засветились экраны на приборной панели.

Разошлись зажимы подставки. Надсадно взревел двигатель.

Они оставили позади лунную базу, и на дисплеях загорелась тревожным красным светом Шибальба.

Сердце Доминики бешено колотилось, когда она смотрела на поверхность чужого мира. Он где-то там, внизу, он целую вечность провел в аду. Узнает ли он меня? Способен ли он после всего этого связно мыслить?

ВНИМАНИЕ: ВХОДИМ В АТМОСФЕРУ ПЛАНЕТЫ.

Челнок прорвался сквозь бордовые штормовые облака. На дисплеях возникли покрытые лишайником вулканические породы. В отдалении парила платформа, размером с добрый континент.

– Новый Эдем, – сказал Джейкоб. – Мир, оставленный его обитателями.

– Невероятно, – прошептала Доминика. – Но кто были эти сверхлюди? Что с ними случилось?

– Не знаю.

На туманном горизонте появилось серебристое озеро размером с Окичоби во Флориде. Челнок несколько минут летел над береговой линией, затем приземлился неподалеку от комплекса зданий, схожего со стадионом.

Крыша главного сооружения была разрушена. Какая-то неведомая сила когда-то разнесла ее на куски.

Джейкоб повернулся к матери.

– Я сам справлюсь. Оставайся, здесь безопасно.

Она отстегнула ремень.

– Я иду с тобой.

– Что ж… Но как минимум вставь дыхательные трубки в ноздри и дыши через регулятор. Помни, на Шибальбе нет кислорода, только углекислый газ.

Они вышли из челнока и направились к берегу озера.

Джейкоб указал на крытое здание справа от них.

– Генетическая лаборатория постлюдей.

– Что с ней случилось?

– Не знаю, но у меня такое ощущение, что Стражи многое от нас скрывают. – Джейкоб остановился у кромки серебристой жидкости и закрыл глаза.

Через несколько минут озеро буквально вскипело в миле от берега, а затем зыбь быстро направилась в их сторону.

Доминика смотрела, как движется к берегу огромная волна.

– Ладно, с этим ты и сам справишься.

Она зашагала обратно к челноку, как только из воды показалась голова гигантской змеи.

Генетически усовершенствованное создание, размерами напоминавшее пассажирский поезд, пристально глядело на Джейка. Вертикальные зрачки его глаз сияли золотом, радужки были кроваво-красными.

Громоподобное фырканье заставило Джейка отскочить, когда смрадное дыхание змея опалило его горячим ветром. Жуткие челюсти раздвинулись, обнажив ряды черных острых зубов.

Джейкоб подавил желание завопить и снова поймал взгляд чудовища. Бесконечно долгий миг человек и жуткое создание изучали друг друга…

…И внезапное ощущение дежавю захлестнуло Джейка.

Огромная тварь положила голову на берег, правым глазом кося на Джейка.

Он остановился. Шагнул вперед, прижал обе ладони к маслянистой зеленой чешуе, похожей на перья, услышал вибрацию, проходящую по телу змеи при каждом вздохе…

… и белый туман окутал его разум…

Он оказался в долине Нила.

Заглянул в тайные комнаты под пирамидой Гизы.

Вошел в камеру Царицы.

И уставился в отверстие смотровой шахты, направленной под углом 39 градусов на самую яркую из вечерних звезд… Сириус.

* * *

– Джейк!

Он открыл глаза, в ушах звенело от наплыва энергии.

И удивленно заметил, что лежит на спине. Над ним склонилась мать, небо чужого мира было усыпано звездами.

Огромная голова змеи лежала на берегу, длинное тело скрывалось в серебристой жидкости озера.

– Джейк, что случилось? Ты в порядке?

Он сел, все еще не вполне очнувшись. Доминика заметила, что его колотит сильной дрожью.

– Господи… – Он уставился на змея, не замечая, что по лицу текут слезы.

– Джейк? Что такое?

– Эти ублюдки… эти сукины дети, хреновы манипуляторы… они нам солгали!

– Кто солгал? Стражи?

– Да. Все, что они рассказали отцу о Шибальбе, все, что было обозначено на звездных картах «Балама»… все это было одной большой, хорошо просчитанной ложью. Эта планета находится вовсе не в поясе Ориона, а тот красный гигант вовсе не Бетельгейзе… это Сириус. А белый карлик, это Сириус-B!

– Но… какая разница?

– Мам, как ты не понимаешь, мы не в сотнях световых лет от Земли, мы на Земле!

– Что?

– Шибальба это и есть Земля… Только в будущем… через сотни, или тысячи, или миллионы лет!

– Нет… Джейк, этого же не может быть. Для начала, здесь нет океанов…

– Они испарились. Возможно, после того, как исчез озоновый слой, а может, от парникового эффекта. Моря могут быть замерзшими, под поверхностью Земли… точно так ведь произошло и с Марсом. – Он поднялся, прикоснулся к гигантской змее. – А эти несчастные создания… знаешь, кем они были раньше?

Она растерянно покачала головой.

– Они были китами, мама, их клонировали и генетически изменяли для нужд хозяев.

– Я… я не понимаю.

– Зубатые киты способны к эхолокации. Постлюди использовали эту особенность, чтобы пробраться в нексус. Они поработили китов… сменили их ДНК, искалечили тела кибернетическими имплантами. Способность этих млекопитающих общаться при помощи ультразвука позволило постлюдям проехаться на китах по нексусу.