Текст книги "Другая (СИ)"
Автор книги: Стэйси Кирнэ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)
– Мальчики, не буяньте. Ложитесь уже, – говорила Элен, отворачиваясь к стенке. Она даже плащ не сняла, умница.
– Да, милая. Мы немного пообщаемся с Тхибаром внизу. Спи.
Верд только хмыкнул, опрокинул очередной бокал крепкого вина. В отличие от Элен, он ничего не ел. Та успела перекусить, пока он разговаривал с Ирбет. Что ж, тем хуже для эльфа напротив – алкоголь не поспособствует спокойной и дружеской беседе.
Переглянувшись, они синхронно встали. Оба поняли, что подойти к спящей не смогут – что один, что другой сразу же воспротивятся. А буянить, пока ведьма спит – не лучшее занятие. Вряд ли она расстроится, но даже сердить ее они не хотели.
Внизу Финэй лишь кинул холодным голосом:
– Забудь о ней. Пока принца не убьют, я буду с ней. А потом…
– И что? Ты убьешь его? – Тхибар рассмеялся ему в лицо.
– Может, – странно улыбнулся тот и направился к выходу из таверны.
Что ж, тем лучше. Разговаривать с ним не было никакого желания. Видимо, у эльфа тоже. Как прекрасно, что они понимают друг друга!
– Ты рассказал ей?
Вэрилл уселся рядом, когда Тхибар поедал пирог с мясом и грибами. Он окинул взглядом таверну, убедился, что только в углу сидит поздний посетитель или путник, ничем не примечательный старичок, человеческого происхождения. Пододвинул тарелку с пирогом и кивнул.
– Ты не рассказывал о Нандэе.
– Долгая история, – отмахнулся эльф, отломив кусок пирога и сразу же запустив его в рот. – Она моя дааальняя родственница. Лучше скажи, как Элен отреагировала.
Верд прожевал кусок, глотнул из кружки ягодный морс (решил больше не пить, с утра все равно дорога).
– Сначала кричала, потом успокоилась.
– Занятно, – загадочно протянул Вэрилл. – Поосторожнее. Она почти замужняя дама.
– Будешь шутить, отправлю тебя к Силерин. Ей явно одиноко без мужского внимания.
– Это дочь Финэя? Нет, спасибо, – усмехнулся Вэрилл. – Она, конечно, красивая. Но не менее опасная, чем ее отец.
– Ага. Удивляюсь, как ты с ним связался вообще.
– Не связывался, Тхибар, – вздохнул он. – Я говорил С Алариэном, младшим принцем Лэнииля.
– Давай не про политику. И без того голова чугунная.
– Да погоди ты!
Тхибар усмехнулся. Эльф только в его обществе вел себя так. Точнее, был собой. Он ухитрился выхватить из его рук кружку, отпить немного, и хитро улыбнуться. Забавно, что этот статный эльф являлся когда – то правой рукой короля Лэнииля. Сейчас и не скажешь, что он мог командовать многотысячными войсками и хладнокровно сражаться с нежитью на севере Лэнииля во время войны. Тхибар лично видел его в бою. Наверное, тогда они стали друзьями. Они провели вместе в военных походах более десяти лет, пока отец Тхибара не обнаружил Арханну.
Его отрубленная голова до сих пор снится ему в кошмарах. И лицо ведьмы, торжествующее и в то же время непроницаемо холодное. Как же Элен похожа на нее, особенно, когда молчаливо злится.
– Восстания повсюду, понимаешь? Если Валлия нападет, то Лэниилю конец просто.
Вэрилл долго и с чувством говорил о том, что происходит на севере и востоке эльфийских земель. Верд и подумать не мог, что полукровки решаться на подобное. Что ж, сотни лет гонения сделали свое: никто не хотел терять свободу ради выгоды других.
– Только будь с ней аккуратнее, – напоследок попросил друг.
– В каком еще смысле?
Хоть алкоголь постепенно отступал после сытной пищи, но непроизвольно в сознании появлялись непотребные постельные сцены с Элен, в самых разнообразных позах. «Наверное, сверху она просто великолепна», – думал он, пока друг что – то говорил.
– Да что с тобой? Ты слышал, что я сказал?
– Не, повтори. Глаза закрываются просто.
Вэрилл подозрительно прищурился, но повторил.
– Я сам не доверяю Финэю. Но пока это единственный вариант. Напомни ей, что нельзя выходить замуж, пока Корвус жив. Вообще сомневаюсь, что кто – то или что – то способно его убить. Слухи о нем, знаешь ли, те еще ходят.
– Ближе к делу, правда спать хочу, – пробурчал верд, а странная усталость, взявшаяся непонятно откуда, навалилась внезапно.
– Нандэя больше знает, она в своем роде провидица. Говорила о каких – то двух путях для Элен. Если честно, я не очень понял, был немного… не в себе после ее чая.
Верд только вопросительно поднял бровь.
– Да – да, не спрашивай. Так вот, она говорит, что тебе ни в коем случае нельзя находиться далеко от Элен. Какая – то тьма надвигается, пламя дракона освещает путь…Я не помню дословно, прости.
– Я понял, надоедать ведьме, пока она сама не избавиться от меня.
– Ладно, с утра поговорим.
Вэрилл проводил его до комнаты. С наслаждением, верд заметил, что Финэя не было. Он занял кровать рядом с Элен, слушая, как она мирно спит, едва слышно дыша.
Но только верд закрыл глаза, в его сознании пронесся сегодняшний день. Сердце почему – то невыносимо болело, когда он зачем – то вспоминал сидение втроем. Элен и Финэй пили из одной бутылки. Верду наливали другую. И только он успел понять, что его чем – то отравили или что – то подсыпали, он закрыл глаза.
Открыл, когда в двери кто – то бился. Прислуга.
Было темно, словно вечер. Голова сильно раскалывалась, словно он выпил три литра квойры на спор, как когда – то с деревенскими парнями. Во рту стоял непонятный сладкий привкус. Словно он литрами жевал твердый мед, запивая жидким медом. Ощущение мерзкое. Настолько приторно сладко, что тошнит.
А в дверь нещадно долбились. Помимо непрекращающегося стука, был слышен дождь. Почему никто не откроет дверь?
Он вскочил, но было поздно. Кровати пусты, а тьма за окнами явно говорила о том, что он проспал до следующего вечера. Этот сукин сын забрал Элен! Он наверняка насильно потащил ее к порталу. Верд ни за что не поверить, что Элен отставит его, не приходящего в сознание, и спокойно уйдет с этим ублюдком.
С силой оттолкнув стол, он взревел. Кровь вскипела, драконья чешуя мгновенно выступила на лице и руках. Он найдет его, он превратит его в пыль. Неужели он узнал о плане?
Ирбет! Надо найти ее.
Верд кинулся из комнаты, не слыша, что ему кричит вслед прислуга, выбежал на улицу. Жадно ловя воздух ртом, он остановился. Запаха не было, ее запах исчез давно. Дождь смыл его, даже если прошли всего сутки. Финэй наверняка продумал все давно, ему невыгодно, чтобы рядом с Элен был кто – то еще. Значит, ни черта она ему не дорога! Значит, он не хочет ее защитить! Значит, этот ублюдок что – то задумал!
Пара стражей, мирно дремавших на посту, вздрогнули и испуганно переглянулись, когда раздался громкий рев. Нечеловеческий, даже не волчий вой. Такое они слышали впервые. Помявшись на месте, они все же кинулись на звук.
***
Ирбет больше суток ждала, пока яд перестанет действовать. Когда этот урод успел ее отравить. Она, конечно, знала, что этому дроу доверять нельзя, но и подумать не могла, что совместная цель так быстро исчезнет. Аркаэль весьма ловко положил ее на кровать, как только она поняла, что тело не повинуется ей. По его замешкавшемуся взгляду ей даже показалось, что он воспользуется ее беспомощностью. Но тот только как – то глухо и отрешенно произнес, словно прочитал ее мысли.
– Я не такой мерзавец, как ты думаешь. Прости. Возможно, до обеда яд еще будет действовать. Прости меня.
«На хрена ты извиняешься, ублюдок! Я тебя из – под земли достану и выпотрошу твои внутренности!»
Но к сожалению, яд был настолько сильным, что даже языком шевелить она не могла. Только что – то невнятно промычала, когда дроу с раскаянием смотрел на нее. Он еще раз извинился, словно ему действительно было жаль, и ушел.
В итоге, яд перестал действовать только вечером. Ирбет уже предвкушало, как будет ныть тело. Значит, Финэй перехитрил их, скорее всего Тхибар в таком же положении. Вряд ли этот светлый ублюдок будет марать руки там, где верды еще что – то значат. В Свободных землях свои законы, но нарушать их никому не позволено.
Ирбет лихорадочно собирала мысли в кучу. Что сейчас с Избранной? Какого черта она не успела дать ей клятву верности? После того, как проявилась магия крови, у вампирши отпали все сомнения – Элен Избранная самой Темной Богини. Долг ее клана – служить Темной Богине. Не так, как это делали чокнутые культисты. Не убивать невинных, а просто верой и правдой служить Единной Матери.
Еще во время ужина Ирбет хотела увести Элен куда – нибудь, принести ей клятву, а потом все объяснить. Это бы облегчило ей душу, и более того – это помогло бы избежать отравления ядом. По крайней мере, если Элен забрали насильно, это можно было бы предотвратить. Клятва верности позволяет ощущать опасность, которая может угрожать тому, кому служишь. Дура, надо было наплевать на слова Элен и насильно потащить ее в другую комнату. Да даже провести обряд при всех, экая проблема!
Как только боль затекших конечностей дала о себе знать, вампирша пошевелила руками и ногами. Не страшно, видимо, Аркаэль не стал добавлять ингредиенты, от которых последствия могли быть необратимы. Например, невозможность ходить или говорить. Такое тоже случалось, уж она – то знает.
Ирбет поднялась с кровати, схватила клинки, закрепив их на ремне за спиной, и двинулась вниз. Странно, что никто не заходил в комнату, они же оплатили только ночь. На что, естественно, пухлая дама подмигнула Аркаэлю и многозначительно посмотрела на Ирбет. Ну да, только вот спать с этим мерзавцем она даже в страшных кошмарах не станет! Хотя какие там кошмары, если после обращения сон ей не нужен. Как и еда. Кстати, флакон с кровью был полон.
– Уже уходите? – удивилась хозяйка таверны, когда Ирбет решительным шагом прошла мимо стойки. – Ваш жених оплатил два дня вперед.
«Жених?! Я его прикончу!»
– Всего доброго! – холодно бросила вампирша, толкнула дверь ногой.
Ливень хлестал по деревьям так, что ветви пригибались к земле. Едва уловимый, размываемый дождем запах Элен, слабо витал в воздухе. Вампирша отыскала флакон, благо Аркаэль его не отобрал, сделала глоток и вновь втянула носом воздух. Ничего, только сильнее исчезает. Дождь слишком сильный. Да даже если она пойдет по следу, то он приведет ее к порталу. А какой смысл, если в Лэнииле они должны были оказаться еще днем. Сейчас они наверняка едут в неизвестном направлении. Надо будет навести справки и узнать, где обитает ушастый принц. А заодно и этот дроу, она еще на колени его поставит перед тем как убить.
Она не успела заглушить свои инстинкты, как услышала громкий рев. Уши пронзило резкой болью от такой громкости. Впервые она слышала что – то подобное, но нет никаких сомнений, что это верд.
Кинулась на звук, на ходу делая еще глоток. Приметив стражу города, она не сразу увидела верда, сидящего на коленях на земле. Идиот, нашел время отдыхать!
Она аккуратно подошла к нему и потрясла за плечо. Тот резко обернулся, зарычал, но сразу же смолк, как только узнал ее. Она никогда не видела, чтобы его зеленые глаза становились желтыми! Это и есть драконья кровь? Интересно, почему за столом в поместье Финэя она наблюдала только черные вены под веками и на секунду – черные глаза. А, к черту! Сейчас главное привести этого дурака в нормальное состояние.
Пока верд непонимающе смотрел на нее, вампирша чувствовала, как к ним приближается стража. Бежать смысла нет. Им нужен портал, а он откроется только днем. Нарываться на проблемы – себе дороже, причем, во всех смыслах.
– У вас проблемы? – послышался голос оборотня. Ирбет недовольно уставилась на него. По взгляду мужчину сразу ясно – он понял, кто она. Видимо, в их краях, вампиры только преступники.
– Никаких проблем, господа, – на быстро указала на эмблему наемников. По крайней мере, это могло спасти от заполнения ненужных бумажек. Верд ничего не нарушал, только общественное спокойствие своим диким ревом раненного животного.
Пока Тхибар сидел на мокрой, уже изрядно расплывшейся дороге, стражи настороженно наблюдали за вампиршей.
– Мэм, это Свободные земли. Мы не подчиняемся королевствам. Тем более наемникам, – подал голос второй. Какой – то полукровка, возможно, тоже верд. Тогда понятно, почему он обеспокоенно поглядывает на Тхибара.
– У нас все в порядке. Просто… его невеста сбежала с другим. Он только сейчас узнал. Мы что – то нарушили?
Тот, что полуверд, многозначительно покивал, а второй все также недоверчиво смотрел на вампиршу. «Что поделать, милый. На волков у меня аллергия. Меня тоже тошнит от тебя, извини».
– Прошу впредь быть аккуратнее. Не шумите по ночам, сами понимаете, многие спят, – довольно спокойно говорил оборотень, а его обращенные, звериные глаза, горели желтоватым огнем. Не таким ярким, как у верда несколько мгновений назад, скорее более мутным. Видимо, не чистокровный. – И ищите более благоразумных девушек, господин.
Я покивала, а верд зачем – то добавил:
– Не нужны мне другие. Убью.
«Идиот. Какой же ты идиот.», – Ирбет закатила глаза, понимая, что сейчас от них точно не отстанут. Но почему – то стражники переглянулись, пожелали им хорошей ночи, напомнили, что портал открывается ровно в полночь, и ушли. Даже не оглядывались. Видимо, факт того, что один из стражей был вердом, поспособствовал такому исходу. Будь там два оборотня, их бы загребли за покушение.
– Ты промолчать не мог? – рассердилась Ирбет, натягивая капюшон. Как – то в спешке она не успела подумать о том, что волосы промокнуть. Сейчас уже хоть всю одежду выжимай.
– Не мог! Он ее украл, Ирбет.
– Да что б тебя, – она схватила его под руку, насильно поднимая с земли. – А ты думал, легко будет? Идем, все равно по следам не успеем. Портал только днем. Идем, тебе согреться надо.
– А тебе? – и тут же заткнулся, осознав, с кем говорить. Да, Ирбет на холод и тепло было одинаково без разницы. Одни из бонусов быть мертвой.
Пришлось тащить его за руку, пока сознание не вернулось к нему. Интересно, ему явно подмешали что – то другое. Или это эффект от того, что Элен пропала? Невооруженным взглядом, а уж тем более вампирским, видно, как этот здоровяк смотрит на ведьму. Ирбет понимала, что драконья кровь, долг стража и все такое. Но вытворять с Элен то, что позволял себе Финэй, она не даст. А вот премилейшему господину Лаггвиру собственноручно оторвет яйца, засунет в глотку, заставит проглотить…
– Когда ты успела высушить одежду?
Ирбет отвлеклась от мыслей, когда в комнату, которую она недавно покинула, вошел полуобнаженный верд. Каково было удивление хозяйки таверны, когда она притащила его с собой с криком «Все равно оплачено». Скорее всего, большие глаза той дамочки повылазили еще больше! Но деньги не пахнут, Ирбет кинула пару монет, пока тащила плетущегося за собой верда, и попросила еды через час.
А теперь это неразумное дите в теле мужика стояло перед ней. Наверное, в прошлой жизни до превращения, Ирбет позволила бы себе дать волю влечению. Верд действительно был хорош: сильная мужская грудь, руки, ноги… Ха, даже сейчас она понимала, что влечения нет, хотя любая девушка на ее месте растеклась бы лужицей при виде такого мужчины. Верд обмотал полотенце на бедрах, но даже отсюда было все понятно. Хорош, ничего не скажешь. И эти дурацкие рога вполне себе дополняют картину.
– Чего?
– Одежда.
– А, – Ирбет только сейчас поняла, что выполняла действия механически. Как на службе в войсках в столетнюю войну, так и среди наемников: желтый треугольный камень был активирован, одежда высушена и приятно пахла. А ванная вампирам и так не нужна. Конечно, если не пачкаться кровью собственных жертв.
– Камень. Держи. – она кинула ему треугольник, верд ловко поймал. – Умеешь пользоваться?
Он кивнул и двинулся к одежде на стуле.
– Кому ты говорил о плане?
Сейчас можно было нормально пообщаться. Действие ядов, какие бы им не подмешали, должно было пройти. Да и Тхибар выглядел вменяемым, глаза давно стали нормальными – зелеными с вертикальными зрачками.
– Только Элен. Не думаю, что она рассказала.
– Да, вряд ли, – Ирбет села напротив, непроизвольно наблюдая, как верд деактивировал треугольник и сейчас стучит им об стол. Он же в курсе, сколько этот артефакт стоит? Не на дороге валяется же. Им и поджигать можно при желании! – Аркаэль подмешал в вино обездвиживающее зелье. Тебе, мне кажется, влили сонное. Хотя… Ты же дракон.
– Я думаю, это был смертельный яд, – мрачно произнес верд, сжав в кулаке треугольник.
– Ну – ка, дай, – она отняла артефакт и спрятала подальше. Еще не хватало, чтобы его раскрошил своими ручищами. – С чего ты взял, что смертельный?
– Привкус ядов напомни, я не знаток. А ты темная.
Ирбет поморщилась. Не любила она, когда ее так называли. Но верд прав, темные эльфы знали о ядах все.
– Кислый. Тогда желудок разъедает изнутри. Живот болит?
Тот качнул головой.
– Погоди. Необязательно напрямую смертельный, – вспомнила вампирша. – Есть один приторно – сладкий. Сон на пару недель. Обычно после него не просыпаются, тело слабеет. Еще тошнота есть, головная боль. Оно?
Но по взгляду верда и так все было понятно. Финэй или Аркаэль подмешали ему один из самых неприятных ядов. Его еще называли «медленная смерть». Жертва часто приходит в сознание на вторые сутки, но глаза открыть не может. Фактически, еще во сне, но все слышит и понимает. А самое страшное – ощущает приближение смерти, ведь никто не может разбудить.
– Я его убью, – прошипел верд, а глаза почернели.
– Мы оба, не переживай. Главное найти Элен. Думаю, я знаю, у кого спросить.
Ирбет поднялась, когда услышала приближающиеся шаги. Наверное, несут еду. Но рука верда схватила ее за запястье, отчего она недовольно перевела взгляд на него.
– Почему ты помогаешь мне? – глаза вновь нормальные. Стоит ему попить успокоительных зелий. А еще разобраться, почему смертельный яд его не взял. Это кровь дракона так работает?
Стук в дверь.
– Я не тебе помогает, идиот, – ответила она. – Я хочу помочь Элен. А раз уж ты ее страж, и по идее должен помогать ей сам, то мне приходится с тобой нянчится.
Разговаривать больше смысла не было. Ирбет не любитель диалогов, монологов, да и каких – либо проявлений в общении. Она пару минут наблюдала, как верд опустошает тарелки. Затем поднялась и сказала, что придет к утру. Тхибару явно было что ответить, но он промолчал. Вот и молодец. Ирбет сама справится. Пока ночь, она успеет незаметно пройти в главное здание города и узнать все, что ей нужно. А именно: когда и с кем отправился Финэй, предупреждал ли он кого – то о прибытии, встретит ли их кто – то. Но больше всего ей хотелось найти информацию про Аркаэля. Она чувствовала, еще за столом в поместье, что Аркаэль как – то связан с культом Темной Богини. Точнее, так же связан, как и она, и весь ее род. Ей хотелось узнать, почему он пошел против своей природы. Неужели он просто не заметил, в какую паутину интриг попал?
Глава 18
Было жутко холодно. Такое ощущение, что холод заползал под кожу, растворялся под ней, добирался до костей. Словно медленный яд, он окутал мое тело колющим коконом.
Я даже не могла сдвинуться с места. Такое ощущение, что я не могла контролировать свое тело.
Безжизненные деревья вырастали вокруг меня. Едва уловимый лунный свет пробивался сквозь высокие стволы и раскидистые ветви. С каждой секундой я все отчетливее видела неприветливый пейзаж вокруг меня: вот уже появлялись ползучие корни на земле, невзрачная невысокая трава, темные облака где – то вдали и странный, молочного цвета туман, который постепенно плыл ко мне из глубины леса. Давящая на тишина, царившая вокруг, явно ничего хорошего не предвещала.
Почему – то я понимала, что это сон. Но ущипнуть себя, ни даже пошевелить пальцем – я не могла. Попробовала издать какой – нибудь звук – ничего. Я знала, что я здесь не одна, я ощущала это. Как и тогда, когда я впервые увидела его.
– Я так долго ждал тебя.
Словно из ниоткуда послышался его голос. Я не могла определить, откуда он доносился. Глаза лихорадочно всматривались в туман, который продолжал медленно подступать ко мне.
– Элен, скоро мы будем вместе.
«Как проснуться?! Почему мне так страшно, это всего лишь чертов сон!», – думала я, а желание сбежать отсюда усиливалось. Господи, хоть бы кто – нибудь разбудил меня! Ненавижу осознанные сны! Я хочу проснуться!
Я уловила тень вдалеке и тут же ощутила животных страх, словно загнанная лань, которая пыталась сбежать от охотника. Только вот я даже сдвинуться не могу!
Из тумана медленным шагом ко мне приближался мужчина. Я хотела закричать, заорать так, чтобы хоть кто – нибудь меня услышал! Вот он подходит ко мне все ближе, останавливается в нескольких метрах от меня, внимательно, даже хищно смотрит.
– Я найду тебя, Элен, – холодный низкий голос вызывает во мне удушающее ощущение в груди. Когти страха медленно подступают к горлу, я чувствую, что дышать становится тяжелее.
Я вижу его ухмылку на тонких губах. Глаза, практически белые, будто светятся в темноте. Он подходит ближе, пытается погладить мои плечи, но я не чувствую, что он касается их. Сердце отбивает под двести ударов в минуту, громких эхом отдает в уши.
Попыталась закрыть глаза, но не смогла. Он красивый, той самой хищной красотой, от которой становится не по себе. Его рот искривляется в очередной ухмылке. Я не слышу, как он дышит, но успокаиваю себя тем, что это сон. Чересчур реалистичный кошмар.
Он хватает меня за подбородок. Я бы вздрогнула, если бы могла двинуться, но только продолжала смотреть на него. Что – то горячее потекло по щекам. Я не могла понять, почему мне так страшно, логика никак не вязалась с тем, что инстинктивно делает мое тело: слезы стекают по подбородку, сердце разъярено стучит в грудной клетке, ком ужаса сдавливает моего горло, не в силах вырваться криком изо рта, отчего дышать еще тяжелее.
Я даже моргнуть не могу! Пелена уже искажает мое зрение, чувствую, как он целует меня, жадно и жестко. Рука ползет к затылку, распространяя новую волну страха. С силой он сжимает волосы на затылке, пока языком слизывает мои слезы с подбородка. Сердце замирает.
«Не хочу. Не хочу. Нужно бежать!»
Другая рука хватает меня за талию, он притягивает меня к себе. Я могу только чувствовать его сильное тело, боль в затылке и цепкую хватку на талии. Пытаюсь шевельнуться, хотя бы рукой, но понимаю, что собственное тело отказывается слушаться!
– Ты так сладко пахнешь.
Его голос словно проникает под кожу. Неприятно, страшно, невыносимо. Слезы не перестают течь из глаз, даже усилием воли не могу их остановить. Он снова целует меня, еще требовательнее. Болезненно начинает кусать их.
Я дергаюсь и отстраняюсь.
Господи!
С ужасом смотрю на него, понимая, что теперь могу двигаться. Он в недоумении пялится на меня, даже руки убрал. Не теряя ни секунды, я разворачиваюсь и бегу прочь отсюда.
Сердце норовит вырваться из грудной клетки. Бегу так быстро, что не чувствую землю под ногами.
– Ты будешь моей! – разъяренный крик доносится до меня. Я проваливаюсь в темноту.
***
Силерин усталым взглядом обводит свои покои. Последний раз она была здесь лет пять назад, пока не уехала к отцу в Нейтральные земли. Как же было прекрасно жить здесь одной! Ну, как одной? Два десятка слуг, постоянные гости, у нее совсем не было времени скучать. Чудесные были времена! Даже будучи помолвленной с Алариэном она многое позволяла себе. Чего не смеют позволить девушки в ее положении.
Она терпеть не могла всех чопорных аристократок. Мало того, что они не разделяли ее интерес к веселью, так еще и провожали таким высокомерным взглядом, что хотелось их удавить. Да, не было у нее подруг, после того, как увела или совратила их ухажеров. Она прекрасно знала, что о ней говорят при дворе, но ей было безразлично мнение каких – то там надменных и скучных эльфов.
Отец сказал ей сидеть здесь до ужина, но он же не станет проверять, верно? Кинув короткий взгляд на широкую кровать, она вздохнула и вышла из комнаты. Ее покои находились на самом верхнем этаже, а покои отца – на первом. Она услышит, как он поднимется, даже если применит свои идиотские артефакты.
Силерин частенько одалживала камни из хранилища отца. Иногда он замечал это, но ругал не сильно, просто просил больше не трогать. «Конечно, папочка», – отвечала она всякий раз, когда он снова и снова находил пропажу. Силерин не могла сказать, что отцу было плевать: она даже забирала запретные артефакты. Он не мог сердиться на нее долго, и уж тем более не мог поднять на нее руку. Она знала, что очень любима и, наверное, поэтому продолжала воровать артефакты из – под носа отца.
То же самое она хотела сделать сейчас. Хранилище находилось на втором этаже, там же была библиотека и огромная оранжерея со стеклянными стенами, что заменяли окна. Никогда не любила цветы, однажды в детстве специально оставила огненный камушек, чтобы сжечь дотла всю растительность. Однако отец внезапно приехал раньше, спас половину растений. На вечер ее лишили ужина, а последующие пару дней она просидела в комнате. Только потом отец рассказал, что матушка очень любила цветы. Больше Силерин их не трогала. Растения она продолжала не переносить на дух, однако напоминала себе, что это единственное, что матушка оставила после своей смерти. Не считая, парочки портретов в огромной гостевой на первом этаже.
Силерин быстро спустилась на второй этаж, внимательно слушая, чтобы отец снова не застукал ее. Здесь было несколько гостевых комнат, в одной из которых находилась Элен.
Отец не разговаривал с ней о ведьме. После того, как Силерин узнала о том, кем является эта девушка, у нее проснулся интерес к этой загадочной личности. С первого взгляда девушка поняла, что та была странной… Что – то было в ней такое, что требовала внимательно присмотреться к ней. Да, был страх, который тут же сменился любопытством. Еще когда Силерин обучали письменности, арифметике и истории, ей стали интересны все упоминания о ведьмах. Ее привлекала их свобода и непокорность, даже жестокость не казалось настолько страшной, как ее описывали в книгах. Так спустя несколько лет она познакомилась с Мойрэль, темной эльфийкой. Та пришла на ее званый ужин, рассчитанный только на близких по духу знакомых. Силерин никогда не привязывалась к другим, но Мойрэль – исключение. Их общение переросло в некую дружбу, основанное на общих интересах. Каждое приглашение посетить ее, Мойрэль принимала с радостью, находя все новые и новые тайные и даже запрещенные книги о ведьмах. Только вот после переезда к отцу в Форширт Силерин потеряла с ней связь. Как ни пыталась подергать за ниточки через своих знакомых, Мойрэль словно испарилась.
Девушка остановилась у двери, прислушиваясь. Жаль, что магия отца не перешла к ней. Она знала азы бытовой магии, рассчитанной на уход за собой. Мойрэль научила ее рассекречивать заклинания сокрытия. Это было бесполезно, если не пользоваться артефактом слуха или ночного видения. А у папочки как раз завалялось парочку.
Силерин, не касаясь двери, провела рукой. Пару знаков засветились белым, нанесенным почерком. Как мило, что отец ставит сокрытие в комнате ведьмы. А у эльфийки не было никаких сомнений, что в этой комнате находится Элен.
Девушка направилась в хранилище. Дверь в стене, практически не зримая, если не знать, куда нажать. Пальцы быстро нащупали нужный выступ в каменной стене, надавили. Ничего. Странно. Неужели отец настолько ей не доверяет?
Силерин тихо усмехнулась:
– Посмотрим, папочка, что ты скажешь на это.
Силерин повернула кольцо на указательном пальце. Подарок Мойрэль, два артефакта в одном: небольшой язычок пламени, чтобы поджигать дрины или свечи для отвлечения глаз, а с другой стороны – серый полу – прозрачный камушек, который мог открыть любой заговоренный замок.
Камень сверкнул, как только эльфийка снова коснулась выступа в стене, а дверь наконец соизволила приоткрыться.
Девушка слегка толкнула дверь в сторону, та бесшумно двинулась. Оглянулась, убедилась, что никого нет, и зашла внутрь.
О, тут она знала буквально все. А еще знала, где лежат запрещенные артефакты. Отец никогда не рассказывал, откуда у него столько камней, которые стоят целое состояние. Только говорил, что это за службу королю. Конечно, Силерин ни за что в жизни не поверит, что этот жадный ублюдок мог дать отцу такое! Она чувствовала, что отец ей врал, но вытягивать из него правду было бесполезно.
Касаясь каждой шкатулку кончиками пальцев, она с восхищением провожала взглядом эти тайники. Сколько воспоминаний! Но нужно поторопиться. Ужин совсем скоро, а в гостевой комнате, где была ведьма, явно происходило что – то интересное.
Наконец девушка остановилась перед маленькой деревянной шкатулкой. Открыла ее. Как глупо, что отец не поставил чары и на нее!
Несколько камней переливались всеми цветами радуги. Она схватила только один – матово – синий круглый камушек, в четверть ладони. Закрыла шкатулку и вышла из хранилища. Дверь задвинулась сама, хорошо, что она бесшумная!
Силерин быстро подошла к нужной комнате, приложила камень к уху, тот потеплел.
– Ты не можешь так с ней поступать! Это безрассудно!
«Аркаэль, такой милашка, когда злится. Он об Элен?»
– Я все давно решил, друг мой, – говорил отец. – Если верд каким – то образом жив, ему все равно не удастся найти нас.
«О чем он? Он же сам сказал, что Тхибар и эта бледная дамочка на задании, поэтому не смогли поехать с нами…»
– Яд был сильным, вряд ли он вообще выжил, – как – то мрачно произнес Аркаэль.
«О, Богиня! Они отравили Тхибара? Но зачем?!»
– Он не простой верд, что – то странное в нем. Я думаю, о нем мы еще услышим. Но не об этом, – послышался звон бокалов. – Выпей со мной, Аркаэль. Ты же все еще на моей стороне?
– Я не понимаю, зачем тебе…госпожа.
– Госпожа? – рассмеялся отец. – Что ж, хорошо, что ты принял ее. Твой трепет перед ней восхитителен.
– Финэй, так нельзя. Мерак найдет ее. Я боюсь представить, что он сделает с тобой, когда узнает…
– Со мной? Ты хочешь сказать, что ты не на моей стороне?
– Финэй, я не понимаю. Зачем тебе это?
– Я тебе уже сказал! – отец явно злился. «Интересно, что он там рассказал ему?». – Либо ты со мной…
– Либо ты попробуешь меня отравить? – усмехнулся Аркаэль.
– Почему попробую?
«Мне это не нравится, что он задумал? И что собирался сделать с Элен?»
Камень резко стал горячим. Силерин чуть не обожглась. Пора уходить, отец что – то заподозрил.
Она кинулась к хранилищу, открыла дверь, убрала камень на место. Кажется, забыла закрыть шкатулку, но уже было некогда. Выскочила из хранилища, не успел двинуться, как комната Элен открылась. Хорошо, что хранилище успело закрыться.
– Силерин, что ты здесь делаешь? – Финэй был раздражен, в руке была бутылка вина.
– Иду на ужин, кушать хочется, – она улыбнулась отцу и прошла мимо него, чувствуя тяжелый взгляд на себе. «Нужно будет поговорить с Аркаэлем. А еще написать Тхибару, вот только узнать бы, что с ним все хорошо. Точно, я напишу Нандэе!»
