Текст книги "Слайдер (ЛП)"

Автор книги: Стейси Борел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Сладкий голос Аннабелль заставил кое-что зашевелиться под моей медицинской формой.

– Клянусь.

– Ладно. Во сколько тебя ждать?

Я думал об этом.

– Я буду примерно в восемь утра. И снова оденься повседневно.

– Звучит неплохо.

– До встречи, Аннабелль, – мой голос более хриплым, чем до этого.

Её дыхание было немного тяжелее.

– Пока, Тёрнер.

– Пока.

Я нажал кнопку сбрасывания вызова на телефоне и положил его на стол. Конечно, было не честно позволить ей поверить, что это будет просто прогулка. Но мне всё равно. На этом свидании у неё будет много времени, чтобы поговорить со мной и рассказать больше о себе. Я также не упомянул, что у неё не будет возможности уйти от меня далеко, если разговор будет для неё слишком личным. Если задуматься, она, возможно, возненавидит меня к концу пятницы, но, по крайней мере, я проведу с ней время, в котором так нуждаюсь. А теперь пришло время сделать пару звонков и устроить всё.

6 глава

Аннабелль

Тёрнер заехал за мной почти час назад, и мы довольно долго ехали на запад. Я была без понятия, куда он меня везёт, но мы определённо направлялись в горы. Я изо всех сил старалась скрыть свой дискомфорт во время поворотов и стремительных подъёмов вверх. Тёрнер не знал, что мои родители умерли на ветреной горной дороге, и я не собиралась говорить ему об этом. Он повернул к Национальному лесному заповеднику и проехал ещё несколько миль. Когда он припарковался, я огляделась по сторонам. Всё, что я видела, – это сосновые деревья и ручей, который протекал рядом с мощёной дорожкой. Не было никаких признаков, указывающих на то, что он запланировал для нас. Я начала задаваться вопросом, будет ли это действительно обычное свидание, и что, возможно, он знает место, куда мы пойдём и сядем поговорить. Боже мой, разговор. Так же страшно, как катание на гоночном автомобиле.

– Ты готова?

– Мммм,– сказала я, – я никогда не была здесь.

Он ослепительно улыбнулся.

– Я тоже. Пошли.

Он не был здесь раньше? Тогда, как же он всё-таки узнал, куда меня везти? Я предположила, что он взял меня на экскурсию или прогулку. Возможно, друг или один из братьев рассказал ему об этом месте, и он хотел посмотреть, найдём ли мы его вместе. Я не стала ждать, пока он поможет мне выйти из его внедорожника. Да, в этот раз он заехал за мной на двухдверном «Джипе Вранглер». Он был высокий, с массивными шинами. Тёрнер помог мне забраться в него, когда заехал за мной. Изящно выбраться из него было невозможно. Ты просто выпадал оттуда. Когда он подошёл ко мне, то усмехнулся.

– Ты в порядке?

Я выпрямилась.

– Я в норме.

Он без колебания взял меня за руку и повёл к тропинке. У Тёрнера был с собой рюкзак, и мне было интересно, что же в нём.

– У тебя с собой оружие, и ты планируешь расчленить моё тело и закопать в этих лесах?

Он зашёлся от смеха.

– Нет, но это было бы креативно, здесь я с тобой согласен.

Я замедлилась, чтобы присесть в реверансе.

– У меня там бутерброды и пара бутылок с водой на случай, если мы проголодаемся, – серьёзно ответил он.

– Поняла.

– Так есть какая-нибудь подсказка, куда мы направляемся?

– Ни одной.

– Прекрасно.

Он повёл меня в тёмный лес. Дорожка, по которой мы шли, была живописной. Вдоль тропинки расстилались дикие цветы, а вода в небольшом ручье, была так безмятежна, что мне хотелось сесть и опустить в неё ноги. Мы дошли до поворота, увидев слева от нас деревянный знак с несколькими стрелками, указывающими в разных направлениях. Дорожка впереди тоже разделялась. Когда мы подошли к развилке, то свернули на тропу, название которой заставило мой желудок упасть. Это было «Ущелье Зип-лайн» (прим. Зип-лайн – спуск с использованием сил гравитации по стальному канату с отрывом от земли, по воздуху, с помощью специального устройства, использующего блоки. Широко применяется в качестве приключения или развлечения и получения острых ощущений).

Что. За. Чёрт.

– Тёрнер, что мы собираемся делать?

Теперь он вроде-как тянул меня вперёд.

– Будет весело. Доверься мне.

Доверие. Это было серьезным словом, которое, откровенно говоря, было не самым простым для меня. Ты должен заработать его. Недалеко от нас было здание, которое выглядело как хижина лесника. Вы бы даже не знали, что оно здесь находится, если бы не знали куда смотреть. Без преувеличения, во время всей нашей поездки не было ни одного знака, указывающего на зиплайнинг. Здание регистрации было небольшим и квадратным, но когда мы вошли внутрь, там было несколько телевизоров, расположенных вдоль стен, с изображением групп в защитной экипировке, для развлечения позирующих на камеру. Тёрнер отпустил мою руку и направился к прилавку.

– Привет, нам нужен частный гид, – сказал он девушке, сидящей за стойкой.

– Да, сэр. Мы ждали вас, – она вытащила пару бумаг из пластикового органайзера. – Мне только нужно, чтобы вы оба заполнили эти бланки и подписали отказ на обратной стороне. После этого мы всё для вас подготовим.

Тёрнер повернулся, чтобы посмотреть на меня. Я подошла к нему и посмотрела на бумаги, которые должна была заполнить. Большую часть этого составляла стандартная информация. Единственное, что заставило меня притормозить, был бланк, в котором говорилось, что они не несут ответственности за смерть или травмы, полученные во время спуска. Итак, я, как предполагалось, должна просто подписать отказ от жизни?

– Эм, мэм? – спросила я.

– Да? – Она улыбнулась, словно в этом не было ничего необычного.

Я указала на бумагу своей ручкой.

– Вот здесь. Эмм, могу я узнать, если что-то действительно случается, часто ли люди при этом травмируются?

Она покачала головой.

– О, это просто формальность. Но я могу сказать вам, за два года, что я здесь работаю, было только одно происшествие, и оно было даже не из-за того, что человек был на спуске. Он не принял свои лекарства и впал в диабетический шок от низкого уровня сахара.

Разве она не понимает, что это всё ещё не обнадёживает меня?

– Ладно, но что может произойти на спуске?

Она наклонила голову, будучи полностью озадаченной моим вопросом.

– Ну, я полагаю, что всё что угодно. Несчастные случаи действительно могут произойти, но я уверяю вас, что весь путь безопасен. Один из наших гидов проходит его с утра первым делом, проверяя тросы и удостоверяясь, что всё плотно прикреплено к деревьям. Это действительно очень безопасно. Просто попытайтесь расслабиться и получить удовольствие. Почты каждый, кто бывает здесь, нервничает в той или иной степени. У вас всё получится.

Её зажигательная речь – полный отстой. Я просто хотела прицепить её к одному из тросов на деревьях и пустить вниз, пока бы выкрикивала матерные слова о её сумасшедшей заднице.

Тёрнер продолжал молчать, в то время как я вгоняла в ступор бедного работника. Я была удивлена, что он не влез и не пытался успокоить мои расшатанные нервы. Если честно, это, наверное, было к лучшему. Она была незнакома мне, и я не стала бы набрасываться на незнакомца. Если бы он попытался поговорить со мной, я бы ударила его. Не то чтобы этот большой парень почувствовал бы это.

Я пошла напролом и подписала бумаги, даже при том, больше всего хотела убежать отсюда в том направлении, откуда мы только что пришли. После того, как я отдала бумаги обратно, нас проводили в боковую комнату, где со стен свисали шлемы, ремни и множество других хитроумных изобретений. Работник по имени Джо помог нам залезть в надлежащую форму. Он объяснил нам, зачем нужны ремни, и как мы будем сидеть в сцепном устройстве, когда доберёмся до первой платформы. Я надела шлем на голову и почувствовала жар, подкрадывающийся к моим щекам. Я уверена, что выглядела смешно. Но когда взглянула на Тёрнера, он подмигнул мне. Мурашки покрыли мое тело, и я опустила взгляд вниз. В поле моего зрения появились его ноги, затем он пальцем поднял мой подбородок вверх, вынудив меня посмотреть на него. Он стоял слишком близко. И какого чёрта он выглядел так хорошо в этом тупом шлеме?

– Я вижу, как твои мысли отражаются на твоём лице. Ты прекрасна.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как созерцать кристально синий цвет его глаз и слушать проникновенный тон его голоса.

– Спасибо. Ты милый.

Он наклонился и сказал мне в ухо:

– А ты ещё милее. Серьёзно, ты пахнешь как сахарная вата, и каждый раз, когда я рядом с тобой, то начинаю гадать, такая же ли ты на вкус.

Он отступил от меня и направил своё внимание на Джо. Ладненько, и как я должна была ответить на это? Моё сердце взяло паузу на солидные десять секунд, в то время как моё нижнее бельё стало влажным. Ну вот, я нервничала от этого канатного курса, но мужчина, который стоял рядом со мной, вызывал реакции внутри меня, которые я никогда прежде не ощущала. Он был более опасен, чем я думала.

Сглотнув комок в горле, я отмахнулась от своих мыслей и вышла вслед за Джо и Тёрнером к дороге позади здания. Там стоял белый фургон, в который мы, как я предполагаю, должны были сесть. Мы подъехали к склону горы, которая казалась прямой с того места, откуда мы только что приехали. Я обращала внимание на каждую возможную вещь, из-за которой я могу разбиться. И ещё, кто бы позаботился о моём бедном Чезе, если бы я умерла? Мне действительно казалось, что это было обоснованное беспокойство. Оказавшись на вершине, Тёрнер пошёл вперёд, а я последовала за ним. Я знала, что он хотел взять меня за руку, но, вероятно, понял, что я не в том настроении. Мне нужно было немножко свободного пространства, чтобы свободно дышать. Я не знала, что буду делать, когда мне нужно будет сделать первый шаг к свободному падению. Если это так можно было назвать.

Мы подошли к деревянной платформе, где через вершину леса был протянут трос. Ладно, это будет реально долгим спуском. Это было сумасшествием. Тёрнер был сумасшедшим. Это было сумасшествием. Я бы лучше прямо сейчас находилась в гоночном автомобиле, идущем на скорости 140 миль в час, а не готовилась соскочить с этой платформы и ожидать, что эти тросы будут удерживать мою счастливую задницу, пока я не окажусь на другой стороне.

– Итак, давайте обсудим некоторые моменты, – серьёзно сказал Джо. – Другой гид уже здесь, и она внизу, на другой стороне, ждёт встречи с вами двумя после вашего первого прыжка. Вы должны держать канат сзади, а не спереди. Если держать его спереди, можно потерять палец. Там, в конце, вы увидите блок. Это поможет замедлить вас, так что вы не влетите в бедную Серенити, – он посмеялся над своей собственной шуткой.– Она крепкая, но, думаю, она отодвинется, прежде чем позволит сбить себя.

Я не смеялась, но Тёрнер посчитал это забавным. Я свирепо посмотрела на него. Когда он увидел моё выражение лица, то убрал свою ухмылку. Он беззвучно сказал слово «прости». Я просто покачала головой. Он подмигнул, словно это помогло бы ему избежать неприятностей.

– Ладно, кто первый?

– Я думаю, должна пойти Аннабелль.

– Я думаю, что ты под кокаином, доктор Тёрнер, – огрызнулась я.

Джо теперь смеялся над моей шуткой, за исключением того, что это не была шутка.

– Ладно, вы двое. Аннабелль, подойди к платформе.

Я сделала так, как он просил. Он захватил мой карабин и прицепил меня. Затем дёрнул его дважды и отпустил.

– Итак, быстрый вопрос, – сказала я с небольшой дрожью в голосе.– Может ли эта штука вообще удержать меня? Я имею в виду, я не ходила на пробежку последнее время, и вообще не очень следила за своей фигурой.

Рука Тёрнера нежно коснулась моей. Он пытался не засмеяться.

– Эти зажимы и тросы способны удержать более одной тысячи фунтов. Я обещаю, даже если ты этим утром не была на беговой дорожке, ты однозначно в безопасности.

– Ну, похоже, что я сделаю это, независимо от того, хочу я этого или нет.

– Доверься свободному падению, Аннабелль. С тобой всё будет в порядке. Просто следи за сигналами Серенити внизу. Она даст тебе знать, когда ты должна будешь замедлиться. Я встречу вас на третьей платформе.

Я кивнула. Садясь, я позволила всей экипировке держать мой вес. Странно, но всё это выглядело надёжным. Но это могло быть обманчиво. Джо сказал, что он собирается посчитать до трёх, после чего я должна буду спрыгнуть.

– Аннабелль, – Тёрнер назвал меня по имени.

Я повернулась, посылая ему ожидающий взгляд.

– Мммм.

– Прежде чем ты сделаешь это, расскажи мне что-нибудь о себе. Всё равно что, просто расскажи мне что-нибудь.

Немного озадаченная, я думала о том, что хотела сказать. Что-нибудь о себе. Я никогда по-настоящему не рассказывала о себе, так что размышление о чём-то, чем я могу поделиться, было не самой простой задачей. Не мог ли он задать мне другой вопрос? Джо начал свой отсчёт.

– Три…

Серьёзно, что он хотел узнать? Мне казалось всё слишком личным.

– Два…

Мы только что играли в машине в игру «вопрос – ответ». Разве мы недостаточно поделились друг с другом? Мужчина ест хлопья на полдник, ради всего святого.

– Один…

Под давлением, я выпалила первую вещь, которая пришла на ум.

– Когда я была ребёнком, то всё время носила платья, так что мальчики могли увидеть моё нижнее бельё, когда я висела вверх тормашками на детской игровой площадке, – и с этими словами я прыгнула.

Я не стала ждать его ответа. Я хотела свалить. Единственный выбор, который у меня был, – это прыжок вниз. Я была в свободном падении. То состояние, когда твой желудок падает и тебе кажется, словно нет никакой силы притяжения. Это вообще не было ощущением. Это больше походило на американские горки без крепления. Ветер трепал мои волосы, а деревья проносились подо мной. Я ненадолго оглянулась назад и увидела Тёрнера, улыбающегося во весь рот. И он только что ударил кулаком о кулак гида? Я достигла довольно серьёзной скорости, но мой разум сказал мне, что пора тормозить. Я посмотрела на нижнюю часть линии, где находилась следующая платформа. Там стояла женщина, ожидавшая меня. Она начала подавать мне сигналы рукой, сообщая мне, что я должна протянуть руку и схватить трос. Я сделала это. Даже при том, что на мне были кожаные перчатки, я всё ещё могла почувствовать через материал жар, обжигающий мою руку. Скорость моего движения замедлялась, пока я приближалась к деревянному блоку, с которым столкнулось моё сцепное устройство, заставляя меня тормозить быстрее, чем, если бы я пыталась сделать это самостоятельно. Серенити крикнула мне, чтобы я опустила ноги, достигнув платформы. Всё это произошло за несколько секунд. Я опустила ноги и шла, спотыкаясь, вперёд, в то время как Серенити захватила верх моего троса и заставила полностью остановиться.

Охренительный адреналин.

– Ну и как? – спросила она. Серенити была высокой брюнеткой примерно тридцати лет.

– Я пока ещё не решила, – мои руки дрожали, а сердце бешено колотилось.

– Просто подожди, пока доберёшься до третьей линии. Тебе нужно будет принять кое-какое решение, – она подергала своими бровями так, словно то, что она сказала, должно было впечатлить меня.

Знала ли она, что я была в полном ужасе от этой штуки? Конечно, нет, иначе не сказала бы того, что сказала только что. Я не приняла её слова к сведению. Вместо этого посмотрела на вершину горы, откуда только что спустилась, и наблюдала, как Тёрнер начал свой спуск вниз. Как он делал это так грациозно? Он расставил широко руки и откинул назад голову, словно наслаждался каждой секундой полёте. Я немного завидовала. Как же это должно ощущаться, чтобы спускаться вот так.

Когда он приблизился ко мне, казалось, что его улыбка была неотъемлемой частью красивого лица.

– Боже, это было круто. – Серенити отцепила его. – А ты как думаешь?

Этот мужчина понимал, что его сцепное устройство тесно прилегало к нему, и я видела все его достоинства? Я старалась изо всех сил не смотреть туда, но чёрт подери, я могла увидеть, что он был бы несколько самоуверенным в отрасли мужчин, предоставляющих сексуальные услуги. Совершенно очевидно, что у него была причина выставлять напоказ свои прелести. Соберись, Аннабелль.

– Эм, я эм…– откашлявшись и закрыв глаза на секунду, чтобы собраться с мыслями, я открыла их и встретилась с его кристально голубыми глазами. – Это было интересное ощущение.

– Интересное в хорошем смысле, или плохом?

– Интересное, и я остановлюсь на этом. Сколько тут ещё таких штук? Я сообщу тебе, когда мы закончим.

Он усмехнулся.

– Ладно, согласен.

Я кивнула.

– Так ты хотела, чтобы маленькие мальчики видели твоё нижнее бельё, да?

О боже, я была так погружена во всё это, что забыла, что выпалила невзначай. Мои щеки покраснели, и я прикусила губу, пытаясь сохранять спокойствие. Почему он должен говорить о смущающих меня вещах тогда, когда мне некуда сбежать? Вероятно, это часть его плана, придурок.

– Я была под давлением. Ты спросил, и это была первая вещь, которую я смогла вспомнить. Не суди, – огрызнулась я, пытаясь сдержать смущённую ухмылку.

Он поднял свои руки вверх в знаке капитуляции.

– Эй, я не осуждаю. Просто потрясён, вот и всё. Дай угадаю, ты также носила то милое маленькое нижнее бельё «дни недели».

Мои глаза расширились.

– Что я сказала об осуждении?

Тёрнер расхохотался.

– Я попал пальцем в небо. Я не знал, что так и было.

Я шлёпнула его по руке.

– Ладно, сэр, око за око. Расскажи мне что-нибудь о себе.

– Дай подумать.

Я покачала головой.

– О нет. У тебя нет времени подумать об этом. Ты заставил меня ответить под давлением. Так что, вот твоё давление, мистер Расскажи Мне Что-нибудь. Три… два… один.

– Ты заключаешь сложную сделку, Аннабелль. Ладно, я почти присоединился к военно-морскому флоту, прежде чем направился в колледж.

Вау, я была немного впечатлена.

– Почему не присоединился?

– Другой вопрос – другая линия. Пошли, красотка, спросишь меня внизу.

Серенити пристегнула Тёрнера к следующей линии по курсу.

– Готов к отправке! – объявила она.

У него не заняло много времени, чтобы спрыгнуть с платформы. Этот отрезок выглядел немного короче, чем предыдущий. Он сделал это так беспечно и свободно. Я сомневалась, что к концу пути буду достаточно уверена, чтобы шагнуть вниз, не думая о каждом возможном способе, которым могу умереть. Мой мозг просто не работал в этом направлении и не позволял мне расслабиться. Но, по крайней мере, на этот раз, я знала, что меня ожидает, когда я позволю себе упасть. Я видела, что Тёрнер спустился и поднял свои большие пальцы вверх. Я догадалась, что теперь моя очередь. После того, как меня пристегнули, я опустилась в сидячее положение и позволила силе тяжести сделать свою работу. Никаких прыжков с разбега.

Я слышала, что Тёрнер присвистнул, когда я была рядом с платформой. Когда я добралась до него, то была успешно остановлена Джо и отстёгнута.

– Ты становишься хороша в этом деле, – прокомментировал Тёрнер.

Я закатила глаза.

– У меня разве был выбор? Кажется, здесь единственный путь вниз.

– Ты права.

– Если я пойду на другое свидание с тобой, я клянусь, мне нужен будет письменный отчёт, возможно, скрепленный клятвой на крови, какие у тебя планы. Никаких больше ошарашивающих Аннабелль сюрпризов.

Он рассмеялся.

– Но ты же это делаешь, не так ли? Тебе это нравится?

Я на мгновение задумалась.

– Я думаю, что сочту это доставляющим удовольствие после того, как приду домой и пойму, что я цела и невредима после твоих сумасшедших выходок.

– О, Аннабелль, это не сумасшедшие выходки. Если я не беру тебя на скайдайвинг или банджи-джампинг, это вполне безвредно.

Мои глаза округлились.

– Я никогда не брошусь из самолёта ради удовольствия, Тёрнер Брукс. Как-нибудь без меня.

– Замётано.

Он был удивлён мной. Джо отошёл, понимая ситуацию, и стараясь не прерывать наше свидание. Я отчасти желала, чтобы он заставлял нас всё время двигаться, чтобы мы могли покончить с этим. Секундочку… это была третья платформа. Разве Серенити не сказала, что тут будет что-то интересное? Дерьмо. Я осмотрелась, чтобы найди что-нибудь, отличающее эту платформу от двух предыдущих. Именно тогда я увидела это. Там был маленький деревянный мост, который протянулся примерно на шесть футов. Трос был протянут через него, но он выглядел точно так же, как те, по которым мы уже проехали. Мост выглядел неустойчивым.

– Мы идём? – спросила я, готовая двигаться дальше.

Джо подошёл ко мне.

– Ага, но здесь у вас есть два варианта. Вы можете или спуститься отсюда так же, как и в предыдущие разы, или…– его «или» звучало зловеще. – Вы можете выйти на эту маленькую доску, словно пират, и сделать прыжок на веру.

Тёрнер поиграл передо мной своими бровями.

– Разрази меня гром! – Он пытался звучать как пират.

– Не смешно, – я свирепо посмотрела на него.– Что вы имеете в виду под прыжком на веру? То же, что и просто сойти вниз? В конечном счете соскользнуть по тросу?

Джо покачал головой.

– Нет. Это немного проще. Ты спрыгиваешь с края и как только оказываешься внизу, идёшь к следующей точке.

Я сглотнула. Они ненормальные? Я думала, что худшей идеей было спуститься со склона горы, но теперь они спрашивают, хочу ли я резко упасть с восьмидесятифутовой высоты? Ни за что. Я уже знала свой ответ. Я кое-как справлялась со всеми этими штуками для зиплайнинга, но это было безумием. И, конечно, мне не нужно было спрашивать мистера Сорвиголова, собирается ли он прыгать. Он собирался.

– Ты собираешься сделать это?

– Хрена с два. Я слишком сильно люблю свои ноги и руки, целые и невредимые, спасибо тебе большое.

Тёрнер опять вошёл в мой маленький пузырь. Почему он это делает? Его лесной лосьон после бритья нахлынул на меня, и у меня слегка закружилась голова. Мужчина не должен так хорошо пахнуть. Он провёл своей рукой вниз от моего плеча к локтю, оставляя на пути небольшой след гусиной кожи.

– Это не совсем свободное падение, как ты его себе представляешь. С помощью троса ты замедляешься на полпути вниз.

Я встретилась с его голубыми глазами.

– Эти полпути всё ещё слишком далеко для меня. Я пойду «традиционным» путём, – пальцами я показала кавычки.

– Ты очень упрямая, знаешь это?

– Ха! Говорит король Упрямого Государства.

Тогда он сделал то, чего я не ожидала. Он наклонился и слегка поцеловал кончик моего носа. Моё бедное сердце остановилось. До сих пор Тёрнер не делал поползновений, чтобы поцеловать меня. Конечно, он поцеловал мою руку в конце нашего первого свидания, но это не считается. Не как это. И, конечно же, он решил дезориентировать меня нежной выходкой, когда мои нервы были уже на пределе. Надо отдать ему должное, это переключило моё внимание на другие вещи. Например, каким милым он был. Что его губы были очень мягкими. И на то, как я хотела схватить его за воротник, притянуть к себе и поцеловать так, как мечтала в течение двух последних недель. Я чувствовала, как покраснела, и затем переступила с ноги на ногу. Нуждаясь в небольшом воздухе, я откашлялась.

– Ну, тебе лучше сделать решительный шаг к своей смерти. Номер твоей мамы есть в твоём телефоне, да?

Он ещё раз сильно рассмеялся.

– Да, он есть в моём телефоне, – он направился к очень шатким деревянным балкам. Чем дальше он шёл, тем больше они шатались. – Аннабелль?

Звук его голоса, говорящий моё имя, отозвался эхом в моей душе. Почему я испытывала такие чувства?

– Да?

– Это ещё не всё.

Он прыгнул. Боже мой, может ли мужчина стать ещё более дерзким или самоуверенным? Это заставило моё сердце прыгать от радости? Ага. Но не в этом суть. Ясное дело, он думал, что может делать всё что захочет, если будет достаточно милым, или околдует меня и подберётся слишком близко. Не удивительно, что все те женщины влюблялись с него. Он походил на чертёнка в хирургическом костюме. Ошибочка… ладно, вообще-то шорты и футболка цвета хаки подходили ему слишком хорошо. Ублюдок.

Посмотрев вниз, я увидела, что он приземлился на чёрный надувной матрас, который успел потрепаться от других прыгунов.

– Ты гордишься собой? – крикнула я.

– Да, мэм. Ты, правда, должна попробовать это. Это веселее, чем ты думаешь.

Я показала ему рукой жест «ОК».

– Я в порядке.

Джо пристегнул меня к традиционной линии и сказал, что Серенити ждёт меня на другом конце. Единственная разница между последними двумя спусками была в том, что моя нервная система успела упокоиться. Я понеслась вниз по линии, не думая ни о чём, кроме Тёрнера и его восхитительных губах. Я задавалась вопросом, позволю ли я ему поцеловать меня снова, если он попытается. И если он попытается, это будет мой нос или губы? Я увязала в мыслях о нём, когда мои ноги достигли платформы. Тёрнер взбирался сбоку по лестнице, чтобы встретиться со мной.

– Было круто?

Ладно, он имел в виду поездку, или поцелуй? Конечно, не поцелуй, ведь это был просто мой нос.

– Было весело.

Он улыбнулся. Он знал, что я обдумываю то, о чём он действительно спрашивал. Я закатила глаза.

Мы провели остаток утра, дурачась в игре «вопрос-ответ», и флиртуя друг с другом. Мы обменивались информацией друг о друге, которая была абсолютно бессмысленной, и всё же, я сочла её интересной и забавной. Я узнала Тёрнера Брукса намного лучше, чем раньше. Он больше, чем заинтриговал меня. Когда мы ехали обратно домой, я пришла к выводу, что он может мне по-настоящему понравиться. Конечно, это заставило меня почувствовать себя неуютно, но это было просто потому, что я долгое время не позволяла влюбиться в кого-нибудь. Никогда не видела в этом смысла. Но сегодня я открыла для себя возможность посмотреть, куда это может завести. При условии, что это не значит, каждый раз подвергать опасности мою жизнь. Но всё же, он мне нравился.

Как только мы подобрались к моему порогу, Тёрнер посмотрел на меня с удивлением в глазах.

– Я хочу сходить куда-нибудь с тобой снова, Аннабелль.

Я рассмеялась.

– Почему ты выглядишь так, словно тебя удивляет то, что ты спрашиваешь меня?

Его улыбка поразила меня, как было всегда, когда мы находились так близко. Он был так красив, это почти сбило меня с ног.

– Потому, что так и есть.

– Ты странный, знаешь это?

– Ну, я могу сказать то же самое о тебе. Так что ты скажешь? Ещё одно свидание?

Я попыталась заставить его ждать ответа, правда пыталась. Но мой ответ вылетел быстрее, чем я планировала.

– С радостью. Но подожди…– я выставила палец. – Я отказываюсь идти куда угодно, где меня заставят прыгать, ехать быстрее, чем семьдесят миль в час, или где я должна буду подписать бумаги, указывающие, что я могу умереть.

Он прыснул от смеха.

– Оно будет спокойным.

Я повернула голову немного в сторону, показывая свой недоверие.

– Ладно, сэр. Итак, будь осторожен, направляясь обратно домой. И ещё раз спасибо тебе за сегодняшний день.

Стало тихо. Напряженно тихо. Я смотрела на него, и он смотрел на меня. Это был тот миг, когда ты знаешь, что он собирается поцеловать тебя, и ты просто должна быть готова к этому. Я не была готова, но я соглашусь на это. Тёрнер наклонился вперёд. Я приподнялась на цыпочки. Как только я подумала, что наши рты собираются встретиться, он повернул голову влево, и я почувствовала его тёплые губы на моей щеке. Моей щеке? Сжав мою руку и выпустив её, он встал в полный рост и пожелал мне хорошего дня. Когда он ушёл, я присела заднем крыльце, обдумывая всё свидание. У меня действительно начал развиваться комплекс. Тёрнер поцеловал меня три раза, и ни один из них не был в губы. Ни один из них не был полон страсти или дикости, которые, как я предполагала, он давал другим женщинам, которых тискал в кладовых на работе. Нравилась ли я ему? Была ли я его типом? Возможно, он смотрел на меня как на приятеля, или кого-нибудь, с кем можно классно развлечься. Я ни разу не ощущала флюидов дружбы от него, так может, я чего-то не понимаю? Может и так. Это в какой-то степени задевало меня. Предполагаю, что на следующем свидании, которое у нас будет, я попытаюсь понять и уловить его намёки. Я не хотела вкладывать в него слишком много себя, если я была для него просто другом.

Я ждала, что он позвонит и скажет мне, что мы будем делать в следующий раз.

7 глава

Аннабелль

Перед моей первой двенадцатичасовой сменой на этой неделе, я решила сделать что-нибудь незапланированное. Я отправилась в отделение интенсивной терапии новорождённых, чтобы проверить маленького мальчика, которому помогла родиться на прошлой неделе, и посмотреть, как он. Мне никогда не доводилось бывать здесь, за исключением пары часов практики. Несколько мониторов подавали звуковые сигналы, а я смотрела на вокруг стоявшие инкубаторы и грудничков, которые боролись за свою жизнь. Я осматривала эту комнату так же, как и отделение онкологии. Смотреть, как люди, борются за свою жизнь, не для меня. Мне больше нравилось обеспечивать появление на свет новых жизней, отправляя их в счастливое путешествие. Не наблюдать, как семьи оплакивают или скорбят о потере. Я увидела этого достаточно, чтобы хватило на всю мою оставшуюся жизнь.

– Я могу вам помочь? – Ко мне подошла высокая белокурая медсестра. У неё были добрые глаза и мягкий голос.

– Эм, да, я ищу ребёнка, которому помогла родиться на прошлой неделе, его доставили сюда, – чёрт, я не знаю его имени. – Он был без имени, когда покинул «Л&Д», а мать была наркоманкой, – я напрягла память, чтобы вспомнить её имя, – Адалин Марч, – пришло мне в голову. – Это ребёнок Марч.

Тон её голоса стал ещё мягче.

– Ах да, он здесь, – она провела меня к дальнему углу комнаты. – Он тот ещё маленький борец.

Когда мы приблизились, я увидела, что ребёнок был настолько маленьким, что поместился бы в одну мою ладошку. Малыш лежал на животике, с мониторами, подключёнными к его хрупкому тельцу, покрытому почти прозрачной кожей, питательной трубкой в носу, которая, вероятно, шла прямиком в его желудок, и дыхательной трубкой. На это было мучительно смотреть. Такой маленький, чтобы бороться за свою жизнь, тогда как он даже не заслужил появиться в этом жестоком мире таким ужасным способом.

– Его мама приходила к нему?

Она выглядела растерянной.

– К сожалению, от мальчика Марч отказались. В день, когда родила и была переведена в послеродовую палату, несколькими часами спустя она ушла и больше не возвращалась. Нет никакой контактной информации, и она не интересовалась ребёнком, прежде чем уйти.

Моя рука взлетела ко рту. Я чувствовала себя так, словно меня сейчас стошнит. Как может мать вынашивать малыша, дать ему жизнь и просто отказаться от него? Не важно, что он недоношен. Он был её ребёнком. Он любил бы её безоговорочно и ничего не ожидал бы в ответ, кроме того, что она могла бы ему дать. Я просто не понимаю этого.

Медсестра, которую, как я узнала, зовут Кэсси, рассказала мне о показателях ребёнка, и что доктор ожидает от него в следующие несколько дней. Когда дети попадали сюда, в отделение интенсивной терапии новорождённых, их обычно проверяли каждый час. Им давали краткосрочные назначения. Врачи действовали маленькими шажочками. На всё остальное требовалось слишком много времени.