Текст книги "Слайдер (ЛП)"

Автор книги: Стейси Борел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Направляясь к сестринской, я села и вытащила несколько диаграмм. Мне нужно было сделать кое-какую бумажную работу, прежде чем я могла пойти домой. Я была истощена, и мысль о моей мягкой подушке и кровати вызвала длинный зевок. Мои коллеги слонялись между залами, проверяя пациентов и палату новорождённых. Когда я начала здесь работать, я не думала, что полюблю этаж «Л&Д», но я полюбила. Здесь было так много и удовлетворения, которое приходило, когда помогаешь новой жизни появиться на свет. Хотя мои первые несколько недель были шаткими. Я поняла, что медсёстры, которые были очень приветливы и заботливы с пациентами, могли быть несколько замкнутыми среди коллег. Прибытие в бригаду, в которую в течение нескольких месяцев не приходил новичок, было проблемой. Прошло некоторое время, пока я почувствовала себя более комфортно с медсёстрами, с которыми я работала на регулярной основе. Я начала составлять схемы моего последнего обхода и всех медикаментов, которые назначены. В то время как я работала, я подслушала, как две другие медсестры разговаривали, и я навострила уши, когда услышала имя «Доктор Брукс».

– Итак, куда он тебя поведет? – спросила девушка, которую я не знаю.

– Мы пойдем в комедийный клуб в центре в пятницу, а после этого … Я полагаю, увидим, – засмеялась Робин.

– Ух, ага, посмотрим. Ты слышала, чем он занимался с Кристи с рентген кабинета на прошлой неделе? – подтрунивала другая медсестра, имя которой я не знаю.

– Нет, что?

– По всей видимости, у хорошего доктора есть пунктик по поводу коморок. Она сказала, что он даже не дал ей шанса снять её форму.

Я посмотрела вверх как раз вовремя, чтобы увидеть, как Робин закатила глаза.

– Подумаешь. Он никогда не вспомнит имя рентгеновской девочки, когда я закончу с ним. А по факту, возможно доктор Брукс наконец-то обретет свое счастье и успокоится.

Надежда в её голосе и то, что у неё есть шанс, как у снежка в аду, заставило меня громко фыркнуть. Обе женщины обернулись ко мне, и я посмотрела обратно на свои бумаги.

– Ты что-нибудь сказала, Аннабелль? – спросила Робин.

Я подняла глаза обратно и попыталась казаться невинной.

– Нет, простите. Я думала, что чихну.

Они обе послали мне недоумённый взгляд и отмахнулись от меня.

– В любом случае, я отправлюсь в «Розовое кружево» после смены, чтобы найти вещи, которые, как я думаю, он найдет привлекательными, – промурлыкала она.

– Угу, что у тебя на уме? – спросила из любопытства вторая девушка.

Я выглянула из-под своих ресниц, чтобы наблюдать за разговором. Обычно я не была любителем подслушивать, но я была заинтересована. После моей первой стычки с Тёрнером, я начала больше обращать внимания на источники слухов. Всё выглядело так, словно доктор Брукс был дамским угодником, с чем я уже была согласна. Но, оказывается, он проделал свой путь через персонал больницы и оставил после себя вагон потерявших голову женщин. По факту, я уверена, что, кроме Робин, я единственная, кого он ещё не затащил в каморку. А вообще, я беру свои слова обратно. Я буду надеяться, что он не заигрывал с Глэдис, вахтёршей, которой восемьдесят лет, но ты никогда не сможешь разобраться в людях.

– Я думаю, что-нибудь красное и шёлковое, и я уберу свои волосы с шеи. Он не сможет устоять, – с полной уверенностью заявила Робин.

Красный шёлк? Звучит больше как цвет дешёвой проститутки, если бы вы меня спросили. Вернувшись обратно к своей работе, я блокировала остальную часть их разговора. Подслушивание всего этого разговора вернуло меня обратно в день, когда он пригласил меня на свидание. Я пошла домой, задавшись вопросом, что было бы, если бы я рискнула и сказала «да». Влечение там точно было. Тяга или соблазн, если хотите знать, пытались повлиять на меня, чтобы я сказала «да», но все эти сплетни были подтверждением, что я сделала правильный выбор, оставшись при своём мнении.

Если было мы сходили на свидание, я уверена, что оно было бы замечательным. Но я не сомневаюсь, что Тёрнер Брукс переключился бы на другую, ничего не подозревающую, женщину уже на следующий день. Которая была бы хороша. Предельно ясно, что это было его развлечением. Я никогда не осуждала мужчину за его игру. Однако, с того дня, я сделала всё, чтобы избежать столкновения с ним на территории больницы. Я делала это не потому, что боялась, что он пригласит меня опять. Нет, у меня было чёткое ощущение того, что он не был тем типом мужчины, который приглашает дважды. Это было больше потому, что он заставлял меня чувствовать себя неловко. Было что-то, что я увидела в его лице в тот день. Что-то безумное и безбашенное. Он, может, и был врачом, но была вспышка в его глазах, которая сказала мне, что он любит балансировать на краю пропасти. Я, Аннабелль Шаффер, не делаю ничего опасного. Я прочертила линии. Я знала, что если выйду за пределы этих линий, то поприветствую возможность боли. Поэтому я решила, что нахождение в моём защитном пузыре является тем местом, где я контролировала своё прошлое. Мне нравилось там.

Высокий женский смех вывел меня из мыслей, и я посмотрела на двух женщин, которые до сих пор гудели о судьбоносном свидании Робин. Бла… бла… бла. Пофиг. Я не собираюсь больше это слушать, поэтому я закончила составлять таблицу лекарств Сесиль, и пошла в раздевалку «Л&Д», чтобы собрать свои вещи. Когда закинула сумку на плечо, то почувствовала вибрацию телефона. Вытащив его, я посмотрела на экран. Там было сообщение от Киган.

Киган: «Покупка платьев сегодня вечером».

Я: «Ок. Мы должны встретиться у тебя?»

Киган: «Ага. Я заскочу и заберу тебя».

Я: «Звучит круто! Увидимся».

Киган и я были наняты в один и тот же день, чтобы работать в «Лэбор энд Деливери». Изначально я хотела выбрать спортивную медицину, а она всегда хотела в «Л&Д». Часть времени мы работали бок о бок, но периодически наши смены не совпадали. С тех пор как мы стали работать вместе, я стала еще ближе к Киган, что само по себе было редкостью. Я мало кого подпускала к себе. Но у неё был доступ. Нельзя было не доверять и не любить её. Когда она обручилась с Камденом, Киган не тратила время на выбор подружки невесты. Это была честь для меня, что я была для неё настолько близка, что она попросила меня. Закинув свой телефон обратно в сумку, я тихо проклинала поход по магазинам с целью поиска платьев. Буду надеяться, что другие две девушки договорятся о том, что мы будем надевать, и мы сможем сфокусироваться на Киган и её свадебном платье. Ещё я послала тихую молитву богам одежды о том, чтобы она не выбрала какой-нибудь отвратительный цвет типа пастельно-синего или фиолетового. Я не хочу выглядеть как кексик.

Я направилась в гараж и забралась в свою машину. Путь домой был относительно коротким, чему сегодня вечером я была очень благодарна. Приехав спустя десять минут, я зашла через парадную дверь и была сразу приветствована своим котом, Чезом. Его громкое урчание успокоило меня, и вся напряженность дня медленно уходила прочь с его лёгким мурлыканьем.

– Эй, большой парень, что ты делал весь день? – Я наклонилась, чтобы погладить его чёрно-серую шёрстку. Он выгнул спину под моей ладошкой и мяукнул мне.

– Ага? Кажется, ты был занятым мальчиком.

Я отступила назад и кинула свою сумку на пол.

– Ты голоден? – спросила я у своего компаньона, и он выпустил наружу длинный и низкий рёв. Он путался у меня под ногами, а я пыталась дойти до кухни. Это был знакомый танец, который мы танцевали каждый вечер. Он метался вокруг моих ног, а я пыталась не наступить на него. Я была убеждена, что Чез понимал каждое слово, что я говорила ему. Он был моим котом ещё до смерти моих родителей, семь лет назад, и он был единственным, кто был со мной, когда мне было хуже всего. Я любила его, а он любил меня. По крайней мере, я думаю, что он любил меня. Хотя, скорее всего, это было только из-за еды. Независимо от этого, он уделял мне своё внимание, и я ценила это.

После кормления Чеза, я пошла к холодильнику и вытащила бутылку «Мерло», которую открыла накануне вечером. Заполнив стакан до половины, я спустилась в свою комнату, переоделась в чёрные штаны для йоги и розовую майку, и шлёпнулась на кровать, готовая лечь спать. Электронная книга «Киндл» около меня тоже была дружелюбным компаньоном. Я была заядлым читателем. Я бросалась в эротические или тёмные сверхъестественные любовные романы каждый вечер перед сном. Потягивая вино, я завалилась в своё изобилие белых пуховых подушек и погружалась в чью-то другую жизнь. В место, где я позволяла себе жить на краю пропасти и рисковать. С каждым словом, которое сканировали мои глаза, они становились тяжелее и тяжелее. Моя двадцатичетырёхчасовая смена имела негативные последствия, и вино быстро просачивалось в мою кровь. Я даже не закончила читать главу, прежде чем провалилась в глубокий, лишенный сновидений, сон.

Прежде чем открыла свои глаза, я почувствовала тяжелый вес на своей груди. Затем маленькие «топ, топ, топ» по своей щеке. Я взмахнула своими ресницами и встретилась нос к носу с очень сердитым Чезом. Посмотрев на часы около моей кровати, я увидела, что на них десять утра. Понятно, по его мнению, я проспала слишком долго, и он хотел, чтобы его покормили, опять. Пока я разминала свои руки высоко над головой, он спрыгнул с меня и упорно встал около моей двери.

– Ты знаешь, будить своего хозяина не слишком вежливо.

– Он моргнул, будто бы сказав «подумаешь». Я села и протерла ладонями глаза. Чёрт побери, я должно быть очень устала. Обычно я не сплю так долго, но всегда была рада, когда так получалось. Шаркая на кухню с Чезом позади меня, я накормила своего ненасытного кота и повернулась, чтобы сделать огромную чашку кофе. У меня было немного времени, чтобы посидеть на скамейке и погреться на солнышке, прежде чем приедет Киган и заберёт меня. Когда посигналила машина, я допила свою чашечку кофе, как и хотела, и вышла через раздвижную стеклянную дверь, которая была за кухней. Хрупкое, старое, деревянное кресло-качалка стояло по направлению к пустому полю с несколькими холмами.

Я знала, что наверняка должна купить новую уличную мебель, но идея избавиться от этого кресла вызывала во мне панику. Когда я села, дерево заскрипело так, будто не выдержит и провалится прямо подо мной. Видите ли, это папино кресло. Каждое утро он просыпался раньше птиц, выходил на улицу и садился сюда очень аккуратно. Он попивал свой кофе и читал газету. Когда я просыпалась, то неслась наружу и садилась на перила по другую сторону от него, и мы говорили обо всём. Было время, когда я заползала к нему на колени, но, конечно же, я становилась старше и больше, поэтому переместилась на другое место. Папа и я были очень близки. Я никогда не была девочкой, которая ненавидела своего отца во время подросткового возраста, что, как говорили все, должно было произойти. Я была дороже всего на свете для папы, и он был для меня самым любимым человеком на Земле и лучшим другом. Конечно же, я любила свою маму так же сильно, но у нас были совершенно другие отношения. Я была точно такая же, как она. Я выглядела как она, со светло-рыжеватыми волосами и глазами цвета морской волны. Мои родители были для меня всем. Простая идея выкинуть что-то, что принадлежало им, вещи, которые были частью моих самых дорогих воспоминаний, никогда не осуществится. Смотря на зелёную траву, я наблюдала, как облака создавали тени разных форм и размеров, как они плавно передвигались на другую часть поля. В частности, я была загипнотизирована тем, как они приходили и уходили, меняясь и превращаясь в атмосферу вокруг себя. Я сочла это умиротворяющим и слегка волнующим. Я ненавидела изменения. Это и являлось причиной того, почему я сейчас до сих пор на том же месте. На том же самом кресле.

Прошёл час, прежде чем я решила, что потратила достаточно времени, сидя на улице в своих мыслях. Мне надо было двигаться дальше. Вылив то, что осталось в моей кружке, за террасу, я развернулась и пошла в дом. У меня было достаточно времени, чтобы дойти до двери, прежде чем Киган подъехала. Я подняла свою сумку с земли и закрыла за собой дверь. Киган улыбнулась мне из машины, и что-то в этом действии заставило меня расслабиться. Я не очень ждала эту поездку на шоппинг, но, увидев её, вспомнила, что мне нравится общение и компания, и что мне действительно нужно потусоваться с девчонками.

Когда я забиралась в автомобиль, она очень весело спросила у меня:

– Привет, как ты?

– У меня всё хорошо, – ответила я.– Провела неторопливое утро на веранде и немного позагорала.

Она взглянула на меня.

– Ага, у твоих плеч сейчас милый розовый оттенок.

Брр! Я всегда сгорала. Мои красные волосы дополнялись бледно-белой кожей. Ещё одна особенность, которую я унаследовала от своей мамы. Во время летних месяцев мои веснушки проявлялись в полную силу. Они раздражали меня.

– Очевидно, пора начинать мазаться солнцезащитным кремом, прежде чем я проведу какое-то время на улице. Кто-нибудь, напомните мне, почему я всё ещё живу на юге?

Она засмеялась.

– Ну, потому что тут еда лучше и парни горячее.

– Про еду ты права. Возможно, мне надо переехать в Сиэтл или на Аляску, где едва светит солнце. Я могу принять свою бледность и жить со своими людьми.

– Твоими людьми?

– Ага… альбиносами, которых можно распознать по коже.

Она засмеялась.

– Ты не альбинос, чокнутая. Ты знаешь, что люди с Аляски не такие бледные, как ты их представляешь, правда? И тебе лучше не переезжать. Что я буду делать без тебя?

– Во-первых, да, существуют бледные жители Аляски. Они живут на севере… с полярными медведями. И тебе было бы хорошо без меня. Ты бы проводила больше времени со своим великолепным, угрюмым мужчиной.

– Я думаю, что ты прочитала слишком много сверхъестественных книг. Вампиры – те, у кого такая белая кожа. И кстати, проводить время порознь иногда полезно. Поверь мне. Он ненасытен.

Я повернулась к ней лицом.

– Ты сейчас жалуешься на количество секса, который у тебя есть?

– Нет, думаю, что нет, но иногда моя маленькая подружка нуждается в перерыве.

Теперь уже я захихикала.

– Мы работаем с влагалищами целый день, и ты называешь ее «своей маленькой подружкой»?

Она пожала плечами.

– Ага. Но всё это заставляет меня вернуться к вопросу, который я давно хотела тебе задать. Каким образом я ни разу не видела тебя на свидании? Вообще, я не думаю, что когда-нибудь слышала, чтобы ты говорила о парне.

Неминуемо, мне всегда задают этот вопрос. Я не объявляю, что не хожу на свидания, но люди это действительно замечают.

– Это просто не то, в чем я заинтересована на этом этапе своей жизни. Я сейчас привыкаю к новой работе и размышляю о долгосрочных целях.

Её голос стал мягче.

– Что, ни одна из этих долгосрочных целей не включает в себя кого-нибудь высокого, тёмного и симпатичного?

– Я просто не думаю, что это нечто ожидаемое для меня.

Я повернулась, чтобы посмотреть в окно. Мы направлялись в центр Атенса, и исторические памятники проносились мимо нас.

– Из твоих уст это звучит как сказка. Мне нравится быть одной.

Я увидела её реакцию в отражении. Киган окинула меня печальным, задумчивым взглядом. Рука потянулась и схватила мою руку.

– Я здесь. Всегда буду здесь, даже если ты просто хочешь сидеть и молчать.

Легонько сжав, она положила свою руку обратно на руль и сфокусировалась на дороге. Я повернулась обратно и послала ей маленькую улыбку. Оставшуюся часть пути к свадебному салону, мы проехали в тишине.

Когда мы прибыли, я увидела, что Роуэн, мама Киган, Сара, её младшая сестра, и Донна уже стояли на тротуаре и ждали нас. Небольшое чувство трепета зародилось в моем животе, когда я увидела Донну. В последний раз я видела её, когда я попала в неловкое положение на бейсбольном матче. В моей голове промелькнула вспышка лица Тёрнера. Я отмахнулась, когда прибыла другая машина. Это была Мейси. Она была лучшей подругой Киган с детства, но полюбила и меня. Мы отрывались несколько раз в прошлом году, и узнали друг друга. Мне нравилась Мейси. Она громкая, яркая, красивая, и с ней легко ладить. Но больше всего мне нравилось в ней то, что она не утаивала то, что чувствует. Это качество, которое сейчас отсутствует у многих людей.

Когда Мейси вышла из машины, она откинула свои длинные, коричневые волосы с шеи и драматично обмахнулась.

– Вы же знаете, что это безумие, выходить замуж в Джорджии в середине лета, да?

– Да, но там будет куча ледяных напитков, чтобы спастись от жары, – позитивно начала Киган. Ничто не могло ухудшить её настроение.

– Тебе лучше надеяться на это, потому что, я клянусь, если ты вытащишь мою задницу на эту жару дольше, чем на десять минут, только что бы сказать: «Я согласна», я уйду.

Киган усмехнулась.

– Ты уйдешь со свадьбы своей лучшей подруги?

– Я похожа на человека, который шутит? – Она указала на своё лицо. – Ладно уж. Кто увидит моё лицо, когда оно растает? Можем мы просто зайти внутрь?

– Да, пожалуйста, – поддержала я.

Когда мы зашли внутрь, Киган обняла каждого, кто пришёл её поддержать. Когда она зарегистрировалась у одной из продавщиц, Донна послала мне яркую улыбку.

– Привет. Аннабелль, правильно?

Я кивнула, когда она приблизилась ко мне, и затем поприветствовала меня тёплым объятием, как будто мы были родственниками или старыми друзьями.

– Я так и думала. Обычно я хорошо запоминаю имена, но я не видела тебя уже… – она задумалась, – так, я думаю, месяцев семь или восемь.

Донна была типичной южной женщиной. Она была хорошо одета, с идеально уложенными волосами и безупречным макияжем. Живя в этом регионе США, большинство населения женского пола рассматривало друг друга как давно потерянных друзей, даже если они были совсем незнакомы до встречи. И, конечно же, все обнимали друг друга. Маленькие руки Донны обернулись вокруг меня, и аромат её духов обволок воздух, накрыв меня как тёплое одеяло. Она пахла очень похоже на то, как раньше пахла моя мама. Чистый запах, похожий на запах свежего полотенца или простыни из сушилки, смешанный с оттенком лаванды. Он ударил мне прямо внутрь. Я попыталась не хмуриться, когда она отодвинулась. Всё, чего я хотела, – это вернуть её маленькое тело обратно к себе и глубоко вдохнуть.

– Так как ты, дорогая? Очень занята? – её сладкий-как-персик южный акцент был нетерпкий, как хорошее вино.

Я сделала короткую паузу, чтобы стряхнуть с себя слёзы, которые хотели выступить. Подавляя ком, который формировался у меня в горле, я послала ей улыбку.

– Я хорошо, спасибо что спросили. Работаю в «Л&Д» на том же этаже, что и Киган, и беру несколько дополнительных смен время от времени.

– Верно. Киган сказала, что вы работаете вместе. Ну как, тебе нравится работа?

Киган начала свой путь в демонстрационный зал, и мы все потянулись за ней и консультантом, возглавляющим путь.

– Да. Я не знаю, насколько большое внутреннее удовлетворение должна приносить работа, но я действительно довольна ею.

Она оперлась рукой на моё плечо, когда мы ступили в широкое пространство с изобилием свадебных и выпускных платьев.

– Это отлично, дорогая. Медсёстры, которые присутствовали там, когда я рожала своих четырёх мальчиков, были по-настоящему ценными для меня. Я так рада за тебя.

Упоминание о её сыновьях вернуло мои мысли к Тёрнеру. Я должна была принять, что была захвачена его самообладанием, голубыми глазами, которые наблюдали за мной с кухни. Тем, как его глубокий голос находил отклик в моей груди. Тем, как он поднимал меня, как будто я ничего не весила. Он всё ещё был самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела. Что за черт? Мои мысли звучат так, будто я на него запала. Какое сумасшествие! Кто-то кашлянул, возвращая меня с небес на землю.

– Земля вызывает Аннабелль, – щелкнула Мейси пальцами. – Ты хочешь примерить эти два платья?

Маленькая блондинка – консультант – держала варианты, и я посмотрела на них. Оба платья были чёрные, и выглядели одинаково для меня. Если честно, в любом случае это меня не заботило. Это была свадьба Киган, так что её мнение было важнее, чем моё, ведь так?

– Конечно.

Мейси зашла в примерочную с одним платьем, а я с другим. То, что я мерила, было коктейльным платьем-бюстье трапециевидной формы без бретелек. Верхняя часть прилегала вокруг моей груди, а низ расширялся с помощью тонкой сетки. Оно было коротким, очень лёгким и развевающимся, и в нём мне, скорее всего, не будет жарко на свадьбе под открытым небом. Я дважды проверила в зеркале, как я выгляжу, прежде чем выйти. Мейси уже вышла и стояла на подиуме. Киган была на ногах, критикуя недостатки, когда я вышла. Когда я подошла и встала рядом с ней, Мейси осмотрела меня.

– Надо примерить это, – объявила она. – Моё платье слишком колючее, и мне не нравится, как оно смотрится сзади. Делает мою попу больше, чем она есть на самом деле, – она повернулась, давая нам посмотреть.

Её платье тоже было черным вечерним платьем, но с тонкими лямками и сердцевидным вырезом. Оно так же было плиссировано от талии до колен.

– Что думаешь, Аннабелль? – спросила Киган.

– Я? Это твоя свадьба. Я буду носить любую вещь, которую ты наденешь на меня.

– Ох, заткнись. Нет, не будешь, – просверлила меня взглядом Мейси. Не в плохом смысле, а что-то вроде: «закрой свой рот или я убью тебя».

Я бросила беглый взгляд на одну и на вторую.

– Мне кажется, что это платье замечательное, и оно будет идеально смотреться. Плюс, мы можем попросить, что бы швея добавила пару маленьких бретелек к платью Сары.

Тёплая рука легла на моё плечо. Донна встала, чтобы поддержать меня.

– Как много времени это займёт?

– Мы можем это сделать довольно быстро. Три недели – самое большое, сколько вам нужно будет ждать, – ответила консультант.

– Ты согласна с этим, Киган? – спросила Донна.

– Да! Я думаю, это будет замечательно. Сара, я хочу, чтобы ты примерила то, что одето на Аннабелль, чтобы посмотреть, что нам надо изменить, хорошо?

Когда Киган повернулась поговорить со своей мамой и младшей сестрёнкой, Мейси наклонилась и прошептала:

– Мы должны запланировать девичник уже сейчас, а то он никогда не произойдёт.

Донна улыбнулась нам и сделала шаг к другим девушкам.

– Всё в ваших руках. Мои незамужние деньки уже подошли к концу.

Мейси и я засмеялись, но я не могла скрыть румянец, который появился на моих щеках. Донна развернулась и присоединилась к другим девочкам.

Я подняла руки, когда консультант замеряла меня и писала какие-то пометки.

– Что, они ещё существуют?

Она усмехнулась.

– Девичники? На то, есть ли они у кого-то другого, мне наплевать, но у нас он будет сто процентов.

Я засмеялась.

– Чёрт возьми! Что у тебя на уме? Только не говори мне, что стриптизёры. Если стриптизёры, то можешь на меня не надеяться.

Маленькая блондинка закашлялась и отошла.

– Что? Ты шутишь? Стриптизёры обязательны на девичнике.

– Разве большинство стриптизёров в наше время не геи? Можешь считать меня сумасшедшей, но я не хочу видеть их хозяйство, раскачивающееся перед моим лицом, пока они притворяются, что неравнодушны ко мне, лишь бы я положила им доллар.

Она засмеялась.

– Похоже, что ты права. Чёрт, теперь я не знаю, что делать.

Киган подошла, чтобы послушать, о чём мы говорим.

– Не знаешь, что делать с чем?

– Ни с чем, – одновременно сказали мы.

– Ох, девочки. Я уже сказала вам, никаких вечеринок. У Камдена не будет мальчишника, поэтому у меня тоже не будет.

Мейси закатила глаза и положила свою руку на бедро.

– Ну да, как же. Один из его пронырливых братцев собирается вытащить его задницу в бар или клуб в центре города. Они не дадут ему провести последние холостяцкие дни без тусовки. Не борись со мной в этом вопросе. Я закачу тебе вечеринку.

– Вы возмутительны, – она прикусила губу. – И что вы планируете?

Мейси указала на меня своим большим пальцем.

– Ну, эта дамочка не хочет, чтобы какие-нибудь парни размахивали членом перед её лицом, так что стриптизёров мы убираем.

Я выпустила смешок. Киган улыбалась, но выглядела озадаченной.

– Так, что если мы просто отвезем тебя в новый бар в центре? Это вроде бы старый склад, который усовершенствовали, и он теперь выглядит как «Калифорнийский клуб», который принадлежит Эштону Катчеру, или что-то типа того. Как это звучит?

– Думаю, будет весело. Когда я приду домой, то поговорю с Камом.

– Рррр…– Мейси издала звук, похожий на рык автомобиля. – Притормози, глупенькая. Никакого Камдена. Мне не нужно его разрешение, чтобы вытащить тебя на ночь на девичник и выпивку. Аннабелль и я выберем день, и тогда я позвоню тебе и сообщу об этом не позже этой недели. Поняла меня?

Она кивнула.

– Поняла.

– Не разочаровывайся, принцесса, будет весело, – Мейси шлёпнула Киган, и она завизжала.

– Хорошо. Аннабелль, позвоню тебе сегодня вечером, и мы сможем обсудить детали, и, возможно, соберём еще несколько девушек с больницы, которые захотят пойти. В любом случае, – сказала она, эффективно сменив тему, – где же подвенечное платье, которое ты должна надеть?

Киган усмехнулась.

– Его только что принесли, – она захлопала в ладоши. – Пошли, я готова его примерить.

Мы трое перешли к Роуэн, Донне и Саре. Остальная часть дня прошла в потягивании шампанского, разговорах о свадебных декорациях, местах проведения, еде и платье, которое примерила Киган. К тому времени, как она высадила меня около дома поздно вечером, я сидела в своей гостиной, бездумно гладя Чеза и мечтая забрать своё согласие быть частью девичника. Я не смогу позвонить Мейси и отказаться, она никогда не позволит мне это сделать. Но я так же знала, что буду в этот вечер ходячей катастрофой. Так что, вместо того, чтобы попытаться отключить свой мозг, я пришла к спасительному плану. Я скажу девочкам, что буду водителем в их компании. Ограничение алкоголя гарантировало бы, что я буду держать себя под контролем. По крайней мере, я думала, что так будет. С этой компанией, ты никогда не узнаешь, что будет ждать тебя ночью.

2 глава

Аннабелль

– Эй, ты уже готова? – кричала мне Мейси с гостиной.

– Да. Дай мне секунду, – крикнула я в ответ.

Две недели спустя все девочки были у меня в гостиной. Было решено, что у нас будет не только девичник, но ещё и пижамная вечеринка. Так как я, на тот вечер была водителем, мой дом стал очевидным выбором. Теперь я сидела здесь, одна, в своей спальне, чувствуя себя не в состоянии справиться со всем этим. У меня были небольшие приступы паники в течение дня, от которых я должна была избавиться. На самом деле, я не испытывала ненависти к людям, которые находились в моём доме, мне это просто не нравилось. Я знала, что вела себя смехотворно и позволила своей тревоге взять над собой верх. Я приняла «Ксанакс» около часа назад, и это было то, что нужно, чтобы успокоить вымотанные нервы. Я посмотрела в зеркало на своё отражение, и попыталась призвать девочку, которой я когда-то была – беззаботная личность, которая любила быть спонтанной и дикой. А та, что смотрела на меня, была помешана на контроле, со слишком большими глазами, одетая, как бабушка, которая собирается в церковь. Вздыхая, я встала и вышла на встречу к девочкам.

Мы собрались впятером: Киган, Мейси, Джордан, Эрин и я. Джордан и Эрин были девочками с нашего этажа «Л&Д». Они были очень весёлыми, и теми, кто противостоит ударам судьбы. Эрин – коренастая девушка с каштановыми волосами и глазами. У неё была восхитительная короткая стрижка, и, несмотря на то, что она была полновата, у неё было больше уверенности в себе, чем у нас вместе взятых. Джордан была полной противоположностью Эрин по внешнему виду. Она была высокой, тощей и длинноногой, с длинными блондинистыми волосами, похожая на Киган. Только в тех местах, где Киган была округлой, Джордан выглядела тощей, и она была немного более сдержанной. Лично я любила их обеих, и была рада, что они смогли прийти. Несколько других девочек тоже были приглашены, но вечеринка совпадала с их сменами, либо они не смогли найти няню для детей. Это то, что я должна была сделать. Мне надо было предложить побыть няней, так я смогла бы избежать сегодняшнего вечера.

– Итак, сучки, время произнести тост, – сказала Мейси, прихватив несколько стопок и заполнив их виноградной водкой. Я подняла свой стакан воды в воздух. – За мою лучшую подругу, Киган. Может, она напьется в стельку, потеряет свои трусики и поцелует незнакомца сегодня.

Они все засмеялись и поприветствовали тост громкими возгласами, выпив свои напитки.

– Аннабелль, это то, что ты наденешь? – действительно заинтригованно спросила Эрин.

Я посмотрела вниз на своё платье с цветочным принтом.

– Да. А что?

Они с Джордан захихикали.

– Дорогая, никто не посмотрит на тебя, когда на тебе платье до колен и вырез, который закрывает каждый дюйм твоего декольте.

– Боже. Я не планирую встретить кого-нибудь, кто будет смотреть на мои ноги или декольте.

– Почему? – ахнула Джордан.

Я вздохнула.

– Девочки, какие бы мыслишки не пришли к вам в голову, прекратите это. У меня нет намерений найти себе мужчину сегодня вечером.

– Какой отстой, – сказала Мейси, когда заливала в себя еще одну стопку. Я понятия не имела, как много она выпила, но она выглядела очень счастливой.

– Эй вы, это не отстой. Сегодняшний вечер посвящен Киган, а не мне. Кроме того, мне так удобно. Так что, можем мы сменить тему? – запротестовала я.

– Я думаю, что тебе нужно что-то более… удобное, – сказала Эрин.

– Я только что сказала, что мне и так удобно, – проворчала я.

Мне не понравилось, что они собрались сделать с этим. Я наблюдала за тем, как все четверо переглядывались и улыбались. Они выглядели как группа чертовок, что-то замышляющих. Что бы они ни хотели сделать, я не собиралась им потакать. У меня был план. И это платье было его частью.

Киган внезапно посмотрела на меня и выпятила свою губу.

– Могу ли я переодеть тебя во что-то более клубное? Ну пожалуйста, пожалуйста?

– О мой Бог, вы, наверное, прикалываетесь надо мной? Конечно, натравить невесту на меня, чтобы заставить меня чувствовать себя виноватой. Ну, это не работает, – я подняла свою сумку и скрестила руки на груди.

– Ну давай же. Только в этот раз. Я знаю, что ты прячешь в глубине своего шкафа, то, что стоит вытащить, – сказала Киган.

– У каждой девочки такое есть. Но я не хочу надевать это.

– Могу я хотя бы посмотреть?

– Нет.

– Просто дай невесте увидеть платье, а затем мы пойдём, – потребовала Мейси.

Я вздохнула.

– Отлично. Я покажу вам его, и потом мы уходим. Договорились? – Я огляделась вокруг. Все четверо сделали знак, что клянутся. Я не особо им доверяла.

Тридцать минут спустя они увидели меня в облегающем, чёрном платье, который я прятала в глубине своего шкафа. Оно было с глубоким квадратным декольте, которое приподнимало мою грудь. У него были короткие рукава, и длина доходила до середины моих бёдер. Я надела пару чёрных туфель на шпильке, и затем распустила свои волосы, расчесав их так, чтобы они создавали иллюзию лёгких волн. Я подняла руку и пресекла попытку сделать мне макияж. Эрин хотела сделать макияж глаз темнее и добавить красную помаду, но я отказалась. Признав, что я не собираюсь разрешать им проводить аферу дальше, они все кивнули, наконец довольные тем, как я выглядела. Я думаю, они считали, что я не уверена в себе, или мне неуютно в собственном теле. Но это было совершенно не так. Я знала, что у меня отличное тело. Вот почему я купила это чёртово платье. Оно подчёркивало достоинства каждого моего изгиба. Но, как у большинства женщин, у меня был наряд, который был только для меня. Что-то, что я держала «на всякий случай», но такого случая никогда не выпадало. Я не сомневалась, что я привлекла бы противоположный пол, если бы надела это платье. Я просто не хотела этого. Особенно сегодня, когда у меня были четверо других людей, за которыми надо следить.