Текст книги "Слезы потерянной веры (СИ)"
Автор книги: Степан Тырченков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
– Похоже, они и что-то задумали, – нахмурилась Адель.
– Эй, друзья мои, вы чего? Здесь твориться такое, а вы все о своих играх! – вскинулся Мерион.
– Дурак ты Мерион, – Адель укоризненно посмотрела на него. – Мы пытаемся увести разговор подальше от этой темы.
– Может я и дурак, но с этим надо что-то делать! Мы очень долго откладывали это после истории с Лютом.
– Он прав, Адель, сколько бы мы не ходили вокруг да около, а все равно придется вернуться к этому разговору.
– Постойте, я, кажется, начал кое-что понимать, – Мерион почесал затылок. – Эриан, помнишь, когда мы проводили астральный ритуал, ты ни как не могла попасть в мои воспоминания и говорила, что все время оказывалась во тьме, и тебя звал какой-то голос?
– Помню, а что? – Эриан приподнялась на локотке.
– Возможно, тебя не пускало твое ожерелье. Скорее всего, я не смог перенести две проекции в одном теле. А, что если это и вправду была душа Эдилин? Я думаю, если мы проведем ритуал иначе, то сможем дотянуться до души и разума твоей матери в астрале!
– Как это? – Адель подалась вперед, увлеченная его идеей.
– Я думаю, если в центр положить ожерелье, а в кругах начертить символы солнца и луны, то мы сможем соединить разум Эриан и душу Эдилин!
– Звучит как полный бред, но если учесть, что это магия может и сработать, – Фэллан стал прохаживаться по комнате.
– В любом случае оставим это на завтра, а сейчас нам всем надо отдохнуть, – Адель потянулась на кресле. За разговорами они даже не заметили, как опустилась ночь.
– Я попрошу Герберта выделить вам комнаты, – Фэллан собрался выйти, как его остановила Эриан.
– Не надо, прошу, останетесь сегодня со мной. Я не хочу быть одна, наедине с тем, что узнала.
Фэллан, Адель и Мерион переглянулись, а потом хором ответили, – хорошо!
Конец седьмой главы.
***
Следующее утро выдалось очень мрачным и дождливым. С рассвета на улице бушевала буря, сверкали молнии, и лил проливной дождь. Фэллан проснулся первым от воя ветра и стучащего в окна дождя. Он поглядел на мирно спящую Эриан и выбрался из постели. Пол сильно холодил ноги, так что первым делом Фэллан зажег камин. За ним проснулся Мерион и тоже, чтобы не разбудить Адель, аккуратно слез с кожаного дивана и молча, направлялся к камину, у которого сидел Фэллан и о чём-то размышлял. То, что они улеглись спать по парам, было очевидно, но ни кто не хотел придавать этому значения.
– Доброе утро Мер, – поздоровался Фэллан.
– И тебе утра доброго, – ответил он.
Фэллан вдруг посмотрел на свою сестру, а потом, понизив голос, сказал, – не думал, что ее сердце выберет тебя. Честно говоря, я вообще не думал, что моя сестра кого-то выберет! Она очень добрая и не желает ни кому давать надежду, пока не кончится гонка за трон. Ты ведь в курсе, что тебя ждет?
– Да! – Мерион придвинул стул и сел у камина рядом с Фэлланом. – А ты? Ты любишь ее? – юноша кивнул головой в сторону Эриан.
– Безумно! Но я не даю полную свободу своим чувствам по той, же причине, что и моя сестра. Шансы Эриан победить, в королевской гонке очень высоки, поэтому я не говорил ей о своих чувствах, хотя, думаю, она и так знает. Честно, я рад за вас! Ты первый кому Адель ответила взаимностью за этот год.
– Знаешь, – Мерион вдруг заглянул в глаза Фэллану, – по началу, я думал, что ты очередной испорченный, богатенький лордик, но это оказалось не так. Поэтому я смело могу сказать, что тоже рад за вас, но если ты причинишь ей боль, я убью тебя! – взгляд Мериона стал очень холодным.
– В наших суждениях мы с тобой схожи, – Фэллан спокойно выдержал его взгляд. – Ни какая магия тебя не спасет, если ты обидишь мою сестру!
– Ладно, – Мерион хлопнул его по плечу, – где здесь можно раздобыть завтрак?
– Кухня внизу, на первом этаже. Прогуляемся? – Фэллан подбросил пару поленьев в камин и направлялся к двери.
– Пошли, – Мерион последовал за ним. – Принесем хороший завтрак нашим дамам!
Вместе они спустились на первый этаж по винтовой лестнице башни и прошли через длинный коридор в кухню, где уже вовсю готовили еду.
– Чего желаете господа? – старшая по кухне встретила их у входа.
– Мяса жареного, яичницу, чай и вкусных булочек, – при упоминании о пище Фэллан облизнулся, а живот Мериона предательски уркнул.
– Сию секунду господа, – старшая повариха поклонилась, – через полчаса все будет готово. Куда подать завтрак изволите?
– Мы сами заберем, только сделайте на четверых! – распорядился Фэллан.
Через полчаса Фэллан и Мерион забрали два подноса с едой и поднялись обратно в комнату Эриан.
– Просыпаетесь сони, – хором протянули они, снимая крышки с тарелок и распространяя вкусный запах еды по комнате. Адель и Эриан заворочались.
– Ммм, как вкусно пахнет! – сонно протянули они. Как бы ни был сладок сон, но им пришлось вставать, а в это время Фэллан и Мерион придвинули к кровати стол с едой и стулья, и уселись за них. Адель забралась к Эриан на кровать и укрылась теплым одеялом рядом с ней.
– Это так приятно, – она втянула носом запах еды, и животик тут же отозвался урчанием.
– Ага! – Эриан приняла кружку горячего чая из рук Фэллана.
– Итак, друзья мои, сейчас самое время обсудить наши дела, – Фэллан принялся за мясо.
– Сколько нам ехать до столицы? – Эриан откусила сладкую булочку.
– День с небольшим. Праздники обычно начинают вечером, так что времени у нас достаточно, – ответила Адель, с огромным аппетитом кушая яичницу.
– Тогда, я предлагаю первым делом отправиться к градоначальнику, если казначеи закончили подсчет денег. А потом отправиться в столицу на праздник.
– А как же ритуал, – Мерион сидел спокойно и пил чай, королевские дела его не особо интересовали.
– Я не могу Мер, – честно призналась Эриан. – Я боюсь!
– Ты глянь за окно, погода сегодня мерзкая, но для ритуала самое то. Буйство стихии усилит магию! – Мерион был не приклонен, когда дело касалось волшебства.
– Не наседай Мер, – Фэллан вступился за Эриан. – Иногда правду страшно принять! Да, и, что нам это даст? Не уверен, что Эдилин Гантмарк знает как вернуться!
– По крайней мере, Эриан сможет поговорить с матерью! – Мерион гневно зыркнул на него.
– Тише мальчики не ссорьтесь! – Адель примирительно подняла руки.
– Я хочу Мер, но мне страшно! Дай мне время, обещаю, после праздника мы попробуем!
– Поступай, как знаешь, дело твое! – буркнул он. – Только оставь мне свое ожерелье, я хочу попробовать установить контакт и проверить безопасно ли это или нет. Мы даже не узнаем, возможен ли этот ритуал, пока не попробуем.
– Хорошо, только будь осторожен, – Эриан отстегнула ожерелье и передала его Мериону.
– Если моя помощь в банковских делах не нужна, я бы хотела остаться и помочь ему, – Адель умоляюще посмотрела на своего брата.
– Хмм, мне кажется, что все это напоминает историю из дневника, – Фэллан улыбнулся сестре, а Адель тут же покраснела.
Глядя на них, Эриан громко засмеялась, заразив своим смехом остальных.
– Тогда решено! – отсмеявшись, Фэллан встал из-за стола.
– Я распоряжусь насчет кареты и попрошу солдат Бульваха нас сопровождать, а ты, Фэллан, проверь дела казначеев, – Эриан повела себя как настоящая хозяйка. – А теперь мальчики вам пора, нам нужно переодеться и привести себя в порядок.
– Да, да! Идем Мер, – Фэллан сложил посуду на поднос и пошел к выходу. Мерион последовал за ним, оставив Адель и Эриан наедине.
– Знаешь, а ведь твой брат прав! Все это походит на историю моего отца и матери, – Эриан откинула одеяло и встала с постели.
– Перестань! – Адель лукаво улыбнулась. – А, что насчет вас с Фэлланом? – не удержалась подруга, смутив Эриан настолько, что та чуть не выронила платье из рук. – Все ясно, – усмехнулась она. – Ты влюблена в него по уши, да?
– Д... да, – еле слышно прошептала Эриан и зажала себе рот ладонью. – Только ты ни кому не говори, – она залилась краской.
– Я рада! Уверена, он тоже тебя любит, просто не говорит о своих чувствах, – Адель подошла и обняла свою подругу.
– За что нам это? – Эриан вмиг погрустнела, вспомнив о том, что ждет будущую королеву.
– Такова участь всех претенденток, – Адель тяжело вздохнула и села в кресло. – Как думаешь, шестнадцать лет, ведь не такой долгий срок, правда?
– Не знаю, – Эриан неуверенно повела плечами. – Честно не знаю! – она опустилась прямо на пол возле Адель и положила голову ей на колени.
Они просидели так, наверное, минуты две, в полном молчании, и каждая думала о своей судьбе.
– Ладно, чего это мы? – первой встряхнулась Адель. – Мальчики сегодня для нас постарались, постараемся и мы для них!
Целый час они наряжались и прихорашивались, делая друг другу прически и накладывая легкий макияж, а в это время Фэллан и Мерион проверяли документы, заполненные казначеями. Оказалось, что тайник хранил в себе сто сорок семь тысяч восемьсот пятьдесят три золотых монеты. Да на такие деньги можно купить замок в столице, размером чуть меньше замка Лайтвудов. Но вот девушки закончили наряжаться и спустились в холл первого этажа, где их ожидали Фэллан и Мерион.
– Боже мой! Вы прекрасны! – хором воскликнули они, только увидев их.
Адель и Эриан грациозно спускались по винтовой лестнице, цокая каблуками туфель. На Адель было одето черное кружевное платье с белыми вставками на юбке. Ее голову украшала брильянтовая диадема, а Эриан была одета в платье цвета зеленой листвы, волосы завиты и распущены по плечам. Лоб был перетянут тонкой золотой нитью с бриллиантом в виде капельки по центру.
– Мы готовы! – Эриан расправила веер такого же цвета, как и ее платье и слегка прикрыла свою улыбку.
К ней подошел Фэллан и взял ее под руку, – идем родная! Я взял на себя смелость организовать карету и сопровождение, нас уже ожидают.
– Благодарю тебя мой дорогой, – Эриан взмахнула веером. – Идем, нас ждут великие дела!
У выхода их ждал Герберт. На полусогнутой руке он держал две накидки с капюшоном от непогоды.
– Вы позволите, – он поклонился и надел накидку на плечи сперва Эриан, а потом Фэллану.
– Спасибо Герберт, – хором отозвались они, и вышли из поместья на улицу в ненастную погоду, оставив Мериона и Адель в холле.
– Ты выглядишь божественно, – Мерион подошел к Адель, взял ее ладонь в свои руки и поцеловал ее.
– Это все для тебя, – щечки Адель слегка порозовели от смущения.
К ним подошел Герберт, и, поклонившись, спросил, – чего нибудь желают мои господа?
– Да, Герберт, – Мерион взял разговор на себя. – Скажите, пожалуйста, найдутся ли в этом доме черные свечи и мел?
– Эмм, черные свечи? – Герберт почесал подбородок, – кажется, если мне не изменяет память, то да, найдутся. Что нибудь еще?
– Пожалуй, нам понадобится совершенно пустая комната.
– Тогда прошу вас, следуйте за мной, – Герберт заложил левую руку за спину и пошел, чуточку прихрамывая, по коридору на второй этаж.
– А мне здесь начинает нравиться! – Мерион взял Адель под локоток и направился за Гербертом.
– К хорошему быстро привыкаешь, – Аделена лукаво улыбнулась. Ей так хотелось быстрее остаться наедине с ним, хотелось использовать каждое мгновение, пока она была еще свободна.
Минут через пять блужданий по коридорам и переходам, Герберт привел их в самую западную часть поместья, в заброшенную комнату. Здесь ни чего не было, ни мебели, ни даже окон. Только коричневые доски пола и стен.
– Это бывший чулан, прошлые хозяева здесь что-то хранили, но, ни кто из обывателей не решался выяснить что, – Герберт снова поклонился, когда привел их в комнату. – Вас устроит? – он зажег толстые свечи на стенах.
– Да, Герберт, спасибо, – Мерион слегка склонил голову.
– Тогда я принесу ваши свечи и мел сюда. Что нибудь еще?
– Нет, Герберт, это все. Только не пойми нас не правильно, эта комната нужна нам для дела.
– Все в порядке господин Мерион. Дела господ – это их дела, – привратник поклонился и ушел искать свечи.
– Адель, ты точно хочешь в этом участвовать? Это будет не простой ритуал как в книге.
– Да! Я не отступлю, – ее уверенность была непоколебима, хотя в душе она немного нервничала.
Минут через десять Герберт принес коробку со свечами и мелом, пока Мерион и Адель обсуждали детали ритуала.
– Я могу быть свободен?
– Да, Герберт! – Мерион немного проводил пожилого человека и вернулся в чулан.
– Ну, приступим! – Мерион взял мел и принялся вычерчивать магическую фигуру. Он нарисовал большой круг на полу и четыре маленьких по его окружности. Северный и южный он оставил пустыми, а в западном и восточном нарисовал луну и солнце, означающих душу и разум. В центр круга Мерион положил ожерелье Эдилин, а Аделена зажгла пару черных свечей.
– Ты готова? – Мерион взял у нее свечу и сел в северный круг.
– Да! – Адель тоже села в свой круг.
– Тогда начнем. Вспомни все, что было в тот раз и впусти в себя это чувство. А теперь закрой глаза и отчисти свой разум, – Мерион, как и Адель закрыл глаза и начал дышать тихо и ровно. И сейчас только звуки бушующей стихии слышались за стеной.
Как и в тот раз Мерион Ланс начал читать заклинание астральной магии, но в этот раз, ни чего не произошло. Ни пламя не взвилось вверх, ни они не перешли грань между их миром и астральным измерением.
– Ни чего не понимаю! – Мерион почесал затылок. – Я сделал все так, как тогда, но ни чего не происходит. В прошлый раз я сразу же почувствовал, как магия отозвалась, а сейчас тихо, как на кладбище.
– Может быть, он работает только на живых людях? – Адель сковырнула горячий воск с своих рук.
– Не думаю. В прошлый раз Эриан не могла перейти именно из-за ожерелья. Она ведь говорила, что слышала чей-то шепот.
– А может быть нужна именно их связь. Помнишь, твой учитель писал в своем дневнике, что они как-то связаны, и что активировать может только кровь или слезы, – Адель нашарила в коробке гвоздь и поранила себе палец.
– Ты, что с ума сошла? – Мерион кинулся к ней.
– Все в порядке, – она остановила его жестом. – Мы не узнаем, пока не попробуем!
Мерион сел обратно в круг. Адель занесла руку с окровавленным пальцем над ожерельем, – я готова! – она закрыла глаза и усилием воли опустошила свой разум, а Мерион начал читать заклинание.
Что происходило вокруг, они не видели, но краем создания чувствовали, как сгущаются тени, магия наполняет эту комнату и как капелька крови сгущается на пальце Адель, готовая сорваться и упасть на камень ожерелья. Грянул оглушительный гром, наверное, молния угодила в крышу здания, а сам дом содрогнулся от самого основания, до вершины башни, когда капля крови упала на камень ожерелья. И время как будто бы остановилось! Шевелящиеся тени вдруг замерли, Мерион и Адель застыли в своих позах, а камень в ожерелье начал светиться красным цветом. Послышалось сильное шипение, Мерион и Адель даже не могли зажать уши, магия давила на них. А потом зазвучало пение. Это был просто голос без слов, но голос очень мягкий и звучный. Пение продолжалось минуты три не меньше, оно звучало везде, по всей комнате! А потом все резко прервалось и стихло. Мерион и Адель сидели пораженные происходящим.
– Да! – воскликнул Мерион, – нам удалось!
Глава восьмая.Часть первая.
Глава восьмая.
Праздник королев.
В канцелярии градоначальника Эриан и Фэллан провели почти целых четыре часа, пока оформляли бумаги по передаче денег и их пересчет. Затем составляли заявки на строительство, расчеты на материалы для новой школы и госпиталя. И наконец, когда с бумагами было покончено, градоначальник пригласил местного глашатия, чтобы тот подготовил объявления о грядущих переменах. И вот, голодные и уставшие, Эриан и Фэллан вернулись в поместье под самый вечер, где их с нетерпением ждали Мерион и Адель.
– Нам удалось это сделать, черт возьми! – Адель прыгнула на шею брата, когда они показались на пороге дома.
– Юные леди себя так не ведут! – Фэллан сделал замечание, а потом рассмеялся, закружив сестру в объятиях.
– Эриан, мы должны немедленно попробовать снова! – Мерион протянул ей ожерелье. – Это было нечто. Мы слышали ее голос, ее пение, – руки юноши дрожали от избытка чувств. – Но думаю, только ты способна понять, что нам хотела передать твоя мать.
– Адель, Мер, вы просто молодцы, но давайте не сейчас. Я жутко устала и хочу есть! – Эриан улыбнулась, схватила Мериона за шею, прижала к Фэллану и Адель, и обняла всех троих.
– Судя по тебе, – Адель хихикнула, – день прошел удачно. Вот погоди, станешь королевой, тогда ты в полной мере ощутишь на себе все тяготы управленческих дел. Братец то, я смотрю, уже попривык, – она пихнула его локтем в бок. – А вот тебе еще работать и работать над собой, – на что Эриан лишь громко выдохнула.
– Пойдемте ужинать, я умираю с голода, а за ужином все и расскажите, – Эриан освободилась из объятий и пошла на кухню.
– Ну, чего стоите? – Фэллан двинулся за Эриан, – я, между прочим, тоже есть хочу.
– Идем, идем, – Мерион взял Адель под руку и догнал Фэллана.
На ужин Эриан попросила подать отварного картофеля, сельдь слабого посола, свежих овощей и кувшин вина на четверых. Всю еду подали через полчаса в гостиную на первом этаже, где четверо молодых людей вели оживленную беседу.
– Я говорю, это была ее душа! – Мерион размахивал руками, рассказывая о проведенном ритуале.
– Пойми Мер, мы не можем не ехать на карнавал, – Эриан уперла руки в бока. – Эти люди приняли меня в семью, и я обязана быть там! Я обещала графу Маеру, что не подведу его дом.
– Твоя настоящая семья в беде и ей нужна помощь! – Мерион бросил ложку в тарелку.
– Мерион Ланс!.. – чуть ли не взревел Фэллан.
– Да как вы не можете понять...
– Мер, – Адель положила ладонь ему на руку, – успокойся! Мы ведь собирались выяснить, возможно, ли провести этот ритуал или нет. Все остальное мы решили провести после праздника.
– Простите, кажется, я погорячился, – Мерион склонил голову. – Просто все это свалилось так неожиданно, – он уставился в свою тарелку.
– Всему свое время, – Адель прильнула к его плечу. – Поверь, мы все понимаем, что учитель взвалил на тебя не посильную ношу, но пойми и ты нас. Это наша жизнь и наше будущее, и Эриан стала частью его. Этого хотел ее отец, когда отдал ей ожерелье.
– Простите, вы правы, – Мерион выпрямился и погладил ее руку. – Я готов ждать, сколько будет нужно, но нам нужна новая одежда. Все, что мы с собой привезли, ни куда не годится.
– Об этом позаботился я, – Фэллан доел свою порцию и теперь просто потягивал вино. – Когда я ездил во дворец, я прихватил пару сундуков с одеждой. И да, карета у нас для дальнего следования, так что в пути можно будет поспать, – он вальяжно развалился на диване, катая в руках бокал с вином.
– Ай да братец, ай да молодец! Ну, что поразим их всех!
– Да! – воскликнули они хором.
Походная карета ждала их под навесом, заряженная шестеркой вороных коней. Под вечер буря утихла, ветер и дождь перестали лить и хлестать. И только лишь серая хмарь затянула все небо. Кажется, погода благоволила им. Предупредив Герберта, и оставив свои распоряжения, Эриан, Фэллан, Мерион и Адель отправились в столицу королевства Эверленд – Архемион. Это был прекрасный и величественный город, где обитала большая часть знати королевства. Город, наводненный замками, роскошью и богатством. Город, который ни когда не спал из-за многочисленных и каждодневных балов и праздников. Каждый род и дом в этом городе пытался перещеголять других. И в этот раз балом правил дом Лайтвудов. На день города они решили устроить шикарный бал – карнавал, с цирковыми представлениями и кучей фейерверков. А пока четверо друзей были на пути к столице Эверленда. За окном кареты мелькали пейзажи дивного леса, мелких озер и деревень. И вот на границе горизонта показались очертания замков города.
– Ну, наконец-то, – устало выдохнула Адель. – Как же я не люблю ездить в столицу! У меня уже все болит, – пожаловалась она.
– А мне понравилось, – Эриан улыбнулась ей. – За эти полтора дня я увидела столько всего нового и красивого. Ведь за свои шестнадцать лет я еще ни разу так далеко не уезжала!
– Погоди, еще не вечер! Вскоре тебе это надоест, – Фэллан обнял ее за плечи и уставился на Мериона. – А ты чего всю дорогу такой молчаливый?
– Да... – Мерион махнул рукой. – Не обращайте внимания. Просто я ни как не могу выкинуть из головы тот ритуал. Со мной еще ни когда такого не происходило! И я не имею в виду потрясения от ритуала. Раньше, я ненавидел свой дар, но вы изменили меня и мое мнение. Теперь я не могу не думать о магии и ее прекрасных возможностях. Вы открыли мне глаза и сделали меня частью этого мира, а не его изгоем! И я благодарен вам за это! – Мерион вдруг придвинул всех к себе и крепко обнял.
– На то мы и твои друзья! – за всех ответила Адель, когда он перестал обниматься.
– Жаль с нами нет Люта, он бы скрасил нашу дорогу смешными историями, – замечтался Фэллан, вспомнив прошлые их поездки.
– Ну, я думаю, он не пропустит такое событие, и обратный путь мы проделаем вместе, – Адель подмигнула брату.
– Нам еще нужно найти постоялый двор со свободными комнатами.
– На этот счет не беспокойся. Мать одной моей хорошей знакомой является хозяйкой "Имперского льва", так что пара свободных комнат нам точно найдется.
– Вот это хорошо, – Фэллан высунулся из окошка и дал указания кучерам куда ехать. А через полчаса они были уже в столице.
На улицах было столько народу, что вереницы карет двигались очень медленно. Эриан и Мерион разглядывали во все глаза царство богатства и роскоши. И этот город не шел ни в какое сравнение. Он просто пестрил своими красками и манил взгляды своим величием. Многочисленным замкам, поместьям и богатым дворам не было ни конца, ни края. А люди, все из себя, все на показ. Красивые одежды, дорогие украшения и ни кто из них не боялся кражи. Ведь пойманного вора ждала жестокая казнь.
Примерно через час они добрались до нужного места, где их встречали слуги и сама хозяйка двора. Она приветствовала всех гостей одинаково вежливо без подобострастия, но как только богато одетая леди увидела Адель, сразу кинулась ее обнимать и целовать.
– Аделена, дорогая моя! Сколько лет, сколько зим, давненько ты не заезжала к нам в гости.
– Здравствуйте госпожа Клариса, – Адель присела в поклоне, а потом поддалась объятиям этой женщины. – И правда уже два года прошло, с тех пор как я навещала вас, а все дела, да дела.
– Ну, да, я слышала, что ты стала одной из претенденток на королевский трон, – леди Клариса немножечко погрустнела, ведь каждая мать мечтает, чтобы ее дочь выбрали в претендентки. – Фэллан, мальчик мой, как ты вырос, возмужал! Ну, прям настоящий граф и завидный жених! – она попыталась увести разговор в другое русло.
– Доброго здравия госпожа Клариса, – Фэллан галантно поклонился. – А я и не знал, что вы знакомы с моей сестрой, – оказывается, он тоже ее знал, но не настолько хорошо как Адель. Еще в детстве ему доводилось останавливаться здесь со своим отцом несколько раз.
– Ну, конечно, ты же ведь не учился в школе для девочек, – она тепло улыбнулась всем четверым. – А кто ваши друзья? Где ваши хорошие манеры? – Клариса шутливо напустилась на Фэллана и Адель.
– Ох, простите нас, – Фэллан напустил на себя серьезный вид и откашлялся. – Госпожа Клариса позвольте вам представить эту юную леди Эриан Гантмарк, наследницу угасшего рода и нашу преемницу.
Эриан сделала глубокий книксен, – очень приятно с вами познакомиться госпожа Клариса!
– Какая честь для меня принимать вас у себя дома! И мне очень приятно с вами познакомиться. О вас быстро доходят слухи и поверьте мне, только хорошие! – Клариса ответила ей поклоном и искренней улыбкой.
– А это, – Фэллан перевел взгляд на Мериона, – Мерион Ланс! Близкий друг Эриан и нашей семьи, служащих королевской разведки!
Мерион поклонился, как его учил Фэллан, – очень приятно познакомься с вами госпожа Клариса.
– И мне приятно с вами познакомиться юноша! Друзья дома Равид – мои друзья и почетные гости нашего дома! Вы проходите, а мне еще нужно принимать гостей. В холле будет ждать управляющий, скажите ему, что от меня. Он приготовит для вас самые лучшие комнаты, – Клариса поклонилась им и ушла встречать новых гостей, а Фэллан, Адель, Эриан и Мерион отправились в дом.
В холле их встретил молодой мужчина коротко подстриженный, аккуратно одетый и очень вежливый. Он представился управляющим "Имперского льва" и проводил гостей на верхние этажи, где они выбрали одну, но поистине королевских размеров комнату. Огромные окна с видом на далекую центральную площадь, две двуспальные кровати, завешанные шелковыми занавесками, три кожаных дивана и четыре кресла. В северной стене был вделан резной камин, а по другим располагалась книжные шкафы и полки и два шкафа для одежды. В углу, у окна стоял стол с бутылками вина и несколькими бокалами, а в центре большой обеденный. Слуги тут же подняли все их вещи и удалились. Целый час они потратили на переодевания, поочередно заходя за шелковую ширму, и почти к самому началу праздника они были готовы.
Адель одела ярко красное платье с черными вставками на кружевной юбке. Откровенное декольте украшало бриллиантовое колье лучших ювелиров дома Равид. Эриан наоборот одела ослепительно белоснежное платье, на груди неизменно красовалось ожерелье ее матери, а голову украшала диадема с большими рубинами. Фэллан облачился в черный камзол расшитый золотым орнаментом по спине и рукавам, надел красную рубаху с золотыми пуговицами, а на пояс повесил свой офицерский меч. А Мерион надел камзол светло голубого цвета, цвета морской волны, расшитый серебряными нитями и узорами. Чтобы дополнить его образ, Фэллан вручил ему резную трость из редчайшего и дорого дерева. И теперь он походил на настоящего лорда! Все четверо были готовы идти на карнавал и покорять сердца людей!
Глава восьмая.Часть вторая.
***
На центральной площади, где должен был начаться карнавал, было организовано все по высшему разряду. В центре была установлена импровизированная сцена на колесах, а по периметру поставили скамьи, возвышающиеся на удаление. И в самом первом ряду сидели четверо друзей среди таких же ярко и пестро одетых людей. Толпа восторженно взревела и взорвалась бурей оваций, на сцену поднималась сама леди Фелисия Лайтвуд – первая претендентка на трон королевы. Одета она была в нежно розовое кружевное платье, украшенное бриллиантами в виде маленьких капелек. Свет от факелов играл причудливыми узорами на камнях при каждом ее шаге. Ее золотисто белые волосы ниспадали на плечи и струились по спине до самой поясницы, а голову украшала золотая цепь с подвеской из трех изумрудов, надетая по пробору волос, и опоясывала голову по вискам. Девушка была высокого роста с умеренно большой и полной грудью и осиной талией, яркими зелеными глазами и полными губами. Фелисия поднималась нарочито медленно, так чтобы каждый мог ее рассмотреть, а потом она заговорила громким, но тоненьким голоском.
– Здравствуйте дорогие гости и обыватели нашего славного города Архемиона! Я, Фелисия Лайтвуд, рада всех вас приветствовать на нашем празднике, который любезно организовал наш дом. Как вы все знаете, сегодня, ровно шестьсот лет тому назад, здесь, на этом самом месте, был положен первый строительный камень. И сегодня мы живем и пожинаем плоды наших предков. Мы чтим их, и празднуем во славу их, – ее голос звенел величием и небывалой властью. Так начнется же сие празднество! – она закончила свою краткую, но пылкую речь, а толпа людей восторженно зааплодировала ей. Первая претендентка на трон поклонилась присутствующим гостям, бриллиантовое ожерелье причудливо сверкнуло у нее на шее, и медленно, также величественно ушла со сцены.
Заиграли трубачи, возвещая о начале праздника, а сцену тут же откатили несколько слуг. В центр площади вышел пузатый мужчина в зеленом кафтане и смешной шляпе, и заговорил громко и четко.
– Дамы и господа, сегодня, здесь и сейчас, впервые вы увидите выступление нашего цирка "На плоту судьбы"! Сегодня вас порадуют своими представлениями: акробаты, – мужчина указал рукой в сторону, откуда начали появляться в различных пируэтах люди, – танцовщица огня, укротитель диких животных и змей, воздушные гимнасты, шоу силачей и гвоздь нашей программы повелитель мертвых!
Толпа людей просто взорвалась овациями, для них цирк был чем-то новым, отличным от привычных светских балов. Поэтому они ликовали, свистели и просто громко хлопали. Эриан и Мерион цирк видели впервые, и сейчас они смотрели на все происходящее с неописуемым восторгом, а вот Фэллан и Адель неспешно наблюдали и обсуждали дом Лайтвудов.
– Не плохо они все организовали! Это даст им огромный скачек среди знати, – Фэллан положил подбородок на сплетенные пальцы.
– Ты прав братец, – они не боялись говорить открыто, сейчас все внимание было уделено выступлению акробатов. – Но это самый их главный недостаток. Они проводят свою политику в основном среди знати и богатых домов. Мы же наоборот ведем свою политику среди малых и средних домов и самое главное среди простого народа. Взять, к примеру, Эриан, ее добрые намерения по устройству города дают нам неоспоримое преимущество. Простой люд пойдет за ней!
– А ты не боишься, что она станет твоей соперницей через пару месяцев?
– Со своей стороны я сделала все, что могла. Моя политика окончена, и теперь наш дом только собирает плоды. А, что насчет Эриан, то я уверена, что она достойна королевского трона и если судьба благоволит ей, то пусть так и будет. Трон не сможет разрушить нашу дружбу!
– Я рад, что ты так думаешь! – Фэллан приобнял сестру. – Друзья это самое главное. А теперь давай оставим политику и насладимся шоу.
А в это время на площади выступали акробаты. Они показывали множество сложных и опасных трюков, пируэтов, прыжков, кувырков и перебросов друг друга. Гости ликовали, аплодировали, свистели и требовали больше зрелищ. И вот на площадь снова вышел пузатый мужчина и объявил следующего участника. Это была танцовщица огня.
На площадь она вышла в откровенной одежде. Сверху была лишь только повязка, закрывающая грудь, а на талии была надета длинная юбка с разрезом до бедра. В руках она держала длинные цепи с горящими факелами на концах. Мужчины засвистели и захлопали ее, а женщины наоборот запротестовали ее вульгарному наряду, но тут заиграла приятная и мелодичная музыка лютни, и все звуки стихли. Женщина начала плавно и эротично двигаться, раскручивая свои огненные цепи. Потом к мелодии лютни подключились барабаны, и женщина ускорила свой танец, выписывая в воздухе замысловатые огненные фигуры. Толпа людей смотрела за танцем с открытыми ртами. В воздухе то появлялись, то угасали огненные рисунки. Затем барабаны стихли, а вместе и с ними утих танец огня и тела! Женщина тяжело дышала, ее грудь сильно вздымалась и опускалась. Она поклонилась и ушла с площади под бурю оваций! Мужчины рукоплескали стоя, громко выкрикивая на бис, женщины лишь холодно похлопывали в ладоши.
