Текст книги "Слезы потерянной веры (СИ)"
Автор книги: Степан Тырченков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Осмотр поместья занял довольно много времени, вплоть до позднего вечера, когда до ужина оставался примерно час. Фэллан и Эриан ходили за Гербертом, как за настоящим проводником. Ведь без него здесь можно было запросто заблудиться. Герберт рассказывал истории этого дома и своей службы в нем. Оказалось, что он привратник аж в третьем поколении, а дом стоит уже здесь вторую сотню лет. В свою очередь Герберт, немного стесняясь, расспрашивал Эриан о ее жизни. Для него и, наверное, для всех было очень не привычно вот так, запросто, разговаривать с хозяевами дома.
Само поместье насчитывало сорок жилых и десять ванных комнат, три гостиных для малых, средних и больших приемов. Также было пять обустроенных рабочих кабинета и одна, но очень большая библиотека. Для себя Эриан выбрала шикарную комнату в самой высокой части башни, пристроенной к центральному входу. В ней была большая, двуспальная кровать, огороженная шелковыми занавесками и застеленная шелковым бельем. Также присутствовали кожаный диван и два таких же кресла, письменный стол, три шкафа под одежду и большой камин. Еще на стенках висели несколько полок с книгами, гравюры, картины и ковры с разнообразными изображениям.
Когда осмотр был закончен, Герберт подвел Фэллана и Эриан к большой кованой двери, уводящей в подвал, и вручил ей старинный ключ.
– Вот госпожа, теперь это ваше. Нам было запрещено заходить туда прежними хозяевами, поэтому даже я не знаю, что там. За нарушение нам грозила казнь, как за измену своим хозяевам, – он поклонился и отошел на пару шагов назад, подпуская Эриан к двери.
– Вы не желаете спуститься туда с нами и узнать, что они там хранили или делали?
– Нет, госпожа! Я уважаю, порядок и если нам было запрещено туда ходить, поэтому пусть так и останется.
– Это похвально! Хорошо, когда мы там все осмотрим, в случае чего, я разрешаю всем вам пользоваться подвальным помещением.
– Премного благодарен, – Герберт склонил голову, достал из кармана кремень и огниво и зажег толстую просмоленную свечу, что была закреплена на стене в подсвечнике.
Эриан взяла свечу, вставила ключ в замочную скважину и открыла дверь. В нос сразу же ударил запах затхлости и сырости. Фэллан помог ей отворить дверь, взял у нее свечу и посветил внутрь. Вниз уходила крутая каменная лестница.
– Я пойду первым, а то мало ли что там! – Фэллан вошел в подвал, придерживая Эриан за руку.
Он спускался очень медленно, ощупывая ногой каждую ступеньку, как будто там могли скрываться ловушки.
– Послушай Фэллан, чтобы мы там не нашли, потом это могут использовать против нас.
– Да, я знаю! Но мы должны выяснить, что скрывал дом де Виль. Возможно, это поможет нам в будущем обезопасить себя или уничтожить дом Лайтвудов.
– Да но...
– Я знаю, ты не привыкла к таким жестким действиям, но иначе нельзя, – Фэллан спустился с последней ступени, все еще держа Эриан за руку, и осмотрелся.
Подвал был сырым и мрачным. По каменной кладке стекала грунтовая вода, ведь сам подвал уходил под землю. На полу скапливались лужи и плесень.
– Идем, – Фэллан посвятил вглубь подвала, – нужно осмотреться!
Они прошли вперед метров десять, но так и, ни чего не нашли. Подвал был полностью пуст, за исключением крыс и плесени.
– Это бессмыслица какая-то, – Эриан разочарованно выдохнула. – Зачем запирать пустой подвал и запрещать в него заходить?
– Скорее всего, кто-то побывал здесь уже до нас и все прибрал тут.
– А может быть, здесь есть скрытый тайник, – Эриан сморщилась от пробежавшейся по ногам крысы. Она взяла у Фэллана свечу и проследила, как крыса скрылась в маленьком отверстии в стене.
– Хмм, а это идея! – Эриан подошла к стене и осветила ее. Она провела рукой по влажной и склизкой стене, потом внимательно оглядела ее, но, ни чего подозрительного не заметила.
– Эй, ты чего? – Фэллан подошел к ней и положил руки ей на плечи.
– Я думала, там за стеной, есть тайник. Туда убежала крыса.
– Хмм, – Фэллан почесал подбородок. – Возможно, ты права! – Фэллан тоже провел рукой по стене, там, где была щель, и нащупал не большую, не заметную глазу нестыковку у стены. Он уперся руками в стену и надавил на нее с силой. В стене что-то глухо щелкнуло, и она сдвинулась вглубь и вправо. Фэллан ухватился за край отъехавшей стены и потянул ее вправо. Тайная дверь поддалась его усилию и открыла их взору потайное место, где лежало пять мешков.
– Ах, ты моя умница! – Фэллан поцеловал Эриан в лоб.
Он заглянул в один из мешков и не поверил своим глазам. Тот доверху был набит золотыми монетами. Эриан развязала остальные мешки и чуть не села прямо в лужу с плесенью. Те тоже были набиты золотом.
– Ни чего себе! Откуда здесь столько золота?
– Это грязные деньги! Спрашиваешь откуда они? Уверен, что это золото, вырученное за их грязные делишки! Оно нам ни чем не поможет, мы должны избавиться от него. Завтра я вывезу его и утоплю в море!
– Постой Фэллан, ты как всегда горяч в своих решениях! – Эриан взяла его сжатые кулаки в свои руки. – Знаю для тебя все это не приемлемо. Все это порочит понятие о чести, но послушай! Эти деньги могут помочь нуждающимся. Если мы заявим о них, если передадим в городскую казну, то мы сможем, например, построить новые школы и госпитали. Сможем отремонтировать старые, построить церковь, открыть кузню, пекарни. Пускай это грязные деньги, но они могут послужить благому делу! Этот город погибнет без этих денег! – с каждым словом Эриан становилась все серьезней, и с надеждой заглядывала ему в глаза.
Фэллан расслабил свои руки и выдохнул, – вот за это ты мне и нравишься, – он улыбнулся такой теплой и родной улыбкой. – Ты права Эриан, завтра я отправлюсь во дворец, буду просить у королевы разрешение. Ты права, без этих денег город погибнет! – Фэллан обнял ее за талию и страстно поцеловал ее. Эриан ответила ему еще большей страстью.
– Идем, нам нужно появиться на ужине, – прошептала Эриан, оторвавшись от его губ, и потянула его за руку.
– Идем! Сегодня твоя ночь! – Фэллан дал себя утянуть за собой.
А в это же время в Серафильде развивались другие события!
Горячий пар поднимался над краями большущей деревянной бадьи, стоящей в мыльне. После того как Мерион и Адель вернулись с найденным дневником, их ожидала горячо натопленная баня. Странно, Мерион ожидал увидеть парилку с камнями, какие постоянно встречались в богатых постоялых дворах, но ошибся. Эта баня была выполнена в старом стиле. В одном котле, вделанном в стену прямо над печью, грелась вода, во втором была холодная. И вот это, самое глубокое корыто, в которое Мерион загодя наполнил горячей водой, лишь слегка разбавив ее холодной. А после черных, закопченных стен, очень хотелось вымыться. Хозяин таверны выдал ему мыло и мочало, чистую холщевую рубаху, домотканые штаны и полотенце. Свою грязную и чистую одежду Мерион оставил в предбаннике, а сам с огромным удовольствием погрузился в горячую воду.
Усталость потихоньку оставила его тело, и наступил миг полного расслабления. Отмывшись и слив грязную воду, он наполнил бадью снова и плюхнулся отмокать, наслаждаясь теплом и спокойствием. После того, как Мерион узнал правду, написанную в дневнике, ему хотелось хоть на секунду выкинуть все это из головы. Но тут его покой нарушил тихий скрип двери.
– Купаешься? – голос у Адель казался очень уставшим. Она зашла в мыльню и, не стесняясь, присела на краешек скамейки, стоявшей в углу помывочной.
– Да... – Мерион поискал взглядом полотенце, но потом вспомнил, что оставил его в предбаннике. Придется вылезать голышом, как есть.
– Не вставай, не надо. Ты же не будешь против, если я к тебе присоединюсь? – Адель слегка ответила взгляд от юноши.
"Против? – Мерион был сильно шокирован ее появлением. Да кто от такого откажется?", – подумал он. И в ответ только кивнул головой.
– Только ты ни чего не подумай! Я не какая-то там дешевая девица, – она вздернула носик, но потом сразу, же смягчилась и тихо прошептала. – Просто как-то не хочется оставаться одной после такого замечательно вечера и после того, что мы узнали. Я принесла нам кувшин отличного вина, хватит притупить печаль тех слов, что мы прочитали в дневнике! – Адель как-то грустно усмехнулась.
– Поверь мне, я не знал, что алхимия таит в себе такую страшную тайну, – Мерион погрузился под воду на уровень носа.
– А, ладно... Это все потом.
Зашуршали шнуры платья, ставшего безнадежно испорченным. Пара было много, но скрывал он всего ничего. Мерион был очень застенчив, и поэтому он отвернулся.
"В чем дело? Почему я боюсь?", – он глядел на свои дрожащие руки и не понимал.
Адель покончила с завязками своего платья и сняла его через голову. Она бросила его в угол. Туда же полетело и нижнее кружевное белье.
– Мерион... – Адель смотрела в пол.
– Не надо, – волшебник чуточку помедлил. – Не говори ничего, – Мерион все так же не поворачивался к ней.
Адель подошла к нему и обняла за шею. – Все в порядке, можешь повернуться, – прошептала она ему на ушко.
Мерион почувствовал ее нежную кожу у себя на шее, почуял ее сладкий запах и легкий шелест ее дыхания и повернулся.
Сердце бешено колотилось в груди и ускоряло темп с каждым новым взглядом, а ее обнаженное тело просто сводило с ума! Адель залезла в бадью и вытянула ноги вдоль его тела. Вода скрыла ее грудь на половину, но даже это не умерло пыл и желание Мериона.
– Перестань пожирать меня глазами, – Адель лукаво улыбнулась, еще больше смутив его этим. – И перестань меня стесняться! – она брызнула в него водой. – Вот, глотни, – Адель протянула ему кувшин вина, оставленный у бадьи, а сама поджала коленки.
Мерион покорно принял кувшин и здорово отхлебнул вина. Сладковатая жидкость прокатилась по горлу, а ему стало легче дышать. Он сделал ещё несколько глотков и протянул кувшин ей. Адель тоже отпала и поставила кувшин на пол. Румянец заиграл на ее щеках, и она умыла лицо. Она взяла кувшин и снова отпала, а потом протянула его Мериону. Он сделал тоже самое и предательская дрожь исчезла.
– Хочешь, я потру тебе спину, – прошептал он робким голосом.
– С удовольствием! – Адель встала во весь рост и повернулась к нему спиной, а Мерион невольно залюбовался ею. Изящная ровная спина, тонкие изгибы талии, Мерион опускал взгляд все ниже и ниже, а потом он решился! Он прижался к ней своим телом и обнял ее за талию. Вдохнул ее запах и провел губами по шее! Адель слегка дрогнула от неожиданности, но не оттолкнула. Она развернулась в его объятиях и страстно поцеловала его.
Наверх, в комнату Мериона, они поднялись примерно часа через два и завалились в кровать.
– Тебе ведь было хорошо, правда? – пропела Адель ласковым голосом.
– Очень! – Мерион провел рукой по ее волосам. – Это было незабываемо! – прошептал он ей на ушко.
– Да, мне тоже, – она улеглась на его плече и обняла его. – Спокойной ночи, – промурлыкала Адель.
– Доброй ночи, – он ответил ей легким поцелуем. – Завтра нас ждут великие дела. Мы должны непременно отправиться к Эриан и поведать историю о ее матери и отце, но прежде, я хочу отыскать тетю Астру. Я хочу проверить слова Фэллана и наведаться в дом знахарки.
– Я с тобой! – Адель сладко зевнула и прикрыла глаза.
Глава седьмая.Часть первая.
Глава седьмая.
Последняя песнь для юной принцессы.
Весь прошлый вечер обыватели и служащие дома поздравляли новую хозяйку поместья. Ужин получился скромный, но очень веселый. Песни, танцы, пляски у костра, наверное, весь город слышал гуляние дома Гантмарк! А ночью Фэллан Равид подарил Эриан незабываемое "волшебство". Пока новоиспеченная хозяйка принимала поздравления, он тайком пробрался в розовый сад и насобирал несколько корзин лепестков роз, что бы потом украсить ими комнату Эриан. Затем он открыл самое большое из трех окон и пустил в комнату мягкий лунный свет. Кровать Фэллан застелил пушистой лисьей шкурой, привезенной с той памятной охоты, когда бедняжку Эриан нашли в лесу. Потом он соорудил импровизированный столик на двоих и накрыл его на балконе, поставив кувшин вина, сладких фруктов и зажег свечи, а пол застелил мягкими коврами. В углу Фэллан пристроил лютню, чтобы под звездами исполнить Эриан знаменитую балладу о любви, и спустился на праздник, даже и не думая посягать на ее честь. И все задуманное им случилось, словно в сказке о прекрасной принцессе и благородном рыцаре!
Но потом настало утро, и пришла пора проститься! Фэллан отправился во дворец просить разрешение у королевы передать найденные деньги в городскую казну, а Эриан отправилась к градоначальнику, чтобы оформить все необходимые права и бумаги на поместье, отрядив для сопровождения Бульваха и трех его солдат. А в то же утро в Серафильде разворачивались другие события!
Мерион проснулся первым, боясь даже пошевелиться, чтобы не разбудить сладко спящую у него на плече Адель. Он еще несколько раз пытался заснуть, но мысли о ней и проведенной с ней ночи упорно прогоняли сон. И тут ему стало страшно! Ведь когда они вернутся во дворец, для него все будет конечно. Его стали терзать мысли о том, зачем Адель с ним так поступила, прекрасно зная, что будет дальше? Зачем она породила чувства надежды и того, что он кому-то нужен, чувства, что Мерион не изгой, каким считал себя все это время? И его душа и сердце не выдержали. Скупые мужские слезы покатились по его щекам. Ему вдруг стало обидно за то, что она его просто использовала, а он возненавидел себя за то, что поддался! Но тут проснулась она...
– Доброе утро... – пропела Адель ласковым голосом, но осеклась, взглянув на него. – Что случилось Мерион? – она не на шутку испугалась.
– Зачем? Зачем ты так поступила со мной? – Мерион смахнул проступившие слезы и приподнялся на локотке. – Ведь ты же знаешь, что по возвращению во дворец все это закончится! Так ответь мне, зачем ты дала мне мнимую надежду? – он вперил в нее взгляд полный боли и обиды.
– Прости! – Адель прошептала одними губами. – Я знаю, я причинила тебе боль. Прости, прости, прости... – зашептала она и кинулась к нему на шею. – Прости, – Адель уткнулась ему прямо в ухо. – Я знаю, Эриан мне говорила, что магия сделала тебя изгоем, но это не так! Ты прекрасный и замечательный человек Мерион. Все эти принцы, графы, герцоги и прочие и рядом с тобой не стоят! Пойми, я сделала это для нас обоих, – она вдруг отвернулась от него, и жгучие слезы потекли у нее из глаз. – Если я стану королевой, я лишусь права жениться по любви, – вдруг произнесла она тихим голосом. – Королевский совет подберет для меня мужа, который будет идеален для государства. Меня лишат права любить и выбирать любимого, оставив лишь только холодный расчет!
– Дурак! Какой же я дурак, – Мерион ударил себя по лбу, а потом придвинулся к Адель и обнял ее за шею. – Это ты меня прости! Я заставил тебя плакать, даже не зная, что терзает твою душу! Но почему ты мне, ни чего не сказала сразу?
– Это бы все испортило! – Адель погладила его руки у себя на шее. – Тогда у нас не было бы вчерашней ночи! Такой искренней и настоящей! – она развернулась в его руках, прикрыв наготу одеялом. – Прости, – вновь прошептала она.
– Ну, сколько можно извиняться? Ах, ты моя глупышка, – Мерион улыбнулся ей, а потом впился ей в губы со всей страстью, что у него была. Адель ответила ему также сильно и с такой же страстью, и только тогда, когда стало не хватать воздуха, она оторвалась от его губ!
– Ты моя, – повторила она слова Мериона, словно пробуя их на вкус. – Как приятно слышать эти честные слова!
– Ты моя! – Мерион вновь повторил за ней. – Пускай потом это все закончится, но сейчас ТЫ МОЯ, а остальное не важно! – он повалил ее на кровать и стал, нежно ласкать ее тело! Это было его извинением и его ответом на ее слова.
На завтрак они спустились примерно через час. Немного подуставшие и явно не выспавшиеся, они выглядели очень довольными. Таверна уже принимала своих посетителей, и в обеденной зале было прилично народу. Адель и Мерион уселись за самый дальний стол, чтобы им ни кто не мешал. На завтрак они заказали себе яичницу с жареными колбасками, чай и свежий хлеб. А расправившись с немудреным завтраком, они отправились в западную часть Серафильда, на самую его окраину, где жила знахарка.
По пути Мерион встречал знакомых горожан, те приветствовали его как старого знакомого, задавали вопросы про Эриан Ди и ее отца и бросали недоуменные взгляды на Адель. Еще бы, ведь Мериона можно было редко заметить в обществе девушки, а если быть точнее, то всего лишь пару раз. Потом он предложил зайти к одному знакомому пекарю и расспросить о блуждающих слухах, но на самом деле он просто хотел увидеть этого добродушного мужичка, который всегда относился к нему как к сыну. А через полчаса Адель и Мерион уже стояли на пороге булочника.
– Мерион Ланс, не может быть! – воскликнул полноватый мужчина, весь перепачканный мукой, увидев мальчика на пороге своего дома. – Боже мой, Талисия иди скорее сюда, у нас гости.
– Да, это я дядя Фредерик, – Мерион как-то виновато опустил голову.
– Что случилось, кто к нам пожаловал? – Талисия выглянула из-за двери и обомлела. Мерион? – недоверчиво переспросила она.
– Да, тетя Талисия! – он еще больше ссутулился.
– Так что же вы стоите, ну ка давайте в дом! – Талисия подбоченилась и пихнула мужа в бок. – Ну, ты представишь нам свою спутницу или нет? – шутливо напустилась на него.
– А... эм... простите. Дядя Фредерик, тетя Талисия позвольте представить вам леди Аделена Равид, – немного запнулся он.
– Очень приятно с вами познакомиться! – Адель сделала книксен.
– Леди Равид, какая честь принимать вас в нашем доме! – Фредерик и Талисия поклонились и приняли серьезный вид.
– О нет, прошу вас не надо! Можно просто Адель.
– Хорошо Адель, проходите, сейчас я накрою на стол, а вы расскажите нам, что произошло, с тобой Мерион и с Эриан?
Фредерик проводил Адель и Мериона в гостиную, а Талисия убежала на кухню заваривать чай. И минут через десять на столе стояли большущий самовар и целая тарелка сладких, свежеиспеченных булочек с корицей и мятой. За неспешным чаепитием Мерион и Адель рассказали им всю историю, начиная с того дня как Эриан впервые отправилась на бал и заканчивая их намерением пойти к знахарке, опуская некоторые детали.
– Эко вас угораздило! – воскликнул Фредерик, откусывая очередную булочку. – Поверить не могу, Эриан высокородная леди и теперь она участвует в битве за королевский трон!
– Я всегда знала, что Винсент Ди не был таким простым человеком, но чтобы такое! – Талисия даже не притронулась к чаю, пораженная их рассказом. – Эх, хотели бы мы знать, где сейчас твой учитель, но он исчез бесследно.
– Мы ведь считали вас погибшими, – Фредерик как-то сразу сник. – Когда королевская стража принесла тело Марка, я думал все, сгинул мой мальчик – булочник обнял Мерион и взъерошил ему волосы. – Ан нет, жив, здоров, да, еще и с леди под ручку ходит, – он засмеялся таким искреннем смехом, что Адель, Мерион и Талисия невольно подхватили этот смех.
– А вот на счет Астры, вы правы, по деревне ходят слухи, что она скрывается у знахарки, но после пожара ее так, ни кто и не видел. Даже на похоронах Марка ее не было, – Талисия все же отпила свой чай, чтобы смочить горло.
– Значит нам точно надо к ней! – Мерион сжал кулаки, подтверждая свою уверенность.
– Боюсь тебя огорчить мальчик мой, но она вас и на порог не пустит. После пожара, она заперлась у себя и ни кого не принимает! Я как-то однажды заглянул к ней и увидел окровавленную простынь. Так она меня, за мое любопытство метлой погнала со двора, – Фредерик допил чай и налил себе еще кружку.
– Ни чего, мы как нибудь проберемся. Если надо будет, я сяду у нее на крыльце и не сдвинусь с места.
– Я тоже! – вдруг заговорила Адель.
– Какая смелая барышня, – Фредерик заговорщически подмигнул ей. – Только учтите, эта карга вам не фунт изюма!
– Идем Адель, – Мерион взял ее за руку. – Спасибо вам за доброту дядя Фредерик, тетя Талисия, – Мерион поклонился им, а Адель присела в поклоне.
– Ну, детишки, в добрый путь! – Фредерик и Талисия крепко обняли их, и еще долго стояли на крыльце, провожая их взглядом.
– Как он вырос, стал таким славным мальчиком! – Талисия смахнула проступившую слезу и положила голову на плечо мужу. Ведь своих детей у них не было и не могло быть.
А тем временем Адель и Мерион были уже на пути к дому знахарки и минут через двадцать уже стояли на пороге старого покосившегося дома. Мерион настойчиво постучал в дверь, но ему, ни кто не ответил. Тогда он толкнул дверь, но та была заперта.
– Эй, хозяева, есть, кто живой? – прокричал он.
– Такое ощущение, что здесь ни кто не живет, – Адель поежилась.
– Тсс, – шикнул он внезапно на нее. – Кажется, я слышал какие-то звуки в доме, – Мерион прижался ухом к двери и стал слушать. Как вдруг дверь открылась, а на пороге появилась сгорбленная старуха, с крючковатым носом и бородавкой на щеке. В руках она держала деревянную клюку и сотрясала ею.
– Ну, чего уши греешь, – пробурчала старуха гнусноватым голосом. – А ну, пошли прочь с моего двора, – она замахнулась клюкой на Мериона.
– Простите нас, мы ищем одного человека, – Мерион примирительно поднял руки.
– Нет здесь ни кого! – рявкнула карга и напустилась на него.
– Простите нас госпожа лекарь, я леди Аделена Равид... – Адель попыталась вставить слово, но старуха ее грубо прервала.
– Леди, не леди, мне нет разницы. Я сказала, убирайтесь, – она сузила, свои подслеповатые глаза и угрожающе подняла клюку над ними.
Мерион начал терять терпение, поняв, что простыми словами эту старуху не убедить. Он закричал во все горло, – тетя Астра, тетя Астра, это Мерион! Я знаю вы там!
– Мерион? – старуха недоверчиво глянула на него и опустила свою палку. – А ну, давай в дом, а ты, – она указала тонким сухим пальцем на Адель, – стой здесь, да смотри ни чего не трогай, а то я тебе такую взбучку устрою, – старуха вновь пригрозила палкой и скрылась в недрах своего дома. Мерион сделал шаг за порог, но тут его окликнула Аделена. Он повернулся к ней и улыбнулся, – все в порядке! – потом тоже скрылся в темноте дома.
В доме было очень темно, неуютно и мало места. Все свободное пространство занимали скамейки с какими-то засушенными травами, кореньями и бутылями. Низкий, приземистый потолок заставлял пригибаться даже его. Мерион прошел вглубь дома и застыл у одной из комнат, там, где шебуршилась старуха лекарь. Он заглянул в комнату и не поверил своим глазам. На деревянной скамье, застеленной сеном, лежала тетя Астра. Мерион хотел было войти, но старуха его грубо остановила.
– Не лезь сюда, она еще слаба!
– Что? Что с ней случилось? – Мерион очень сильно испугался.
– Она была ранена ножом в спину. Но не бойся, я уже подлатала ее, так, что жить будет! Правда, потом, будет ей трудно ходить, но это, ни чего, главное жива осталась. Я впустила тебя только потому, что в бреду, эта женщина часто называла твое имя и имя какой-то девушки.
– Можно мне войти? – слова давались ему с трудом.
– Нет! – резко ответила старуха. – Сейчас ей нужен отдых и покой. Ну, убедился, что она жива?
– Да, – глухо ответил он.
– Тогда убирайся отсюда!
– Но...
– Я сказала! – старуха напустилась на него, но потом остановилась, – я передам, что ты заходил, что цел и здоров!
– И девушка тоже, о которой она спрашивала. Мы вернемся за ней, передайте это обязательно! – Мерион сжал кулаки и вышел из дома. – Идем Адель! – мрачный как туча Мерион взял ее за руку и повел прочь.
– Все в порядке? – забеспокоилась она.
– Да! – на нем не было лица, но в душе он хвалил всех богов за то, что тетя Астра жива.
Глава седьмая.Часть вторая.
***
В этот же вечер Мерион и Адель прибыли в поместье Эриан, а чуть позже появился и Фэллан, прихватив с собой, целую делегацию казначеев, писарей и банковских служащих. Он сразу же по приезду отправил их в подвал описывать найденные деньги. А сами они, все вместе, отправились в комнату Эриан обсудить положение дел.
– Ох, ребята, вы не представляете, что мы нашли в тайнике этого поместья! – первым начал Фэллан, вальяжно развалившись на кожаном диване.
– Представь себе братец, мы тоже кое-что обнаружили, – съязвила Адель.
– Значит, ваша поездка оправдалась? – Эриан присела на краешек дивана и зевнула, галантно прикрыв рукой рот. Весь день она провела в беготне и суете, и сейчас просто валилась с ног.
– Да, – Мерион отвел взгляд от нее.
– Судя по вашим кислым лицам, эта новость не очень хорошая? – Фэллан был явно в лучшем настроении, чем они.
– И да, и нет, – ответила Адель, а Мерион достал из-за пазухи кожаный дневник и протянул его Эриан.
– Что это? – она не решалась взять книжечку.
– Читай, ты все узнаешь, – проговорили Адель и Мерион в один голос.
Эриан взяла дневник, раскрыла его на первой странице и тут же его захлопнула, не поверив своим глазам. Ее руки вдруг задрожали, а сердце начало бешено колотиться в груди.
– Это то, о чем я думаю? – прошептала она робким голосом.
– Да!
Эриан сглотнула слюну и дрожащей рукой открыла дневник.
"Дорогие мои Эриан и Мерион! Если кто-то из вас читает этот дневник, значит, со мной что-то случилось, и я, скорее всего, мертв! Или жив, но нахожусь очень далеко и не могу с вами встретиться! – Эриан начала читать дневник вслух, но ее голос предательски дрогнул, а глаза стали влажными от проступивших слез. Она смахнула их и продолжила читать.
Простите меня за то, что так с вами обращался. Прости Эриан за то, что совсем не уделял тебе внимания. Ведь на самом деле я тебя очень люблю, ты так похожа на нее! На мою любимую Эдилин. Да, дорогая моя доченька, ты ее дочь! И ты, Мерион, прости меня за то, что я гонял тебя с всякими поручениями и относится к тебе только как к ученику. Ведь это не так! За те десять лет, что ты провел с нами, ты стал для меня сыном! Но я не мог иначе, дальше я расскажу вам, почему я так поступал. Надеюсь, вы поймете!
Все началось, когда мы с Эдилин познакомились в королевской библиотеке. Тогда она верила, что магия и алхимия смогут изменить мир к лучшему, и была непоколебима в своей вере. Наверное, это была любовь с первого взгляда! Мы стали все чаще и чаще встречается в библиотеке, и могли часами разговаривать об алхимии. В один из таких дней мы нашли книгу об одних очень древних руинах. В ней говорилось об алхимических символах и элементах, но они были представлены по-другому. Солнце – душа, луна – разум, а наша земля – тело. Изучая эту книгу, мы поняли, что алхимия была частью магии и когда она дошла до нас, алхимия стала отдельной наукой. Но там был еще один символ – лев, глотающий солнце! И после долгих дней расшифровки, мы поняли, что он означает идеальный элемент – философский камень! Основываясь на этих записях, я и Эдилин вывели формулу и выстроили круг преобразования для философского камня, но материалом для его создания оказались живые люди, а точнее их души! Осознав наше открытие, мы уничтожили все записи и эту книгу и поклялись ни кому не рассказывать об этих знаниях.
Время шло, а мы все сильнее любили друг друга. А потом родилась ты, моя дорогая доченька! Роды были очень тяжелыми, Эдилин потеряла много крови. Она умирала! Я не мог ее потерять, и в последний миг меня осенила истина. Душа будет жить в виде философского камня! Прямо в госпитале я начертил тот круг ее кровью и провел ритуал преобразования! Он был успешен, но ее тело просто исчезло прямо у меня на глазах. На полу осталось лишь то ожерелье, с кроваво-красным камнем в центре. Не знаю, как так вышло, но только ты можешь его активировать своей кровью или слезами. Наверное, это какая-то магическая связь, я так и не понял, но душа твоей матери теперь покоится в этом камне. И тогда я поклялся, во что бы то ни стало вернуть ее!
Вот поэтому я так вел себя с вами. Я пошел на огромную жертву ради своей клятвы, но так и не добился успеха. Надеюсь, теперь, когда вы знаете правду, вы простите меня! Я прошу вас выполнить мою последнюю просьбу. Мерион, раз я не нашел ответов в алхимии, то может быть тебе удастся найти их в глубинах самой древней магии! А тебе Эриан, я отдаю это ожерелье. Ты станешь хранительницей моего наследия, моей любимой и своей матери! Я верю в вас, у вас все получится! Когда прочтете это, пожалуйста, уничтожьте этот дневник. Ни кто не вправе обладать такими знаниями! Прощайте, я вас очень люблю! Винсент Ди".
Эриан закончила читать дневник и закрыла его. Ее руки дрожали, по щекам катились слезы, и она даже не знала, что сказать. Впрочем, сейчас ни кто не смог бы что-то сказать. Правда оказалась очень страшна! Она, молча, встала с дивана, подошла к разожженному камину и бросила дневник в огонь.
– Эриан! Что ты делаешь? – Мерион было кинулся к камину спасти дневник, но Эриан остановила его жестом вытянутой руки.
– Так надо, так просил мой отец! – она не смотрела на него, а глядела, как огонь поедает листы бумаги. – Я знаю, ты запомнил все, что было в этом дневнике, все слова и рисунки, которые нарисовал мой отец. Он прав ни кто не должен обладать этими знаниями! – девушка смотрела, как пузырится кожаная обложка, а языки пламени отражались в ее пустых глазах.
Сзади к ней подошел Фэллан и обнял ее за талию.
– Ты в порядке родная?
– Да, – сухим голосом ответила она.
– Есть и хорошая новость, – попыталась, приободрит ее Адель. – Мы нашли вашу тетю Астру. Она жива, но была тяжело ранена. Ее выхаживает знахарка, так что думаю, все обойдется, и позже мы сможем ее забрать в твое поместье.
– Это хорошая новость, – ответила Эриан пустым и безжизненным голосом. Казалось, сейчас ее ни что не волновало, но это было не так. В душе она была очень рада, что тетя жива!
– Идем, – Фэллан нежно развернул ее и усадил на диван. Затем он взял одеяло с кровати и накрыл Эриан им. – Это поможет тебе отдохнуть и согреться.
– Спасибо, – тихо прошептала она, поджала коленки и закуталась в одеяло.
Повисла гнетущая тишина.
– А, что вы нашли? – Адель попыталась увести разговор в другое русло.
Фэллан устало выдохнул и помассировал виски, – здесь, в подвале этого дома, мы нашли тайник, набитый золотом. Я ездил к королеве и просил разрешения передать эти деньги в казну, а на них помочь этому городу. Мы хотим открыть новые школы, госпитали, отремонтировать старые. Открыть закрытые места для работы. Вообщем пустить эти грязные деньги на благо народа. Сейчас казначеи ведут пересчет, а завтра мы начнем действовать. И еще одно, похоже, дом Лайтвудов очень обеспокоен нашим подъемом в королевской гонке. В столице, через два дня, они устраивают праздник города, и мы обязаны явиться.
