Текст книги "Жизнь в авиации"

Автор книги: Степан Красовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Дружба, рожденная в огне

Соединения 2-й воздушной армии перебазировались на польскую территорию. Сандомир, Жешув, Ярослав, Шебжешин... Эти названия польских городов очень скоро стали нам близки. Солдаты и офицеры сдружились с местными жителями и довольно быстро научились объясняться с ними.

– Мы освободили родную землю и идем вызволять народы Европы из-под фашистского ига. Это наш интернациональный долг, – так закончил одну из своих бесед в штабе армии пропагандист политотдела капитан Е. Г. Федоренко, ныне доктор философских наук. Его слова были встречены аплодисментами.

Авиаторы понимали, что их ожидают нелегкие бои. Ведь была освобождена лишь небольшая часть Польши. На пути наших войск была Чехословакия, оккупированная фашистами. Но все твердо верили, что народы Европы усилят помощь Красной Армии в борьбе против общего врага.

"...Мы ненавидели фашизм, готовы были с ним бороться, не щадя себя, но как и где бороться, чтобы быстрее освободить свою родину, не всем было ясно. Среди нас были и такие, которые считали, что следует пробираться в Англию, где находилось эмигрировавшее чехословацкое правительство, и по слухам, там предполагалось формирование чехословацких частей. Но никому не было ясно, каким образом, когда и где эти части вступят в борьбу с немецко-фашистской армией и как они смогут изгнать фашистов из Чехословакии.

С таким настроением мы и прибыли в штаб формирования, не будучи твердо убеждены, что и здесь мы найдем то, что ищем...

Мы высказали свои настроения и сомнения командиру у батальона подполковнику Л. Свобода и заместителю командира батальона Б. Ломскому и получили от них немногословное, но убедительное разъяснение... В мире существует только одна армия, которая способна одолеть фашизм, – это Красная Армия. Поэтому у нас, чехов и словаков, один путь к освобождению нашей родины – вместе с Красной Армией громить врага до полного его уничтожения".

Эти строки из воспоминаний ветерана полковника военно-воздушных сил Чехословакии К. Борского хорошо отражают настроение офицеров-патриотов, жаждавших борьбы с фашизмом.

К лету 1944 года 1-й чехословацкий батальон, а затем и бригада уже успели получить боевое крещение на Воронежском фронте, в районе Соколово, активно участвовали в составе войск нашего фронта в боях за Киев. Еще весной была создана авиационная эскадрилья, на базе которой был сформирован 1-й истребительный авиаполк.

И вот войска 1-го Украинского фронта подошли к Карпатскому хребту, за которым лежала оккупированная врагом Чехословакия. Братский народ с часу на час ожидал своего освобождения от ига оккупантов, нанося тем временем чувствительные удары по врагу. В августе особенно активизировалась деятельность подпольных групп и партизанских отрядов, возглавляемых коммунистами в восточной части Чехословакии. На очередь дня встал вопрос о координации действий регулярных частей Красной Армии и чехословацких партизанских отрядов. Решить эту задачу можно было только с помощью авиации.

В середине августа 208-я ночная бомбардировочная авиадивизия под командованием полковника Л. Н. Юзеева начала выполнять задачи в интересах штаба партизанского движения 1-го Украинского фронта. По просьбе чехословацких товарищей в тыл противника, в двадцати километрах северо-восточнее Прешова, с самолета была выброшена группа подрывников и минеров в составе шестнадцати человек. Затем в район Прешова мы послали самолет для связи с партизанами. На нем направились в Словакию капитан Михалевич, старший лейтенант Баранов и радистка. Вылетев с аэродрома Рудна Белька (западнее Жешува), экипаж взял курс на юго-запад. Тяжело нагруженный По-2 с трудом набрал высоту, необходимую для преодоления Карпат. В полной темноте, не видя земных ориентиров, Иван Баранов точно вывел самолет к цели.

В семнадцати километрах от города летчик увидел несколько костров. Это была посадочная площадка чехословацких партизан. Самолет пошел на посадку, и через несколько минут экипаж находился в объятиях друзей. Здесь же, у машины, завязалась беседа. Летчик Михалевич рассказал об успехах Красной Армии, о дружеских чувствах советских людей к чехословацкому народу.

На следующую ночь Михалевич и Баранов вылетели снова. На борту По-2 находился командир партизанского соединения Ягута. Экипаж благополучно преодолел значительное расстояние и доставил чехословацкого представителя во Львов, Это был первый вклад наших авиаторов в дело освобождения братского народа.

С огромным энтузиазмом личный состав 2-й воздушной армии узнал, что 1-й чехословацкий истребительный авиаполк включен в состав нашей армии, что двадцать шесть летчиков успешно осваивают Ла-5.

– На боевые задания не спешите их посылать, – предупредили нас. – Вновь сформированную часть надо вводить в бой очень осторожно.

Конечно, нельзя было рисковать единственным чехословацким полком. Тем более что у нас было достаточно своих сил и имелась возможность основательно подготовить чехословацких летчиков к боевым действиям.

Сначала в Проскурове, а затем в Перемышле, куда перебазировался 1-й чехословацкий истребительный авиаполк, развернулась напряженная учеба. Летчикам предстояло изучить незнакомый район полетов, освоиться с нашей системой управления истребителями, получить дополнительную тренировку в технике пилотирования, в практике воздушных боев и стрельбе.

Но жизнь на фронте полна перемен. Недаром говорят: "Победу не ожидают, а догоняют". В самый разгар учебной работы произошло важное событие: на территории Словакии, в полосе наступления нашего фронта, началось народное восстание против немецко-фашистских оккупантов. Учебные дела пришлось срочно свернуть, и 17 сентября полтора десятка наиболее подготовленных летчиков 1-го чехословацкого авиаполка вылетели на аэродром Зволен, в район Баньской-Быстрицы – центр восстания.

Вслед за истребителями в Зволен ночью полетели советские транспортные самолеты. Они везли техников и мотористов, солдат и офицеров 436-го батальона аэродромного обслуживания во главе с инженер-подполковником А. П. Рубцовым. На самолетах были доставлены также горючее и боеприпасы, запасные части и продукты питания – все, в чем нуждались чехословацкие друзья.

5-й авиационный корпус дальнего действия использовался для доставки личного состава, вооружения и боеприпасов на аэродром Три Дуба. Самолеты перевезли в район восстания и одну из бригад 1-го чехословацкого армейского корпуса.

В первых числах сентября была подготовлена Карпатско-Дуклинская операция. Главный удар по врагу наносила 38-я армия генерала К. С. Москаленко вместе с 1-м чехословацким армейским корпусом под командованием Л. Свобода.

Командующий войсками 1-го Украинского фронта приказал:

– Наступление в Карпатах надо поддержать основными силами авиации.

Авиационные начальники доложили ему о наших возможностях и трудностях, в особенности с организацией базирования и снабжения горючим. Дело в том, что все аэродромы были расположены на правом крыле фронта, а в горах, как известно, летные поля найти очень трудно. Значит, до Кросно и Санок надо лететь не менее ста – ста пятидесяти километров. Горючего же во 2-й воздушной армии было всего на две заправки.

– Это почти четыре тысячи самолето-вылетов. Так? – спросил комфронта.

– Даже меньше, если учесть, что часть горючего будет израсходована в полете над своей территорией,– ответил я.

– Не богато. У Варенцова снарядов маловато, у Красовского горючего. А друзьям помогать надо...

Командующий встал, подошел к окну. Подумав немного, он приказал:

– Бомбардировщиков надо держать в резерве, чтобы экономить горючее. Установите дежурство подразделений для нанесения ударов в случае острой необходимости. А в основном постарайтесь обходиться штурмовиками.

За неделю нам предстояло проделать большую работу: согласовать все вопросы с общевойсковым командованием, развернуть систему управления авиацией на новом направлении, потренировать экипажи штурмовых частей для действий в горных условиях.

Готовились спешно, однако все же главные задачи решить успели.

Наступление началось 8 сентября. С большим трудом продвигались в предгорьях Карпат наземные войска, встречавшие ожесточенное сопротивление врага. Искусно используя горно-лесистую местность, он упорно оборонял каждую вершину. Порой нашим летчикам приходилось летать по нескольку раз в один и тот же район, чтобы найти минометную батарею, гаубицу или пулеметы, преграждавшие путь пехоте, артиллерии, танкам.

Очень часто туманы исключали возможность поражения целей с воздуха. И все же авиаторы сумели внести существенный вклад в дело разгрома врага под Кросно, Рыманувым, Дуклей, Комарником. Совершив шесть тысяч самолето-вылетов, летчики нанесли противнику большой ущерб в живой силе и технике.

6 октября советские и чехословацкие войска овладели Дуклинским перевалом и вышли на государственную границу СССР и Чехословакии. С тех пор эта дата стала символом единства наших народов и ежегодно отмечается как День чехословацкой Народной армии.

Боевое крещение 1-го чехословацкого авиаполка оказалось весьма удачным, несмотря на то что летчикам пришлось действовать в очень сложной обстановке. Район базирования находился во вражеском кольце. Все снабжение шло только по воздуху. Зачастую истребители выполняли задачи разведчиков и штурмовиков, летали в сложных метеорологических условиях. За месяц полк совершил более пятисот самолето-вылетов, провел восемнадцать воздушных боев, в которых сбил девять фашистских самолетов. На аэродромах было уничтожено и повреждено двадцать вражеских машин. Действуя по сухопутным войскам, летчики нанесли карателям серьезный ущерб.

С большим мужеством и хладнокровием дрались в небе своей родины Ф. Файтл, Ю. Стеглик, Л. Шром, Ф. Хабера, Ф. Шлычка, П. Коцфельда. В борьбе с фашистскими захватчиками погибли Франтишек Крутя, Франтишек Вацулик, Богуслав Мраз, Томаш Мотычка.

На аэродроме Три Дуба рядом с чехословацкими летчиками всегда были наши солдаты и офицеры. Авиационные техники С. Т. Виноградов, И. А. Антонов, Б. Н. Бабинер, И. П. Каплун, механики В. В. Мелешин, С. Д. Крипопальков, Т. А. Шевченко, В. А. Кулаков и другие делали все, чтобы самолеты были всегда в боевой готовности. Не имея поблизости ремонтных мастерских и не располагая многими запасными частями, обеспечить боевую готовность машин было не так-то просто. Но техники и механики, проявляя изобретательность и находчивость, быстро возвращали в строй израненные самолеты чехословацких друзей.

В конце октября 1-й чехословацкий истребительный авиаполк был вынужден вновь возвратиться в Перемышль. Подготовив самолеты и проводив их в полет, наши техники В. Н. Быков, А. М. Емельянов, А. М. Кукушкин, Н. А. Шумилов, В. И. Клецов и другие ушли в горы и организовали партизанский отряд. Руководители партизан доверительно рассказывали, что они не раз восхищались храбростью, выносливостью и выдержкой, которую проявляли авиаторы. В конце концов наши воины добрались до линии фронта и вновь вернулись в свои части.

1-й истребительный авиаполк положил начало летописи боевых побед чехословацкой авиации. За героизм и отвагу, проявленные личным составом в борьбе с немецко-фашистскими оккупантами, полк получил почетное наименование Зволенского. Солдаты и офицеры возрождавшейся авиации новой Чехословакии обрели веру в собственные силы. Они почувствовали, что с нашей помощью могут успешно громить фашистов на земле и в воздухе.

В дни Словацкого восстания в расположение 2-й воздушной армии перелетели восемьдесят четыре летчика. В большинстве своем это были чехи и словаки, не желавшие более служить в фашистской авиации. В Перемышле на базе 1-го чехословацкого истребительного авиаполка началось формирование 1-й чехословацкой смешанной авиационной дивизии. Инструкторам 41-го учебно-тренировочного авиаполка 2-й воздушной армии пришлось поработать с большой нагрузкой. Чехословацкие летчики ранее летали на самых разнообразных типах самолетов и, конечно, имели далеко не одинаковый уровень подготовки. В октябре – ноябре 1944 года с ними было сделано более тысячи трехсот учебных полетов. Двадцать восемь летчиков успешно закончили обучение на самолетах Ла-5 и Ил-2.

Командир 1-й чехословацкой смешанной авиадивизии подполковник Людовик Будин показал себя инициативным и распорядительным начальником. Он сумел быстро закончить формирование истребительного и штурмового полков. Несколько позже завершилась организация еще одного истребительного авиаполка.

1-м Зволенским полком по-прежнему командовал майор Франтишек Файтл, 2-й истребительный возглавил майор Иван Галузицкий, штурмовой – майор Микулаш Гулянич.

1-я чехословацкая авиадивизия олицетворяла собой братское содружество воинов разных национальностей. В ней служили 556 чехов и словаков, 297 русских, 110 украинцев, 16 армян, представители других народов. Дивизия приняла активное участие в боях по освобождению родной Чехословакии.

Зимой и весной 1945 года войска 4-го Украинского фронта развернули наступление на моравско-остравском направлении. Чехословацкие летчики получили задачу поддержать наступление войск 38-й армии и 1-го чехословацкого армейского корпуса. Эскадрильи штурмовиков метко разили артиллерию и танки противника, помогая сухопутным войскам продвигаться вперед. Отлично выполняли боевые задания ведущие групп И. Нижнянский, М. Шинглович, Б. Кубица, Л. Коза, Ф. Хабера.

16 апреля капитан И. Нижнянский повел десять Ил-2 в район Ольза. Впереди показалась река Одра, через которую переправлялась крупная группировка врага на запад.

– Переправа – важная цель, – рассказывал позже Нижнянский о своем полете, – и я запросил по радио разрешение нанести удар. С командного пункта ответили: "Добро". Во время первого захода мы сбросили по цели бомбовый груз. От прямого попадания переправа взлетела на воздух. Потом атаковали колонны войск. Противник понес большие потери в живой силе и технике. Фашистам не удалось подтянуть резервы к линии фронта.

Истребители, прикрывавшие группу Нижнянского, надежно защищали штурмовиков. Ведущий, надпоручник Ф. Хабера, вовремя заметил "мессершмиттов". Летчики смело атаковали противника и подожгли два самолета. Остальные поспешно покинули поле боя.

В одном из вылетов группа самолетов Ил-2 (ведущий капитан М. Шинглович) была вынуждена вступить в бой с вражескими истребителями. "Фокке-вульфы" прежде всего атаковали замыкающие самолеты. Экипаж в составе летчика Штефана Козачека и воздушного стрелка Рихарда Гусмана вступил в схватку с фашистским истребителем. Воздушный стрелок, будучи раненным, сбил вражеский самолет.

В районе Моравска-Остравы дивизия понесла потери. С боевых заданий не вернулись на свой аэродром летчики Я. Божек, П. Слатинский, Ф. Майхран, Я. Гуц-ман, воздушные стрелки Я. Билька, В. А. Дорофеев, Я. Валка, С. Н. Пономарев. Однако это не сломило боевого духа авиаторов.

Около шестисот самолето-вылетов совершили летчики 1-й чехословацкой смешанной авиадивизии. Их боевые успехи по заслугам отмечены правительственными наградами Чехословакии и СССР.

К концу войны 1-я чехословацкая авиадивизия возвратилась в состав 2-й воздушной армии. Мы были очень рады вновь встретить старых знакомых, ставших для нас близкими друзьями. Дивизия базировалась на Пражском аэродроме. Она получила на вооружение самолеты Ла-7; ее личный состав прошел хорошую школу войны и представлял собой сплоченный, умелый коллектив.

Мне запомнился день, когда президент и члены чехословацкого правительства прибыли на аэродром 1-й чехословацкой авиадивизии. Президент вручил награды отличившимся авиаторам. Руководители Чехословакии сердечно поздравляли летчиков и техников с победой над фашистской Германией.

На этой торжественной встрече присутствовал всемирно известный ученый профессор Зденек Неедлы. Он заметил, что 1-я смешанная авиационная дивизия должна стать основным ядром военно-воздушных сил Чехословакии, ее своеобразным авиационным университетом. Мы обещали профессору Неедлы, что советские солдаты и офицеры и впредь будут передавать чехословацким друзьям свои знания и опыт, помогут братскому народу построить свой мощный воздушный флот.

Осенью 1964 года вместе с бывшим членом. Военного совета 1-го Украинского фронта генералом К. В. Крайнюковым, бывшим начальником штаба партизанского движения в Словакии генералом в отставке А. Н. Асмоловым, а также товарищами П. К. Климаковым, П. В. Терещенко и А. И. Петровым мне выпала честь побывать в составе делегации Советских Вооруженных Сил на праздновании двадцатой годовщины Словацкого национального восстания. Нас очень тепло, по-братски встречали в Праге, Зволене, Чешских Будеевицах, Кошице, Пльзене.

Военно-воздушными силами Чехословакии ныне командует большой друг советских летчиков генерал И. Восагло. Он сделал все, чтобы наше пребывание в стране было полезным и приятным. Надолго нам запомнились гостеприимство и дружелюбие министра национальной обороны генерала Б. Ломского, а также генералов В. Янко, Ф. Шадека, И. Кукела, И. Тыкала, М. Кричфалуши, 3. Каменицкого, офицеров К. Борского, К. Сенеши, Я. Шрамека, директора авиационного завода Я. Файгла и многих других товарищей. Из всех впечатлений, связанных с пребыванием на дружелюбной чехословацкой земле, самые яркие, конечно, – это встречи с боевыми друзьями на аэродроме, носящем мирное и даже, пожалуй, поэтическое наименование Три Дуба.

Глядя на цветущую долину, окаймленную горами, поросшими темной зеленью, я невольно вспоминал, как в 1944 году создавались первые авиационные части новой Чехословакии, как учились летчики побеждать врага.

Многие воздушные бойцы, ветераны минувшей войны, наблюдали на аэродроме за полетами молодых чехословацких авиаторов, уверенно поднимавших в небо скоростные реактивные машины. Среди ветеранов были: Франтишек Файтл, Иван Галузицкий, Микулаш Гулянич, Леопольд Шром, Иржи Сегнал, Людвиг Коза, Павел Коцфельда, Иосиф Стеглик, Ладислав Валоушек, Антонин Матушек, Франтишек Хабера, Станислав Тацауер, Франтишек Лоуцкий... Суровее стали их лица. У многих виски опалило дыхание времени. Но по-прежнему боевым огнем горят глаза летчиков. Ветераны воздушных боев видят бескрайнюю ширь светло-голубого неба, на котором вышивают затейливые узоры их молодые собратья по летному искусству.

В воздухе одна группа самолетов сменяла другую. Закончили показ своего искусства авиационные спортсмены добровольного общества "Свазарм". На смену им пришли военные летчики. Четко выполнял сложнейшие фигуры высшего пилотажа на сверхзвуковом самолете генерал И. Кукел, бывший летчик 1-й смешанной авиационной дивизии. Сейчас он на руководящей работе в чехословацких ВВС и, безупречно пилотируя новейший истребитель-бомбардировщик, учит своих подчиненных личным примером.

Многие воспитанники 1-й смешанной авиадивизии занимают ныне высокие командные посты в чехословацких военно-воздушных силах. Стал полковником бывший командир звена подпоручик Ян Скопал. Техник истребительного авиаполка Франтишек Початок работает главным инженером авиационного училища. Бывший стрелок Иосиф Белас ведет большую общественно-политическую работу. Он депутат национального собрания Чехословакии, заместитель начальника авиационного училища по политической части.

Нашли свое место в жизни и те авиаторы, которые по разным причинам оставили военную службу. В гражданском воздушном флоте Чехословакии нашел применение своим силам бывший командир 1-го Зволенского истребительного авиаполка Ф. Файтл. Работают в народном хозяйстве офицеры запаса Л. Шром, Ф. Хабера, Л. Коза и другие герои боев под Зволеном и Моравска-Остравой.

В 1965 году я получил теплое письмо от бывшего командира 2-го чехословацкого истребительного авиаполка Ивана Галузицкого. Он жил в Братиславе, продолжал трудиться на благо Родины и часто вспоминал, как в минувшей войне сражались вместе против общего врага советские и чехословацкие авиаторы. Иван Галузицкий умер в 1966 году.

Пройдут многие годы, но из памяти народов никогда не изгладится полное искренности и верности боевое сотрудничество советских и чехословацких авиаторов. В боях против немецко-фашистских захватчиков зародилась и окрепла боевая дружба военно-воздушных сил СССР и Чехословакии. Эта дружба, сцементированная кровью, легла в основу наших сердечных взаимоотношений, которые служат надежной гарантией укрепления оборонного могущества обеих стран.

От Вислы – к Одеру и Нейсе

Новый, 1945 год мы встретили в небольшом польском городке Кольбушово, где размещались отделы и службы штаба 2-й воздушной армии. Авиационные соединения базировались в междуречье Сана и Вислы. Развадув, Жешув, Мелец, Баранув и другие аэродромы были к тому времени хорошо обжиты истребителями генералов Благовещенского, Мачина и Утина, штурмовиками Рязанова, Слюсарева и Горлаченко, бомбардировщиками Архангельского, Полбина и Юзеева.

Вечером 31 декабря генералы и офицеры штаба прослушали концерт художественной самодеятельности, затем несколько арий из оперетт, исполненных профессиональными артистами. Выступила и А. К. Тарасова, приехавшая навестить мужа – начальника штаба генерала А. С. Пронина.

После концерта состоялся товарищеский ужин. Боевые друзья вспоминали минувшие сражения на Дону и Днепре, под Белгородом и Житомиром, говорили о предстоящих боях и, конечно же, мечтали о долгожданной победе.

Однако все понимали: победу придется вырывать у противника в упорной борьбе – на земле и в воздухе гитлеровцы сражались с отчаянием обреченных.

За три года мы, разумеется, многому научились. Вспоминая воздушные сражения, многие из нас зачастую находили ошибки в своих решениях и с горечью думали: "Сейчас бы я поступил совсем иначе". Однако история, как известно, не повторяется. Извлекая уроки из минувших боев, офицеры теперь гораздо глубже анализировали обстановку, серьезнее обдумывали различные варианты действий в предстоящих схватках.

На очереди стоял вопрос о разгроме фашистских армий, оборонявшихся западнее Сандомира, на левом берегу Вислы. В полосе нашего фронта противник создал сильную оборону. Не зря в берлинской печати сандомирский плацдарм называли "пистолетом, направленным в затылок Германии".

На подступах к Кельце, Ченстохову и Кракову вся земля была изрезана линиями траншей. Враг затаился в глубоких железобетонных норах. Ударами авиации нужно было разрушить оборонительные сооружения, уничтожить огневые точки. Как лучше это сделать?

Генералы И. С. Полбин и В. Г. Рязанов – большие энтузиасты пикирования одиночными самолетами и группами – считали, что при прорыве обороны авиационные соединения должны действовать одновременно по большому количеству объектов группами, с круга. У них были сторонники не только в авиационных частях, но и в штабе воздушной армии и даже в штабе фронта. Генералы П. П. Архангельский, С. В. Слюсарев, М. Г. Мачин, А. В. Утин придерживались иной точки зрения. Они исходили из возросших боевых возможностей авиации и считали, что при прорыве наиболее эффективным способом является массированный удар основными силами воздушной армии на главном направлении, на узком участке фронта.

Командующий войсками решил провести совещание командиров авиакорпусов нашей армии и обсудить методы и способы боевых действий авиации в предстоящей наступательной операции. На этом совещании подавляющее большинство командиров высказалось за массированные удары авиации. Начальник штаба фронта генерал армии В. Д. Соколовский поддержал это мнение.

Подводя итоги, И. С. Конев приказал провести летно-тактическое авиационное учение по прорыву обороны. Командующему 52-й армией генералу К. А. Коротееву было предложено в районе Ежова на местности подготовить точную копию немецкой обороны. Через несколько дней строительные работы были завершены. Восточнее Вислы на несколько километров протянулись траншеи и ходы сообщений. На огневых позициях – трофейные пушки, в кустах – танки и зенитные орудия. Предварительно мы с командирами корпусов провели двухдневные занятия на картах и макетах местности, тщательно отработали все детали предстоящих показных учений.

Утром 20 декабря 1944 года Военный совет фронта, командующие армиями, командиры авиационных соединений собрались на небольшой высоте, с которой далеко просматривалось припорошенное снегом поле, местами поросшее невысоким кустарником. Повсюду виднелись глубокие окопы, аккуратно сделанные блиндажи, трофейные танки и орудия.

Точно в срок к полигону вышли истребители 5-го и 6-го истребительных корпусов и уничтожили зенитную артиллерию "противника". Затем группа самолетов, которую вел А. И. Покрышкин, атаковала цели (бочки со смолой). За истребителями последовали в плотном строю бомбардировщики, затем штурмовики. Получилась довольно впечатляющая картина. Фугасными бомбами были разрушены убежища, засыпаны траншеи. Горело несколько десятков танков, орудий, автомашин.

С минуту все молча смотрели на горящую технику. Первым нарушил тишину генерал К. В. Крайнюков.

– Немцам никогда, даже в сорок первом, не удавалось достигать таких результатов.

– Посмотрим, как наши летчики будут бомбить с пикирования, – сказал И. С. Конев.

И вот к другой цели подошли пикирующие бомбардировщики 2-го гвардейского бомбардировочного корпуса. Их вел генерал И. С. Полбин. Самолеты перестроились в круг и начали последовательно пикировать на траншеи, орудия и танки. Чисто работали полбинцы, метко клали бомбы, однако не было впечатления той силы и мощи авиации, которое мы только что пережили. Все почувствовали, что второй способ при прорыве обороны не годится. Обработку целей с пикирования лучше всего применять, когда требуется уничтожить отдельные малоразмерные объекты в динамике борьбы.

Вслед за "петляковыми" к полигону потянулись группы самолетов Ил-2 1-го гвардейского штурмового корпуса генерала В. Г. Рязанова. Не успели еще отгреметь взрывы бомб и реактивных снарядов, треск пушечных очередей штурмовиков, как И. С. Конев встал и сказал:

– Все ясно. Будем наносить массированные удары!

Однако резко ухудшившаяся погода поневоле заставила авиаторов летать одиночными самолетами и мелкими группами. И лишь в апреле 1945 года, когда войска 1-го Украинского фронта прорывали нейсенский оборонительный рубеж, 2-я воздушная армия действовала именно так, как было решено Военным советом фронта.

К началу зимнего наступления наша армия состояла из восьми авиакорпусов, одной дивизии и нескольких отдельных полков. Словом, самолетов у нас оказалось почти столько же, сколько их было летом 1944 года. Как лучше обеспечить в материальном отношении действия такой армады? Мы созвали совещание по этому вопросу.

– У нас в автобатах и батальонах аэродромного обслуживания только две трети штатной численности автомашин, – заявил начальник штаба тыла полковник Г. В. Мусиенко.

– Нет транспортных самолетов для переброски людей с одной точки на другую, – пожаловался командир штурмового корпуса генерал М. И. Горлаченко.

– Не хватает тары для слива бензина, – послышался из угла тенорок начальника 23-го РАБ инженер-полковника М. И. Проценко.

Командиры говорили о своих нехватках, а я думал: "И в самом деле, как, не имея необходимых средств обеспечения аэродромного маневра, достичь высоких темпов перебазирования?"

Нужен был коллективный совет. Дельную мысль высказал один из офицеров штаба тыла:

– Надо автотранспорт свести в автоколонны и использовать централизованно.

Все поддержали его.

Начальник 77-го района авиационного базирования полковник интендантской службы П. И. Байшев, с которым мне довелось работать вместе в Краснодаре еще до войны, предложил:

– А не залить ли заранее часть горючего в бочки, которые в случае необходимости можно погрузить в автомашины и самолеты? Не привлечь ли нам для подвоза бомб и горючего местный гужевой транспорт?

Затем предложения стали поступать одно за другим. Так рождалось решение по организации тылового обеспечения действий авиации в Сандомирско-Силезской операции. Оно предусматривало заблаговременную подготовку семнадцати аэродромов у самой линии фронта, на плацдарме. Туда, за Вислу, заранее завозились бомбы, снаряды и бензин. Часть грузов, в том числе и бочки с бензином, тыловики подготовили к отправке на самолетах. Инженерно-аэродромные батальоны выдвигались к линии фронта, с тем, чтобы вслед за продвижением наземных войск немедленно приступить к строительству и восстановлению аэродромов на освобождаемой территории.

Два лучших батальона аэродромного обслуживания продвигались в колоннах танковых армий генералов П. С. Рыбалко и Д. Д. Лелюшенко. Замысел был прост: как только танкисты захватят тот или иной аэродром, наши люди немедленно начнут осваивать его и готовиться к приему самолетов. В действительности так и вышло: едва части 3-й гвардейской танковой армии заняли Енджеювский аэроузел, как на аэродромы Енджеюв, Дешно, Нагновице сели самолеты Ил-2 1-го гвардейского штурмового корпуса.

17 января наши танки вступили в город Ченстохов. А на следующий день на аэродромы, подготовленные в окрестностях города, приземлились штурмовики и истребители. Темпы наступления достигали пятидесяти – шестидесяти километров в сутки. И там, где люди заранее готовились к стремительному броску, никаких задержек не было. Районы авиационного базирования, начальниками которых были В. Н. Аксенов, П. И. Байшев, М. Н. Глухов, М. И. Проценко, В. М.Зайцев, М. Г. Ржевский и другие, быстро перемещались на запад. Авиация действовала эффективно и наносила противнику большие потери в живой силе и технике.

В первых же числах февраля нежданно-негаданно наступило резкое потепление. Снег растаял, грунтовые аэродромы размокли, колеса самолетов уходили в мягкую землю до самых ступиц. Авиация не могла подняться в воздух, в то время как ее очень ждали за Одером танкисты и пехотинцы.

Положение усложнилось еще более, когда противник начал предпринимать из района Герлиц, Бауцен контратаки крупными силами танков.

Невесело чувствовал я себя, когда шел на очередной доклад к командующему войсками фронта. Маршал встретил меня холодно:

– Лелюшенко жалуется, Рыбалко жалуется, Жадов жалуется. И все об одном и том же: наши истребители перестали прикрывать поле боя. В чем дело?

– Аэродромы размокли. Самолеты не могут взлетать,– попытался я объяснить. – Только на аэродроме Бриг имеется бетонная взлетно-посадочная полоса. Но ведь от Брига до линии фронта двести километров...

– Но противник-то летает, – сказал И. С. Конев.

– Он использует стационарные аэродромы: Гросс-Оснинг, Коттбус, Гросс-Решен, Фюнстервальде, Люббен, Лукау, Фалькенберг.