Текст книги "Сэритей (СИ)"

Автор книги: Стэлла Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Пришло время посмотреть, из какой глины сделан наследник тайлонской короны.

Теу побродил по поселку, надеясь встретить Аленгарда, который как сквозь землю провалился. Пошатавшись между покосившихся домов, мальчик вышел из поселка. Луна висела высоко над головой, огромные звезды холодно смотрели на букашку-Теу. Мальчик горько улыбнулся.

Есть ли смысл бороться, если лучше не становиться? Вон, целое королевство превратилось в одну сплошную тюрьму, люди даже не пытаются ничего изменить, а он-то что может?

Теу сел на траву и посмотрел на звезды. Как было бы хорошо, если бы и он стал звездой.

Завалившись на спину, он прикрыл глаза. Тишина и покой – вот все, чего он хочет. Возможно, раз теперь у Эйза есть собственное тело, в помощи Теу он не нуждается? Нет, в самом деле, зачем ему теперь Теу? Сам со своей задачей справится. Открыв глаза, мальчик сел и огляделся.

А что, неплохая идея. Идти в Орден у него теперь необходимости нет, Эйз под охраной Аленгарда, значит он свободен, верно?

Теу несмело улыбнулся.

Можно прямо сейчас уходить отсюда. Нет, так не пойдет. Надо хотя бы попрощаться, а то еще искать его кинутся.

Теу поднялся и пошел к дому кузнеца. Какое-то странно чувство заставило его остановиться. В тишине ночи ясно различалось бряцание оружия и доспехов. За все годы, проведенные в тюрьме, Теу даже во сне эти звуки ни с чем не спутает. Подкравшись к углу одного из домов, мальчик осторожно выглянул.

Так и есть – возле дома кузнеца выстроились стражники-рандорцы. Жена кузнеца заламывала руки и горько причитала. Ледей что-то яростно объяснял стражам.

Теу прислушался.

– …моего сына, хотя бы его.

Командри отряда громко расхохотался.

– Вот оно – хваленное гостеприимство тайлонцев. Мы всегда знали, что Тайлон – королевство крыс.

С этими словами страж воткнул пику в живот Ледея. Кузнец прижал руки к ране и упал лицом вниз. Женщина завыла в голос и опустилась на колени.

Командир презрительно сплюнул и сказал:

– Уходим.

Теу подался еще немного вперед, рассматривая идущих. Отряд окружил Миклая, Телона и лежащего на носилках Эйза.

Что-то странное творилось с ними – Миклай шел покачиваясь, голова была низко опущена, словно он дремал на ходу. Точно так же выглядел и Телон. Теу сделал шаг вперед, когда на его плечо опустилась рука.

Мальчик замер в испуге.

– Тихо.

Аленгард говорил шепотом и дождавшись, когда Теу кивнет, сказал:

– Идем.

Следуя за Аленгардом, Теу размышлял над произошедшим. Выйдя из поселка, Аленгард показал рукой в сторону леса.

– Туда, быстро.

Теу кивнул и поспешил к лесу. Как только они оказались в гуще деревьев, Аленгард сказал:

– Ты как тут оказался?

Теу пожал плечами и ответил:

– Мне кусок в горло не лез, вот я и вышел прогуляться.

Джейша кивнул.

– Это тебя и спасло. А чего кусок в горло не лез?

Теу отвернулся и ответил:

– Не хотел детей объедать.

Аленгард тихо рассмеялся.

– Мы остановились в самом богатом доме поселка, не заметил?

Теу покачал головой.

Заметишь тут, как же.

– Что теперь делать?

Аленгард вздохнул и ответил:

– Нападать сейчас смысла не имело, их бы сразу прирезали.

– Аааа…

Аленгард кивнул.

– Подождем, пока их запрут и освободим. Вообще, надо это как можно тише сделать, за нами и так идут по пятам.

– Да?

Теу сильно удивился.

– Да. Я поэтому так долго, проводил воспитательную беседу о том, что не хорошо преследовать путников.

– Ясно.

А Теу голову ломал, где джейша так долго пропадает? А он оказывается с охотниками за головами беседовал. Правда, что-то подсказывает, что беседа получилась не очень радостная и последнее слово точно было за джейшей. Аленгард положил руку на плечо Теу и сказал:

– Ты со мной?

Тот мрачно усмехнулся и ответил:

– А у меня есть выбор?

– Да. Можешь отказаться.

Мальчик задумался на пару минут и сказал:

– Тогда, я пожалуй откажусь.

Аленгард ничего не ответил, просто развернулся к Теу спиной и направился в поселок. А Теу остался под покровом леса, провожая джейшу виноватым взглядом.

Ведь Аленгард справится и сам, зачем ему Теу? Только под ногами мешаться будет.

Мальчик постоял в тишине еще некоторое время и развернулся в противоположную от поселка сторону. Ему было весело в такой замечательной компании, но здесь им придется расстаться. Потому что… Потому что… Потому что он просто хочет жить.

И пускай его назовут трусом, пускай будут смотреть презрительно. Ему все равно. Разве мало он в жизни перенес? Разве не заслужил он теперь хотя бы немного спокойствия?

Совесть противно ворочалась, в груди словно застыл кусок льда. Да, Аленгард ничего не сказал, только вот Теу и так понял, что теперь джейша относится к нему как к последнему подлецу.

Теу тряхнул головой.

Какая ему разница, как Аленгард к нему относится? А где этот Аленгард был, когда Теу в тюрьме сидел? Хоть кто-то ему помог? Нет, он всегда был один. Без друзей и родных.

Мальчик крепко сжал кулаки.

Плевать, на всех плевать. Даже Эйз хотел его просто использовать, что уж говорить об остальных? Да их даже друзьями-то назвать сложно.

В Орден его потащили только ради Эйза, если бы не вор, никто бы даже не посмотрел в его сторону. Да, правильно, все правильно. Пришло время позаботиться о себе. Теперь каждый сам за себя.

Теу остановился и глубоко вздохнул.

Если все правильно, почему же тогда в горле встал ком и на глаза навернулись слезы? Почему у него такое чувство, словно он просто прячется от самого себя? Он же не совсем дурак, чтобы в самую гущу лезть. Хватит с него, натерпелся он страху за свою жизнь. Какой же болван сам к рандорцам полезет?

В памяти всплыло довольное лицо Миклая, когда тот доказывал ему, что Аленгард видит, а еще то, как Телон, несмотря на боль в руках, пытался помочь Теу, когда его покусали пчелы, а еще то, как Эйз добродушно подшучивал над ним, а еще…

Мальчик низко опустил голову и сел на землю.

Ведь нет ничего плохого в том, что он просто хочет жить и не бояться, верно? Но… Что это за странное чувство, словно горячая волна, поднялось где-то внутри? Почему щеки пылают и хочется спрятать глаза?

Теу поднялся и потер глаза кулаками. Посмотрел на небо и гордо поднял подбородок.

Возможно, он пожалеет об этом своем поступке, но так будет действительно правильно. Принятое решение принесло облегчение, Теу даже позволил себе немного улыбнуться. Пусть его назовут дураком, главное быть честным с самим собой.

Сделав глубокий вздох Теу развернулся.

Никто и никогда не сможет упрекнуть его в том, что он бросил своих друзей. Может быть и не друзей пока что, а тех, кто может стать ими – первыми друзьями в его жизни.

История седьмая. Звезда Широ.

Бывшее королевство Тайлон. Приграничный поселок.

Когда Эйз открыл глаза, он было подумал, что ослеп. Со всех сторон его окружала непроглядная тьма и, прямо-таки, гробовая тишина.

Вновь закрыв глаза, вор глубоко вдохнул и сжал кулаки.

Ну вот, в дополнение к тщедушному телу, не хватает еще ослепнуть… Хотя, можно у факелоголового повязочку одолжить, может не откажет?

Прислушавшись к тишине, Эйз различил слабое, едва слышное дыхание.

Отлично, значит, он тут не один.

– Эй…

Из горла вырвался свист, что в принципе объяснимо – во рту пересохло так, словно он побывал в печи Рейзаса. Облизнув потрескавшиеся губы сухим языком, он позвал вновь. Никто не откликнулся.

Возможно просто не услышал, а может и в самом деле спит.

Вдохнув поглубже и прочистив горло, Эйз прохрипел:

– Есть тут кто-нибудь?

– Тихо…

Кто-то положил руку ему на рот, прекратив тем самым его хриплые завывания. Эйз кивнул головой, давая понять, что больше не будет хрипеть. Лишь бы невидимый товарищ убрал руку от его лица и так дышать тяжело… Как только неизвестный убрал руку, Эйз принялся жадно глотать ртом воздух.

Да уж, вот тебе и "новый сосуд", лучше бы уж в козу переселился, поздоровее был бы…

Спертый, влажный воздух, наполненный отвратительным запахом прелого сена и грязни, врывался в легкие.

Интересно, куда его на этот раз занесло?

Эйз открыл глаза, не надеясь увидеть что-либо интересное, ну или полезное. Глаза начали слезиться, отчего несчастный вор принялся часто моргать, по щекам потекли слезы. Где-то рядом заскрипели петли, и, скосив глаза туда, откуда доносился звук, Черный Лис улыбнулся. А порадоваться было чему.

Во-первых, он все же не ослеп. Просто помещение, в котором он находился, не имело окон, единственным источником света был факел, в руке застывшего на пороге человека. Во-вторых, Эйз рассмотрел того сердобольного, что чуть было не отправил его на небеса – рядом с Эйзом сидел Телон.

Руки свои королишка сложила на коленях и теперь, с дружелюбной улыбкой, таращился на пришедшего. Из горла стражника вырвался булькающий звук и он упал на пол, к ногам стоявшего позади него Аленгарда. Джейша наступил на факел, который почти сразу погас, с тихим шипением.

Эйз улыбнулся охотнику своей самой радостной улыбкой, потому что в такие моменты он даже Рейзаса будет рад увидеть. Хотя нет… Этого – вряд ли. В общем, как бы оно ни было, Аленгард пришел как нельзя вовремя. Эйз даже не удержался и сказал тихо, обращаясь к сидящему рядом Телону:

– Ну вот и свечкоголовый пожаловал, кто бы сомневался.

Любопытно, а Теу где?

Джейша тихо вошел в камеру и склонился над Миклаем. Над охотником завис магический огонек, освещавший крохотную камеру, словно маленькое солнце.

– Что с мальчиком?

Эйз презрительно фыркнул.

Ему-то откуда знать? Он сам только что в себя пришел.

Телон повернул голову в сторону охотника и сказал:

– Он больше всех отравы слопал, вот и спит теперь.

Аленгард кивнул и слегка нахмурился.

– Понятно.

Присев на корточки, человек-факел принялся что-то обдумывать. Эйз, в свою очередь, принялся обдумывать такое наплевательское отношение к тем, в чьем логове свечкоголовый оказался. Смелый он все-таки, свечкоголовый этот. Эйз почти им гордиться начал. В стан врага пробрался, теперь вот сидит о "высоком" раздумывает, когда драпать надо со всех ног.

Эйз прокашлялся и слабым голосом поинтересовался:

– Ты нас спасать пришел?

Голова-морковка кивнул.

– Зачем еще?

Эйз пожал плечами.

– Кто знает… Ну, если ты пришел нас спасать, давай делай это быстрее, пока остальные не заявились.

Эйз показал головой на лежащего на полу стражника, чтобы этот тугодум сразу понял, кого он имеет ввиду под "остальными".

Телон покачал головой и, тяжело вздохнув, сообщил:

– Это не так-то и просто…

Аленгард, слегка склонив голову, тихо сказал:

– Я постарался не шуметь особо, когда сюда шел. Этот страж – единственный, кто меня обнаружил. Я не подумал, что Миклай, возможно еще не пришел в себя.

Эйз бы больше удивился, если бы этот сын свечки подумал, а так – вполне ожидаемый результат.

Мда… А ведь прав король задохликов. Не так-то и просто им будет выбраться отсюда.

Миклай все еще дрыхнет, он, Эйз, идти не в состоянии, Телон ни одного из них унести не сможет, а Аленгард должен расчищать путь к отступлению.

И все же…

Черный Лис вопросительно изогнул бровь и сказал:

– А Теу где?

В этот момент наверху раздались хохот, стук, а через некоторое время – взрыв.

Волной горячего воздуха Эйза откинуло к стене, ударившись об которую, он было простился с этим грешным миром навсегда.

Потолок над их временным пристанищем смело, словно осенние листья во время урагана.

На самом краю образовавшейся дыры застыл Теу. Эйз слабо улыбнулся.

Подрос пацан, с какой стороны не посмотри.

Теу стоял, скрестив руки на груди.

Лиловые глаза пылали холодным серебряным пламенем, руки исполосовали темные полосы.

Эйз нахмурился.

Кровь? Что там с этим маленьким олухом случилось, что ему так руки порезало?

Эйз нахмурился и присмотрелся к мальчику внимательнее.

Надо же… Никогда о таком не слышал…

Мир перед глазами покачнулся и, за какое-то мгновение до того, как погрузиться во тьму, Эйз увидел за спиной Теу пылающего белым золотом дракона.

Теу смело, на его взгляд, шагал в сторону домика, куда увели Эйза, Телона и Миклая. На самом же деле, коленки у него тряслись так, что он вообще с трудом мог идти. К тому же, от страха горло сжималось и чем ближе мальчик подходил к вражескому убежищу, тем сильнее накатывал страх.

Не то, чтобы Теу не понимал, куда идет. Совсем наоборот – с рандорцами он пообщался более, чем достаточно и, если не брать в расчет того старика-стражника, все они были людьми скверными. Но, почему-то, не смотря на страх перед воинами Рандора, который уже давно стал неотъемлемой частью его жизни, мальчик понимал, что если сейчас он отступит, то никогда не сможет себе этого простить. И дело тут даже не в том, что он бросил тех, кто во время их совместного путешествия помогал и поддерживал, совсем не в этом. Просто… Просто он знал, что так будет правильно. Иначе он перестанет быть самим собой, вот и все.

К тому же, должен же и он совершить в жизни поступок, которым сможет гордиться в глубокой старости? Если, конечно, доживет до этой самой старости.

Куда именно увели пленных, Теу обнаружил без особого труда – пьяный гогот раздавался на многие метры вокруг, так что ему просто надо было идти туда, откуда раздавался смех.

Остановившись перед дверью, Теу собрался с духом.

Правда, на всякий случай он оглянулся по сторонам, надеясь увидеть Аленгарда. Охотника нигде не было, но вряд ли он на много опередил его, так что, бояться нечего. Если что – Аленгард выручит. Да и сам Теу не так прост, как может показаться на первый взгляд.

В конце концов, не зря же его тренировали, еще когда он под замком сидел, верно? Уж одного-двух пьяных стражников он уложить сможет, а там глядишь и Аленгард подоспеет. На миг мальчик прикрыл глаза.

Как общаться с пьяными, уверенными в собственном превосходстве стражами, он знал. Если покажешь им свой страх, сожмешься в комок – жди пинка, а следом за ним тумаков. С пьяными надо вести себя по-другому, как Эйз, когда только появился. Таких надо брать наглостью, блефовать, выставляя себя более сильным и, если все сделать правильно, возможно удастся их ошарашить…

Теу покачал головой и печально опустил плечи, голова поникла.

Угу, наглостью… Совсем он умом, что ли, тронулся? Осталось только кафтан на груди порвать и, стуча кулаками по торчащим ребрам, вопить о том, какой он сильный и непобедимый.

Сделав шаг назад, Теу прикрыл глаза.

Хочется конечно, вот так вот ворваться в дом, полный стражей, напугать их до потери сознания и, с гордой улыбкой, покручивая на пальце ключи от камеры, освободить пленных… Только вот, не такой он дурак, чтобы верить в удачный исход задуманного. Ну, долго верить, во всяком случае.

– А…ик…хьто туть у нааааааааааас?

Теу открыл глаза и испуганно посмотрел на стоящего перед ним мужчину.

Вот тебе и подарочек… Похоже, план неожиданной атаки, с целью повергнуть противника в ступор, провалился, не успев начаться.

– Это я.

Ничего умнее в голову не пришло, так что Теу сказал первое, что пришло на ум. Стражник пьяно улыбался, растянув толстые губы чуть ли не до самых ушей. Причмокнув губами, стражник схватил Теу за руку:

– Какая ты сладенькая девочка…ик…паааайдем са мной…

Теу дернул рукой, пытаясь сбросить потную ладонь со своего запястья. Рандорец, к сожалению, оказался более сильным, чем Теу надеялся – толстые, как сосиски пальцы, сжали руку сильнее.

Рандорец окинул мальчика мутным взором и, причмокивая губами, потянул к входной двери. Так как Теу все равно собирался туда, сопротивляться он не стал. Джейша, скорее всего, уже где-то неподалеку, если не в самом доме, так что и опасаться особо нечего. Верно?

Немного успокоившись, Теу даже хмыкнуть умудрился.

Чудно, девочкой его еще никто не называл, видать совсем пьян дяденька.

Страж пинком отворил дверь и потянул следом за собой Теу. Мальчик, словно бы сопротивляясь, поплелся за ним.

Очень хорошо, как раз то, что ему надо. Посидит часок-другой с этими пьянчужками, а потом тихо умыкнет ключики. Ну разве не великолепный план?

Об одном Теу не знал – его портрет был у каждого стража и то, что именно этот его не узнал – просто притворство.

Когда мальчик вошел в дом, и дверь за ним закрылась, он понял, что попал в ловушку. Дом, в котором расположились стражи, видимо раньше принадлежал какому-то богачу. Он был огромен, сложен из серого камня, на века, одним словом построен.

Зал, в котором оказался Теу, был заполнен стражами, словно Рандор к военным действиям готовится, вот и стянул войска к границам бывшего Тайлона.

Огромная деревянная лестница вела наверх, где видимо располагались спальни, ну или что там у богачей на втором этаже обычно располагается? Еще одна дверь вела неизвестно куда, на кухню, скорее всего, хотя кто знает? Может и в Царство Мертвых.

Стражи сидели за длинными прямоугольными столами, уставленными кувшинами с вином и едой. Один из них, по всей видимости – командир, встал со своего места и поднял руку над головой, призывая прочих к молчанию.

Теу попятился к двери, проклиная свою самонадеянность.

Забылся он, забылся…

Ведь совсем недавно его Ронрар мутузил от души, напившись не хуже этих. Уткнувшись спиной в стоящего позади стража, Теу громко сглотнул. Командир смачно рыгнул и, пьяно улыбаясь, прокричал в сторону двери, ведущей в соседнее помещение:

– Все сюда! У нас гость…

На его зов начал собираться еще стражники, причем количество их, превысило ожидаемое в несколько раз.

Проклиная свою самонадеянность, Теу приготовился к самому худшему. До прихода Аленгарда он точно не продержится, а эти, судя по лицам, жалеть его не будут.

Страх, ледяной волной окатил с ног до головы. Сердце глухо ударило в груди и, казалось, замерло, холодный липкий пот выступил на спине, отчего рубаха разом взмокла.

Теу обреченно посмотрел на рандорцев.

Если бы он не сидел в той проклятой тюрьме, получая тумаки и зуботычины от охранявших его стражей, может быть сейчас он не так сильно испугался бы. Так как он прекрасно знал, что ждет его, со страхом совладать уже просто не сумел.

Опустив голову вниз, Теу подумал о том, что затея с самого начала была дурацкая. Надо было бежать, пока шанс был. Эйз бы его наверняка понял. Теперь же все, что ему осталось – надеяться на то, что красноволосый джейша прибудет до того, как из Теу отправиться в Обитель Богов.

В это же время, Аленгард проник в подвал дома с улицы, удивляясь отсутствию стражей на своем пути. Пока охотник крался по пустым коридором, живое кольцо вокруг Теу медленно сжималось. Сильный толчок в спину заставил мальчика опуститься на колени. Мальчик заскрипел зубами от злости на самого себя.

Только он избавился от ежедневных побоев, и на тебе – влез обратно, по своей воле, на этот раз.

Командир щелкнул пальцами и сказал:

– Раздвигайте столы. Пришло время свести с этим маленьким заморышем счеты.

Теу удивленно приподнял брови.

Им-то он что сделал?

Удар в затылок, сопровождаемый словами: "Это тебе за Ронрара, маленький засранец", прояснили неясную, до этого момент, картину.

Теу упал лицом вниз, прикусив до крови губу. Страх, до этого момента затопивший разум, сейчас превратился в нечто иное. Гнев? Злость? Ненависть? Теу и сам не смог бы на этот вопрос ответить. Хотя нет, точно не эти чувства. Потому что, лежа на каменном полу, Теу чувствовал, как самое его существо заполняет спокойствие. Словно огненное море в миг покрылось льдом до самого своего дна.

Почему-то стало все равно, что будет с ним, единственным желанием было дать возможность сбежать тем, кого схватили. А раз уж он все равно живым отсюда не уйдет, почему бы, хотя бы один единственный раз в жизни, не показать этим проклятым тайлонцам, что он тоже человек?

Холодное безразличие, смешанное с непреодолимым желанием уничтожить тут всех заставили Теу сказать то, что услышать от человека в подобном положении не ожидал никто:

– Ронрар? Мммм… Ааааа… Это тот, который под себя ходит?

Сказав это, мальчик с высокомерной улыбкой посмотрел на стоящего позади стража. Утерев тыльной стороной ладони кровь, он сплюнул на пол.

Бейте сколько влезет, он и не через такое проходил. Главное – дождаться Аленгарда, а до того момента… До того момента – ни шагу назад.

Теу поднялся на ноги и, сжав кулаки, мрачно посмотрел перед собой:

– А вы смелые, как я посмотрю… – Мальчик язвительно усмехнулся.

Нет, какой-то частью сознания он, конечно, понимал, что в такой ситуации лучше сидеть в уголке и тихонько поскуливать от страха. Потому что противников больше, потому что они – сильнее…

Только вот хватит с него. Всю свою недолгую жизнь он не давал отпора, терпел, терпел, терпел…

Словно пелена опустилась перед глазами.

Все же, общение со своенравным и безрассудным Эйзом дало о себе знать – теперь он улыбался, глядя в лица разъяренных стражей. Да что там смеялся, его буквально распирало от смеха.

Давайте, нападайте, он не боится! Больше не боится.

Командир девятого отряда регулярных войск королевства Рандор – Радей Железный Кулак, с некоторым недоумением смотрел на щуплого мальчишку, стоящего перед ним.

Из-за этого гаденыша их отправили в это, Богами забытое, место. Пройдя весь путь пешком, под палящим солнцем, изнывая от жары и усталости, воины озверели.

Давненько не происходило ничего подобного, с тех пор, как Рандор подмял под себя Тайлон. Легкая жизнь, власть и безнаказанность повлияли на всех рандорцев без исключения.

Они и раньше-то не отличались благородством, а со временем превратились в ослепленных мнимой силой животных. Поначалу воинов, да и самого Радея, порадовал шанс повеселиться за счет тайлонцев, но со временем даже это развлечение наскучило. Тем более, что им пришлось таскаться по всему королевству, разыскивая этого маленького ублюдка.

Другие отряды осели в городах, где обеспечивали "порядок", а вот его отряду пришлось прошагать много, очень много…

Радей сделал шаг навстречу мальчишке. Тот гордо выпрямился и, задрав гордо подбородок, сказал:

– А вы смелые, как я посмотрю.

Командир удивленно приподнял брови.

И откуда столько бравады? Даже взрослый давно бы сжался от ужаса, а этот стоит, сверлит диким взглядом и улыбается.

Пацан явно не рандорец, с другой стороны, тайлонцы боятся так открыто вызов бросать. А в том, что это именно вызов, у командира сомнений не было.

Среди стражей ходили слухи, что этот щуплый мальчишка умудрился покалечить одного из охранявших его стражников. Если это – правда, охранник видимо совсем хилый был, отсюда и не уважение к силе всех рандорцев. Ничего, хороший урок этот наглец заслужил.

Рандей натянул свои перчатки, с металлическими пластинами, что вызвало одобрительный гул в рядах его воинов.

Вот так, пускай мальчишка, для начала, научиться уважать воинов непобедимого королевства Рандор. Оглянувшись на своих подчиненных, командир глумливо произнес:

– Ну что ребята, пришло время кое-кому заплатить по счетам?

Дружный гул доказал, что не один он зол на беглого раба.

В указе короля говорилось о том, что мальчишку надо привезти живым, но там не было ни одного слова, что пацан должен быть невредим. Воины расступились, пропуская вперед своего командира. Никому даже в голову не пришло то, что поединок явно не в пользу мальчика. Нет ничего плохого в том, чтобы уничтожить, сокрушить, непослушного. Того, кто посмел гордо поднять голову, не являясь рандорцем. Повиновение зиждется на двух столпах – сила и страх. Тот кто сильнее – того и правда, тот кого бояться – тот и сильнее. Все в мире просто настолько, что даже смешно.

Тяжелый кулак впечатался в живот беглеца, заставив его задохнуться от боли. Мальчишка согнулся пополам и захрипел.

Радей холодно улыбнулся.

– Вот так, знай свое место, грязь.

Мальчик поднял лицо и, с брезгливой улыбкой, сказал:

– И это все, господин великий воин?

Слова, произнесенные с неприкрытой издевкой, заставили Радея гневно прищурить глаза.

– Так тебе мало?

Второй удар, не очень сильный, пришелся в левый висок. На серые камни закапала кровь. Левую бровь мальчишки рассекло металлической пластиной, которая крепилась к перчаткам в том месте, где находятся костяшки. Благодаря этим перчаткам Рандей заслужил свое прозвище.

Кто сказал, что кулачный бой должен быть честным? Победа остается победой, не смотря на методы, которыми она была достигнута.

Мальчишка, пошатываясь из стороны в сторону, выпрямился и оттер кровь с лица. За спиной командира послышался пьяный голос:

– Эй, командир, я ему прозвище придумал…

Рандей повернул лицо к говорившему и, с легкой улыбкой на губах, сказал:

– Даааа?

Воин кивнул:

– Ага… Сой.

Воины загогатали.

Радей томно посмотрел на потолок.

– Сой? Хорошая кличка.

Повернувшись к пацану, он спросил:

– Ты знаешь, кто такой Сой?

Заморыш презрительно скривил губы и вызывающе посмотрел в глаза командира. С трудом сдержав желание врезать пацану еще раз, Радей прищурил глаза.

За это беглый раб тоже поплатится. Никто еще не смел смотреть прямо в глаза Радея.

Командир притворно вздохнул:

– Сой… Так звали любимого зверя бывшего тайлонского короля. Огромный был пес, самоотверженный. Когда мы захватили замок, он кидался на всех, кто приближался к телу мертвого короля.

Пацан приподнял свои светлые брови и холодно произнес:

– Мне-то какое дело?

Рандей укоризненно покачал головой:

– Разве тебя не учили, что старших перебивать – нехорошо?

С этими словами он впечатал кулак в ребра пацана. Мальчишка скорчился у его ног, задыхаясь от боли.

Брезгливо поведя плечом, Радей продолжил:

– Этого пса убивали долго и медленно, потому что он осмелился укусить своего нового хозяина – короля рандорского.

Командир пнул раба в бок и, опустившись перед ним на корточки, схватил за волосы, приподняв голову так, чтобы мальчик смотрел ему в лицо:

– Такая участь ожидает каждого, кто посмеет укусить руку своего господина. Животных надо воспитывать плетью…

Короткий удар по лицу слева рассек кожу на скуле. Радей широко улыбнулся.

Именно так, все, кто не является рандорцем по праву рождения – не больше чем животные. Низшие, презренные, созданные для того, чтобы исполнять любую прихоть своих хозяев.

– Ты понял, Сой?

Пацан хрипло засмеялся, заставив Рандея отшатнуться назад. Осознав это, командир пришел в гнев.

Не хватало ему от пацаненка дергаться, как невинной девице от надоедливого ухажера.

Отведя руку назад, Радей приготовился нанести удар, не осознавая, что этот удар вполне может проломить пацану череп. Встретившись взглядом с лиловыми глазами раба, командир девятого отряда регулярных войск королевства Рандор, замер. Сердце застыло в груди куском льда.

Никогда, видят Боги, никогда еще, ему не было так страшно.

Чокнутый пацан уставился на него своими странными глазами, в глубине которых плавилось серебро. Четко, так, что было понятно каждое слово, мальчик произнес:

– Меня зовут Теу.

Правда, командир этого не услышал, на тот момент он уже был мертв.

Теу скорчился на холодном полу, подавляя желание закричать. Нет, не из-за того, что ему больно или страшно, а от осознания собственного бессилия.

Сколько раз с ним уже такое было? Сколько раз он, лежа в тесной камере, на вонючем тюфяке, он мечтал о том, как станет сильным и непобедимым? А в следующий момент он корчился под ударами тяжелых сапогов, прикрывая руками голову. Боги, почему Вы создали его таким слабым? Даже гнев, поднявшийся где-то в глубине души не придает сил.

Горько усмехнувшись, Теу решил смириться.

Аленгард скорее всего не придет. Во-первых, кто захочет спасть труса? Во-вторых, даже если бы и захотел, джейша уверен, что Теу покинул их.

Мальчик огорченно вздохнул, тут же замерев от пронзившей ребра боли.

Да… Вот ведь неудача… И помощи ждать неоткуда… Нет, рано еще сдаваться. Не зря же его учили магии, правильно? Надо собрать энергию и… И сделать хоть что-нибудь, ради того, чтобы не умереть тут такой позорной смертью.

Пока командир отряда вещал о том, кто же такой Сой, Теу сконцентрировался.

Так, как там Аленгард говорил? Или Эйз? Кто-то, в общем, точно говорил… Боги, как же сложно сосредоточиться, когда у тебя под ухом блеет самодовольный идиот…

Теу представил себе белое полотно, прогоняя из головы лишние мысли.

Главное – не отвлекаться, самое главное – не отвлекаться.

Белое полотно, сначала неподвижное, вдруг пришло в движение, постепенно приобретая очертания. Спустя краткий миг, окружающее мальчика пространство стало черным, словно ночное небо зимой. Перед глазами застыл белый дракон – длинное, словно у змеи, тело, огромные крылья, хвост с острыми шипами.

Теу даже удивиться не успел.

Дракон повернул к нему свою голову, раскрыл пасть, словно собираясь проглотить Теу целиком и ринулся вперед.

В какой-то миг мальчик осознал, что находиться где-то в другом месте, не в том доме, где командир военного отряда пинает его тело, не в том мире, где рандорцы убивают тайлонцев просто так, ради веселья.

Черный мир, бесконечная пустота и летящий навстречу белый дракон. Огромные крылья, окруженные вихрями серебряного света несут его вперед.

Теу мечтательно улыбнулся.

Сердце защемило и на душе стало спокойно. Так спокойно, как никогда в жизни. Он в первый раз видел что-то настолько прекрасное. Наверное, он уже умер, что в принципе логично, и теперь видит "сны".

Дракон застыл прямо перед Теу, уткнув свою длинную морду в его лицо. Почему-то мальчику показалось, что дракон улыбается и он улыбнулся в ответ. Дракон подался вперед, растворяясь в теле Теу, чему он даже не удивился.

Мало ли что во "снах" бывает?

До слуха донесся высокомерный голос рандроского воина, который до сих пор не закончил рассказывать о том, кто, все-таки, такой этот Сой. Теу все так же лежал, уткнувшись лицом в пол и нежно, почти счастливо улыбался.

Надо же, а он думал, целая вечность прошла.

Он не помнил, что видел во "сне", но… Какая-то неизвестная сила буквально переполняла его.

Слова командира заставили его прислушаться:

– Ты понял, Сой?

Теу поднял на него глаза и спокойно произнес:

– Меня зовут Теу.

Белое пламя объяло тело мальчика, подбросив его вверх. Теу мягко приземлился на ноги и развел руки в стороны. Подняв голову к потолку, он издал вопль, от которого у бывалых воинов кровь в жилах застыла.

Солдаты, вынужденные теперь выполнять функции стражей и чистильщиков, с ужасом смотрели на того, кто еще недавно был их жертвой. Руки мальчика, казалось, обвили серебряные змеи. Причудливый огонь исходил из самых кончиков пальцев, поднимаясь к плечам.

Теу широко развел руки, словно пытаясь обнять весь мир.

Обратив к противникам лицо, он презрительно искривил губы:

– Платить по счетам? Шутите наверное…

С этими словами он выкинул обе руки вперед, с пальцев сорвался серебряный смерч, сметающий все преграды на своем пути. Никто даже не успел осознать, что же произошло. Никто, даже сам Теу.

Только что перед ним стояла маленькая армия, а в следующий миг их просто не стало. Людей развеяло, словно пыль на ветру.