Текст книги "Сэритей (СИ)"

Автор книги: Стэлла Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Уничтожив две порции (а рука у него оказалась, ну очень, загребущая) Теу посмотрел на небо. Солнце медленно садилось, появились первые звезды и воздух наполнился вечерней прохладой.

– Эйз…

Пришло время договориться с надоедливым постояльцем.

– Что?

– Ты можешь моим телом управлять?

Эйз хмыкнул и сказал:

– Частично, а что?

– Давай договоримся.

– О чем?

– Ты не будешь этого делать.

Эйз засмеялся.

– А ты мне что?

Теу улыбнулся и сказал:

– Я тоже знаю, зачем ты здесь.

Воспоминания, которые пронеслись в голове у Теу в камере, медленно всплывали в сознании, складываясь в весьма интересную картину.

Эйз хмыкнул и ничего не ответил.

– Я так понимаю, тебе дали временное пристанище, верно?

– Угу.

– Как только ты сделаешь то, зачем тебя вернули сюда, то заслужишь прощение, так?

– Ага.

– А это значит, что в следующий раз, тебе дадут только твое тело, правильно?

– Мммм… Наверно.

Теу поднялся и отряхнул брюки.

– В таком случае, я помогу тебе.

Эйз помолчал некоторое время и сказал:

– По рукам.

Делить тело с кем-то еще, ему не особо нравилось, тем более, что хозяином был, все же, не он.

– А ты маг?

Теу удивленно поднял брови и ответил:

– Нет, а что?

– Ничего. Станешь.

Интонация Теу не очень понравилась, но он решил не переспрашивать. За те несколько часов, как Эйз поселился в голове, он успел порядком поднадоесть Теу.

– Могу сказать тоже самое.

Юноша вздохнул.

Надо осторожнее думать.

– Да ладно, я и так все знаю.

Покачав головой, Теу направился по дороге, которая вела в соседний город. Солнце уже совсем село, огромные звезды холодно мигали в вышине.

– Эй, умник! – Спустя какое-то время окликнул его Эйз.

– Что?

– Мы где сейчас?

– Арайта, столица Рандора.

Эйз присвистнул.

– Надо же, разрослась деревенька…

Теу хмыкнул.

– А ты что, бывал тут раньше?

– Ага.

– Расскажешь?

– Может быть.

На пару минут Эйз замолчал, а потом сказал:

– Сейчас сверни у того холма.

– Зачем?

– А спать ты где собрался?

Теу кивнул.

– Ладно.

– Потом войдешь в лес и пойдешь прямо, пока не доберешься до домика, понял?

Теу, несколько удивленно пожал плечами, но все же кивнул, соглашаясь..

Если уж Эйз помнит время, когда Арайта была деревней, от домика и подавно ничего не осталось. Да и найти его, домик этот, по прошествии времени будет, мягко говоря, затруднительно. Как бы Эйзу на это намекнуть?

Эйз с легкой иронией произнес:

– Это мой домик, он скрыт магическим пологом. Если не знаешь, что ищешь – никогда не найдешь.

– Это как?

– Ну к примеру, будет какой-нибудь маг заезжий там шататься – не найдет, а вот путник, которому нужно убежище – найдет легко, ноги сами донесут.

– Так его уже бродяги по камешку разнесли.

– Нет, домик этот найдет лишь тот, кто бежит от смертельной опасности.

– Вот как… А ты зачем его так заколдовал?

– Как-нибудь расскажу, если не лень будет.

– А он точно не развалился?

– Точно-точно. – Слегка ворчливо ответил Эйз. – Полог от всего защищает.

Теу восхищенно присвистнул.

– И я его найду?

Вопрос закономерный, потому что, не от такой уж опасности он бежит.

– Найдешь.

Эйз оказался прав – спустя примерно час ноги сами вынесли Теу к небольшому домику. Как это ни странно, в домике горел свет. Теу нахмурился и тихо подошел к двери.

Толкнув ее, он увидел человека, сидящего перед камином, спиной к двери. Когда человек повернулся, Теу застыл, крепко вцепившись в дверной косяк.

– Эй, чего встал? Знаешь его? – В голосе Эйза послышалось некоторое любопытство.

Теу продолжая рассматривать незнакомца, кивнул.

– Да, знаю.

– Ну и кто он?

Сглотнув громко, Теу ответил:

– Телон Гордый, король Рандора. История вторая. Король без королевства.

Королевство Рандор. Столица Арайта.

Свинцово-серые тучи низко нависли над землей, сверкнула молния и небеса разверзлись. Телон бежал, бежал так, словно за ним гнался среброкрылый Фарей, а по сути, так оно и было. Телон Гордый, король Рандора, проведший в тюрьме собственного замка двадцать шесть лет, наконец-то смог вырваться на свободу.

Кисти рук он прижал к груди – в такую погоду сломанные и неправильно сросшиеся кости давали о себе знать нестерпимой болью. Лицо короля исказилось от боли, дыхание вырывалось со свистом, но все равно, он был счастлив. Хотя годы, проведенные в темной камере, оставили след, на, некогда прекрасном и благородном, лице – темные волосы побелели, серые глаза затравленно смотрели вперед.

Король добежал до леса, в котором надеялся найти убежище. В лесу божественно пахло мокрой землей и мхом, долгожданной свободой. Несмотря на боль в руках, Телон улыбнулся. Серые глаза с грустью посмотрели на небо, мелкие морщинки пролегли от уголков глаз, что сгладило немного затравленное выражение лица.

Пока король рассматривал пасмурное небо, позади, за его спиной, послышался собачий лай и Телон снова побежал. Ноги подгибались от усталости, беглеца качало из стороны в сторону от слабости. Годы, проведенные в узкой камере, на травяной похлебке и куске черствого хлеба сильно подточили тело. Мышцы почти атрофировались, обтянула кости, от чего Телон походил на оголодавшего волка.

Немного, еще немного… Еще пару шагов.

Голова закружилась, Телон сглотнул и оглянулся.

На поляну, где он стоял пару секунд назад, вышел один из стражников. Король побежал что было сил, правда, даже черепаха сейчас обгонит его. Горькая улыбка легла на уста.

Возможно, так Боги наказали его за чрезмерное любопытство?

Телон закрыл глаза, отгоняя мрачные мысли.

Сейчас нет времени на бесполезные стенания и рыдания. Надо найти убежище, хоть какое-то.

Наступив на ветку, Телон упал, ободрав кожу на ладонях о торчащую из земли корягу и, приземлившись прямо на изуродованные кисти, он едва сдержал болезненный стон. Боль, подобно кроваво-красной вспышке, вспыхнула, ослепляя, подавляя желание бороться. С трудом поднявшись, бывший король заковылял вперед.

Не может быть, чтобы Боги дали ему шанс сбежать из тюрьмы, только ради того, чтобы его загрызли псы или изрешетили стрелами. Как на зло, укрыться от преследователей было негде, даже канавки какой – и той не было.

Боги, был бы у него нож, он бы сам лишил себя жизни!

Когда король почти потерял всякую надежду на спасение, ноги вынесли его на небольшую поляну, посреди которой стоял маленький домик. На подкашивающихся ногах Телон подошел к домику. Когда он прикоснулся к ручке, по коже пробежала теплая волна, словно домик поприветствовал нежданного гостя. Король улыбнулся и осторожно потянул дверь на себя.

Домик-то не простой, раз закрыли магическим пологом.

Войдя в маленькую комнату, Телон огляделся. Два квадратных окошка, самодельный камин, небольшой, грубо сколоченный стол, широкая скамья – вот и вся обстановка нового убежища. Правда, после тюремной камеры, бывшей его пристанищем двадцать шесть лет, комната показалась едва ли не королевскими покоями. Телон подошел к окну и посмотрел наружу.

Увиденное заставило его замереть от восхищения – стражники проходили сквозь домик, словно и не было его вовсе. Король нахмурился и кивнул собственным мыслям. Вывод, сделанный из того что Телон увидел, заставил его на время забыть о пульсирующей боли в руках.

Видимо, хозяин дома был магом, очень хорошим магом. Неизвестный хозяин нового пристанища сумел сделать дом полностью неосязаемым и невидимым для тех, кто снаружи. Но, в то же время, реальным для тех, кто внутри. Другими словами, здание существовало только для тех, кто находился внутри него.

Такого заклинания Телон еще не встречал, хотя и себя причислял к хорошим магам. До того, как ему переломали пальцы и вывернули суставы.

Как только опасность миновала, в самом прямом смысле, Телон отошел от окна. Руки ныли, распухшие костяшки пульсировали, пот катился градом по, пепельно-серому, лицу.

Обогреться бы…

После пробежки, ну или ползания, под холодным дождем, кровь начала приливать к травмированным конечностям. От ноющей боли начало подташнивать, хотя может быть дело еще и в том, что ел Телон очень давно.

Подойдя к камину, он с некоторым удивлением обнаружил дрова, не очень много, но на одну ночь хватит. Прикрыв глаза и отгоняя накатывающую волной нестерпимую боль, Телон создал маленький огненный шар, который завис перед самым его лицом, раскачиваясь из стороны в сторону, словно огонек хватил лишку, и обдавая холодную кожу ласковым теплом.

Мысленно направив шар туда, где лежали дрова, бывший король открыл глаза и устало улыбнулся.

Огонь, созданный магом, может сжечь все, даже камень и металл. Правда, зависит это еще и от сил мага, огонь создавшего. Сам Телон, к примеру, не был чистокровным огненным магом, посему и магическое пламя, созданное им, мало чем отличалось от обычного.

Ну да и этого достаточно, сейчас, по крайней мере.

Тяжело дыша, словно только что выиграл смертный бой с превосходящим по силам противником, король медленно опустился на деревянный пол. Оперевшись спиной о стену и протянув озябшие руки к огню, Телон позволил себе, наконец-то, свободно вздохнуть. Закрыв глаза, он попытался отрешиться от боли, сковавшей руки.

Больно, как же это больно…

Открыв глаза спустя мгновение (как ему показалось), король с удивлением обнаружил, что солнце уже довольно высоко, а значит, он проспал сидя на полу всю ночь..

Надо же как он переволновался, уснул прямо на полу.

Едва заметно улыбнувшись, Телон вышел из дома. Лес встретил его веселым птичьим щебетом, где-то вдалеке раздавался монотонный стук, по веткам скакали белки, переругиваясь между собой на своем, на беличьем. Вознеся благодарственную молитву Богам за свое спасение, бывший король направился в глубь леса.

Покидать домик сейчас не стоит, мало ли преследователи решат еще разок обыскать тут все? Теперь уж они точно под каждый камешек заглянут. Но, позаботиться о пропитании и запастись дровами необходимо, иначе он тут и пары дней не протянет. А уж если новый рандорский король направит сюда несколько отрядов…

Покачав головой, потому что раньше его столь пессимистичные мысли одолевали редко, король посмотрел на ясное небо. Мысль, не к месту зародившаяся в голове, заставила короля тихо рассмеяться. А подумал он о том, что было бы совсем неплохо искупаться, хотя он и вчера неплохо промок.

Все еще посмеиваясь, Телон отвел от лица паутину и, с легким удивлением, посмотрел на свои руки. Боль в руках почти стихла, за что Телон вновь поблагодарил Богов. Раньше руки болели несколько дней подряд, после такой вот грозы, а сегодня он чувствует себя почти хорошо. Даже самому странно.

Решив, что на все воля Богов, бывший король решил, что нет смысла терзаться вопросами, ответов на которые он найти не сможет. Да и не такой уж это и важный вопрос, если уж на то пошло. гораздо важнее позаботиться хоть о каком-то пропитании и насобирать дров.

Проведя в лесу несколько часов, Телон запасся хворостом, набрал ягод, грибов и даже умудрился выкопать пару съедобных корешков. Остановившись на пороге дома, он с улыбкой посмотрел на солнце. За все время своего заключения он уже успел забыть, как это прекрасно – жить. Даже просто открыть глаза и увидеть солнце – прекрасно.

Странно, но когда у тебя есть все и любой твой каприз исполняется моментально, перестаешь замечать такие мелочи. Зато сейчас солнце – хорошо, дождь – хорошо, ветер – еще лучше! А всего-то и надо было – лишиться короны и посидеть пару десятков лет в темной, сырой камере.

В который раз Телон с горечью вспомнил прежнего себя.

Нет, он не был деспотом, не был он и гулякой, просто жизнь его сосредоточилась на магии, на познании нового. До новых знаний и умений Телон был жаден неимоверно. Что и сыграло с ним злую шутку.

Телон прислонил ветки, которые вечером послужат дровами для камина, к стене домика. После вчерашнего ливня все промокло, так что, надо хоть немного просушить дерево. Он специально выискивал ветви потоньше, хотя набрать пришлось столько, что он с трудом донес. Зато чадить не будут, сильно, во всяком случае.

Видимо, прогулки с королевским магом не прошли даром, раз уж спустя столько лет Телон вспомнил как выглядят съедобные корешки и какие ягоды можно есть, не опасаясь за собственное здоровье.

До того, как отец внезапно скончался в собственной постели, почти все свое время Телон проводил со стариком-магом. После того, как молодой принц был коронован, маг покинул его, даже не попрощавшись. Чем вызвал праведный гнев молодого короля. Хотя, сейчас Телон понимал, что его скорее задело предательство, потому что первое время в качестве было очень тяжелым для него. Поддержка и понимание старого друга тогда были ему просто жизненно необходимы. к тому же, будь старик маг с ним, не попался бы Телон в хитро расставленные сети и, возможно, история пошла бы по другому пути.

Ну хоть какая-то польза от времени, проведенном в компании королевского мага осталась. Во всяком случае, король сможет позаботиться о себе сам, не уповая на помощь со стороны.

Король распахнул дверь домика и устроился на скамье. Взяв небольшую пригоршню ягод, он принялся по одной закидывать их в рот, растягивая удовольствие, наслаждаясь их свежестью и вкусом. Тщательно пережевывая, Телон смотрел на улицу. Как только ягоды закончились, он улегся на скамейку, закинув руки за голову.

Грибы надо оставить на вечер, иначе долго он не протянет.

Глаза начали слипаться. Прогулка на свежем воздухе порядком его утомила. Король закрыл глаза и погрузился в спокойный, крепкий сон. Впервые за многие годы он улыбался во сне, пусть даже и немного грустно.

Разбудила Телона белка. Рыжая воровка залезла в домик и, с важным видом, перебирала собранные Телоном грибы. Словно ворчливая хозяйка на базаре, ей только белого фартука не хватало и чепца.

– Кыш!

Король приподнялся на локте и, притворно нахмурив брови, махнул на белку рукой. Воровка вперила в него свои черные глазки, схватила гриб что побольше, и ускакала, ругая Телона на чем свет стоит. Король тихо рассмеялся и выглянул наружу. Солнце уже скрылось за верхушками деревьев, воздух стал холодным.

Телон вышел из дома, собрал дрова, которые так и не просохли до конца, и вернулся в дом. Тихо напевая под нос, он разжег огонь, на этот раз воспользовавшись камнем, который нашел под скамьей. Жизненных сил у него не так много, чтобы, баловства ради, тратить их направо да налево. Насадив грибы на тонкую веточку он протянул их к огню.

Тишина и покой, вот и все, что ему надо, сейчас по крайней мере.

В этот момент дверь тихо скрипнула и король обернулся. В двери застыл тощий мальчишка.

Серые волосы неопрятно висели, порванный кафтан совсем не украшал, да и штаны явно не его размера. Мальчишка молча уставился на него широко открытыми глазами.

Ни с того ни с сего, визитер громко сказал:

– Телон Гордый, король Рандора.

Король поднялся с места.

Если парень сейчас побежит, то все потеряно. Одно словечко, сказанное тому, кому надо – и Телона схватят. Правда остановить его Телон все равно не сможет, убивать не хочется, да и силенок маловато. Парень с подозрением уставился на Телона.

Король поклонился и, с легкой иронией, произнес:

– Он самый.

Эйз рассматривал короля глазами внезапно объявившегося Теу.

Мда… А видок-то у короля похуже, чем у шатуна – лицо худое, бледная кожа обтянула скулы, глаза запали, длинные волосы повисли сальными прядями. Интересно, он сам-то хоть понимает, что за короля его сейчас даже безумец не примет?.

Король поклонился, сделав какой-то странный жест рукой, видимо снимая воображаемую шляпу. Тут Эйзу пришлось признать, что перед ним, как минимум, аристократ.

Что отличает человека благородных кровей от простолюдина? Правильно – осанка, жесты, даже выражение лица и то отличается. Люди простые, они, как правило, горбятся, голову в плечи вжимают, смотрят в пол. А этот… Этот вон как нос задрал к потолку, аж зависть берет.

Королишка, тем временем, подтвердил слова мальчишки, сообщив:

– Он самый.

Эйз задумался и пришел к выводу, что надо бы у пацана спросить, чего это король-то такой немощный? Совсем в Рандоре дела плохо идут, что даже король местный оголодал? И от кого он убегал, раз в этот дом занесло?

– Эй, пацан, ты уверен, что это король?

Теу похлопал глазами и кивнул:

– Похож, сам признался, к тому же.

Король посмотрел на Теу как на сумасшедшего. Оно и понятно, только блаженный сам с собой разговаривать будет, да еще и так громко. Решив, что лишнее внимание им сейчас ни к чему, Эйз сказал:

– Ты можешь вслух не говорить, я и так тебя понимаю. Просто четко мысли выражай, хорошо?

– Хорошо.

Сказал так сказал. В Небесном Царстве наверно услышали. Вор хмыкнул и напомнил мальчишке о том, что надо бы у королишки этого немощного выведать, какими ветрами его вообще сюда занесло?

– Давай, выясни у него, чего он тут забыл.

Теу покашлял и сказал, с легким смущением:

– Ээээ… Ваше Величество…

Ваше Величество мрачно улыбнулся и не менее мрачно произнес:

– Можно просто по имени. Какой король без королевства?

Теу кивнул.

– Ваше Величество… Эм… Как Вы тут оказались?

Телон пожал плечами и ответил:

– Ноги донесли.

Эйз попытался хмыкнуть, но так как хмыкать ему было нечем, он просто сказал, ни к кому не обращаясь:

– Вот это сюрприз… Бльшая редкость в наше время – передвигаться на своих двоих.

Король тем временем оглянулся к камину и печально вздохнул.

– Грибы…

Теу втянул носом воздух. Пахло в хижине просто замечательно. Правда дым плохо уходил через дымоход, но все равно – вкусно.

Телон сел у камина и, повернув к Теу голову, сказал:

– Присаживайся.

Юноша с некоторой опаской подошел к королю и сел рядом. Ну или почти рядом.

Телон подал ему палочку с угольками, в следствии чего Эйз пришел выводу, что угольки – королевское кушанье, а он, остолоп этакий, всегда их выкидывал.

– Спасибо.

Король печально улыбнулся и сказал:

– Приятного аппетита.

Некоторое время тишину нарушало только хрустение и чавканье. Во время которого Эйз предавался размышлениям обо всем на свете. Как только чавканье прекратилось, Эйз вернулся из мира фантазий и обратил свой взор на короля.

Теу печально посмотрел на обглоданную веточку, на которой совсем недавно были нанизаны грибные шляпки, едва заметно вздохнул и, вытерев руки об штаны, сказал:

– Так как Вы тут оказались?

Король посмотрел на него и ответил:

– Я так понимаю, мой внешний вид вызывает у тебя некоторое недоумение?

Теу кивнул.

– Ты меня видел раньше?

– Да…

– И как я тебе?

Теу слегка покраснел.

– Ммм… Когда я видел Вас в последний раз, выглядели Вы получше, чем сейчас.

Телон усмехнулся.

– Оно и понятно. Только вот, ты не меня видел.

Теу выпучил глаза, словно торговка, с лотка которой, прямо перед ее носом умыкнули самый дорогой и редкий товар, а она и не заметила.

– А кого?

Король тяжело вздохнул и начал рассказ.

Рандор. Арайта. Двадцать шесть лет назад.

– Ваше Величество! Ваше Величество!

Телон оторвал взгляд от книги и посмотрел на слугу. Мужчина стоял на вытяжку перед дверью, уставившись прямо перед собой.

Юный король нахмурил темные брови и сказал недовольно:

– В чем дело? Я сказал не беспокоить меня.

Слуга поклонился и, не разгибая спины, сказал:

– У ворот ожидает маг…

Юноша недовольно поднялся из-за стола и хмуро посмотрел на служку.

Отец умер совсем недавно, буквально год назад. Так как Телон был единственным наследником, его поспешили тут же короновать, не смотря на то, что лет ему было всего ничего, а именно четырнадцать. Если бы отец не умер, не дергали бы сейчас Телона по каждому пустяку. Признаться, все это утомляла юношу чрезвычайно. Времени на изучение магии с каждым днем становилось все меньше и меньше, да еще и маг королевский пропал так внезапно. Его даже стали подозревать в убийстве короля.

Только вот, Телону пользы от этого никакой не было. К тому же, король скончался за долог до того, как исчез придворный маг. Было бы логичнее скрыться сразу, а не выжидать пока кто-нибудь додумается его заподозрить. В общем, за сбежавшего мага вступился сам Телон и всякие дурные слухи прекратились.

То, что раздражало молодого короля больше всего, так это то, что с того дня, как его короновали, он перестал принадлежать самому себе. Он и до этого-то не особо много свободного времени имел, так тогда хотя бы с пользой его тратил. Сейчас же… Балы, советы, приемы – все это требовало присутствия короля.

Ладно бы советы, но на балах-то ему зачем бывать? Без него напиться не могут, что ли?

– Что ему надо?

Юный король смерил взглядом слугу. После исчезновения придворного мага, Телон решил, что обойдется без такового. К тому же, он и сам маг, один из лучших в королевстве.

– Он говорит, что принес какой-то магический артефакт.

Это заставило Телона изменить свое решение и не прогонять, пока что, пришлого мага. Возможно, у него действительно есть что-то интересное?

– Я приму его.

Войдя в тронный зал, Телон велел привести мага, сам же устроился у окна. Садиться на трон у него желания не было. Когда визитер предстал перед очами юного короля, под конвоем естественно, сам Телон уже сгорал от нетерпения.

– Что у тебя?

Маг улыбнулся. Будь Телон постарше, улыбка эта вызвала бы у него подозрения, а так – он просто не обратил на нее внимания. Маг замялся и посмотрел на охранников, потом подался вперед и сказал сиплым шепотом:

– "Сердце Дракона"…

Телон едва не подпрыгнул от удивления.

Если маг говорит правду и у него действительно "Сердце Дракона"…

Серые глаза короля заблестели от возбуждения.

Когда-то, король Рандора нанял вора, самого лучшего, для того, чтобы тот выкрал артефакт из обители Богов. Правда поговаривают, что вор обманул тогдашнего короля и подсунул ему подделку. Король, конечно же, впал в гнев, вора казнили, а подделку выкинули в море.

Правда, злые языки поговаривали, что король просто не смог узнать, как артефактом пользоваться и выместил свой монарший гнев на незадачливом воре.

Если это правда и далекий предок действительно не смог заставить артефакт работать, то в случае если он, Телон Гордый, узнает как артефакт действует, его точно признают величайшим магом. А он, почему-то, был уверен, что узнает, как "Сердце Дракона" использовать.

Молодость, нетерпение и некоторая гордыня, заставили Телона совершить ошибку, о которой он, впоследствии, будет жалеть всю оставшуюся жизнь – Телон велел стражникам удалиться, сам же подошел к магу и протянул руку.

Тело тут же скрутило, суставы вывернуло и молодой король упал на пол. В немом крике он открыл рот, пальцы скребли по мраморному полу. Над поверженным королем склонился маг.

Тонкие губы растянулись в змеиной улыбке, кроваво-красные глаза с презрением смотрели на короля.

– Спасибо, Ваше Величество.

Так и не поняв, что произошло, Телон потерял сознание. Когда он открыл глаза, то первое, что он почувствовал – боль. Руки, от кончиков пальцев и до самых локтей, пульсировали, буквально взрываясь болью. Никогда в жизни он не испытывал чего-то подобного. С трудом сев на колени, он посмотрел на свои руки. Кожа на кистях лопнула, оголяя белую кость, пальцы были вывернуты, ногти вырваны с мясом.

Вид собственных искореженных рук едва не лишил молодого короля разума, не справившись с потрясением и нестерпимой болью, Телон вновь потерял сознание.

Следующие несколько недель он провел в бреду. То ему казалось, что пришел отец и отчитывает его за что-то, то над ним склонялась мать, с нежной улыбкой на устах. Один раз он увидел Асала – будущего короля Тайлона, друг стоял у двери камеры и грустно смотрел на него.

Лишь через много лет плененный рандорский король узнал, что в то время, как он метался в бреду, в узкой камере, Рандор объявил войну Тайлону, нарушив мирный договор, подписанный еще дедом Телона.

Когда кости на руках срослись, ему их вновь сломали. Для того, чтобы он точно не смог использовать магию. Делать пассы искривленными пальцами – себе дороже. Лежа на холодном каменном полу своей мрачной камеры, Телон строил планы побега, не осуществимые, на тот момент. Случай бежать из тюрьмы предоставился спустя многие годы.

Все время своего заключения Телон посвятил тому, что учился применять магию не используя рук. Сначала ничего не выходило, но молодой король не отчаивался. День за днем он заставлял себя повторять заклинания, вспоминать заученные до автоматизма движения, анализировать их и искать способы замены. Делал он это осторожно, чтобы никто не догадался. Правда его несколько удивляло, почему он до сих пор жив. И порой, слыша тихие шаги в коридоре, он с замиранием ожидал, когда в камеру войдет тот самый маг, чьими стараниями Телон оказался пленником в собственном замке и огласит приговор.

Ответ на вопрос, почему его не убили он получил лишь через десять лет. В тот день в его камеру зашел этот человек и Телон сначала подумал, что он рехнулся, а может опять бредит.

Перед ним стоял он сам – в парадной одежде, с легкой улыбкой на устах. К тому же "он" повзрослел, возмужал.

Близнец холодно улыбнулся и сказал:

– У нас сегодня праздник. Королевство Тайлон стало частью Рандора, возрадуйся же!

Слова заставили Телона подняться с каменного пола. Поддельный Телон уже покинул камеру и, обернувшись к Телону настоящему, сказал:

– Ах, да… Король Тейлона погиб, вместе со своим единственным сыном. Какая ужасная утрата!

Презрительный смех раздался в пустом коридоре. Телон сжал кулаки и и бессильно опустился на пол.

С того дня он еще усерднее тренировал себя, ища новые способы применения магических заклинаний. И вот, в один из дней, ему удалось создать огненный шар, не используя рук. Шар, словно пьяный, носился по камере, оставляя черные следы на каменных стенах.

В тот день Телон был счастлив как никогда до этого. Он сделал то, что считалось невозможным. Спустя еще месяц он сбежал. Правда, побег его заметили сразу же. К великому горю Телона, стражники поймал его у самых ворот и препроводили обратно в тюрьму.

Сколько бы не твердил им Телон, что это он – король Рандора, а на престоле самозванец, никто ему не поверил. С того дня за королем наблюдали и днем и ночью, дабы не повторился побег столь ценного пленника. Второй шанс бежать выпал лишь через шестнадцать лет, на протяжении которых Телон совершенствовал искусство использования магии силой мысли.

Телон печально улыбнулся и сказал:

– Такая вот история…

Теу кивнул.

Да уж, история и в самом деле грустная. И что теперь делать?

Эйз решил вмешаться:

– Для начала, надо узнать, кто таков этот самозванец. Затем – настоящее ли "Сердце Дракона" в руках двойника, а потом все будет просто – если "Сердце" настоящее, забираем артефакт, я возвращаюсь в Обитель Богов, ты освобождаешься от моего присутствия, этот возвращает себе престол, все довольны и счастливы.

Теу кивнул.

Телон повернулся к камину и сказал, обращаясь к Теу:

– А ты сам откуда?

Теу замялся, не зная, стоит ли рассказывать о себе правду?

Эйз решил помочь:

– Расскажи вкратце. Кто такой – сам не знаю, держали в тюрьме, чтобы выставить как гладиатора.

– Угу.

Теу посмотрел на Телона и сказал:

– С самого детства я жил в тюрьме, а с недавних пор меня начали тренировать для того, чтобы выставить в гладиаторских боях. Большего сказать не могу, потому что и сам не знаю.

Телон сочувствующе посмотрел на него:

– Ты что, даже родителей не помнишь?

– Нет.

– Понятно.

В домике повисла гнетущая тишина.

Спустя какое-то время Телон сказал:

– Пора отдохнуть.

Теу пожал плечами и кивнул. За сегодняшний день он действительно устал. Тем более, что ночные посиделки затянулись, вон и небо уже посветлело. Устроившись прямо на полу, он закрыл глаза. В принципе, особой печали по поводу того, что родителей он не помнит, Теу не испытывал.

Как можно скучать по тому, чего у тебя никогда не было?

И все же… Интересно, а как это – иметь родителей?

Когда Теу уснул, Эйз принялся размышлять над сложившейся ситуацией.

Если верить королишке, тот, кто занял его место маг, очень сильный маг. Допустим, что у него настоящий артефакт, допустим, что Телона он убивать не стал, потому что использует его внешность. Заклинание это довольно старое, относится к запретным.

Еще когда Эйз был самим собой, а было это давным-давно, уже тогда заклинание было древним и запрещенным. А причина очень проста – дай такое заклинание в руки мало-мальски способному магу и он тут же использует его в своих целях. Как этот поддельный Телон, к примеру.

Единственной помехой являлось то, что человек, чью внешность копируют, должен быть жив, потому что, если он умрет, маг, при условии что у него достаточно сил для поддержание образа, перестанет стариться.

Это как отражение на воде, как если бы оно застыло, а такое вызовет подозрения, пусть не сразу, но все же… Так что с тем, почему король-олух до сих пор жив, все понятно. Вопрос в том, зачем поддельному королю, нужен был мальчик? Не стал бы он растить его только ради того, чтобы выставить в боях.

На некоторое время Эйз погрузился в раздумья. Потом в голову ему пришла интересная мысль.

Даже если мальчишка ничего не помнит, в памяти должны остаться какие-то воспоминания. Те, которые находятся очень глубоко, настолько глубоко, что сам Теу их извлечь не может. Зато может кто-то, кто обладает необходимыми знаниями. Можно попробовать. Проверив еще раз, крепко ли уснул мальчишка, Эйз принялся исследовать сознание спящего.

Так… Это что за ниточка? Угу…события сегодняшнего дня.

Нити памяти переплелись в один сплошной клубок, который становился все более запутанным к центру. Надо быть осторожным, иначе после этого опыта Теу станет пускающим слюни идиотом.

Во времена Эйза были специально обученные маги, которые могли распутать воспоминания, правда делали это лишь в крайних случаях, когда за жизнь того, в чьих мозгах копаются, можно было не опасаться. В смысле, разницы не было – умрет человек или нет, будет в своем уме или потеряет рассудок. Именно из-за этих магов пошло поверье о "чтецах мыслей".

Скорее таких магов можно назвать "чтецами воспоминаний". Потому что "прочесть" они могут лишь то, чему человек был свидетелем, но не то, о чем человек думал. Были конечно среди таких магов особо одаренные – те могли "читать" еще и эмоции. Сложив все воедино, маг мог предположить, о чем думал человек в тот момент, но даже в те времена таких магов было мало, очень мало.

Умение "прочесть" эмоции, наложенные на воспоминания, одно из редчайших умений. Тех, кто может просто ощущать настроение человека было много, а вот встретить того, кто может и читать эмоции и распутывать воспоминания – большая редкость. По сути, такие маги совмещали в себе два дара. Была правда еще одна категория магов, встречающая реже других – боевые чародеи.

Эти могли вообще практически все – от исцеления ран, до создания новых заклинаний прямо на поле боя. Обычно человек, склонный к магии, обладает узконаправленными способностями – исцелять, перемещать себя и предметы в пространстве, изменять погоду.