Текст книги "Два берега"

Автор книги: Стелла Чиркова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Стела Чиркова
Два берега

Моей любимой мамочке, Зое Николаевне Чирковой, самой сильной, мудрой и доброй женщине в мире. Спасибо, что ты в меня верила!

ГЛАВА 1

Жанна с детства не любила детективы. Все читали взахлеб – а ей было не интересно. Вместо Конан Дойля и Агаты Кристи она выбирала романы о любви или о дружбе. И период, когда большая часть страны увлекалась новыми авторами отечественного разлива, девушка тоже пропустила мимо.

И все же обстоятельства сложились так, что нелюбовь к детективам ей пришлось преодолеть. Две недели подряд Жанна сметала с прилавков маленькие книжечки и читала их не отрываясь. Ее собственное детективное расследование требовало хотя бы минимальных теоретических познаний.

Больше всего на свете Жанна ненавидела парики и темные очки. Это стало понятно в течение последних двух часов, которые она провела в тесной «копейке», наблюдая за подъездом.

«Ни за какие деньги не согласилась бы работать частным сыщиком», – думала девушка, осторожно почесывая затылок и стараясь не сдвинуть на глаза копну черных волос, – что бы там ни писали в книжках, это занятие не для нормальной женщины.

Очень хотелось поскорее стянуть с себя все «детективные» прибамбасы, меняющие внешность, выбраться из душной машины на свежий воздух, а еще очень хотелось пить и, извините за подробности, в туалет.

«Если она не появится через двадцать минут – плюну и уеду. Все равно в следующую среду она опять сюда притащится как на работу».

От принятого решения Жанна повеселела.

Жанна работала посменно, и это давало ей большие возможности для слежки. С раннего утра – в родную компанию, а уже к шестнадцати ноль-ноль – на пост у хорошо знакомого подъезда. И еще – успеть по дороге изуродовать внешность париком с дурацкой челкой, круглыми черными очками, яркой помадой и нелепыми вещами на два размера больше положенного. Вещи вместе с очками, а заодно и старенькая машина были позаимствованы у подруги.

«Удивительно, – размышляла девушка. – Ленке эти очки так идут, а я в них натуральная стрекоза в тылу врага. И ярко краситься мне нельзя – вид такой, будто только что с панели, причем стоила дешевле товарок».

Тяжелая дверь открылась, и на низкое крыльцо вышла немолодая, стройная и красивая дама. Ее сопровождал вчерашний студент – вполне подходящий по возрасту, чтобы быть сыном.

«Ага, – злобно подумала Жанна, – а вот и наш кавалер объявился… Любовничек, мать его за кривую ногу… сопли под носом висят, а туда же…»

Парочка прощалась на крыльце. Юноша что-то истово доказывал, бурно жестикулировал, а женщина успокаивала, поглаживала по плечу. Потом он церемонно поцеловал ей руку и удалился.

Жанна до последнего надеялась на чудо. Все, что угодно, только не это – но ситуация была очевидной.

«Вот ведь седина в бороду… кажется, старая калоша, а туда же… конечно, раз деньги есть…»

Удивительно, но Жанна выслеживала не мужчину, хоть по возрасту он вполне подходил ей в кавалеры и неплохо исполнил бы роль неверного мужа-альфонса, – девушку интересовала его возлюбленная. Женщина, за которой так старательно следила Жанна, была неброско, но стильно и дорого одета, все скромные украшения сверкали небольшими, но чистыми камнями. Легкий запах Allure от Chanel (как хорошо Жанна знала этот запах!) гармонировал с русыми волосами, уложенными в узел на затылке, четко прорисованными глазами и крошечной сумочкой. Короче, именно так девушка мечтала бы выглядеть на пороге пятидесятилетия – все еще красивые ноги, которые не стыдно открыть выше колен, ухоженные руки, идеально сидящая одежда, умелый макияж и главное – печать достоинства и уверенности на лице.

«Ну и пусть я не настолько идеальна, зато не разбиваю семьи и не ложусь под молодых мальчиков, – попыталась поладить со своими комплексами Жанна. – Что лучше: иметь стройную фигуру и быть стервой – или быть полненькой, зато порядочной?»

Жанну действительно можно было отнести к порядочным женщинам по любой классификации. Она не разбивала семей и не ложилась в постель с молодыми мальчиками. Ее единственным мужчиной стал муж – она сохранила себя для него, как высокопарно выражались в любовных романах. Правда, муж бросил ее через шесть с половиной лет после свадьбы и ушел к бывшей однокурснице Тане – та славилась в институте своей неразборчивостью и по логике никак не могла быть конкуренткой глубоко порядочной Жанне, но почему-то вдруг ею стала… Более того, от Жанны муж ребенка не хотел, а в новой семье вдруг проникся глубокими отцовскими чувствами, и за два года Таня успела родить ему двоих мальчишек, удивительно на него похожих.

И Жанна, и Таня, и бывший Жаннин, нынешний Танин муж, Антон жили в одном квартале, и Жанне иногда встречался Антон, исправно гуляющий с детьми. Он прекрасно выглядел, вопреки ее надеждам, можно сказать, расцвел. Она махала ему рукой – не делать же вид, что не узнала? – и думала: ну почему стервам достается все, а ей, совершенно нормальной, ничего???

«Может, доживу до пятидесяти и тоже начну стервенеть… заделаюсь суперпуперсоблазнительницей и все возмещу, блин… отыграюсь… похудею от злости…»

Полной Жанна не была, хоть и считала себя толстушкой. Она была средняя, нормального телосложения, но с подросткового возраста мечтала стать худой. Как модель – высокой и худой. Хоть она и читала о неестественности подобных размеров и о вреде для здоровья, но красота требовала жертв, и Жанна готова была жертвовать чем угодно, лишь бы стать похожей на Кейт Мосс или Еву Герцигову. Высокой Жанна не стала – доросла до ста шестидесяти восьми сантиметров и остановилась, но попытки исхудать до прозрачности не оставила и периодически истязала себя новомодными диетами и спортом, а когда жизнь переходила в черную полосу, бросала все и опустошала холодильник, поедая неимоверное количество пищи.

В промежуточные периоды девушка весила шестьдесят килограммов и была куда больше похожа на объект своей слежки, чем замечала. У Жанны тоже были стройные длинные ноги и ухоженные руки, ее волосы прекрасно ложились в изящный узел на затылке, а их цвет стремился к русому, у нее тоже были большие серые глаза, легко превращаемые с помощью теней в глубокие и оленьи, и еще девушка унаследовала от матери прекрасный вкус.

«Лучше бы я унаследовала от нее умение шляться по мужикам до старости лет, – зло подумала Жанна, стаскивая, наконец, ненавистный парик и заводя машину, – так ведь и помрешь теперь одна, никому не нужная. Только если папе…»

Папу было жалко до слез. Он был невысокий, совсем некрасивый, с уже наметившейся лысиной и изрядным брюшком, но как мама могла поменять его на пусть молодого и симпатичного, но все-таки совсем чужого и наверняка не такого доброго и умного… Жанна не понимала.

ГЛАВА 2

Если бы где-то существовал фонд, присуждающий звание «идеальная семья», семья Артемьевых могла бы смело претендовать на этот титул. Анатолий Сергеевич и Елизавета Аркадьевна прожили тридцать лет душа в душу и превратились для окружающих в неделимое целое, даже мыслей о возможности существования их по отдельности не допускающее. Казалось, сама судьба предназначила им жить долго и счастливо и умереть в один день. Отношения их начались еще в третьем классе, когда Толя, признанный хулиган и непоседа, налетел на «новенькую» в коридоре и, увидев ее испуганные глаза, с радостным воплем приложил «незнакомку» по голове тяжелым портфелем. Растерянная Лиза разревелась и села на пол. Когда подошла Анна Владимировна, учительница, девочка все еще плакала.

– Это тебя Анатолий ударил? – спросила Анна Владимировна. Спросила для проформы: насупленный и взъерошенный Толя стоял рядом с видом оскорбленной невинности.

– Нет, – сквозь слезы ответила Лиза, – я сама ударилась. Бежала и упала.

Лизу на всякий случай отпустили с уроков домой: она так и не перестала плакать – а Толя на следующий день пересел к ней за парту и списал у нее математику, а заодно и домашнее задание по русскому.

В классе их почему-то не дразнили, хотя с тех пор Толя и Лиза были неразлучны. Даже тогда, когда в девятом Лиза влюбилась в десятиклассника Диму, Толя продолжал провожать ее домой и встречать по утрам на углу еще погруженной в сумрак улицы. Любви к Диме Лизе хватило на полгода: потом выяснилось, что он интересуется только футболом и хоккеем, но при этом грубо лезет под кофточку и громко пыхтит в ухо. Лизе это не понравилось – верный Толя, ожидающий ее под дверью, был куда лучше. Ему можно было сказать, что придешь домой в три часа – и явиться в восемь, он не распускал руки, с ним можно было поговорить о фильмах, о подругах и даже о чем-нибудь исключительно женском.

Школьных подруг у Лизы не было – возможно, в этом была виновата дружба с Толей, но кроме него в классе девочка так ни с кем и не сошлась достаточно близко для того, чтобы возвести общение в статус дружбы. Первых друзей Лиза приобрела только в институте – кстати, тогда она была влюблена одновременно в актера Машкова и в молодого преподавателя Станислава Андреевича, за глаза прозванного студентами Сладким Стасиком. Толя в институт не поступил – недобрал два балла на экзаменах и отправился служить в Казахстан в войска ПВО. Толя писал Лизе страстные письма, не меньше двух в неделю, Лиза периодически ему отвечала. Потом в Лизиной личной жизни произошел кризис: Машков ей разонравился, Сладкий Стасик женился на преподавательнице английского, а однокурсник Саша, которому было разрешено приглашать Лизу в кино и украдкой тискать на задних рядах, бросил ее ради первой красавицы курса. И не просто бросил: стал распускать по институту грязные сплетни, которым мало кто верил, но все равно Лизе это было неприятно. Лиза затосковала, стала чаще писать Толе, а потом неожиданно сорвалась и поехала в казахские степи, где и расписалась со своим верным рыцарем. Домой Лиза вернулась умиротворенная и вполне счастливая. В институте еще немножко посплетничали про них с Сашей – и забыли: в общаге какая-то девочка забеременела от Сладкого Стасика – и это событие оказалось куда более интересным.

Толя вернулся из армии домой. Тут выяснилось, что он передумал поступать в институт.

– Жить надо, а не ерундой заниматься. Работать, а не книжечки читать, – заявил он жене.

На заводе ЗИЛ его приняли в штамповочный цех, а Лиза вскоре забеременела и бросила институт. Рядом с работающим Толей лекции и впрямь казались детской игрой, да и муж требовал горячих завтраков-ужинов, выглаженных рубашек и порядка в доме, так что времени на учебу не оставалось.

На домашний фронт были брошены обе бабушки – хрупкая на вид Лиза так и навевала мысли о помощи и поддержке. К тому же недоучившаяся Лиза была по-житейски очень умна и умело манипулировала родней – все вокруг считали ее идеальной женой и матерью, несмотря на постоянное присутствие в доме матери и свекрови. Лиза выучилась вставать по утрам, подавать мужу горячий завтрак (нередко приготовленный вечером одной из ее верных помощниц), она никогда не упоминала о том, что днем квартира убирается в шесть рук, последний лоск старательно наводила вечером, а после прихода мужа постоянно крутилась у него перед носом. Со временем Толя преисполнился к Лизе таким уважением за ее хозяйственное рвение, что даже друзья постоянно ставили ее в пример своим женам – по Толиным рассказам, она вытворяла просто невозможное, умела буквально все, со всем справлялась на пятерку и никогда не попрекала мужа. Толя был уверен в том, что именно он – глава семьи, и Лиза всячески его в этой уверенности поддерживала. В конце концов, последнее слово и должно оставаться за мужем, если он настоящий мужчина, – только слово это должно быть простым – «да, дорогая».

Толя мечтал о сыне, но родилась девочка. Лизина свекровь предложила назвать ее Жанной – оригинально и красиво. Толя согласился – он еще не до конца смирился со своим разочарованием.

Лиза была умной женщиной – и всего через четыре года, отводя дочку в садик, Толя рассказывал, что обычно мужчины хотят иметь сыновей, а вот он почему-то мечтал о маленькой ласковой девочке. Время шло, Жанна становилась все больше похожей на Лизу, и Толя так гордился этим, как будто сам нарисовал ее будущую внешность во время зачатия.

Второй раз Толя ждал уже дочку, а Лизе хотелось сына, но на этот раз судьба была не на стороне жены – у них родилась Катюша, названная так в честь Толиной бабушки, славившейся в семье долгой и счастливой жизнью.

Свекровь и мама Лизы практически поселились в доме: ведь теперь надо было помогать бедной измученной Лизочке с двумя малышами, да и Толя, приученный к трехразовым обедам почти ресторанного уровня и идеальным складкам на брюках, вовсе не собирался жертвовать своим комфортом, точнее, Лиза не собиралась жертвовать своим званием идеальной жены.

После второй беременности, которая далась ей так же легко, как и первая, Лиза совсем похудела, а и без того небогатая грудь окончательно превратилась в минус первый номер. Кто-то из старых знакомых, встретив ее на улице, поинтересовался, как она себя чувствует, и с тех пор Лиза стала завсегдатаем районной поликлиники. Каждый месяц она посещала кардиолога, невропатолога, гинеколога, и хотя ничего, кроме прекрасного здоровья, они у молодой женщины не находили, Лиза умела правильно ввернуть в подходящий момент реплику «вчера была у кардиолога», так что в семье никогда не забывали о хрупком Лизином здоровье и необходимости его беречь.

Лиза всегда получала то, что хотела, и любые обстоятельства умела обратить себе на пользу. Дочери росли с пониманием того, что мама ради них отказалась от блестящей карьеры, свекровь была счастлива иметь невестку, посвятившую себя мужу, Толя был уверен, что это он решил не заводить третьего ребенка, поскольку Лиза и так тяжело трудится и опять же – такая хрупкая.

Единственным человеком, который понимал Лизу, была ее институтская подруга Марина, рослая и излишне полная дама, из-за своей полноты выглядевшая на несколько лет старше ровесницы Лизы. Марина часто приходила в гости, сама принимала гостей, была шумной, доброй и открытой.

– Какая же ты, Лизок, счастливая, – восхищенно говорила она подруге за чашкой чая, пока свекровь гуляла с детьми, – как я тебе завидую, ты бы знала! Мой только и знает что пилить – и ужин холодный, и рубашки не выглажены. Где я, интересно, найду время на его рубашки и кормежку из трех блюд, когда за Петькой одной стирки на два часа, да потом еще полы мыть, да опять же из сада все равно мне забирать, и в магазин нестись сломя голову после работы… Попробовал бы сам так пожить! И еще хочет, чтобы я второго родила, представляешь? Как будто пеленки сам стирать будет и вставать по ночам! Твой вот стирал небось?

– Да нет, у нас бабушки как-то помогали, – тихо мямлила Лиза. – Толе и не пришлось почти…

– А тебе и совсем не пришлось… Эх, умеешь же ты всех построить… и трясутся над тобой, и не работаешь, и почти ничего не делаешь… научила бы меня так… – вздыхала Марина.

– С этим надо родиться, – смеялась Лиза и переводила разговор на детей.

Марине она доверяла, но предпочитала обходить опасные темы. Она не спорила с подругой, когда та в открытую говорила о хитроумных манипуляциях Лизы, но и не произносила вслух речей о том, что та права. В результате и волки были сыты, и овцы целы, но чисто по-женски Лизе было приятно, что Марина умеет оценить ее мудрость. Из-за этого она с Мариной и дружила – приятно было чувствовать себя выше и успешнее подруги.

Парадокс, но у Лизы-домохозяйки, бросившей институт и прочно сидевшей на шее мужа под опекой матери и свекрови, была психология победительницы, а у Марины, закончившей педагогический с отличием, преподававшей историю в школе и бегающей по частным урокам, была психология побежденной. Наверное, поэтому Лиза и имела заботливого мужа, крепкое здоровье, любящих родственников и благополучно растила двоих детей. Что до Марины, та была главным кормильцем в семье, делала всю домашнюю работу, постоянно ругалась с вечно недовольным супругом, числилась неблагодарной скотиной у свекрови и в конце концов умерла, рожая второго сына. Умерла из-за невыявленного и нелеченного диабета, который развился после первых родов и прогрессировал из-за отсутствия нормального режима и больших физических и нервных нагрузок. После Марининой смерти все узнали, что ей нужно было не только сбросить лишний вес, из-за которого муж постоянно звал ее кобылой и тумбой, но и правильно питаться, много спать, избегать нагрузок, принимать лекарства, регулярно посещать врача и проходить обследования, а также категорически не нервничать, не носить тяжелого и ни в коем случае не рожать.

Лиза вызвалась помогать на похоронах, и ее искренние горькие слезы капали в салат оливье вместе с кусочками колбасы, летящими из-под острого ножа. Маринин шестилетний сын Петя бродил по квартире неухоженный, неумытый, одетый в майку наизнанку и разные носки. Дима, муж Марины, тупо смотрел в одну точку и на все вопросы отвечал: «Не знаю». Оказалось, что без Марины он не способен ни накормить ребенка, ни найти в доме элементарные вещи, ни даже обзвонить нужных людей.

У Лизы на всю жизнь осталось смутное чувство вины перед Мариной – за то, что она не смогла научить подругу своей мудрости. Правда, Лиза вряд ли смогла бы описать словами свои интуитивные порывы и, скорее всего, учителя жизни из нее не вышло бы, но смутная вина все равно полностью не растворилась с годами. Дима через несколько лет женился вторично и приходил в гости теперь уже с новой женой, Аней, которая в принципе была Лизе симпатична, но дружба с ней почему-то казалась противоестественной после Марининой смерти.

Решение семьи Артемьевых ограничиться двоими детьми (аборт, сделанный Лизой после рождения Кати, стал для Толи не прозой жизни, как для большинства советских семей, а тревожным событием и поводом для еще большего обожания жены) оказалось крайне удачным из-за свалившейся на голову перестройки. Очередь на жилье отодвинулась до неопределенных времен, на ЗИЛе начались проблемы с работой и зарплатой, цены росли, и обстановка была весьма напряженной. Лиза решила пойти работать и устроилась на полдня кассиром в ближайший магазин. Помимо небольших денег и неплохого развлечения (Лиза все-таки начала скучать от сидения дома) это место принесло ей окончательное преклонение мужа и дальнейшую возможность с гордостью говорить о том, что и ей в жизни пришлось потрудиться. Домашние дела с успехом взяли на себя подросшие дочери, и только обязанность гордо подавать мужу подогретые ужины и завтраки оставалась за Лизой – так же как и накрывание стола и привычное вечернее наведение блеска после дневной уборки в четыре юные руки.

Дочери у Лизы удались на славу, впрочем, как и все – не зря у Лизы была психология победительницы. Катя считалась в семье красавицей потому, что была похожа на мать, Жанна имела звание умницы и обаяшки. Пожалуй, роль любимицы исполняла младшая, Катя, но семья Артемьевых была такой дружной, что вряд ли кто-то из детей или родителей это замечал, ведь главным принципом воспитания у них была справедливость.

Такую семейную идиллию Лиза собралась разрушить ради какого-то сопливого мальчишки. Вот тогда-то Жанна и поняла, что ее дочерний долг – предотвратить распад семьи.

ГЛАВА 3

Когда у Жанны начиналась черная полоса жизни и она понимала, что движется по ней не поперек, а вдоль, она ехала к кузине Мари. Сестры были очень дружны, хотя их дружбу вряд ли можно было назвать дружбой равных, – Жанна считала Мари идеалом. С ее точки зрения, кузина была образцом хороших манер, воплощением женственности и символом элегантности. Наверное, поэтому даже мысленно Жанна никогда не называла ее двоюродной сестрой Машей, а всегда только кузиной Мари – на французский манер. Кстати, правнучка рязанских крестьян была на удивление похожа лицом и фигурой на знаменитую актрису Софи Марсо, а потому легкое звучное Мари постепенно прижилось среди родни, потом среди друзей, а потом стало сопровождать Машу Артемьеву и дома и на работе. Она сначала посмеивалась, а потом купила себе роскошный мундштук и дорогой сервиз из чешского фарфора – в ее понимании эти вещи были обязательны для изящной мадемуазель. Тощая и гибкая, как голодная кошка, угловатая, резкая, пронзительная, Мари нравилась мужчинам и обожала им нравиться, а потому окутывала себя флером из загадок и секретов. К восторгу Жанны, в ванной Мари светились сотни нарядных флакончиков и баночек, каждой из которых кузина умела пользоваться, на что у Жанны не хватало ни терпения, ни времени. Дома Мари ходила в кимоно, стоимостью в три Жанниных зарплаты, и на каблучках, всегда слегка накрашенная, с идеально лежащими волосами. Одним словом, если кто-то и понимал что-то в нашем сумасшедшем мире – это была именно Мари, которая умела получать от жизни удовольствие. Мари считалась у подруг авторитетом по вопросам отношений с мужчинами, хотя ей только-только исполнилось двадцать четыре.

Мари встретила Жанну с улыбкой и даже не выразила неудовольствия по поводу неожиданного визита.

«Вот это манеры!» – восхищенно подумала Жанна, а вслух произнесла:

– Я тебе не помешала?

– Конечно нет, дорогая, – сказала Мари с нарочитым ударением на слове «дорогая», и девушки засмеялись. – Давай свое шампанское, не прячь его под курткой – оно выпирает. И в честь чего мы сегодня собираемся напиться?

– Ну, напиться – это ты преувеличиваешь, – возразила Жанна, раздеваясь и отыскивая в прихожей единственные тапочки без каблуков – она специально привезла их сюда в прошлом году. – Мне завтра на работу.

– Может, и преувеличиваю, а может, будет как в прошлый раз, – таинственно улыбнулась Мари.

– На этот раз все не так плохо, – заверила ее Жанна. – От меня никто не ушел, я никого не люблю неразделенной любовью, и меня даже не уволили с работы.

– Неужели ты беременна? – воскликнула Мари и чуть не выронила бокалы.

– Да ладно… – поморщилась Жанна. – С чего ты решила? С какой стати?

– А то ты не знаешь, как делаются дети, – улыбнулась кузина. – И что ты так ужасаешься моей догадке? В твоем возрасте уже естественно быть беременной.

Жанна помрачнела. Ей не нравилось, когда ей напоминали о возрасте. Двадцать восемь – не возраст? Смотря для кого. Если для женщины, которая вышла замуж в восемнадцать, родила в двадцать, окончила институт в двадцать три, а к двадцати шести уже возглавила отдел в крупной компании, и поклонники теснятся у ее дверей, а в семье все отлично – то да, двадцать восемь – не возраст. Можно говорить, что «ей только двадцать восемь, а она уже», и дальше перечислять заслуги и регалии. А когда в двадцать восемь лет ты работаешь обычным журналистом на кабельном канале и никаких повышений у тебя не предвидится, муж ушел к легкомысленной дамочке, родить ребенка ты оказалась не способна, а на горизонте нет не только тучи поклонников с букетами и бриллиантами, но и одного самого завалященького, влюбленного в тебя мужчинки… Вот тогда это называется «ей уже двадцать восемь, а она еще только…».

– Мари, хочешь последний прикол родного телевидения? – решила Жанна перевести разговор на более приемлемую тему. – Приходят к нам из предвыборного штаба одного депутата заказывать рекламный ролик-трехминутку. Наша Алиса давай им распевать: сценарий, съемка, варианты, идеи… Они гордо объявляют: дескать, у нас все свое, нам нужны только студия и оператор, ну и, конечно, время проплатить – самое лучшее и со скидкой. Алиса, естественно, обещает им все сделать как любимым клиентам, они млеют-балдеют, потом она берет сценарий и… Пропускаю акт первый – уговоры отказаться от идеи и акт второй – подготовку к съемкам. Излагаю их гениальную задумку: на экране кадры из старого советского мультика «Летучий корабль», где бабки-ежки танцуют и поют частушки, перемежаются кадрами, где депутат выступает, встречается с детьми из детских домов, вручает ветеранам медали и так далее. А на этом фоне идет песня, которую сочинили и будут исполнять те трое, которые приперлись из штаба. Теперь картина маслом и сыром по копченой колбасе: студия, караоке, три придурка с листочками тренируются точно попадать в слова:

 
Самый лучший кандидат —
Это Пупкин депутат.
 

А по караоке бегут родные строчки:

 
То-то врун искусный,
Жалко, что невкусный!
 

Хуже всех было Алисе – мы от смеха выбегали в коридор давиться, а она должна была делать вид, что все идет оʼкей. Представляешь?

Мари отсмеялась, открыла шампанское, разлила его по бокалам и подвинула сестре тарелку с нарезанным сыром:

– Закуска потом. Сейчас не хочется суетиться. Жан, ты обиделась из-за моего намека на детей? Я не хотела тебя обидеть, тем более что…

– Тем более что, – перебила ее Жанна, – каждый второй собеседник, который попадается мне не по работе, рано или поздно выбирается на эту тематику: дескать, в твоем возрасте уже нора, не опоздай, и вообще – почему это ты до сих пор не родила… Как будто я получила наследство в миллион долларов и мне есть на что прокормить ребенка, если даже я его рожу. Как будто у меня есть мужчина, от которого его можно родить!

– Мужчина как раз не проблема. – Мари закурила, и Жанна поморщилась – она терпеть не могла запах сигаретного дыма. – Мужчин навалом.

– И где их навалом? – Жанна обвела комнату округлившимися глазами. – По улицам ходит? Может, мне за ними бегать с воплями: «Мужчина!!! Вы не хотите стать моим???» Или повесить себе на грудь табличку «Одинокая, но надеющаяся»???

– Ты рассуждаешь как эта дурочка из книжки, – вздохнула Мари.

– Из какой еще книжки?

– Забыла название… – кузина неопределенно повела в воздухе тонкими пальцами, – такая модная книжка… где девушка не может похудеть, бросить курить и найти бойфренда потому, что сама себе мешает и все делает через одно место…

– Бриджит Джонс???

– Ага… она самая…

Жанна отогнала от себя противный дым рукой.

– Лучше бы ты курить бросила!

– А зачем? – улыбнулась Мари.

– Между прочим, мужчины не любят курящих женщин, – уверенно заявила Жанна, – это подтверждается не только моим личным опытом, но и социологическими опросами.

– Что подтверждается?

– Мари, тебе хватит пить, – возмутилась сестра. – Подтверждается то, что мужчины не любят курящих женщин.

– Вот поэтому ты и не можешь себе найти никого приличного, – презрительно кивнула Мари. – Ты мыслишь штампами: «мужчины не любят курящих» или «мужчины любят большую грудь».

– А что, мужчины не любят большую грудь? Но обожают этот гадкий дым? – издевательски улыбнулась Жанна.

– Жан, дай я закончу мысль. – Мари досадливо стряхнула пепел. – По статистике, может, и так. Но я знаю, что мужчины любят меня. Или не любят меня. Понимаешь? Меня, как таковую, как единство моих черт и свойств. А не как представительницу «высоких и стройных» или «совершенно не умеющих готовить». И я сама подхожу к каждому мужчине индивидуально, а не как к одному из представителей вида. Иначе мы дойдем до американского термина «носитель пениса». Ты пойми, тебе должно быть по фигу, что сколько-то там процентов абстрактных мужчин любят большую грудь. Тебя должно волновать, чтобы один, совершенно конкретный мужчина полюбил тебя вместе с твоей, будь она хоть нулевой, хоть двенадцатой грудью! – Мари выпустила колечко в Жаннину сторону и поинтересовалась: – У тебя совсем никого?

– Совсем, – уныло, но честно призналась Жанна.

– А по работе? Всегда была уверена, что телевидение – идеальное место для знакомства и у телеработников не может быть проблем с личной жизнью, особенно у журналистов. Тебя же видят тысячи людей!!!

– И что? – удивилась Жанна. – Они и стенку своего дома видят, и тоже часто… у них своя жизнь. А если ты имеешь в виду товарищей типа Катерины… то лучше пусть они вообще не воспринимают ведущих как людей.

– Что за Катерина?

– Я тебе не рассказывала??? – Жанна оживленно блеснула глазами. – Это одна милая дама лет сорока, которая влюбилась в Димку, нашего редактора. Он одно время вел утренние новости вместо Светочки, и Катерину угораздило его заметить. Сначала она нам писала, потом звонила, пыталась добиться свидания, а потом стала угрожать.

– А что, Димке вашему жалко было с ней встретиться? – передернула плечами Мари. – Развлекся бы!

– Димке двадцать пять или двадцать шесть, не помню, и он женат, – объяснила Жанна. – А дама плела по телефону про черные очи и бурные ночи – да она бы его банально изнасиловала. Так вот, в результате мы ее посылали-посылали, а два месяца назад она явилась с двустволкой, орала, что всех нас перестреляет… требовала выдать Димку… но, к счастью, его не было, и мы сделали вид, что вызваниваем его, и позвонили в милицию. Милиция приехала и забрали даму, – она оказалась вполне официальной сумасшедшей, у нее и справка есть, она регулярно в психушке лежит.

– А ружье откуда?

– Это ее отца. Он – член охотничьего клуба, вот и купил себе, а она как-то ухитрилась украсть… но ты представь – до нас от метро минут десять пешком. Получается, она среди бела дня шла по людным улицам с ружьем на плече – и никто ментам не сообщил, всем но фигу… А если бы оно заряженное было?.. Я на несколько лет тогда от страха состарилась…

– Ладно, не уходи от темы, – одернула Жанну кузина. – Итак, поклонники приличные звезд кабельного канала не преследуют. А коллеги приличные у тебя есть?

– Ха… а то я сама бы не догадалась… нет у нас никого неженатого и приличного… у нас в основном работают женщины, операторы все женаты, у выпускающих – у одного роман с нашей же Ольгой, у второго – мозгов как у курицы, Димка женат, оба монтажера – какие-то классические непризнанные гении: один пьет запоями, другой требует называть его режиссером монтажа, на «вы» и по имени-отчеству. Генеральный директор остался… так он со мной точно не станет – что он, дурак, что ли, мешать работу с личной жизнью… а если бы мешал – не был бы генеральным директором.

– А заместитель у него есть? – не сдавалась Мари.

– Есть, конечно. – Жанна протяжно вздохнула. – Только это баба в климаксе. Не совсем то, что я хотела.

– Понятно, работу проехали. Где ты бываешь?

– Мари, ну где я кроме работы бываю? Я за свои восемь, а реально десять часов так напрыгаюсь в будни, а сейчас мы еще в субботу работаем, что в воскресенье я просто сплю почти до вечера. И мне никуда не хочется. Я же делаю репортажи не только с заседаний, коллегий и собраний, я еще снимаю кучу представлений, вечеров, концертов, презентаций, банкетов, фуршетов. Это доза – смертельная для нормального человека. И после работы мне не хочется никуда…

– А во время работы?

– А во время работы там сплошные чиновники вокруг, – вздохнула Жанна. – На них у меня не стоит.