Текст книги "Почти Целитель. Часть седьмая (СИ)"

Автор книги: Ставр Восточный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– А в крокодила можете? – раздался чей-то восхищённый шёпот.

Через четверть часа Ваня понял, что зря он волновался, как первый контакт пройдёт. Ведь, с одной стороны, первые его подопечные не вполне обычными подростками были, и мир воспринимали не вполне обычно. А демонята? Они охотно демонстрировали свои таланты в метаморфизме, хором декламировали стихи, а ребята со смехом пытались угадать, кто Тень, а кто – Ночь. И только Лудильщиков ощущал тёмные эмоции своих «кукушат». Они были и оставались серьёзными хищниками, но неукоснительно следовали Ваниному приказу. А приказ этот гласил: «Вы должны быть Милы! Вы должны нравиться! В мире людей никаких нападений без моего приказа!»

А после наступил черёд летающих кошек.

* * *

Совсем поздним вечером Лудильщиков сидел в своём кабинете, составлял список подвигов, что ему совершить предстояло. Да, многие из дел именно подвигами виделись. Ну, и где же Родион? Словно подслушав Ванины мысли, секретарь в дверь постучал.

– Родион, ты изучил рецепты лекарств, которые я тебе несколько недель назад передал? Как по-твоему, сложно будет их производство на поток поставить?

– Ваша светлость, рецепты эти совсем не сложные, с ними и совсем бесталанный человек справиться. Для их изготовления даже класс Алхимика без надобности! Странность только в сочетании ингредиентов, которые сами по себе тоже редкостью не являются.

– Ага! Но многие нужно вести чёрт знает откуда!

– Я уточнил, вот, взгляните, ваша светлость. Этот компонент можно в Тунисе заказать. А это трава растёт в Лотарингии.

– Вижу, вижу, а это цветочек – из Иордании. А перегонные кубы лучше всего делают Венеции. И какой вывод из этого следует? Что производство нужно разворачивать где-нибудь в той же Италии? И с кем я там буду по этому поводу договариваться? Ладно, что-нибудь придумаю.

Следующие несколько деньков обещали быть богатыми на события. А после Ваня запланировал в стольном граде Санкт-Петербурге появиться – обещанные операции в госпитале провести. Да пред светлы очи господина Изместьева предстать. С этими мыслями Ваня и уснул.

Уровень 24.

Очки опыта до следующего уровня: 496 670 8 519 680

Класс (Легендарный): Конструктор заклинаний; Вторичный Класс 1: Целитель; Вторичный Класс 2: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 59

Ловкость 71

Выносливость 150

Интеллект 123

Дух 110

Дополнительные характеристики: Удача 32; Восприятие 20; Харизма 16; Меткость 22; Скрытность 15; Интуиция 11, Музыкальный слух 9.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 2535025350

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 4.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.

Получены активируемые особенности: «Сила в крови, первый уровень», «Тело хищника, первый уровень»

Глава 21

Канцелярия Университета вид имела вполне обыкновенный: столы, шкафы да конторки. И непременным атрибутом – чиновник-администратор, величественный в осознании своей архиважнейшей функции.

– Приветствую вас, ваша светлость. Будьте добры немного подождать вот в этом кресле, пока я сформирую вашу именную карту.

– А не староват ли я для студиозуса? И скажите мне, любезный, сколько времени нужно учиться в вашем университете?

– Всё зависит от того будет, чего вы добиться желаете. Мне известных персоны, которые более 20 лет уже студенческую карту продляют. Некоторые давно сами преподавательскую стезю выбрали, а всё равно продолжают студиозусами числится.

Ваня представил себе Фёдорова на ученической скамье и хмыкнул.

«Вы готовы заключить контракт и стать вольным слушателем магического университета Монако. Согласно заключённому соглашению, вы обязаны каждый день сдавать 20% от единовременного максимального объёма маны. Срок контракта три года. В случае систематических нарушений условий контракта возможна санкция со стороны Системы».

Получив это уведомление, Иван прямо ностальгию почувствовал, вспоминая первые дни своего обучения в Рассейском лётном училище. Только в этот раз сообщение не было для него неожиданностью. Да и с условиями, написанными «мелким шрифтом» он разобрался заранее, внимательно изучив все права и обязанности, вытекающие из нового статуса (не зря же он посещал в Питере курсы по юриспруденции).

Да и статус вольного слушателя оказался очень удобной вещью. Он может посещать практически любые занятия. Процент взимаемой маны гораздо меньше, чем у обычных студентов. Плюс к этому возможность автоматически перейти в академический отпуск в случае, если вы не появляетесь в учебном заведении больше месяца (правда, за данную услугу доплатить пришлось). Из минусов – в отличие от обычного студента, для получения допуска к экзаменам нужно каждый раз раскошеливаться. Но диплом и не был целью. Для Ивана.

– Поздравляю вас, граф Лудильщиков, – с достоинством произнес клерк, передавая в руки Ивану его идентификационную карточку-артефакт, служащий студенческим билетом, пропуском и чёрт знает чем ещё (Лудильщиков пока не разобрался в том хитросплетении магии, которую навесили на этот кусок металла).

– Активировать её вы сможете, когда будете готовы начать обучение.

«Тут вполне может и „маячок“ быть вшит и ещё что, так что лучше её с собой в Домен или в Сарапул не таскать».

Выйдя из здания, Иван решил во дворец вернуться. Теплилась в нём надежда с Наташей наедине остаться, что за последние дни событием представлялось воистину фантастическим. То она с сыночком (что понятно), то её захватывает Мадлен для каких-то суперважных бесед, то является Оттон и напоминает о внеочередном заседании попечителей, где вдовствующая княгиня председательствовать должна от лица правящей фамилии. Но вот, вроде, вечер, ребёнок спит, дела подождут до завтра… И тут из соседней залы выплывает вездесущая Ядвига (караулит она их, что ли?): «Натали, Иван, какая удача, что я вас встретила!» – и начинаются шуточки с намёками, как весело им с Иваном было в рассейской столице. И всё романтическое настроение тает, как последний снег под апрельским солнцем.

– И давно эта пани здесь обитает? – как-то спросил у Наташи Иван после очередного вечера, который пришлось провести, выслушивая, как сложно было одинокой женщине получить учебную карточку с допуском на кафедре Ритуалистики. «По-моему, там учатся и работают одни мужчины! Ужас, как несправедливо! Натали, неужели вы не можете повлиять, ну хоть силой своей фамилии, на этого вопиющие безобразие!»

– Да месяца три, пожалуй! Она подруга Софьи, вот та её к нам и пристроила. Вообще-то, Ядвига ничего, мы с ней даже подружились. Просто во дворце не так много молодых женщин, не связанных с Гримальди родственными узами или не находящихся в услужении. Она же остроумная, весёлая, полмира объездила, – тут Наташа вдруг замолчала, и глаза её сердито прищурились. – Знаешь, она мне много о своём последнем любовнике рассказывала. Из России. Имени не называла, но…

Ивана на этих словах пот холодной прошиб. К счастью, тему эту женщина развивать не стала – не то воспитание.

В тот момент понял Ваня, что если он решил в Монако на какое-то время остаться, то жильё у него должно быть своё. Оно всё равно будет рядом со дворцом – здесь всё рядом. Зато чего там не будет, так это вероятности, что из-за ближайшей двери материализуется Ядвига с шутливыми намёками и крайне неудобными воспоминаниями.

Размышляя о стоявших перед ним насущных вопросах, Иван чуть не столкнулся с высоким мужчиной, одетым в очень знакомый мундир. Похожий сейчас мирно висел в шкафу в Ванином Домене.

– Иван Фёдорович Лудильщиков? – полувопросительно-полуутвердительно поинтересовался мужчина и поклон обозначил.

– Да. К вашим услугам.

– Посол Рассейский поручил мне найти вас и передать приглашение посетить его сегодня.

Ну, надо, так надо. От службы дипломатической Лудильщиков отставлен не был, хоть и в отпуске бессрочном находился.

Из посольства герой наш вышел через два часа плодотворного, но странного разговора. Посол очень интересовался, как Иван в Монако попал, что именно произошло на площади в день его прибытия, и не он ли был тем нарушителем спокойствия, проникшим во дворец? Николай Дмитриевич старался выяснить, в каких Лудильщиков отношениях с правящим домом Монако и узнавал, надолго ли Иван планирует в княжестве задержаться?

В итоге официально на службу Ивана так и не попросили, подчеркнув, что герой, все его заслуги учитывая, волен отдыхать столько, сколько ему заблагорассудится.

– Вы, Иван Фёдорович, просто феноменальным даром обладаете, не находите? Вы постоянно попадаете в места, где исторические события происходят. И коли сейчас вы здесь, в Монако, чего же нам в ближайшее время ожидать следует? – на это Лудильщиков ответа не нашёл. – Я буду весьма вам признателен, Иван Фёдорович, если вы возможность изыщете захаживать ко мне хотя бы раз в неделю-другую, и скрашивать моё времяпрепровождение своей компанией. Уж больно отрадно старику порой бывает пообщаться с кем-то из соотечественников помимо непосредственных подчинённых.

«Словом, хочет, чтобы я ему докладывался о Гримальди и делах университетских », – подумал Лудильщиков, внутренне поморщившись. Это как раз то, что он в таких дипломатических манёврах не любил крайне. Но с другой стороны, пока от него не требуют чего-то неприемлемого, а информация может действительно помочь державе, то всё не так уж плохо? Верно?

– С радостью воспользуюсь вашим гостеприимством, Николай Дмитриевич!

Пожилой дипломат с роскошными седыми бакенбардами поднялся, чтобы гостя до дверей проводить.

Назад во дворец Гримальди Лудильщиков вернулся под вечер, и стоило ему порог переступить, как он тут же столкнулся с Наташей. Она сообщила, что нашла время для прогулки по саду, и не дав и слова сказать, подхватила его под руку и потащила прочь.

Всё произошло просто стремительно, но Лудильщиков всё равно смог услышать, как из зала, в который он направлялся, раздавался звонкий смех Ядвиги.

Наступили сумерки, но каждое деревце, каждый фонтан в саду разноцветными искрами вспыхивал. «Неон»,-напомнил себе Ваня и решил завести такую штуку в своём доме в Санкт-Петербурге – веселее будет долгими зимними вечерами.

Неторопливо прогуливаясь, Лудильщиков поведал Наташе о своей задумке собственным жильём обзавестись.

– Ох, Ванечка, ты даже представить себе не можешь, насколько это сложно – свой дом купить. У нас же все живут друг у друга на головах, сам увидишь.

– Всё понимаю, дорогая. Но ты же видишь, насколько назрела эта потребность? – Ваня обреченно махнул рукой. Из-за поворота дорожки к ним, радостно улыбаясь, шёл Джузеппе Москати.

– Госпожа княгиня, сеньор Лудильщиков, я вижу, что и вас не оставил равнодушными сегодняшний дивный вечер. Сеньор, наше завтрашнее посещение местного госпиталя остаётся в силе?

– Конечно, Джузеппе. До встречи!

Москати, чувствуя, что ему тут в настоящий момент не вполне рады, торопливо откланялся, а Иван тихонько прошептал на ухо княгине:

– И нигде, нигде от них не скроешься! А вот если бы у меня был дом…

Наташа тихо засмеялась:

– Хорошо, любимый! Будем решать эту задачу вместе! А теперь идём!

И тут Ваня увидел ажурную беседку, увитую вечнозелёным плющом. Это было как волшебное исполнение желаний…

* * *

Госпиталь был огромен. Алессандро Бьянка, вечный Ванин гид в Монако, быстрым шагом проходил по коридорам корпусов, кратко бросая через плечо: «Павильон ускоренный регенерации… диагностический кластер… павильон малого и среднего лечения.»

– Прошу извинить меня, любезные сеньоры, но для детального ознакомления с госпиталем не один день понадобится. Поэтому я просто укажу вам, так сказать, основные вехи, и дальше вы сможете всюду заглянуть самостоятельно. Всем сотрудникам дан приказ оказывать вам всяческое содействие.

В эту минуту они в очередное здание зашли, на дверях которого скромно значилось: «Залы ритуалистики».

– А здесь в каждом кабинете работают узкоспециализированные медицинские заклинания (бывают, и по нескольку). И кабинетов этих – великое множество.

– Сколько же целителей здесь трудится?

– Много. Но в основном это студенты – практиканты. Они переходят из одного зала в другой по мере освоения нужных заклинаний. Поймите, для решения большей части проблем, с которыми к нам пациенты приходят, требуются только мана, ингредиенты и лекарь, освоивший профильное заклинание.

– Впечатляет! – кивнул Лудильщиков. – Нет, действительно, впечатляет. Ваш госпиталь может активно функционировать вообще без целителей!

– Не совсем так, но почти! Просто целители руководят исследованиями. Так что большую часть времени мы проводим в лабораториях.

Конечно же, Ивана заинтересовала возможность переложить полностью на ритуалы его метод отращивания конечностей. И если удастся внедрить эту систему в Питерский госпиталь, Ване там можно будет появляться лишь в случае, если какое чрезвычайное происшествие произойдёт.

– Джузеппе, скажите мне, не пропало ли у вас желание в холодной Рассее побывать, в самом Петербурге поработать? – возвращаясь после госпиталя, Иван решил с Москати созревшей идеей поделиться. – Изучив местный опыт, я попробую создать несколько основных медицинских заклинаний. Вы их освоите – а в талантах ваших у меня нет ни малейших сомнений. И мы реализуем в моей столице целительскую систему, подобную здешней. Словом, уже вы возьмёте на себя отбор и подготовку целителей и станете госпиталь курировать.

– Это же такая ответственность! Но когда ещё мне представится подобная возможность и ваши методы подробнее изучить, и проверить, на что же я способен? Сеньор Лудильщиков, я согласен! И благодарю за доверие!

* * *

Совершая утренний туалет, Иван задумался. Вроде, все события последних дней перед отбытием в Сарапул он в деталях припомнил. Обязательно перед возвращением в Монако нужно будет в Питерском госпитале побывать – буквально за два дня до его появления в фамильном поместье из столицы курьер прибыл с посланием от главврача. Очень тот интересовался, не сможет ли Высшей целитель прибыть на помощь. Из-за кратного увеличения агрессивной фауны (ещё и усилениям подверженной) в настоящий момент госпиталь заполнялся пострадавшими темпами натурально устрашающими. С рядовыми случаями персонал справлялся, в ситуациях более сложных помогали Высшие целители, проживающие или волей случая в Санкт-Петербурге находящиеся. Но несколько особо тяжёлых ранений требовали высокого целительского консилиума и совместного воздействия. Вот Ваня и поучаствует, и свой план по Москати осуществлять начнёт. Глядишь, через год-полтора появится в столице новый куратор госпиталя: талантливый, опытный, владеющий передовой больничной системой.

А теперь – в сарапульскую клинику. Не стоит заставлять слишком долго ждать капризную тётку Великого Князя.

* * *

Время среди домашних пролетело – Ваня глазом моргнуть не успел. Обещал, как с жильём разберётся, обязательно в гости к себе пригласить. А кому-то из ребят, возможно, и в Университет поступить получится. В утро отбытия к нему подошли Ксюша с Лилией, просили пока «найдёнышей» с ними оставить, мол, привыкли к ним. Но Лудильщиков непреклонен оставался (бережённого, как говорится…) И демонятам объяснил, что пока живут они всё-таки в Домене, но уже через несколько дней Ваня их оттуда заберёт.

И вот снова стоит российский граф Иван Лудильщиков на камнях площади перед дворцом Гримальди. На сей раз из портала вышел в гордом одиночестве. И никаких тебе взрывов.

* * *

Наташа шла под ручку с Иваном и в голосе её звенело возмущение.

– Ты представляешь⁈ В этом городе вообще нет свободных домов ни на продажу, не на съём. Лично бургомистр ( я и его решила к делу привлечь) лишь мне кланялся да извинялся. Мол, нет такой возможности. Все дома на ближайшее полугодие заняты, остались только небольшие апартаменты в доходных домах.

Иван усмехнулся про себя. Была у него мысль заполучить в своё пользование целый этаж. Но хозяева лишь руками разводили – всё занято. И за те деньги, что ему озвучивали владельцы этих самых доходных домов, в Питере можно хороший особняк найти. Не в самом центре, конечно, но и не на окраине.

Молодая женщина с жаром рассказывала о своих «баталиях» на поприще поиска жилплощади для графа Лудильщикова. В какой-то момент Ивану захотелось успокоить её, сказать, что ничего страшного, он пока и во дворце поживёт. А многие студенты и преподаватели вообще живут на территории Университета. Вот только Ваня благоразумно молчал, ведь, несмотря на все описанные Натальей страсти, она же его куда-то вела.

– И как же ты решила нашу проблему?

– Как в детстве! – хитро усмехнулась Наташа.

– А подробнее?

– Папе пожаловалась. А он нас к себе на ужин позвал. Вместе. И я тебе говорю, он обязательно что-нибудь придумает!

Ванины инстинкты подняли головы и напряглись. Не сказать, чтоб слишком, но всё же. Вряд ли найдётся такой юноша, который бы не испытал и капли трепета при знакомстве с родителями любимой девушки (а если кто говорит, что совсем не волновался-не верьте!).

А что Иван знал о Феликсе Юсупове? Ничегошеньки практически. Только со слов Наташи – что невероятно богат, скорее всего, весьма влиятелен в каких-то кругах. И что маг, очень сильный и могущественный. Лудильщиков как-то раньше обо всём этом не думал, а тут ему так запросто заявляют: «папа нас на ужин позвал».

Наталья тоже волновалась, хоть и виду не показывала. Отца она любила. Очень. И в том, что тот к Ване относится хорошо – не сомневалась. Ведь много-много лет назад отец, видя явные чувства дочери к простому пареньку, только начинающему свой путь в этом непростом магическом мире, говорил ей: «хочешь его-бери его! Этот – далеко пойдёт!» Но тогда она не решилась. А теперь? Иван окреп, возмужал, и уже не похож на юного гениального студента, которым был раньше. «Ныне семейные интриги его уже не загубят», – билось в Наташиной голове.

Наша пара шла вдоль моря, набережная вдруг закончилась. По обе стороны дороги возникли виллы, утопающие в зелени. Проходя мимо одной, Ваня на воротах увидел герб Ватикана.

– Представь, некоторые государства в здешних виллах свои представительства устроили.

– Из-за дефицита места, конечно? – хмыкнул Ваня.

– Мы пришли, – Наталья подтолкнула Ивана в гостеприимно распахнутые ворота. Лудильщиков ожидал увидеть холодного, надменного и строгого мужчину – а как иначе?

– Натали, ты наконец привела его! – им навстречу выбежал молодой парень со сверкающими глазами и обворожительной улыбкой.

– Ой, папа! Позволь тебе представить…

– Так, значит, ты и есть тот прославленный целитель, о котором мне дочка все уши прожужжала! – юноша, выглядящий (из-за гладко выбритого лица) как бы не моложе Ивана, усмехнулся, глядя, как надулась Наташа, а после раскинул объятия и крепко Ваню обнял. – Спасибо тебе, большое спасибо за то, что внука спас! Я за него очень волновался! К нему никого не пускали из-за карантина, да и помочь я ничем бы не смог. А чего доброго усугубить состояние малыша – мог. Ну, что же мы стоим на пороге? Проходите, я вам всё покажу! А после давайте поужинаем! Я так вас ждал, Мария с утра кашеварила, вконец всех загоняла!

– Мария – это папина повариха, – шепнула Ивану на ухо Наташа.

Уровень 24.

Очки опыта до следующего уровня: 748 489 8 519 680

Класс (Легендарный): Конструктор заклинаний; Вторичный Класс 1: Целитель; Вторичный Класс 2: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 59

Ловкость 71

Выносливость 150

Интеллект 123

Дух 110

Дополнительные характеристики: Удача 32; Восприятие 20; Харизма 16; Меткость 22; Скрытность 15; Интуиция 11, Музыкальный слух 9.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 2535025350

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 4.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.

Получены активируемые особенности: «Сила в крови, первый уровень», «Тело хищника, первый уровень»

Глава 22

«Что не говори, а как же быстро человек привыкает к хорошему,» – твердил Лудильщиков про себя, следуя за Феликсом к фантастической вилле, больше дворец напоминающей. Три этажа, причудливо увитые вечнозелёными лианами, покрытыми огромными бело-сиреневыми цветами. В воздухе, несмотря на зимнюю пору, висел лёгкий пьянящий аромат. Великолепный парк, окружающий особняк, деликатно намекал на множество дорожек, спускающихся к морскому побережью. Хороводы спрятанных в глубине уютных беседок, нежно перешёптывающиеся фонтаны и компании причудливых скульптур. У распахнутых дверей их встречал дворецкий. Иван опять поймал себя на мысли, что это невероятная роскошь, присущая домам и дворцам знати в Риме и Монако, больше его не удивляет, не заставляет быстрее биться сердце или задерживать дыхание. И вообще, у Вани в Санкт-Петербурге особняк значительно больше. Конечно, убранство залов уступает, но это, как говорится, дело наживное…

Устроились в столовой, Феликс велел подавать ужин. Засуетились официанты, величественный мажордом перемены блюд контролировал. Ваня жевал, кивал, улыбался, и всё пытался хоть какое-то определенное впечатление о Наташином отце составить. Неважно как-то это у него получалось.

Мужчина явно не скрывал, что имеет дело, скажем так, «с теневой магической экономикой », хотя напрямую об этом и не поминал. При этом вёл себя уверенно и радушно. Вроде как искренне был рад видеть Лудильщикова и благодарен тому за оказанную внуку помощь.

В то же время от главы Юсуповых исходило ощущение, словно рядом большой и опасный хищник, готовый в любой момент в бой сорваться, в клочья порвать своих врагов и конкурентов. Чувство это мелькало на самый периферии восприятия, и вдруг являлся образ радушного и открытого парня. Совсем молодого. Феликс буквально дышал жизнью, молодостью и здоровьем. Да, маги часто могли выглядеть моложе своего возраста (взять ту же Мадлен. Ивану она, наверное, прабабушки годилась, а выглядела всего лет на 20 старше). Но определённый «груз веков и тяжесть прожитых лет» всё равно давали себя знать у молодящихся архимагов. Здесь же Иван наблюдал просто «вечного юношу». Очень это из колеи выбивало и не позволяло адекватную манеру поведения сформировать. Ваня то и дело сбивался и начинал воспринимать собеседника ровесником или даже более юным. А Феликс лишь задорно смеялся, сверкая глазами, отпускал новую шутку или вспоминал «увлекательную историю». И тут же с интересом выпытывал у Вани подробности его жизни и приключений.

В итоге поговорили они и о войне, и о целительстве, и даже об антидемоническом шкатулках и Китае.

– Вы даже не представляете, Иван, какой переполох они в Европе устроили! Сколько родов вырезали, какие чиновники своих мест лишились! Даже я, когда впервые под их воздействие попал, думал – всё, помираю! – и Феликс с озорным осуждением на Ивана уставился.

– Даже не знаю, что сказать! Сочувствую, наверное! Вам это сильно помешало?

– Нет, конечно! Я же её специально заранее выкупил, чтобы дома испытать. Так что лично я от всей этой кутерьмы только выиграл, заключил целую серию новых контрактов и договоров.

Застольная беседа неторопливо текла, давая мужчинам возможность получше узнать друг друга. О делах, впрочем, тоже не забывали.

– Наташенька, душа моя, помнишь ли ты Вальдемара Яковлевича, соседа моего незабвенного?

– Дядю Вову? А как же? Давно его не встречала, как он поживает?

– Да вот письмецо от него на днях доставили, пишет, что за океаном жизнь совсем другая. Расскажу всё, не изволь беспокоиться! – Феликс к Ивану повернулся. – Вальдемар, приятель мой старинный, на соседней вилле проживал. Мы с ним, когда из Рассеи-матушки отбыли – в этом краю благословенном осесть вместе и решили. Приобрели по домику, каждую неделю друг к другу в гости захаживали.

Наташа тихонько хихикнула:

– Помнишь, как дядя Вова рассказывал про своих соседей по ту сторону?

– Про папистов? – Феликс лукаво прищурился. – Я сию песню каждый раз выслушивать вынужден был. Вальдемар взял за правило ужинать на балконе верхнего этажа – считал, что оттуда самый лучший вид открывается. А в соседней вилле – вы мимо проходили, наверняка, обратили внимание – Ватикан своё представительство устроил. Так Вальдемар решил, как увидит с балкона монашку, так рюмочку и опрокинет. Вот и жаловался потом, что за ужином по два графина… сопьюсь, говорил, ибо не потребно после каждого ужина зелье отрезвляющих употреблять. Зачем, мол, тогда вообще пил?

На столе уже самовар стоял, хозяин дома сделал глоток из своей чашки и продолжил уже вполне серьёзно.

– После Смуты рассейской беспокойным соседушка сделался. Грустил, что не на ту сторону встал, Романова слишком уж открыто поддерживал. И нынешний Императорский дом в обиде на него, сам Великий Князь на одном из приёмов помянул беднягу персонально. Вот как-то и попросил приятель мой хорошего покупателя на его дом найти. Мол, надобно ему уехать подальше, да укрыться получше. А я и поразмыслил – мало ли кто на вилле Волькиной поселится?

– Папочка, уж не хочешь ли ты сказать, что дом дяди Вовы теперь твой?

– Уже почти год, как мой. Просто я об этом никому не рассказывал, куплю эту мы под большим секретом устроили. А сейчас уж время прошло, да и Вальдемар сообщил, что у него всё в порядке. Вот я вам тайны и раскрыл.

Лудильщиков сидел, затаив дыхание. Неужто проблемы его так просто решаться? Или Феликс что другое в виду имел?

– Так что, если вас устроят условия, готов дом уступить. Ибо полагаю, что вам сподручнее будет собственным жильём обзавестись. Да и, признаться, – на лицо Феликса вернулась лучезарная улыбка,– мне на старости лет не хотелось бы хозяином доходного дома остановиться, апартаменты внаём сдавать.

Радостная Наталья тут же предложила Ване ознакомительную прогулку: «Я у дяди Вовы не раз с папой бывала. Пойдём же! Тебе обязательно надо всё увидеть, чтобы не кота в мешке покупать!»

Феликс от прогулки отговорился:

– В любом случае, не заблудитесь! Я там небольшой штат прислуги оставил, всё покажут, всё расскажут. Тихон! – один из подростков, за столом прислуживавших, тут же рядом оказался. – Перо да бумагу мне, а потом записку Лоретте в тот дом отнесёшь.

Вот так и стал граф Лудильщиков владельцем особняка в Монако. Деньги вложить пришлось огромные, ну так тут всё дорого. Зато теперь можно и быт человеческий наладить, и делами заняться основательно. И Наташа… впервые Иван получил возможность общаться с любимой женщиной, не украдкой, без ежеминутного соблюдения правил этикета. Сердце нашего героя замирало, когда посыльный передавал ему коротенькую записочку: «Вечером и до утра свободна. А ты?» Вопрос с охраной и компаньонкой решили просто: сопроводив княгиню до Ваниного особняка, они оставались в гостевых флигелях, повинуясь решительному приказу своей хозяйки. Да и вообще, уж не человеку, способному открывать порталы и имеющему личный Домен, жаловаться на недоступность укромных мест…

– Ты знаешь, кажется, прекрасная Ядвига тебя потеряла, – как-то, глядя на лёгкую рябь и слушая тихую песню морского прибоя, вдруг вспомнила Наташа. Над водой висел жёлтый фонарь луны. У влюблённых посреди ночи порой появлялось желание выйти в парк до беседки, от которой лестница на пляж спускалась, и молча сидеть, прижавшись друг к другу. – Вчера она изящно пыталась выудить у меня, не знаю ли, где ты нынче обитаешь?

– Боюсь, родная моя, при её энергии установить место моего проживания многих усилий настырной пани не доставит. И зачем это я ей понадобился?

– Она женщина! А должна тебе сказать, редкая женщина просто так выпустит из своих коготков того, кого она считает законной добычей.

– Звучит устрашающе!

– Вот и хорошо – впредь будешь с прекрасным полом осторожнее!

А жизнь графа Лудильщикова Ивана Фёдоровича своим чередом потекла. Снова будни студиозуса. Новые загадки, что жизнь с завидным постоянством подкидывала. Забота о семье, о подопечных, о любимой. И служба государева, и война в дальних далях. Обязательства, коими Иван за годы прошлые себя с людьми многими связал.

Словом, всё в жизни Ваниной закрутилось, завертелось, да куда шибче, нежели ранее. Как только родные, компаньоны да подчинённые сообразили, что Иван больше не в отпуске, так у них тут же куча вопросов образовалась. И с сарапульским главой обсудить что-то нужно. И план учёбы скорректировать, и закупки одобрить, и доставки из Петербурга и в Петербург организовать. Да и демонята тоже внимания требовали. Башенин на выставку апрельскую настоятельно звал, а Москати теперь пропадал в разъездах, постановку дел в госпиталях рассейских изучал.

И на новом месте обживаться тоже нужно было. Установить минимально приемлемый уровень защиты. То, что тут было, опиралось на какие-то ритуальные комплексы, начертанные в подвале. А в них Иван понимал пока с пятого на десятое. Даже приведённые из Сарапула помощники из ребятни, лучше него в ритуалах разбирающиеся, признались, что им серьёзно изучить всё необходимо. Была тут, впрочем, вполне распространена услуга «руническая защита под ключ». Вот только не привык Лудильщиков на чужие возможности опираться. Так что пока поставил своё, уже опробованное в Сарапуле и Петербурге.

Университетскую же жизнь свою Лудильщиков начал с посещения лекции Зигмунда Фрёйда на втором ментало-аналитическом конгрессе. Не зря же именно этого эскулапа так рекомендовал ему ректор Ренье-Кристиан. Да и самого Ивана в последнее время стали весьма интересовать вопросы ментальной магии и психологических последствий при магических воздействиях.

– В нашей деятельности очень важно различать происхождение психических искажений, – вышагивал перед студентами профессор. – Давайте условно разделим их по характеру воздействия на психику на внешние и внутренние. Приведём примеры внешних воздействий: одержимость, ментальные заклинания, контракты с духами. И то, когда магическая структура, образование или даже какое-либо существо вторгаются или напрямую воздействуют на ваш разум. Вот внутренние искажения – это чаще последствия функционирования человеческого разума…

Иван слушал с интересом. Так вот как с научной точки зрения можно описать его контракт с духом! «Доброкачественное, регулируемое Система соглашение с духовной сущностью, приведшее к изменениям в подсознании, не затронувшим личность реципиента». А ещё в течение лекции Ване на ум постоянно Каюзак приходил – буквально перед глазами его вставал. С последней их встречи у Лудильщикова сложилось впечатление, что повар как бы и живёт спокойной жизнью, но в любой момент взорваться может от распирающих его изнутри противоречий. Нужно будет ему написать.