Текст книги "Искатель. 2004. Выпуск №10"

Автор книги: Станислав Родионов

Соавторы: Павел Губарев,Сергей Борисов,Александр Аверьянов,Мария Дрыганова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

18

Много неприятностей происходит из-за спешки. Машины бьются на дорогах, люди попадают под автомобили, спортсмены грохаются на соревнованиях, изделия плохие выбрасывают поскорее в продажу, давятся за едой… Но больше всего бед в человеческих судьбах – из-за мгновенных решений.

Я спешил, потому что завтра будет воскресенье, ясновидящая уедет в город и вообще может передумать. Спешил, потому что в глубинах сознания не верил в мистические чудеса – хотелось глянуть…

Майор подкатил к самому дому с флюгером-петушком. Хозяйка сидела одна и пила чай за тем самым столиком, который обвивали желтые тонконогие цветы. Она пригласила выпить чашечку на свежем воздухе. Но я спешил.

– Амалия Карловна, давайте о делах…

– Слушаю.

– Я привез нужную вам информацию.

– Слушаю, – повторила она.

– В порядке обмена, Амалия Карловна.

– Тогда начинайте.

Я медлил. Она догадалась, почему я тяну – боюсь быть обманутым. Неужели и она этого боится; неужели думает, что представитель власти способен на махинацию? Ее зарешеченный взгляд, похоже, блестел насмешливо. Она и сказала насмешливо:

– Гражданин Рябинин, будьте мужчиной.

Я не уверен, что взгляд может блестеть насмешливо, по что мои очки могут блеснуть обидчиво – уверен. Поэтому ничего не оставалось, как стать мужчиной.

– Амалия Карловна, цыганку Зару не изнасиловали.

– А зачем уголовное дело?

– Ее ударили по голове, она потеряла сознание, но насильника схватили граждане.

– Порвана одежда, извините, трусики…

– Уголовное дело возбуждено по факту покушения на изнасилование.

– Но как все это проверить?

– Амалия Карловна, когда расследование кончится, Зара или родственник смогут ознакомиться с делом. В нем, кстати, есть заключение эксперта-гинеколога, что полового акта не было.

И я смолк выжидательно. Теперь была ее очередь. Ясновидящая улыбалась и, главное, взгляд стал чище, словно ресницы пропололи и решетку приподняли.

– Рябинин, речку Тихую знаешь?

– Видел.

– Труп в воде.

– Речка же длинная…

– Под запанью.

Я бросился к машине. Майор сообщение воспринял с молчаливым скептицизмом, но то ли поддался моей энергии, то ли привык исследовать все возникающие версии. Впрочем, я тоже считал затею авантюрной и тоже поддался собственной энергии.

– Петр, светло еще долго будет – едем.

Речка Тихая огибала поселок с юга на восток. На той стороне легли заливные луга и там стелился жидкий белый туман, как пролитое молоко. По берегам курчавился ивняк. В старице желтели кувшинки. Воздух пах водой и тиной… Природная благодать. Какие тут могут быть трупы?

Первую половину лета, когда Тихая была полноводной, по ней сплавляли легкую древесину – тонкие и короткие стволы. Поэтому речку перекрывала запонь, шириной в метр из связанных проволокой бревен. От берега до берега. Во время сплава она лес не пропускала и его баграми выкатывали на сушу.

Сейчас тут ничего и никого не было. Мы огляделись, ступили на запонь и пошли по ней медленно, точно боялись свалиться в реку. Я смотрел с одного боку, майор с другого.

Ноги по мокрым бревнам скользили, как по смазанным. Речка обмелела. Вода стала желтоватой, малопрозрачной. При моем-то минусовом зрении… Я видел только коряги и топляки, утонувшие бревна, которые за что-то зацепились.

Мы дошли до середины реки. Я заметил:

– Всякую дрянь бросают.

– Водолаз бы не помешал.

– Хотя бы аквалангист. Вот зачем утопили диванный валик?

Майор повернулся к моему краю запони и не поверил:

– Слишком широк валик-то…

Мы переглянулись. Петр молча побежал на берег, к машине, где у него был топор. Минут через десять он вернулся с вырубленным шестом, на конце которого остался крючковатый сук. Я не верил… Мало ли что плавает в речке, текущей у поселка? Майор работал своим шестом, опуская его поглубже и заводя под запонь. Наконец диванный валик поддел и дернул на себя…

Медленно, как в замедленной съемке, из воды появилась рука и скрюченными пальцами потянулась ко мне…

Я не вскрикнул только потому, что поскользнулся и чуть было не полетел в речку, – свободной рукой майор меня подхватил. Труп был там, под запонью.

Погони, захваты, перестрелки… Их в кино показывают. А работу организационную, которая выпадает на долю следственно-оперативной бригады?

Мы с Петром завертелись. По рации вызвали участкового. Нашли двух понятых. Договорились о машине, чтобы доставить труп в прозекторскую – в субботу-то. Я съездил за портфелем с бланками протоколов осмотра места происшествия. И затем началось главное – как достать труп? Понятым не прикажешь…

Майор и участковый разделись до трусов. С веревками, палками… Вода в августе похолодела… Вполголоса матерясь, втащили труп на бревна запони. И дальше я… Осмотр трупа.

Белое распухшее лицо, видимо, увеличенное вдвое. Тина на щеках. Нос, скорее всего, покусанный щукой. Глаза – как плавающие на лице…

По правилам, мне следовало снять с трупа одежду и осмотреть тело. Я халтурил: сфотографировал да записал. Видимых повреждений не было. Главное, в кармане нашел паспорт на имя Дериземли.

– Говорят, что прежде чем утопнуть с концами, человек трижды всплывает, – сказал понятой.

– Предрассудок.

– У него, небось, в легких одна вода…

– Вряд ли, утопленник гибнет от удушья.

Да утонул ли он? Где же непременные признаки смерти в воде – белая пена из носа и на губах, широко раскрытый рот, бледность кожных покровов?.. Вопросы для эксперта.

Пришла санитарная машина. Труп погрузили. На бланке прокуратуры я составил направление, приложил копию протокола осмотра и вручил участковому, который сопроводит тело до морга. Постановление на вскрытие придется отправить в понедельник.

19

Я не так долго проработал в прокуратуре, чтобы привыкнуть к трупам. Висячин, Дериземля… Их жуткие лица всплывали перед глазами вдруг и помимо моей воли. И тогда я думал о смерти – о собственной, конечно, которую даже в мыслях не допускал. Потому что есть геронтология, пересадка органов, долгожители; в конце концов, есть утренняя гимнастика, йога и бег трусцой.

Но как-то прочел статью, беспощадную, как диагноз: старение клеток необратимо. Казалось бы, ясно – я тоже помру. Не будет ни жизни второй, ни бесконечной, ни загробной… Парадокс: ничего не будет, а мне казалось, что перед смертью я предстану перед какой-то комиссией, вроде аттестационной, которая на точных электронных весах взвесит праведность моей жизни.

Если вид трупа привел меня к тоскливым размышлениям, то извлечение его из реки заставило майора стучать зубами от холода – он пил уже третью кружку жаркого чая Деда Никифора, принесшего нам ведро грибов, я спросил:

– Что поселок?

– Судачит.

– Причину смерти называют?

– Причина в России одна – пьянство.

– А ты что думаешь?

– Не надо одному ему было пить.

Поселок, которому, в сущности до смерти алкаша не было дела, судачил – помалкивали лишь двое, которым до его смерти было дело по служебным обязанностям: я и майор. Но мы ждали результата вскрытия, без которого можно говорить только о версиях.

Уходя, дед Никифор чесанул бороду:

– Большой вред от этой твари.

– От Дериземли? – удивился я.

– От моего кота. Вчера натянул этот… этилен на парничок. А кошачья морда, видишь ли, любит чистое: прыгнул и все порвал.

Удивлял меня он – не кот, а дед. Погиб его друг, с которым не один год провели за чаркой, вернее, за бутылкой… И ни мыслей, ни эмоций.

Удивился я и другому – синхронности наших с майором переживаний. Мы были потрясены одним и тем же – ясновиденьем Амалии Карловны. Задевает не страшное, не диковинное, не бесценное – задевает непознаваемое.

– Сергей, вот какой случай был с моей мамой, – вроде бы ни с того ни с сего заметил майор. – Она в молодости увлекалась Маяковским. Однажды прочла описание его самоубийства, расплакалась и от души воскликнула: «Я бы отдала тебе половину своей жизни!» А ровно в полночь в дверь звонят. Она, конечно, спрашивает, кто там. Мужской голос, крепкий, даже повелительный: «Я пришел за половиной твоей жизни». Ну, мама в обморок.

– Кто-то разыграл.

– Возможно. А вот ко снам отношусь почтительно.

– Почему же?

– Сорок первый год. Отцу снится, что третьего июня он покупает газету. И говорит киоскеру: «Сегодня третье число, а твоя газета от двадцать второго июня…» Киоскер улыбнулся печально: «Парень, запомни эту дату, двадцать второе июня сорок первого года».

– Война началась…

– Отец в этот день и погиб, на границе.

На поселок осели сумерки. Я закрыл окно. Мне казалось, что с речки Тихой доносится запах ряски и мокрой коры сосновых бревен запони. Высохшие волосы майора опять заблестели сединой. В коричневом спортивном костюме он походил на сильного неповоротливого медведя, но я видел, как майор, без веревок и без дна под ногами вытащил из воды труп человека.

– Петр, а в оперативной работе мистика случалась?

– В оперативной работе все случается…

– Вспомни что-нибудь.

– Года три назад на дискотеке парнишку убили. Мы с ребятами подсуетились и за пару дней убийцу взяли. И нож отыскали, и признался он. Вдруг приходит мать с такой заявой: мол, она видела сон и теперь знает, кто убил сына. Я с улыбкой объясняю, что мы тоже знаем и убийца в камере. А женщина вдруг бросает: вы не того взяли. Ну, мы понимаем состояние психики потерпевшей, ей всякое может присниться. А все-таки в душу мне запало. Стал копаться… И верно, не наш убил, а тот, кого мать видела во сне. Как объяснить?

– Так ведь и прозорливость Амалии Карловны не объяснить.

В принципе необъяснимо или мы не можем объяснить? Гаданье некоторых цыганок потрясает, но психологи убеждены, что всю информацию человек носит на своем лице и одежде. Опытный умный врач поставит диагноз без анализов. Библиофил по страничке текста назовет имя автора. Толковый механик по шуму двигателя скажет, что надо заменить. Что люди? Крысы бегут с тонущего корабля, змеи перед землетрясением уползают из своих нор…

Все понятно, кроме одного: как Амалия Карловна узнала, что труп Дериземли лежит в речке под запонью?

Мы легли спать. Перед сном я привык хоть на полчасика погрузиться в чтение, но свет помешает майору. Впрочем, нанырявшись, он уснул мгновенно.

Я же наоборот. Осмотр тела и разговоры о мистике меня взбодрили. Я лежал в темноте, а мысли, воспользовавшись этим, лезли в голову, как пчелы в улей – жужжащие, ядовитые. Их надо отринуть – иначе не усну. Можно включить транзистор, но спокойнее лежать и слушать деревню…

Где-то промычала корова. По крыше почти бесшумно прошла кошка. Какая-то крупная птица застучала крыльями, будто ковер выбивала. В избе деда Никифора упало, видимо, с печки жестяное ведро. Далеко и бессмысленно вскрикнул пьяный. Комары ныли, как электробритвы.

В доме было светло – луна уложила на полу два четких оконных прямоугольника. Я смотрел на них, пытаясь прочесть загадочные письмена, вычерченные углисто-черными тончайшими линиями – тень от сухой ветки черемухи. Я прочел бы, потому что фантазия бессонницы…

В рисунок на полу, как в открытый чертеж, плеснули тушь – что-то круглое и бесформенное поплыло на стройность линий. Откуда и что… Я смотрел, ожидая, что это уплывет. Но оно уже загородило половину света оконного прямоугольника…

Я вскочил и подбежал к окну. Мои движения сковало внезапное бессилье…

Прижавшись к стеклу, на меня смотрело нечто. Небольшие глазки впились буроватым нечеловеческим взглядом. Кроваво-красные, оттянутые вниз веки казались вывороченными. Серая кожа повисла складкой…

Превозмогая тяжесть в ногах, я прыгнул к изголовью, дрожащей рукой достал из портфеля пистолет и подкрался к окну…

За стеклом никого не было.

Над моим ухом зевнул майор, который тоже встал:

– Сергей, чего?

– Не знаю.

– Оружие-то зачем?

– Под окном стояло…

– Кто?

– Не то чудовище, не то урод…

Петр в секунду оделся и пошел. Я поспешил за ним, не одеваясь, с пистолетом. Около избы никого не было. Ночь и тишина. Мы подошли к окну. В этом месте почва была вскопана: видимо, дед Никифор намеревался посадить какой-нибудь вьюнок. Майор включил сильный фонарь и лучом начал шарить по рыхлоте. Да что там увидишь? Майор увидел:

– Глянь, след. И еще два.

– Какие-то блямбы, – усомнился я.

Но в блямбах проглядывалась закономерность. Рубчатость… Каблук… Четыре мелкие звездочки по краям и пятая, крупная, в центре… Тот самый, с которого я снял гипсовый слепок на звероферме.

– Ходит-таки Анчутка, – повторил майор слова, которые сказал тогда на ферме.

А я вспомнил слова Амалии Карловны о Лешем, Митьке Ольшанине, живущем у леса.

20

Следующее утро мы расписали так: я иду к Лешему, майор ищет чудище. Не может быть, чтобы о такой твари в поселке ничего не знали. Дед Никифор знал: кантовался в поселке Борька-вымя с мордой, походившей на коровье вымя, который любил пугнуть ночью людей в окно, да помер – бык его забодал за оскорбление коров своим лицом.

Вышло не совсем по расписанному…

Следователь прокуратуры независим не только процессуально, но и административно: в сущности, надо мной лишь начальник следственного отдела да надзирающий прокурор, которых я чаще тревожу, чем они меня. Над майором начальства больше: утром его вызвали в Управление уголовного розыска. Ну, а я пошел искать «лешего».

Тот конец деревни… Но она круглая и «тех концов» у нее много. Я шел, огибая поселок по его окраинам: тропинки, картофельные поля, овражки, дороги, пруды… Вот и сосновая рощица. Дед Никифор объяснил, что дом Митьки меж этой рощицей и поселком.

Хорошо там, где нас нет… Господи, как много мест, где нас нет, а там хорошо. Сосны с молодыми, словно отштампованными из жесткой зелени шишками, похожими на крохотные ананасики… Папоротники-веера, вырезанные из желтой папиросной бумаги… Бордовые коврики гвоздики… Кусты, увешанные белыми прозрачными бородами пуха…

Но никакого дома не было, если не считать длинного бревенчатого сарая, темного от времени. Видимо, для дров или для сена. И непонятно, зачем его обнесли сетчатой изгородью. Я полагал, что вторая длинная стена тоже глухобревенчатая, но в ней желтели три даже веселеньких окошка. Одно было распахнуто. Я открыл калитку, подошел, привстал на цыпочки, заглянул и отшатнулся…

Красные жгучие глазки, оттянутые кровавые веки… Кожа висит складками… Неестественное, неземное…

Я сделал шаг назад, судорожно нашаривая замочек на портфеле – там лежал пистолет…

– Мастино неаполитано, – спокойно прозвучало над моим ухом.

– Кто?

– Моя собака. Добрейшее существо.

Парень, сказавший это, открыл дверь. Добрейшее существо, оно же чудище, выскочило из дома, подбежало ко мне, встало на задние лапы, передние положило на плечи и лизнуло очки. Я ослеп. Хозяин увел собаку в дом, оставив меня протирать стекла и приходить в себя.

К неожиданным встречам я привык. В одной квартире мне на голову с антресолей прыгнула кошка, смахнув очки в ведро с помоями. Картинка: следователь прокуратуры в мутной жиже шарит рукой…

– Гражданин Ольшанин?

– Да.

– Следователь прокуратуры Рябинин. Нужно с вами поговорить.

– Проходите в дом.

Не поговорить, а допросить. Я пошел, недоумевая, что бревенчатый сарай он зовёт домом. И я ошибся: не для дров, не для сена, а для трав, которые сушились на лавках, на шестах, на верёвках… Неужели он здесь спит? Задохнуться можно от сладости и аромата. И я спросил:

– Травки для чего?

– Настои, чаи, отвары.

– Продаете?

– Даю и сам лечусь.

– Много их у вас…

– Все разные. Чистотел, адонис, горицвет… А это ночная фиалка, герань Роберта, сон-трава… Мелисса…

– Семья есть?

– Родителей даже не помню, холост.

– А почему вас зовут «Лешим»? – прямо спросил я.

– Поэтому и зовут. Одинок, живу на отшибе, да еще травы…

Кроме растений, длиннющее помещение занимали диван да несколько столов. Один завалили свежие травы, второй – газеты и книги, третий был, видимо, обеденным… Мы сели за четвертый, пустой, у солнечного окна.

– Ольшанин, а какая связь клички «леший» с травами?

– У меня есть ядовитые и те, которые защищают от черных сил.

– Какие?

– Ну, плакун-трава, переступень-трава…

Мы подошли к ядам. И вообще, я тут для допроса, а не травки нюхать. Но из-за этих травок не было настроя на официальный разговор. И я знал, что иногда незатейливая беседа дает больше информации, чем допрос.

– И как вы эти опасные травки используете?

– Отдаю.

– Кому?

– Есть потребитель.

– Кто?

– Неважно.

– Мне важно, Ольшанин.

– Кто попросит.

Вот чем отличается допрос от беседы. Хотя он знал, что пришел следователь, но я не предупредил его об ответственности, не составлял протокола и не говорил официальным тоном. У меня в данную минуту как бы не было морального права гаркнуть на него и потребовать правды. Но допрос еще будет. И меня сдерживала мысль: есть ли связь между, скажем, переступень-травой и стрихнином?

– Ольшанин, где вы работаете?

– Помогаю леснику, – уклончиво отозвался он голосом отстраненно-необязательным.

Я вглядывался в его лицо, стремясь проникнуть за эту отстраненность, но оно мне казалось не здешним, одолженным. Разве может быть кожа первородной белизны у человека, живущего в лесу? Вытянутое лицо, обрамленное… Пожалуй, вся голова была обрамлена короткими черными волосами, как обтянута ершиком: плоская бородка переходила в бакенбарды, а уж те смыкались на голове. Похоже, что вся эта газонностриженная растительность оставила широкую светлую поляну для носа, серых глаз и тонких крепких губ.

– Леснику помогаете… каким образом?

– Тушу торфяники. Зальешь, ветер дунул – опять горит. Муравейник три дня чадит, хотя муравьи тоже тушат, прыскают кислотой. Еще туристов гоняю.

– Не пускаете в лес?

– Видели, что осталось после них? Горелая земля, битое стекло и порубленные деревья. На том конце поселка нет ни кур, ни гусей… Туристы воруют и едят.

– Участковый-то в курсе?

– Он не поможет, пока все не поймут, что когда-то были растениями и усложнялись до теперешнего состояния.

– Разве?

– Например, Пушкин чего испугался и не поехал к декабристам? Дорогу ему перебежал заяц. Значит, в процессе эволюции он был морковкой.

На тонких губах не то усмешка, не то насмешка. Зачем я сижу? Наверное, майор уже вернулся и ждет меня. Спрашивать Ольшанина о двух трупах было рановато, да и, похоже, контакта у нас не сложилось. Он не стал отвечать, кому отдает ядовитые травы. Но у меня был вопрос прямой и крепкий, как сухая сосенка за окном:

– Гражданин Ольшанин, у вас есть резиновые сапоги?

Я предвидел канитель с осмотром обуви и нудным разговором о посещении зверофермы. Не знаю, что у него произошло в голове… Может быть, это и зовется интуицией, когда сознание, перескочив через факты, сразу выходит на конец логической цепи?

– Следователь, норки выпущены мною.

Ольшанин ждал моей реакции. Я молчал, потому что от неожиданности во мне все замкнуло. Наконец я выдавил единственно уместный вопрос:

– Зачем же?

– В клетках они страдают…

– Масса животных сидит в клетках, загонах и сараях. Например, миллионы кур, – бросил я запальчиво, озадаченный наивностью человека, живущего в лесу.

– Кур не жалко. Они не знают, что такое свобода.

– А норки знают?

– Они бегут в лес, а куры остаются в своих клетках. Норки очень любознательны.

– Ну и что? – начал я раздражаться.

– Свобода нужна только любознательным.

Я умолк. Точнее, заткнулся или, говоря культурнее, подавился. Да это же не чужая мысль, а моя. Я допускал совпадение ассоциаций, но такого совпадения до каждого слова, до запятой… Чем дольше я работал следователем, тем настойчивее ощущал потребность в умной мысли, потому что прямо-таки купался в других, в банально– штампованных, как пивные бутылки. Свобода нужна только любознательным…

– Ольшанин, вы причинили зверосовхозу материальный ущерб. Ответственности не боитесь?

Я боюсь только стука.

– Какого стука?

– Разве не слышите, что в мире стучит?

– Что стучит?

Он не ответил, прижавшись к сидевшей на полу своей жутковатой собаке. Она лизнула его в бороду. Я поднялся. Из-за душистых трав мне не хватало кислорода.

Ольшанин, вы здоровы?

Посещаю врача, кабинет номер семь.

21

Майор уже был дома. Я коротко рассказал о Лешем, заострив внимание не на личности, а на факте оперативном. Кому он носит лекарственные травы и почему это скрывает? Карие глаза Петра смышлено глянули из-под бесцветных густых бровей. Мы с ним тут же поделили функции: я остался с радиотелефоном звонить в прозекторскую, а он, сунув в карман пару яблок, отбыл в так называемую «наружку». Следить за «Лешим».

Я допустил ошибку: пришел на встречу с Ольшаниным, не собрав о нем достаточной информации. В такой спешке допрашивают только преступника, схваченного на месте происшествия.

Дозвониться до судмедэксперта оказалось непросто: то он в прозекторской, то на совещании, то вышел перекусить… За окном блеснула плешь деда Никифора. Я к нему выскочил – у колодца он мыл бутылки, которые, видимо, насобирал по поселку.

– Дед, хочу спросить о Митьке Ольшанине…

– А я не затычка, – обрезал мое желание Никифор.

– В каком смысле?

– Народ уже говорит, что служу овчаркой при милиции.

А я-то все ждал, что среди народа найдется человек, видевший ночные раскопки на кладбище и перемещение трупов… Майор искал этого человека неустанно. Дед Никифор, союзник и сосед, похоже, испугался людской молвы. И я спросил насмешливо:

– Джинн не попадался?

– Какой джинн?

– Волшебник, который сидит в бутылке и может выполнить любое желание.

– Не попадался, с мылом полощу.

– Никифор, а если попадется, какое загадаешь желание?

– Пусть этот джинн летит из бутылки к едрене фене.

– Почему же? – удивился я отсутствием фантазии у деда.

– Если он там будет сидеть, то бутылку не примут.

Верно кто-то заметил, что у прагматизма короткий путь. Впрочем, какой тут прагматизм… Деду хотелось выпить, и зачем ему загадывать какие-то желания и смотреть, что получится, когда проще обменять тару на полную бутылку. Люди не любознательны…

Укоряющая мысль поддела меня крюком. А я? Дмитрий Ольшанин разве не оригинален? Разве не достоин пристального изучения? Допустим, он болен… Но его одна мысль «Свобода нужна только любознательным» дороже всех нудных газетных передовиц.

А ясновидящая Амалия Карловна? В ее уникальных способностях убедились мы лично. Где же всенародное удивление? Где киносъемка, ученые, газетные статьи и телевидение? Где восхищенные старушки и пионеры с цветами?

Свободы достойны только любознательные…

Я взялся за телефон и вызванивал судмедэксперта до вечера. Почти до возвращения майора, который появился передо мной, словно вылез из силосной ямы. Ботинки вроде бы в навозе, куртка в ягуаристых пятнах, на плечах сухие былинки, волосы припорошены не то пылью, не то пыльцой… Моему удивленному взгляду майор объяснил:

– Сельская наружка отличается от городской.

– В каком смысле?

– В городе можно затеряться в толпе, в транспорте, в переулках… А здесь как следить? Деревенская улица вся на виду. Ольшанин идет впереди… А мне куда?

– В кусты.

– Дома кругом. Пришлось лезть огородами. Через запоры, грядки, картофельные поля…

– Представляю, – посочувствовал я.

– Не представляешь. В хлев попал. Хозяйка кричит, что я хотел украсть кабанчика. Пришлось отбрехиваться.

– Ну и зачем проник в хлев, если не за кабанчиком?

– Корову подоить, – огрызнулся Петр.

Я ждал вразумительного ответа. Майор скинул одежду, умылся во дворе, надел спортивный костюм, взрезал банку свиной тушенки, сел к столу, вздохнул и сообщил:

– Сейчас я тебя удивлю. Ольшанин нес полиэтиленовый мешок трав… Куда, думаешь?

Я уже догадался. Возле магазина было что-то вроде мини-рынка – три вкопанных дощатых стола.

– Торговать?

– Нет.

– Продавщице?

– Не угадал.

– Как мне угадать, если я жителей не знаю.

– Этого жителя знаешь.

– Деду Никифору?

Майор глянул на меня иронично. Я понял. Мол, где же он мог так извозюкаться, если Никифор живет рядом; и никакими травами деда не заинтересуешь, если в них нет градусов. Кого я знал еще… Охотника, жену Висячина… Неужели?

– Амалии Карловне?

– Так точно.

– Зачем же ей травы?

– Может быть, при помощи их она и ясновидит?

Я помолчал, обогащенный новой и непонятной информацией. Но долго молчать не сумел, потому что тоже имел малопонятную информацию, способную удивить.

– Петр, я дозвонился до судмедэксперта. Акт будет готов дня через два.

– Ну, а причина смерти?

– Сказала. Что, по-твоему?

– Ясно, Дериземля захлебнулся.

– Нет.

– Значит, алкогольное отравление.

– Попал, да не совсем. Отравление, но не алкогольное.

– Пищевое?

– Дериземля отравлен стрихнином.

Могучая и короткая шея майора не то напряглась, не то дрогнула. Спросил почти удивленно:

– Выходит, оба, Дериземля и Висячин погибли от одного яда?

Я не ответил, а он не переспросил. Мы размышляли, что лучше всего делать втихомолку. Мы не знали – кто, почему и зачем. Но не сомневались, что вышли не на заурядные трупы бомжей, а на продуманное тяжкое преступление.

– Петр, завтра подкинь меня до областной поликлиники. Хочу поговорить с врачом об Ольшанине.