Текст книги "Неудавшийся апостол (СИ)"

Автор книги: Станислав Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Кажется, снаружи царила ночь, но мне это было неважно. Все то время, что я спал, мне казалось, я бодрствую. Но сил подняться не было, кто-то сковал меня в металлический скафандр, обратил кости в свинец. Я просто лежал и моргал в пустоте. Потому сложно было понять, проснулся ли я или просто обрел силы приподнять голову?

II

Дикарей снаружи не оказалось. Несколько минут я ходил по окрестностям, с ужасом вспоминая все то, что происходило со мной во сне. Несколько раз ко мне приходила Аонва, она осторожно трогала мое лицо, но все было тщетно. Звала своего старого отца, тот тоже обследовал мое тело. Так повторялось несколько раз. Быть может, спал гораздо больше, чем одну ночь. Неудивительно, что не прошло и часа моих блужданий по джунглям, как желудок взревел, требуя хоть чего-то съестного. Внутри все скрутилось от голода.

Однако, мне не верилось, что эти голодранцы просто сбежали, не добившись никакого толка от моей спящей туши. Конечно, они могли бы и вернуться, стоит только подождать. Но сколько? В конце концов, чтобы не терять время впустую, я залез на одно из деревьев, чьи плоды уже пробовал ранее. Ел там же, бросая вниз кожуру. Больше всего эти фрукты напоминали хурму, только в шелухе, как кукуруза. Прежде чем почувствовал хоть какое-то насыщение, я вдруг понял, что мой живот набит до отказа. Сладкие сочные фрукты, казалось, стояли у меня в горле. Ничем хорошим это не грозило. Пришлось сидеть на дереве еще добрых полчаса, прежде чем долгая отрыжка протолкнула съеденное по кишкам.

К этому времени как раз появилось мое непутевое племя. Что было удивительно, они шли друг за другом. Во главе шел Крыс, замыкали процессию двое охотников, старики и женщины располагались посередине. Вероятно, мои уроки не прошли даром, хотя я и не предпринимал особых попыток для этого.

Завидев меня, они явно обрадовались, только вот в объятия никто не бросился. Скорее всего, они понятия не имели, что таким образом можно выражать дружеские чувства. Да мне не особо и надо было. Все равно я чувствовал себя отвратительно. От сладкого хотелось пить. Сейчас я искренне недоумевал, как это в некоторых книгах авторы допускали, что сладким фруктом можно как наесться, так и утолить жажду? Безумие какое-то.

Вылакав остатки воды из бурдюка, я прикинул, что можно было делать дальше? Вполне логично отправиться вниз и продолжить исследования. Но для этого нужно было запастись едой и водой. Было бы неплохо наплести корзин и как-то заполучить бурдюки. Это бы увеличило мобильность «отряда». Сидеть на месте и думать можно было сколько угодно, потому я принялся разгуливать вокруг пирамиды, в поисках идей.

Примерно к полудню я понял, что мне ничего в голову не приходит, пока не оказался в бамбуковой роще и тут меня осенило! Срубив томагавком наиболее толстый ствол, я заглянул внутрь – пусто. «Идеально!» – подумалось мне.

Далее я осторожно напилил колбы, высотой с метр. Благо, штык-нож хорошо подошел для этой задачи. Всего получилось около восьми отрезков. соорудив подобие шомпола из палки и куска ткани, прочистил отверстия и отправился к пирамиде. Здесь, в тени строения, развел костер. После этого не составило труда найти глину, из которой я слепил дно на «стаканах» из бамбука, обжег каждый. Все еще был риск, что глина не выдержит и дно просто свалится вниз, если налить в него воды, потому с помощью стеблей вьюна и гибких прутьев сплел небольшую корзину. Также, для удобства, соорудил лямки, теперь вся конструкция вполне была похожа на котомку, в которой легко помещались все восемь колб.

Тут же, неподалеку обнаружил ручей и провел небольшое испытание. Около шести литров легко помещались в «стакане», для пущей верности потряс посуду, испытывая на прочность. Получилось весьма надежно. Теперь у нас было достаточно воды, чтобы путешествовать по катакомбам несколько дней. Ношу эту я вручил одному из охотников, так как  внизу вряд ли нас ожидали какие-то опасности, в которых дикарь с деревянной палкой мог бы пригодиться.

Настало время для еды. Собрав племя, я подозвал Крыса. Наверняка в его закромах еще остались те бобы-орехи, что он собирал недавно. Так и оказалось.

– Ищите вот это, складывайте вот сюда, ясно? – жестами поясняю свои требования. – Ты, ты и ты. – Крыс и еще пара дикарей растеряно моргают, но Крыс точно все понял, недовольно скривившись. – А вот вы двое собираете вон те фрукты, – две женщины смотрят в указанную сторону и кивают, – А ты и ты – на охоту! – метаю невидимое копье в сторону, изображаю падающее животное. – И все несите сюда! А остальные за мной, будем корзины плести.

Все те циновки, что мы плели в скальном «кармане» были безвозвратно утеряны, но я сильно об это не жалел, теперь нам такое не грозит. При любой опасности мне было куда бежать и вести за собой дикарей.

До самого вечера каждый был занят своим делом. Теперь уже ко мне полностью привыкли, со мной было пройдено немало испытаний и мне даже казалось, что народец явно поумнел. По крайней мере наше взаимопонимание значительно выросло. Быть может, на них так повлияло длительное нахождение в катакомбах древних цивилизаций. А может быть такое большое количество нестандартных ситуаций. Не исключено, что и все вместе.

Утром следующего дня мы освежевали двух косуль, порезали фрукты и разложили их на солнце. Так же я рискнул попробовать воду, что всю ночь отстояла в пирамиде, в бамбуковых колбах. Было очень даже неплохо, хотя и появился некий странный привкус. Если к вечеру не помру, решил я, то все будет хорошо. Помимо прочего, я решил слепить несколько стаканов из глины. Для начала сплел каркас из веточек, затем налепил сверху глину. Долго и упорно выравнивал и сглаживал посуду, после чего обжег на костре. Получилось так, что у каждого дикаря, кто мог нести, было по одной корзине, которые я в течении двух-трех дней планировал наполнить мясом и фруктами.

Все это время неустанно прислушивался к своим ощущениям, пытаясь разобраться, как случай в шпиле повлиял на мое состояние. Казалось, что никаких изменений нет, но такого быть не могло. Из задач, поставил себе более подробное исследование города. Скорее всего, там должны быть другие пути, в новые тоннели и шахты.

Когда все было готово, навьюченные продовольствием, мы спустились вниз. Уже через пару часов я вновь всматривался в окружающие строения, пытаясь найти хоть что-то необычное. Казалось, все тщетно. Когда пересекли город, постоянно находясь под мостом, сооруженным для колеса Циклов, совсем неожиданно для себя я назвал его именно так, я увидел то, что искал. Высокий проход, ведущий в неизведанные дали. Здесь же обнаружился удивительный вид транспорта: слева и справа, в стенах тоннеля располагались каменные кольца, двухслойные, с сидениями внутри. Учитывая гигантский размер сооружения, там легко могли разместиться полтора десятка людей.

Почему я решил, что это именно транспорт? Несколько раз видел фигурки, раскопанные по всему свету. Внутри них обязательно сидел человек, держась за рычаг перед собой. Скорее всего руль. Конечно, здесь было несколько иначе: нас не встречал добродушный шофер, никто не позаботился о том, чтобы незваные гости сразу сообразили, как этим пользоваться.

Больше всего окружающая обстановка напоминала мне метро. Посередине просторный перрон, слева и справа причудливый транспорт, исполняющий роль поездов. Правда было здесь всего два пути и что будет, если навстречу нам будет мчаться другое такое кольцо, я не знал. Но отказать себе не мог, потому загнал все племя на «посадочное место» и принялся искать способ управлять этой штуковиной. Получалось так, что с сидения я не смог бы до потолка даже допрыгнуть. Потому, если бы тут была какая-то панель управления, то дотягиваться до нее пришлось бы стоя в полный рост. Но никакой панели тут не было, зато нашлось магнитное поле, медленно вращающееся вокруг своей оси.

– Аонва, ты тут что-то видишь? – подвожу девушку, указываю на неясный черный круг. – Нет? Пятно? Вот тут? – уточняю несколько раз, чтобы убедиться, что его вижу только я.

Осторожно коснувшись его своей ладонью, чувствую легкий толчок вперед, сразу отстраняю руку. Теперь ясно, меня точно инициализировали в системе безопасности древних, открыв доступ к элементарным функциям. Интересно, что было бы, получи я больше? Попал в какую-нибудь виртуальную матрицу?

Так или иначе, останавливаться не было смысла, потому я уже уверенно положил руку на холодную поверхность камня и мы помчались вперед. По ощущениям, наша скорость была около пятидесяти километров в час, довольно неплохо, учитывая, что двигались мы внутри каменной глыбы. Племя очень паниковало, они легли на пол, закрыв голову руками. В принципе, я не мог их обвинять в трусости, мне и самому было очень страшно. Именно поэтому я периодически отстранял ладонь правой руки, прикладывая левую, чтобы притормозить. Этот механизм я распознал экспериментально, на месте.

Первая «станция» обнаружилась через пятьдесят-шестьдесят километров. Опять же, это расстояние я взял из головы, прикинув почти наугад. Собственно, распознал эту станцию я по широкой лестнице, теряющейся в потолке тоннеля. Можно было сойти, но мне захотелось проверить, куда в конце концов приведет меня этот транспорт?

Еще несколько часов пути, встретив еще три станции, я остановился, чтобы перекусить. Одна из старух даже позволила себе что-то гневно кричать в мою сторону, ее хриплые ругательства эхом уносились вдаль. Поняв это, дикарка испугалась и замолчала. Меня слабо тронул ее гнев, с отвращением проглотив пару полос не соленого мяса, и запив это все водой, я продолжил путь.

Мы двигались очень долго. Я уже утратил всякое чувство времени, но на помощь мне пришло небо. Именно небо, поскольку наш транспорт внезапно вынырнул наружу, где я увидел просто невероятных размеров карьер. Один выработанный слой сменял другой, уходя в невообразимую глубину. Я же находился где-то в середине этого пугающего великолепия. При том, что никакой техники увидеть не удалось. До самой темноты мы мчались по этому карьеру, со скоростью не менее ста километров в час,пока не достигли очередного тоннеля, где я решил заночевать. Вряд ли нам тут угрожала какая-либо опасность.

Что удивительно, Крыс оказался самый стойкий, он с той же затаенной злостью обозревал окрестности, как и все остальное. Этот парень явно был непрост. Не удивлюсь, если он не дружит с головой, живя исключительно благодаря обостренным инстинктам. С одной стороны, неплохо, но с другой, что может учудить такой дикарь?

Весь следующий день мы провели, как и предыдущий. Однообразные пейзажи карьеров и тоннелей, станции. Как водится, к вечеру все же достигли некоего водоема, что простирался до горизонта. Каменная дорога нашего транспорта огибала его по скалам, расположенным у побережья, практически над самой водой. Без ограждения и ремней безопасности, я чувствовал себя очень неуютно, да и дикари опять ударились в панику.

Только через несколько километров наше положение стало более безопасным, когда транспортер древних достиг побережья. Вдали удалось рассмотреть нагромождение строений, среди которых преобладали пирамиды. Тут я уже замедлил ход, проверив, есть ли у меня возможность двигаться назад. Оказалось, что да. За неполные полчаса мы достигли города, вход в который располагался в скале высотой в несколько сотен метров. Далее мы двинулись по пологому подъему, пока не достигли конечной станции: просторной площади, раскинувшейся среди мегалитических строений.

Покинув транспорт, я не был уверен, правильно ли поступаю. Вдруг мне встретятся враги? Вполне возможно, что на особо важных объектах могли оставить охрану. Двинувшись по прямой, мы направились к самому высокому строению.

Вход обнаружился сразу: высокие двустворчатые ворота слегка разъехались в стороны, когда я коснулся уже знакомого магнитного пятна. Ранее я предполагал, что доступ у меня имеется далеко не ко всем помещениям, но теперь уже в этом сомневался. Все больше меня интересовало устройство этих сооружений. С одной стороны, имели место скрытые механизмы, которые бы всем этим управляли, но как в это вписывается «магия» магнетизма? Почему я раньше этого не замечал? Вообще, ясно, почему… Но почему?

Внутри был зал, как обычно, невероятных масштабов. Впервые я столкнулся с архитектурой более разнообразной, чем до этого момента. Слева и справа потолок подпирали не просто колонны, а каменные фигуры титанов. Если уж не себя или своих богов изображали здесь древние, то я понятия не имею, кого еще. Были среди статуй мужчины и женщины, всего двадцать четыре титана. Все как на подбор, с идеальными фигурами, мускулистые, с волевыми лицами. Из особенностей я отметил, что у каждого на лбу красовалась алая точка, как у индийцев. При всем при том, мощные горбатые носы никак этой национальности не соответствовали. Ну и особенности строения тела я бы так же не отнес к индейцам, что встречались мне в джунглях. Здесь мускулатура была более плотная, более выраженная, что не соответствует их среде обитания и особенностям жизни. Некоторое время побродив по залу, я все же двинулся дальше, увлекая за собой впечатленных дикарей, и вдруг заметил, что один из стариков застыл перед статуей девушки. Была она стройна, в одной набедренной повязке. На шее у нее висел некий амулет с изображением солнца, поднимающегося над облаками. Все эти детали можно было рассмотреть только благодаря гигантскому размеру статуй и невероятно высокому качеству работы.

– Аонва. – прошептал старик, указывая пальцем на эту статую.

– Что? – переспросил я.

– Аонва! – уверенно заявил старик, с восторгом уставившись на свою дочь.

По всему выходило, что этот голодранец знал одну из богинь древних и в честь нее назвал свою дочь. Другой разумной версии просто не было. Ведь в самом деле, не мог же я удостоиться компании самой богини во плоти.

III

– Ты сбрендил что ли, старый? – сказав так, я невольно принялся сравнивать статую с девушкой.

Округлые черты лица, фигуристое тело, большие глаза, густые брови. Все сходилось, но не настолько, чтобы заявлять о стопроцентном сходстве. Очевидно, что статуя богини относилась к той же народности, и именно это заставило меня более пристально осмотреть все остальные. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил среди них индейцев, чернокожих и еще какую-то белую расу. Плюс ко всему, тут имелись азиаты. Кто из всех этих богов относится к древней цивилизации? Этот вопрос остался без ответа. Вполне возможно, что никто.

– Ладно, пошли дальше. – решил я в итоге и мы двинулись прочь.

После зала Богов, нас встретил еще один музей скульптур. Здесь все выглядело скромнее, но более разнообразно. Каменные деревья в каменных же тумбах, животные, земноводные, рептилии. Казалось, что тут славно поработала Медуза Горгона, иначе такую детализацию я никак объяснить не мог.

Можно было предположить, что у древних были огромные сверла и шлифовальные станки, может быть какая-то термоустановка, способная плавить гранит, но как сделать так, чтобы не сломалась сложная структура листьев? Если приглядеться, то можно было увидеть в них прожилки. Или шерсть животных... Это были именно волосинки, но никак не стилизация камня под шкуру. Очень хотелось подняться выше, но я предположил, что ничего полезного там не будет. Может быть в конце, на самом верху, мы потеряем сознание от какого-нибудь нереального произведения искусства. Сейчас не до этого.

Из зала Богов вело множество путей, я выбрал тот, что ведет вниз. Благо, плутать не пришлось: еще одна широкая лестница вскоре привела нас в некое подобие цеха. Тут и там лежали заготовки транспортеров, с которыми я уже был знаком. На просторных тумбах располагались недоделанные блоки, как бы демонстрируя мне промежуточный процесс их создания. Также на стенах имелись высокие полки. Абсолютно пустые. Выходит, что великаны забрали все, что имело хоть какую-то пользу. Теперь я почему-то не сомневался, что виноваты именно они. От этого меня разобрала злость. Проклятые мародеры! Что же они скажут, если вернутся истинные хозяева? Как будут оправдывать свою алчность?

Уже по известному алгоритму, я добрался до тех уровней, имелся транспорт. Теперь все выглядело как-то даже логично: если идти по тем коридорам и лестницам, то можно попасть в главную шахту, а если вон туда, то в технические коридоры подземелий. А вот там «метро». В главной шахте также все предельно просто: вентиляционные пирамиды, аккумуляторные отсеки, шахты к гидроустановкам. Единственное, что оставалось непонятным, это скопление геометрических фигур в комнатах со знаком инка. Оставив в уме зарубку, посетить такую комнату еще раз, я разместил племя в транспортнике. Здесь же поели и провели ночь, а наутро, точнее, когда я проснулся, мы двинулись в путь.

По примерным подсчетам, прошлым днем мы преодолели около пятиста километров. Просто невероятное расстояние. Учитывая особенности перемещения. Сколько придется проехать сегодня, даже не брался предполагать. В любом случае, запаса еды и воды хватает, дикари хоть и выглядят вялыми, но еще продержатся, я был уверен. Такое было ощущение, что я веду группу подростков, которые ни в чем не заинтересованы. Как их мотивировать, я пока не знал.

Еще было бы неплохо найти карту или хотя бы начертить свою, чтобы хоть немного представлять о своих перемещениях. Скорее всего, если где-то в этом странном мире и есть подобные вещи, то высечены они на камне, не иначе. Как можно было убедиться ранее, все прочее хозяева забрали. Или мародеры пурана.

Меж тем, наш путь продолжался по просторной прерии. Каменный серпантин пролегал на тонком скальном перешейке между полноводной рекой слева и бесконечными зелеными полями справа. По правую руку мне удалось рассмотреть очень многое: несколько небольших водоемов, стада антилоп и травоядных динозавров, встречались и одинокие животные, блуждающие тут и там. Однако, было и еще кое что: поселения. Это были хлипкие деревянные хижины, сбившиеся в тесные деревеньки. Таковых было много, около сотни. Сложилось впечатление, что я попал в изолированный заповедник, где нет никакой опасности для жизни, кроме старости.

Все это великолепие закончилось только после полудня. Дальше мы попали на просторное плато, где не росло практически ничего. Лишь изредка попадались скорченные силуэты деревьев, способных питаться камнями и дождем. И уже с той точки можно было разглядеть нечто крайне восхитительное...

Остроконечная пирамида тянулась к самым облакам, идеально ровные грани даже на таком большом расстоянии не теряли своей четкости, в то время  как силуэт пирамиды казался голубоватым, как это происходит с горой на большом расстоянии. И насколько я мог предположить, наш путь пролегал именно туда, к царице всех своих подданных со срезанной вершиной. Мне в тот же миг представилось, как на ее макушку опускается кольцевидный космический корабль и на нашу планету приходят цивилизации из других вселенных. Но ничего такого не произошло, мы просто неслись в каменном кольце прямо в лапы неотвратимых событий. Каких? Сложно сказать. Как минимум, я должен был встретить там хоть одного древнего.

Долгих три часа мы мчались по каменному серпантину, когда наконец достигли первых остановок. То слева, то справа попадались небольшие строения все той же пирамидальной формы, но в различных вариациях. Мое сердце билось так, что я едва мог спокойно дышать. В этот момент я впервые почувствовал, как ко мне украдкой прижалась Аонва. Она сделала это естественно, даже не задумываясь о происходящем. Когда поняла, что происходит, не дернулась, но и не подала виду. Вероятно, наши отношения возросли настолько, что теперь она мне доверяла намного более тесно. Все остальное племя наконец-то оживилось, дикари внимательно рассматривали окружающую обстановку.

Когда до царицы пирамид оставалось несколько километров, я заметил впереди какое-то движение. Через несколько минут разглядел подробности: десятки уродливых великанов сновали по окрестностям, что-то таская, копая, переговариваясь. Они заполонили все плато перед пирамидой, у подножия которой только сейчас я заметил еще с десяток похожих. Но гораздо ниже, напоминающих египетские не только своей высотой, но и неряшливостью вида. Словно кто-то торопился их выполняя или же отливал из гранитной крошки без надежной опалубки.

Меня заметили тоже очень быстро, в голове тут же зазвучали какие-то неясные слова, насколько я мог понять, до меня пытались дотянуться телепатией. Жаль, что не было под рукой шапочки из фольги, можно было бы не бояться за безопасность собственного разума. Впрочем, насколько я мог понять, в бою они свои способности не применяли. Иначе бы тот подросток пурана расправился со мной в два счета. Но, это был лишь подросток. На что способен взрослый великан?

Проверять не стал, резко дав по тормозам. Следовало возвращаться назад, пока все это не обернулось в большую проблему. Без своего пистолета мне не стоило вступать в открытый конфликт. Транспортник уже начал набирать скорость в обратном направлении, когда я заметил, что за мной устремилась погоня. Стоит заметить, что великаны с технологией древних управлялись лучше. Даже когда моя скорость достигла почти ста километров в час, на это механизм потратил всего-то пару минут, пурана лихо сравнялся со мной на соседней магистрали.

Он стоял лицом ко мне, огромный, обвисший, тряпка на швабре. Весь в каких-то побрякушках, с серебряным обручем на голове. Одной рукой опираясь на посох, а другой прислонившись к панели транспортника. Я мог ожидать чего угодно в этот момент: панической атаки, мгновенной смерти, ментальных угроз, галлюцинаций. Но вместо этого в голове прозвучал достаточно ясный голос старика:

– Уходи, у тебя мало времени, но ты еще можешь успеть.

Внезапно под ногами что-то гулко ухнуло и мне показалось, что мы падаем вниз. Дикари сбились в кучу, о чем-то негромко причитая, как-будто молились. Я же попытался найти взглядом великана, но увидел лишь его спину, неторопливо удаляющуюся от нас. А меж тем, пространство вокруг заполнилось какой-то странной рябью, вибрацией. все камни долины, которых было во множестве, дрожали и подпрыгивали.

Решив, что лучше послушать совет пурана, я дал задний ход и как можно скорее помчался прочь. А камни уже не дрожали, они все поднялись в воздух, создавая причудливый узор в пространстве: магнитные волны, центром которых была вершина Царицы Пирамид. Картина была настолько величественной, что я невольно засмотрелся. Пыль и камни неспешно витали в воздухе, мне вдруг стало трудно дышать. По ощущениям было так, словно кто-то накачал вены воздухом и теперь в висках пульсировала не кровь, а раскаленный свинец. У дикарей дела были не лучше. Две старухи и старик лежали без чувств, вполне возможно, что они погибли. Теперь, не считая отца Аонвы, который каким-то чудом оставался на ногах, в племени были только молодые и здоровые.

Если нам все таки удастся выжить, подумал я, то это даже и не плохо. Мы преодолели несколько десятков километров, гул в голове превратил все вокруг в неясный сон, мне едва удавалось контролировать себя. Лишь когда мы достигли той зеленой долины с индейцами, только тогда стало легче. Что это могло быть, я не знал. Но учитывая, что этим всем заведовали великаны, мои выводы насчет их возможностей далеки от реальности. Где-то на горизонте еще маячил неясный силуэт пирамиды и магнитных крыльев, распростертых над ней…

А потом нас настигла новая волна, я буквально видел, как колебания приближаются к нам по каменной дороге, словно кто-то тряхнул длинную половицу. По ушам ударил звон, выбивая из них кровь. Стараясь не вывалиться из транспорта, я рухнул на колени. Там, где должна была быть пирамида, что-то взорвалось вспышкой и я увидел это: огромная вращающаяся сфера витала над острием древнего строения. Она состояла из тысяч камней, и поскольку была видна даже с такого расстояния, наверняка имела огромный размер.

Нас знатно тряхнуло, но транспортник остался цел, да и никто из него не вывалился. Самым разумным было бы бежать прочь, пока есть силы и возможность, но мне отчетливо представилось, что я потеряю, если так поступлю. Я должен был узнать, что это и зачем. Если уж пурана снизошли до того, чтобы меня предупредить, то могут рассказать что-нибудь о своей работе.

Из моих спутников возражать никто не стал, они лежали лицом вниз, стеная. Правда, путь к Царице Пирамид оказался не так прост. Еще за несколько километров я вновь ощутил, как повышается давление в висках, воздух был явно очень заряженным. Волосы на моем теле торчали в разные стороны, а пистолет, висящий сбоку, стал ощутимо нагреваться. Если то же самое произойдет с патронами, то я могу устроить самую идиотскую перестрелку, какую можно представить. Так я думал тогда, еще не понимая, что металл, в действительности, покрывается инеем.

Великанов в округе не было, а каменная дорога закончилась на большой белой площади. К тому времени я уже с трудом соображал, что делаю, почти ничего не видел вокруг. Видимо, поэтому не заметил, что у нашего транспортника стоит все тот же великан, наблюдая за горсткой извивающихся людей.

– Я тебя предупредил. – в тоне его явно чувствовалась злость.

– Что вы делаете? – не зная, прочтет ли он мои мысли, я произнес это вслух.

Если быть точнее – прохрипел, едва выдавив из себя слова.

– Глупый прая. Любопытный и очень жестокий. Убирайся!

“Убирайся!” – это слово металлическим стержнем пронзило все мое естество, больше ничего не спрашивая, я снова бежал прочь, только на этот раз подгоняемый таким ментальным пинком, что хватило до самого города.

Но даже покинув транспортник, я все еще хотел убраться как можно дальше от этого места. Испуганные дикари пытались что-то сделать с телами мертвых, стаскивали их в одно место, кто-то плакал, все это для меня было всего лишь фоном. Как-будто контуженый, я слышал только звон в ушах, безучастно наблюдая за происходящим вокруг.

“Убирайся! Убирайся! Убирайся!” – каркал великан в моей голове, а я ничего не мог с этим поделать. Кое-как сосредоточившись на реальности, мне все таки удалось включиться в будни: первым делом перенесли трупы туда, где заканчивались каменные блоки и начиналась мягкая земля. Тут следовало раскопать могилы. Пять штук, оказалось, что погибло больше. Два ребенка, остальные старики. Целая прорва работы, учитывая отсутствие лопат. А копьями и топором сильно не разойдешься. Поэтому я не нашел ничего лучше, чем найти естественное углубление, куда мы стащили трупы и закидали их ветками и кустарником. Черт с ними, до прихода христианского бога еще много миллионов лет.

IV

Остаток дня провели тут же, поминая. Точнее, я поминал, дикари стенали, убитые горем. Хорошо хоть, что отец Аонвы выдержал это испытание, хотя выглядел очень плохо. Тяжело дышал, часто сплевывал, не мог сфокусировать взгляд на чем-либо, если это требовало длительного внимания. Не удивлюсь, если он скоро ослепнет, если не умрет еще раньше.

Мне по прежнему не хотелось спать на открытом воздухе, поэтому я отправился в Храм Богов. Племя сначала принялось активно возмущаться, смелости у них явно прибавилось, но старик что-то им сказал, вмиг прекратив бунт. Мне это не совсем понравилось, однако я решил стерпеть. Еще не время. Впереди много испытаний, в том числе и на мою долю. Поборемся, вернем утраченную позицию.

Внутри не изменилось ровным счетом ничего: те же статуи, те же лестницы вверх и вниз, только вот освещения заметно поубавилось. Скорее всего, виной тому пурана со своими трюками. Мысли о великанах теперь вызывали тревогу.

Здесь старейшина пошатываясь двинулся к той скульптуре, которую недавно называл именем Аонвы, тяжело усевшись у ее подножия. Скорее всего, решил испустить дух прямо здесь, решил я. Что же, его право. А наше право жить дальше. Тем более, что внутри пирамиды я уже не ощущал того гнетущего натиска, что оставил в моей голове проклятый великан.

Решив прогуляться перед сном, я расхаживал по огромному залу, рассматривая стены и своды потолка. Благодаря этому удалось разыскать еще несколько лестниц, уходящих в западную и восточную части строения. Скорее всего, это был целый комплекс зданий, так что, не углубляясь, я проверял, куда и что ведет.

Так мне удалось найти лифт вниз и, о чудо, проход с символом анка. Того самого, с дополнительной петлей наверху. Стало интересно, для чего же они предназначены? Странные, хаотичные комнаты, где в первую же минуту перестаешь понимать, где пол, а где потолок. Решив туда пока не соваться, я двинулся прочь. Очередная лестница вниз не оставила меня равнодушным. Ее ступени были украшены орнаментом из золота: идеально ровные, угловатые линии больше напоминали дорожки на микросхемах. Стоило мне сделать шаг, точнее спрыгнуть с полуметровой ступени, как что-то странное случилось с ладонями обеих рук – они задрожали. В глазах появились темные круги, я даже упал на четвереньки, в попытках не потерять равновесие.

Все прошло так же внезапно, как появилось. На долю мгновения мне показалось, что некий разряд скользнул по золотым узорам вниз, но морок быстро развеялся. Я продолжил спуск. Конечно же, быстро мое путешествие закончиться не могло, не тот масштаб архитектуры. Уже порядочно истекая потом, я достиг узкой шахты, ведущей вертикально вниз. Оттуда веяло упругим потоком воздуха, сухим и теплым. Несколько минут я стоял в нерешительности, покуда к моим ногам не поднялся каменный блок. В его центре уже без труда угадывалось магнитное поле. Черное, вращающееся.

Интуитивно приложив к нему правую руку, я начал медленно опускаться вниз. Это резко отличало цивилизацию древних от людской. Мы вечно куда-то спешим, пытаемся сэкономить каждую секунду. Около пятнадцати минут длился мой спуск, покуда не окончился в странном месте, больше похожем на комнату допроса. Первое – особенности освещения. Свет столбом падал сверху, оставляя во тьме все, что дальше двух шагов от меня. Второе, я чувствовал чье-то внимание, оно было везде, но нигде конкретно. Ну и третье – мои ноги приросли к полу, я не мог их поднять выше чем на сантиметр. Если не меньше.

Учитывая последний неудачный контакт с местными владельцами, у меня могли появиться очень большие проблемы. От этого внутри стало совсем нехорошо. В конце концов, я мог угодить в ловушку и стоять так до тех пор, покуда не сгнию до костей. Но полнейшую тишину вдруг прервал тонкий звон справа. Я повернулся, но источник звуки уже появился с другой стороны. Меня это не пугало, я просто пытался понять, как мне выпутаться. Звон раздавался тут и там, заставляя меня вертеть головой, как ополоумевшего. Постепенно все вокруг заполнилось тонким звоном, повышающим свой тон, пока не стих. «Ушел в ультразвук» – мелькнула догадка, страшная догадка.