Текст книги "Неисправная Система. Том II Грехопадение (СИ)"
Автор книги: Станислав Коробов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)
– Я так-то умирать не собираюсь.
– Что!? А я-а-а!? – ее визг резал слух. – Вместе до гро-о-о – б-а-а-а!
Несмотря на измазанное, заплывшее от слез лицо, она принялась делать странные пассы руками. Повинуясь ее движениям, мрак сформировал несколько черных стержней, и с каждым движением крошечных ручек, их число множилось…
*сознание отказалось давать на это комментарии по морально этическим соображениям*
– Стой! Ты ж нас… – но девушка меня даже не слушала. Никаких компромиссов. Мы либо вместе выживаем, либо… Мда, у девушки явно талант к переговорам. – Защиту от яда на себя! Быстро!
Я начинаю понимать, как работают все эти нелогичные истории с дамой в беде. Ты либо выручаешь ее в добровольном порядке и все у вас сразу хорошо, либо дожидаешься добровольно-принудительного, когда хорошо лишь тем, кто сюда не добрался…
И судя по скорости, которой черные стержни преобразовывались золотым, защитным сиянием вокруг девушки, меня только что поимели по полной.
Я вытянул руки вперед и открыл пару огромных, ведущих в инвентарь проемов. Поток кислоты, что смягчит наше падение, тут же устремился на дно пещеры… заваленной сокровищами…
Пусть слой вековой пыли скрывал под собой блеск золота, полностью спрятать драгоценности он оказался неспособен.
– Эй, – девушка, словно почувствовав взыгравшую во мне жадность, крепче вцепилась тоненькими ручками в мои предплечья и начала неистово трясти. – Только не говори мне, что ты от вида побрякушек начал колебаться? Эй-эй-эй!
От тряски сбивалась концентрация, лишая кислотный поток стабильности. И ведь первая партия кислоты, вырвавшаяся наружу, была много больше того, что я успею впустить сейчас, но даже от нее осталась лишь обожженный каменный пол. Такими темпами вместо смягчающего падение озера, внизу нас будет дожидаться лишь разбрызганная лужа.
– Хва-а-ат… – в тряске сбивались буквы, не желая собираться в слова.
Земля же была все ближе. Настало время действовать радикально.
На заметку, прежде чем в следующий раз Мира начнет вопить, заработать себе глухоту. Так ее голос ощущается намного приятнее. А учитывая мой план, крика будет много, потому как сейчас настало время сбросить балласт…
Отрубив свою свеженькую руку, я уткнулся ей в живот девушки и принялся щекотать, заставляя ослабить хватку. Едва ее пальчики расцепились…
[Метание]
Жаль, вместо выражения ее лица в этот момент я вынужден смотреть на серый камень пещерного дна…
Впрочем, встреча наша была недолгой. Исцеление не позволило моим мозгам разлететься на запредельное расстояние, и вскоре я предпринял первую попытку подняться на ноги…
Маленькая эльфийка вернулась из своего полета и в качестве подушки безопасности воспользовалась моим хребтом. От столкновения с ее коленками мое тело, мое милое, только восстановленное тело, словно гильотиной рассекло на части. Даже сейчас я имею честь наблюдать, как моя нижняя половина улетает вдаль…
– Дорогой, я так перепугалась, спасибо что поймал меня, – ни капельки не наигранно запричитала девушка, стараясь ухватить меня в объятья. – Но больше так не делай.
…
Ведомая рефлексами и капелькой раздражения моя правая рука легла на непрошибаемый эльфийский лоб. От неожиданности девушка даже замерла на месте.
– Д-дорогой…
[Метание]
Однако заканчивать предложение ей пришлось уже в полете…
Главное не пристраститься к подобному способу ведения диалога.
Спокойно отрастив себе недостающие конечности, я поднялся на ноги и осмотрелся. Сейчас об этом месте сложно судить из-за его потрепанного вида, но некогда, не менее нескольких десятков лет назад, здесь определенно была чья-то сокровищница. Возможно центр подземного города, ибо даже отсюда я вижу аккуратные каменные арки, украшающие собой каждый, из ведущих прочь проемов. На постаменте же, любезно принявшим мою падающую тушу, до сих пор можно заметить место для трона. Там как раз валяется ошметок, ранее бывший моей рукой…
Или ногой?
Впрочем, сейчас меня больше интересует судьба здоровенного черного монстра, развалившегося своей изодранной тушей на куче пыли у самого края пещерного грота…
– Грег? – я неуверенно подошел к черному телу. – Ты не сдох?
Монстр прохрипел нечто нечленораздельное. С каждым издаваемым звуком из его пасти вырвалась черная жижа. Поняв, что так ничего не добьется, он постарался пошевелить рукой. Один за другим сгибались когтистые пальцы, оставляя распрямленным лишь средний.
Справедливый ответ.
Но прежде чем зеленое свечение окутало черное тело, размытый силуэт на огромной скорости снес меня с места, будто я был не тяжелее тряпичной куклы. Одним ударом нечто обратило мои внутренности бесформенной кашицей, а тело отправило в полет. Исцеление тут же принялось восстанавливать повреждения…
Едва ноги коснулись каменного пола, как перед глазами на мгновение промелькнул кулак. В этот раз удар был даже сильнее, чем в предыдущий. Я чувствовал, как рука стремительно проламывает мне череп и погружается внутрь…
Сука.
Мне только и оставалось, что мысленно покрывать матами неопознанную фигуру. Стоило телу начать восстанавливать ранения, как новая порция несовместимых с жизнью повреждений отправляла меня в нокдаун.
Попытки же поймать противника исцелением проваливались, не успев начаться. Всякий раз, когда лоскуты мышечной ткани пытались обвиться вокруг атакующей руки, она ускользала, вырывая за собой куски плоти, и тут же возвращалась в очередном ударе. Слишком велика разница в наших силах, чтобы способность успела среагировать.
Это даже за избиение сложно считать, потому как моих сил и близко недостаточно, чтобы считаться за манекен для подобного монстра.
Благо в моем инвентаре найдется немного «достойного противника» для этой твари.
Глотни кислоты василиска, паскуда.
Окна в инвентари открылись по всему моему телу, из которых сплошным потоком хлынула зеленая жидкость. Все, до чего она касалась, обращалось оплавленной биомассой. И судя по наполненным болью и матами выкрикам, ублюдку тоже досталось.
Это дало мне времени восстановить повреждения и рассмотреть нападавшего…
Голый жирдяй в опаленной мантии сжимал запястье поврежденной руки. Его лицо покрылось испариной пота от попыток пересилить мучительную боль.
[Опознание]
Ферон???уровень.
Какой-какой уровень?
Тем временем ублюдок неизвестного уровня поднял трясущиеся руки на уровень груди. С оглушительно тихим хлопком они соприкоснулись.
– Никто из вас не покинет это место живым, – его физиономия расплылась в улыбке. – Сожри…
Договорить он не смог. Из волосатой груди второго размера вырвался черный стержень.
– Дорогой, ты не ранен? – за повалившимся на землю телом, истыканным в спину десятками стерней, показалась фигурка миниатюрной эльфийки.
Одним ударом… гада, что разминал меня в фарш… одним ударом… того, что разделал Грега под орех… одним ударом…
– Мира, а ты у нас какого уровня будешь? – попробовал бы опознанием проверить, да сомневаюсь, что смогу увидеть там что-то помимо ее имени.
– Неприлично спрашивать у девушек возраст и уровень, – она картинно схватилась руками за щеки. – Как минимум до свадьбы. Или ты уже решился, дорогой?
– Я, кажется, говорил, что мы не пара? Так почему ты все еще называешь меня дорогим?
– Нет, не говорил, – девушка лукаво улыбнулась. – Дорогой.
– А сейчас мы что обсуждали?
– Нашу свадьбу, дорогой, – невинно хлопая глазками, она обвила мою руку.
…
Приплыли.
Вдох-выдох.
Коль голос разума бессилен вновь, придется подавить одно безумие другим.
– Я дал обет безбрачия, – и прежде чем девушка опомнилась, я отрубил захваченную руку. Все равно с нашей разницей в силе иного способа вырваться из захвата для меня не существовало. – Нужна рука, так забирай. Сердце могу позже подкинуть. Сейчас же мне еще одно относительно живое тело с того света достать надо.
Шаг. Два. Три.
Тишина длилась подозрительно долго, но проверять причины подобного происшествия я не решался, бодро шагая вперед.
Грег так и валялся на месте, не желая помирать. Более того, хоть покров его лишился былой силы и стал напоминать лишь легкую дымку, травмы уже не казались столь безнадежными. Даже если я сейчас уйду, за недельку другую он самостоятельно сможет регенерировать повреждения и вернуть телу былую подвижность.
– Подожди, – звук вырвался из его черной пасти, когда рассеялся окружающий ее черный туман. – Не стоит касаться голыми руками моего воплощения. Особенно тебе.
Постепенно черная дымка окончательно развеялась, и я приступил к исцелению. Не прошло и пары минут, как Грег самостоятельно стоял на ногах.
– Что значит безбрачия!? – тонкий женский голосок эхом разнесся по сети пещер. – Не пытайся меня надуть, дорогой. Я знаю как работают обеты, а все остальное это лишь твои заморочки.
Похоже, в попытках обезвредить мышеловку, я вляпался в медвежий капкан. Капкан, что несется сюда со всех ног.
Грег переводил вопросительный взгляд с меня на эльфийку.
– Спасибо за помощь, – он крутанул восстановленной рукой, пробуя ее на подвижность. И все же глаза его то и дело липли к Мире. – О вкусах, конечно, не спорят, но в городе тебя за такое и на кувшин посадить могут без суда, смазки и следствия, зато с энтузиазмом.
– Да, я не…
– Да, я его жена, – девушка бесцеремонно прервала меня, будто настоящая жена…
– Сколько раз я должен…
Девушка дернула меня за руку, заставив опуститься на ее уровень.
– Неважно сколько раз, все уже решено. Вскоре ты и сам поймешь, что хочешь быть только со мной.
Скорее уж смирюсь, что от тебя невозможно отделаться и при этом выжить…
– Не хочу мешать воркованию голубков, – Грегор прокашлялся, привлекая к себе внимание. – Но мне могут потребоваться твои целительные способности. В соседней пещере сейчас находятся деревенские. И, учитывая смерть повелителя муравьев от рук твоей подружки, им сейчас пригодится любая подмога.
Вмешательству Грега я был несказанно рад. Да в принципе, сейчас я обрадуюсь даже ночи живых мертвецов, лишь бы это помогло отсрочить таймер запуска эльфийской ракеты модели «земля-сука-свадьба».
– Вперед, – впервые за долгое время, я был действительно замотивирован действовать. – Мы не можем позволить никому из деревенских пострадать!
Грегор, поняв причин моего ярого рвения, лишь усмехнулся.
– Ну пошли…
Грохотом накрыло пещеру. Затряслось все вокруг, затрещали стены из камня, огромными глыбами обрушился на нас свод пещеры. И несмотря на выкрики Миры, все наше с Грегором внимание приковала к себе огромная крепость, пробившая собой гору. С ее раздробленных деревянных стен, поддерживаемых только верой и стальными перекладинами, вперемешку сыпались орочьи воин с ожившими мертвецами…
Мое же внимание приковало к себе возникшее системное сообщение:
Внимание! Ваш питомец «Баал» пал смертью храбрых.
Нерадивый хозяин получает х2 штраф к получаемому опыту
По меньшей мере это объясняет, почему все вокруг не заводят себе орды питомцев. Ты либо холишь и лелеешь своего дорогого, пусть и безвольного компаньона, либо платишь огромные штрафы. Зоозащитники были бы вне себя от радости в этом мире. Если бы не пошли на прикормку в первые сутки…
Хорошо хоть Матье в порядке… и судя по карте, находится совсем близко. Ориентировочно в этом недоразумении, проломившем собой свод пещеры…
Сквозь весь этот балаган, по пещере эхом пронеслось наполненное отчаянием «Шайзе», и в этом я с Грегом был солидарен.
Глава 33 Встречая гостей
– Русс, одной ночью ранее-
– Размещайтесь компактнее и не чурайтесь запаху сырого мяса, жалкие людишки, – голос орка, с трудом пересиливающий рокот огромных колес, заставлял всех шевелиться активнее, и от подобного эффекта, он чуть ли не раздувался вслед за собственным самомнением. – Эти помещения раньше использовались для разделки туш убитых животных, но последнее время с добычей туго, потому их выделили для вас. Если же найдете завалявшийся кусок мяса, можете съесть его сами. Людей здесь не было довольно таки давно, так что ничего страшного не случится. Считайте честью возможность следовать вместе с могучими орками!
Посреди просторного, увешенного цепями помещения с низким потолком стоял здоровый орк – тот самый Мак’Урук’Исим, о котором говорил Грегор. С одной стороны, парень и вправду толковый, и даже не проявляет агрессии к обычным людям. Относительно, хорошего обращения к слабой расе от орков ожидать и не следует.
– Быстрее, шевелитесь быстрее я, Великий Мак’Урук’Исим уже потратил на вас слишком много своего драгоценного времени, в то время как мог крошить черепа врагов на арене и омывать свое тело кровью невинных дев! – он трижды ударил кулаком в грудь. – Будьте благодарны, за оказанную моим вниманием честь!
С другой же стороны от его манеры общения во мне просыпается какая-то неконтролируемая агрессия и зубы скрипят.
Зато с Крамером они очень быстро нашли общий язык. Сперва казалось, что эта парочка готова перекусить глотки друг друга, но всего после пары фраз, они вели себя как братья, увидевшиеся после долгой разлуки.
Чувствую, эти пара дней в попутчиках у орков будут тянуться до безумия долго. Впрочем, я готов потерпеть определенные неудобства за возможность спокойного путешествия. Сейчас все разойдутся и я…
– Ва-а-а-а-а-агх! – измазанный кровью орк влетел в коридор, перепугав разом всех людей. – Нас ждет битв…
Гнилые когти насквозь пробили его грудь, не дав договорить. С омерзительным хлюпом они располовинили тело орка, заливая фонтанами крови.
В алых брызгах в проходе предстал силуэт монстра. Зверолюд, покрытый костяными наростами, уже скалился на нас зубами и скребся по старым доскам, в готовности совершить рывок. Его когти, несоразмерные лапам и от того выделяющиеся только сильнее, хоть и казались гнилыми и готовыми отвалиться в любой момент, оставляли глубокие борозды на досках.
– Все назад, – вперед выскочил Мак’Урук’Исим с двуручной секирой наперевес. – Это бой для настоящего орка!
– Мужики должны держаться вместе! – рядом с ним уже стоял Крамер, нарастив на предплечьях пару острейших лезвий.
Вдвоем они кинулись на монстра.
Кинулись, игнорируя треск стен и прорывающиеся отовсюду когти…
Видимо помощи ждать от них не придется.
Напуганные происходящим люди жались друг к другу. Однако страх же сдерживал их. Какой бы жуткой не казалась опасность, рядом со знакомыми попаданцами куда безопаснее, чем посреди орочьей крепости совсем без защиты. Особенно учитывая желание монстров проламываться сквозь стены.
[Поиск жизни]
В мгновение карта окрасилась красным. Система не делала различий между напавшими монстрами и относительно нейтральными орками, принимая всех за врагов. Мини-карта резко стала практически бесполезной. Единственный же знающий местность орк сейчас неистово рубился с монстром, не желая отвлекаться на мелочи вроде спасения чьих-то жизней.
Правая стена первой не выдержала напора когтистых лап. Зубастая пасть зверолюда уже практически полностью проходила в пробитую щель. При каждом движении монстра с нее густыми шматами стекала слюна. И дерево оказалось неспособно долго выдерживать подобный напор. В очередном рывке зверолюд с треском проломил доски, кубарем вкатившись внутрь под действием собственной инерции.
[Искажение пространства]
В секунду я оказался подле него с занесенной для удара рукой. Одним движением клинка я отсек голову монстра. В нос ударила нестерпимая вонь тухлого мяса и разложения, заставляя рефлекторно прикрыться рукой.
И эта секундная слабость стала моей фатальной ошибкой.
Лишенный головы монстр нисколечко не утратил своей подвижности. Его когтистая лапа размашистым ударом пронеслась в опасной близости от моей груди, распарывая на части накидку от солнца. Более того, едва я отдалился, он схватился за голову и вернул ее на прежнее место, словно не случилось ничего необычного, и ринулся в бой.
[Искажение пространства]
Не в этот раз. Способность полностью сковала движения монстра, давая мне время для размышлений.
Этот зверолюд совершенно точно является нежитью. Более того, неподалеку находится контролирующий его некромант, иначе бы потери головы оказалось достаточно для обезвреживания мертвеца. Сейчас же, поможет только разрубание его тела на сотни мелких, неспособных шевелиться кусочков, ибо каждая его подвижная часть попытается наброситься на нас при первой возможности.
С моими способностями будет проблемно провернуть нечто подобное.
– Крамер, тащи сюда свою задницу!
Но парень не обращал на мой крик никакого внимания. Его с орком дуэту было важнее разделать напавшего монстра. С переменным успехом они теснили его и наносили критические повреждения, истинно недоумевая, как их противник до сих пор замертво не свалился на пол. Но тут же, отбрасывая лишние и не очень мысли, они бросались в бой с новой порцией энтузиазма.
Идиоты.
Ладно, я все равно изначально собирался сделать все по-своему.
[Искажение пространства]
Два тела, изрыгающие боевой клич в попытках достать монстра, неожиданно для самих себя оказались у самой толпы деревенских. Орк оказался слишком близко к Крамеру, оттого его тоже задело способностью.
– Все, быстро к лестнице! Поднимаемся на верхние этажи!
Монстры проломили дыру в полу, из которой тут же потоком хлынули мертвецы. Но в этот раз волна не ограничивалась одними лишь зверолюдами. Львиную долю подоспевшей нежити составляли орочьи воители вместе со своими животными монстрами. В отличие от зверолюдов, их тела смотрелись достаточно свежими, и даже кровь продолжала стекать из ранений.
Некромант здесь, и он пополняет ряды своей армии…
Мак’Урук’Исим же возмущался моему вмешательству в его битву.
– Людишкам не мест…
[Искажение пространства]
Пинком под зад я прервал гневную триаду орка, отправив его следом за толпой деревенских до лестницы, ведущей на верхние этажи.
– Я не сбегу! Я буду биться! – Крамер, словно бросая мне вызов, ударил себя кулаком в грудь, подражая своему орочьему товарищу.
– Будешь, но только для их защиты, – пальцем я указал на бегущую вверх по лестнице толпу деревенских.
Взгляд парня проследовал в указанном направлении, и этой замешкой я тут же воспользовался, прописав ему смачный пинок.
[Искажение пространства]
Все же это куда быстрее и эффективнее долгих уговоров. Не знаю, согласился Крамер со мной или нет, потому как способность не спрашивает мнения отправляемого. Ей достаточно факта его движения.
Потому все скопище народу уже толпилось на пути к безопасности. Там уже никто никого спрашивать не станет. Толпа сама решит, куда ей идти. В одностороннем коридоре-то они не заблудятся…
Не должны…
Пожалуй, проверять не стоит.
В точности, как и разумность тандема орка и человека. Пусть сейчас они и в начале колонны, пустые головы могут сподвигнуть их к любой глупости.
А ведь требуется просто вести вперед людей…
Как все закончится, уйду в отпуск на месяц.
В руках из инвентаря появилась парочка свертков с порохом. Это вам не рубить по мелочи. Все же один хороший бум способен разом разрешить кучу оживших проблем.
Старое огниво зажгло огонек на кончике фитиля.
[Искажение пространства]
Теперь, вне зависимости от направления движения, все твари доберутся ко мне.
Удар когтистой лапы просвистел точно над головой. Второй принимаю уже на меч, и плавным движением отвожу в сторону, в точности в пасть другой твари. Фитиль же у сброшенной под ноги сумки горел предательски медленно. Ну и хрен с ним, помирать за так я не собираюсь.
[Искажение пространства]
Первым искажением я вырвался из окружения врага.
[Искажение пространства]
Вторым же, чтобы не дать монстрам даже малейшего шанса на побег, я приравнял длину фитиля к нулю. Ибо только я могу решать, что такое долго.
Взрыв сотряс крепость, разметав останки монстров по всей округе. В дымном облаке это не так заметно, но по застрявшим в наспех поднятом между толпой людей и бомбой барьере отчетливо видно застывшее море гнилой плоти. Местами даже в подробностях, которые я предпочел бы и дальше не видеть.
Толпа же за это время успела скрыться на следующем этаже. Да только и оттуда уже доносятся звуки битвы. На прощание я скинул еще один пакет с взрывчаткой, чтобы разрушить подъем. Сомневаюсь, что это сможет остановить нежить, но по крайней мере немного задержит ее.
С каждым пройденным метром звон клинков все отчетливее сменялся треском и грохотом…
Мак’Урук’Исим и Крамер оказались не столь безнадежны, как я предполагал. Осознав бесполезность режущего оружия, парни воспользовались великой орочьей мудростью – бей сильнее, думай меньше. И крепость, построенная по тем же орочьим заветам, им сильно в этом способствовала. Каждая ее доска и каждый ее столб, несмотря на хлипкость креплений, был до безумия прочным и раскрывался во всей красе только когда использовался по своему прямому назначению в качестве оружия. Стальные же цепи позволяли наносить удары не только на короткой дистанции, но и применять добытое «оружие» в качестве метательного…
На секунду, я даже поразился величию орочьей архитектуры.
Ровно до момента, как из-за вырванного столба сверху на нас обрушилась чуть ли не половина коридора…
[Искажение пространства]
Я едва успел прикрыть людей способностью. Орк же лишь громче заорал что-то про «Назову этот новый путь в битву своим именем» и снова кинулся в атаку.
Ненавижу орков. Хуже сильного, но хитрого орка врага может быть только хитрый, но сильный орк союзник.
Даже от нежити вреда меньше… разве что смерть болезненнее.
– Бегом наверх! – схватив одну из упавших балок, я запустил ее вперед.
Удар прибил к дальней стене особо крупного зомби, которого задорно колотила наша бравая пара бойцов. Они явно были недовольны вмешательством со стороны и смотрели на меня, будто я не помог избавиться от назойливой проблемы, а украл лишнюю сотню опыта.
– Живо, развлекаться будете, как пройдет угроза!
– Весь этот мир одна сплошная угроза! Вызов, что должен пройти каждый воин! – орк, больше всех наслаждающийся битвой, перерубил шею прибитому зомби. – Грааа-а-аа!
Издав боевой клич, он кинулся в проем, из которого мы только что пришли. Этим маневром он спас собственную шкуру. Ибо сжимаемая в моей руке балка начинала трещать от его столь детского поведения в подобной ситуации.
Боковая стена очень удачно проломилась под напором очередного немертвого орка. Самое то сбросить пар.
[Метание]
Балка насквозь прошла его еще теплое тело через клацающую пасть, вдоль раздробленного позвоночника и выходя наружу вместе с осколками таза и скоплением внутренностей.
Нескольких девушек вывернуло наизнанку.
Крамер хотел присоединиться к другу, но кажется, подобный фокус заставил его одуматься.
– Ходу, вечно обломки в воздухе висеть не будут! – я ослабил действие способности, давая им возможность упасть немного ниже.
Близость опасности помогает шевелить если не мозгами, то ногами точно. Деревенские тут же рванули в образовавшийся проем на верхний этаж.
Огромная пасть на крошечных, непропорциональных ножках преградила им путь. Монстр ревел, и зубы его клокотали, подобные сотням лезвий, что перемелют тебя за секунду. На деформированных конечностях тварь устремилась на нас, разинув и без того огромный рот насколько это позволяло пространство.
Толпа застопорилась, но куда ей. Задние ряды продолжали наседать на передние, проталкивая их все ближе к огромной пасти.
Сука.
Попытаюсь отгородить их искажением пространства, как удерживаемый способностью потолок обвалится, погребая под собой еще больше народу.
Рука уже потянулась к ближайшей балке, чтоб хоть немного замедлить продвижение монстра метательным снарядом, как он… исчез?
Женская фигура на мгновение выскочила из тени на одной стене и, ухватившись рукой за разинутую монструозную челюсть, утащила тварь за собою во мрак.
Всего разом.
Даже не подозревал, что у Маши настолько сильная способность.
Впрочем, сейчас я весьма признателен ей за помощь. Хоть кто-то здесь готов заботиться об остальных.
– Ждете следующую пачку монстров!? Бегом наверх, там я смогу от них отгородиться!
От постоянного крика у меня начал срываться голос. Небольшая цена за расторопность. Небольшая, но неприятная. Если для каждого движения их придется запугивать, далеко нам не уйти.
Глава 34 Большие неприятности
Верхние ярусы орочьей крепости встретили нас нестерпимой вонью паленого мяса. Его ошметки валялись на каждом шагу покрытого черной копотью коридора. Их было столь много, что каждый шаг отзывался хрустом обугленных костей. И только собранная из подвернувшегося под руки хлама баррикада позволила выстоять орочьему заслону, из которого все еще торчит добрый десяток копий.
Услышав наше приближение, их черные, измазанные в гнилых потрохах наконечники зашевелились, преграждая проход.
– Разбирай баррикаду, нам пройти надо.
В ответ на мой крик одно из копий затащили за баррикаду. В образовавшийся проем выглянула измазанная сажей орочья морда. Судя по костяным побрякушкам – шаман, а судя по недовольному взгляду – уставший и злой.
– Стоять! – от его крика с потолка осыпалась кучка сажи. – Живых жрете?
– А по нам не видно? – для большей убедительности я помахал у него перед лицом полученным от Грега амулетом.
Орк притих, что-то обмозговывая в своей черепушке.
– Проходите, те, что жрут, не отвечают – он подал сигнал своим, чтобы раздвинули копья. – Живые людишки полезнее мертвых.
С той стороны послышались возмущения, что скоро были подавлены крепким словом на неизвестном мне диалекте и не менее крепкими люлями. Нехотя сомнительная конструкция пришла в движение. Каждый ее элемент норовил рухнуть вниз и погрести под собой работящего орка, но продолжал удерживаться на месте, словно скрепленный некой мистической силой.
Из открывшегося прохода на нас смотрели уже шестеро покрытых сажей орков во главе. И хоть шаман очевидно выступал за главного, на нас он более не обратил внимания. Стертыми в кровь пальцами он продолжал вычерчивать на стенах странные символы, все время что-то бормоча себе под нос.
По разумным причинам народ не сильно торопился проходить мимо этих дружелюбных и приветливых джентльменов, напоминавших собой свору чертей, однако нежить вновь выступила в качестве мотиватора. Один лишь вид огромной клыкастой пасти заставил всех прийти в движение. И пока толпа прорвалась за баррикады, я приготовился дать угрозе отпор. Однако не я один стою на защите людей. Прежде чем монстр успел сорваться с места, тень под его ногами колыхнулась. Одной лишь рукой из нее показалась девушка и ухватившись за ногу ничего не подозревающего монстра, она утащила его за собой.
– Можешь не переживать за спину, – голова Маши наполовину показалась из стен по правую сторону от меня. – Я всегда готова прийти на помощь.
Исчезла она так же, как и появилась – медленно погружаясь в тень.
Народ же тем временем толпился на входе следующего зала…
От стены до стены, от потолка до пола, и даже наискосок – все пространство собой заполонили орочьи воины. Зал был огромен и свободно вместил бы гарнизон трех таких крепостей, и все же сейчас здесь не протолкнется даже самый мелкий и наглый из гоблинов. Потому как «плечом к плечу» уже давно не применимо для этого зала, уступая место иному закону – «слабый под сильным и уткнувшись в невезучего». И никак иначе. Столь велика численность собранного здесь воинства.
Глядя на все это безобразие у меня уже начинал дергаться глаз.
Я веду людей в безопасное место, а не к возможности постыдной смерти.
Пора заставить моих навязанных союзничков поработать, и для начала…
[Искажение пространства]
… я освобожу проход.
– За мной, – я махнул рукой, чтобы остальные шли следом в, казалось, непроходимое пространство.
Часть орков откровенно заржали, несмотря на свое затруднительное положение под седалищами товарищей и вечно норовящие уткнуться не туда топоры.
Однако когда мое тело вальяжно прошло мимо двух плотно прижатых орков, на лицах жителей отразилось недоумение. Все же знать о способностях и осознавать, их возможности это отнюдь не одно и то же.
Даже Риста и Крамер не спешили идти в созданный мной проход. Более того, по фигуре парня явно виднелось желание растолкать свободное место собственными силами. Вот он уже и плечи отвел назад, и грудь колесом выпятил, разве что руку не успел отвести для удара. Староста, несмотря на свой возраст оказался проворнее парня. Широкими шагами он проскочил мимо Крмаера и направился ко мне. Слегка неуверенно и с опаской он сделал шаг в казалось непроходимое место, но, осознав его истинные размеры, встал так же вальяжно как я.
Деревенские, увидев как у обычного человека получается повторить за мной, тут же двинулись следом.
Больше орки не ржали. Все же проблемно издавать какие-либо звуки помимо мычания с отвисшей челюстью. Потому как уже полноценной толпой проходили люди в непроходимое место.
И все же слишком много времени ушло на принятие простейшего решения «идти вперед». Возможно мне стоит завести ручного зомби и привязать его в конце колонны. Исключительно в мотивационных целях…
Соседняя комната от предыдущей нисколечко не отличалась и благо в этот раз удалось обойтись без цирка с уговорами. Люди, уже знакомые с действием способности, уверенно шагали за мной вплоть до лестничного проема на верхний этаж. Вход в него преграждал здоровенный, закованный в составную броню орк. В руках он сжимал булаву и при малейшей возможности старался показаться внушительнее, чем было на самом деле. Тройка же орков поменьше, но все равно сильно превосходящих по росту обычного человека, толпились за его спиной.
– Людям здесь не место! – здоровенный орк сделал шаг нам навстречу, постукивая булавой в такт движениям. – Проваливайте на нижний уровень!
– У нас не с тобой сделка, а с вождем, – я помахал у него перед носом амулетом, что дал мне Грег. – Вы обеспечиваете защиту моим людям, мы прикрываем вас от нежити.
– Так исполняйте свою часть сделки, а не спасайте тощие задницы! – едва ли не прорычал орк. – Самки с детьми пусть проходят, там они будут в безопасности под присмотром шаманов. Куски же дерьма, что у вас зовутся мужчинами, пойдут в бой вместе со всеми!
– Они все пройдут внутрь, – исказив пространство, я в мгновение оказался пред орком.
Удар коленом пришелся точно в разукрашенную рожу. Здоровяк пытался контратаковать, но действие способности уже перекинулось на него, многократно замедляя движения. В свою очередь я, ухватившись руками за дверной косяк, я продолжал наносить ему удары коленом, пока лицо воина не превратилось в коричневое месиво. И только тогда я позволил его туше рухнуть на пол.
– Ты лично будешь отвечать за их безопасность, иначе, когда я вернусь, мы повторим сегодняшний опыт, – ногой я наступил на его расквашенную морду. – С нежитью же я разберусь сам. Все меня слышали!?
