Текст книги "Неисправная Система. Том II Грехопадение (СИ)"
Автор книги: Станислав Коробов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)
…умирать в страшных мучениях, лишившись жидкой среды обитания…
Гидра всем телом извивалась в судорожном припадке. Из ее рта повалили непереваренные останки неизвестных мне существ. Вот уж действительно легендарная смерть…
Но, если задуматься…
… чисто технически, это же я стал причиной ее смерти? Тогда у меня есть пара вопросов к системе касаемо причитающегося опыта. Я многого таки не прошу, просто за содействие дольку. Система? Или нужно еще поспособствовать?
Перехватив одну из бракованных легендарок в рабочую руку, я двинулся к ближайшей гидре. Пусть монстр уже одной ногой на том свете, это не повод расслабляться. Навести руку на гидру, прицелиться и…
… получить стрелу в колено…
В мой план последний пункт не входил, но стоило одному из тонких, едва заметных щупалец коснуться моей ноги, как из пасти гидры вырвался стрекательный жгутик. Его силы было достаточно, чтобы прошить насквозь мою ногу. С омерзительным хрустом коленный сустав раскололся, и удерживать тело в равновесии резко стало проблематично. Не способствовала этому и возникшая тяга. Полумертвая гидра всерьез намерилась сожрать меня и сейчас тратит остатки сил, чтобы подтянуть к пасти. Однако стоило легендарному снаряду сорваться с моих рук, как тварь стихла, а система оповестила о получении нового уровня.
Нелепо развалившись в луже оставшейся кислоты, я собирался отпраздновать первую действительно приятную новость с момента попадания в желудок змеи, да только торчащий из колена жгутик сбивал радостный настрой. Даже со смертью основного тела, он не прекращал извиваться. Когда же я попытался вырвать его из ноги, концы по обе стороны от раны стремительно сократились, устремившись внутрь моего тела…
Нунахрен.
Реакция была незамедлительной. Одним движением ножа я отсек конечность. Из отрубленной части тут же проклюнулось зубастое нечто, недавно бывшее жгутиком гидры. И как бы мерзко это не выглядело, в душе я был рад. Рад, что увидел голову монстра, а не его перерубленную часть…
Восстановив конечность, я тут же разорвал дистанцию, ибо желания подставляться под атаки гидр стало заметно меньше. Исцеление лечит раны, но если в пораженной области окажется паразит, то способность вовсе не избавится от него. Она срастит нас в единое целое. Пусть возможность модифицировать свое тело и кажется весьма привлекательной ересью, впускать в себя плотоядных паразитов чреватое дело.
Своими способностями гидра загнала меня в угол. Столкновение длилось считанные секунды, этого оказалось достаточно, чтобы понять насколько сильно не сочетаются наши способности.
Моя сильная сторона – исцеление и возможность переживать смертельные ранения. Любой физический контакт со мной оборачивался для противников мгновенным поражением. Гидра же своими паразитическими способностями обращает эту силу в слабость. Лучшим исходом при столкновении с подобным противником будет бегство.
И только жадность удерживает меня на месте. Будучи с едва заполненной шкалой опыта получить уровень за убийство одного противника – звучит заманчиво, не правда ли? Я уже чувствую, как на лбу от повышенной мозговой активности проступают капельки пота. А ведь грязный план тотальной аннигиляции гидр только начал зарождаться в моем скромном мозгу.
– Некоторое количество времени, парочка «должно сработать» и море отборной ругани спустя-
Пройдя тяжелую, и несколько нелепую подготовку, мои дополнительные конечности официально утратили статус декора. На вытянутых во все стороны распрямленных руках свисали массивные куски тихоходли, образуя вокруг меня непроходимый барьер. За его пределами находилась только отделенная от тела основная кисть. Смысл этой извращенной конструкции в комбинации прочности туши тихоходли и моих целительных способностей. Стоит выпущенному гидрой жгутику угодить в ловушку из плоти, как он уже не сможет ее покинуть. Исцеление намертво срастит его с тушей тихоходли. И в это время свободная кисть нанесет решающий удар по беззащитному телу гидры.
План настолько же прост и гениален, насколько безумен. Уверен, если обыватель увидит со стороны меня и толпу гидр, то даже не подумает броситься на помощь. Разве что скинется парочкой зажженных коктейлей Молотова на истребление монстров. Разумеется, меня в том числе. Столь слабо сейчас я напоминаю внешне человека. Но разве это имеет значение в желудке змеи? Здесь эффективность превыше всего.
Получен новый уровень, имеются нераспределенные очки характеристик.
И свою эффективность система только что успела доказать. Первая гидра пала жертвой моего подхода, застряв в плоти полупрозрачной плоти тихоходли. Вне мимикрирующих функций, она лишена конкретного цвета. Лишь заполняющая внутреннюю полость слизь придает ей мутный оттенок, сквозь который пространство видится размытыми силуэтами. И сейчас один резвый силуэт пытается просочиться сквозь мои склизкие щиты. Однако стоило зеленому свечению его окутать, как движения гидры замедлились. Протянутый жгут больше не пытался сжаться и подтянуть меня к основному телу. Он лишь вяло сгибался, в неспособности определить дальнейшие действия. Будто весь накопленный опыт резко оказался бесполезен в сложившейся ситуации.
В это время рука успела подобраться к основному телу гидры и уверенным движением окончательно оборвала ее жизнь. Полоска опыта приятно поползла вверх, в то время как мои мысли уже были заняты следующим нападающим. И вновь повторился старый сценарий. Стоило исцелению связать жгут гидры с мертвой туши тихоходли, как из действий первой напрочь исчез порядок. Это определенно успех не только в охоте за опытом, но и в понимании сущности слияния тел. Однако тут слились живое и мертвое, но что произойдет, когда сольются два живых организма? Здесь как раз в шаговой доступности застыли несколько тихоходлей…
Первый опыт лишил жертв желания жить.
Второй практически не повлиял на модель поведения.
Однако в этот раз, подопытные будут соизмеримы в своих возможностях, и в тоже время отличаться по своей природе…
Хех, как сказала бы система «поступил запрос от здравого смысла и инстинкта самосохранения на отклонение эксперимента». Действительно, что может пойти не так при сращивании двух легендарных монстров, один из которых неубиваемая тварина, а другой делает мои способности практически полностью бесполезными…
Полагаю, я «принимаю» запрос. На этот раз, я готов повременить с экспериментом. Для первого подобного опыта стоит воспользоваться кем-нибудь более безобидным, вроде… и тут я задумался о положении обычного человека в иерархии этого мира. Слабее них в этом мире только… рыбы? Ну ладно, может еще и гоблины, но разве список не мелковат? Я понимаю, что как королевство, люди представляют из себя серьезную силу, с которой приходится считаться, но как отдельно взятая особь…
Как они вообще смогли так долго протянуть?
Навык самообладание повышен до 5 уровня.
Это тонкий намек, что не о том я думаю внутри желудка монстра? Бездушная машина системы как всегда в своем репертуаре. Так и умирают в людях философы ради геноцида легендарных монстров.
Смирившись с участью потрошителя, я планомерно зачищал всю поверхность бывшего озера, стремительно наращивая уровни. Десятки и сотни гидр помирали от моей руки, что без устали пробивала их тела легендарным оружием. Хотя про «без устали» я явно погорячился. В теле чувствуется некая вялость. За последние… сутки? Я и забыл, как проблемно определять время внутри чужого желудка. Впрочем, неважно, мне явно не помешает небольшой отдых. Глаза так и норовят сомкнуться, повалив тело на множество трупов. Не припомню раньше у себя столь сильной усталости. Видимо вэтот раз я действительно перестарался.
Из кратера бывшего озера я чуть ли не выползал. Дыхание сбивалось от малейшего движения, но даже так, я заставил себя подползти к боковой стенке. Скинув перед собой несколько кусков тихоходли, я принялся исцелять их, создавая небольшое убежище. В подобном меня если и найдут, то сожрать смогут не скоро. Едва тело приняло горизонтальное положение, как я провалился в глубокий и столь долгожданный сон, так и не заметив извивающийся жгут, что еще недавно торчал из икроножной мышцы…
– Грегор, встречая гостей-
Несмотря на яркое, палящее солнце, я не смог сдержать зевоты. Суета подготовки отбытия из деревни, после бессонный день дежурства и ночная тревога… Почти двое суток без сна получается. Пока не задумываешься об этом, кажется не так уж и много, однако стоит неудачно моргнуть или облокотиться на что-нибудь, как глаза норовят сомкнуться. Да только подобный отдых никогда не длится долго. Ибо пробужденное чувство тревоги раз за разом вырывает меня из сладких объятий сна. Не удивлюсь, если скоро руки сами собой потянуться к травяной бурде в попытках сохранить бодрость…
Одного воспоминания о том отвратительном вкусе оказалось достаточно, чтобы я спрыгнул с повозки на раскаленную почву. Возничий несколько удивился подобному поведению, однако, когда я начал наворачивать круги вокруг колонны повозок, его глаза полезли на лоб. Мужика можно понять, даже безумцу не придет в голову заниматься подобным в полуденный час… да только лучше уж сжариться под солнцем, чем повторно глотнуть того добра. Стащив с головы куфию, я вылил в нее немного воды из запасной фляги и натянул обратно на голову. На время это прикроет меня о жары.
Взбодрившись, я вновь забрался на пост. Вчерашняя тревога и желание сна – две крайности что разрывают меня своими проявлениями. Боюсь, что единственная вещь, способная развеять мои беспокойства – реальное нападение. Орки, кентавры, не суть, важен сам факт свершившегося события, что позволит поставить воображаемую галочку напротив пункта «причина беспокойства устранена». И от подобных эгоистичных мыслей на душе становится только гаже.
Настолько, что пришлось скинуть Руссу все запасы вина, дабы случайно, либо же целенаправленно не польститься на их расслабляющее воздействие.
До самого вечера подобные мысли сжирали меня изнутри, не желая отпускать и после заката солнца.
Деревенские уже давно закончили постановку на ночлег и довольные долгожданным отдыхом и прохладой крутились близ костра, на котором готовилась похлебка. Своей безмятежностью они нисколько не способствовали моему спокойствию. Скорее укрепляли во мне беспокойство, показывая своим поведением, ради чего это все делается.
– За весь день глаз так и не сомкнул? – Русс свалился сверху около меня, держа в руках две порции горячей похлебки.
От ее приятного аромата у меня заурчал желудок, а рот наполнился слюной. Днем мысли полнились беспокойством, и о еде не нашлось даже момента задуматься, сейчас же голод с удвоенной силой дал о себе знать
– Так заметно? – я с благодарностью принял протянутую порцию.
– Ты бегал вокруг повозки в полдень, – он извлек из инвентаря баночку соли и, приправив свое блюдо, протянул ее мне. – Вечером же вставлял свое «шайзе» после каждого глотка из фляги. А ведь весь алкоголь сейчас у меня…
Мда, тут меня раскрыл бы даже слепой.
Приправленная похлебка пробуждала и без того бешенный аппетит. Я жадно принялся поглощать предложенную еду, едва ли не набросившись на порцию голыми руками.
– Грег, может, сегодня ночью я один подежурю? – Русс, воспользовавшись тем, что у меня занят рот, решил взять разговор под свой контроль. – Ты нам нужнее здоровым, а не измотанным нервяками. Сам же твердил постоянно о важности соблюдения правильного режима.
– И от слов своих не отказываюсь. Однако уснуть я все равно не смогу. Теперь уже точно, – я достал еще одну флягу с травяным отваром и залпом осушил ее наполовину. – Похлебка еще осталась? Надо срочно заесть этот тошнотворный привкус.
Моя-то порция уже давно закончилась, и это было небольшим просчетом в плане вкусовых ощущений.
– Сейчас принесу, – он уже собирался скрыться, как был схвачен за руку.
– Еще одно, можешь закинуть порцию парню в последней повозке?
– Это который новенький в нашей гильдии, хоть и является обычным? – Русс недоверчиво посмотрел на меня.
– Все верно. Сам вскоре поймешь, почему я принял его, – я протянул Руссу пустую тарелку. – А еще ты забрать забыл.
Забрав посуду, он скрылся из виду. Возможно, зря я попросил его сходить его к Марку. Русс не способен в отличие от меня ни пробудить воплощение, ни увидеть душу. Для него парень выглядит как калека, с потенциалом вырасти до пушечного мяса, но не более. Особенно их отношения могут обостриться из-за растительной части парня. Но так или иначе, им пришлось бы познакомиться поближе, так пусть это произойдет в относительно безопасной обстановке. Тем более там сейчас должна быть Маша. Девушка сама вызвалась приглядывать за парнем, чем сильно мне помогла. Втроем-то они точно не должны ничего учудить.
– Знаешь, именно в такие моменты я понимаю, кто из нас действительно страдает от паранойи, – рядом со мной опустилась на повозку порция горячей похлебки, однако сам доставщик предпочел скрыться после единственной фразы.
– Спасибо за угощение.
Глава 22 Передвижная крепость
Сидя на крыше повозки, я покручивал в руках полупустую деревянную миску. На дне осталось немного бульона, в котором отражался серп луны. При малейшем движении кисти он покрывался рябью, то и дело норовя окончательно исчезнуть, но каждый раз возвращался вновь. Это медитативное действо помогало отвлечься от окружения и сосредоточиться на собственных мыслях.
[Воплощение воли – Ненасытный Бегемот, десятая доля]
Черная пелена наползла на глаза, но зрение мое оттого стало только острее. Сквозь древесные стенки повозок я видел каждого человека в лагере, начиная с загонщика стада, и заканчивая старостой, что дает нагоняй нерадивому работнику. Но ни одной посторонней души достаточно крупной, чтобы представлять угрозу на десятки метров не обнаружилось.
Я развеял воплощение, вернув миру привычные краски. Глаза немного слезились от резкого перехода одного восприятия в другое. Возможно, я и вправду много надумываю. Прошли практически сутки с инцидента, но не одного проявления опасности так и не случилось. Даже зверолюдов, от которых мы так спешили сбежать, ни разу не встретилось за все время в пути. Рука рефлекторно потянулась прикрыть растянувшийся в зевоте рот. Усталость все сильнее давит на организм, но я понимаю, что это всего лишь обманка. Закрою глаза, и вновь увижу горы трупов. Матвей, Русс, Риста, Крамер…
У меня нет способностей к предвидению, зато с избытком жизненного опыта. Жопа всегда идет по одному сценарию. Сначала она маленькая, практически незаметная, настолько, что ты даже если и обратишь на нее внимание, то всерьез не воспримешь и попросту отложишь в долгий ящик. Там она будет ждать, накапливая день ото дня силу и целлюлит. Порой, ее растянутая и свисающая кожа будет вываливаться наружу, отхватывая у тебя нечто важное. Но когда это происходит, шевелиться уже становится слишком поздно. Ибо жопа в своих масштабах и уровне угрозы уже давно перешла границы разгребаемых пределов. Настолько, что всех твоих сил будет едва хватать на ее сдерживание. Однако сдерживание не означает уменьшение. Ты просто нивелируешь излишки угрозы, отодвигая весь кабздец подальше во времени.
И сейчас мы находимся именно в такой жопе. Момент ее зарождения был упущен, и единственным способом борьбы остается бегство. Боюсь я лишь того, что нашей скорости может не хватить, а эта иллюзия спокойствия является затишьем перед надвигающейся бурей. Бурей, чьи тучи уже выглядывают из-за горизонта…
– Одну, сука, спокойную ночь, спустя-
Чашку пришлось выкинуть. Из ее дна на меня безумными глазами смотрел крайне потрепанного вида мужчина, с мешками под глазами пригодными для хранения картошки. Я прекрасно осознавал, что то потрепанное лицо принадлежит мне. Также прекрасно, как и желал выбросить этот сраный кусок железа! И даже вкусный завтрак нисколько не помогал исправить настроения. Уже скоро колонна вновь тронется с места, а я займусь тем же, чем и последние пару дней: попытаюсь уснуть и не тронуться головой!
Скрипели старые колеса у повозки, бризоны шлепали копытом по…
– Грег, проблемы, – Русс в своей любимой манере возник из ниоткуда. – С запада надвигается племя орков в полном составе. Мы готовы к отправке, но сбежать на грузовых повозках от пустынных кочевников… В общем говно идея. Можем попробовать спустить на них стадо. Если повезет, они на него отвлекутся.
– Наконе… *кхмкхм* – я едва сдержался, чтобы не взвыть от радости. – Нет нужды. Продолжайте двигаться по заданному курсу. Я задержу их насколько потребуется и догоню вас.
Долго же я вас, собак паршивых ждал. Уже чувствую, как даже без фразы активатора пробуждается воплощение. Обычно, мне не дается эта техника, но сейчас… сейчас во мне кипит жажда крови.
– Я пойду с тобой!
– Я пойду с тобой!
Почти одновременно выкрикнули Крамер и Русс.
– Нет, – даже если мне и потребуется помощь… это не изменит факта, что самым кровожадным монстром в предстоящей схватке буду я. И моим товарищам незачем лишний раз видеть эту мою сторону. – Защита колонны превыше всего. Мы не можем быть уверены, что это единственное племя орков.
– Даже так! – Крамер все не унимался. – Бросать своих в одиночку против толпы поступок недостойный мужчины. Я с вами!
– Крамер, – я старался говорить сдержанно, подавляя собственное нетерпение. – Оглянись вокруг, посмотри назад, видишь всех этих людей в повозках? У них нет ни сил, ни оружия, чтобы защитить себя. У них есть только вера в нас. А теперь ответь, не мне, но самому себе: сможет ли настоящий мужчина бросить нуждающихся в нем людей?
Красноречие +1
– Я справлюсь! – парень всерьез воспринял слова, от которых я почувствовал лицемерный укор совести.
А ну цыц, кто-то должен отвлечь орков. Пусть и с излишним желанием и энтузиазмом.
– Русс, присмотри за ними до моего возвращения, – махнув рукой на прощание, я спрыгнул с повозки.
Колонна все мчала и мчала мимо меня, поднимая облака пыли. Дождавшись, когда рядом проедет последняя повозка, я скинул в нее всю одежду, что защищала меня от солнца. Нечего добро переводить.
Кстати говоря, о добре…
– Русс! – я орал во все горло. – Верни добро!
Сверху прямо мне в руки упал заветный бурдюк.
Несколько дней и ночей, я честно бдил мир и покой всего лагеря, и теперь, когда угроза, наконец, показалась на горизонте, я имею полное право нажраться если не в щи, то хотя бы до потери пульса!
– А почему только один!? – но голос мой никем не был услышан, либо же они все предпочли притвориться в этом.
Сорвав крышку, я приложился к заветному напитку.
Столб пыли, поднятый племенем орков, только сейчас показался на горизонте. В следующий раз заставлю Русса точнее изъясняться, ибо его «враг близко» мне еще минут тридцать дожидаться под палящим солнцем. А вино-то не вечное…
– Один полный бурдюк с вином, спустя-
Раскаленная глина болезненно напекала седалище, но я стойко переносил эти муки, представляя, как толпе орков придется за все это расплачиваться. От многих попаданцев в своих путешествиях я слышал, что они хоть и выглядят дикими и жестокими, на самом деле являются достаточно… как там он сказал… «порядочной расой». Да, мордобой возведен у них в статус культа и сила решает кто прав, а кто пойдет чистить навоз у варгов; да, попасть к ним за обеденный стол можно только в качестве главного блюда; но даже так, с ними возможно договориться и провести торги. Особенно популярным товаром у них является скот, рабы и драгоценности, последние, кстати, появились в ассортименте только благодаря попаданцам. Больно уж соблазнились бравые вояки на возможность обменивать бесполезные побрякушки на острые клинки. И обе стороны в этой сделке считают, что поимели друг друга. Чем не показатель успешной сделки?
Тем временем силуэты орочьего племени стали различимы в клубах поднятой пыли. Десятки всадников на варгах кружились вокруг огромной передвижной крепости, что тащилась вперед непомерной упряжкой бризонов. И это были не наши хилые сельские звери, а настоящие монстры свыше трех метров ростом даже без учета массивных рогов, про массу их даже и говорить не стоит. Такие снесут колонну машин и не заметят. Нужно ли пояснять, сколь огромна была крепость, что на цепях тащили подобные монстры? Из стали и дерева ее стены, сколоченные в лучших орочьих традициях по правилу «Вам же хуже, если пробьете новый выход», возвышались на многие метры ввысь. Сквозь многие запланированные и не очень бойницы торчало минимум по одной агрессивно настроенной голове, и те из них, что были еще живы, рвались в бой похлеще бешенных псов.
Это явно не одно из крошечных племен, разбросанных по всей пустыни. Это могучий клан, что движется к намеченной цели.
Я откинулся на спину, предаваясь порыву ностальгии. Были времена, когда мы с отрядом собирали рейды даже на мелкие племена орков. Пакс вечно бубнил о планировании, пока Шайни и Карина пропускали все его слова мимо ушей, рассматривая ближайшие бордели на карте…
Кажется, дождь начинается…
От основной своры отделилась тройка всадников. На пустынных варгах они устремились ко мне. Практически синхронно вся тройка выхватила из-за спины по копью и приготовилась к броску.
[Воплощение воли – Ненасытный Бегемот, 30 %]
Два из трех снарядов поразили цель. Их наконечники уже разлагались в моем воплощении.
Заметив, что перед ними не простая добыча, всадники разделились, пытаясь взять меня в кольцо. Однако варги не спешили идти на сближение, как того желали наездники. И как бы сильно не натягивались поводья, звери продолжали сохранять дистанцию. Все же животные чуют опасность куда лучше своих хозяев.
Были времена…
Да только они давно прошли.
Рывком я вскочил сразу на все четыре конечности, заставив варгов отскочить назад. Но все их движения казались мне слишком медлительными. Взмах тесака всадника, оскал его верного варга, боевой клич соклановцев… все будет поглощено. Единый удар, что прошел полосой сквозь шесть целей, разделил их жизни на до и после, оставив на месте тел лишь жалкую горстку праха.
Мне больше не требуется ни план, ни подмога, чтобы избавиться от кучки надоедливых орков, пусть и очень большой. Разве что выпивка не помешала бы.
Сейчас же мне только и остается, что с досадой наблюдать за осыпавшимися прахом останками врага. Их душ не хватило даже на компенсацию потраченных сил. Впрочем, свежее мясо уже на подходе.
Передвижная крепость сбавила ход. По обеим ее сторонам, гремя массивными цепями, поднялись стенки, открывая тем самым дополнительные ворота. Из образовавшихся проемов тут же живой, непрерывной волной повалили орки. Под лязг и звон металла эта орава двинулась на меня, пока неповоротливая крепость принялась изменять маршрут.
Значит, эту толпу, в которой у самых сильных, но хитрых рубак в руках были настоящие топоры, а не намотанные на кости камни, как у большинства, мне скинули на убой? Решили пойти на подобное лишь бы до крепости не добрался? Умный ход, нацеленный на выживание вида. Умный…
Да только я ненавижу людей, что продают товарищей ради выживания!
[Воплощение воли – Ненасытный Бегемот, две доли из трех]
Мрачную дымку, обволакивающую тело, сменила плотная серая чешуя. С хрустом из спины вырвалась дополнительная пара непропорциональных конечностей, что лишь отдаленно напоминали руки.
Всем телом я прижался к земле. Новая пара конечностей вытянулась вперед, насколько позволяли сухожилия, и намертво вцепилась в прочную глинистую почву. Мускулы уже напряжены до предела, но я продолжаю отводить корпус назад. Сильнее. Еще сильнее! До хруста костей, и рвущихся связок! Я доведу тело до возможного предела напряжения, и только он будет преодолен, выстрелю собой как из пушки, разрывая нестройные ряды врага.
Орда уже близко. Но весь их рев и лязг ржавых железок, что заменяют собой оружие в руках, уже ничего для меня не значит. Точка невозврата пройдена. Со щелчком, что раздается при пересечении звукового барьера, я сорвался с места. Самых везучих снесло ударной волной, прежде чем когтистые лапы коснулись их плоти, мгновенно обращая прахом. Лезвия клинков и топоров мелькали в опасной близости от меня, да только что они могут против воплощения? Любое оружие от единственного контакта со мной обращается пылью. Сама суть жизни покидает несчастный объект. Столь ужасна эта сила.
Утратив импульс, дабы не повалиться тряпичной куклой, я ухватился рукой за землю, вспахивая когтистой конечностью твердую почву. Но едва удается крепко встать на ноги, как на меня накатывает очередная волна орочьих тел. С каждым взмахом моей руки их ряды продолжали редеть, с каждым движением отнимались их жизни, даже собственные действия приводили их к единственно возможному исходу – к смерти. И тем не менее… словно опьяненные монстры продолжают напирать, игнорируя не только смерти сородичей, но и собственный инстинкт самосохранения. Как будто…
Крепость, что была логовом и источников всей этой армады, продолжала от меня удаляться.
… шайзе!
Они и вправду всего лишь пушечное мясо, прекрасно справляющееся со своей основной задачей – сдерживанием меня. Ведь скольких бы я ни убил, на смену им явится еще столько же, пока крепость продолжит движение. И движется она следом за нашей колонной повозок…
Раздавлю.
Гром прогремел, заглушая окружающие звуки. А ведь тучи были достаточно далеко отсюда.
[Ненасытный бегемот – время обеда!]
Астральная пасть, непомерных размеров вырвалась из моего тела. Своей тенью она накрыла добрую треть орочьего породья, чтобы единственным укусом оставить в земле кратер, испарив всех под удар попавших. И единственным доказательством их существования служит омерзительный привкус орочьих потрохов у меня во рту.
Теперь-то я вспомнил, почему старался не использовать эту способность при активированном более чем наполовину воплощением.
Да только у меня нет времени раздумывать о гастрономических прелестях орков. Опираясь на все шесть конечностей, я устремился в образовавшийся проход, прежде чем монстры вновь успели завалить его своими телами. Их топоры и когти все равно не смогут остановить меня…
Земля неожиданно стала ближе, чем полагается. Кубарем я покатился вперед. Звон в ушах не позволял сориентироваться, в то время как все окружающее пространство плыло перед глазами.
Получен дебафф «оглушение» – временно понижает все характеристики на 20 %. До конца воздействия осталось: 4.59
Пусть системное сообщение висело перед глазами, содержание его казалось невозможным. Быть оглушенным в форме воплощения? Когда у меня – воина с упором в физические характеристик, эти самые характеристики кратно повышены!? И более того, когда любое оружие низкого качества даже коснуться меня не способно!?
Если герой, устроивший это, все еще жив, я убью его собственным оружием.
Дополнительные конечности с силой выбросили меня вверх в надежде избежать ударов в спину. Не самый мудрый выбор под воздействием оглушения. Все монстры слились в единое серое пятно… да только среди их числа выделялись разноцветные искорки духовной силы. В большинстве своем совсем крошечные – временные зачарования оружия. Подобным меня могли достать, правда, один удар это их максимум. Пустяки недостойные внимания. В отличие от пылающих силой костров, что прячутся за серыми массами.
Незримая стена в воздухе остановила мой неконтролируемый прыжок в нескольких метрах над землей. От соприкосновения с ней сквозь тело будто пропустили электрический разряд.
Работа шаманов, и, раз колдунство после касания со мной не развеялось, достаточно сильных. Обычно орочьи племена высоко ценят говорящих с духами, так с чего бы их выслали на убой? Или…
Думать после нескольких суток без сна то еще удовольствие. Особенно под воздействием «оглушения». Моему плану не нужны сложные действия и многоходовочки. Ему хватит всего двух пунктов: убивать сопротивляющихся и не жрать чужие тела. Ничего трудного, особенно когда уже знаешь, где жертвы.
Прежде, чем тело начало падать, я уперся дополнительными конечностями в невидимые преграды и, воспользовавшись ими в качестве точки опоры, оттолкнулся прямиком в ближайшего шамана. Небольшая боль ничто на фоне скорой победы.
Противник явно не был готов к подобному повороту событий. Пусть рядом с ним и находились воины с зачарованным оружием… никто не запретит мне нарушить второе правило.
[Ненасытный бегемот – время обеда!]
С одним покончено, осталось двое.
И не проблеваться. После сегодняшнего месяц на орков смотреть не смогу.
Яркие костры духовной силы невыгодно выделяли шаманов на общем фоне. Впрочем, так всегда бывает, когда точно знаешь, что надо найти. Представь цель, и она появится перед тобой. Смущает меня лишь еще один источник силы, что с дистанции наблюдает за нами. Слишком сильно он отличается от шаманов, и все же кажется… знакомым?
Да только на план это никак не повлияет. Просто теперь у меня будет на одну жертву больше.
Глава 23 Великий Мак'Уруг'Исим
Укрыв руками голову, я рванул к цели, игнорируя орду озлобленных монстров. Пусть физически они сильнее обычных людей, а оружие усилено чарами, этого слишком мало, чтобы противостоять силе воплощения. Без ударов по слабым точкам, оркам не удастся меня даже замедлить. И это упущение я уже исправил, сосредоточив в суставах больше духовной силы.
Полупрозрачной дымкой испускаемая шаманом духовная сила устремилась ко мне, клубясь и концентрируясь у земли. Рывком ухожу в сторону, ровно в тот момент, как в глиняном грунте образуется огромный провал. Орки, что не проявили должной прыти, под напором сородичей уже повалились туда. Едва первая туша коснулась дна ямы, как она сомкнулась, заживо погребя барахтающихся и цепляющихся за жизнь монстров. Алый фонтан, под давлением вырвавшийся из глиняных тисков, оросил собой поле брани.
Но это был не конец. Выплеснутая кровь, игнорируя физические законы, застыла в воздухе. С каждой секундой форма ее становилась все отчетливее, и все сильнее напоминала змею. Стоило ей принять постоянную форму, как кровавое тело вспыхнуло багровым пламенем и устремилось ко мне. Змей не щадил никого на своем пути. Каждое не успевшее сбежать тело обращалось пеплом и питало монстра. Его пылающие клыки уже грозились сомкнуться у моей шеи, как ударом наотмашь я испаряю змеиную голову. Горящими, алыми брызгами по сторонам разлетелись ее непоглощенные останки. Разлетелись, и будто замерев во времени, стянулись обратно, отращивая на месте утраченной пасти несколько новых. Поднырнув под рукой, они вцепились в мою чешуйчатую плоть. Бок тут же отозвался жгучей болью. И пусть с каждой секундой контакта мое воплощение лишь набирает силу, это не делает меня неуязвимым. Дважды, трижды, да хоть десять раз вернуть конечность за счет пожирания чужих душ труда не составит, но это слабо поможет, когда тело достигнет предела. Оно попросту окажется неспособно проводить сквозь себя духовную силу, отторгая ее на уровне естества. И ведь все противники наголову слабее меня. С таких максимум пару тройку уровней набрать выйдет, чтобы «сбросить» накопление предела. Своим же числом, они не позволят мне восстановиться отдыхом. Если бой затянется, могут возникнуть проблемы.
