Текст книги "Неисправная Система. Том II Грехопадение (СИ)"
Автор книги: Станислав Коробов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)
– Осквернитель могил, повелитель немертвых, исказитель бытия и нарушитель покоя… – с каждым словом голос его источал все меньше уверенности.
– Красный, ты не вождь, ты буковая пробка. Неужели за все время битвы, ты не заметил, что я не подчиняю чужие души и тем более тела, я жру их.
– Значит не осквернитель? – чуть ли не взмолился орк.
– Значит нет, – отозвался я, разрывая на части очередного демона.
С каждым разом твари становились только крупнее. Они не боялись уже ни касаний, ни прямого ущерба, и каждая битва сжирала все больше сил.
– Сделка! – тяжелым голосом вымолвил орк, что в минуты постарел лет на десять. – Ты ведь один из унугар? Я хорошо знаю ваш род, вы обожаете сделки и даже родное племя готовы продать за должную цену. Убей «Осквернителя могил» и я распоряжусь выдать тебе в качестве награды все запрошенное.
Внимание!
Доступно задание: охота на некроманта
Принять/Отклонить
Глава 25 Незваные гости
– Русс, принимая ответственность-
– Разворачивай на привал, сегодня станем пораньше, – я отдал приказ возничему.
До заката еще минимум час и останавливаться не было смысла, да кто станет со мной спорить? Деревенские в большинстве своем предпочтут исполнить непонятный приказ, не привлекая лишнего внимания, что было мне на руку. Все же я не Грег и не могу также уверенно распоряжаться чужими жизнями.
– Мастер Русс, – староста показался из повозки, выделенной под деревенских. – Разве не слишком рано? Солнце все еще высоко, мы попросту не сможем в таких условиях приступить к подготовке лагеря и ужина. Даже если угроза уже прошла, лучше будет продолжить движение и поскорее добраться до городских стен.
– Значит, ждите внутри, пока не станет прохладнее, но останавливаемся мы сейчас.
– Как скажете мастер Русс, – староста явно был не слишком доволен подобным исходом, но как и всегда упрятал свои эмоции под раболепную маску.
Старый хрыч, несмотря на довольно теплые отношения с Грегором, мне никогда не нравился. Впрочем, сейчас он действительно полезен своими руководительскими навыками. Пусть занимается организацией и беспокоится о людях за меня. Ибо мое все внимание к себе привлекает одна единственная зеленая точка на карте – метка Грегора.
Три дня назад, уйдя сражаться с орками, он напрочь исчез с карты, чем заставил меня поволноваться. Грегор – неубиваемая и неостановимая машина разрушений, что своими убеждениями и силой сравняла с землей несколько гильдий… и проиграл? Я попросту отказывался верить в это.
Первый день отказывался, даже когда орочья крепость возобновила свой ход
Второй день отказывался, даже когда днем пришлось отбиваться от зверолюдов, а ночью от скорпионов.
Третий день отказывался, даже когда нас настигла волна орочьих наездников на варгах.
И стоило мне мириться, как Грегор вновь появился на карте, и не где-нибудь, а посреди орочьей крепости, что отстает от нас примерно на сутки. Уже сейчас я бы устремился к нему, если бы не участившиеся нападения монстров. Тварей по всей пустыне будто спустили с поводка, предварительно раздраконив.
Грегор никогда не простит мне подобного эгоизма.
– Крамер! – на мой зов из повозки показался заспанный парень. – Расставляй ловушки вокруг лагеря.
– Так ведь рано еще, – потирая прикрытые глаза, он вяло возмущался. – Даже костер не развели. Вдруг попадется в них кто, делать что будем?
– Значит ставь так, чтобы никто не попался. Не понял, понял, а задание выполнить должен, – немного подумав, я окликнул парня. – Как закончишь, можешь быть отдыхать. Сегодня ночью я подежурю сам.
– Уверен? – парень был удивлен подобным предложением.
– Да.
Однако долго уговаривать его не пришлось. После услышанной новости он бодрой походкой направился исполнять поручение.
Так будет лучше. Уверен, Грегор скоро заявится в лагерь, затребует свою законную выпивку и заберет на себя все обязанности, до тех же пор я предпочту все лично проконтролировать. В конце концов, одна ночь без сна это не так уж и много.
Я достал из инвентаря один из горячительных бурдюков… нет. Поболтав его в руках я вернул это добро обратно в инвентарь. Все же слабость к спиртному это не про меня, и даже сейчас этот бурдюк не вызывает абсолютно никаких эмоций. Ну, кроме страха, ибо если разолью его, то Грег мне голову оторвет…
Лучше потратить время на обход лагеря.
– Несколько кругов и порций похлебки спустя-
Все уже давно разошлись на ночлег, когда я продолжал подкидывать в костер запасы поленьев. Сегодня он будет моим единственным источником тепла и света. Я в очередной раз поднял голову и посмотрел на затянутое облаками небо. Черные скопища туч еще со вчерашнего дня грозятся обрушиться на нас проливным дождем. Угрожают, но на большее не решаются. Благо моя масляная лампа уже заправлена на этот случай. Не будь жир для нее в таком дефиците, уже давно бы зажег. Да только несмотря на удобство подобного устройства, лишний раз светить за границей повозок будет не лучшим вариантом. Монстры здесь могут среагировать на любую ерунду. Даже от первоначального варианта расселить в каждой повозке по зверю пришлось отказаться. Ибо это не только предупредит нас о нападении, но и подскажет монстрам, где искать закуску.
Воспользовавшись способностью, я в два коротких движения оказался за повозками. Первым я взлетел на уровень их крыш, чтобы при «сжатии» реальности случайно ни с кем не столкнуться, вторым же – в место назначения. Подобный способ перемещения уже вошел в привычку, и даже представить себя в качестве обычного пешехода я не могу. Не могу, но должен. Слишком легко в этих скачках пропустить что-нибудь важное.
Воздух же становился все холоднее и без припасенного пальто я бы давно окочурился. И тем не менее меня радовала прохлада. Ибо чем холоднее становится воздух, тем больше времени прошло с начала моей смены и тем ближе рассвет. С его же приходом я смогу вкусно поесть и отоспаться, а самое главное – Грегор. Его точка на карте не дает мне покоя. Прошло уже более шести часов с момента ее появления. Внушительный срок, а учитывая способности Грегора добраться от орочьей крепости до нас за это время проблемой не будет. И все же он остается в ней и медленно движется нам навстречу. Что же он задумал?
Я достал из инвентаря кусок еще горячего мяса и впился в него зубами.
В мире, лишенном нормальных сигарет, еда стала единственным достойным способом отвлечься. В такие моменты я скучаю по временам, когда все проблемы решались убийством одного большого и злого монстра. Ставить жизнь на кон всегда проще, когда за спиной нет груза ответственности. Я обвел взглядом мирно спящий лагерь.
Заставлю Грега по возвращению разориться на мешок табака.
Видимо и сегодняшняя ночь не принесет с собой плохих вестей. Я выбрался за пределы возведенных Крамером ловушек. Из рыхлой глины торчали тонкие, но острые лезвия, высотой чуть меньше одного локтя. Нестройными рядами они разрослись на несколько метров за пределы лагеря. Подобное использование способности сильно утомляет парня, но эффект того стоит. Куском ткани я протер один из крайних шипов, измазанный в свежей крови. Монстр, что решил этой ночью полакомиться в нашем лагере, вынужден был бежать и зализывать полученные раны. Более того, теперь его истекающее кровью тело послужит хорошей приманкой, что отвлечет на себя внимание остальных монстров.
Устранив все улики, я с чистой совестью проскочил обратно в лагерь и устроился близ костра. Отогреюсь немного и вновь на обход. Я откупорил свой походный бурдюк и, отлив из него немного воды в жестяную кружку и подсыпав трав, поставил кипятиться у огня. Одна несчастная кружка практически опустошила мои водные запасы. Надо будет завтра пополнить их у Ристы. Как-никак весь инвентарь девушки сейчас забит огромными кожаными мешками с водой. Не страшно, если они протекают, все же силы системы не позволят помещенным в инвентарь предметам изменить своих свойств. Потому о сохранности воды можно не беспокоиться. Другое дело, что доставать ее не слишком удобно, но выбирать не приходится.
А чаечек на травах уже закипал. И чего Грегору он так не нравится, не понимаю. Я жадно отхлебнул бодрящее варево, чувствуя, как по всему телу распространяется тепло. Вот бы этот момент не заканчивался… и вот бы эти твари не появлялись на карте.
[Искажение пространства]
Огромное жало, способное одним ударом расколоть мою голову застыло, так и не достигнув цели. Густая капля яда стекала с него. Не в силах преодолеть действие способности она так и зависла недвижимой на кончике жала.
– Тревога! – по первому зову Крамер выскочил из повозки, на ходу обрастая лезвиями.
Но не только он пришел в движение от моего рева. Земля меж повозок задрожала, выпуская на волю целое полчище скорпионов. Не менее полутора десятков взрослых особей возникли буквально из ниоткуда. Зверье, перепуганное неожиданным появлением хищников, разоралось на всю округу. И это было мне на руку. Как минимум часть выводка перекинет свое внимание на них, освободив пространство для маневра.
Все же пустынные скорпионы не самые простые противники для меня. Их крепкий хитиновый панцирь не взять никаким метательным оружием из моего арсенала. Стоит же убрать искажение, как его хвост с молниеносной скоростью вонзится в меня. И даже если атака лишь слегка зацепит меня, бой будет проигран. Не суть важно, парализующий яд у того подвида или смертельный, меня попросту разорвут на кусочки массивными клешнями и сожрут не отходя от места.
[Искажение пространства]
Голова пошла кругом от резко возросшей нагрузкой на организм. Трата духовной силы на удержание неподвижным всего пространства в лагере чувствовалась на физическом уровне. Скоро привыкну, но сейчас, стоит поторопиться. В конце концов, хотя я и нахваливал скорпионов…
Против взрывчатки в больших количествах равны все.
Я плавно провел рукой по воздуху. Десятками из открытой ладони сыпались и тут же застывали недвижимыми самодельные бомбочки черного пороха, за кражу которых мастера дворфов до сих пор шлют проклятия в адрес неизвестного попаданца. И ведь этих черных шариков, размером всего лишь с кулак, здесь уже не менее нескольких десятков. В руках мелькнула старая кремниевая зажигалка. Один за другим загорались фитиля, начиная последний отсчет.
[Искажение пространства]
В мгновение, скорпионы пришли в движение, но радоваться им недолго. В несколько движений я оказался у Крамера и, больно врезавшись рукой в лезвия, повалил его на землю.
[Искажение пространства]
Сейчас, пока все скорпионы еще не успели расползтись по округе, самое время покончить со всем одним ударом. Способность отрезала их от внешнего мира барьером, каждый сантиметр которого равносилен нескольким километрам. А бомбы тихонько повалились на землю. В темноте они выделялись лишь догорающими фитилями.
Сука, кружку забыл забрать…
Сферой огня и дыма обратилось место, некогда бывшее центром лагеря. И нет ни малейшего шанса разобрать, что же происходит внутри. Ясно одно, ни один скорпион не смог бы пережить случившегося. Ибо даже сквозь километры искаженного пространства был слышен «хлопок» взрыва. Не говоря уже о зависших в воздухе ошметках хитина.
Однако барьер я пока снимать не рискну. На запах паленого мяса могут сползтись твари похуже.
Встав с Крамера, я подал ему руку подняться.
– Зови старосту, пусть собирает народ и начинает подготовку к отбытию, – я смотрел на окровавленную руку. Что самое обидное, травма не боевая, а обычный порез об ножички парня. – Твари дожидались нас здесь, а значит их логово близко. Мы должны убраться отсюда, прежде чем остальной выводок решит выглянуть наружу.
Спорить парень не стал и побежал исполнять указания.
– Риста! – девушка тут же показалась из-под полога повозки. – Тащи сюда свои травы, рану обработать.
То что я принял за порез оказалось… несколько глубже и просвечивало с другой стороны ладони…
Девушка в спешке вывалилась наружу, выронив из рук сумку с травами. Ее руки тряслись от нервов, а голос постоянно срывался. Ни слова не удалось разобрать из ее бубнежа, но даже так, она не смогла сделать плохой перевязки. Такова сила навыков. При должном их развитии ты даже намеренно не сможешь накосячить.
– Русс! – Крамер едва ли не вылетел из повозки, таща за собой старосту. – Людей нет! Пропала минимум половина. Этот не отзывается, – он потряс тело старосты на вытянутых руках. – Остальные также спят непробудно. Что делать?
– Риста, – я забрал у девушки еще не перемотанную руку. – Разбуди его, срочно!
– Н-но я не умею, – девушка замерла, не зная, что должна сделать.
– Умеешь. Пожелай этого, остальное способность сделает за тебя, – чуть ли не силой я поставил девушку на ноги и потащил к старосте. – Воспользуйся этими травами, Грегор пьет их, чтобы взбодриться.
Я высыпал ей в руку первый попавшийся мусор из инвентаря. Если девушка мне поверит, то остальное сможет доделать система.
Она не единственная, кто сейчас весь на нервах. Пальцы на руке подрагивали в напряжении. Слишком многое сейчас зависит от того, сможем ли мы разбудить старосту. Нужна любая зацепка, указывающая, куда подевались деревенские. Я лично найду каждого замешанного в этом деле ублюдка. А в их существовании я не сомневаюсь. Потому как скорпионам незачем усыплять своих жертв. Они жрут их на месте. Тут же действовали люди. Вопрос в том, как и когда они выкрали деревенских…
– Крамер, ты ничего подозрительного не заметил в повозке? – дурное предчувствие заставило меня сорваться с места, не дожидаясь ответа парня.
Скорпионы были всего лишь отвлекающим маневром, а значит, действовали похитители под его прикрытием. Но всех монстров я убил практически мгновенно. И времени у похитителей скрыться под шумок не было. Пути к побегу снаружи отрезаны клинками. Изнутри я собственной способностью держу перекрытым проход к скорпионьим норам. Попытайся они сбежать по небу с помощью системных навыков, сразу спалятся. А будь их способности достаточно сильными, чтобы полностью скрыть весь отряд, либо пройти сквозь землю, то всего этого фарса с монстрами и отвлечением не случилось бы…
Но что если похитители не успели сбежать, и притворились спящими. Шанс узнать определённого человека среди толпы точно таких же людей, да еще и в полумраке не слишком велик. Я бы даже сказал, на него можно рассчитывать. Особенно если это не первый подобный случай…
[Искажение пространства]
Я перевел искажающую сферу на себя, когда сорвал полог с повозки. Три силуэта, укутанные в темные одежды стояли посреди нее, в то время как тела деревенских, влекомые неведомой силой, по одному вылетали наружу сквозь прорезь в тенте из шкур. Там, на огромном ящере их уже привязывали подельники.
Стоило им столкнуться со мною взглядами, как тела попадали вниз. Снаружи тут же раздались крики бедолаг, пролетавших в это время над лезвиями. Их стоны разбавляло лишь равномерное и очень быстрое перебирание чешуйчатых лапок, по глинистой поверхности.
Один из силуэтов направил на меня руки, но ничего не произошло. Остальные, заметив оплошность товарища, тут же попытались сбежать.
[Искажение пространства]
Не себя я более защищаю.
А наказываю ублюдков.
Три тела зависли в воздухе в момент прыжка, неспособные сдвинуться с места. Однако, три – это слишком много. Для разговора даже двух будет много. Людей они похищали, а не убивали, а значит, пленникам в ближайшее время ничего не грозит. Потому у меня есть немного времени на беседу с новыми знакомыми. Например, о положении их лагеря…
Способность, удерживающая одного из нападающих, развеялась, однако сделать он ничего уже не успел. Клинок, из моего инвентаря перекочевал прямо в руку, стоящую на пути падающего тела. Не обронив ни слова, он стих, медленно заливая пол кровью. Это покажет остальным серьезность моих намерений.
– Риста! – в том, что девушка услышала я не сомневался. – Осмотри раненых.
Я же продолжу разговор…
Искажение пространства вновь сократило рабочую область, оставив за ее пределами только конечности несостоявшихся похитителей.
Если подумать, весьма символично, что с воришками мы столкнулись именно в пустыне. Ведь именно здесь всегда было принято рубить ворам руки…
Конечности, зацепив искаженную область повисли в воздухе, наполняя пространство пузырьками парящей крови.
И вновь искаженная область сместилась в сторону. Ибо на этот раз мне нужна хоть одна говорящая голова. Однако прежде чем он вымолвил хоть слово, я положил ему в рот лезвие клинка, оборвав болезненный крик.
– Вас здесь двое, чтобы найти дорогу к лагерю, мне хватит и одного. Смекаешь, к чему я веду?
Глава 26 Заключая сделки
Утренний воздух еще не прогретой солнцем пустыни морозил кожу. Стоя у раскуроченного лагеря, я оценивал понесенный ущерб. Практически у каждой повозки было проломлено по колесу, что не позволило бы использовать их для мгновенной погони. Староста, пришедший в себя, уже успел обозначить примерный срок устранения ущерба в половина дня, и это при условии, что часть повозок пойдет на материалы. Быстрее люди попросту не могут работать в сложившихся условиях. После пережитого стресса оно и неудивительно. Все засыпали в кругу семьи и близких в обустроенном лагере. Да, угроза была близко, но всегда проходила мимо, и все с ней постепенно успели свыкнуться….
Успели…
Поутру же их ждали очередные пейзажи развалин, от которых все так стремились сбежать, и горесть от исчезновения близких.
За одну ночь всех будто заменили живыми мертвецами. Шевелятся, исполняют приказы, но от людей одно лишь название. Выгоревшие оболочки, не более.
И виноват в этом я.
Пусть в лицо высказать подобное никто не решится, оно и не требуется. Ответственность всегда лежит на лидере. Этого не изменят никакие слова и единственный способ погасить мою вину – тяжкий труд.
– Русс! – Крамер, доселе помогавший чинить повозку, неожиданно всполошился и направился ко мне.
От злости сквозь его одежду норовили вырваться лезвия. Не давая вставить и слова, он подхватил меня за грудки и начал трясти.
– Схренали ты отпустил его!?
Вот оно что. Парень только сейчас узнал, что я не просто отказался делать моментальный налет на логово похитителей, но и отпустил одного из нападавших. Сейчас, когда в нем бушует гнев я не смогу ни объяснить ему причины своих действий, ни оправдаться.
Мало кто поверит, что порой единственным способом победить без потерь будет пойти на уступки. Во всяком случае, иных путей я не видел. Неважно, сильный противник поджидает нас во вражеском лагере или слабый, все тщетно, когда на руках всего одна боевая фигура. Убей я хоть всех похитителей, что будет от этого толку, когда лагерь вновь откроется для нападения. Я попросту променяю одни жизни на другие.
В точности как прошлой ночью…
Ее события не только показали мою несостоятельность на посту лидера…
Главным открытием стало полное отсутствие самостоятельных бойцов. Нас, попаданцев, в лагере четверо, и ни один не смог остановить нападавших. Более того, большинство сами нуждались в спасении наравне с обычными людьми.
– Отвечай мне! – парень бесился моему затянувшемуся молчанию.
Но могу ли я сказать ему, что причина в «ты слишком слабый и я не могу оставить на тебя лагерь»? Это лишь распалит его пыл. Хотя есть ли сейчас фраза, которая не будет подобна попыткам обезвредить мину молотком? Сильно сомневаюсь. Здесь поможет только непомерный авторитет, коим обладает лишь Грегор, либо…
…выдать козла отпущения, на которого он сможет выпустить пар, прежде чем наделает глупостей.
– Заткнись и выполняй приказы, – я попытался стряхнуть его руки, но парень мертвой хваткой вцепился в мой ворот.
От подачки он отмахнется, потому провокация мой единственный вход.
– Нет, ты заткнись! – он впечатал меня в стенку повозки. – Они натравили на нас монстров, они разворотили наш лагерь, они похитили наших товарищей, а что сделал в ответ ты!? Отпустил захваченного мудака, да еще и пообещал заплатить за каждого пленного! Будь здесь мастер Грегор, он бы уже давно размазал твое опущенное лицо. Терпила.
Ухватившись руками за стенки повозки, я врезал с двух ног в грудь парню. Его тело отлетело на несколько метров, повалившись спиной наземь. В лагере повисла тишина. Невольные же свидетели предпочли притвориться, что ничего необычного не произошло и поспешили удалиться.
– Если предел твоих возможностей это пустые вопли, то не трать мое время.
Пусть я и думаю о лучшем для всех… врезать по наглой морде было приятно. Я ведь тоже уже давно не имел возможности выпустить пар.
Тем временем парень успел прийти в себя после неожиданного удара. Разъяренный от случившегося он с кулаками набросился на меня. Хук правой летел точно в лицо. Предсказуемый удар, от которого легко уклониться, но…
Нужно ли?
Это не бой насмерть, а драка за идеалы. Ее единственный смысл в битье лиц. Ни высоких моралей, ни веских причин для нее и не требуется. Сквозь боль и кровь она приносит облегчение. Тем этот способ выпустить пар и прекрасен.
Удар пришелся точно в челюсть, заставив почувствовать знакомый привкус крови на губах. Второго я дожидаться не стал, тут же вмазав парню в ответ. Крамер стойко перенес, сплюнув на пыльную землю кровью.
Он ухмыльнулся, принимая вызов и занося руку для очередного удара…
– Один непродолжительный обмен ударами, спустя-
Тяжело дыша разбитым в кашу ртом, согнутый пополам Крамер, сквозь заплывшие глаз, пытался удержаться на ногах. Его штормило из стороны в сторону, но рука для удара уже была занесена. Сбитыми костяшками он проскользил по моей челюсти. В руках парня совсем не осталось сил для крепкого удара.
Теперь мой черед.
Ухватившись руками за его плечи, я с размаху впечатал Крамеру лбом. Не выдержав удара, он повалился на землю. На этот раз окончательно.
– Риста, – все это время девушка, не решаясь вмешаться, пряталась за повозкой, сжимая в руках свою сумку с травами. – Обработай его, а после возьми пару мужиков, чтоб тело закинули в нашу повозку.
Рукой я стер с губы кровь. Лицо от прикосновения отозвалось болью. К вечеру под глазом точно всплывет синяк, однако мое положение много лучше, чем у парня.
Будет ему лишним напоминанием о том, почему не следует нарываться на попаданцев более чем вдвое превосходящих тебя по уровню.
Увидев, что все закончилось, ко мне подошел староста.
– Мастер Русс, отправляемся? – он явно торопился, не желая проводить и лишней минуты близ скорпионьей норы.
– Отлич… – Я оборвал ответ на полуслове. Не стоит говорить так, будто случилось хоть что-то хорошее. – Передай остальным, что как только вернется Грегор, мы отправимся спасать похищенных. Сейчас же им ничего не угрожает. Вы можете не верить в меня, но он… он никогда не подводит.
Старосту захлестнула буря эмоций от моих слов. На секунду им даже удалось пробиться сквозь его извечную маску раболепия, и мужчина благодарно поклонился.
Я все еще остаюсь отвратительным лидером, но сегодня уже на капельку меньше.
– Грегор, покидая орочью крепость-
В наскоро сколоченной под руководством мастера-дворфа повозке, сидели укутанные в лохмотья попаданцы – парочка эльфов и людей. Из всей крепости только они захотели покинуть это место. И это лишний раз доказывает, что не зря я не стал ее разрушать. Каким бы жутким и неказистым это место не выглядело, для многих оно является домом.
Провожать нас вышел лично краснокожий вождь. Опираясь на ногу, что еще недавно принадлежала другому орку, он уверенно смотрел за работой своих подопечных, гарантируя выполнение сделки. Остальные, по вполне естественным причинам кровной ненависти предпочли воздержаться от проводов. Против воли старого орка они пойти не рискнут, но лишний раз смотреть на «гус’уру» точно не пожелают. Есть подозрения, что, несмотря на всю свою любовь к крови, они даже заставят парочку мелких орков выдраить всю крепость, дабы лишний раз ничего не напоминало о моем визите.
Пусть от охоты на некроманта мне пришлось отказаться ради безопасности деревенских, подобная причина вождя устроила.
«У тебя свое племя, у меня свое, и оба мы несем за них ответ» – уверенно произнес красный орк.
Однако это вовсе не означает, что мы не нашли на чем сторговаться. Все же коммерческая жилка течет в каждом из нас независимо от расы или вида. А невозможность самостоятельно покинуть искаженное измерение, в которое напирают демоны, ее неплохо так стимулирует. Так и сошлись наши интересы по совместной инициативе. Я обеспечиваю оркам защиту при их переезде на новые территории, в том числе и от себя, а они помогают с защитой деревенских и освобождают пленных попаданцев. И только попаданцев, ибо к обычным людям, с которыми мы в первый раз встретимся, я не доверюсь. Особенно учитывая близость Грейрта, где за сдачу попаданца можно и право входа во внутренний город заслужить, и несколькими золотыми обжиться…
– Помни о сделке, унугар, – вождь орков напоследок обратился ко мне на фоне отворяющихся ворот. – Пока ты чтишь договор, и ни один из верных мне орков не посмеет напасть на тебя и твое племя, – красный вложил мне в руку небольшой амулет из кости с символом его рода.
– Можешь рассчитывать на меня, – я запрыгнул на козлы повозки и ухватился за поводья бризонов. – Пока сотрудничество выгодно нам обоим, я буду надежным союзником.
– От унугар бессмысленно требовать большего, – краснокожий усмехнулся, потому как понимал, что против Астарота, выступившего гарантом сделки, я пойти не смогу и при желании.
Потому этот диалог всего лишь формальность, призванная показать выглядывающим сквозь многочисленные щели зевакам, что вражда между нами окончена. Во всяком случае на время.
Старый орк продолжал смотреть нам вслед, даже когда повозка полностью покинула крепость.
Я стеганул кнутом бризона, дабы поскорее набрать темп. Не терпится увидеть лицо Русса, когда из бойни с монстрами я приведу в лагерь пополнение.
– Несколько нудных часов ожидания в пути по пустыне, спустя-
Шайзе…
Не такого я ожидал. Совсем не такого.
К моему возвращению повозок осталось едва ли больше половины, и те были серьезно потрепаны. Русс и Крамер избиты, а деревенские… им совсем хреново. Но то, что я услышал от Русса о событиях за время моего отсутствия, окончательно испортило мое настроение. В гневе я ненароком расколол борт повозки, на которой ехал с новичками, чем знатно перепугал бывших рабов. Надо успокоиться.
– Русс, верни мое добро, – он молча выложил рядом пару бурдюков с брагой.
Случившееся сильно отразилось и на его уверенности в собственных силах. Боец, что из самых жарких противостояний выходит без единой царапины, не смог защитить простых людей от кочевого сброда. Тут у любого самооценка покатится на дно. Но справиться с этим ему поможет только время, я могу лишь немного облегчить ношу.
– Ты все сделал правильно, – я предложил ему тоже выпить.
Тем более что я действительно так считал. Я ни капли не приуменьшил его былых заслуг. Он всегда отличался хладнокровностью и способностью правильно расставить приоритеты, именно тем и заслужил мое доверие. Потому если в жертвах кто и виноват, то только я. Уверен, будь в лагере на одного способного бойца больше, подобного исхода можно было бы избежать.
Можно было бы…
Как будто история, эта бездушная сука, знает сослагательное наклонение.
– Грег, что делать-то будем? – Русс говорил, стараясь не смотреть на меня. От выпивки он также отказался.
Поможет только время… которого у нас нихрена нет.
– Давай координаты, указанные посыльным, и последние, на которых он был замечен картой.
– Сейчас пойдешь?
– Как будто есть другой выбор.
В своих выводах Русс был абсолютно прав, отпустив одного из нападавших с выгодным предложением. Это поможет уберечь большинство людей… однако большинство не означает всех. Мы имеем дело со сборищем попаданцев, и ожидать от них можно чего угодно, начиная с «освободительных войн» ради спасения обычных людей, и заканчивая ритуальными жертвоприношениями с массовыми оргиями и пожиранием людей заживо.
Спасибо, успели глотнуть добра от этого мира. Одних воспоминаний достаточно чтобы вызвать рвотные позывы. Гребаные «освободители душ».
– А что с… – Русс хотел еще что-то добавить, но нужды в этом более не было.
В этот раз я точно обо всем позаботился.
– Все уже решено, – я указал рукой на появившуюся на горизонте орочью крепость и кинул Руссу костяной амулет, полученный от вождя. – Продолжите путь в передвижной крепости. Местные оказались весьма дружелюбными ребятами и с радостью согласились помочь нам. Главное пропуск не потеряй, а если возникнут вопросы обращайся к Мак’Как-то’Таму, скажешь что от меня. Он поймет.
– А это… – смотрел он на привезенных со мной попаданцев.
– Наши новые товарищи, хотел познакомиться с ними в дороге, но слова вытянуть не смог. Постарайтесь поладить до моего возвращения, – не дожидаясь очередного вопроса, я всучил вожжи одному из новеньких, и спрыгнул с повозки.
Слишком много ненужных вопросов получится, если на все отвечать. Я так и до ночи могу не управиться, а время поджимает. Уверен, напускное спокойствие не смогло даже близко обмануть Русса. Слишком давно мы знакомы и слишком многое вместе прошли. Это игра скорее предназначалась для новичков. Незачем их лишний раз запугивать.
А сейчас…
Сейчас настало время навестить одну дохрена смелую группу самоубийц, что посмели напасть на моих людей…
[Воплощение воли – Ненасытный Бегемот, две доли из трех]
– Альберт, недосчитавшись конечностей-
Я начинаю всерьез задумываться об избавлении от «сопротивления боли», ибо последнее время этот навык приносит больше проблем, чем пользы. Сколько же раз по его вине я пропускал мелкие звоночки опасности? Раза два точно было. Может и больше, тут гадать бессмысленно. Но одно дело, пропускать всякую мелочь, и совсем другое – просыпаться в позиции живой консервы, у которой из конечностей осталась лишь правая рука, онемевшая от продолжительного бездействия. Видимо мое бессознательное существование длилось несколько дольше пары часов.
Однако волнует меня несколько иное. Конечности не отрывали, а планомерно отрезали, обрабатывая раны и накладывая жгуты, дабы избежать моей смерти от кровопотери. Безмозглые монстры, вроде тихоходлей, так не работают…
Спешно восстановив себе недостающие конечности, я отцепился от стенки желудка самым простым из доступных способов – отсек прибитую руку…
Чувствую себя игрушечной моделькой, у которой любую часть можно заменить при ненадобности…
Долой дурные мысли, сейчас есть дела поважнее, например, найти мое имущество. Ни туш тихоходлей, ни легендарных артефактов поблизости не видно. Небольшой клочок змеиной плоти свободный от слизи, на котором я и был приколочен, отличался девственной чистотой, словно только недавно здесь проводили генеральную уборку. Хотя…меня же чем-то прибили к легендарному монстру?
